дские
оскорбления, которые только знал. Загерий с некоторым испугом посматривал
на эльфа - никто не мог безнаказанно разговаривать с рыцарем.
  - Ты закончил? - поинтересовался я, когда эльф замолчал, исчерпав
известные ему оскорбления.
  - Да. Что ты собираешься делать?
  - Сначала скажу спасибо. Ты прав, Винер не должен погибнуть зря. Винера
жаль, но жизнь продолжается, как продолжилась она и после смерти Буефара.
  В комнате воцарилась тишина. Никто не хотел нарушать скорбное молчание. Но
в этот момент раздался возмущенный вопль Леонора:
  - Что же это получается?!! Я оскорбил Энинга, и меня наказали понижением
жалованья, даже плетьми грозили, а какой-то эльф при всех оскорбляет его
гораздо сильнее, а его за это хвалят?!! Это называется справедливость?!
  Загерий, непосвященный в наши отношения, с недоумением уставился на мага.
Илья Муромец с Ролоном тоже не совсем понимали о чем речь. Мы же с Роном,
Далилой и эльфом уставились друг на друга. Первой не выдержала Далила. Она
схватилась за живот и покатилась со смеха. Потом расхохотался Рон, а,
глядя на них, рассмеялись я и эльф. Через минуту уже смеялись все, кроме
Леонора, который мрачно смотрел по сторонам. Рон же сквозь смех пытался
что-то объяснить Муромцу, Ролону и Загерию. Кажется, это ему удалось,
потому что смех зазвучал с удвоенной силой.
  В дверь заглянул испуганный слуга, но на него шикнули и тот исчез.
  - Это действительно несправедливо, - наконец проговорил я. - Хорошо, что
сказал.
  Я принял как можно более суровый вид.
  - Господин эльф!
  Тот вытянулся в струнку, подражая стойке смирно солдат.
  - Вы оскорбили рыцаря и должны быть наказаны. Какое жалованье вы получаете
сейчас?
  - Никакого, господин рыцарь, - отчеканил эльф, весело посматривая на меня.
  - Так вот, с этого дня будешь получать в три раза меньше!
  - Слушаюсь! А почему в три?
  - А чтоб Леонор не завидовал. Тебя я наказал сильнее, чем его. - Мы опять
расхохотались.
  - Кстати, - заговорил Рон. - Самое главное мы не сказали. Пока взрослые
бегали освобождать тебя, я обнаружил корабль с красным парусом. Все, как
ты говорил.
  Мой смех мгновенно оборвался.
  - Что ты обнаружил?!!!
  Рон растерянно посмотрел на меня. Он явно ожидал другой реакции на свое
заявление.
  - Ну ты же сказал тогда чтобы мы искали корабль с алым парусом. Так я
прошелся по набережной. Сегодня этот корабль подошел к причалу. Его трудно
было спутать. У него самый верхний парус был алого цвета. Что-то не так?

  - Зачем ты вообще это сделал? - Далила нервно шагала из угла в угол.
  - Я же говорил, что мне надо было отвлечь внимание от настоящей цели
поиска и корабль с алым парусом это первое, что взбрело мне на ум.
  - Но ты мог по крайне мере предупредить нас...
  - Не мог. В комнате было слишком много народа. К тому же, я надеялся, что
моя дезинформация отвлечет шпионов Сверкающего.
  - Но это чушь! Почему ты вообще думал, что это сработает? Ведь шпионы
могли ничего не узнать об этом!
  - Но они узнали, и это сработало, - успокаивающе заметил Ролон. - Лично я
во всем этом вижу очень много положительного и очень мало отрицательного.
  - Ах так! Значит мы бегали...
  - Далила, успокойся. Не сильно мы и бегали. К тому же Энинг прав в том,
что у нас не было времени на поиски этого корабля. Зато это показало нам
как близко находятся шпионы. И заметь, как быстро они отреагировали.
  - Я прошу прощения, - неожиданно заговорил Загерий. Все это время он молча
сидел и внимательно слушал нашу беседу. - Вполне возможно, что все здесь
сказанное меня не касается, но здесь слишком много разговоров о политике,
шпионах и Сверкающем. Темы эти отнюдь не те, на которые могут
разговаривать обычные путешественники. Однако я думаю, что имею право
поинтересоваться тем, что вообще происходит.
  - Какое право? - возмутился Леонор.
  - Такое, что вы не попросили меня удалиться, а значит, вы все-таки
доверяете мне... до определенного момента.
  Глаза Ролона опасно блеснули, и я поспешно вмешался, опасаясь того, что
тот может сказать... или сделать.
  - Вы правы. Но я не могу все рассказать вам. Могу только пообещать, что
то, что мы делаем никак не затрагивает интересов Византии.
  Я коротко рассказал о нашей миссии, немного подредактировав свой рассказ.
Я ничего не стал говорить о двух мирах, об опасности соединения обоих под
властью Сверкающего. Сказал только, что мы ищем мага, способного
противостоять магии Сверкающего и эти поиски привели нас в
Константинополь. Сверкающий, зная о том, что мы действуем против него, но,
не зная цели нашего путешествия, стремится нам помешать.
  - У меня сложилось впечатление, что помешать он старается в основном тебе,
- заметил Загерий.
  Черт побери! Загерий оказался гораздо наблюдательнее, чем я думал.
  - Просто здесь подвернулся я. На Днепре погиб один из наших спутников,
теперь он постарался убрать меня.
  - Понятно. Ловить на лжи я тебя не буду, хотя уверен, что рассказал ты мне
далеко не все. Я бы тебе не поверил, но за несколько недель до вашего
появления здесь агентурная сеть Сверкающего неожиданно активировалась.
Более того, сюда было направлено несколько других агентов. Все это было
сделано немного поспешно. Так, будто Сверкающий был уверен, что мы никак
не будем ему мешать. Эта его ошибка помогла проследить несколько связей и
ликвидировать многие его шпионские сети. Я помню те масштабные рейды. Но
все агенты уверяли, что против Византии они действовать не намеревались.
Задание они не знали. Его должны были сообщить им позднее, но они явно
кого-то ожидали. Три дня назад оставшиеся на свободе агенты вдруг
зашевелились. Они постарались взять под контроль все причалы и гостиницы.
Так что здесь твой рассказ подтверждается. Да и их дальнейшие действия так
же указывают на то, что у вас ведется какая-то своя игра затрагивающая
Византию лишь косвенно.
  - А откуда у вас такие сведения о действия вашей разведки? -
поинтересовался Ролон, подозрительно сверля глазами собеседника. -
Насколько я знаю, вы с ней никак не должны быть связаны.
  Загерий усмехнулся.
  - Сразу видно, что вы новичок в Константинополе. Здесь если хочешь выжить,
то поневоле научишься заводить нужные связи. Никогда не знаешь, что и
когда может пригодиться. И уж если вы действительно хотите прижать
Сверкающего, то можете рассчитывать на меня.
  - С чего это? - осведомился Илья Муромец.
  - Слухами земля полнится. Он уж слишком обнаглел. Подкуп кочевников для
вторжения в наши балканские владения. Подстрекательство арабов для
нападения на наши азиатские владения. Подозревают, что это именно он
организовал секту отвергателей. Как видите, у меня есть причина помогать
вам. Может эти зажравшиеся бюрократы, окопавшиеся в императорском дворце,
не видят угрозы, но я человек военный и привык полагаться на чувства. И я
чувствую опасность. Боюсь, что скоро начнется война и война большая.
Сверкающий породил столько конфликтов своими действиями, что большой
кризис неизбежен.
  - А вы проницательный человек, Загерий, но с чего вы взяли, что будет
война?
  - Можешь мне не верить, милорд, но я чувствую это. Амстер снаряжает свои
флоты и ведет активные переговоры с Китижем и Тевтонией. В Китиже
значительную часть войск отводят к Балтике, где они собираются в
гигантские лагеря. В Тевтонии тоже волнения среди баронов.
  - Это тоже сообщил вам ваш друг?
  - Кое-что он, но у меня есть и своя голова, - спокойно ответил Загерий
Ролону, встретив его взгляд.
  - Хорошо, - я принял решение. - Может вы действительно именно тот человек,
который может сильно облегчить наши поиски.
  Я посмотрел на Леонора. Тот пожал плечами.
  - Я установил защиту сразу же, как только мы вошли.
  Впервые я рассказал об истинной цели нашего путешествия.
  - Пирр, значит, - задумчиво проговорил Загерий. - Кажется слышал. Если
хотите, я сейчас отправлюсь и все разузнаю, а потом сообщу вам сюда?
Думаю, у меня это получится быстрее, чем у вас.
  - А почему мы должны вам верить? - начал было Леонор. Я же посмотрел на
эльфа. Тот едва заметно кивнул.
  - Хорошо. Мы будем ждать здесь. - Я усмехнулся. - Озадачим шпионов
Сверкающего.
  Загерий кивнул.
  - В таком случае не будем медлить. Я отправляюсь немедленно. - Гвардеец
встал и вышел из комнаты.
  - Энинг, ты уверен, что он не предатель? - поинтересовался Ролон.
  Я пожал плечами.
  - Мне он нравится. Я не чувствую от него угрозы. Да и Эльвинг со мной
согласен.
  - Вот как? - Ролон посмотрел на эльфа. - Что ж, тогда хорошо. Но сидеть
здесь тоже не имеет смысла. Вернее сидеть всем. Пойду-ка я прогуляюсь.
  - Куда это ты? - подозрительно покосилась на него Далила.
  Ролон рассмеялся.
  - О! Меня подозревают в шпионаже! Как это мило. Госпожа, я не давал повода.
  - Хватит паясничать, Ролон-убийца. Почему ты вообще пошел с нами? Ты же
ведь наемник. Что тебе Сверкающий?
  - Леди, наемники тоже люди и у них тоже есть свои принципы. Сверкающий
язва и ее надо остановить. Вы пытаетесь это сделать, и я помогаю вам.
  - Ага. А кто пытался убить Энинга?
  Ролон мило улыбнулся.
  - Убивать - это моя профессия. Мне заплатили, я выполнил. К тому же тогда
я еще не представлял всего. И ведь Энинг не сердится на меня. Ведь не
сердишься? А, благородный рыцарь?
  Я усмехнулся.
  - Если уж собрались на прогулку, то возьмите свое оружие. - Я достал
маленький арбалет Ролона, который отнял когда-то у него.
  Ролон рассмеялся.
  - Оставь себе на память. У меня есть еще.
  - Энинг, но ты ведь не отпустишь его? - Далила была явно возмущена.
  - Отпущу. Если бы он хотел меня убить, то давно бы это сделал. У него была
куча возможностей. К тому же он спас мне жизнь там, на Днепре.
  - Но может он шпион? Сверкающий хочет узнать о нашей цели.
  - Ему это узнать, конечно, интересно, но вовсе необязательно. Он знает,
что убив меня решает все свои проблемы. Узнать - это любопытно, но
устранить угрозу - жизненно важно. Вряд ли он стал бы рисковать ради
удовлетворения собственного любопытства.
  - Слишком высоко ты себя ценишь, Энинг, - усмехнулся Ролон.
  - К сожалению не я. Но может ты все-таки сообщишь куда собрался?
  - Это не секрет. В данный момент нам больше всего нужна информация. Причем
она нам жизненно важна. Где ее легче всего достать? Правильно, там, где
находятся те, кто ее знают.
  - Какая гениальная мысль, - восхитилась Далила.
  - А где они находятся? - не обратил внимания на насмешку Ролон. - В
корабле с алым парусом.
  - Ты туда собрался? - изумился эльф. - Ты сумасшедший. Они же знают, что
мы можем прийти, и ждут нас!
  - Они знают, что мы можем прийти, но они не знают, что мы знаем, что они
ждут.
  - Чего? - вытаращил глаза Рон.
  Ролон щелкнул его по носу.
  - Не важно. Предоставьте все профессионалу. - Ролон вышел из комнаты.
  Рон обиженно засопел, потирая нос.
  - Профессионал, - буркнул он. - А в Амстере не мог за собой слежку
обнаружить. Что делать нам?
  - Ждать, - пожал я плечами. - Что же еще. Из гостиницы никому не выходить.
А я, если не возражаете, посплю. В тюрьме это было как-то не очень удобно
на соломе. Да и опасно там это было. Была вероятность не проснуться. Всем
спокойной ночи, вернее дня.
  Я прошел в свою комнату, скинул верхнюю одежду и юркнул под одеяло.
Блаженно потянулся. Сколько времени прошло с того дня, как я спал на
настоящей постели в последний раз. Однако перед тем как заснуть я сжал
палочку даль-связи и вызвал Нарнаха.
  - Вильен.
  - Да, Энинг?
  - Слушай, надо бы позаботиться о Мириэль. После смерти Винера у нее ведь
никого не осталось. Если можно постарайся, чтобы она ни в чем не нуждалась.
  - Конечно Энинг, - усмехнулся Нарнах. - Я все сделаю.
  Связь отключилась, а через минуту я уже сладко спал.
  Разбудили меня громкие голоса за дверью комнаты. Один убеждал, что у него
есть что-то важное для меня, а другой, что это важное вполне может и
подождать. Я узнал голоса Ролона и Далилы. Ролона? Значит, он вернулся? Я
поспешно вскочил с постели и натянул брюки. Нырнул в рубашку и толкнул
дверь.
  - Ролон, ты вернулся? Что там?
  - Ну вот, разбудил, - недовольно заметила Далила. - У него нет ничего
такого, что не может подождать, Энинг, а вот тебе не мешало бы хорошенько
выспаться.
  - Если бы я не выспался, то меня не разбудить, даже если под ухом будет
звенеть большой колокол. Что-нибудь узнал, Ролон?
  Тот усмехнулся.
  - Даже больше, чем что-нибудь. Во-первых, этот корабль принадлежит
Сверкающему. Команда тоже целиком его. Насколько я понял, это один из тех
кораблей, на котором сюда перебросили шпионов. Мы были правы, они
действительно установили наблюдение за всеми крупными гостиницами. Так они
узнали и о поиске корабля с алым парусом. Вот и решили проявить
инициативу. Насколько я понял, их штаб об этом не знает. Их план до
примитивности прост - мы появляемся на корабле, они хватают нас и
доставляют на Большой Остров. Того "гения", который придумал этот план,
повышают в звании, дают награду и прочее. Ура, ура! Враг повержен,
Сверкающий торжествует!
  - Значит, это их идея? - поинтересовался я.
  - Целиком и полностью. И, во-вторых, завтра или послезавтра сюда должен
прибыть человек, который должен взять на себя руководство операцией. Его
имя Арктер Бекстер.
  - Бекстер? - Удивленно переспросила Далила.
  - Ты его знаешь?
  - Слышала. Ему около шестидесяти сейчас. Его еще называют Старый Лис. Это
очень опасный человек. Говорят, что его еще никому не удавалось обмануть.
  - Значит Сверкающий пошел со своего козырного туза, - задумчиво проговорил
Ролон. - Энинг, похоже, ты сильно достал нашего друга. Я слышал, что ему
передали всю контрразведку и разведку. По сути, он теперь второй человек в
государстве с единственной целью. Какой, думаю, говорить не стоит.
  - И что нам делать? - поинтересовался Эльвинг.
  Ролон таинственно усмехнулся.
  - Вот и я о том же подумал. Подумал и решил, что этот Бекстер может быть
каким угодно гением, но один он ничего не сделает. А те идиоты, которые
клюнули на ту чушь, которую сказал Энинг помогут нам оставить его одного.
Ну, или почти одного.
  - Почему чушь? - обиделся я.
  - А потому, что твоя история про корабль с алым парусом шита такими белыми
нитками, что надо быть полным глупцом, чтобы в нее поверить. Ты упорно
молчал о цели путешествия, а тут вдруг при всех проговариваешься. - Я
хотел было поспорить, но Ролон поднял руку. - Допустим, что тебя сажают в
тюрьму и тебе надо срочно сообщить об этом, но даже в этом случае вся твоя
история кажется подозрительным. Откуда должен приплыть корабль? Почему
ориентир алый парус, а не его название? Что этот корабль должен делать по
прибытии? Да здесь куча вопросов возникает. И если бы те, кто придумал эту
ловушку, думали головой, то они должны были просто установить наблюдение
за причалами. И если бы этот корабль появился, то только тогда они должны
были действовать. Нет, появление корабля это ловушка идиотов для других
идиотов.
  - И что же ты сделал? - поинтересовался я. - Ведь моя история все-таки
сработала.
  - Это и есть наше счастье. А что я сделал? Естественно попался в эту
ловушку.
  - Естественно, попался, - едко заметила Далила. - Ведь ты сам сказал, что
эта ловушка для идиота.
  Ролон поклонился ей.
  - Благодарю, госпожа за скромную оценку моих способностей.
  - Кончайте ругаться, - встрял Муромец. - Так что ты сделал? У нас не так
уж и много времени.
  - Я вошел на корабль и представился. Что же еще?
  - Ну ты и нахал! - восхитился Муромец. - И что же ты сказал?
  - Конечно правду. Правда всегда лучше лжи. Я сказал, что они должны
вывести отсюда в Амстер одного человека. Сегодня ночью они должны быть
готовы покинуть порт. Мы все входим на корабль, а дальше мол, они должны
действовать по договоренности с Мервиным. Капитан согласно покивал
головой, да мол, у меня есть такая договоренность, я все знаю. Обещал
ночью не опаздывать. Спросил, не нужна ли помощь. Я сказал, что нет. Нам
необходимо время разыскать нужного человека, потом мы присоединимся к ним.
  - И чем это нам поможет? - недоумевающе спросил я.
  - А тем, что капитан отдал приказ сегодня к ночи всем исполнителям
собраться на корабле. Там будет большая часть тех, кто сейчас занят нашей
проблемой.
  - Но зачем он это сделал? Ему что, не хватает своей команды? Или он не
доверяет ей?
  - Все просто, Илюша. Зависть и ничего больше. Как я понял из подслушанного
разговора, капитан терпеть не может Бекстера. Вот и хочет оставить его с
носом. Именно за этим он и поставил на свой корабль алый парус. Именно он
был главный здесь, пока не назначили Бекстера. Ему это не понравилось.
Теперь он хочет добиться цели и оставить Бекстера с носом. Вот мол, этот
умник прибыл, а я уже все сделал. И отзывает он большую часть своих людей
именно для того, чтобы Бекстер ничего не смог сделать и помешать его
триумфу, если вдруг прибудет раньше. - Ролон повернулся ко мне. - Я ведь
еще не забыл, как вы, молодой человек, разобрались с агентурой Сверкающего
в Амстере. Думаю, нашего друга Загерия заинтересует информация о том, где
сегодня ночью произойдет собрание шпионов Сверкающего.
  - Что меня заинтересует? - поинтересовался вошедший в это время Загерий.
  Ролон зло уставился на Леонора.
  - Так то работает твоя магическая защита? К нам может зайти кто угодно, а
мы об этом узнаем только тогда, когда нам воткнут нож под ребра.
  Леонор одарил Ролона презрительным взглядом.
  - Потише, ты. Я же не учу тебя твоей профессии. Защита хорошо работает, а
на Загерия она не сработала потому, что он был настроен на эту защиту.
  - Ладно, ладно, - поспешно вмешался я. - Вы узнали что-нибудь, Загерий?
  - Конечно. Вот адрес, - он протянул мне свернутую бумажку. - Ваш Пирр
оказался довольно известной личностью. Я новичок в городе, поэтому
неудивительно, что я не сразу понял о ком вы говорите. Так что мне будет
интересно узнать, господин Ролон?
  Ролон повторил о своих приключениях.
  Загерий от избытка чувств хлопнул себя по ноге.
  - Так, говоришь, ночью большинство из этой братии соберется на корабле с
алым парусом? Великолепно! Пожалуй, мне будет, что шепнуть одному моему
другу. Так, сейчас около восьми. Мне надо сейчас же отправляться. Пока
найду его, пока соберутся силы, пока то, се. В общем, Пирра вы найдете без
меня. Адрес у вас есть, к тому же он живет недалеко. Сейчас выйдете на
площадь святого Августина, а там два дома по Зеленному проспекту. -
Загерий поспешно покинул комнату.
  - Странный тип, - проводил гвардейца подозрительным взглядом Ролон. - То
он говорит, что у него здесь куча связей, то заявляет, что сам здесь
недавно. Если он не врет, то как ему удалось в такой короткий срок завести
столько полезных знакомств?
  - Главное что он нам помог, - неуверенно заметил я. Потом тряхнул головой.
- Ладно, сейчас это все неважно. Собираем вещи и уходим. Эх, так и не
удалось мне переночевать в этих роскошных номерах. Жаль. Все на выход.
  - Но мы заплатили за пять дней вперед, - возмущенно запротестовал Леонор.
  Я сердито повернулся к нему.
  - Во-первых, не вы, а я, во-вторых, если хотите, можете оставаться и жить
здесь все пять дней и во всех номерах одновременно.
  - Я э... не о том, милорд, - стушевался маг. - Мы имеем право потребовать
назад деньги за непрожитое нами здесь время.
  - Некогда. Мне почему-то кажется, что времени в обрез.
  - Тебе тоже, - Ролон посмотрел на меня. - Когда я шел по городу, то тоже
ощущал что-то тревожное. Пахнет грозой.
  - Люди напряжены, - подтвердила Далила.
  - А вы что скажете?
  - Ну, Энинг, - заговорил Мастер. - Наше мнение может быть чисто
субъективным, поскольку мы воспринимаем мир через тебя. Так что на нас в
большей мере влияет твое восприятие.
  - Ладно, ладно. Я хотел услышать только мнения, а не лекцию.
  - Мастер всегда страдает склонностью просветить молодежь, - усмехнулся
Деррон. - Однако сейчас, мне кажется, твои чувства тебя не подводят.
Ситуация в Константинополе давно уже нестабильна. Особенно с момента
восшествия на престол