ко  десятилетий назад.
При  разумном  сотрудничестве  с   интеллектами   обеих  планет   работа  по
восстановлению  благоприятных  планетных условий могла бы  стать удивительно
легким занятием.
     Дэв   попытался  представить   себе  организм,   опоясывающий  планету,
преобразующий   сырье   в   подходящий  для   человеческих   легких  воздух,
регулирующий температуру атмосферы, даже возводящий  города, и все в награду
за  умные беседы  с организмами,  что населяют  поверхность,  но не являются
Самим.  Мирный  контакт  обещал  массу  преимуществ.  Его альтернативой  был
геноцид и взрывающиеся звезды Орла.
     -  Итак,  как  вы  видите,  чу-и  Камерон-сан,  нам  есть  за  что  вас
благодарить. Вы правы, один контакт не  может положить  конца войне,  но это
только  начало. Возможно, одно  из самых важных начал. Эта медаль  не  может
должным  образом  отразить всю степень моей благодарности. Нет ничего, чем я
мог бы в полной мере отблагодарить вас. Возможно, мы еще сможем вознаградить
вас по заслугам.
     Дэв поднес руку к Звезде и потрогал ее.
     - Я вполне удовлетворен, Ваше Величество.
     - В самом деле? Мои люди  ознакомились с вашим  личным делом. Насколько
мне известно, в прошлом  году вы добивались перевода во Флот Гегемонии. И вы
уже продемонстрировали  свои способности, как в управлении машинами, так и в
военной  тактике.  Судя  по  всем  данным,   вы  обладаете  психологическими
характеристиками, которые сделают вас настоящим офицером космического флота.
Что скажете  относительно  перевода  в  Имперский Флот? Это, пожалуй,  будет
более ощутимой наградой  за  вашу  службу,  к  тому  же  через  какие-нибудь
несколько лет у вас будут все шансы получить командование.
     Дэв  улыбнулся. Искоса посмотрев в  сторону Кати, он  поймал ее теплый,
полный понимания взгляд немного повлажневших  глаз.  Несмотря на то, что это
было полным нарушением протокола, он обнял ее за плечи и прижал к себе.
     -  Благодарю вас, Ваше Величество, - сказал  он.  -  Но у меня уже есть
все, чего бы я мог пожелать.


ТЕРМИНОЛОГИЯ И ГЛОССАРИЙ

     АНД-заряд -  антинанодезинтегратор -  заряд, выбрасывающий  при  взрыве
антинаносредства.
     Антигеники   -  нанотехнические   устройства,   запрограммированные  на
выявление и уничтожение болезнетворных бактерий и паразитов внутри тела.
     Аппаратное   обеспечение   -   любая   аппаратура,   используемая   для
компьютерного контакта - цефлинка - человека и ИИ машины, как внешняя, так и
вживляемая в мозг и другие части тела человека.
     БШТ   -   бронированный   шагающий   транспортер,  представляет   собой
четырехногий страйдер,  предназначенный  для перевозки  личного состава, как
правило,  солдат  пехоты.  Разновидностями его  являются  VbH  Zo  ("Слон"),
который вмещает пятьдесят солдат, и "Кани" ("Рак"), способный  перевозить до
двадцати человек.
     БД - бронированные доспехи,  бронескафандр. Легкий  военный космический
костюм,   обеспечивающий   автономное  существование  человека   в  условиях
враждебной окружающей среды в течение восьми часов.
     ВИР-драма - полный сенсорный  компьютерный  контакт с помощью цефлинка.
При этом оператор под руководством ИИ получает возможность принимать участие
в самых изощренных шоу, спектаклях или играх. Возможно объединение двух-трех
и  более джекеров  для  просмотра одной  программы, при  этом  они  обладают
возможностью взаимодействовать.
     ГСА  - глубинная сейсмическая аномалия.  Сейсмические толчки, вызванные
подземными перемещениями ксенофобов.
     Интерком - канал внутренней связи, применяемый для голосового общения с
членами команды,  не  находящимися  в компьютерном  контакте, а также  между
пилотами одноместных страйдеров.
     Искусственный    бетон    -   искусственный    строительный   материал,
синтезированный   на   молекулярном  уровне  с  помощью   наностроителей  по
технологии Рогана. В качестве сырья используется грязь и другие отбросы.
     Ка-3   -   военный  термин   для  обозначения   военного  командования,
руководящего операцией,  боем;  произошло от трех слов:  "команда, контроль,
коммуникации.
     Кластерный заряд - боеголовка с кассетой, устанавливаемая на ракету или
артиллерийский  снаряд. Применяется бомбо-,  мино- и  плазмометами  и  имеет
широкую площадь поражения.
     Мдж -  мегаджоуль,  единица  измерения  энергии.  При  сгорании  одного
килограмма ТНТ образуется энергия, равная приблизительно пяти мегаджоулям.
     Медицинские  системы  -   разветвленная  сеть  электронных  датчиков  и
микропроводки,  встроенная  в скафандр  или модуль корабля,  непосредственно
связанная  с  ИИ   и   предназначенная   для  мониторинга   и  контроля   за
биологическими  функциями  пилота  во  время  цефлинка.  С   ее  помощью  из
человеческого сознания можно убирать любые ощущения, включая и боль.
     Метаэффекторы  - метаболические  эффекторы.  Нанотехнические  средства,
увеличивающие эффективность определенных процессов,  проходящих в организме,
во время  которых  происходит  преобразование жиров  в  энергию, а пищи -  в
мышечную ткань.
     Микробион - микроскопические искусственные  формы  жизни, полученные  с
помощью  генной  инженерии  и предназначенные для  воздействия на экологию и
обеспечения ее нормального функционирования в измененных условиях, например,
при снижении или повышении концентрации углекислого газа.
     Нанобункер - портативный бункер, с  помощью  которого  на  строительной
площадке из грязи и другого подручного сырья  осуществляется возведение стен
и других конструкций по методу Рогана.
     Наноконтейнер -  промышленная  цистерна, применяемая  для  изготовления
любой нанотехнической  продукции. Небольшие  контейнеры способны производить
продукты питания, одежду, одноразовые компьютеры и их детали и другие мелкие
предметы. Крупные контейнеры используются для изготовления крупных объектов,
например: транспортных единиц и т.п.
     Неопсихометрия - наука,  связанная с измерением  психических переменных
человека,  таких,  как:  способности, эмоциональность  или  психотехнические
нарушения. Частица  "нео" подчеркивает  революционность  изменений,  которые
произошли  в  психиатрии   и   психологии  человека   благодаря  цефлинковой
диагностике и лечению.
     НКМ,      наноконтрмеры      -      субмикроскопические     устройства,
запрограммированные  на  выявление  и  разрушение  вражеских нанотехнических
дезинтеграторов  с  целью  нейтрализации  их  воздействия.  В  условиях  боя
применяются в качестве заплат или аэрозоля.
     Обедненный  уран - сверхплотный  металл, используемый в 8-миллиметровых
снарядах.
     ОПС  -  оценка  психического  статуса.  Тест,   проводимый  при  полном
сенсорном контакте  объекта  с компьютером с  целью  выявления его  реакций,
определения   потенциально  опасных  или  нежелательных   предрассудков  или
психических расстройств.
     ПСЖ  -  портативная  система  жизнеобеспечения,  небольшое  устройство,
обеспечивающее    нагнетание   дыхательной   смеси,   поддержание   заданной
температуры  и  электроснабжения,  а   также  утилизацию  отходов  жизненных
процессов в скафандрах и других защитных костюмах.
     Психотехнические  нарушения  - общий  термин, принятый  для обозначения
группы  психических  расстройств,  связанных  с  неспособностью  индивидуума
вписываться  в  общество,  основанное  на  высоких  технологиях  и  сплошной
компьютеризации. К ним относятся:
     Техническая депрессия (ТД) - чувство зависимости перед ИИ, сочетающееся
с неспособностью  справиться со  скоростным  введением  потоков  информации,
переносом в виртуальную реальность или изменением стиля жизни.
     Техномегаломания  (ТМ)  -  мания  величия,  возникающая  в  виртуальной
реальности. Характерными особенностями ее являются  агрессивность, депрессия
или  враждебность  по  возвращению  в реальный  мир, чувство  неуязвимости и
беспредельной власти во время цефлинка.
     Технофобия (ТФ)  -  беспричинный  страх перед  машинами, компьютерами и
прочими   аспектами   технического   общества,   например,   имплантируемыми
устройствами.
     Собственное аппаратное обеспечение - жаргонное понятие для  обозначения
человеческого мозга.
     Собственный  программный  продукт  -  жаргонное выражение,  применяемое
операторами машин и  джекерами для  обозначения  человеческого интеллекта, а
также физических процессов, происходящих в нейронах, и не поддающихся оценке
сознания   собственного    "я";    программный    продукт,    обеспечивающий
функционирование  собственного  аппаратного  обеспечения,  -   человеческого
мозга.
     Тауэрдаун  -  башня,  служащая  основанием  небесного  лифта,  название
конечной станции,  где происходит разгрузка  и  погрузка челноков  небесного
лифта.


     Японские слова и фразы:

     Зугайкоцу: череп

     Неттена-е: проснись!

     Юджо:  братство,   здесь:  солдатские   узы




 * ВОССТАНИЕ * 



Глава 1


     Восхождение  Японии до уровня ведущей мировой державы в XXI  в. едва ли
может  кого-нибудь  удивить.  Заняв   нишу  в  области  высоких  технологий,
образовавшуюся после того, как прежние  сверхдержавы прекратили  космические
исследования  в конце XX - начале XXI столетий, она закрепила свое лидерство
в космической промышленности и производстве  новых материалов.  Достижения в
этих  сферах  привели  к  великим  революционным открытиям:  нанотехническая
инженерия, биокомпьютерная  имплантация и, наконец, самое главное - выход  в
гиперпространство, открывший человеку путь к звездам.
     "Человек и его творения",
     Карл Гюнтер Филдинг,
     2448 год Всеобщей эры.

     На  севере  ночное  небо  прорезала  сияющая  белая нить  сингапурского
небесного  лифта.  На востоке,  бросая в воды  озера  мерцающее, похожее  на
слегка дрожащий столб отражение, повис серебряный диск Луны.
     Шум двигателя затих, и флиттер мягко  опустился на посадочную платформу
из   тикового  дерева,   освещенную  парящими   над  ней  шарами.  Одетый  в
ярко-красную  униформу  служитель, мгновенно оказавшийся на месте, отодвинул
дверцу и помог выйти из кабины стройному молодому человеку.
     -  Добрый  вечер, -  служитель приветственно  поклонился,  его японский
прозвучал безукоризненно, хотя черты лица выдавали малайца  или индонезийца.
Он  протянул ридер  размером с  книгу,  гладкая черная поверхность  которого
поглощала свет.
     Дэв  Камерон протянул  левую руку.  У  основания большого пальца ладони
была  заметна  вживленная  тонкая  сеть позолоченных  проводков,  образующих
несложную,  но надежную  схему. Он дотронулся до  прибора. Сейчас компьютер,
расположенный  где-то  там,  на  горе,  просканирует его  интерфейс  и через
цефлинк,  имплантированный между  полушариями головного  мозга Дэва, прочтет
его послужной список и снимет идентификационные данные.
     Черная  поверхность  ридера  зажглась зеленым  светом.  Служитель снова
поклонился, и Дэву показалось, что он почувствовал, как облегченно вздохнули
невидимые  люди, стоящие  во тьме за  пределами  ярко  освещенного круга  на
приемной  площадке. Несомненно,  личная охрана Кодамы  внимательно проверяет
всех гостей.
     -  Добро  пожаловать  в  имение  господина  Кодамы,   лейтенант.  Вашим
флиттером займется сервот. Пожалуйста, сюда.
     По  петляющей,  огражденной невысоким каменным  бордюром дорожке, слуга
повел Дэва наверх, к поместью. Они шли по саду с экзотическими расцветающими
ночью  растениями,  наполняющими  воздух  легким,  свежим  ароматом.  Прием,
устроенный адмиралом Кодамой, начался несколько часов назад и  сейчас  был в
самом разгаре,  хотя все еще прибывали  гости.  Уже давно стемнело. Адмирал,
входивший в ближайшее окружение Императора, славился подобными  вечеринками,
и быть  приглашенным на одну из них означало не только оказанную честь, но и
рассматривалось  как  знак  особой милости.  По крайней  мере, военным такое
приглашение сулило  успешную карьеру  и даже официальное  признание  заслуг.
Высокий и светлолицый, Дэв не очень удобно чувствовал себя в безукоризненной
черной  форме  офицера  имперской  армии,   поднимаясь  по   ступенькам   на
заполненную гостями  террасу  перед внушительным домом  адмирала.  С первого
взгляда трудно было определить, где начинается собственно жилое строение - и
стены,  и  прозрачные  крыши  свободно  пропускали ночной воздух,  танцующие
голографические   скульптуры   постоянно  перемещались   и   видоизменялись,
превращаясь то в мягко-сияющие абстракции, то в геометрические узоры.
     Гостей  было  несколько сотен.  Разбившись  на  небольшие  группы,  они
болтали, пили или ритмично раскачивались в такт журчанию, бульканью и плеску
водной музыки Хагивары. Наряды и платья, как заметил Дэв,  были представлены
во всем  диапазоне:  от военных парадных униформ с  кортиками и наградами до
официальных  костюмов и  длинных платьев, от маскарадных изысков  до полного
отсутствия какой  бы  то  ни  было  одежды.  Последних  среди гостей  Кодамы
хватало, причем,  как  мужчин,  так  и  женщин. Совершенно  обнаженные,  они
блистали  драгоценностями,   богато   украшенными   кожными   имплантантами,
хитроумными  масками  и  искусными  головными  уборами.  Все  присутствующие
военные принадлежали к имперским вооруженным силам,  армейские  - в  черном,
флотские - в белом, и все высокого ранга - не ниже полковника.
     Именно  по   этой  причине  Дэв  испытывал  неприятное  ощущение  своей
неуместности. Он то и дело тайком  проверял, не испачкались ли  брюки, ровны
ли  складки мундира, не  сползли  ли с  плеч  галуны. Его  ранг  - армейский
лейтенант  -  бросался  в глаза, явно выделяя Камерона  из собравшихся здесь
генерал-майоров  и  вице-адмиралов. Что  же касается штатских,  то Дэв узнал
нескольких  имперских  администраторов,   известных  дипломатов,  знаменитых
актеров и даже трех губернаторов, вернувшихся на Землю из пограничных миров.
     И  конечно, две звездочки в форме цветков вишни на  петлицах  и погонах
никак не могли  бы  вызвать  того  внимания и уважения,  которое вызывала  и
требовала медаль "Звезда Империи", вручаемая за высокие заслуги. Эта награда
открывала  перед  молодым человеком  двери,  о которых он  год-два  назад  и
мечтать  не  мог.  Принимая все  в расчет, Дэв  прошел  для не-японца весьма
неплохой  путь,  начавшийся  в перенаселенном доме,  где он  когда-то жил  с
матерью. Подошедший слуга в традиционном кимоно низко поклонился и предложил
ему сенсферу.
     - Спасибо, - поблагодарил его Камерон, принимая хрустальную вещицу. Она
приятно согрела  ладонь, вызвав эротическое покалывание  и  легкую  эйфорию.
Пробиваясь через  толпу, Дэв вежливо поклонился  имперскому  контр-адмиралу,
который с улыбкой кивнул в ответ. Да, действительно, крутой подъем. Гордость
и  вызванная  сенсферой стимуляция  слились  в чудесный,  пьянящий коктейль,
заставивший отступить сомнения.
     Высматривая  в толпе хоть  одно  знакомое  лицо, он  всюду натыкался на
чужаков  и  уже  с  трудом подавлял растущее разочарование. В конце  концов,
убеждал себя Дэв, дом у Кодамы огромный, а он здесь совсем недавно. На глаза
попался черный столб информационного  киоска,  и Камерон направился  прямо к
нему.  Нужно же  узнать, пришла ли она? Переложив сенсферу в правую руку, он
прижал ладонь левой к  гладкой прохладной  поверхности  и  мысленно  оформил
вопрос: "Здесь ли Катя Алессандро? Если да, то где она?"
     Домашний ИИ навел справки,  затем просканировал многочисленные комнаты,
этажи,  балконы и представил ответ. В голове Дэва возник  план помещения. Он
здесь, неподалеку от главного входа.  Она - там... Пройти через главное фойе
на северную веранду.
     Итак, она все же  пришла.  Может, передумала и  не улетит с  Земли.  Он
поспешил в центральную часть дома.
     Весь  остров   принадлежал  Кодаме.  Когда-то  его  отдали   для   нужд
расширявшегося    складского    комплекса,    бывшего    частью    обширного
транспортно-грузового   центра,   сформированного  вокруг   самого   первого
небесного лифта в 150 километрах  к югу  от  Сингапура. Однако пятьдесят лет
назад  отец Кодамы,  член Имперского Суда, купил остров, а затем выпустил на
него целое облако нанотехнических конверторов, которые сняли весь  грунт  до
скальной породы  и  превратили унылые  башни складов  в  роскошное  имение -
настоящий  мини-город  в одном  здании, на  склоне  горы  над непроходимыми,
созданными с помощью генетической инженерии джунглями.
     Сам Кодама жил здесь редко, но для приемов место подходило великолепно.
Главное фойе напоминало интерьер собора, его сводчатые потолки уходили ввысь
на  три  этажа.  Здесь  тоже поработали  геноинженеры:  в огромном  каменном
бассейне  под  меняющимися  голографическими  образами  плавали  миниатюрные
драконы, киты  и  еще какие-то неописуемые  чудовища. Через прозрачные стены
светились звезды, и казалось, что вся толпа, не меньше тысячи человек, стоит
под открытым небом, вернее, благодаря хитроумному  оптическому эффекту,  над
ним, а громадное колесо галактики медленно вращается под ногами зрителей.
     Следуя  плану, все еще  удерживаемому  в его  голове  цефлинковым  ОЗУ,
лейтенант пробрался  на  северную  веранду.  С  балкона  открывался  вид  на
джунгли, серебряные пляжи и испещренное точками островов  море. В  мерцающей
пелене  жидкого   света  были  видны  несколько  десятков  человек,  которые
сгрудились  у  перил, любуясь фантастически-прекрасной  картиной,  созданной
человеком и природой.
     - Извините, - прозвучал за его спиной взволнованный женский голос. Судя
по чересчур  четкому произношению, ее нихонго не был родным, скорее, заложен
в лингвистическую ячейку ОЗУ имплантанта. - Вы Дэвис Камерон? Тот самый, кто
уничтожил ксенов?
     Он повернулся на  голос  и чуть не наткнулся  на миловидную евразийку -
сандалии,  перья из хвоста павлина в  роскошных, пахнущих лавандой волосах и
больше  почти   ничего.   От   правого   плеча   до  запястья   -   искусная
тускло-золотистая  татуировка, рисунок  которой мягко  и интригующе меняется
при каждом движении под льющимся на него светом.
     -  Уничтожил их? Нет. Я  просто  оказался в той группе,  которая первой
попыталась поговорить с ними там, на Генну Риш.
     Слушая его, она медленно, обольстительно потерлась щекой о сенсферу, но
в фиолетовых глазах не промелькнуло и намека на понимание.
     -  Я видела по ВИР, что  вы  там делали, -  сказала  женщина мягким,  с
интимной хрипотцой голосом, переходя на англик.  - Это было чудесно! - милый
акцент придавал ей дополнительное обаяние.
     В голове  Дэва  что-то  щелкнуло. Так  вот  почему  она  показалась ему
знакомой! Да,  точно... Известная эротическая актриса.  Он немного смутился.
Наверняка эта красавица не раз была его любовницей - через линк-подключение,
конечно, в той, виртуальной реальности. Жаль, но ни  имени,  ни  связанных с
ней сюжетов вспомнить не удавалось.
     - Мне... э... повезло. Сами знаете... в нужном месте, в нужное время.
     Камерон не стал объяснять, что всего-навсего провалился в яму, бродя по
руинам давно умершего города на родине  ДалРиссов, упал в глубокую подземную
пещеру, а его встреча с малознакомым человечеству ужасом по  имени ксенофобы
- это  просто результат  того,  что  у него  не  было выбора.  Живая  ткань,
биологическое  создание  ДалРиссов,  позволило  ему  прикоснуться  к  разуму
ксенофобов и понять, кто они такие и каковой им видится Вселенная.
     - О, нет,  - выдохнула  женщина,  павлиньи  перья  задвигались  с  едва
слышным  таинственным шуршанием, их рисунок колыхнулся в серебристом  лунном
свете. -  Вы  слишком  скромны. Я  так  поняла, что именно благодаря  вашему
подвигу в этой ужасной пещере Империя победила в войне с ними!
     -  Ну  что ж,  будем надеяться, что так оно и есть, - что  толку, решил
Дэв,  пытаться  объяснить  ей  подлинное положение вещей. Короткий контакт с
мировым разумом к