оторый  я  подключил,-  его  вполне
достаточно.
   - Приказ понял.
   Негромкие звуки, издаваемые машиной, прекратились.
   Сабел вынул из своей сумки на поясе еще один  прибор.  Как  все-таки  ему
было здесь жарко!
   -  Теперь  слушай  меня!  Вот  рекордер.   Ты   запишешь   на   него   те
видеофрагменты, которые могут мне быть полезны. Не стирай ничего  из  своего
блока памяти. Мне многое из  него  может  понадобиться.  Все,  что  касается
Радианта.
   - Приказ понял,- раздался нечеловеческий голос.
   Сабел присоединил прибор. Скорчившись рядом  с  головой  врага,  он  ждал
целую вечность, пока рекордер не издал  сигнал,  означающий  конец  переписи
данных.
   Несколько часов  спустя  в  своей  лаборатории  Сабел  увидел  разрушение
неукрепленной каменной стены. Но сознание Сабела все равно  было  направлено
туда, где сейчас находился его невидимый враг, а ведь известно, что  гнев  и
раздражение способны пронзить самые неподдающиеся разрушению камни...
   Рекордер записал массу ненужной  информации.  Это  была  настоящая  чушь.
Компьютер пытался, в свою очередь, выудить что-либо ценное из бессмысленного
потока  информации.  Может  быть,  враг  обманул  его?  Но,  если  вдуматься
хорошенько, то у берсеркера иногда не было задания  изучать  Радиант.  Может
быть, Сабел просто не совсем верно подключил  рекордер?  Физик  помнил,  что
рассказал  берсеркеру,  каковы  параметры  рекордера,  но  не  дал   приказа
соотнести собственные параметры берсеркера с подключаемым прибором.
   Плохи дела... Ошибка, которая не допустима при работе с машиной. А  уж  с
берсеркером...
   Тут раздался мелодичный звук. На экране связи появилось лицо Гунавармана:
   - Доктор Сабел, будет ли ваша лаборатория  готова  к  осмотру  Потентатом
через три часа?
   - Я... Да, конечно. Польщен высокой честью,- несколько растерянно  сказал
Сабел.
   - Прекрасно. Скоро подойдет группа из органов безопасности.
   Экран  погас.  Сабел  быстро  осмотрелся.  В  принципе,  он  был   готов.
Аппаратура для некоторых показательных экспериментов всегда на  месте.  Все,
что может быть рассмотрено как преступное, уже не находится  в  лаборатории.
Все, кроме ... Сабел вынул рекордер из компьютера и сжал его  в  руке.  Вряд
ли, кто-либо из посетителей захочет просмотреть  записи,  да  и  невероятно,
чтобы кто-нибудь догадался о источнике информации. Но все же в глубине  души
Сабела мучила какая-то встревоженность. Хранители  часто  используют  весьма
компетентных людей. Никаких случайностей  не  должно  быть.  Есть  множество
мест, где  можно  спрятать  такой  маленький  предмет,  как  рекордер.  Есть
общественные камеры хранения рядом с космопортом.
   Добраться до любой части  Цитадели  с  помощью  общественного  транспорта
можно было за несколько минут. Он поменял медленную  пешеходную  дорожку  на
ускоренную. Пересекая площадь перед районом развлечений, он увидел  огромный
красный щит с надписью "Контракт Руж".
   Сабел сошел с дорожки. Сегодня на нем не было синей  тоги,  он  ничем  не
отличался от остальных посетителей. Если даже можно было допустить,  что  за
ним следят, то в действиях Сабела ничего предосудительного не было.
   На стене цирка "Контракт  Руж"  яркими,  светящимися  буквами  выделялась
программа  возможных  здесь  развлечений  и  предстоящих  зрелищ.  Следующее
выступление танцоров должно было состояться через  несколько  часов  спустя.
Если за ним следят, то пусть думают, что он здесь впервые. Сабел  оглянулся,
так и не решив, что же ему делать. Вокруг было не очень много людей, но  все
же достаточно, чтобы сомневаться в своей неприкосновенности.
   Швейцар у входа в цирк явно начал  с  интересом  поглядывать  на  Сабела.
Физик решил к нему подойти:
   - Я разыскиваю танцовщицу Грету Тхамар. Свирепое  лицо  вахтера  (ему  бы
лучше служить в полиции,- подметил Сабел) не задержалось с ответом:
   - Девочки еще не пришли.
   - Скажите, Грета живет где-то недалеко отсюда?
   - Обратитесь в справочное бюро.
   Сабел послушно отправился к будке. Автомат быстро напечатал адрес  Греты.
Сабел даже удивился: он представляя себе девушку, окруженную многочисленными
поклонниками, которая, наверняка, принимает меры, чтобы иметь  хоть  немного
покоя, а поэтому должна скрывать свой адрес.
   И тут он увидел, что на выданном ему автоматом листочке рядом с настоящим
именем девушки стоит ее сценический псевдоним. Те, кто захотели бы узнать ее
адрес, запросив место проживания цирковой леди, наверняка,  не  получили  бы
никакой информации.
   Как Сабел и предполагал, ее жилье было  неподалеку  от  цирка.  У  дверей
скромного домика он спросил Грету. Через переговорное устройство ему ответил
незнакомый девичий голос. Сабел почему-то ощутил легкое  раздражение.  Через
секунду дверь открылась. На дороге дома стояла яркая темнокожая блондинка.
   - Я живу здесь вместе с Гретой. Она вернется через несколько минут.
   Девушка заинтересованно глянула на Сабела.
   - Я уже собиралась уходить. Вы можете войти и подождать Грету в доме.
   - Да я ... Спасибо.
   Что бы ни случилось, подумал Сабел, не нужно здесь надолго оставаться. Он
должен  еще  успеть  избавиться  от  рекордера  и  вернуться  назад  в  свою
лабораторию. Пока время у него есть.
   Сабел пристально посмотрел вслед темнокожей блондинке. Кем она, интересно
знать, доводилась Грете? Подруга, или тоже танцовщица...  Оставшись  один  в
незнакомом доме, Сабел прошел в одну из немногочисленных комнат.  Подошел  к
окну, в которое была видна площадь. Никого подозрительного, кто был бы похож
на сыщика, его преследователя, Сабел так и не  заметил.  Если  ему  придется
уйти отсюда, недождавшись Греты, то нужно будет оставить записку.
   Персональный передатчик издал сигнал контакта. Сабел снял его с  пояса  и
поднял  на  уровень  глаз.  С  крошечного  экрана  на  него  смотрело   лицо
Гунавармана.
   - Доктор Сабел! Я думал, что вы в лаборатории. Пожалуйста,  возвращайтесь
немедленно. Визит Потентата состоится через два часа. Где вы? Ответьте!
   - Я... сейчас,- Сабел замялся. Что в  этот  момент  видит  Гунаварман  на
своем экране? - Я в районе развлечений...
   На лице Главного Курьера появилась ухмылка.
   -  Значит,  вы  быстро  доберетесь   назад.   Торопитесь!   Мне   выслать
сопровождение?
   - Нет. В этом нет необходимости. Я буду немедленно.
   Получается, думал Сабел, они уже в лаборатории. А, может быть, даже  ждут
его за этой дверью? Сабел убрал передатчик, потом бегло  осмотрелся  вокруг.
Что это? Внизу  на  стене  небольшое  вентиляционное  отверстие  размером  с
ладонь, прикрытое решеткой из пластика. Такие приспособления имеются во всех
домах. Сабел встал на колени. Его ловкие, сильные пальцы  отогнули  решетку.
Он  положил  вовнутрь  рекордер,  предварительно  стерев  на  нем  отпечатки
пальцев.

   * * *

   Визит Потентата прошел успешно. Правда, потребовалось больше времени, чем
Сабел рассчитывал. Его преосвященство похвалил  работу  Сабела,  по  крайней
мере, ту ее часть, которую смог изучить.
   На следующее утро Сабел начал подумывать о том, не пора ли ему повидаться
с  Гретой.  Встретив  своего  коллегу,  он  случайно  узнал,  что  в  районе
развлечений арестована какая-то молодая женщина.
   Как говорили, эта женщина обвинялась  в  хранении  запрещенного  прибора.
Ничего подобного уже не было много лет. И хотя официального заявления еще не
было сделано, вся Цидатель  гудела,  обсуждая  происшествие.  Предполагаемое
обвинение констатировало наличие контакта с берсеркерами. Такое же обвинение
могло  быть  смело  выдвинуто  против  Сабела,  узнай   кто-нибудь   о   его
деятельности.
   Разные предположения высказывались о  работниках  тайных  клубов,  как  о
сторонниках берсеркеров, тщательно скрывающихся в Цитадели.  Что  только  не
высказывали...
   В прошлые годы, если что-либо становилось известно о  берсеркерах,  Сабел
всегда обращался к Хранителям с просьбой об участии в  исследовании.  Сейчас
же физик решил, что исключений быть не должно.
   -  Да,  Доктор,-  раздался  голос  Хранителя   после   запроса   Сабела.-
Запрещенный прибор в наших руках. Что вы хотите?
   - Я довольно часто объяснял свои  соображения.  Если  вдруг  этот  прибор
содержит информацию, которая  могла  бы  мне  пригодиться  в  деле  изучения
Радианта, я хотел бы ...
   -  На  этот  раз  мы   располагаем   прибором   очень   обычным   -   это
минивидеокордер. Он был обнаружен прошлой ночью во  время  обычного  осмотра
квартир обитателей района развлечений.  Информация,  записанная  рекордером,
зашифрована. Мы  еще  ее  не  прочитали.  Но  я  не  думаю,  что  она  имеет
какое-нибудь отношение к космофизике.
   - Но, простите, если вы  не  расшифровали  код,  то  почему  этот  прибор
зачислен в разряд запрещенных?
   - Есть некоторые признаки, свидетельствующие о том, что  прибор  списывал
информацию с банка данных мозга берсеркера. Так, по крайней мере, утверждают
наши эксперты. Одна из молодых женщин, проживающих в  проверяемой  квартире,
покончила  жизнь  самоубийством.  Типичная  безрассудная   дамочка.   Другая
подозреваемая оказывается от объяснений. Мы собираемся применить  метод  ЭП.
Тогда многое прояснится, наконец.
   - Экстракцию памяти? Я не знал, что этот метод все еще используется.
   - Да, в наши дни это нужно для  проведения  открытых  судебных  процедур.
Допрос должен вестись в  присутствии  свидетелей.  Если  же  будет  доказана
невиновность подозреваемых, то дело будет тут же прекращено.
   Сабел  заказал  через  пневмопочту  доставку  всех   сообщений   о   ходе
расследуемого дела.
   Грета Тхамар. Экстракция памяти. Значит, девушка жива.  Сделать  для  нее
что-либо очень трудно, почти невозможно. Если экстракция памяти  докажет  ее
вину, то Сабел предстанет всего  лишь  случайным  знакомым  девушки.  Скорее
всего,  допрос  докажет  ее  невиновность,  и  ее  освободят.  Со   временем
восстановятся все ее способности, и в ближайшее время она сможет вернуться к
танцам.
   Но почему все-таки ее соседка покончила с  собой?  Актрисы...  Женщины  с
неуравновешенной психикой.
   Если даже в суде станет известно, что он знаком с Гретой  Тхамар,  сейчас
нет причин публично об этом всем сообщать. Ведь он может  вообще  не  знать,
какая именно из женщин арестована. Тем более, что Гунаварман никаких имен не
называл.
   Сабел  надеялся,  что  сможет  запутать  в  свою  очередь  само  по  себе
затянувшееся расследование. И в этой  ситуации  он  сам  рискует  в  меньшей
степени, чем кто-либо.
   Разве его главная работа не состояла в поиске научной истины?! Конечно, а
не в расследовании происшедшего в районе развлечений! В конце концов,  одной
танцовщицей больше или меньше... Но если он, ученый Сабел,  будет  невредим,
его важная цель  будет  достигнута.  Ну,  кто  еще  сможет  извлечь,  найти,
обнаружить истину о Радианте? Истину, которая должна  открыть  новую  эру  в
космофизике. Во всей Галактике обнаружено всего семь Радиантов. Нн  один  из
них не изучен в той мере, в коей изучен Радиант темпларов. И никто не знает,
о нем столько, сколько знает Георгиус Сабел.
   Нет, считал Сабел, ничего нельзя сделать для несчастной девушки. Он  даже
удивился, что были моменты, когда он считал, что стоило бы даже ей помочь...
   Но если его хоть в какой-то степени подозревают, если  Хранители  следили
за ним, то резкое прекращение  его  научных  изысканий  ему  гораздо  больше
повредит, нежели их продолжение. Отказ  от  научных  поездок  может  вызвать
подозрение. В какой-то определенный  момент,  будучи  в  пределах  Дардании,
Сабел ощутил способность точно сказать, преследуют его  Хранители  или  нет.
Это было в одной из очередных его научных поездок.
   В  этот  раз  он  взял  с  собой  голомагнитофон  -  теперь  ему  удастся
просмотреть  видеозаписи  прямо  находясь  в   горах,   не   возвращаясь   в
лабораторию.
   - На этот раз,- сказал Сабел, установив прибор, - ты должен  будешь  дать
мне информацию более четко, более дифференцированно.
   Огромные  плечи  берсеркера  вздрогнули.  Где-то  внутри  у  него  что-то
завибрировало.
   - Приказ понят.
   Изображения, в конце концов, побежали по экрану голомагнитофона: сцена за
сценой, освещенные светом Радианта. Вот  на  внутренней  части  стены  стоят
берсеркеры.  Вот  внизу  смятые,  разбитые  стеклянные  колпаки  над  домами
дарданцев. Берсеркеры, казалось, ждут какого-то приказа. А как хорошо  виден
Радиант. Он присутствует почти в каждой сцене. Сабел внимательно всмотрелся.
Радиант был каким-то необычным. Но  нет,  это  только  показалось.  Все  как
обычно. Просто некоторое время прошло. Да, из  этого  он  сможет  что-нибудь
извлечь. Но очень немного. И вот еще одна сцена. Подобная первой. А вот...
   - Стой! Верни изображение! Что это?
   Сабел  вновь  смотрел  на  внутреннюю  часть  Цитадели,  залитую   светом
Радианта. Но на этот  раз  никаких  берсеркеров  видно  не  было.  Появилось
изображение молодой женщины,  одетой  в  хитон,  но  какого-то  неизвестного
Сабелу покроя. Это был на вид очень легкий скафандр,  который  не  мешал  ее
движениям. Двухсекундный отрезок записи свидетельствовал о том, что ее  руки
подняты как будто в каком-то ритуале или в религиозном танце. Лицо  женщины,
прекрасное и одухотворенное,  было  обращено  к  Радианту  Темные,  короткие
курчавые волосы  ее  были  украшены  бриллиантовой  диадемой  необыкновенной
красоты. Глаза ее, обрамленные длинными ресницами, были  закрыты,  словно  в
экстазе. Ее внешность напоминала Сабелу что-то очень знакомое. Он уже где-то
это видел. Сабел стоял в некотором замешательстве.
   - Неужели ... Нет, этого не может быть! - воскликнул он.
   Сабел еще три раза просмотрел этот фрагмент записи.
   - Останови запись! - сказал он берсеркеру.- Кто это?
   Для берсеркера все вопросы человека  были  равнозначны.  Ведь  машина,  в
отличие от человека, не испытывает никаких чувств. Все тем  же  бесстрастным
голосом берсеркер ответил:
   - Жизненный организм Елена Дарданская.
   - Но...,- Сабелу показалось, что происходит что-то  нереальное.-  Сколько
лет этой записи?
   - 451 век.
   - Это еще до того, как  берсеркеры  напали  на  Цитадель?  Но  почему  ты
говоришь, что это - она?
   Берсеркер неожиданно замолчал. Пауза затянулась. Сабел слышал, как бьется
его сердце.
   - Что же ты молчишь? Отвечай!
   - Это запись: Елена Дарданская. Других не существовало. Мне дали  ее  для
идентификации. Я - специальная машина. Моя задача - убить ее.  Задание  моей
последней миссии.
   В голосе машины Сабел почувствовал не то досаду, не то вину. Но думать об
этом сейчас было некогда.
   - Ты хочешь сказать, что ты убил Елену Дарданскую?
   - Нет.
   - Поясни.
   - У  меня  была  программа  убить  ее.  Были  и  другие  машины  с  такой
программой. Но я был поврежден и вот я - здесь. Миссия не была выполнена.
   Сабел задумался. Смутное чувство тревоги неожиданно заговорило в нем и он
сказал:
   - Ты был поврежден во время завоевания  темпларов.  Именно  тогда,  когда
ожесточение боев достигло  своего  наивысшего  накала,  начались  извержения
вулканов. В их пламени погибли почти все берсеркеры. Казалось, сама  природа
пришла на помощь людям. Я много слышал об этом в детстве. Тогда  образовался
и этот лавовый поток. Елена Дарданская жила намного раньше.
   - Да. Во время завоевания  темпларов.  За  час  до  нападения  нам  стало
известно, что живой организм  Елена  Дарданская  где-то  спрятан.  Жизненные
функции приостановлены. Мы получили задание найти во чтобы  то  ни  стало  и
уничтожить ее.
   - Значит, дарданцы спрятали ее от вас? И вы не  могли  ее  найти?  Только
потом дарданцы вернули ее к жизни?
   - Дарданцы спрятали ее. Но я не знаю, нашли ли ее потом.
   Сабел  постарался  переварить  эту  информацию.  Информация,  обладателем
которой он стал, была важной и необычной. В случае удачи его ожидали слава и
богатство. Победителя не  судят  -  вспомнил  он  пословицу,  которую  читал
когда-то. Если он окажется прав, он сможет показать Хранителям, чего они все
стоят. Но полученные сведения необходимо проверить. Поэтому Сабел  продолжил
свои распросы:
   - То есть, исходя из имеющейся у тебя информации,  вполне  возможно,  что
она лежит в своей потайной гробнице в состоянии приостановленного развития?
   - Вероятность допустима.
   - А ты знаешь, где она находится?
   - Да, перед гибелью я получил информацию о ее местонахождении.
   Сабел глянул на свой магнитофон. В течение нескольких секунд он  даже  не
мог вспомнить, зачем он здесь.
   - Но где же то место, где она может быть?
   Глухой голос берсеркера назвал координаты.
   Сабелу  потребовалось  некоторое  время,  чтобы   соотнести   координаты,
сообщенные берсеркером, с той системой,  которой  пользовались  в  Цитадели.
Предполагаемое  место  оказалось  очень   недалеко.   Сабелу   потребовалось
несколько минут, чтобы добраться до указанной расщелины. Еще никогда в жизни
он не ездил с такой скоростью. Здесь, в соответствии с полученными  данными,
должен находиться саркофаг с телом Елены, которое  покоится  в  замороженном
состоянии за неким иероглифом на каменной стене.
   Сабел никогда не был здесь раньше,  по  крайней  мере.  На  этом  участке
Цитадели не было фосфорисцирующих  знаков,  которые  он  обычно  оставлял  в
местах своих исследований, отмечая изученные участки.  Здесь  не  так  давно
брали камни для строительных работ, кое-где  были  возможны  обвалы.  Сабелу
приходилось  быть  крайне  осторожным.  В   результате   проведенных   работ
перекресток узких расщелин превратился в  огромное  углубление,  по  откосам
которого периодически скатывались камни. Многие были с очень острыми краями.
Иногда  они  словно  пританцовывали  в  воздухе  -   вращение   Цитадели   в
пространстве меняло угол гравитации. Сейчас они лежали  на  дне  углубления,
образуя огромный каменный холм. Прожектор на  шлеме  Сабела  высветил  нечто
темное, яйцевидной формы, размером с рояль или  намного  больше,  на  девять
десятых засыпанное камнями.
   Сабел взобрался на груду на дне ущелья, освободил  предмет,  который  был
изготовлен  из  грубого,  искусственного   материала.   Воображение   Сабела
разыгралось - наверняка,  из  такого  материала  изготовлены  саркофаги  для
людей, уходящих в летаргический сон.
   И вдруг есть  шанс?  Нет,  он  не  должен  открывать  саркофаг  здесь,  в
безвоздушной среде. Да у него и нет подходящих инструментов. Нужно вернуться
в лагерь, затем прилететь сюда в капсуле.
   Маневрировать в расщелинах на транспортолете оказалось намного проще, чем
Сабелу показалось первоначально. Менее, чем через час, округлый саркофаг был
прикреплен к его капсуле прочными ремнями. Возвращаясь в свой лагерь.  Собел
думал о том, что должен пока держать свою находку в  секрете.  Объяви  он  о
находке-- здесь тут же появится масса любопытных. А этого он пока  никак  не
мог позволить. По крайней  мере,  до  тех  пор,  пока  не  уничтожены  следы
берсеркера. Сабелу пришлось увеличить объем палатки, только  потом  он  внес
саркофаг  внутрь.  Теперь  вокруг  него  -  атмосферный  воздух,   привычное
давление.
   Сабел  установил  для   начала   аудиоуловитель.   Внутри   явно   что-то
происходило. Прибор зафиксировал необычные  шумы,  которые,  возможно,  были
вызваны тем, что саркофаг менял свое местоположение, а, может быть, наличием
теплого воздуха. Это вселяло в него  надежду,  что  внутри  находится  живой
человек.
   Затем донеслись другие звуки. И Сабелу не  потребовалось  много  времени,
чтобы  понять:  он  слышит  биение  человеческого  сердца.  Да,  он  не  мог
ошибиться. Это действительно сердце. Приятное чувство родства наполнило  его
душу. Здесь находится человек, а не машина. И Сабел с  невиданным  упорством
продолжал свою работу.
   Он  словно  забыл  о  времени.  Следующим  шагом  было  открытие   самого
саркофага. Внешнее покрытие отошло без особых  сложнос