йста,   -   обеспечьте   Командиру   Крыла
субпространственную связь с Итреатой.
   - Принято. Выполняю... Связь установлена, можете говорить.
   - Внимание, Итреата. На линии Командир Крыла  Скайла  Лайма.  Мне  срочно
необходима  связь  с  Магистром  Кайллой  Дон  и  со  Службой   Безопасности
Компаньонов. Я  нахожусь  на  борту  риганского  крейсера  "Гитон",  который
следует к вашей системе со скоростью 0,99 световой. Курсовой вектор два  три
восемь на два четыре семь на ноль шесть один.
   Скайла кивнула, когда на экране появилось лицо Уиллера.
   - Привет, Роб. Тебя приветствует Скайла Лайма с борта "Гитона". Сообщение
для спецподразделений охраны: у нас есть причины считать, что Или Такка и ее
наемная убийца Арта Фера  могут  попытаться  проникнуть  на  Итреату,  минуя
Систему  Внутренней  Безопасности.  Они  должны  будут  прибыть   на   борту
риганского СВ. Любой  корабль,  подходящий  под  переданное  нами  описание,
должен быть  немедленно  задержан,  а  его  экипаж  арестован.  При  попытке
сопротивления СВ должен быть уничтожен. Вы поняли?
   Лицо Уиллера застыло.
   - Леди Аттенасио на борту "Гитона"?
   - Да, она здесь. - Скайла показала рукой на  Крислу,  которая  подошла  и
поздоровалась с сотрудником Службы Безопасности. Уиллер был крайне  поражен,
но немедленно взял себя в руки. Обернувшись, он коротко приказал.
   - Взять их немедленно!
   Сердце Скайлы упало.
   - Они уже на Итреате.
   На экране второго монитора появилось усталое лицо Кайллы Дон.
   - Что случилось? - спросила она.
   Скайла выругалась.
   - Поганые Боги! Арта и Или на Итреате. Они проникли туда под видом Крислы
и еще кого-то. Срочно обезопасьте компьютерную систему, Магистр. На  Итреате
есть спецподразделения Компаньонов?
   - Дельшей на "Кобре" готовится к отлету.
   - Свяжитесь с Дельшей. Вы, Роб, тоже. Нам необходимо  найти  ее.  Годятся
любые методы обезвреживания.
   На лице Роберта Уиллера заиграли желваки.
   - Это моя вина! Я был на дежурстве, когда они прибыли!
   - Спокойно, Роб. Если вы  допустили  ошибку,  она  будет  обнаружена  при
просмотре и анализе записей. Если же нет, а я думаю, что это так, вам  не  о
чем беспокоиться.
   Уиллер наклонил голову,  прислушиваясь  к  чему-то,  затем  посмотрел  на
монитор и сказал.
   - Командир Крыла, охрана из бойцов спецподразделения, которых я приставил
к леди Аттенасио и ее служанке, только что была найдена  -  они  подверглись
действию какого-то препарата. Мои  люди  сейчас  обыскивают  психологическую
лабораторию Сорнсена. - Он посмотрел в сторону. - Что? Их там нет,  Командир
Крыла.
   - Проклятье! - Скайла ударила кулаком по подлокотнику кресла.
   - Проверьте все! Поднимите на ноги все соединения! Я хочу,  чтобы  Или  и
Арта были найдены.
   - Есть, Командир Крыла.
   Скайла потерла  виски.  Думай!  Куда  они  могли  отправиться?  К  Андрею
Сорнсену... но что он мог им сказать? Куда повести? С  его  уровнем  доступа
Сорнсен мог провести Или и Арту практически куда угодно.
   Скайла повернулась к Райсте, наблюдающей за происходящим из командирского
кресла.
   - Нам нужен постоянный открытый канал с  Итреатой.  Ты  можешь  увеличить
скорость и доставить нас туда побыстрее?
   Райста вздохнула.
   - Мы риганцы. Командир Крыла, а не какие-то глупые Сассане.  Вы  получите
все, что может предложить риганский  военный  крейсер.  Скажите,  что  нужно
сделать?
   Крисла положила руку на плечо Скайлы.
   - Не забудьте о том, что с нами раненый, Командир Крыла.
   Скайла вновь повернулась к экрану.
   -  Система  Итреаты,  мы  прибываем  в  экстренном  порядке.  Приготовьте
терминал для посадки "Гитона". Райста отдавала быстрые команды пилотам.
   - Внимание всей команде. Приготовиться  к  резкому  ускорению.  Повторяю:
готовьтесь к сорока G.

   Штаб-квартиру Седди наполнял приглушенный  шум  голосов.  Потирая  виски,
Кайлла рассматривала схему комплекса на Итреате. Из  космоса  это  выглядело
как  средне-заселенная  луна,  только  увидев  голографическое,  изображение
лабиринтов, находящихся под землей, можно было понять, какой гигантский  мир
построил для себя Стаффа кар Терма.
   Секретарь  заглянул  за  перегородку,  отделяющую   кабинет   Кайллы   от
операционного зала, и с тревогой в голосе сообщил.
   - Что-то случилось с компьютерной сетью. Я не  уверен,  но,  похоже,  это
вирус?
   Кайлла взглянула на Майлса Рома, сидевшего перед экраном монитора. Тот  в
свою очередь взглянул на секретаря.
   - Как действует вирус? Он стирает команды или путает?
   - И то, и другое.
   Майлс повернулся к ближайшему терминалу и начал набирать команды.
   - Посмотрим, что там такое, - он взглянул на  Кайллу.  Как  думаешь,  это
работа Или?
   Кайлла кивнула. Картины прошлого встали у Магистра Дон перед глазами. Она
вспомнила Или Такка, самодовольную, коварную. Светильники  офиса  на  Этарии
бросали яркий свет, играющий  в  черных  как  вороново  крыло  волосах.  Эта
женщина смотрела на Стаффу взглядом хищницы, не замечая Кайллы.
   - Да, Майлс, это ее работа. Мне нужно было подумать раньше о хитрости Или
Такка.
   - Вам повезло. По счастливой случайности рядом оказался  один  из  лучших
программистов Свободного пространства.
   - Я не на многих таю зло, Майлс, - продолжала Кайлла. - Но  что  касается
Министра Внутренней Безопасности, то я приставила бы бластер ей ко лбу и, не
моргнув глазом, нажала бы на курок. Не думаю, что меня мучили  бы  угрызения
совести, не больше чем человека, раздавившего рипарианского таракана.
   Легат проворчал что-то под нос и кивнул, не  отрывая  взгляд  от  экрана.
Наконец он повернулся к Кайлле.
   - Да, Или - хитрая маленькая сучка.  Теперь  понятно,  что  она  сделала.
Достаточно  умно,  но  не   смертельно.   В   систему   внедрен   специально
разработанный вирус, и создан он не ей. Или  купила  его  или  украла.  Если
такой вирус запустить в коммерческую сеть, скажем в ту, которая осуществляет
контроль над производством сиалоновых полимеров, система  рухнет  в  течение
нескольких минут.
   - Где же выход?
   - Дело в том, что наша компьютерная система  не  является  единым  целым.
Автоматические процессы могут работать изолированно друг от друга. Стаффа  -
военный гений, и,  разрабатывая  систему  защиты,  он  мотивировал  создание
отдельных секторов соображениями обороны.
   Майлс наклонился к коммуникатору.
   - Свяжите меня со Службой Безопасности.
   На экране появилось отчаявшееся лицо Роба Уиллера.
   - Легат? Я сейчас очень занят. Если бы...
   - В вашей системе находится вирус, Уиллер. Вероятно, Или Такка решила  не
дать  вам  возможности  эффективно  работать.  Необходимо  изолировать   все
автоматические  функции.  Сделайте  это  немедленно  и  ожидайте  дальнейших
указаний.
   - Уиллер помедлил, сжал зубы и сердито ответил.
   - Хорошо, Легат, если это сработает...
   Майлс усмехнулся.
   - Уверяю вас, офицер, что я не намерен подвергать свою  жизнь  опасности.
Если Верховный Главнокомандующий доверяет мне, то и вам стоит попробовать.
   По  экрану  монитора  пробежали   полосы,   когда   Служба   Безопасности
заблокировала часть процессоров и переключила их на компьютер Легата.  Майлс
посмотрел на Кайллу.
   - Могу я сделать следующий шаг?
   Магистр Дон потерла рукой мышцы шеи.
   - Что ты имеешь в виду? Работа вручную?
   - Наоборот. - Майлс показал на экран, который высвечивал список файлов. -
Нам пришлось бы потратить миллионы человеко-часов, чтобы обнаружить  в  этой
базе фрагменты вируса. Почему не позволить  эту  забаву  Мэг  Комму?  Машина
справится с задачей за пару часов.
   Кайлла застыла.
   - Постой, ты хочешь, чтобы я дала Мэг Комму доступ  в  компьютерную  сеть
Итреаты?
   Майлс кивнул.
   -  Командующий  предоставил  в  распоряжение  Машины   все   коммуникации
Свободного пространства. Если он доверяет Мэг Комму секреты Риги и Сассы, то
почему Итреата должна быть исключением?
   В этот момент в штаб-квартире  Седди  моргнул  свет,  погас  и  загорелся
снова.
   - Сделай это, Легат, - прошептала Кайлла.
   Майлс нажал на кнопку.
   - Вызываю Мэг Комма. Наладьте, пожалуйста, связь.
   Несколько секунд спустя зазвучал механический голос.
   - Здесь Мэг Комм. С кем я говорю?
   - Это Легат  Майлс  Рома.  Нам  нужна  твоя  помощь,  Мэг  Комм.  Министр
Внутренней Безопасности  Такка  запустила  в  компьютерную  систему  Итреаты
вирус. Не мог  бы  ты  удалить  его  оттуда  для  нас?  Этим  ты  оказал  бы
человечеству большую услугу и доставил бы огромную неприятность Или.
   Кайлла покачала головой, восхищаясь легкостью, с которой  Легат  заключил
сделку с Машиной. На обдумывание такого поступка  у  самой  Кайллы  ушло  бы
несколько часов.
   - Я могу справиться с вашей проблемой, Легат. Не дадите ли вы  мне  более
полную информацию о том, что произошло? Я так же с признательностью  получил
бы данные о том, как  поведет  себя  Министр  Такка,  когда  обнаружит  свое
поражение.
   - Непременно.
   Свет снова погас и снова зажегся.
   -  Принято,  -  сообщил  Мэг  Комм.  -  Начинаю  проводить  корректировку
нарушенной вирусом информации. Вы можете проследить за моими  действиями,  я
позабочусь, чтобы все последовательности были записаны для вас.
   - Благодарю, Мэг Комм. Это очень поможет нам.
   Майлс с широкой улыбкой повернулся к Кайлле.
   - Я НЕНАВИЖУ Или Такка. Надеюсь, она занервничает и сделает  какую-нибудь
глупость.
   Кайлла задумчиво смотрела, как на экране монитора появляются  и  исчезают
имена файлов со скоростью, которую с трудом мог выдержать человеческий  глаз
и мозг.
   - Мы должны смотреть на эту бешеную пляску? - махнула она рукой.
   - Ты по-прежнему считаешь, что я принял неправильное решение?  -  хмыкнул
Майлс.
   - Нет, Легат. Просто твоя смелость иногда поражает меня. Я завидую  тому,
как легко у тебя получается...
   - Впервые, Кайлла, я встретил Или  Такка  здесь,  на  Итреате,  и  мы  не
понравились друг другу. Не буду отрицать, в те годы я и сам не был  ангелом.
Но со временем я изменился, а Или - нет. Мне по вкусу то, что я могу  помочь
остановить змею.
   - Если учитывать то, что мое  рабство  Или  собиралась  использовать  для
того,  чтобы  манипулировать  Верховным  Главнокомандующим,  я   с   большим
удовольствием позволяю тебе сделать все, что в твоих силах, Легат. -  Кайлла
рассмеялась впервые за последние несколько месяцев. - Хорошая работа, Майлс.
Теперь осталось побеспокоиться о Мэг Комме, поймать  Или  Такка  и  прорвать
Запретные границы. Тогда дорога в будущее - открыта.
   - Ну, если мы решим эти три проблемы, нас не остановит ничто.
   Кайлла налила себе чашку стассы и сказала.
   - Ты здорово разбираешься в компьютерах и  программах,  Майлс.  Не  знаю,
понял ты это или нет, но домой ты попадешь еще очень не скоро.
   Легат похлопал себя по животу.
   - Это более чем здорово. Я примирился со своим положением. Решение  одних
проблем всегда создает новые. У нас впереди еще длинная дорога, Магистр.
   Экран монитора моргнул, и появилось лицо Уиллера.
   - Я не знаю, что вы сделали, Легат, - сказал ответственный дежурный, - но
система работает. Освещение по-прежнему мигает, но гораздо реже. Однако наша
система безопасности полностью парализована. Дверные замки,  голографические
камеры - все. Вы можете сейчас покинуть Итреату, прихватив под мышкой  любые
секреты, и я не сумею остановить вас.
   - Будем надеяться, что Или об этом не известно, - заметила Кайлла.
   - Верно, Магистр. Передайте от меня огромное спасибо Легату.
   Майлс хохотнул и захлопал в ладоши.
   - Ну, Или Такка, теперь мы загоним тебя в угол.
   - Но это будет не легко, - охладила его пыл Кайлла.

   ГЛАВА 38
   Итак, что же делать дальше? Точнее, что происходит?  Во  время  последней
рабочей смены мы установили гигантскую антенну дистанционного управления. Но
не успели послать по субпространственной сети  тестовый  файл,  как  система
включилась... по чьей-то команде извне.
   Мапахандрас, контролирующий показания мониторов, удивился.
   - Прекрати, Уолл, ты путаешь тестовую программу.
   - Какой тест? Я вообще ничего не делаю.
   - Ну, в таком  случае,  -  заявил  он,  -  кто-то  влезает  в  управление
системой. Будет лучше, если они отключатся, иначе я дам  такую  мощность  на
генераторе, что их аппаратуру ни один специалист не отремонтирует.
   Розыгрыши случаются при работе над любым  проектом.  Но  через  некоторое
время поступил  очередной  вызов  от  Мапахандраса,  который  попросил  меня
прекратить прогонку диагностической программы, возмущенно заявив, что и  сам
неплохо разбирается в компьютерах. Дело однако в том, что  я  не  подключал,
никакой, будь она трижды проклята, диагностики. Как ни странно, но  ни  один
из наших инженеров не замешан в случившемся. Иначе, чем забавами  призраков,
объяснить  это  невозможно.  На  мониторах  появляются  все  новые  и  новые
инструкции. Поразительно, однако наши техники находят  неисправности  именно
там, где им приказано их искать.
   Наконец, Мапахандрас обнаружил,  откуда  поступают  команды,  управляющие
нашей системой. Они приходят через коммуникаторную сеть Итреаты. Когда нам с
большим трудом удалось  выйти  на  связь  с  Магистром  Дон,  она  уклончиво
заявила, что не может сказать нам всего, но что в их сеть запущен вирус.
   Это  окончательно  вывело  меня  из  равновесия.  "Контрмеры"  -   проект
первостепенной важности и особой секретности.  И  вдруг  кто-то  со  стороны
приводит  систему  в  действие.  Я  послал   субпространственное   сообщение
Верховному Главнокомандующему,  но  "Крисла"  не  выходит  на  связь  -  нет
сомнений, что она в нулевой сингулярности.
   От усталости я уже еле держусь на ногах. С Итреаты  не  удается  получить
никакой   помощи,   даже   Служба   Внутренней   Безопасности   отказывается
разговаривать со мной.
   Что, черт возьми, происходит? С ума они все там посходили, что ли? Если в
моем департаменте нарушена секретность, и я не смогу это обнаружить...  Нет,
подожди, Ди Уолл, попытайся  разобраться  в  проблеме  спокойно...  Пока  на
всякий случай  я  расставил  повсюду  вооруженных  охранников.  А  если  эта
штуковина начнет без команды заводиться, мы отключим  реакторы  и  переведем
корабль на ручное управление.
   Если одна из тех инструкций, которые получили  наши  компьютеры,  еще  не
лишила нас этой возможности.
   Отрывок из личного дневника Ди Уолла.

   * * *
   Верховный  Главнокомандующий   переживал   момент   выхода   из   нулевой
сингулярности множество раз и всегда с удовольствием. В командирском  кресле
на мостике "Крислы" он мог ощущать изменения, когда генераторы нулевого поля
позволяли пространству принять нормальную конфигурацию. Боковым  зрением  он
видел, как размытые интерьеры корабля принимают четкие очертания.
   Мониторы тут же произвели настройку, а компьютер очистил  изображение  от
голубого смещения. Впереди фиолетово-белым огнем полыхали Двойные Титаны. Не
сознавая, что делает, по привычке Стаффа бросил взгляд на  мониторы  заднего
вида, ожидая появления кораблей флота, и только  через  несколько  мгновений
вспомнил, что эти времена ушли в прошлое.
   На секунду Главнокомандующего охватила грусть. Никогда больше его флот не
выстроится в строгом боевом  порядке,  герои-победители,  возвращающиеся  из
тяжелого похода. Теперь большая часть Свободного  пространства  может  спать
спокойно.
   - Первый пилот, включить маяки. Стаффа уперся руками в колени и посмотрел
на Линетт Хельмут, которая сидела перед  пультом  управления.  Четкий  голос
пилота прозвучал в наушнике шлема.
   - Принято.  Маяки  включены.  Главнокомандующий.  Торможение  в  пределах
сорока G. Мы на курсе... Сэр,  у  нас  тут  сообщение  под  грифом  Ред-два.
Повторяю, Ред-два.
   Стаффа выпрямился в кресле и приказал.
   - Первый связист, мне необходима связь со Службой Безопасности Итреаты.
   - Принято, сэр. Служба Безопасности на линии. Экран А-7.
   Стаффа сосредоточил внимание на мониторе, где появилось озабоченное  лицо
офицера спецподразделения Роберта Уиллера.
   - Господин Главнокомандующий, - начал ответственный дежурный.  -  На  мне
лежит  неприятная  и  печальная  обязанность  доложить   вам,   что   Служба
Безопасности Итреаты не смогла воспрепятствовать проникновению Министра  Или
Такка и ее наемной убийцы Арты Феры на планету.  Они  выдали  себя  за  леди
Аттенасио и ее служанку.
   Стаффа почувствовал, как в желудке у него похолодело.
   - Разве анализ химического кода и рисунка  сетчатки  не  дал  возможности
идентифицировать Или Такка?
   Уиллер покачал головой.
   -  Нет,  сэр.  Мы  произвели  все  возможные  проверки.   Очевидно,   она
воспользовалась  какой-то  генетической  лабораторией,  где  получила  новые
идентификационные характеристики. У нас были некоторые подозрения...  но  мы
не смогли ничего обнаружить.  Поэтому  посчитали  необходимым  обращаться  с
самозванкой, как с леди Аттенасио, соответственно ее положению.  Сейчас  уже
нет сомнений, что мы имеем дело с Министром Такка и  клоном  Артой  Фера.  -
Уиллер сделал паузу. - Я принимаю на себя  всю  полноту  ответственности  за
случившееся и готов понести любое наказание на ваше усмотрение.
   - Не будем об этом сейчас, Роб. Какие действия вами предприняты?
   - Или Такка попыталась провести диверсию, запустив вирус  в  компьютерную
сеть. Легат Рома и Магистр Дон смогли своевременно воспрепятствовать  этому.
Мы  потеряли  контроль  за  безопасностью  на  несколько  часов,  но  сейчас
практически все восстановлено. К  нашему  сожалению,  Или  вывела  из  строя
охрану, которую я приставил к ней, и скрылась  с  профессором  Сорнсеном.  -
Уиллер сглотнул, будто у него пересохло во рту. - Мы обыскиваем помещение за
помещением.  Я  принимаю  все  возможные  меры  к  их  поимке,  сэр...  если
необходимо, мой помощник Джин Остен может принять дела.
   Стаффа отрицательно покачал головой.
   - Этим мы пока заниматься не будем. Ваши  ошибки,  Роб,  если  они  были,
определит  служебное  расследование.  В   настоящий   момент   ответственным
остаетесь вы.
   - Благодарю вас, сэр.
   - Что слышно о Командире Крыла?
   - Лайма  приближается  к  Итреате  на  борту  "Гитона".  Расчетное  время
прибытия - через пять планетарных дней.
   Стаффа набрал несколько команд на панели своего компьютера.
   - Если мы увеличим торможение до пятидесяти пяти  G,  то  сумеем  прибыть
одновременно с "Гитоном". Если и опоздаем, то всего на каких-то пару часов.
   Главнокомандующий приказал срочно вызвать Арка  и  уставился  на  Двойных
Титанов, которые по-прежнему сияли на экране центрального  монитора.  Значит
Или, будь она проклята, нашла-таки способ  обмануть  их.  Что-то,  сказанное
Скайлой  на  допросе,  помогло  ей.  Ключевым  оказался  момент,  когда   ее
настойчиво расспрашивали о клоне Крислы - Арте Фера.
   А Я-ТО РЕШИЛ, ЧТО ЭТО БЫЛО ПРОСТОЕ ЛЮБОПЫТСТВО! Стаффа потер виски. Когда
все закончится, надо будет проверить не  совершил  ли  ошибку  ответственный
дежурный Уиллер. За те годы, которые  Главнокомандующий  знал  Роба,  офицер
безопасности совершил только два, причем незначительных, промаха. А вот  сам
Стаффа не удосужился отослать копию записи допроса Скайлы на Итреату,  чтобы
Служба Безопасности проанализировала ее.
   Стаффа так сжал кулаки, что у него побелели костяшки пальцев. Неужели  он
так был занят решением политических вопросов, что не нашел времени  обдумать
возможную  опасность,  позволил  своим  чувствам   к   Скайле   вступить   в
противоречие с соображениями государственной безопасности?
   - Первый пилот! - приказал Главнокомандующий. - Мы переходим в экстренный
режим торможения.  Передайте  команде,  что  у  них  есть  десять  часов  на
подготовку.
   - Принято, сэр.
   Стаффа  пристально   всматривался   в   сверкающую   точку,   указывающую
местоположение Итреаты. Его дом, место, где  он  всегда  чувствовал  себя  в
безопасности. И  во