так вышло.
   - Вопрос заключается в  том,  как  он  сам  ко  всему  относится.  Если
считает, что согрешил, значит, в его душе есть зло, которое ему повредит.
   - Пожалуй, тебе следует спросить самого судью, - предложила Орлин.
   Джоли вздохнула, понимая, что трудного разговора не избежать.


   Она заговорила с судьей, когда они на ковре летели в город.
   - Насколько я поняла, во  время  моего  отсутствия  девушки  вели  себя
довольно активно, - сказала Джоли.
   - Более чем, - признался он. - Я уверен, вы знаете,  что  у  меня  была
связь с девочкой, а не с женщиной, несмотря на все ожидания.
   Он не сделает ни одного ложного шага, чтобы защитить себя!
   - Что вы собираетесь предпринять?
   - Я сообщу о своем поступке в комиссию по этике, что  приведет,  как  я
подозреваю, к неизбежной отставке.
   Как раз этого Джоли и боялась.
   - Рок, я покинула вас, считая, что затевается нечто неправильное. Но  я
ошибалась. Ни о каком принуждении не может  идти  и  речи,  вы  не  давали
никаких обещаний - была лишь любовь между мужчиной и женщиной.  Да,  очень
молодой женщиной, но достаточно опытной, чтобы  принимать  решения  такого
плана. Я не считаю, что вы должны являться с повинной в комиссию по этике.
   - Закон в данном вопросе сформулирован предельно  четко  и  ясно,  а  я
поставлен  его  охранять.  Когда  я  нарушаю   закон,   я   должен   нести
ответственность.
   - Комиссия  начнет  расследование,  обязательно  вызовут  Виту,  а  она
заявит, что не произошло ничего плохого. Чем тогда закончатся слушания?
   - Неужели она скажет неправду?!
   - Девушка молода, но имеет весьма разнообразный опыт. Вита  знает,  что
произойдет с вами и, кстати, с ней, если она  признается  в  том,  что  вы
занимались сексом. Неужели вы думаете, что она приговорит вас?
   - Шантаж!
   - Нет, разумные доводы. В глубине души вы совершенно точно знаете,  что
не совершили преступления. Подавая рапорт, вы обрекаете на страдания  Виту
и себя. Интересно, как же вы определяете понятие правосудия?
   - Вы рассуждаете, как дьявольское создание.
   - А я и есть любовница Сатаны.
   Рок задумался.
   - Девушка должна покинуть мой дом. Только тогда мы можем быть уверены в
том, что нашим отношениям положен конец.
   - Нет! - воскликнула Вита.
   - Она вас любит, Рок.
   - А я люблю ее. Но так должно быть.
   Джоли вздохнула:
   - Вы хороший человек, судья Скотт. Ваши стандарты выше,  чем  наши.  Мы
покинем ваш дом, как только у нас появится возможность.
   - Нет! Я не могу! Я умру!
   - Молчи, глупый ребенок! - прикрикнула на нее  Орлин.  -  Джоли  что-то
задумала.
   - Благодарю вас, Джоли, - с грустью проговорил судья.
   - Не могу принять вашей благодарности.
   Он не удержался от улыбки:
   - Я думаю, для нас всех будет лучше, если вы возьмете на себя  контроль
над телом до самого вашего отъезда.
   Джоли кивнула. Судья Скотт действительно был хорошим человеком.



6. СМЕРТЬ

   Джоли, попросив у судьи его личный ковер, отправилась в  контору  Луны;
ковер вернется к хозяину самостоятельно, когда они доберутся  до  места  и
отпустят его.
   - Ну и что ты придумала? - потребовала ответа Вита.  -  Ты  не  забыла,
тело принадлежит мне; тебе не удастся вечно не подпускать меня к Року!
   - Удастся до тех пор, пока я сохраняю контроль, - ответила Джоли. -  Но
не бойся, я на стороне любви,  поскольку  сама  ее  спровоцировала.  Судья
должен был поступить так, а не иначе; должен был пойти на компромисс после
того, как я заявила, что ты ответишь на вопросы  комиссии  по  этике.  Рок
понял, что, раз уж не может сполна расплатиться за  содеянное,  он  обязан
сделать все, чтобы подобное не повторилось. Поэтому он не станет  сообщать
о случившемся, а ты покинешь его дом. Слышишь, дом - а не жизнь!  Уверена,
что пройдет совсем немного времени, и мы увидим его снова.
   - Когда? Как?
   - Это определится очень скоро. А пока, Орлин, мне кажется, пришла нам с
тобой  пора  вернуться  к  решению  проблемы  твоего  ребенка.  Ты  обрела
равновесие души и теперь можешь существовать как призрак, не погружаясь  в
Ад.
   - О, Джоли, конечно, я так хочу... Но...
   - Но ты тоже влюбилась в Рока, и тебе не  больше  Виты  хочется  с  ним
расставаться.
   - Правда. Я не забыла Нортона и не собираюсь мешать Вите, но...
   - Все нормально, Орлин! Я чувствую себя гораздо лучше, когда ты  рядом.
Без тебя Рок ни за что не согласился бы отправиться со мной  в  отпуск.  И
даже когда ты мне позволяла заниматься с ним любовью, ты тоже была с нами,
помогала мне, чтобы я не выглядела полной дурой. Без тебя я снова села  бы
на АП; я знаю, вы с Джоли помогаете мне отвыкнуть от него,  а  втроем  это
намного легче, чем в одиночку. Ты  мне  очень  нужна!  Я  тебя  совсем  не
ревную; ведь ты часть того, что Рок находит во мне привлекательного.
   - Получается, нам придется остаться втроем, - подытожила Джоли. - Будем
работать вместе, чтобы добиться исполнения ваших желаний и моих.
   - И твоих?
   - Рок Скотт произвел на меня очень сильное впечатление, и не  только  в
том смысле, в каком вы, подружки,  его  рассматриваете.  Мне  кажется,  он
подходит на роль инкарнации, и я хочу повнимательнее за  ним  понаблюдать,
чтобы сделать подробный отчет, когда придет  время.  Так  что  моя  работа
вполне совместима с вашими интересами; мы будем  к  нему  присматриваться,
иногда встречаться  и  вместе  попытаемся  вернуть  тебе  твоего  ребенка.
Естественно, нам придется действовать по очереди.
   - Согласна, - с облегчением  ответила  Орлин.  -  Признаюсь,  когда  ты
сказала, что я могу оставить Виту, я испугалась; гораздо лучше  находиться
в теле живого человека, чем быть призраком, и компания Виты мне очень даже
подходит.
   - Правда? А я думала, ты считаешь меня импульсивным ребенком.
   - Конечно, считаю. Ты делаешь вещи, которые я ни за что не решилась  бы
сделать.  То,  как  ты  распахнула  халат  Рока...  но  я  получила  массу
удовольствия во время нашего путешествия. Благодаря тебе моя  жизнь  стала
наполненной и радостной... точнее, моя смерть.
   - А вы мне даете опыт и зрелость, - с благодарностью ответила  Вита.  -
Вы обе появились, а я подумала: "Вот проклятье, какие-то призраки лезут  в
мою жизнь, устроили черт знает что, совсем невыносимо, даже АП  не  дают!"
Но вы гораздо лучше любого наркотика!  Благодаря  вам  я  познакомилась  с
Роком и так много от вас узнала!.. Теперь мне  и  в  самом  деле  кажется,
будто я могу стать кем-нибудь нормальным, когда вырасту.
   - Значит, все согласны, -  подвела  итог  Джоли.  -  Будем  действовать
сообща, пока не посчитаем, что пришло время расстаться,  и,  возможно,  мы
сумеем добиться исполнения всех наших желаний.
   По правде говоря, она тоже  получала  массу  удовольствия,  находясь  в
живом теле. В первый раз, когда она жила  с  Пэрри,  судьба  отпустила  ей
совсем немного времени.
   - Согласны, - повторила Орлин.
   - Здорово! - добавила Вита.


   Секретарь в офисе Луны поднял голову:
   - Чем могу вам помочь?
   - Мне нужно поговорить с сенатором Кафтан, - ответила Джоли.
   - Сейчас сенатора нет в городе. Хотите, я запишу  вас  на  какой-нибудь
другой день?
   Нет, это не годилось; им требовалось найти место,  где  остановиться  -
сегодня. Джоли, которая  спешила  поскорее  покинуть  квартиру  судьи,  не
подумала, что могут возникнуть трудности такого рода.
   - Может быть, мама...
   Отличная идея!
   - Вера здесь? - Служащие в офисе Луны называли друг друга по именам - и
Луну тоже.
   - Да, если хотите, можете поговорить с ней.
   - Мне придется отдать тело тебе, - прошептала Джоли.
   Девушку провели в один из дальних кабинетов, где повсюду лежали  книги,
множество бумаг,  светились  видеоэкраны  -  исследовательский  отдел.  За
столом сидела женщина, очень похожая  на  Виту,  только  лет  на  тридцать
старше.
   - Мама!
   Женщина удивленно подняла голову и расплакалась. Вита подбежала к  ней,
бросилась на шею и сама разрыдалась.
   Прошло совсем немного времени, они вытерли  слезы,  принялись  задавать
друг другу вопросы. Джоли показалось, что Вера понимала, что происходит  в
ее семье, но не хотела говорить об этом вслух. Она не настаивала  на  том,
чтобы Вита вернулась домой.  Девушка  подробно  ей  объяснила,  что,  хотя
серьезная причина и заставила ее уйти  из  дома  и  ей  пришлось  пережить
тяжелые времена, сейчас у нее все просто отлично,  возможно,  даже  лучше,
чем если бы она осталась с родителями.
   - Я совсем недолго жила у судьи Скотта, - сказала она в заключение. - У
него просто замечательная экономка; но, знаешь, он не может вечно  держать
в доме несовершеннолетнюю девушку, неприлично как-то, вот мне  и  пришлось
выехать. У меня есть подруга, призрак, она в меня вселилась, и  когда  мне
нужно сделать что-нибудь взрослое или серьезное, она берет все на себя. Мы
собираемся немного попутешествовать и,  возможно,  поможем  тебе  в  твоих
изысканиях.
   На лице Веры на мгновение мелькнуло понимание того,  почему  ее  дочери
пришлось покинуть резиденцию судьи, но  она  снова  предпочла  промолчать.
Вита выглядела здоровой физически и эмоционально, и мать успокоилась.
   - Тебе известно о моих исследованиях?
   - Кое-что, мама. Последняя схватка Добра со Злом, когда...
   - Достаточно! Ты участвуешь в этом?
   - Частично. Мы ищем кандидатов для...
   - Ничего не говори! Слуги Сатаны повсюду.
   - Сатана знает, что его ждет, мама. Так вот, мне  нужно  место,  где  я
могла бы пожить некоторое время, пока  не  отправлюсь  в  путешествие.  Мы
думали, Луна знает...
   - Подожди, я спрошу. - Вера поднялась и быстро выбежала из кабинета.
   Вскоре она вернулась, на ее лице застыло удивление.
   - Луна оставила сообщение:  вы  должны  немедленно  отправиться  к  ней
домой. Похоже, ее известил судья Скотт.
   - Судья потрясающий человек, мама.
   - Боюсь, я не до конца понимаю всего, что тут происходит.
   - Наверное, тебе  известно,  мама,  что  именно  Луна  послала  ко  мне
призраков, чтобы они меня вытащили из передряги, в которую я  попала.  Она
хотела, чтобы ты не волновалась и успокоилась. А когда судья  Скотт  узнал
об ее участии, он тоже решил помочь.
   - Она потрясающая женщина.
   - Я думаю, именно поэтому они с судьей Скоттом так  хорошо  друг  друга
понимают.
   - Кажется, все тут друг друга  понимают,  -  грустно  проговорила  мать
Виты.


   Ковер доставил девушку к дому Луны. Два грифона атаковали его, когда он
начал опускаться, и Джоли быстро взяла контроль на себя.
   - Гриффит! Гризель! Понюхайте мою душу!
   Они узнали ее и  успокоились.  Джоли,  соблюдая  крайнюю  осторожность,
остановилась у передней двери.
   - Муир! - крикнула она, обращаясь к лунному мотыльку. - Это я, Джоли, в
теле живого человека.
   Муир тоже узнал ее и беспрепятственно пропустил в дом.
   - Ух ты! - восторгалась Вита.
   Они прошли по всему дому,  восхищаясь  картинами  с  изображением  ауры
людей, развешенными по стенам. Луна видела  ауру  человека,  объяснила  им
Джоли,  и  понимала  людей  почти  так  же,  как  Орлин.  Впрочем,  ничего
удивительного - Орлин приходилась ей чем-то вроде племянницы.
   На кухонном столе лежала записка.
   "ТРОИЦА, ДОБРО  ПОЖАЛОВАТЬ.  ЕДЫ  В  ДОМЕ  ПОЛНО.  ЗАНИМАЙТЕ  ВОСТОЧНУЮ
КОМНАТУ. ОДЕНЬТЕСЬ ВО ЧТО-НИБУДЬ КРАСИВОЕ".
   - Одеться во что-нибудь красивое? -  озадаченно  спросила  Джоли.  -  А
потом сидеть тут в одиночестве до самого ее возвращения?
   Девушка заглянула в Восточную комнату - роскошные  апартаменты,  -  где
обнаружила шкаф с великолепными нарядами и туфельками нужного  размера.  У
Виты не возникнет никаких проблем с тем, чтобы надеть что-нибудь красивое.
   Они устроили целую церемонию, приняли ванну, вымыли волосы, уложили  их
при помощи волшебного камня, а затем надели платье, которое  вполне  можно
было назвать вечерним.  За  время,  проведенное  с  судьей.  Вита  немного
поправилась и теперь выглядела просто восхитительно в туалете  с  глубоким
декольте.
   - Такое чувство, будто я на  одну  ночь  превратилась  в  принцессу!  -
восхищенно подумала она.
   Раздался звонок. Девушка бросилась к двери,  не  представляя,  кто  мог
прийти, но твердо зная, что Муир не пропустит в дом незваного гостя.
   На пороге стоял удивленный Рок Скотт.
   - Здесь? - спросил он.
   Джоли быстро передала тело Вите.
   - О, Рок! - вскричала она. - Только не уходи!
   Он шагнул в дом и подхватил ее на руки.
   - Это не мой дом, - проговорил судья. - И я не обязан следовать  закону
- здесь.
   - Кончай болтать и переходи к ласкам, -  заявила  Вита,  подставив  ему
губы для поцелуя.
   - Ты удивительно прямодушна, моя юная обольстительница.
   - Я еще слишком молода и не успела научиться кривить душой.  А  ты  как
сюда попал?
   - Мне позвонили из офиса Луны и передали ее просьбу  проверить  кое-что
очень ценное, находящееся у нее в доме. Естественно, после работы я  сразу
поспешил сюда, зная, что она никогда не станет просить о  подобной  услуге
без веской причины.
   - Мы ничего такого не видели, - сказала Вита.
   - Конечно, не видели, моя милая невинность. - Он погладил ее по голове.
   Вита фыркнула, попыталась ему подыграть:
   - Ой, так забавно быть невинной!
   - Может быть, нам на несколько часов тебя оставить? - предложила Джоли.
   - Нет! - выкрикнула Вита.
   Рука  Рока,  которая  уже  давно  покинула  ее  локоны  и   отправилась
путешествовать по спине, постепенно опускаясь все ниже, замерла в воздухе.
   - Нет?
   Вита расхохоталась:
   - Я не тебя имела в виду. Рок! Я хочу, чтобы ты меня гладил.  Это  я  с
Джоли разговаривала. Она спросила, не уйти ли ей.
   - Раньше она уходила, - напомнил он.
   - На этот раз с Орлин. Чтобы я осталась с тобой наедине. Но я боюсь все
испортить.
   - Как же...
   - Да ну! Ты же знаешь, о чем я! Мне так хочется,  чтобы  тебе  было  со
мной хорошо. Рок, а когда я  останусь  одна,  я  совсем  схожу  с  ума.  Я
разойдусь, ты  опять  расстроишься,  а  мне  этого  не  нужно!  Пусть  они
останутся!
   - В таком случае я не стану возражать  против  их  присутствия.  Должен
признаться, я лучше себя чувствую, зная, что  за  процессом  присматривает
опытная женщина, поскольку тогда я перестаю волноваться и мне не  кажется,
будто я использую в собственных интересах ребенка.
   - Но у меня же есть муж! - запротестовала Джоли.
   - Думаю, тебе следует поговорить с Джоли,  -  сказала  Вита.  -  Только
сначала хорошенько меня погладь, а потом я отдам ей тело.
   Его рука продолжила свое движение вниз - и  в  тот  момент  когда  Вита
передала тело Джоли, Рок слегка ущипнул ее за попку. Джоли сжала зубы, изо
всех сил стараясь напустить на себя спокойствие.
   - Вот шалунья! - воскликнул он, сообразив, что  произошло.  Теперь  Рок
умел отличать всех троих по манере поведения.
   Джоли высвободилась из его рук.
   - Ну мы же знаем, что Вита молода и полна коварства. -  Она  подошла  к
дивану и уселась, скромно скрестив ноги.
   Рок устроился на стуле в другом конце комнаты.
   - Возможно, вами двигали разные мотивы, когда вы привели ко  мне  Вигу.
Думаю, вы прекрасно понимали, что я на самом деле совсем  не  хочу  с  ней
расставаться, да и  вы  сами  не  имеете  ничего  против  такого  поворота
событий. Ваше отсутствие, следовательно, всего лишь формальность или  жест
доброй воли, в котором на данном этапе нет никакой необходимости.
   - Я жена Сатаны, - ответила Джоли. -  И  не  желаю  находиться  в  теле
женщины, которая занимается любовью с другим мужчиной. Орлин, естественно,
пусть остается, но я предпочла бы вас покинуть.
   - В мои намерения входит с вами поспорить, - сказал Рок,  -  позволите?
Если вы не одобряете моей связи с Витой, вы  не  можете  просто  отойти  в
сторонку и заявить, что умываете руки. Такое поведение только  облегчит  и
ускорит развитие событий.
   -  Я  говорила  о  другом!  -  удивленно  вскричала  Джоли.  -  У  меня
действительно имелись сомнения, но  по  здравом  размышлении  я  пришла  к
выводу, что они безосновательны, и теперь я считаю, что  вам  двоим  нужно
позволить любить друг друга. Мое присутствие или, наоборот, отсутствие  не
должно никак влиять на ваши отношения. А вот мои собственные...
   -  Да.  Вы  не  хотите  принимать  участие  в  том,  что  кажется   вам
неправильным. Я прекрасно вас понимаю. Но готов поспорить.  Насколько  мне
известно, ваш брак  с  человеком,  который  в  настоящий  момент  является
воплощением Зла, распался, когда  вы  умерли.  Он  в  конце  концов  снова
женился, и теперь вы присоединяетесь к  его  нынешней  жене  для  любовных
утех. Выходит, у вас уже есть опыт  в  совместных  развлечениях  подобного
рода.
   Совершенно верно! Где-то  в  подсознании  Джоли  зрела  мысль,  которая
теперь набрала силу и всплыла на  поверхность.  Если  она  должна  изучить
судью Скотта как потенциального кандидата на должность инкарнации, вряд ли
удастся  Получить  абсолютно  однозначный   ответ,   сознательно   избегая
наблюдений за ним в моменты, когда его захватывает  страсть.  Она  обязана
понять этого человека до конца. Кроме того, ей необходимо узнать,  как  он
подходит к этическим проблемам и вопросам приличий. И как трактует Добро и
Зло. А значит, следует остаться.
   Однако ее по-прежнему мучила одна проблема.
   - Дело не только в том, как все это выглядит  со  стороны,  Рок.  Я  не
люблю вас и не хочу, чтобы вы меня  обнимали,  даже  в  таком  суррогатном
виде. Я буду  чувствовать  себя  ужасно,  вернувшись  к  мужу,  или,  если
желаете, любовнику, после...
   - Задумайтесь вот  над  чем:  Сатана  за  время  своей  службы  в  роли
воплощения Зла наверняка имел интимные отношения  с  огромным  количеством
женщин, однако вы продолжаете его любить и  стараетесь  быть  вместе,  как
только   возникает   такая   возможность.   Неужели   вы   придерживаетесь
определенных правил, не считая, что он тоже должен им следовать?
   Потрясающе! Дни сексуальной невинности Джоли остались далеко позади,  с
тех пор прошел не один век, она больше не верила в двойной  стандарт.  Она
знала, что у Пэрри  были  длительные  и  весьма  напряженные  отношения  с
дьяволицей Лилой и проклятой душой Нефертити, да  и  другими  демонессами,
похожими на них, но он с радостью вернулся к ней, когда она объявилась.  В
конце концов, считается не то, что происходило в ее отсутствие, а то,  как
он к ней относится и как она относится к нему. Пэрри никогда не  любил  ни
дьяволицу, ни проклятую душу; он любил Джоли. А теперь - Гею...  и  Джоли.
Неужели она сомневается в своем чувстве к нему?
   - Пожалуй, вам удалось меня убедить, Рок. Я останусь.
   - Как пожелаете. - Его губ коснулась мимолетная улыбка.
   - Но прежде чем я уйду, еще один вопрос. Как вы относитесь к Сатане?
   - Справедливый вопрос, заданный существом, которое  его  любит.  Я  без
колебаний заявляю, что нахожусь в другом лагере и готов поддерживать  силы
Добра во всех отношениях.  Но  одновременно  считаю,  что  проклятые  души
должны где-то находиться до того момента, пока не искупят  свои  грехи,  а
следовательно, кто-то обязан присматривать в исправительном учреждении  за
порядком. Насколько я понимаю, Сатана не несет в  себе  зла,  так  же  как
Танатос в действительности не мертв; просто человек исполняет необычную  и
часто неблагодарную работу. Я думаю, вы не любили бы  его,  если  бы  дело
обстояло иначе. И Луна не любила бы Танатоса.
   Честный ответ!
   - Предположим, вы оказались в ситуации, когда вам  необходимо  провести
переговоры с... Сатаной. Вы пошли бы на такие переговоры?
   - Естественно. Больше того, я чувствую, что делаю это постоянно,  когда
приходится решать, следует ли  стоящего  передо  мной  человека  наказать,
оправдать или отпустить на  свободу.  Сатана  пытается  насаждать  Зло;  я
борюсь  за  Добро.  В  некотором  роде  это   бесконечное   упражнение   в
классификации и трактовке.
   Джоли сделала вывод: судью  Скотта