ам физики запахнутый. При" глушенный свет оттенял грудь и плечи.
   - Я сегодня немного  взвинчена,  -  пожаловалась  она.  -  Полиция  и
репортеры доконали, я сыта по горло их дурацкими расспросами.
   Она села и жестом пригласила сесть Мейсона.  Когда  тот  устроился  в
кресле, она медленно подняла на него глаза.
   - Слушаю вас, мистер Мейсон.
   - Мисс Мид, можете так  не  усердствовать,  я  уже  оценил  все  ваши
достоинства. У вас и ножки очень ничего, но, с другой стороны, это  ведь
минимум профессионального снаряжения? Давайте сразу договоримся: я здесь
для того, чтобы защитить мою  клиентку.  Меня  интересует  исключительно
дело об убийстве.
   Она игриво посмотрела на него.
   - Мистер Мейсон, вы избрали неверную тактику. Вы бросили мне вызов, и
одно  это  заставляет  меня  испытать  на  вас   весь   арсенал   умелой
соблазнительницы.
   И  она  придвинулась  к  нему  поближе.  Мейсон  сделал  нетерпеливое
движение.
   - Надеюсь, у вас есть хоть один экземпляр вашего романа?
   Она заразительно рассмеялась.
   - Это равносильно тому, что спросить у коммивояжера, есть ли  у  него
образцы, которые он рекламирует.
   - Я хотел бы взглянуть на эту книгу. Мисс Мид задумчиво посмотрела на
него, потом сказала:
   - И ради этого вы проделали такой долгий путь? Какое-то мгновение она
помедлила, потом подошла к полке  и  взяла  с  нее  книгу.  Протянув  ее
Мейсону, она осталась стоять около него.
   - Ого! - воскликнула она, видя, как тот внимательно изучает  фото.  -
Так вот что вас интересует? Это уже лучше. Здорово получились ножки,  не
правда ли?
   - Весьма оригинальный шарфик, - заметил Мейсон. - Если  не  ошибаюсь,
на нем вытканы обезьянки?
   - Да. Этот шарфик  я  привезла  из  Японии.  На  нем  изображены  три
маленькие обезьянки, которые не желают видеть зло, не  хотят  слышать  о
нем и не хотят о зле говорить.
   Она снова рассмеялась и сказала:
   - А я вот считаю, что писательница, наоборот, должна все видеть,  все
слышать и обо всем говорить. Во всяком случае, не бояться зла.
   - Меня очень интересует этот шарфик, - сказал Мейсон. - И я хотел  бы
посмотреть на него.
   - Зачем?
   - Меня интересуют кое-какие детали, связанные с этим шарфиком.  Может
быть... Короче говоря, я хочу приобрести точно такой же, вот и  хочу  на
него посмотреть.
   Мовис Мид покачала головой.
   - Другого такого все равно не  купить.  Во  всяком  случае,  в  нашей
стране. Я же вам сказала, что привезла его из Японии. Да и там  я  нашла
его случайно в одном магазине. Он настолько мне понравился,  что  я  его
купила.
   - Вы серьезно считаете, что второго такого не найти?
   Она покачала головой.
   - В таком случае мне еще больше хочется его увидеть.
   - О Боже, до чего вы настойчивы!  Вы  всегда  добиваетесь  от  женщин
того, чего вам хочется?
   - Я редко их о чем-нибудь прошу, мисс Мид, - скромно ответил адвокат.
   - Ну хорошо, сейчас я вам его покажу. Посидите минуточку.
   Она встала и скрылась в  дверях  спальни.  Мейсон  остался  на  своем
месте. Через какое-то время он закурил. Потом вдруг ему показалось,  что
из спальни доносится мужской голос.
   Наконец она вернулась в гостиную.
   - Надеюсь, мистер Мейсон, что вы на меня не очень обидитесь, но я  не
смогла его найти. Как-нибудь в другой раз. Вы  же  знаете,  что  у  меня
творилось сегодня, словно смерч пронесся по всей квартире. И пощадил  он
только комнату Глэдис Дойл.
   Мейсон кивнул.
   - Как вы думаете, почему это незваный гость не заглядывал к Глэдис? -
задумчиво спросила она.
   - Я еще не вполне уверен, что это так, мисс Мид.
   - Что вы имеете в виду?
   -  Я  считаю,  что  человек,  побывавший  у   вас,   искал   КАКУЮ-ТО
ОПРЕДЕЛЕННУЮ ВЕЩЬ, при этом он страшно спешил. И ему просто  не  хватило
времени сделать все это аккуратно и незаметно. Он или  она  вывалили  из
ящиков и шкафов все, просмотрели все бумаги и просто швырнули их на пол.
Времени на скрупулезный и последовательный  обыск  у  этой  личности  не
было.
   - Ну и что же случилось, когда эта личность вошла в комнату Глэдис?
   - Тут можно  предположить  всякое.  Вы  же  сами  сказали  лейтенанту
Трэггу, что этот человек, видимо, знал, что предмет, который  он  искал,
не может  находиться  в  комнате  Глэдис.  И  я  считаю  это  объяснение
правдоподобным. Но можно  найти  и  другое  объяснение.  Вполне  резонно
предположить, что, войдя в комнату Глэдис, этот человек  нашел  то,  что
искал, так что необходимость в дальнейших поисках отпала.
   Мовис Мид машинально водила пальчиками по обшивке дивана.
   - Вы со мной не согласны? - спросил Мейсон.
   - Нет,  почему  же...  Бывают  минуты,  когда  мне  КАЖЕТСЯ,  что  вы
чертовски умны.
   - А в другие минуты? - с улыбкой спросил он.
   - В другие минуты я в этом просто уверена.
   - Вы не могли бы припомнить, когда в последний раз видели свой шарфик
с обезьянками?
   Она облизнула пересохшие губы.
   - Я надевала его, когда фотографировалась. А делала  я  это  довольно
часто... Справа - в ателье, у самых разнообразных фотографов. Но все это
было  не  то,  чего  я  хотела.  Наконец  одному  из  них  пришла  мысль
сфотографировать  меня  на  яхте,  и  этим   снимком   я   была   вполне
удовлетворена.
   - Остальные оказались недостаточно расторопными?
   -  Или  недостаточно,  или  же  чересчур  расторопными...  Вся   соль
заключается в том, чтобы на фото показать ровно столько, сколько  нужно,
не больше, не меньше... Полагаю, вы понимаете, что я имею в виду?
   - Значит, несколько недель назад шарфик был еще у вас?
   - Я бы сказала - несколько месяцев назад.
   - После этого вы его надевали?
   - Да, два или три раза. Один раз даже одалживала  его  Глэдис.  Разве
это так уж важно?
   - Может быть, и важно, - ответил Мейсон. - Вы сейчас одна, мисс Мид?
   - Почему вы вдруг задаете такой вопрос, мистер Мейсон?
   - Да просто  так...  Меня  настораживает  ваша  манера  держаться  со
мной... Сами понимаете...
   - Послушайте, вы, великий умник! - возмутилась она. - Не много ли  вы
на себя берете? Вы не имеете права задавать подобные вопросы!
   Внезапно дверь спальни открылась и на пороге  показался  человек  лет
пятидесяти с солидным брюшком и холодными, суровыми глазами.
   - Я хочу попрощаться с вами, Мовис, - сказал он.
   - О, добрый вечер! - поздоровался с ним Мейсон, - Мистер Дункерк,  не
так ли? Грегори Олсон Дункерк?
   - Совершенно верно, - ответил он.
   - И вы, наверное, слышали весь наш разговор?
   - Ив этом вы тоже правы, мистер Мейсон, - спокойно ответил тот.  -  Я
находился   в   соседней   комнате.   Подумал,   что   при   сложившихся
обстоятельствах такая предосторожность не помешает.
   - А что вы понимаете  под  словами  "сложившиеся  обстоятельства"?  -
спросил Мейсон.
   - Вы и сами прекрасно понимаете! Откуда мне могло  прийти  в  голову,
что вы надумаете вновь навестить мисс Мид и учинить ей настоящий допрос?
Мне это совсем не нравится.
   - Весьма сожалею, - ответил Мейсон.
   - Извиняйтесь перед мисс Мид, а не передо мной.
   - С чего вы решили, что я извиняюсь? Я просто  выразил  сожаление  по
поводу того, что вам это не нравится.
   - В данном деле вы представляете интересы Глэдис Дойл. И  у  вас  уже
много фактов и данных. А когда вы начинаете действовать, никто не знает,
когда вы остановитесь и на чем.
   - Почему же? Как правило, я останавливаюсь тогда,  когда  доискиваюсь
истины. Истина, по-моему, довольно сильное оружие.
   - Все зависит от того,  как  пользоваться  этим  оружием,  -  ответил
Дункерк, - и против кого оно будет направлено. Лично я собираюсь  помочь
мисс Мид.
   В этот момент в дверь  неожиданно  постучали.  Мисс  Мид  бросила  на
Грегори Дункерка вопрошающий взгляд и, получив от него видимый только ей
одной знак, поспешила к двери.
   На пороге стояла какая-то ухмыляющаяся личность  с  перебитым  носом,
веселыми глазками и нависшими над ними бровями.
   - Здорово, Мовис! - сказала личность.
   - Вы что-то слишком долго добирались! - сказала она.
   - Приехал, как только смог. Детина не спеша прошел в гостиную.
   - Привет, Дункерк, - сказал он.
   - Как поживаешь, Дюк? - спросил тот.
   - Чудесно!
   Дункерк повернулся к Мейсону:
   - Это Дюк. Фамилия его, кажется, Лаутон, но все зовут просто Дюком.
   - Здравствуйте, Дюк, - сказал Мейсон,  приподнимаясь  и  подавая  ему
руку.
   Дюк вытянул свою лапу и с ухмылкой заграбастал руку Мейсона.
   - Привет, адвокат!
   В тот момент, когда Мейсон подумал, что еще секунда -  и  его  пальцы
сломаются, Лаутон вдруг отпустил его руку.
   - Рад познакомиться с вами, адвокат.
   - А могу я все-таки поинтересоваться, кто такой Дюк Лаутон, - спросил
Мейсон, - и какое он, собственно, имеет отношение ко всему этому делу?
   Дункерк пояснил:
   - Дюк - нечто вроде телохранителя мисс Мид. Какое-то время  он  будет
заботиться о ней  и  ограждать  от  нежелательных  помех,  коли  таковые
возникнут. Надеюсь, вы меня простите, Мейсон, но вы также  относитесь  к
категории подобных помех.""
   - Понятно, - ответил тот.
   - Не подумайте только, что дело тут в вас самом как в личности,  -  с
улыбкой добавила мисс Мид.
   Лицо Дюка порозовело.
   - Вы хотите выпроводить его отсюда?  -  спросил  он,  направляя  свои
стопы к двери.
   - Нет, нет! - поспешно сказал Дункерк. - Только без грубости, Дюк.
   - О'кей, все будет  чинно  и  благородно,  -  спокойно  ответил  Дюк,
подошел к двери и приоткрыл ее.
   Мейсон повернулся к мисс Мид:
   - Вижу, вы надежно себя обезопасили.
   - Благодарю вас, - холодно ответила она.
   - А что касается этой личности, которая якобы учинила здесь обыск, то
тут вы, Мейсон, ошибаетесь в корне, - сказал Дункерк.
   - Это еще бабушка надвое сказала, - покачал головой адвокат. -  Может
быть, я и ошибаюсь, но скорее всего я прав. Не  будем  спорить.  Будущее
покажет.
   - Убежден, что ошибаетесь.
   Затем, повернувшись, он сказал: "Дюк" - с такой интонацией, как будто
обращался не к человеку, а к хорошо выдрессированной собаке.
   - Да? - сразу откликнулся тот.
   - Мистер Мейсон покидает нас, - продолжал Дункерк, - и не будет здесь
появляться в отсутствие меня или ее адвоката. Ты меня понял?
   - Конечно.
   - Надеюсь,  что  вы  это  тоже  поняли,  Мейсон?  -  сказал  Дункерк,
обращаясь к адвокату.
   - Ну, разумеется, - ответил тот. - Я понял, что мисс Мид  замешана  в
этом деле даже больше, чем я предполагал вначале.
   - Жизнь покажет, - философски ответил мистер Дункерк, - только это  и
могу сказать, мистер Мейсон. Я всегда вас уважал и уважаю  до  сих  пор.
Но, по-моему, в данной ситуации вы действуете не так, как следует. И  на
этой почве у нас могут возникнуть разногласия. Я вам от  чистого  сердца
советую держаться в стороне и оставить мисс Мид в покое... Заботиться  о
ней буду я.
   - А вам не приходило в голову, - ответил ровным  голосом  адвокат,  -
что, действуя таким образом, вы подводите мисс  Мид  под  подозрение?  И
если вы считаете, что я, не имея на то веских основании, втягиваю  ее  в
данную историю, то вы сами своими поступками, короче, всей линией своего
поведения, прекрасно подыгрываете мне! Если вы как следует подумаете, то
поймете, что  именно  я  пытаюсь  помочь  мисс  Мид  выбраться  из  этой
неприятной ситуации, а вы мне все портите.
   - Не обращайте на него внимания, Мовис, - сказал Дункерк,  -  хотя  и
адресуется он, по сути, к вам, а не ко мне.
   После этого он тем же гоном хозяина позвал Дюка  и  ткнул  пальцем  в
сторону адвоката. Дюк ухмыльнулся, и на загривок Мейсону легла  огромная
лапища.
   -  Доброй  ночи,  Мейсон,  -  напутствовал   его   вышибала,   слегка
подтолкнув.
   Почувствовав, что он вот-вот потеряет равновесие, адвокат поспешил  к
двери.
   Она с грохотом захлопнулась за ним. Лязгнула задвижка.
 
Глава 11 
 
   Перри Мейсон сидел в комнате для  свиданий  в  тюрьме  и  внимательно
смотрел в глаза Глэдис Дойл.
   - Я хочу, чтобы вы рассказали мне всю правду, - сказал он.
   - Мистер Мейсон, я рассказала вам абсолютную правду, - ответила  она.
- Прошу вас, помогите мне!
   - В подобных ситуациях  у  адвоката  есть  разные  пути,  -  негромко
заговорил Мейсон.  -  Я,  например,  мог  бы  убедить  полицию,  что  вы
невиновны, если бы был уверен, что вы сможете им ответить  на  некоторые
вопросы. С другой  стороны,  я  мог  посоветовать  вам  не  отвечать  на
некоторые вопросы полиции и довериться тому, что у них  нет  против  вас
достаточных улик, чтобы предъявить вам официальное  обвинение.  Вам  это
понятно?
   Она кивнула.
   - Отлично! - сказал Мейсон. - Есть у меня и третий путь. Именно им  я
и хочу воспользоваться. Я хочу подстегнуть полицию. Я написал жалобу,  в
которой  ссылаюсь  на  habeas  corpus.  Судья  официально  принял  ее  и
рассмотрел. А это означает, что полиция должна предъявить вам обвинение.
Если она не готова сделать это,  вы  свободны.  Поэтому,  я  думаю,  они
обвинят вас в убийстве первой степени, это позволит не  ожидать  решения
суда присяжных.
   Тогда во время предварительного слушания  у  меня  будет  возможность
выяснить, какими данными располагает полиция, далее в ходе перекрестного
допроса я поодиночке раскручу свидетелей, не дав им договориться друг  с
другом. В  то  же  время  на  предварительном  слушании  можно  выяснить
множество,  казалось  бы,  незначительных  подробностей,  которые  могут
оказаться весьма полезными на суде присяжных. Я надеюсь,  вы  достаточно
мне доверяете, чтобы принять мое предложение.
   - Как скажете, мистер Мейсон.
   - Вы видели утренние газеты?
   - Нет.
   - В них помещена  фотография  убитого,  -  сказал  Мейсон.  -  Причем
эксперты постарались сделать снимок  таким  образом,  чтобы  он  на  нем
выглядел как  живой.  Полиция  уверена,  что  кто-нибудь  его  наверняка
опознает.
   Мейсон достал газету и прижал ее к стеклу, отделявшему его от Глэдис.
   Та с явным интересом посмотрела на фото.
   - Вы видели этого человека?
   - Вас интересует, видела ли я его до того, как обнаружила  мертвым  в
коттедже?
   - Да. Знали ли вы этого человека при жизни? Она покачала головой.
   - А того, другого, который встретил вас в  коттедже?  Вы  его  раньше
видели?
   - Нет, никогда.
   - А вы не знаете, где он может быть сейчас?
   - К несчастью, нет. Я  уже  думала  об  этом,  но  так  ничего  и  не
придумала. Поймите, мистер Мейсон,  я  рассказала  решительно  все,  что
знала.
   - Хорошо, в таком случае я задам вам вопрос, как говорится, совсем из
другой  оперы.  Только  сначала  хорошенько  подумайте,  а   потом   уже
отвечайте. Вам ничего не говорит имя Джозеф Мэнли?
   Она никак не отреагировала на его слова и лишь через некоторое  время
задумчиво покачала головой:
   - Нет, мистер Мейсон.
   - Так-таки ничего?
   - Совершенно.
   - Вы никогда не слышали этого имени?
   - Насколько я могу припомнить, никогда.
   - Хорошо, - вздохнул Мейсон. - Дело  в  том,  что  у  меня  есть  все
основания предполагать, что убитого звали Джозеф Мэнли. И я надеюсь, что
мы узнали об этом раньше полиции. Но сейчас, я думаю,  и  они  в  курсе,
только не говорят газетчикам, чтобы скрыть это имя от нас.
   - Значит, вы считаете, что полиция уже знает, кто он такой?
   Мейсон кивнул.
   - Склонен думать, что да. Конечно, они не объявили об этом.  Считают,
что пока это должно быть в тайне. Теперь о  другом.  Они  выяснили,  что
стреляли из револьвера 22 калибра, который  нашли  на  полу  в  спальне.
Скажите, вы не дотрагивались до него?
   - Я очень плохо помню, что я делала в те  ужасные  минуты,  но  почти
уверена, что трогала его.
   - Когда?
   - Сразу, как только увидела труп.  Я  увидела  револьвер,  и  у  меня
мелькнула мысль, что неплохо было бы иметь  оружие  на  случай,  если...
если убийца все еще скрывается в доме. Потом я испугалась и бросила  его
на пол...
   - И наверняка оставили на нем отпечатки своих пальцев, -  со  вздохом
сказал адвокат.
   - Но, мистер Мейсон! Ведь к тому времени человек был уже давно мертв.
   - Это мы с вами знаем, - начал терпеливо объяснять Мейсон. - В  какой
момент и почему вы схватили этот револьвер.  Но  вся  беда  в  том,  что
определить время появления отпечатков пальцев  на  предмете  невозможно.
Никто не может с уверенностью сказать,  КОГДА  они  были  оставлены,  до
убийства или после... Теперь об инструкциях, полученных  вами  от  Мовис
Мид.
   Буду с вами совершенно откровенен, Глэдис. У меня  сложилось  твердое
убеждение, что она ведет какую-то непонятную игру.  Поэтому  мне  крайне
важно, чтобы вы все хорошенько вспомнили. Куда она велела  вам  свернуть
после  развилки  -   направо   или   налево?   Я   не   собираюсь   этим
воспользоваться, но должен сказать, что тот  листок  из  вашей  записной
книжки, на котором вы сделали свои пометки о маршруте, уже  на  руках  у
полиции. Согласно ему, вам  полагалось  свернуть  направо.  Глэдис  Дойл
испуганно посмотрела на него.
   - Это так? - спросил он.
   - Да, мистер Мейсон, она действительно сказала мне, чтобы я  свернула
направо. Теперь я это вспомнила. Но  когда  что-то  стенографируешь,  то
работаешь чисто автоматически, не вдумываясь в то, что тебе говорят. Уже
стоя в дверях, я внезапно  обнаружила,  что  эта  страничка  исчезла  из
блокнота, ее кто-то вырвал, и страшно растерялась. А  потом  сообразила,
что есть же план, с которого она диктовала мне маршрут. Я достала его из
стола и восстановила свои заметки. И я готова  поклясться,  что  на  том
плане стрелка показывала НАЛЕВО, поэтому я так и поехала.
   - Вы говорите, что готовы поклясться, значит, вы  совершенно  в  этом
уверены?
   - Все это время я очень много  думала,  мистер  Мейсон,  и  старалась
припомнить решительно все мелочи. И в отношении плана я ни  капельки  не
сомневаюсь. Однако сейчас я ясно вспомнила,  что  мисс  Мид  говорила  о
правом повороте после развилки...
   - Иными словами, ее устные инструкции не соответствовали плану?
   - Выходит, так.
   - Вы бы узнали этот план, если бы увидели его снова?
   - Безусловно. Он был нарисован рукой мисс Мид. Чернилами. А  красными
стрелками было обозначено, как ехать  из  "Саммит-Инн"  в  город...  Да,
кстати, я припоминаю, что на обратной стороне этого листа был  нарисован
карандашом эскиз какого-то здания. Я  особенно  не  приглядывалась,  но,
насколько припоминаю, это был жилой дом.
   - Так что вы непременно узнаете этот план, если его увидите?
   - Я в этом уверена. Я же его  перерисовывала.  Правда,  не  со  всеми
деталями, помечала только расстояния и направления красных стрелок.
   - И вы абсолютно убеждены, что на том плане, который вы достали из ее
стола, стрелка указывала НАЛЕВО, то есть как раз на ту  дорогу,  которая
привела вас к каньону Пайн-Глен и к  коттеджу,  где  вы  были  вынуждены
переночевать?
   - Да, я в этом совершенно уверена.
   - Хорошо. Это ясно. А теперь я вот что хочу у вас  спросить.  Как  вы
думаете, было ли что-нибудь в вашей комнате,  что  могло  заинтересовать
неизвестного? Что, по всей вероятности, относится к  личной  жизни  мисс
Мид?
   Мейсон заметил, что она собирается возразить, и поспешно добавил:
   - Только не торопитесь с ответом. Убежден, что она часто  давала  вам
всякие поручения. Может быть, среди них, или ее бумаг, или ваших записей
было что-нибудь интересное?
   - Поручения, конечно, она мне давала. Самые разные.
   - Много?
   - Довольно много. Всех я вспомнить не в состоянии.
   - И все-таки попытайтесь. Меня также интересуют  записи,  которые  вы
делали в своих блокнотах. Мне кажется, что неизвестного,  побывавшего  в
вашем доме, как раз интересовали какие-то бумаги.  Сперва  он  попытался
найти их в комнатах мисс Мид. Но после того, как он  их  не  нашел,  ему
пришла в голову мысль заглянуть и к вам. Именно у вас он и нашел то, что
искал.
   - В таком случае он должен был знать стенографию... -  начала  она  и
внезапно замолчала.
   Мейсон замет