ли вверх.
   - Для своих лет ты довольно много знаешь.
   - Точно. Пожалуйста, позвольте мне переговорить с вами наедине.
   Скотт кивнул женщине у двери, и та молча вышла.
   - Я не только, сбежавшая из дома пятнадцатилетняя девочка, наркоманка и
проститутка, - заявила Джоли. - Я гораздо более взрослая женщина,  которая
вселилась в тело Виты, выбрав ее своим временным пристанищем - и еще более
опытная женщина, веявшая на себя ответственность,  пока  другая  оказалась
временно не в состоянии активно действовать. Вы понимаете, о чем я?
   - Конечно, такое возможно, если согласен хозяин  тела.  А  какова  цель
объединения?
   -  Девушка  представляет  интерес  для  человека,  который   не   хочет
вмешиваться напрямую. А судьба другого призрака важна для меня, поэтому  я
постаралась объединить ее с Витой, чтобы помешать душе  опуститься  в  Ад,
где ей не следует находиться.
   Судья уставился в потолок:
   - Позвольте напомнить,  что  против  вас  выдвинуто  лишь  обвинение  в
нанесении оскорбления офицеру полиции, в данных обстоятельствах  -  мелкий
проступок. Вас не обвиняют в употреблении наркотиков  или  проституции,  и
вряд ли вы пожелаете вынести эту информацию в зал суда.
   - Вот  уж  точно!  -  вмешалась  Вита.  Похоже,  она  прислушивалась  к
разговору Джоли с судьей.
   - Как раз наоборот, - заявила Джоли.  -  По  правде  говоря,  я  готова
выступить свидетелем обвинения в обмен на лечение и защиту.
   - Ты спятила! - запротестовала Вита. -  Сутенер  был  сволочью,  но  за
решеткой в тысячу раз хуже. Ты знаешь, что ждет девушку в тюрьме?  У  меня
есть заклинание против беременности и венерических болезней, чтобы  ничего
такого со мной не случилось, только в тюрьмах так себя ведут, что  никакие
заклинания не помогут!
   Удивленная Джоли взглянула на запястье девушки и лишь  сейчас  заметила
тонкую магическую ленту под цвет ее светло-коричневой кожи.
   - Боюсь, вы не понимаете, к чему это приведет, - сказал  судья.  -  Вам
придется  отправиться  в  заключение,   а   учитывая   наши   ограниченные
возможности, вас  скорее  всего  отошлют  в  тюрьму  для  взрослых.  Я  бы
предпочел, чтобы вы вернулись на улицу.
   Джоли улыбнулась:
   - Девушка такого же мнения. Но я уверена, что в этом случае она  станет
настоящей  наркоманкой,   сутенер   будет   самым   бессовестным   образом
эксплуатировать и избивать ее - и в результате Виту ждет печальный  конец.
Кроме того, я совершенно точно знаю, что существовала какая-то причина, по
которой нас послали к ней, и что мы должны вернуть девушку в семью.
   - Ничего не выйдет! - крикнула Вита. - Моя волшебная лента и  там  меня
не защитит.
   -  Куда  она  не  хочет  возвращаться,  -  констатировал  судья.  -   Я
подозреваю, с ней там жестоко обращались, возможно, сексуально растлевали.
Только тюрьма не решение проблемы.
   - Как и улица, - напомнила Джоли.
   Судья Скотт опустил глаза, посмотрел на нее:
   - Расскажите мне о себе. Не о девушке; я  имею  в  виду  вас,  призрак.
Когда вы жили и почему не попали на Небеса?
   - Не думаю, что в данном случае это имеет значение.
   - Имеет, поскольку вы контролируете тело. Именно вы станете  влиять  на
поведение его хозяйки, и знание о вас поможет мне принять решение.
   Джоли кивнула.
   - Остановите меня, когда сочтете, что услышали достаточно.  Меня  зовут
Джоли. Я родилась на юге Франции в 1191 году в простой крестьянской семье.
В 1205 году, когда мне исполнилось пятнадцать, меня позвали в дом местного
колдуна, очень молодого человека, всего на год старше меня, но обладающего
огромным опытом, чрезвычайно образованного и могущественного. Он  накормил
меня, побеседовал со мной и сказал, что хочет моей любви.  Прошло  немного
времени, и он ее получил, я вышла за него замуж. В  1208  году  меня  убил
крестоносец, однако в моей жизни было достаточно зла, так что в результате
душа оказалась в равновесии, и я следовала за своим мужем в виде призрака.
Он стал монахом, но, когда он  был  уже  достаточно  зрелым  человеком,  я
вселилась в женщину и соблазнила его, из-за этого он  оказался  во  власти
дьяволицы, посланной Люцифером, а я больше не могла к нему приблизиться.
   - Люцифер?
   - Предшественник Сатаны. Когда мой муж умер, он занял место Люцифера  и
стал Сатаной. В настоящее время я живу с Геей, но продолжаю его  любить  и
навещаю, когда могу. Сейчас я пытаюсь помочь дочери Геи и...
   - Что?
   Джоли прикусила язык.
   - Я слишком много сказала! Она ничего не знала,  я  не  хотела  слишком
рано раскрывать правду. Я увлеклась своей историей...
   - Кое-кто может предположить, что  человек,  рассказавший  такое,  либо
обладает слишком развитым воображением, либо сошел с ума, - заметил  судья
Скотт.
   - Поэтому, пожалуй, я закончу, пока вы меня  еще  слушаете,  -  кивнув,
проговорила Джоли. - Гея послала меня к Луне, а  та  попросила  образумить
девушку, которой принадлежит  тело.  Мне  неизвестно,  почему  ее  волнует
благополучие Виты, но я точно знаю, что ей нужно помочь, и потому стараюсь
сделать все возможное. И считаю, что сначала нужно вылечить ее и забрать с
улицы. Я надеюсь на ваше сотрудничество и участие.
   Судья Скотт казался совершенно спокойным.
   - Поскольку вы являетесь призраком - если можно так сказать - с большим
опытом, вы наверняка освоили множество трюков, присущих вашим... коллегам.
И, следовательно, вы не только в состоянии вселиться в тело  человека,  не
имеющего ничего против вашего присутствия, но и показаться тому, кто хочет
на вас взглянуть.
   - Конечно. Желаете на меня посмотреть?
   - Да, пожалуйста.
   Джоли выбралась из тела Виты и поднялась в воздух. Затем усилила  образ
и  вскоре  возникла  перед  судьей  Скоттом  в  своем  истинном   обличье:
семнадцатилетней крестьянской девушки из Франции.
   Судья посмотрел прямо на нее и кивнул:
   - Вы можете разговаривать?
   - Если вы меня услышите.
   - Я слышу. Кто сейчас присматривает за девушкой?
   Прошло совсем немного времени, и Орлин ответила:
   - Полагаю, я. Я хотела погрузиться в Ад, но теперь я  не  уверена,  что
вела  себя  правильно.  Девушка  действительно  нуждается  в  помощи,   и,
возможно, моя миссия заключается в том,  чтобы  вернуть  ее  к  нормальной
жизни.
   - А кто вы? - поинтересовался судья.
   - Орлин. Мой ребенок умер, я совершила самоубийство, а потом попыталась
найти малыша в Загробной жизни. Однако воплощение  Ночи  сыграла  со  мной
злую шутку, и я была не в силах простить себя за то, что произошло.
   - Вы не могли бы тоже покинуть тело? - спросил судья.
   - Но она погрузится в Преисподнюю! - запротестовала Джоли.
   - Теперь - вряд ли, - ответил он. - Она не может быть приговорена к Аду
за то, что стала жертвой чужого злого умысла.
   - Но Орлин в это не верит!
   - Начинаю верить, - вмешалась Орлин. - Я поняла, что не только  у  меня
есть серьезные проблемы, я должна сделать все, чтобы помочь Вите, опускать
руки не следует. - Она покинула тело и поднялась в воздух.
   - Кто теперь присматривает за девушкой? - снова спросил судья.
   Вита с хитренькой улыбочкой огляделась по сторонам:
   - Послушайте, судья, произошла страшная ошибка.  Если  вы  меня  просто
отпустите...
   - Ты тут же вернешься на улицу и займешься  поисками  очередной  порции
героина, - закончил за нее судья.
   - Ничего подобного я не говорила! - Вита оценивающе посмотрела на него.
- Я могу заплатить, если вам нравятся молоденькие.  -  Она  взбила  волосы
руками и сделала глубокий вдох, чтобы ее фигура в простом тюремном  платье
казалась более привлекательной. -  Все,  что  пожелаете,  только  не  надо
отправлять меня в тюрьму или домой.
   Судья снова кивнул:
   - Понятно. Призраки, возвращайтесь в тело, мы  с  вами  обсудим  методы
борьбы.
   - Но они не позволят мне... - возмутилась Вита.
   Тут  Орлин  приблизилась  к  ней  слева,  а  Джоли  -  справа.  Девушка
попыталась их прогнать, но по-настоящему этого и не хотела; Вита прекрасно
понимала, что на данный момент лишь Джоли способна договориться с  судьей.
Итак, после некоторого сопротивления она позволила им  вернуться  и  снова
взять на себя контроль.
   Судья задумался на несколько минут, а потом сказал:
   - Джоли, обещайте мне, что останетесь с девушкой до тех  пор,  пока  ее
ситуация не исправится - ведь вы являетесь доминирующей личностью.
   - Все зависит от Орлин и Луны. Если Луна попросит меня ее покинуть...
   - Вы имеете в виду сенатора Луну Кафтан?  -  неожиданно  спросил  судья
Скотт.
   - Да, Луну Кафтан. Но я не хочу, чтобы ее имя  упоминалось  в  связи  с
этим делом, мне нужно сначала выяснить, почему ее занимает судьба Виты.
   Судья дотронулся до кнопки на панели управления, расположенной на ручке
кресла, в котором он сидел.
   - Пожалуйста, сенатора Луну Кафтан.
   Через  минуту  пространство  между   ними   затрепетало,   и   возникло
топографическое изображение молодого человека.
   - Офис сенатора Кафтан... О, здравствуйте, судья Скотт! Сейчас  сенатор
на конференции, я попрошу ее вам перезвонить.
   -  Нет  никакой  необходимости,  Джо,  -  проговорил  судья.  -  Только
передайте ей, что я намерен взять под свою опеку одного  из  ее  клиентов,
если она, конечно, не возражает.
   Джо оглядел комнату и заметил Виту.
   - Никаких проблем, судья; вы получили ее разрешение.
   - Спасибо. - Изображение исчезло.
   - Что происходит? - удивленно спросила Джоли.
   - Когда вы упомянули Луну Кафтан, я сразу  понял,  что  ко  мне  попало
совсем не обычное дело. Поэтому решил получить подтверждение вашим  словам
- проверить, что вы и в самом деле та, за  кого  себя  выдаете,  и  судьба
девушки, в чьем теле вы  находитесь,  действительно  беспокоит  Луну.  Она
хочет, чтобы все было тихо, без лишнего шума, поэтому я беру вас под  свою
персональную юрисдикцию. Однако я не намерен  без  специального  присмотра
пускать в собственный дом отбившуюся от рук  несовершеннолетнюю  девчонку.
Мне необходима ваша помощь и обещание,  что  вы  останетесь  с  ней,  пока
проблема не будет исчерпана.
   - К вам домой? - Джоли по-прежнему пыталась разобраться в значении того
факта, что судья, похоже, близко знаком с Луной.
   - По-другому проблему решить не представляется возможным. Моя  экономка
позаботится о ваших удобствах.  Я  освобожу  вас  под  ваше  слово,  и  вы
немедленно отправитесь в мою резиденцию. Там вы сможете спокойно  заняться
проблемами девушки. Даете слово, Джоли?
   Джоли поняла, что, если Луна знает судью Скотта и доверяет ему, она  не
может поступить иначе.
   - Да.
   - Хорошо. Вас отведут назад, в камеру. Днем вы предстанете передо  мной
в официальном порядке. А затем поедете вот по этому адресу. - Он  протянул
ей визитку. - Я обеспечу вас ковром, потому что сутенер девушки, возможно,
поджидает ее снаружи. Постарайтесь не попасться ему на глаза.
   - Спасибо, - едва слышно проговорила Джоли.
   Что  здесь  происходит?  Судья  кажется  таким  честным  и   понимающим
человеком - но решил взять в свой дом малолетнюю проститутку? Если  бы  не
участие Луны, у Джоли возникли бы серьезные опасения.
   Вернулась  женщина-полицейский.  Интервью   закончилось   -   и   какое
поразительное интервью!
   - Значит, ему все-таки нравятся молоденькие! - подумала Вита.
   - Джоли, нельзя отдавать бедняжку в его власть! - возмутилась Орлин.  -
Ты же знаешь, как страсть управляет мужчиной!
   - Подумаешь! - фыркнула Вита. - Вряд ли он хуже моего сутенера. Если  я
буду хорошо его обслуживать, может быть, он даст мне немного АП.
   - Никакого секса! - заявила Орлин.
   - Никакого героина! - одновременно с ней сказала Джоли.
   - Поглядим, - ответила им Вита.
   - Если твой отец заставлял тебя заниматься с  ним  сексом,  -  спросила
Орлин, - почему тогда ты так хочешь лечь в постель с совершенно чужим тебе
человеком?
   - Я не хочу, и, по правде  говоря,  мне  интимная  близость  совсем  не
нравится... Но это же не инцест, а если кто и узнает, мой отец тут ни  при
чем, его в тюрьму не посадят и у мамы не разорвется от горя сердце. Ничего
другого, чем я могла бы расплачиваться, у меня пока нет, так что  придется
прибегнуть  к  имеющейся  в  наличии  валюте.  Если  мне  удается  сначала
раздобыть АП, тогда все нормально, а мужики порой ведут себя так  забавно.
Секс - это сила!
   Они подошли к камере.
   - Вот таблетка от головной боли, - сказала сопровождавшая ее женщина  и
протянула капсулу.
   - От головной боли? - удивилась Джоли, но тут же сообразила, что судья,
видимо, распорядился дать ей таблетку, и потому протянула руку:
   - Спасибо.
   Наконец они оказались одни.
   - Это АП? - с нетерпением спросила Вита. - Умираю,  как  хочу  поскорее
нюхнуть.
   - Ничего ты не умираешь, - ответила  Джоли.  -  Ты  не  забыла,  что  я
чувствую  твое  тело?  Небольшое  недомогание  оттого,  что  не   получила
очередной порции; ты пока еще не стала настоящей наркоманкой и теперь  уже
не станешь. А таблетка поможет справиться с неприятными ощущениями. -  Она
положила в рот пилюлю, та немедленно превратилась в сладкий  сок,  который
Джоли проглотила.
   -  Может,  для  тебя  это  всего  лишь   недомогание,   а   я   страдаю
по-настоящему! - возмутилась Вита. - Если бы я сейчас осталась одна, я  бы
легла в постель с кем угодно, только бы получить хоть чуть-чуть АП, уж  не
сомневайся!
   - До тех пор пока я отвечаю за твое тело, не видать тебе наркотиков как
своих ушей, - сердито ответила Джоли.
   Вита  погрузилась  в  мрачное  молчание.  Наверняка  она  ждала,  когда
представится подходящий случай, чтобы добыть зелье.  Несмотря  на  то  что
Орлин и Джоли находились в ее теле, они не испытывали такого  же  сильного
желания.
   - Гея - моя мать? - спросила Орлин.
   - Да, - неслышно ответила Джоли. - Мне жаль, что ты узнала  об  этом  в
такой неподходящий момент, но я не солгала. Она родила  тебя,  когда  была
смертной; обстоятельства не позволили ей выйти замуж за человека, которого
она любила, твоего отца, и потому Гея отдала тебя цыганке, а  та,  в  свою
очередь, нашла семью, удочерившую  тебя.  Став  воплощением  Природы,  Гея
получила возможность влиять на твою жизнь, но боялась,  что  в  результате
возникнут нежелательные противоречия, и потому не пыталась тебя  отыскать.
Вместо этого один друг попросил меня  присматривать  за  тобой,  что  я  и
делала, посещая тебя во сне.  Когда  ты  умерла,  я  не  поставила  Гею  в
известность. Мне хотелось тебе помочь, чтобы ты добилась  того,  чего  так
сильно желала. Тогда я сказала бы Гее, что ты покинула  царство  смертных,
но довольна и  получила  то,  о  чем  мечтала...  Однако  все  так  ужасно
усложнилось!
   - Действительно, - кивнула Орлин. - Джоли, как же ты можешь по-прежнему
желать мне помочь после того, что я натворила?
   - А что ты такого ужасного натворила? - заинтересовалась Вита.
   - Она не виновата, - сказала Джоли.
   - Я попыталась ее изнасиловать.
   Вита мысленно присвистнула.
   - Как ты...
   - При помощи волшебства ее превратили в мужчину, охваченного  страстью,
- быстро ответила Джоли, прежде чем Орлин успела что-то сказать. -  Я  все
еще хочу тебе помочь, Орлин, потому что хорошо тебя знаю и не  сомневаюсь,
что ты никогда - живая или мертвая - не повела бы себя  подобным  образом,
если бы была сама собой. Ты стала жертвой жестокой шутки воплощения  Ночи,
которая заставила тебя заплатить за дерзкое желание  вернуть  собственного
ребенка.
   - Вот так шуточка! - восхитилась Вита.  -  Понимаете,  мужчины  обожают
насилие, и не стоит доверять тем из них, кто это отрицает.  Вот  почему  я
прекрасно знаю, чего следует ждать от судьи.
   - Не думаю, что ты права, - возразила Орлин. - Судья сиял.
   - Он был под парами?
   - Что?
   - Вита имеет в виду, что  судья  Скотт,  возможно,  был  пьян  или  под
воздействием какого-нибудь наркотика, - пояснила Джоли.
   - А-а, нет. Я вижу, когда один человек подходит другому. Судья подходит
всем. Он хороший, очень хороший.
   Джоли  уж  и  забыла  о  способности  Орлин.  Некоторые  люди  обладали
собственной магией, например Гея даром волшебной музыки,  а  талант  Орлин
заключался в том,  что  она  могла  посмотреть  на  людей  и  по  их  ауре
определить, годятся они друг для друга или нет. Самой  Джоли  судья  Скотт
тоже  понравился.  Он  казался  порядочным  человеком.   Впрочем,   первое
впечатление иногда бывает ошибочным.
   - Ну посмотрим, как он станет себя вести, когда мы окажемся  наедине  в
его доме, - заявила в заключение Вита. - Я понимаю, почему Джоли отправили
присматривать за Орлин, она же родственница инкарнации, но я-то  уж  точно
не  имею  к  ним  никакого  отношения!  И  что  такого  важного  в  черной
несовершеннолетней проститутке?
   - Хотела бы я знать, - сказала Джоли.
   Они почувствовали, как начала действовать таблетка,  напряжение  спало.
Похоже, лекарство и в самом деле смягчило неприятные ощущения, возникшие у
Виты после того, как она перестала принимать наркотик.


   Во второй половине  дня  девушку  привели  в  зал  заседаний  суда  для
официального слушания. Судья Скотт сидел за высоким столом в  традиционном
наряде, которые судьи надевают во  время  исполнения  своих  обязанностей.
Клерк доложил, какое преступление Вита  совершила,  и  судья  снял  с  нее
обвинение, взяв слово впредь не вступать в конфронтацию  с  полицией.  Вся
процедура  заняла  примерно  минуту,  суд  приступил   к   разбирательству
следующего дела.
   Джоли вышла из зала и направилась к выходу, ведущему на стоянку ковров.
Тут же появился ковер, она взобралась на него и поднялась в воздух.
   Вита посмотрела вниз.
   - Вон стоит лимузин моего сутенера. Значит, он все-таки меня поджидает?
   - Он тебя поджидает, - подтвердила Джоли. - С  порцией  Адской  Пыли  в
одной руке и дубинкой - в другой.
   - Господи, я хочу к нему! У него же АП!
   - Ты больше не принимаешь АП! - взорвалась Джоли.
   - Ты же предложила дать  показания,  -  вмешалась  Орлин.  -  Ты  могла
засадить это чудовище за решетку. Почему ты промолчала?
   - Такие обвинения почти невозможно доказать,  -  ответила  Джоли.  -  А
новые сутенеры и новые торговцы наркотиками появляются  на  месте  старых,
как  грибы  после  дождя.  Нет   никакого   смысла   воевать   с   мелкими
преступниками; полиции требуются воротилы, те, кто за главных.
   Ковер поднялся выше и полетел над городом. Джоли с  интересом  смотрела
вниз, замечая, как активно протекает жизнь на вершинах мегазданий. Кое-где
были разбиты парки, с кустами и высокими деревьями, садовыми  дорожками  и
большими прудами. На других располагались площадки  для  занятий  спортом,
теннисные корты, беговые дорожки, поля  для  спортивных  игр  и  бассейны.
Кое-где попадались жилые  районы,  где  все  было  устроено  по  старинке:
маленькие деревеньки, окруженные переплетающейся сетью дорог. Самый лучший
способ сбежать от шума и суматохи города - это поселиться на крыше - если,
конечно, вы в состоянии позволить себе высокую квартплату. Джоли всегда  с
тоской смотрела на такие районы, они напоминали ей  родные  средние  века,
когда в мире  существовали  лишь  маленькие  изолированные  деревеньки  да
небольшие города. Если бы она снова стала живой...
   - А ты и правда из далекого  прошлого,  -  подумала  Вита,  услышав  ее
мысли.
   - Да, точно, - грустно согласилась Джоли. -  Я  уже  умерла  бы  и  мои
косточки давно истлели бы, если бы осталась  в  живых.  -  Она  улыбнулась
тому, как необычно прозвучали ее слова.
   Впрочем, она сказала истинную правду: если бы не крестовый  поход,  она
прожила бы свою жизнь с Пэрри, научилась колдовству, постепенно постарела,
у нее родились бы дети, а потом и внуки. А может быть, она  умерла  бы  во
время какой-нибудь из  многочисленных  эпидемий,  во  время  родов  или  в
результате несчастного случая. Продолжительность жизни в те  времена  была
совсем небольшой.  Так  что  в  определенном  смысле  она  совсем  неплохо
ус