- Тебе известно,  чем  закончилась  война  в  Сарроннине?  -  осведомился
Джастин у хозяйки странноприимного дома.
   - Торговцы рассказывают, что Белые заняли всю страну, - ответила  Марина.
- А по весне следует ожидать вторжения в Сутию.
   - Тогда останутся лишь Южный Оплот и Наклос.
   - К нам они не придут никогда.
   - А как насчет Южного Оплота?
   - Оплот может и пасть, но мы  не  в  силах  этому  воспрепятствовать.  За
переделами Великого Леса наши возможности ничтожны.
   - Но почему? Я этого так и не понял.
   - Большинство народов отвергло Предание и стоящую за ним истину, - пожала
плечами Марина. - К тому же у нас нет армии. Как мы можем вмешаться в распри
внешнего мира?
   - И тем не менее у вас, похоже, совсем не боятся Фэрхэвена!
   - А чего нам бояться? Их маги настолько далеки от равновесия,  что  любая
попытка использовать хаос в Великом Лесу уничтожит их самих. То же самое,  -
с улыбкой добавила хозяйка, - относится и к вашим Мастерам гармонии.
   Шерша вынесла и поставила на середину стола блюдо, на котором красовалась
длинная буханка, обложенная нарезанным сыром и несколькими ябрушами.
   Джастин поднял брови: нарезать сыр такими  ломтиками  можно  было  только
ножом.
   - Некоторые из нас могут пользоваться  ножами,  -  с  улыбкой  промолвила
Марина.
   - Это те, у кого карие глаза?
   - Чаще всего, но необязательно. У Тургала глаза зеленые, а он кузнец.
   Дайала с легкой улыбкой покачала головой и потянулась за сыром.
   - Присаживайся, дитя.
   Марина поманила к столу Шершу.
   Дайала повернулась к Джастину:
   - Завтра тебе нужно будет побывать у торговцев, а я  потолкую  с  Диерой.
Она начальник порта.
   - Диера - она ух какая умная! Все на свете знает! - подала голос Шерша.
   - Ну, не совсем уж все, - с улыбкой поправила ее Марина.
   - Наверное,  мне  стоит  попытаться  разузнать  у  торговцев,  какие  еще
перемены произошли в мире, - сказал Джастин, отламывая большой кусок теплого
хлеба. - Хотя, думаю, они не столь уж велики.

95

   - Нападать на них в конце года не имеет смысла, - заявил  Белтар,  бросив
взгляд за окно  кареты.  -  Пусть  пройдет  некоторое  время.  Хорошо,  если
сутианцы немного понервничают. Кроме того, прежде чем  вторгаться  в  Сутию,
нам не мешало бы убедить сарроннинцев в том, что мы -  не  "Белые  дьяволы",
как они говорят.
   - Вряд ли это удастся, - отозвался Элдирен, сдвинувшись на мягком сиденье
и потерев тонкий белый шрам над правой бровью. - С  сарроннинцами  будет  не
легче, чем со спидларцами. А то и гораздо хуже.
   - Любого можно убедить в чем  угодно...  нужно  только  найти  правильный
подход.
   - Ага, - мрачно усмехнулся Элдирен. - Вроде того,  какой  ты  применил  к
Зиркасу.
   - А хоть бы и такой! Если другие не помогают.
   Неожиданно послышался громкий крик, за которым последовал стук, и  карета
завихляла на ходу. Рывком открыв  дверь,  Белтар  успел  заметить  всадника,
галопом уносившегося прочь по длинному пологому склону.  Обмякшее,  пробитое
стрелой тело кучера свалилось с козел. Сидевший рядом с  ним  страж  пытался
распутать вожжи.
   Два отделения Белых копейщиков пустились в погоню, но нападавший, похоже,
имел очень быстрого скакуна.
   Когда стражу удалось наконец разобраться с вожжами и  остановить  карету,
Элдирен бросил взгляд на Белтара и проворчал:
   - Похоже, в этих краях нам еще убеждать и убеждать...
   - Мой метод действует безотказно.
   - Это при том, что нам не настигнуть  даже  единственного  противника?  -
спросил  Элдирен,  глядя  на  увеличивающийся  разрыв   между   беглецом   и
преследователями.
   - Почему же не настигнуть?
   Белтар воздел руки, и огромный огненный шар, описав дугу, упал  прямо  на
нападавшего, осыпав склон пламенными брызгами, которые задели  и  скакавшего
впереди всех Белого копейщика. От него, как  и  от  беглеца,  осталась  лишь
горстка пепла.
   Белтар усмехнулся.
   - А что, без этого было не обойтись? - спросил Элдирен.
   - Не мог же я допустить, чтобы подобная дерзость сошла ему с рук.
   Элдирен посмотрел на обугленные, дымящиеся трупы копейщика и его  коня  и
сказал:
   -  Надо  полагать,  наши  солдаты  поймут,  что  ты  поступил  разумно  и
правильно.
   - Довольно придирок. Сам-то ты ничего не мог поделать.
   - Вот тут, Белтар, ты тысячу раз  прав.  В  отличие  от  некоторых  я  не
считаю, будто могу все.
   Грузный Белый маг отвернулся от Элдирена и приказал стражу:
   - Сними кучера с козел, пусть его осмотрит целитель.
   - Поздно, высокочтимый. Он мертв.
   - Тогда раздобудь другого. Нам нужно поскорее добраться до Рильярта.

96

   - Джастин, завтра  здесь,  в  Диле,  бросит  якорь  бристанский  торговый
корабль. Он доставит тебя домой, на Отшельничий.
   - Отшельничий - не мой дом. Уже нет.
   - Ты не можешь этого утверждать, пока не побывал там, - возразила  Дайала
с печальной улыбкой. - А если после этого ты не вернешься обратно в  Наклос,
значит, твой дом все же на Отшельничьем. Дом - это  то  место,  где  человек
живет, поддерживая огонь в очаге, а не  какая-то  точка  на  краю  света,  -
помолчав, она положила на кровать кожаный мешочек. - Это тебе.
   - Какое отношение имеет какой-то мешок к моему отъезду?
   Дайала развязала горловину и высыпала на покрывало сверкающие камни.
   - Зачем, Дайала? Это же целое состояние.
   - Древняя сказала, что они потребуются тебе в твоих странствиях.
   - Она что, решила меня подкупить?
   - Джастин, это нечестно. Ей нет нужды тебя подкупать.
   - Так что же, она решила придать мне бодрости?
   - Не думаю, что она ценит тебя так низко.
   - Тогда в чем же дело?
   - В том, что ты гораздо могущественнее, чем думаешь.  Чтобы  сделать  то,
что ты считаешь  правильным,  ты  способен  вывернуть  наизнанку  весь  мир.
Древние хотят помочь тебе, дабы облегчить это - и для тебя, и для мира.
   На лице Джастина оставалось недоуменное выражение.
   - То, что ты делаешь, остается для меня непонятным, - продолжила  Дайала.
- Ты созидаешь нечто из  земных  минералов  и  металлов.  Однако  если  тебе
вздумается делать все, от начала до конца, самостоятельно,  в  одиночку,  то
твои действия повлекут за собой больше разрушения, чем созидания.
   Джастин зашагал по комнате, пытаясь уразуметь смысл услышанного.
   - Постой! Тогда получается, что созидая нечто гармоничное,  я  все  равно
могу... сотворить хаос?
   - Конечно, - ответила Дайала с улыбкой, словно сказала что-то само  собой
разумеющееся.
   Он покачал головой. Друида настойчиво продолжала:
   - Джастин, возьмем такой пример. Чтобы смастерить что-то  в  кузнице,  ты
можешь  купить  железо  у  Юала,  а  можешь  добыть,  его  сам.  Ты   можешь
превосходить его навыками работы у горна, но опыта добычи руды у  тебя  нет.
Занявшись этим, ты расковыряешь землю, подрежешь  корни  растений  и,  таким
образом, привнесешь в мир...
   - Понятно, - устало улыбнулся Джастин. - Но коли так, Древняя слишком  уж
мне доверяет.
   - А по мне, так недостаточно. Но для этого, - Дайала встряхнула камни  на
ладони и высыпала в мешок, - есть и другая причина. Эгоистичная.
   - Вот как?
   - При наличии таких средств ты вряд ли станешь  откладывать  надолго  то,
что должен сделать.
   - Ты хочешь, чтобы я скорее вернулся? -  спросил  он  и  тут  же  покачал
головой, ощутив ее боль. - Прости... глупый вопрос. Но  почему  бы  тебе  не
поехать со мной?
   Она поджала губы.
   - Не хочу я никуда уезжать, - вздохнул Джастин.
   - Но и не ехать тебе нельзя.
   - А будет ли мне хоть когда-нибудь позволено остаться? Я ведь  не  друид.
Может быть, это всего лишь щадящий способ спровадить меня подальше?
   - Спровадить? - голос ее надломился.
   Завидев ее слезы, ощутив ее  внутреннюю  боль,  Джастин  обнял  Дайалу  и
прижал к себе. У него щипало глаза.
   - Как вообще эта твоя Древняя может проделывать такое с  людьми?  Она  не
Рибэ... не ангел. В ней нет ни капли тепла или доброты...
   - Джастин, ни гармония, ни равновесие сами по себе не добры... Разлука не
вечна, и у нас есть надежда на долгую жизнь. Но будешь ли ты счастлив,  если
весь Кандар останется под властью Белых магов, а Отшельничий и все океаны  -
под дланью Черных?
   - Нет.
   - То-то и оно, - грустно улыбнулась Дайала. - Так что завтра ты подойдешь
к причалу и скажешь капитану, что тебе надо на  Отшельничий.  Бристанцы  так
или иначе заходят в Найлан. Тем паче что у нас есть еще  и  груз  -  лоркен,
который лучше всего сбывать как раз на Отшельничьем.
   Джастин кивнул.  Он  слышал,  что  столяры  на  материке,  в  подавляющем
большинстве  предпочитали  не  иметь  дела  с  лоркеном,  несмотря  на   его
прочность, плотность и глубокий черный цвет. Это дерево больше подходило для
тех, кто имел чувство гармонии.
   - У нас впереди еще целая ночь, - сказал он, взяв ее за руку.
   - И она наша, - откликнулась Дайала, сжимая его пальцы.

97

   Одетый в черное - эта одежда теперь стала  казаться  ему  непривычной,  -
Джастин рука об руку с Дайалой направлялся к причалу.
   - Камни с тобой? - спросила она. Он кивнул.
   - Постарайся приберечь их как можно дольше. Не могу сказать почему, но  у
меня такое предчувствие, что они тебе понадобятся, -  сказала  Дайала,  сжав
его руку.
   - Я доверяю твоим чувствам.
   - Вот и прекрасно. Они также подсказывают мне, что ты вернешься.
   Ответив на ее пожатие, Джастин направился  к  единственному  стоявшему  у
пристани пароходу. Пара в котлах  еще  не  было,  но  команда  уже  деловито
готовилась к отплытию.
   На гюйс-штоке трепетал бристанский флаг - солнце над льдиной, а на  корме
красовалось выложенное золочеными буквами название  "Ниесса".  Поручни  были
покрыты свежим лаком, а все медные и латунные детали надраены до блеска.
   Остановившись у сходней,  Джастин  в  последний  раз  обнял  и  поцеловал
Дайалу. Поцелуй оказался соленым -  по  лицам  обоих  струились  слезы.  Еще
некоторое время они не могли разъединить руки, но  в  конце  концов  Джастин
отступил на шаг, забросил торбу на спину и поднялся по сходням.
   - Ты пассажир, почтеннейший?  -  спросил  коренастый  мужчина  в  зеленой
куртке.
   - Мое имя Джастин, - с поклоном ответил инженер-друид. - Я  так  понимаю,
что начальник порта договорилась с тобой о моем проезде.
   - Бикелат, второй помощник, - представился в свою очередь офицер.  -  Да,
все в порядке,  договоренность  достигнута.  Начальник  порта  устроила  для
капитана Гаффина выгодный фрахт, а он за  это  обязался  доставить  тебя  на
Отшельничий. Она также сказала, что тебе надо  отплыть  без  промедления,  -
офицер глянул на Дайалу, стоявшую на причале, потом снова перевел взгляд  на
Джастина и добавил:
   - Не знаю, что тебя отсюда гонит, и не уверен, что хочу знать.  А  сейчас
почтеннейший, отойди от трапа. Мы только тебя и поджидали.
   Джастин посторонился и встал у поручней.
   - Поднять сходни! - скомандовал Бикелат.
   Двое рослых матросов втянули на борт трап. Паруса на мачтах уже  начинали
ловить ветер.
   - Отдать швартовы!
   Джастин встретился глазами с Дайалой, и на миг их сознания слились.
   - На твоем месте, приятель, я  не  оставил  бы  такую  красотку  одну,  -
промолвил, покачивая головой, помощник капитана.
   - Я бы и рад не оставлять, только вот боюсь, у меня нет выбора, - ответил
Джастин.  При  виде  расширяющейся  полосы  темно-зеленой  воды,  все  более
отдалявшей его от Дайалы, в горле у него встал ком.
   "До свиданья, любимая!"
   "Я... всегда с тобой..." - беззвучно отозвалась она, коснувшись  пальцами
губ.
   - Ты тоже из этих, да? - промолвил Бикелат, отступив  на  шаг.  -  Умеешь
обмениваться мыслями?
   - Вообще-то я  с  Отшельничьего,  -  отозвался  Джастин,  выдавив  кислую
улыбку. - Там родился, вырос и выучился на инженера.
   - Упаси нас Тьма и от Черных, и от Белых, и  от  друидов,  -  пробормотал
помощник. - Хорошо, что наш капитан умеет ладить и с теми, и с другими, и  с
третьими.
   Офицер ушел на полуют, где капитан и лоцман следили за выходом из гавани,
а  Джастин  все  смотрел  и  смотрел  на  берег,  пока  фигурка  Дайалы   не
превратилась в крохотную точку.
   Лишь когда "Ниесса" покинула фьорд, над трубами заструился  дым,  гребные
колеса пришли в движение, и пароход, с пыхтением рассекая  зеркальную  гладь
спокойного моря, направился на северо-восток.
   Поднявшись на полуют, Джастин оглянулся, все еще  ощущая  какую-то  нить,
словно протянувшуюся от него к берегу. Может быть, именно  это  -  любовь  и
связь с женщиной из Наклоса - делает его друидом? Или существует нечто иное,
более глубокое? Да и друид ли он вообще?
   Наконец, берег совершенно пропал из виду, и Джастин обратил взор к  морю.
Юго-западный ветер крепчал, и оно становилось неспокойным.

98

   "Ниесса" зарылась носом  в  волну,  и  Джастину  пришлось  ухватиться  за
поручень. Его обдало холодными брызгами.
   Потом он обратил  внимание  на  отсутствие  вибрации  палубы.  Колеса  не
вращались, трубы не дымили, давления в котлах не было. Капитан не  собирался
жечь уголь при попутном ветре.
   - Из Дила мы всегда выходим со славным ветром, - заметил второй помощник,
задержавшись возле  пассажира.  Светлые,  мокрые  от  соленых  брызг  волосы
офицера растрепал ветер. - Ну если и не всегда, то в большинстве случаев,  -
добавил он, а затем бросил взгляд на черное  одеяние  Джастина  и  продолжил
нерешительно:
   - Я вот чего не пойму... Ты вроде как один из тех магов и в то  же  время
друид. Понятия не имел, что можно быть и тем и другим одновременно.
   - Я тоже, но так вышло.  Сначала  мне  довелось  поработать  инженером...
вроде как кузнецом, а потом пришлось удирать от захвативших Сарроннин  Белых
и укрываться в Наклосе.
   - Стало быть, из огня да в полымя, - присвистнул второй  помощник.  -  Но
Вессер, наш механик, был бы не прочь показать тебе двигатель. Ты ведь,  надо
думать, разбираешься в машинах?
   - Да, более или менее, - кивнул Джастин. Пусть ему  уже  больше  года  не
приходилось заниматься винтами, котлами, валами и конденсаторами, он все  же
по-прежнему считал себя инженером. Хотя, конечно, сомнения  появлялись.  Мог
ли человек, прошедший испытание в Великом  Лесу  и  связанный  с  друидой  -
возможно, сам ставший друидом, - остаться инженером?
   Стоило ему вспомнить о Дайале, как его захлестнула волна печали. Немногим
более чем за год он фактически дважды отправлялся в  изгнание  -  сначала  с
Отшельничьего, потом из Наклоса. Однако в Найлан - если не  считать  желания
повстречаться с Гуннаром, Элизабет и родителями - его уже не тянуло. Что мог
он сказать Алтаре или Совету? То, что, по мнению Древних, все их  усилия  по
насаждению гармонии не менее вредоносны, чем действия Фэрхэвена?
   Кто его станет слушать? Кто ему поверит? Даже при том, что солгать он  бы
просто-напросто не смог!
   Очередная волна прокатилась по полубаку, что, впрочем, ничуть не помешало
двум матросам сматывать канаты, в то время как еще один ловко  взбирался  на
грот-мачту.
   Джастин направился под мостик, в тесную кают-компанию, обстановку которой
составляли два привинченных к полу коротких стола  и  лавки  без  спинок.  В
выемках столешниц помещались глубокие корзинки с едой.
   На завтрак подали сушеные фрукты,  галеты  и  чай,  расплескивавшийся  из
чайника с каждым  креном  "Ниессы".  Джастин,  втиснувшись  между  лавкой  и
переборкой, пристроился в уголке.
   За другим столом сидели двое матросов.  Третий  помощник,  спустившись  в
кают-компанию, занял место напротив пассажира.
   - Похоже, Джастин, волнение тебя не тревожит, - заметил он.
   - Погода не такая уж плохая, - отозвался инженер-друид. - Мне нужно  лишь
не забывать об осторожности, когда разгуливаю по палубе.
   Нешуточно боясь за свои зубы, Джастин сунул жесткую галету в чай.
   - Вот что  значит  чародей!  -  добродушно  усмехнулся  офицер.  -  Мигом
смекнул, как можно сладить с выпечкой нашего кока.
   Ябруш оказался солоноватым, да еще и попахивал дымом.
   - Чуть задует бриз, капитан велит ставить все паруса. Старина знает  толк
в ветрах и не любит понапрасну запускать машину, - пробормотал помощник.
   Джастин слегка улыбнулся. Ему нравилось плыть на "Ниессе".

Часть третья
БИТВА ГАРМОНИИ И ХАОСА

99

   Светловолосый маг вбежал в инженерную мастерскую. Отыскав взглядом рослую
властную женщину, он закричал:
   - Алтара! Джастин цел и невредим! А сейчас находится на пути к порту.
   Алтара отложила  в  сторону  кронциркуль,  передала  работу  помощнице  и
подошла к Гуннару.
   - Как скоро его ждать?
   - С минуты на минуту. Корабль уже входит в канал.
   - Ну так беги на причал, встречай брата! Я подойду следом.
   Гуннар выскочил наружу, на ясное летнее солнышко,  и  припустил  вниз  по
склону; сначала бегом, а потом, приметив, что судно еще не миновало  внешний
волнолом, быстрым шагом. Отчетливо  было  видно  изображение  на  вымпеле  -
осиянная светилом льдина. Бристанцы!
   А вот с Джастином  -  это  Гуннар  ощущал  даже  на  таком  расстоянии  -
произошло нечто неожиданное. Похоже, некая тончайшая нить гармонии  тянулась
от него через море, связывая его с Кандаром.  "Впрочем,  -  подумал  старший
брат, - в Джастине всегда было что-то необычное..."
   Гуннар прибавил шагу.

100

   Щурясь на солнце, Джастин смотрел  на  причал.  Колеса  "Ниессы"  сбавили
обороты, и пароход медленно  приблизился  к  свободному  месту  между  двумя
массивными  швартовыми  тумбами,  рядом  с  черной  двухмачтовой  шхуной   с
единственной, тонкой  и  высокой,  трубой.  Легкий  западный  ветерок  делал
осеннее утро довольно прохладным.
   На пристани десяток докеров разгружали шхуну, а мужчина и женщина  стояли
в стороне, явно встречая "Ниессу".
   Джастин помахал им рукой, подивившись тому, как Гуннар ухитрился узнать о
его прибытии.
   - Почтеннейший, - промолвил, подойдя к нему первый помощник, - твоя  доля
груза  будет  размещена  под  твоим  именем  на  складе  начальника   порта.
Ознакомься с документом.
   Офицер развернул лист пергамента, и Джастин пробежал взглядом  текст.  На
его  долю  приходилась  половина  стоимости  всего  находившегося  в  трюмах
лоркена, что должно было потянуть почти на сто золотых.
   - Когда я смогу получить свою долю? - поинтересовался он.
   - Ну, почтеннейший, все не так просто.  Мы  произвели  оценку  исходя  из
выручки за предыдущие партии аналогичного груза, но цена  может  измениться.
Кроме того, первым делом следует рассчитаться с кредитами.
   - Понятно.
   - Друиды требуют аккуратности  и  честности.  Они  предлагают  грузы  для
перевозки на очень выгодных условиях, но тот, кто  единожды  их  обманет,  о
новом фрахте может и не мечтать. Бедняга  Херко  узнал  это  на  собственном
опыте, а мы предпочитаем не испытывать судьбу. Так что если у тебя возникнут
какие-либо вопросы, обращайся ко мне или прямо к капитану.
   - Если не возражаешь, мне хотелось бы  оставить  у  себя  копию  счета  и
последней накладной.
   - Разумеется, не возражаю. Больше  вопросов  и  пожеланий  нет?  В  таком
случае, прошу прощения, но...
   - Да-да, иди, - промолвил Джастин, глядя, как матросы  сбросили  с  борта
канаты и береговая команда стала подтягивать "Ниессу" к причалу.
   Он забросил торбу на спину и направился туда, где уже опускали сходни.
   Как только он ступил на  влажные  после  ночного  дождя  камни  пристани,
навстречу ему шагнули Гуннар и Алтара. Братья крепко обнялись,  а  едва  они
разжали объятия, на Джастина посыпались вопросы:
   - Где ты был? Как добрался сюда? Мы так волновались!
   Джастин со смехом поднял руки. В глазах у него дрожали слезы.
   - Пощадите! - воскликнул он. - Я не могу ответить на все вопросы сразу!
   - А почему? - фыркнула Алтара.
   Береговая команда еще крепила канаты к швартовым тумбам, а к "Ниессе" уже
подкатывали грузовые подводы.
   - Я чертовски проголодался, -  признался  Джастин.  -  Заведение  Гуларта
по-прежнему о