формы.  Волосы  у  него  были  белые,  как
вычесанный хлопок. Дерек Ллевелин был высок и проворен как цапля, в глазах
его, черных, как спинка жука, прыгали золотые  искры,  и  на  растрепанных
волосах торчал венок из голубых и желтых ипомей.
     - Простите, что  задержался,  -  сказал  Нан,  -  я  осматривал  дом,
принадлежащий Кархтару. Этот тот местный бунтовщик, который...
     - Я знаком с Кархтаром, - сказал Ллевелин.
     - Вот как? Почему?
     -  Мятежники  экспериментируют  с  наркотиками.  Летают  на   небеса,
разговаривают  с   богами...   Измененные   состояния   сознания   -   моя
специальность.
     - И ваше мнение о возможном восстании?
     Ллевелин расхохотался.
     - Не думаю, инспектор, что вашей империи будет  трудно  справиться  с
бунтовщиками,  которые  искренне  убеждены  в  том,  что  они  невидимы  и
неуязвимы для стрел.
     - Это зависит, - сказал инспектор.
     - От чего?
     -  Представьте  себе,  если  правительственные  войска   тоже   будут
убеждены, что бунтовщики неуязвимы для стрел...
     Психолог взглянул на Нана и даже застыл, пораженный.
     - Да?  Постойте,  это  же  блестящая  идея!  Стрейтон,  слушайте,  вы
действительно думаете, что такое может быть? Это потрясающе? Можно я  этим
воспользуюсь для статьи? Я сошлюсь на вас косвенно...
     - Не надо на меня ссылаться, - с усмешкой сказал чиновник империи.  -
Это вам - статья, а меня пошлют командовать этими войсками...
     Помолчал и спросил:
     - Что это вы там написали  в  записке  про  самострел  в  колодце?  Я
надеюсь, вы засняли, кто убил судью?
     - Нет, - сказал Келли, а Ллевелин прибавил:
     - У нас аппаратура не работала шесть  месяцев.  С  момента  появления
Ира. Врубилась два дня назад.
     Нан облизнул губы и подумал, сколько взяток он роздал напрасно и безо
всякого, между прочим, возмещения со стороны ККИ.
     - Совсем? - спросил Нан.
     - Нет, не совсем. Иногда включалась. А бывало еще так:  вызываешь  по
виофону человек. Ты  с  ним  говоришь,  а  он  тебе  отвечает.  Пересылает
электронное письмо. А потом оказывается, что он тебе не отвечал.
     - А письмо налицо?
     - Ага.
     - Удивительно.
     - Нисколько. Представьте себе, что вы беседуете с человеком во сне. А
потом оказывается, что он вам не отвечал... Вот если бы вы взаимно  видели
друг друга во сне, это было б гораздо удивительней...
     - Ладно, - сказал Нан, - давайте осмотрим место преступления.
     Келли и Ллевелин повели его по  дорожке.  Главное  здание  изгибалось
подковой, и к одному из дальних флигельков вела небольшая  крытая  дорога.
Черепичная ее крыша поросла травой, и  у  водосточной  трубы  примостилось
гнездо аиста.
     Дорожка выходила к небольшому храму  с  репчатой  крышей.  На  стенах
храма были изображены горы, звезды,  облака  и  все,  входящее  в  годовой
обиход государства. Еще на них был нарисован сын Ира, в желтом паллии и  с
ожерельем из вишневых косточек. По рисунку на стене было видно, что  горы,
и звезды, и облака и прочий годовой обиход империи  доходит  сыну  Ира  до
пояса. Роспись кое-где поблекла от времени, правая рука у  сына  Ира  была
стерта, и вместо лица на инспектора глянула выщербленная пустота.
     Инспектор приоткрыл дверь часовни и увидел  внутри  обычный  храм,  с
алтарем, перед которым стояла миска с  простоквашей,  и  тремя  небольшими
курильницами в форме цветка лотоса. Келли и Ллевелин пригласили его  зайти
внутрь, но инспектор сказал, что сделает это попозже.
     После этого они прошли еще тридцать метров и подвели Нана к  длинному
зданию, стены которого  были  недавно  украшены  новой  росписью  в  стиле
"облаков и трав".
     - Вот здесь  они  ночевали,  -  сказал  Келли.  -  Вообще-то  это  не
полагается, но после бунта свиты правителей в один голос закричали о  том,
что возвращаться в столицу по ночной дороге опасно,  что  их  может  ждать
засада. Наместник стал насмехаться, что, мол,  араван  боится  даже  своих
друзей-мятежников, а араван ответил, что народа он не  боится,  а  боится,
что его по дороге убьют посланные Айцаром  убийцы,  да  и  свалят  все  на
народ.
     Нан, слышавший четыре часа назад диаметрально противоположную  версию
перепалки, кивнул.
     - Словом,  -  продолжал  Келли,  -  вся  эта  начальственная  сволочь
заявила, что остается в монастыре на ночь. Нам это не очень-то пришлось по
душе, но делать нечего. Это зданьице было выстроено два века назад,  тогда
император Аттах захотел нанести визит всем богам империи и велел построить
по всем храмам империи такие вот  павильоны,  с  отдельными  выходами  для
членов императорской семьи и общими комнатами для свиты.
     Нан оглянулся.  За  далекими  деревьями  виднелась  репчатая  луковка
главного храма. С деревянного балкона в сад сбегали три богато  украшенных
резьбой лестницы.
     - Мы поселили наместника, аравана и  Айцара  в  отдельных  покоях,  -
сказал Келли, - а свите отвели общий зал. И что же  вы  думаете?  Из  этих
троих каждый ночью пошел гулять в сад! Каждый мог явиться в главную целлу!
Небось чиновники поменьше сидели, как мыши!
     - Откуда известно, что они выходили?  -  спросил  Нан,  опускаясь  на
корточки у грядки и внимательно рассматривая черную, едва покрытую  тонким
зеленым волоском почву. Дождей со времени праздника не было, и легкая, как
взбитое суфле, земля,  хранила  отпечатки  заячьих  следов  и  треугольных
вороньих лапок. Так! А это что за след?!
     - Фотоэлементы. Обыкновенные фотоэлементы. "Lychhus"  не  работал,  а
вот датчики на дверях стояли, и они засекли, что из комнаты кто-то  входил
и выходил.
     Нан показал рукой на грядку.
     - Можно было обойтись без фотоэлементов, - сказал он, - видите  след?
Это след аравана Нарая.
     - Вы что, снимали мерку с его сапог? - полюбопытствовал Ллевелин.
     - Видите отпечаток? Знак тройного зерна  в  перистом  круге?  "Кодекс
государей" предписывает порядок одежды различных чиновников, в том числе и
рисунок на подковах каблучков. Араван  Нарай  большой  любитель  следовать
правилам.
     - А какой рисунок должен быть на сапогах господина Айцара?
     - Господин Айцар - чиновник второго ранга, - надменным тоном произнес
столичный инспектор. - Ему вообще запрещено ходить в кожаных  или  юфтяных
сапогах.
     Келли рассмеялся.
     - Итак, эти трое выходили наружу, и один из них мог дойти до  главной
целлы и забрать себе бога? А кто еще мог это сделать?
     Вместо ответа Келли вынул из-за пазухи фигурку и  протянул  ее  Нану.
Фигурка была бронзовая, литая - правая рука ее кончалась волчьей пастью, а
левая - топором.
     - Знаете, что это? - спросил Келли.
     - Тоомо, - ответил Нан, - бог войны у варваров.
     - Утром, в толпе, - сказал полковник Келли, -  камеры  сняли  четырех
горцев. Мы думали, их выгнали вместе со всеми. Но, вероятно, они  забились
в хозяйственные постройки и просидели там до ночи. Мы нашли эту фигурку  у
самых занавесей главного храма.
     Нан потрогал Тоомо с естественным отвращением  к  варварским  идолам,
человеческим жертвам и скверному литью. Характер  у  Тоомо  был  такой  же
скверный. Нан, на месте горского шамана, не решился бы поглядеть на Ира  в
таком вот обществе. Боги могли  рассердиться  друг  на  друга...  Так  что
понятно, почему ее сняли, перед тем как войти  к  Иру.  А  вот  что  такое
случилось, что ее потом не захотели или не смогли надеть?
     - Да, - сказал Нан, - горцы могли позариться  на  Ира,  но  судью  из
рукавного самострела они не убивали, это точно.
     Помолчал и добавил:
     - Кстати, как вы его обнаружили? Я сказал в управе, что вам, Келли, к
приснился дух оскверненного колодца. Надеюсь, я соврал?
     Келли хмыкнул.
     - Самострел занесло в водосборник для реактора.
     - А когда примерно пропал бог?
     Ллевелин и Келли переглянулись.
     - Вскоре после часа Козы,  -  сказал  полковник  Келли,  -  монастырь
немножко тряхнуло.
     - А, знаю, - кивнул Нан. - Город  тряхнуло  тоже.  Первый  толчок  за
последние двести лет. Ни  одного  убитого.  Только  сполз  кусок  дамбы  и
лопнуло дно в священном пруде перед Восточной Управой: вся  рыба  чуть  не
подохла. А где в это время были земляне?
     - Ужинали. Вместе с первослужителем.
     - Все?
     - Нет, - сказал Келли, -  вот  его  там  не  было,  -  и  показал  на
Ллевелина. Еще не было Меллерта, - это наш программист, Барнса и Роджерса,
геофизика.
     - Почему вам не было? - немедленно спросил Нан у Ллевелина.
     - Я поругался с Роджерсом, - сказал Ллевелин.
     - А Меллерт?
     - Он поругался со всеми.
     - Вы ведь психолог, Дерек?
     - Да. Я вам уже говорил.  Измененные  состояния  сознания,  -  сказал
Ллевелин.
     - Ну, и как ваша оценка психологической обстановке в монастыре?
     - Скверная.
     - Дело рук Ира?
     - Нет.
     - Вот как?
     - Шестерых мужчин  разных  возрастов  и  профессий  заперли  в  одной
клетке, не разрешив им выходить наружу.  При  этом  даже  не  позаботились
подобрать единомышленников. Главный критерий  -  можно  ли  накачать  тебя
вейским достаточно, чтобы ты сошел за  жителя  соседней  провинции.  Слава
богу, что тут в каждой провинции коверкают слова по-своему. Разве могло из
этого получиться согласие? Видите - вон, витраж  камнем  разбит?  Так  это
Роджерс запустил в Меллерта подсвечником. А Меллерт на следующий день взял
G-датчик, своротил крышечку и плеснул туда соляной кислоты.
     А то еще был случай - Келли все жаловался  на  то,  что  комната  его
дрожит. Все входят - не дрожит, он один остается - вибрирует. Мистика! Ир!
А что оказалось? Рендолл, гонорис кауза, понимаете,  взял  две  r-матрицы,
подсоединил их к следящей системе, да  и  запаял  получившееся  изделие  в
потолок комнаты  Келли.  Как  только  Келли  входит  один  -  система  его
распознает и начинается низкочастотная вибрация. Как несколько  человек  -
матрицы отдыхают.
     - А как это выяснилось?
     - А выяснилось очень  просто.  Бьернссон  хакерствовал  в  компьютере
Рендолла да и нашел там эту программу.
     Улыбнулся и добавил:
     - Вот  вы  и  полковник  Келли  считаете,  что  Ира  похитили,  чтобы
переделать мир. А я так уверен, что если Ира похитили, и  что  это  сделал
землянин, то землянин этот теперь потирает руки и думает: "Ой,  кайф!  Вот
стану сыном Ира - пожелаю, чтобы у Меллерта всегда был пересоленный суп, а
Роджерсу прикажу покрыться зеленой коростой!"
     - Ну хорошо. Значит, в человеческих неполадках виноваты сами люди.  А
в машинных?
     - Что?
     - У вас отключались системы слежения. Вы можете поручиться,  что  это
были шуточки Ира, а не Меллерта или Барнса? Кто у вас в монастыре  успешно
освоил смежную профессию хакера?
     Ллевелин некоторое время растерянно смотрел на инспектора.
     - Нет, - сказал он, - не могу.
     - Ладно, - произнес Нан, - пойдемте посмотрим ваши  записи.  То  есть
то, что от них оставил Ир.
     На полпути к главному зданию Нан обернулся.
     - А кстати, - спросил он, - где держали арестованных? Ну, тот  народ,
который стражника замели в Иров день? Они же захомутали человек двадцать?
     Ллевелин молча и со вздохом показал на  приземистый  каменный  погреб
метрах в стах от гостевого дома.


     Записей было действительно немного. Обрывались они в самом начале,  с
появлением в  монастыре  первых  стражников,  расчищавших  дорогу  важному
начальству. А наружное  наблюдение  захватило  и  первую  толпу.  Показали
телекамеры и лица незваных гостей-горцев.
     - Слишком гордые лица для простых дружинников, - сказал Нан.
     - По сравнению с крестьянином  империи  даже  курица  горца  выглядит
гордо, - заметил Келли.
     - Запись-то шла до самого убийства, - сказал Ллевелин. - Это ее потом
как языком слизнуло. И телекамеры работали.
     - Не все время, - поправил Келли.
     - Не все. Но работали. Я вот с этого  самого  места  слышал  разговор
аравана Нарая и судьи! Судья стоял рядом с той старой оливкой, видели,  ее
еще заборчиком огородили?
     - И о чем был разговор? - спросил Нан.
     - Они встретились случайно. Судья любовался на дерево,  только  вдруг
ему навстречу араван. Араван спрашивает:  господин  судья,  откуда  это  в
городе слухи,  что  смутьянов  приказал  арестовать  наместник?  Тот  этак
шаркнул ножкой: "Мол, ничего страшного, господин араван, просто если бы  я
арестовал мятежников и объявил бы, что это ваш приказ, господин  наместник
сразу же бы забил тревогу. Вот я подкатился к нему  и  наплел  басен,  что
если арестовать мятежников, то можно  будет  найти  следы  их  сношений  с
араваном, - и наместник легкомысленно согласился".
     - А араван?
     - Араван  помолчал,  а  потом  говорит:  "Отныне  все  допросы  будут
проходить в присутствии моих  людей".  Судья:  "К  чему  такое  неверие?".
"Потому что мятежники должны говорить  не  о  близости  своей  с  араваном
провинции, а о бесчинствах наместника, толкнувших народ на мятеж".
     Келли удивленно поднял голову. Видимо, Ллевелин этого ему не говорил.
     - И что было дальше? - с нескрываемым интересом спросил Нан.
     - Судья  тогда:  "Ах,  господин  араван,  эта  история  с  двумястами
тысячами держит меня за горло! Разве волен в своих действиях  человек  без
двухсот тысяч?"  Араван  поглядел  на  него  этаким  тараканьим  глазом  и
говорит: "Хорошо. Я заплачу за вас двести  тысяч,  но  преступников  будут
допрашивать мои люди!"
     Нан усмехнулся.
     - А вы мне не сочинили этот разговор?
     Ллевелин всплеснул руками.
     - Да чтобы я сочинил такой разговор? - вскричал он, - чтобы я сочинил
разговор, в котором  двое  мерзавцев  торгуются  из-за  будущих  показаний
десятка несчастных, да еще какие-то тут двести тысяч? Что я о них знаю? На
хрен они мне нужны?
     - А Ир мог такой разговор сочинить? - вдруг спросил Нан.
     - Что?
     - А  помните,  вы  мне  только  что  рассказывали,  что  бывает  так:
аппаратура что-то показывает, а на самом деле ничего этого нет?
     Ллевелин раскрыл рот, закрыл его, потом опять раскрыл и мрачно изрек:
     - Ир еще и не то может!


     После этого инспектор прошел на скотный двор. Там,  закончив  чистить
нужник, Меллерт тащил в свинарник ведро с помоями, как  это  у  него  было
заведено каждый день. Разговора  с  ним  у  Нана  не  получилось.  Меллерт
сказал, что отчет в своих делах он даст только богу, а инспектор  на  бога
похож мало. Впрочем, если инспектор хочет с ним поговорить, пусть подойдет
поближе, чтобы Меллерт смыл из этого вот ведра чиновничью  гордыню.  Из-за
таких слов инспектор, не желая смывать гордыню, отступил подальше и  пошел
прочь.


     Когда Нан вернулся в подземелье, Келли был там  уже  один.  Полковник
занимался нехорошим делом: разорив заднюю крышку золотых часов, он впаивал
под крышку  небольшой  рениевый  жучок.  Нан  спросил  его,  как  поживают
остальные подарки, и полковник заверил его, что все готово.
     Полковник спросил, не хочет ли Нан докончить за него  работу,  а  сам
Келли тем временем пойдет к человеку по имени Барнс и спросит насчет  яда,
которым был смазан шарик самострела.
     Нан, который с трудом опознал штуку, бывшую  в  руках  у  Келли,  как
молекулярный паяльник, вежливо отказался. Через пять минут Келли  докончил
свои труды и пошел искать Барнса.
     Нан сел в кресло и стал его ждать, время от  времени  посматривая  на
экраны и то и  дело  задерживая  взгляд  на  высоком  колодце  с  длинным,
выкрашенным красною краской журавлем.
     У колодца стояли два монаха в позах ссорящихся  голубей  и  выясняли,
кому вечером чистить репу.
     Это был тот самый колодец,  в  который  в  ночь  преступления  кинули
самострел.
     Трое гостей могли это сделать: араван  Нарай,  наместник  и  господин
Айцар. Только они выходили из  отведенных  им  покоев.  Стало  быть,  один
вышел, чтобы избавиться от орудия убийства, а двое  остальных  либо  имели
дела с кем-то в монастыре, либо в чем-то монахов  подозревали...  Нан  еще
раз вынул трубочку: щербленая  кость  засверкала  в  электрическом  свете.
Словно нарочно сделано, чтобы не оставлять отпечатков пальцев.
     А что веец знает об отпечатках пальцев?
     Если самострел принадлежал землянину, то понятно, почему его выкинули
в ту же ночь, стремясь избавиться  от  улики,  но  непонятно,  почему  его
бросили  в  Змеиный  Колодец,  слухи  о  бездонности  которого   несколько
преувеличены.
     С другой стороны,  если  самострел  принадлежал  вейцу,  то  понятно,
почему его бросили в такую дырку, которая доходит до  самого  ада,  однако
непонятно, почему его просто-напросто  не  вывезли  наутро  из  монастыря.
Боялись ареста по дороге?  Однако  несомненно  одно  -  если  преступление
совершил веец,  то  это  был  человек  суеверный.  Редко  кто  из  высшего
начальства Веи верит в бездонные колодцы, ведущие в ад, -  это  все  басни
для простонародья...
     Однако убийство судьи вовсе не обязательно связано с похищением  Ира.
Нынче треть чиновников носит  в  рукаве  такую  трубочку,  притом  не  для
убийства, а для самоубийства. А остальные две трети носят перстень с ядом.
Убийца был, несомненно, не очень искусен:  стальной  шарик  едва  оцарапал
плечо. Нан был уверен, что шарик был смазан каркамоном или ишаной, которые
вызывают мгновенный паралич, но местной медициной не распознаются.
     Тогда из-за чего убили судью?
     Из-за встречи наместника с  араваном.  Наместник  сказал,  что  судья
арестовал мятежников по его приказу; араван сказал,  что  судья  арестовал
мятежников по его приказу. Да, покойник,  что  называется,  "играл  в  сто
полей  сразу  на  двух  сторонах".  Что  заставило   судью,   десять   лет
принадлежавшего душой и телом наместнику,  перекинуться  к  аравану?  Или,
наоборот, сделать вид, что перекинулся? С чем это  связано?  С  поведением
Айцара? С горцами? С желтым монастырем?
     Нан вздохнул. По правде говоря, покойник играл в той же манере, что и
сам столичный инспектор. Ибо нынешнее  назначение  было  для  Нана  скорее
катастрофой, чем возвышением. Отлучка из столицы ломала все  его  планы  и
вынуждала открыто стать на сторону одной из враждующих партий, в то  время
как Нан доселе извлекал двойную выгоду из  покровительства  обеих.  Судьба
посмеялась,  пожаловав  высший,   девятый   ранг   чиновной   иерархии   и
одновременно поставив инспектора в положение, ненавидимое им больше всего,
- в положение человека, которому нечего терять.
     Ладно! Покойный судья - не инспектор Нан!  Покойный  судья,  судя  по
всему, был такого же рода человек, как и его секретарь Бахадн.  Про  таких
говорят: плясать не умеет, а говорит, что пол кривой...
     Да. Распри в столице. Распри в провинции. Распри меж  друзей  народа.
Распри в монастыре. Наместник посылает  ко  двору,  вместо  голов  горцев,
головы вейских крестьян. Араван Нарай изъясняется теми же словами,  что  и
бунтовщики и дарит им свои книги с дарственной печатью... Впрочем,  насчет
книги все как раз  непросто.  На  первый  взгляд,  книга  была  так  нужна
Кархтару, что он осмелился послать  за  ней  в  охраняемый  дом.  Нужно-то
нужна, но зачем? Большей частью эта публика  книг  не  читает.  Кладут  на
грудь для излеченья от  чахотки,  крутят  из  листов  талисманы,  варят  с
кореньями, гадают. Но читать - не читают... Нан был уверен,  что  Кархтару
понадобилась не сама книга, а дарственная печать,  квадратная  и  зеленая,
как поле, сохраняющая магическую связь с владельцем  печати.  А  зачем  им
печать? Сварить книгу с печатью вместе с мясом и раздать,  как  причастие.
Или - вырезать печать, проткнуть иголкой, бросить в огонь, и пожелать того
же предавшему их чиновнику?
     Может  быть,  сектантов  приказал  арестовать  араван.  А   может   -
наместник. Может, освободили их разбойники.  А  может  -  переодетые  люди
наместника...
     - Дэвид!
     Нан поднял голову. Перед ним вновь  стоял  Келли.  В  одной  руке