боте Доули невольно поморщился.
   Как бы ему хотелось поскорей вернуться в свои старый кабинет!  Здесь  все
так неудобно, все равно что жить зимой в палатке. Какая уж тут работа!
   Все эти переезды сейчас очень  некстати.  Проект  "Брайт  Энвил"  слишком
много  значит  для  него  и  его  коллег,  а  теперь,  из-за   расследования
обстоятельств  смерти  доктора  Грэгори,  они  вынуждены  терпеть   сплошные
неудобства. Ну какое отношение имеет следствие  к  подготовке  испытаний?  И
вообще, кто и где решает, что важнее? Проект ограничен  жесткими  временными
рамками, да и условия для испытания должны быть идеальными. А  расследование
преступления может продолжаться сколько угодно, независимо от времени года и
погодных условий.
   Лишь бы провести испытания без сучка и  задоринки,  а  потом  пусть  себе
агенты ФБР вынюхивают, сколько им влезет.
   Доули взглянул на часы. Свежие спутниковые снимки  должны  были  принести
еще десять минут назад. Он потянулся к телефону, но передумал  и  сокрушенно
вздохнул. Ведь он не у себя в кабинете,  где  все  нужные  номера  телефонов
введены в автоматический набор. Порывшись в ящике стола, он нашел телефонную
книжку и, отыскав номер  Виктора  Ожильви,  набрал  его  на  диске.  Кончики
пальцев побелели от вездесущей пыли.  Брезгливо  поморщившись,  Доули  вытер
руку о джинсы.
   Трубку подняли после второго звонка.
   -  Виктор,  где  метеосводка?  -  не  тратя  времени  на  приветствия   и
любезности, спросил он. Молодой помощник наверняка узнал его по голосу.
   - Только-только получили, Бэр, - прогнусавил Виктор.  -  Просто  я  решил
перепроверить прогноз еще разок. Похоже, на этот раз то, что надо.
   - Неси скорей мне, я тоже проверю. Все должно быть в лучшем виде.
   - Уже иду! - Виктор повесил трубку. Доули постарался устроиться поудобнее
на старом скрипучем стуле. Кондиционер работал вовсю, и он не  стал  снимать
джинсовую куртку.
   Длинными волосами и косматой бородой Бэр  Доули  походил  на  альпиниста.
Манера его поведения отпугивала многих, особенно тех, кто  не  знал  его  по
работе. Доули не считал себя суровым начальником. Напротив: тем, кто отлично
выполняет свои обязанности, работать с  ним  -  одно  удовольствие.  А  если
кого-то не устраивают его манеры, так он силком никого не держит.  Виктор  и
другие инженеры, знавшие Доули не первый год,  понимали,  что  с  ним  можно
ладить и он ценит их деловые качества, но им было ясно, что Бэра Доули лучше
не подводить, иначе придется поскорее уносить ноги.
   В холлах рабочие все так же стучали ломами и скрежетали пилами,  сокрушая
стенное покрытие, но теперь уже в другом крыле здания.
   Входная дверь распахнулась, и рыжеволосый  Виктор  Ожильви,  перескакивая
скрипучие ступени, почти бегом помчался по коридору  к  временному  кабинету
Доули. Раскрасневшись, с сияющим видом он ворвался в кабинет.  У  него  даже
очки чуть не слетели с носа.
   - Вот снимки со спутников. А вот карты.  -  Разложив  все  на  столе,  он
прижал загибающиеся края степлером и ножницами. - Видишь  вот  эти  грозовые
облака? С вероятностью девяносто пять процентов область пониженного давления
будет двигаться по траектории, которую я пометил  красным  пунктиром.  -  Он
провел пальцем вдоль западной части Тихого океана, прямо  за  демаркационной
линией времени в  районе  Маршалловых  островов.  -  Вот  здесь  я  подыскал
отличный островок. - И он накрыл пальцем крошечную точку посередине  океана.
- Блеск!
   - Атолл Эника, - прочел на карте Доули.
   - Посмотри в эфемеридах, - кивнул в сторону книжной полки Виктор.
   Доули взял с полки толстую книгу и сдул с корешка белую пыль.  Отыскав  в
указателе Энику, ознакомился с навигационными координатами и прочел  краткое
описание.
   - Ничего не скажешь, впечатляет! - согласился он. - Большая плоская скала
посреди океана. Хоть здесь нет фотографии,  похоже,  он  просто  создан  для
наших целей. Ни тебе населения, ни даже истории.
   - Да там никто ничего и не заметит! - вторил ему Виктор.
   - Ну-ка давай  еще  разок  посмотрим  на  синоптические  карты!  -  Доули
наклонился вперед и прищелкнул пальцами, чтобы  Виктор  поторапливался.  Тот
опять разложил карту  погоды:  над  океаном  зловеще  навис  вспененный  ком
облака, чем-то похожий на сжатый кулак.
   - На соседние острова уже  послали  предупреждения  об  урагане.  Правда,
населенных островов там раз-два и обчелся: Кваджалейн  и  Трук.  К  тому  же
атолл Эника в наших территориальных водах.
   - А ты уверен, что его накроет штормом? - спросил  Доули.  Он  и  сам  не
сомневался, просто ему хотелось услышать это от кого-нибудь еще.
   Виктор обиженно вздохнул.
   - Да ты посмотри на силу урагана! Как же  он  может  проскочить  мимо?  В
запасе у нас неделя: для прогнозов погоды это  целая  вечность,  а  вот  для
подготовки испытании времени в обрез... Если мы все-таки туда  соберемся.  -
Виктор отступил на шаг и стал переминаться с ноги на  ногу,  как  будто  ему
вдруг срочно понадобилось выйти в туалет.
   Доули свирепо на него уставился.
   - Что это за "если" и "все-таки"?! Ну-ка давай все начистоту!
   Виктор пожал плечами.
   - Да так, ничего особенного. Решение за тобой. Бэр. Теперь, когда доктора
Грэгори нет, за веревочки у нас дергаешь ты.
   Доули кивнул.
   - Отлично. Тогда начинаем всех обзванивать. С настоящего момента объявляю
начало подготовки к операции "Брайт Энвил". Первым делом надо  отправить  на
Энику подразделение инженерных войск и сообщить на базу ВМФ Коронадо,  чтобы
подготовили эсминец к отплытию.
   -  Мы  уже  предварительно  договорились  с  Министерством  транспорта  о
доставке секретного груза, - вставил Виктор. - Все необходимое оборудование,
диагностика и сама установка будут отправлены в Сан-Диего незамедлительно. И
на базу Коронадо сообщили.
   Доули молча кивнул. Обеспечить безопасную  доставку  секретного  груза  -
дело важное и  очень  хлопотное:  ведь  нужно  заполучить  разрешение  и  от
окружных властей, и от федерального  автодорожного  управления,  да  еще  от
городских комитетов.
   - Подготовь всем документы. Надо поторапливаться. Я  полечу  на  Энику  с
первой группой. А группа поддержки, то есть ты, Виктор, должна быть в полной
боевой готовности, чтобы погрузиться на  транспортный  самолет,  как  только
закончите все дела здесь.
   Виктор прилежно записывал все в блокнотик (как-то  раз  Доули  попробовал
дешифровать его каракули, но очень быстро бросил это дело).  Вид  у  Виктора
был крайне взволнованный, он только что не бил копытом.
   - Ну действуй! Время не ждет. Молодой помощник метнулся к двери, но Доули
его окликнул:
   - И вот еще что. - Тот повернулся, глуповато моргая и чуть приоткрыв рот.
- Не забудь захватить плавки.
   Виктор рассмеялся и выбежал в  коридор.  А  Доули  взглянул  на  карты  и
расплылся в улыбке. Наконец-то, после стольких трудов, они перешли к  новому
этапу. Колесики завертелись обратного хода нет.
   Кроме того, он без слез сожаления уберется подальше от ищеек из ФБР.  Его
ждет настоящая работа.

   Беркли, Калифорния.
   Штаб-квартира общества "Нет ядерному безумию!".
   Среда, 12.36

   Взяв напрокат машину, Скалли знакомой  дорогой  ехала  в  Беркли.  Она  и
узнавала и не узнавала улицы, чувствуя  себя  здесь  совсем  чужой,  а  ведь
когда-то это был и ее дом.
   Свернув на Телеграф-авеню, ведущей прямо к студенческому городку,  Скалли
увидела, что сам университет  почти  не  изменился.  Он  все  так  же  стоял
особняком, как независимый остров - Народная Республика  Беркли,  -  а  весь
остальной мир  шел  себе  своим  путем.  Проезжая  мимо  вереницы  пиццерий,
студенческих  художественных  галерей,  сувенирных  киосков  и  магазинчиков
подержанной одежды, она вдруг почувствовала, как от нахлынувших воспоминаний
у нее теплеет на  душе.  Здесь  она  проучилась  первый  курс,  узнала  вкус
самостоятельной жизни, научилась принимать решения...
   Скалли с интересом разглядывала студентов:
   одни, в белых шлемах, разъезжали на  старых  велосипедах,  другие  бегали
трусцой или катались на роликовых коньках.  И  парни,  и  девушки  одевались
здесь по своей моде, каждое движение казалось  неслучайным  и  значительным.
Сидя  за  рулем  новенькой  машины,  которая  сама  по  себе  выглядела  тут
неуместно, Скалли, взглянув в зеркало, как бы  увидела  себя  со  стороны  -
строгий деловой пиджак, слаксы, кейс - и почувствовала смущение.
   Студентка-первокурсница Дана Скалли не раз посмеивалась  с  друзьями  над
людьми, походившими на сегодняшнюю Скалли.
   Припарковав  машину  на  стоянке,  она  вышла,  надела  солнечные   очки,
огляделась  и,  сориентировавшись,  пошла  вдоль  ряда  киосков,  пестревших
афишами о фестивалях студенческих  фильмов,  собраниях  и  благотворительных
акциях.
   У дерева, тяжело дыша, лежала привязанная  к  стволу  черная  собака.  На
расстеленном  на  траве  одеяле,  лениво  перебирая  струны  гитары,  сидела
длинноволосая девица, не слишком стараясь привлечь  внимание  покупателей  к
разложенным перед ней ювелирным изделиям ручной работы.  За  дверью  старого
корпуса общежития стояла набитая потрепанными книжками картонная  коробка  с
надписью: "Пятьдесят центов за штуку!", а рядом с ней  пустая  банка  из-под
кофе для монет.
   Следя за нумерацией домов, Скалли наконец  нашла  штаб-квартиру  общества
"Нет ядерному безумию!". Она разместилась в  старом  высоком  доме,  который
вполне бы сошел за здание суда из старого  черно-белого  фильма.  На  первом
этаже - кафе-магазин и большая букинистическая  лавка,  где  студенты  могли
купить новые и сдать старые учебники или взять нужную книгу на время сессии.
   Бетонная лестница сбоку от входа вела в  полуподвал.  Рядом  с  лестницей
стоял рекламный щит  с  вывеской,  возвещавшей  миру,  что  здесь  находятся
общество "Нет ядерному безумию!" и Музей ядерных ужасов.
   Пересчитав каблучками бетонные ступени, Скалли спустилась по  лестнице  в
полуподвал. Типичное помещение для краткосрочной  аренды:  владельцы  старых
зданий на территории университета всегда сдавали незанятую площадь на  время
политических кампаний группам активистов или налоговым организациям в  конце
финансового года.
   Подходя к дому, Скалли заметила  на  фасаде  выцветший  от  времени  знак
гражданской обороны -  желтый  круг  с  трехлопастным  символом  радиации  -
значит, в подвале находится бомбоубежище на случай ядерного  удара.  "Ирония
судьбы!" - усмехнулась Скалли, глядя на знакомый знак. В  студенческие  годы
ей не раз доводилось бывать в подобных бомбоубежищах.
   Толкнув тяжелую дверь, она вошла в штаб-квартиру общества  "Нет  ядерному
безумию!", и ей показалось, что время пошло вспять. Она вдруг вспомнила себя
юной и преисполненной желания изменить мир.
   Уже на первом курсе Скалли отлично училась, прилежно изучая свою  любимую
физику. Она прекрасно понимала, во что обходится  родителям  ее  обучение  в
престижном университете - на это уходила львиная доля зарплаты отца.
   Но ее не могла не захватить  новизна  суматошной  университетской  жизни,
резко отличавшейся от привычного размеренного уклада семьи морского офицера,
и она всерьез увлеклась общественной деятельностью. Читала брошюры,  слушала
допоздна разговоры сокурсников, и чем больше она  узнавала,  тем  меньше  ей
нравилась окружающая действительность. Свято веря  в  то,  о  чем  прочла  и
услышала, Скалли ночами ворочалась без сна в общежитии,  все  думая  о  том,
может ли она изменить хоть что-нибудь в этой неустроенной жизни. Как-то  раз
она чуть было не приняла участие в демонстрации  протеста  перед  комплексом
Центра ядерных исследований Тэллера, но в последний момент передумала:  даже
в юном возрасте Скалли отличалась практицизмом.
   Тем не менее все это занимало ее настолько, что она не единожды обсуждала
- нет, чего греха таить - спорила с отцом, консервативным морским капитаном,
служившим тогда неподалеку, на авиационной базе ВМС  в  Аламеде.  Именно  на
этой почве она впервые серьезно поссорилась с ним, еще задолго до того,  как
решила пойти работать в ФБР, чего родители тоже не одобрили.
   Скалли очень любила отца, и теперь, когда его не стало  (он  умер  совсем
недавно, сразу после рождественских каникул), ей страшно его хватало.
   В Беркли Скалли проучилась  всего  год:  отца  перевели  на  новое  место
службы, и она поступила в университет в штате Мэриленд.  К  тому  времени  с
отцом она помирилась: он понял, что увлечение дочери политикой не более  чем
временное заблуждение, ошибка молодости.
   Стоя на пороге штаб-квартиры общества  "Нет  ядерному  безумию!",  Скалли
почувствовала, что старые раны опять напомнили о себе. Хорошо, что  на  этот
раз она здесь по служебным делам. Ей надо  разгадать  тайну  смерти  доктора
Грэгори, и сюда ведет одна из ниточек.
   Когда  Скалли  вошла  в  тесную  приемную,  молодая  женщина  за   столом
улыбнулась, но, заметив ее официальный костюм, подозрительно прищурилась.  У
Скалли возникло нехорошее предчувствие.
   Секретарша, мулатка лет двадцати, была и хитоне  с  диким  геометрическим
рисунком (национальный костюм суахили, решила  Скалли).  Ее  пышные  волосы,
сплетенные в косички с бусинками, были заверчены в немыслимую  прическу,  на
шее металлический ошейник-ожерелье.
   На столе красовалась вычурная табличка с именем секретарши -  Бекка  Тори
(наверное, для придания ей веса в глазах активистов-общественников). Рядом с
табличкой - телефонный справочник, телефон, старая пишущая машинка и оттиски
листовок.
   Достав удостоверение, Скалли представилась:
   - Специальный агент ФБР Дана Скалли. Мне бы  хотелось  поговорить  с  миз
Мириел Брэмен.
   Брови Бекки Торн поползли вверх.
   - Я...  я  посмотрю,  на  месте  ли  она,  -  настороженно-сухо  ответила
секретарша, и у Скалли промелькнула мысль, что она зря сюда приехала.
   Создавалось впечатление, что Бекка Торн не могла  решить,  лгать  ей  или
сказать правду. Наконец она поднялась и, шурша ярким нарядом, пошла в заднее
помещение, откуда доносился надсадный гул копировальной машины,  "шлепающей"
листовки.
   Пока  ее  не  было,  Скалли  изучала  плакаты  и  расклеенные  по  стенам
увеличенные фотографии - надо думать, это и был обещанный на  вывеске  Музей
ядерных ужасов.
   Прямо под потолком висел распечатанный на матричном  принтере  лозунг:  У
НАС УЖЕ БЫЛА ЯДЕРНАЯ ВОЙНА. НАШ ДОЛГ - НЕ  ДОПУСТИТЬ  ВТОРОЙ!  Шлакобетонные
стены украшали многократно увеличенные, с крупным зерном фотографии зловещих
ядерных грибов, напомнившие Скалли холл дома доктора Грэгори. Правда,  здесь
фотографии висели, как трофеи, на почетных местах. Как обвинительный акт.
   На  одном  из  плакатов  приводился  перечень   известных   международных
испытаний ядерного оружия и выброс радиации в результате  каждого  наземного
взрыва. А рядом график роста раковых заболеваний в США, вызванных остаточной
радиацией, в частности, загрязнением травы, идущей на корм молочным коровам,
стронцием-90. Такое молоко пьют дети за завтраком. И столбики гистограммы из
года в год становятся все выше, цифры все страшнее и страшнее.
   Еще на одном плакате перечислялись уничтоженные тихоокеанские острова,  а
на фотографиях американские  солдаты  изгоняют  несчастных  туземцев  из  их
островного рая, чтобы провести ядерные испытания на острове Бикини и  атолле
Эниветок.
   В свое время на эвакуацию местного населения потратили безумные деньги. А
потом жители острова Бикини годами просили разрешения у Соединенных Штатов и
ООН вернуться к себе на родину. И они туда вернулись. Но только после  того,
как США потратили бешеные  суммы  на  очистку  коралловых  рифов,  пляжей  и
джунглей от остаточной радиации.
   Вспомнив про фотографии в доме доктора Грэгори  и  спутниковые  снимки  и
метеопрогнозы  в  его  лаборатории,  Скалли  принялась  рассматривать   этот
экспонат с нарастающим интересом.
   В 1971 году объявили,  что  атолл  Бикини  полностью  очищен,  и  местным
жителям разрешили  туда  вернуться.  Но  в  1977  году  пробы  повторили,  и
выяснилось, что на атолле опасный уровень  радиации,  и  население  пришлось
эвакуировать  снова.  А  жители  атолла  Эниветок,  где   длительное   время
проводились испытания водородной бомбы, едва успели вернуться в свои дома  в
1976 году, как стало известно, что  радиоактивные  отходы,  захороненные  на
островах,  еще  тысячи  лет  будут  представлять  угрозу  жизни.  В   начале
восьмидесятых опубликовали статистические данные, согласно  которым  даже  у
жителей островов, удаленных от  места  ядерных  испытаний  на  сто  двадцать
километров, высокий процент опухолевых заболеваний щитовидной железы.
   Покачав головой, Скалли перешла к самому страшному,  центральному  стенду
музея - галерее фотографий обгорелых останков  жертв  Хиросимы  и  Нагасаки,
разрушенных атомным взрывом полвека назад. Некоторые трупы сгорели дотла: от
них остались лишь тени черного пепла, навечно впечатанные в стены  уцелевших
домов. Но еще ужаснее трупов фотографии тех, кому довелось  выжить:  волдыри
ожогов, гнойники ран...
   Скалли не могла не заметить,  что  между  трупами  на  снимках  и  трупом
доктора Грэгори есть несомненное сходство. Что бы это могло значить?
   - Агент Скалли? - прервал ее мысли резкий женский голос.
   Скалли  повернулась:  перед  ней  стояла  высокая  женщина   с   короткой
темно-русой стриж кой, не слишком  украшавшей  ее  продолговатое  остроносое
лицо  с  усталыми  серыми  глазами  Мириел  Брэмен   нельзя   было   назвать
привлекательной, но, судя по ее взгляду и манере поведения, Бог  не  обделил
ее ни умом, ни характером.
   - Ну и что дальше? - не давая Скалли вставить слово, раздраженно спросила
она. - Мне' это начинает надоедать. С  документами  у  нас  все  в  порядке,
разрешение  на  проведение   акции   мы   получили,   в   известность   всех
заблаговременно поставили. Так в  чем  же  дело?  Как  случилось,  что  наше
общество удостоилось чести привлечь внимание самого ФБР?
   -  Я  здесь  совсем  по  другому  поводу,   миз   Брэмен.   Я   расследую
обстоятельства смерти доктора Грэгори. Он погиб два дня назад в  лаборатории
Центра ядерных исследований Тэллера.
   С лица Мириел Брэмен упало напряжение, и она вся как-то обмякла.
   - Вот оно что. Эмил... Ну тогда другое дело. Она замолчала и, схватившись
за край стола, тяжело перевела дыхание. Бекка Торн тревожно заглянула  ей  в
лицо, не нужно ли чем помочь, и молча отправилась  к  копировальной  машине.
Мириел огляделась, словно ища поддержки у плакатов  с  жертвами  Нагасаки  и
несчастными туземцами с острова Бикини.
   Давайте поговорим, агент Скалли, но только не здесь.
   Беркли, Калифорния.
   Пивной ресторан "Трипл Рок".
   Среда. 13.06

   Мириел Брэмен привела Скалли в маленький ресторанчик почти в самом центре
городка, где подавали фирменное пиво собственного приготовления. Как  только
за ними закрылись стеклянные двери, голоса  пешеходов  и  шум  машин  словно
замерли. В этот час и кабинки со столиками,  на  которые  явно  не  пожалели
лака, и стойка бара с высокими стульями пустовали.
   Стены  украшали  металлические  вывески  с   торговыми   клеймами   фирм,
производивших пиво в сороковые -  пятидесятые  годы.  Над  отделанным  медью
баром висела доска с написанными мелом названиями четырех сортов  фирменного
пива, которое подавали сегодня. Вдоль задней стены, рядом с мишенью для игры
в "дартс" и бильярдным столом, стояла витрина  с  бутербродами,  хот-догами,
холодными закусками и  салатами,  которые  можно  было  получить  тут  же  в
раздаточном окошке.
   - Если хотите что-нибудь заказать, так это вон там, -  кивнула  Мириел  в
сторону маленького прилавка. -  Рекомендую  попробовать  фирменное  блюдо  -
вегетарианский перец-Чили. Еще у  них  приличный  суп,  ну  а  бутерброды...
бутерброды они везде бутерброды. Сюда приходят выпить пивка. Лучшего пива  в
Беркли не найти.
   Выбрав к