еялся и Рон.
Интересно, что там такое сказал Витька? Наверняка ведь что-то ехидное в
адрес любимого брата, то есть меня.
  Как я и предвидел, город показался очень быстро. Он стоял в живописном
заливе, окруженный мощной крепостной стеной. По размеру он уступал Фитию,
в который мы заехали из Константинополя, но ненамного. Это было именно то,
что нужно. Вряд ли здесь кто обратит внимание на вновь прибывших.
  Так и случилось. Мы проехали мимо сонной стражи, которая проводила нас
ленивыми взглядами, заинтересовавшись только моим рыцарским обручем.
  - Задерживаться не будем, - бросил я друзьям. - Сейчас на рынок за конем,
узнаем дорогу и выезжаем.
  - Мы что, даже не поедим? - возмутился Витька. - Уже почти полдень, а
утром мы, между прочим, только немного перекусили.
  - Ладно, еще и поедим. Это действительно стоит сделать.
  - Ну спасибо за одолжение.
  - Не за что.
  Я подумал, что без Витьки мы двигались бы намного быстрее и сейчас
наверняка уже приближались к главному тракту империи. Однако я тут же
отогнал эту мысль. Витька же не виноват, что не умеет ездить верхом.
Постепенно дело пойдет намного быстрее.
  В результате всех задержек, мы смогли выехать из этого города только через
четыре часа. Зато теперь мы точно знали, где мы находились и куда надо
ехать. Попавшийся мне купец, у которого я покупал коня, охотно объяснил
дорогу к нужному мне монастырю, добавив, что часто там останавливался на
ночь. Правда, в конце разговора он стал немного хмур, когда понял, что я
собираюсь расплачиваться чеком, однако чек принял. Я же ругал себя за то,
что не догадался сперва получить немного наличности в банке, а потом уже
идти на рынок. К тому же нам предстоит еще долго путешествовать и никогда
не знаешь, сколько тебе понадобится денег. Поэтому сразу же после рынка,
пока Рон с Витькой наедались в каком-то трактире, я получил немного золота
и серебра на расходы.
  В конце концов, город остался позади. Витька хоть и стал держаться в седле
немного более уверенно, но, тем не менее, скорость я прибавить не
осмелился. К вечеру брат буквально рухнул с седла. Я с тревогой наблюдал
за ним. Если к утру, он не оклемается, то завтра мы не сможем продолжить
путь. Передав поводья коней подбежавшему слуге, я попросил у двух
ближайших крестьян, которые тоже собирались зайти на постоялый двор,
помощи. Они мигом подхватили Витьку под руки и аккуратно понесли его на
второй этаж вслед за показывающим дорогу хозяином двора. После того, как
они уложили Витьку на кровать, я кинул им серебряную монету. Те
моментально испарились, отвешивая поклоны и говоря, что если еще
потребуется помощь, то они всегда рады помочь. Хозяин двора, получив
деньги за ночлег и заказ на еду, тоже ушел.
  - Что, совсем плохо? - Я подсел к Витьке.
  - Кому как, - простонал он. - У меня же мозоль на одном месте.
  - Нечего было постоянно ерзать, - безжалостно заметил Рон. - Я когда с
тобой ехал, едва не упал из-за твоего ерзанья.
  - Ро-он! - с угрозой произнес я. - Человек впервые сел на коня.
  - А я что? Я ничего. Но он действительно слишком крутится в седле.
  Витька застонал.
  - Ну вот, еще всякая мелочь учить меня будет.
  - Хватит вам.
  Рон немедленно замолчал, понимая, что я вовсе не шучу. Витька же еще
немного поворчал. Однако тут принесли заказанную еду и мы все дружно
набросились на ужин - мясо в этом постоялом дворе было божественным.
  Когда тарелка опустела, я сыто откинулся на кровать.
  - Ну вот, сразу человеком себя чувствую. Теперь можно и поспать.
  - Я не смогу заснуть, - заявил Витька, но чувствовалось, что после еды у
него заметно поднялось настроение.
  - Да? А что случилось с тем человеком, который, помнится, одно время
сильно увлекался рыцарскими романами? Я помню, как ты одно время мастерил
себе рыцарские доспехи.
  - Это было шесть лет назад! - возмутился Витька.
  - Хорошо, а тогда кто не так давно мечтал увидеть настоящий мир магии и
меча?
  - Я пока не видел ни одного вооруженного человека, кроме тебя и той
пародии на солдат, что стояли около ворот города, мимо которого мы
проехали. Не помню уж, как он там называется.
  Я усмехнулся. Допустим, он немного преуменьшил. В городе было полно разных
вооруженных людей, которых Витька всегда провожал удивленным взглядом,
словно никак не мог свыкнуться с мыслью, что он попал совершенно в другой
мир. Но их он действительно разглядывал только издали.
  - На твоем месте я бы радовался этому. Поверь мне, в тот момент, когда ты
увидишь много вооруженных людей, тебе сильно захочется, чтобы их здесь не
было или, на худой конец, чтобы их было поменьше.
  - Да что ты говоришь!
  Я пожал плечами. Пытаться объяснить что-то Витьке, было занятием
неблагодарным. Такие люди как он все должны познавать на собственном опыте.
  - Ладно, давайте спать.
  - Что, Егор, детское время кончилось? Пора баиньки?
  - Да пора! Между прочим, завтра я разбужу тебя в пять утра. Если ты сейчас
не ляжешь и не отдохнешь, то завтра не сможешь отправиться с нами. Учти,
ждать, пока ты проснешься, я не буду. И еще, не зови меня Егор! В этом
мире я Энинг.
  - Энинг? - рассмеялся Витька. - Где ты откопал это имя?
  - Спать! - рявкнул я, хлопая рукой по "освободителю заклинаний" - в
комнате воцарился мрак. - Это не имя, - уже более спокойным тоном объяснил
я. - Это прозвище. Мне пришлось его придумать, потому что имени Егор в
этом мире нет.
  - Мог бы придумать, что-нибудь посолиднее. Например "Могучие мускулы", или
"Человек Гора". Нет, лучше "Наводящий Ужас". Это мне нравится. Буду теперь
звать тебя Наводящий Ужас. Рыцарь Наводящий Ужас.
  - Тебе не надоело? Давай спать. - Я быстро разделся и, не слушая больше
ехидных замечаний Витьки, залез к себе в постель. Я видел, что Рон тоже
последовал моему примеру, прекрасно зная, что я не шутил насчет того, что
завтра мы выедим отсюда в пять утра.
  На следующее утро я растолкал всех. Витька, как и ожидалось, проклинал
меня всеми известными словами, считая, что мы вполне можем уехать и позже.
Однако я предупредил, что ждать его не буду. Витька хмыкнул и отвернулся к
стене.
  Я пожал плечами и спустился вниз, чтобы заказать нам еду перед отбытием. К
столу спустился один Рон.
  - Я пробовал его убедить, - виновато произнес Рон, - но он сказал, что ты
много воображаешь себе и сказал, что ничего не случится, если ты
подождешь. Он что, не понимает, что нельзя так относиться к словам
рыцаря?! - не выдержал в конце Рон.
  - Он просто не знает, что такое рыцарь. К тому же он мой старший брат и
привык относиться ко мне покровительственно и командовать мной.
  - Но сейчас ты рыцарь, а он нет и вы не дома, а в походе! В походе может
быть только один командир!
  - Так вот он считает, что командир он.
  Рон немного помолчал.
  - Ты же ведь не бросишь его? Он же совершенно не знает нашего мира.
  Вот за что я искренне уважаю Рона, так это за его сострадание. Он готов
пожалеть всех и каждого.
  - Нет, конечно, но проучить его стоит. Эй, хозяин!
  К нам степенной походкой подошел хозяин постоялого двора.
  - Чего изволите, милорд?
  - Мы съезжаем. Плату за ночь мы вам уже дали?
  - Совершенно верно, милорд.
  - В таком случае, не будем больше занимать ваши комнаты.
  - Вы уезжаете вдвоем? А ваш спутник?
  - Какой спутник? А, тот! Нет, он не с нами. Просто встретили его по
дороге, он немного устал, и мы помогли ему добраться до вашего постоялого
двора. Он сказал, что у него нет денег, но если он не поест и не отдохнет,
то погибнет, ну мы и помогли ему добраться. Вообще, я бы на вашем месте
поторопил его с отъездом. По дороге я слышал, что кто-то остается в
трактирах ночевать, а потом не платит. По описанию, вроде похож. Ну ладно,
мы пошли.
  Хозяин некоторое время переваривал информацию. Потом повернулся и
стремительно бросился на конюшню, где спали его слуги.
  Когда мы выходили из трактира, то столкнулись в дверях с хозяином, который
с двумя дюжими работниками целеустремленно двинулся наверх.
  - Может, не стоило так? - робко спросил Рон, провожая их взглядом.
  - Если хочешь, можешь еще раз попробовать поднять нашего путешественника.
  Рон двинулся было наверх, потом подумал, кажется вспоминая что-то из своей
первой беседы, и передумал.
  Около трактира уже стояли три оседланных коня. Я и Рон быстро сели на
своих и тронулись в путь. Правда, далеко не уехали. Отъехав за ближайший
лесок, я остановился и стал наблюдать за трактиром. Несколько мгновений
ничего не происходило. Потом стремительно распахнулась дверь, и оттуда
вылетел полуголый Витька, следом полетела его одежда и вещи. Он вскочил и
что-то закричал в дверь, потрясая кулаком. Слушать его никто не стал -
просто закрыли дверь. Витька с досады плюнул и заозирался по сторонам. Нас
ищет, понял я. Увидел только своего коня, следы копыт на дороге, уходящие
вдаль. Было видно, что это обстоятельство совсем его не обрадовало. Он
быстро собрался, вскочил в седло и погнал коня по дороге.
  Я тут же развернул Урагана и шагом направил его дальше. Рон быстро догнал
меня на своем коне и поехал рядом. Минуты через четыре позади послышались
крики и топот копыт - Витька пытался догнать нас и теперь кричал, старясь
привлечь наше внимание. Мы с Роном обернулись и остановились. Витька
догнал нас довольно быстро.
  - Ты что, с ума сошел!!! - набросился он на меня. - Мать велела мне
следить за тобой, а куда ты направился?!! Хорошо, что я увидел, как ты
уезжаешь и успел догнать!!!
  Нет, некоторые люди не учатся даже на своем примере.
  - Витька...
  - Заткнись!!!
  - Витька, - с угрозой повторил я. Этот был тот отработанный тон, который
неизменно заставлял слушаться даже взрослых людей. Впрочем, не последнюю
роль в этом играл мой титул рыцаря. Однако к брату я так обратился
впервые, и это было откровенным сюрпризом для него. Поэтому от
растерянности он замолчал и уставился на меня.
  - Послушай теперь ты меня! Здесь командую я! Ты прекрасно это знал, Деррон
подробно объяснил тебе о правах рыцаря. Если ты был не согласен, то мог бы
остаться на острове, но ты поехал, значит должен принять существующее
положение вещей! И еще. Сейчас ладно, но не дай бог тебе попробовать
кричать на меня на людях!
  - И что будет в этом случае? - ехидно спросил он, старясь скрыть свою
растерянность.
  - Одно из двух. Или тебе придется отдуваться за все неприятности, как
старшему в нашем отряде, или мне придется тебя наказать. Поскольку этого
мира ты совсем не знаешь, то отдуваться не сможешь - это может закончиться
нашей общей смертью, поэтому я предпочту тебя наказать.
  - И каким это интересно образом?
  - За оскорбление рыцарей существует два вида наказаний: казнь или плети.
  - Это шутка? - немного растерянно спросил он.
  Я холодно посмотрел на него. Витька даже поежился.
  - Для твоей же пользы искренне советую тебе так не считать.
  - Тоже мне, Наводящий Ужас.
  Этот разговор немного сбил излишней самоуверенности с брата. Дальше мы
ехали молча. Однако через некоторое время он снова обрел свою прежнюю
уверенность. Кажется, он так и не простил мне моей отповеди и теперь
пытался всячески достать меня, называя то Наводящий Ужас, то еще
как-нибудь подобно. Однако я игнорировал его выпады. Только Рон однажды
заметил, что не стоит так относиться к своему брату. Как ни странно, но
эти слова прекратили Витькины насмешки. Я же не обижался на брата по той
простой причине, что понимал, почему он себя так ведет. Дар рыцарского
камня отлично помогал понимать людей. Витька просто не мог смириться с
тем, что младший брат оказался здесь главным. Дома он привык, что
командует он, и теперь ему сложно было признать мое верховенство.
  Однако, даже понимая брата, я не мог его жалеть. Этот мир совсем не добрая
сказка, где даже злодеи добрые и милые. Он должен научиться доверять моему
опыту, должен понять, что сейчас я гораздо лучше осведомлен о том, что
происходит вокруг. И чем скорее он это поймет, тем лучше для всех нас.

  К обеду мы проехали большое расстояние. Витька уже пообвык с седлом и
теперь пробовал даже увеличить скорость. После обеда с нами связалась по
даль-связи мама. При виде этой "рации" у Витьки глаза полезли на лоб. Мама
спрашивала: хорошо ли мы себя чувствуем, не ссоримся и не намочили ли мы
ноги, ведь как никак октябрь. Я отвечал со всей возможной честностью:
чувствуем себя хорошо, не ссоримся, ноги не намочили по той простоя
причине, что мочить не в чем. Хотя сейчас и начало октября, однако, мы не
в России, а гораздо южнее и погода здесь стоит вполне летняя. Потом
говорил Витька. После разговора он несколько минут разглядывал палочку
даль-связи. Скреб ее ногтем.
  - На вид обыкновенное дерево, - наконец заметил он, возвращая мне ее.
  - А это и есть обыкновенное дерево, только заколдованное.
  Витька только покачал головой.
  Перекусив в первой попавшейся на пути деревне, мы продолжили путь. Однако
к вечеру мы все еще находились километрах в сорока от монастыря. А я то
рассчитывал, что сегодня мы уже заночуем там. Хотя с другой стороны, по
моим пессимистическим прогнозам, сейчас мы были бы гораздо дальше от
нужного нам места. Все-таки мой брат гораздо быстрее осваивался с верховой
ездой, чем я думал. Сейчас он уже не свалился мешком из седла, как в
первую ночь. Он даже смог самостоятельно дойти до постели. Лег и тут же
заснул. Не долго думая, мы с Роном последовали его примеру.
  Утром Витька встал без скандала.
  - Скоро там твой монастырь? - недовольно спросил брат, осматривая горизонт.
  - Если мы будем ехать так, как сейчас, то часов за пять доберемся.
  - А быстрее нельзя?
  - А ты выдержишь?
  - Ты что, меня совсем за слабака принимаешь?
  Лучше бы я не спрашивал. Теперь Витьке брошен вызов, и он не отступит.
Теперь он будет пытаться доказать, что умеет скакать не хуже моего. При
этом объяснять, что я сначала учился полгода, а потом еще полгода
практически не слезал с седла, было бесполезно. Он старший брат, а значит,
сможет сделать то же, что и я, только гораздо лучше.
  Однако стоило нам поехать быстрее, как Витькина уверенность в своих
верховых талантах подверглась серьезному испытанию. Два раза он даже
вылетел из седла. В конце концов, я вернулся к прежнему темпу. Пусть
сначала в седле держаться научится, а потом уж будем галопировать.
  К трем часам я уже стал узнавать окрестности. Эти места я помнил с тех
пор, как мы везли по ним раненого Муромца. До монастыря оставалось еще
километра два. И тут я понял, что проявил неслыханную беззаботность. Видно
я слишком расслабился за это путешествие, так что не проявил даже
элементарной осторожности. Понял, что мы влипли только тогда, когда из
небольшого лесочка нам навстречу выехал вооруженный отряд, который быстро
окружил нас, человек десять взяли нас на прицел легких арбалетов, еще
шестеро держали наготове мечи. И только двое не держали в руках оружие.
Как я понял, именно они и были здесь главными.
  - Ты что, колдуном стал? - нервно спросил Витька. Видя мой удивленный
взгляд, пояснил: - Ты сказал, что если я увижу много вооруженных людей, то
мне захочется чтобы их не было.
  - А, вон ты о чем. Нет, просто у меня есть кое какой опыт на этот счет.
Кстати, на правах старшего брата не желаешь сам уладить эту проблему?
  - Нет, спасибо. Думаю, у тебя здесь больше опыта.
  - Рад, что ты это понял. - Я повернулся к тем, кого посчитал главными. -
Эй, что вам надо? Почему вы мешаете нам проехать? Кажется, мы не ссорились?
  - Вот мы и встретились, рыцарь Энинг! На этот раз тебе не уйти. - Вперед
выехал один из этих двоих, второй же насмешливо посмотрел ему вслед и
устроился в седле поудобнее. Кажется приготовился слушать что-то очень
занимательное. - Я знал, что ты рано или поздно придешь сюда, чтобы
проведать своего друга. Знал и ждал тебя здесь. А Бекстер не верил,
говорил, что я дурак и что неизвестно, когда ты приедешь. А я знал, знал!
- Человек буквально светился от собственной догадливости и своей
гениальности. Он открыл уже рот, чтобы разразиться продолжением
блистательной речи на тему: какие все идиоты, а я гений. Но тут в самом
начале его речь была прервана громкими аплодисментами. Хлопал второй
человек, который в небрежной позе сидел на коне и смотрел на оратора.
  - Мы все знаем, какой вы умный, - заговорил он. - Вы нам об этом всю
дорогу говорили. Все я, да я! Что ж, вот вам повод прославиться. - Он
махнул рукой, и все люди немедленно убрали оружие и развернули коней, явно
намереваясь уехать.
  Это обстоятельство меня сильно удивило, но еще больше оно удивило оратора.
Он замахал руками.
  - Эй, куда вы! Остановитесь! Слышите, я приказываю вам остановиться и
сражаться!!! - вопил он.
  - Сам сражайся, - заметил кто-то.
  - Своим языком, - добавил другой человек. Эти слова были встречены дружным
смехом.
  - Ага, он всех врагов заболтает, и они сами умрут со скуки. - Еще один
взрыв смеха.
  Последним уезжал тот самый человек, который хлопал оратору. Он подъехал ко
мне и вежливо взмахнул рукой.
  - Привет тебе Энинг от Его Величества Эзипа Рыжебородого.
  - Что?! - удивился я. - Эзипа? Его Величества?
  Человек усмехнулся.
  - Он же ведь сказал, что, убив Мясника, ты оказал всем большую услугу.
Кстати, он просил передать, что несмотря на вашу последнюю встречу, он
остается твоим другом.
  - Тогда как вы оказались здесь?
  - А-а, это целая история. Приходит к нам этот сморчок, мы уж хотели
прибить его, но заинтересовались, зачем он полез в Грязные кварталы. Так
вот приходит и говорит, что хочет нанять смелых людей для одного дела.
Предлагает большие деньги. Ну, отвели мы его к королю. Там и выяснилось,
что нанимает он нас для охоты за тобой. В общем, Эзип велел привести этого
дурака к тебе, а ты сам разбирайся, что с ним делать.
  - Вы предали меня!!! - завопил несчастный оратор, который внимательно
присушивался к нашему разговору. - Это нечестно, я вам заплатил!!!
  Эти слова вызвали новую волну смеха.
  - Где ты видел, что бы за честность платили? - усмехнулся недавний мой
собеседник. - К тому же у тебя остается оружие. Если ты хотя бы наполовину
такой искусный боец, как говорил, то ты без труда справишься с тремя
детьми.
  Он развернул коня и, не оглядываясь, уехал следом за своими людьми.
  Оставшийся оратор затравлено оглянулся вокруг. Я достал легкий арбалет и
направил на него. Тот быстро понял, что убежать никак не успеет, быстрее
стрелы не поскачешь. Тогда он достал меч, который вдруг запрыгал у него в
руках.
  - Я в-выживаю... вызываю тебя на это... бой.
  Я несколько секунд разглядывал оратора. Меч мелко дрожал у него в руке,
сам он тоже не выглядел героически. Вообще весь вид его был немного
комичен. Не выдержав, я рассмеялся. От этого смеха оратор совсем
растерялся.
  - Бросьте меч, - посоветовал я. - А то порежетесь.
  - Ты должен принять вызов! - немного неуверенно заявил он.
  - Тогда бой будет насмерть - это мое условие. Вы вызываете, я определяю
поединок и оружие.
  Оратор растерянно посмотрел на свое оружие.
  - Кстати, вы еще можете бросить меч. - Спокойно заметил я. - Так вы
по-прежнему настаиваете на поединке?
  Меч полетел на землю.
  - Вот так, а теперь бросайте другое оружие.
  На землю полетел кинжал и два ножа.
  - Остальное.
  - Какое остальное? У меня больше ничего нет.
  Я поднял арбалет и прицелился в него. Тут же к куче оружия прибавился еще
один нож. Я кивнул Рону, и тот моментально подобрал все это.
  Интересно, и что теперь мне с ним делать? Ладно, возьмем с собой.
  - Езжай впереди и не вздумай дергаться, - предупредил я.
  Оратор вздохнул и выехал вперед. Я двинулся следом. Рядом пристроился
Витька.
  - Ну ты и дал! Прям действительно Наводящий Ужас. А кто это были? И кто
такой Эзип Рыжебородый. Он король чего? Ты тут что, с королями на
дружеской ноге?
  - Эзип Рыжебородый бандит, вор, убийца, обитатель Грязных кварталов. Если
ты не был в Константинополе, то никогда не поймешь, что это такое. Скажу
только, что там собралось все отребье человечества. По крайне мере,
большая его част