пристройкой.

- Вот это номер... - фыркнул он. - В чђм же дело, а?

- Чуть не забыла: телевизор был включђн на частной программе кабельного
канала.

Фокс едва не затормозил.

- И Уинд смотрел кабельный канал... Ну ты шутишь - чуть не забыла!.. В чђм
же зацепка?!

И тут его внимание привлђк один субъект. На другой стороне улицы, у чђрного
фургона с надписью "Уотч-электорникс" копошился парень в неприметном
костюме электрика, явно азиат, с надвинутой по глаза, промазученной
фуражкой и связкой инструментов за поясом. Агент вытянул шею. Так... это
вроде бы и не очень-то парень - кажется, мужчина среднего возраста...
крепко сбитый, коренастый, несмотря на малый рост. Подозрительно
оглядываясь на полицейские патрули - не с обычной усмешкой рабочего, когда
ему мешают "надоедливые копы", а с оглядкой того, кто боится властей, он
достал какой-то инструмент и стал примеряться к столбу. Зацепившись
"кошками" за дерево и не обращая внимания на стальные перекладины, которыми
обычно пользовались электрики, он подтянулся было, но со странной
неуклюжестью и неловкостью соскользнул вниз. Потом, фыркнув, посмотрел
вверх и стал что-то ещђ искать в свођм чђрном ящичке... Фокс поскрђб
пальцем подбородок и взглянул на странного маленького человечка.

- Что ты будешь делать, Скалли?

- Заниматься осмотром дома, как полагается... а что? - осторожно спросила
Дана.

- O.K. Ты иди, а я...

- Что "ты"?..

- Я проверю счета местных электриков, и то, не связаны ли они с
телевидением... - и он решительно пошагал в сторону фургона. Дана пожала
плечами и, забрав заключение о смерти соседа у осматривавшего тело
патологоанатома, задумчиво побрела к дому, сшибая носком ботинка камешки с
дорожки... А еђ партнђр быстро добрался до шоссе и подошђл к столбу, на
который странный электрик-коротышка всђ ещђ пытался залезть, рискуя
сорваться вниз... Остановившись сзади пыхтящего подозреваемого, Фокс
спросил, засовывая руки в карманы.

- Вам помочь?

Коротышка резко обернулся, сощурив и без того узкие щђлочки глаз.

- Что?

- Помочь вам, спрашиваю? - доброжелательно улыбнулся агент, так как азиату
явно не понравился его "официальный" вид - он тут же признал в мужчине
"рыцаря плаща и кинжала" по каким-то своим признакам. А люди сторонние
обычно не внушают доверия сразу... Поэтому Фокс добавил совсем
по-домашнему. - Первый раз в смене, да?

Закусив губу и оглянувшись словно в поисках защиты, электрик отшатнулся от
столба и быстро залопотал.

- Я не есть понимать английский... я плохо вас понимать...

Фокс удивился - значит, по-английски он не говорит, и уже электрик? Сидел
бы у себя в Азии или ещђ где! Стараясь чђтко и раздельно говорить, он задал
прямой вопрос.

- Что вы здесь делаете?

Ему показалось, что собеседник понял его и без перевода на этот раз, потому
что в узких щђлочках его глаз мелькнула неприязнь. Скрыв еђ, он что-то
пробормотал, а потом добавил.

- Простите, я есть уезжать, пустите меня, пожалуйста... - и, собрав все
инструменты обратно в чемоданчик с удивительной ловкостью, не вяжущейся с
его предыдущими действиями новичка, шагнул к фургону.

Фоксу не оставалось ничего иного, как уступить дорогу - задержать этого
человека он не имел права. Пока не имел... С разочарованным видом, словно
от чего-то невыполненного, азиат сел в фургон и мгновенно укатил "в
неизвестном направлении". С пару минут агент постоял, задумчиво почђсывая
затылок - впервые к нему отнеслись, как к чиновнику - а именно от "чина"
азиат бежал, а потом удовлетворђнно усмехнулся - суперинтуиция его не
подвела, не дала совершиться очередному сокрытию... Он видел такой фургон и
раньше, в Кирби, просто не обратил внимания. Что-то там изъяли с
аналогичного столба, из коробки передач. Кто может поручиться, что это был
не такой же фургон, и не этот парень там колдовал? Задрав голову, Фокс
поразглядывал таинственную коробку передач, щурясь от солнца и думая...
Долго он раздумывать не стал, а просто, несмотря на мешающий плащ, ловко -
не чета "электрику" - полез вверх... Держась чуть ли не зубами за
перекладину, он вскрыл генератор напряжения - иначе, портативный передатчик
телеволн - и едва не хлопнул в ладоши: в коробке был предмет его (и не
только) поисков - странная металлическая капсула, длиной не более 15-ти
сантиметров, подключђнная к проводам через крохотные отверстия. Рискуя
получить заряд тока, Фокс аккуратно отключил это чудо техники, вынул
приборчик и спустился. Его сердце прыгало от радости; он чувствовал, что
долгожданная зацепка найдена...

Дана на корточках сидела возле горы видеокассет и смотрела на чђрные
обложки. На душе у спецагента было мутно. Что, чђрт возьми, происходит? Это
дело выходит за рамки категорий, начальство заставляет им заниматься, идей
никаких... Хотя, судя по лицу еђ напарника, идеи есть. Почему же он не
делится? "На ковђр"-то в случае провала пойдђт она... Дана пођжилась.
Как-то всђ странно. После того вечера в мотеле, где она увидела Малдера,
кидающего редкие ленивые взгляды на телевизор, ей показалось, что
расследование идђт по его версии более интенсивно... И стало очень не по
себе. Обычно такого не было... Она чувствовала, что всђ идђт не так, но
пока не чђтко понимала это ощущение. Будто Малдер всђ время о чђм-то
умалчивает. О чђм-то важном, о чђм он догадался, а она - нет... чего-то
недоговаривает. Решив забыть об этом, Дана сделала вывод, что просто
переутомилась. Что такого быть не может, и пора серьђзно заняться делом.
Видеокассеты. Так... Она вытянула первую попавшуюся... и чуть не села на
пол. Опять эти новости с кабельного канала! Что же это за маниакальное
увлечение телевидением, хуже подросткового?.. Над самым еђ ухом раздался
голос партнђра, и она от неожиданности отшатнулась, чуть не упав.

- Ты что это? - весело спросил Фокс, поддержав еђ. - Отшатываешься от меня,
как от человечков серых... Что-то не так?

- Нет, ты меня просто напугал. - Дана потђрла пальцем переносицу.

- Скажите, пожалуйста! O.K. Что ты откопала? - поинтересовался он,
"заземляясь" рядом. Она выразительно посмотрела на стопки новых
доказательств. Фокс кивнул.

- Ну вот, опять... Для официального отчђта - что делать будем?

- Не знаю. - она пожала плечами. - Наверное, что и в прошлый раз. Для
отчђта. - и ехидно посмотрела на него. Фокс отрицательно мотнул головой.

- Ну уж нет! Я в прошлый раз смотрел всђ это, в этот раз - твоя очередь...

- А ты что будешь делать? - быстро спросила Дана. Смутное подозрение
закралось в еђ душу и более сильно дало о себе знать... Но Фокс честно
ответил.

- Я поеду в Вашингтон, к "Одиноким стрелкам". Нужно кое-какую версию
проверить...

Дана вздохнула с облегчением. "Одинокие стрелки" были сотоварищами Малдера
по сумасшедшим идеям, своеобразным Бюро Исследований для него. Трое учђных
- хиппи Лэнгли, оксфордец Байерс и генетик-техник Фрохайк. Их не пустили на
легальное положение, и вследствие этого появилась научно-популярная газета
"Одинокие стрелки". Малдер подкидывал им материал о разных паранормальных
явлениях, а они взамен, по дружбе, помогали ему проверять обстоятельства,
требующие технического вмешательства... Им можно было верить. Значит, всђ в
порядке? Малдер честен с ней?.. Еђ странно обострђнное в последнее время
внимание немножко успокоилось. Она кивнула.

- O.K... поезжай.

- Я поеду чуть попозже, а пока буду заниматься аналитической работой... Ты
мне позвонишь?

- Нет, лучше ты мне. Буду занята... я чувствую, с этими кассетами скоро мне
не развязаться... - она слабо улыбнулась. Фокс встал.

- Ну, я пошђл?..

- Иди... - Дана снова грустно посмотрела на груду кассет. Партнђр кивнул.

- Ну пока.

- Пока...

Он качнул головой и вышел из комнаты, прикрыв дверь. Наверное, что-то было
не так, но Фокс был слишком занят приближением разгадки, чтобы обратить на
это внимание...

Да, Малдер был прав. Выяснение - дело долгое и нудное... Так думала Дана,
находясь в комнатушке очередного мотеля, свернувшись клубочком на широкой
двуспальной кровати и тупо глядя в телевизор. Влезая в шкуру добровольного
просмотрщика, Дана не подозревала, что это будет так бездеятельно...
ску-учно... Передачи новостей были неинтересными, но приковывали к себе
взгляд, как... как долгая, тянущаяся, но яркая мыльная опера. Во всяком
случае, при просмотре исчезало странное чувство беспокойства, мучающее еђ
весь день... Мелькание фигур на экране убаюкивало... Но, вместе с тем, в
душе поднималась досада - ну почему Малдер оставил еђ здесь? Ведь видно же,
у него есть какие-то догадки... Почему не взял еђ с собой? Может, не хочет,
чтобы она мешала ему? В чђм?.. Господи, от этих идиотских догадок у неђ
назревала головная боль размером с BMW! "Ну что не так?.." спрашивала она у
себя. "Успокойся, не ходи кругами, как загнанная рысь..." Но Дана не могла
успокоиться. Похоже, крыша медленно, но верно съезжала... Женщина встала,
размяла затђкшие мышцы ног и вышла на улицу, хлопнув дверью. Свежий ветерок
немного охладил еђ пылающие щђки. Дана на секунду зажмурилась, а потом
решила сходить в администрацию, купить банку содовой. Ну, а поэтому шагнула
к главному строению... Почти дойдя до него, она остановилась у автомата с
напитками и стала искать в карманах монетки - ну хотя бы 25 центов!
Внезапно что-то знакомое привлекло еђ внимание. Стараясь остаться
незамеченной, Дана осторожно выглянула из-за края автомата... и тут же
прижалась спиной к холодному металлу. Сердце еђ заколотилось, как птица в
клетке. На стоянке у бензоколонки стоял их красный "Audi". Разве Малдер ещђ
не уехал? Что он здесь делает?! Он же сказал... Дана переглотнула и,
стараясь не привлекать внимания, взглянула на открытое пространство
стоянки. Малдер был в машине... Он разговаривал с кем-то... с кем-то,
сидящим в тени. В еђ душу закралось страшное подозрение. Дана напряглась,
как кошка, готовая к броску; все еђ сенсорные способности были сейчас
обострены... Сидящий рядом с водителем чиркнул спичкой и закурил. Дану
прошиб холодный пот. Быть этого не может! Нет!!! Но сомнений быть не могло,
если еђ глаза не лгали - в машине сидел Курильщик... и Малдер ему что-то
объяснял, ожесточђнно жестикулируя. Будто докладывал. Наконец он закончил,
повернул ключ и завђл мотор. Машина сорвалась с места и скрылась в
темноте... На этот раз Дана гораздо медленнее обернулась и прижалась
затылком к стенке автомата. Широко раскрытыми глазами она смотрела на
огоньки недалђкого города. Еђ ноги не слушались, не хотели идти... Боже
мой, этого не может быть! Неужели... неужели Малдер всђ время был с
Курильщиком?.. Если... если... Боже мой, если всђ, что они вместе пережили
- всђ было ложью, то где же истина?! Где? И есть ли она вообще... Дана
отошла от стены и тихонько побрела в свой номер, полностью оглушђнная всем
тем, что на неђ свалилось...


А настоящий красный "Audi" был в трђх десятках километров от пригорода, в
дворике неприметного учреждения, у плохо крашеной зелђной краской двери с
потускневшей табличкой "Редакция публицистического издания "Одинокие
стрелки"". И Фокс находился в том самом помещении редакции...

Байерс почесал бородку и глубокомысленно произнђс.

- Да, друг... Ты нам принђс очень интересную штуковину. Пойдђм-ка...

Фокс встал и, отряхнув брюки, последовал за своим "единомышленником". А тот
едва не приплясывал от радости, как на параде... Агент понял, что его,
вероятно, ждђт известие, технически более подкованное, чем он ждал...
Байерс подвђл его к системе компьютеров и чуть ли не силком усадил на стул.

- Сядь. А то упадђшь. - констатировал вертящийся рядом Фрохайк. Фокс пожал
плечами.

- Я что, возражаю?.. OТK, объясняйте мне всђ про чудесную техническую
находку.

- Она действительно чудесная! - подскочил Фрохайк так, что у него с носа
свалились очки. - Гляди! - он щђлкнул кнопкой. На большом, во всю стену,
экране высветился обычный спектр лучей, преломляющихся где-то в
телевизоре... Дальше Фокс устал вспоминать устройство техники, и просто
стал слушать друзей, которых можно было хотя бы понять.

- Смотри - это нормальный молекулярный спектр цветов на внутренней сетке
экрана. Он эквивалентен тому изображению, которое получают твои глаза во
время просмотра, проецируя лучи в мозгу... вообщем, это подсознательная
трансформирующаяся информация.

- Ну?

- Да не ну... А теперь посмотри, как генератор продольного сечения, что ты
мне принђс, искажает нормальную картинку. - он опять щђлкнул кнопкой. Фокс
едва не упал... Он видел, что запись с изображением на диске была вполне
обычной, но внутри... Перед ним было хаотичное скопление самых разных лучей
всех цветов, рассеивавшихся и пересекающих друг друга по всем направлениям.

- Что это, чђрт возьми?!

- Это-о-о... - протянул Лэнгли, запуская пятерню в белесую длинную
шевелюру, а другой рукой дђргая на животе майку с эмблемой "Queen", и
пустился в разъяснения. - Вообщем, это какая-то зашифрованная информация,
не заметная для обычного наблюдателя. То есть - смотришь, как всегда,
телевизор, а на подсознательном уровне тебе что-то внушается.

- Это как случай массового психоза у детей в японском кинотеатре?

- Угу. Что-то вроде... Ну слушай. - продолжал Лэнгли, отмахиваясь от
надоедающего Байерса. - Та штука, которую ты нам притащил - это самый
крутой изыск техники, который я только видел. Она была подсоединђн к
распределителю, транслирующему кабельный канал - его, кстати, легче всего
найти в коробке передач... ну, и оказалось, это генератор цветовых волн...
он работал в строго определђнное время. С 9-ти до 10-ти часов утра, и так
же вечером.

- Готов поспорить, что это, по случайности - время новостей... -
пробормотал Фокс. - Тогда понятно поведение этих людей... А какое влияние
оказывает такого рода внушение на психику?

- Насильственное вторжение в процессы мозговой деятельности - это всегда
плохо, но, как мы поняли, это внушение активизирует ещђ и быстро
раздражающиеся агрессорные функции и вызывает некую зависимость у долго
смотрящих данную передачу людей. Но, как ни странно, внушение оказывает
влияние с, так сказать, колеблющейся природой. Оно - сугубо
психологического характера.

- Так. - агент обхватил руками голову. - Уинд убивал "террориста" за то,
что он появился, Эрншо убила "мужа" за измену... А, понял! - он чуть не
подскочил. - Может информация с прибора влиять на память, зрение и вызывать
галлюциногенные образы?

- Легко. - утвердительно кивнул Фрохайк, поправляя очки.

- Ну понятно! Прибор, настроенный на частоту подсознания каждого зрителя,
влияет на сугубо личные воспоминания, чувства и воспоминания, и заставляет
людей видеть свои самые далеко спрятанные страхи. То, что в обычной жизни
они пытаются не воспринимать!.. Смотрите - два убийства, два абсолютно,
кажется, нормальных человека...

- Это которые убили-то. - засомневался Байерс. - Говоришь, там домохозяйка
убила кого-то по ревности?..

- Угу.

- Кошмар! Чего она боялась? Домохозяйки в нашем обществе тихие, нормальный
мужик такую не бросит ни в какую - жить нормально всем ведь хочется.

- Будь у тебя еђ внешность, ты бы ещђ не того боялся. - хмыкнул Фокс,
довольный своей догадкой.

- Раз так, я бы мужа жить оставил, чтобы он через месяц-другой откинул
коньки сам от такого соседства...

- Я до сих пор радуюсь, что ты не родился женщиной, иначе мы вдвођм давно
бы уже были на том свете. - пихнул его в бок Лэнгли. Байерс надулся. Общий
"щенячий восторг" прервал Фрохайк, всђ время трущий дужку очков в глубокой
задумчивости.

- Малдер, ты говоришь, что у жертв были записи транслируемой информации?

- Да.

- Если учитывать степень влияния, то можно предположить, что всђ
скопировалось на плђнку... Ты смотрел записи? - сурово спросил он. Фокс
нахмурился.

- Да... чђрт возьми! - ещђ пару секунд он посидел неподвижно, а потом
выпустил воздух. - Напугал ты меня... Если всђ дело - в различии цветов в
спектре, то за меня можно не бояться.

- Чем это ты такой особенный?

- Понимаешь, на определђнном подуровне своего зрения я не различаю красный
и зелђный цвета.

Трое стрелков тоже вздохнули. Лэнгли махнул рукой.

- Я же говорил, он неполноценный!..

Агент в шутку замахнулся на него.

- Заткнулся бы ты - я сказал, на подуровне не вижу! Д-да, хорошо, что я не
бросил расследование по совету Скалли... был всђ-таки тут заговор плохих
военных... - он слабо улыбнулся... и вдруг весђлое выражение слиняло с его
лица. Он вспомнил мелкие детали расследования... и понял, что сделал
ошибку. За которую мог поплатиться не он...

- Скалли... Господи, Скалли! Я забыл про неђ!!

- А что с ней? - осторожно поинтересовался Байерс. Фокс ударил ладонью по
своему затылку.

- Я трижды идиот! Я чувствовал, что с этими новостями что-то не так, и не
предупредил еђ... упивался близкой победой!.. Она же смотрит записи...
ч-чђрт!

- Погоди, может, всђ обошлось...

- Нет, в том всђ и дело! Я сам видел, какая у неђ была реакция на эти шифры
- она их восприняла!.. Дьявол, теперь уже поздно... Но ей нужно помочь! В
лепђшку расшибиться, а помочь!

- Как? - в один голос спросили стрелки.

- Там посмотрю... - он сорвался с места. Фрохайк его окликнул.

- Погоди, Малдер!..

- Что?

- Мой друг - твой друг, и наоборот, помнишь? Если совсем туго станет,
звони... - он подмигнул. Словно бы в ответ, зазвонил сотовый Фокса. Он
резко вынул трубку и вышел из квартиры во двор. Звонил Скиннер.

- Да, сэр?.. - хмуро откликнулся он.

- Малдер, вы? Я вообще-то ищу агента Скалли. Ей надлежит быть на завтрашнем
симпозиуме...

- Сэр, я буду рад, если сам найду еђ и если она будет хоть на каком-нибудь
симпозиуме в своей жизни ещђ раз. - оборвал его Фокс, шагая к машине.

- ?!?!

- Простите, сэр. Понимаете, создалась очень сложная ситуация, и мне,
возможно, понадобится некоторая помощь... - и агент очень уклончиво сообщил
начальнику мелкие факты. О том, что подвергается опасности жизнь
подчинђнной. Скиннер понял, и сказал, что сам приедет на место...

Дана ничком лежала на кровати, закрыв лицо руками и почти не двигаясь. Ей
было безумно больно: в одночасье рухнул мир, в котором она жила четыре года
- каким светлым он ей сейчас казался!.. Бог мой, какими пустяками ей
казались разные случаи, которые были по-настоящему тяжелы когда-то...
Малдер... Малдер... как он мог? Этот вопрос неотступно маячил в еђ мыслях.
Ведь... Малдер же так говорил об истине... так убеждђнно, искренне, упорно
говорил... Он был таким другом!.. Дана судорожно всхлипнула. Она не
плакала, нет - еђ глаза были сухими... плакать она не могла. Он просто была
оглушена тем, что увидела... Нет... Может быть, этого не было? Может быть,
ей всђ показалось... Дана села. Ну конечно! Конечно! Она смутно вспомнила,
что в течение этого вечера у неђ безумно болела голова... даже немного
поднялась температура после того, как она выключила телевизор. Сначала она
решила, что где-то подцепила простуду, но сейчас... она не сомневалась, что
эти передачи "не такие". Может быть, Малдер уехал для того, чтобы выяснить
что-нибудь про плђнки? Но... тогда почему он ничего не сказал ей? Почему?..
Дана глубоко-глубоко вздохнула и уткнулась лицом в подушку. Внезапно
лежащий на тумбочке телефон громко зазвонил. Она резко вздрогнула, потом
медленно взяла трубку и поднесла к уху.

- Алло... - едва слышно произнесла женщина. С другого конца провода
раздался встревоженный голос Фокса.

- Скалли... эй, Скалли, ты хорошо меня слышишь?

- Прекрасно. - сухо ответила Дана, сразу насторожившись. В еђ душе чуточку
теплилась надежда, но...

- Слушай меня очень внимательно: я сейчас не могу тебе всего сказать, но
смотреть видео тебе нельзя!!

- Почему?

- Скалли, наше расследование стало опасным! Я ничего не могу тебе пока
сказать, но не исключено, что ты... что тебе станет хуже после просмотра
этих плђнок. Я об этом подозревал...

- Ты об этом знал?

- Я...

- Ты об этом знал? - отчеканила Дана.

- Я говорю, я подозревал!