едь это были
не только короли, но и их семьи, родственники. Все, кто так или иначе мог
претендовать на престол в своем королевстве. Как ты думаешь, почему Фрегор
прятался? Сверкающий просто уничтожил все законные династии.
  - Это ложь!!!
  - Да? А ты поговори с Фрегором. Зря он говорил вам не всю правду.
  Эдрум дал коню шпоры и поравнялся с наставником. Фрегор выслушал Эдрума, а
потом сердито повернулся ко мне. Я проигнорировал его взгляд. Все-таки
Фрегор похоже рассказал Эдруму правду, поскольку тот до вечера был
задумчив и неразговорчив. Даже с Люсией отказывался разговаривать. Только
когда мы прибыли к нужному месту он вышел из своего задумчивого состояния.
  Я осмотрел бухту. Место было идеальным. Со всех сторон ее закрывала
растительность, но оставалось и множество свободного пространства.
  - Что дальше? - поинтересовался Фрегор.
  - Дальше надо развести костер.
  Мы быстро насобирали по берегу ветки и подожгли их. В полночь я забрал у
Фрегора плащ и несколько раз закрыл им и открыл огонь. Теперь оставалось
только ждать. Через десять минут я повторил сигналы. Каждый из нас до боли
в глазах всматривался в темный океан. Наконец наше ожидание было
вознаграждено - на пределе видимости показалась темная точка, которая
стала стремительно приближаться. Кажется, лодка двигалась на магическом
движителе, поскольку на веслах так быстро передвигаться она не могла бы.
  Неожиданно позади раздался тревожный крик. Я резко обернулся и увидел
бледную Ольгу, которая смотрела куда-то назад. Я проследил ее взгляд и
почувствовал, как по коже побежал холодок. В бухту въехало шестеро
всадников в доспехах и с оружием наготове. Вот мы и ушли от погони.
  - Проследить за нами они не могли, - заметил Фрегор, словно отвечая на мои
мысли. - Скорее всего, они просто присматривали за побережьем. А когда
собрали силы, тогда и рискнули напасть.
  - Хорошо! - Я принял решение. - Лодка не очень большая и всех не возьмет.
Фрегор, идете в лодке вы, Ольга и Люсия с Роксаной, а мы попытаемся их
задержать.
  - Нет! - отрезал Фрегор.
  - Фрегор, я понимаю, что вам не хочется расставаться с Эдрумом, но лодка
столько людей не выдержит, вы же видите, что она не слишком большая! А вы
нужны всем! Вы не можете рисковать собой, Ваше Величество.
  - Ты дурак!!! Я не король! - Фрегор выглядел довольно рассерженным. -
Люсия дочь королевы Арбела. А Эдрум законный король Шантара! Эдрум, а не я.
  - Но... но... - ошеломленный этими словами, я замер, не в силах сдвинуться
с места несмотря на ситуацию. - Ведь пятьдесят лет, а они... но...
  - Об этом потом можно будет поговорить! - рявкнул Фрегор, приводя меня в
чувство.
  - Он прав, Егор. - Я заметил стоявшую рядом Ольгу. Она была поражена
словами Фрегора не меньше моего, но оправилась быстрее. - Это можно
выяснить и потом.
  - Хорошо. Тогда бери их и в лодку. Прихвати и Роксану!
  - Нет! Я останусь с тобой!
  - Оль, я не собираюсь спорить! Если мы не сможем сесть на корабль, то
кто-то должен рассказать все твоему отцу! Живо, я сказал! Или я тебя
посажу в лодку силой! Ты меня знаешь!
  - А Рон?
  - Я не помещусь в лодку, - спокойно заметил Рон. - Иди, Оль. Пожалуйста.
  Этот спокойный тон подействовал на нее. Проблемы возникли с Люсией и
Эдрумом, которые наотрез отказались садиться в лодку без наставника. В
конце концов, их уломали. Я же быстро выхватил меч из ножен Эдрума.
  - Тебе он будет не нужен, а мне пригодится, - объяснил я.
  Эдрум хотел было возмутиться, но, заметив приближающихся всадников, только
мрачно кивнул.
  - Ты не старше меня, - хмуро заметил он. - Почему ты должен оставаться, а
я бежать?
  Хороший вопрос.
  - Фрегор все объяснит при встрече. Обещаю. Но поверь, что это
действительно важно.
  - А если... - Эдрум нахмурился, но закончил: - А если я никогда не
встречусь с Фрегором?
  - Тогда тебе объяснит все Ольга. Рон! Проследи здесь за всем.
  Я примерил меч Эдрума. По размеру он был похож на шеркон, но все же это
был не шеркон. Как бы не забыть об этом в бою. Мы с Фрегором переглянулись
и, не сговариваясь, двинулись навстречу всадникам. Сухой песок сильно
затруднял всадникам движение, лошади постоянно спотыкались. Но вот один
всадник не выдержал такого медленного движения и дал своему коню шпоры.
  - Этот мой! - остановил я рванувшегося было вперед Фрегора.
  Тот недоуменно вскинул брови, но я объяснять ничего не стал и выбежал
вперед. Из-за шлема я не видел лица всадника, но готов был поклясться, что
тот презрительно улыбается. Ну что ж, поулыбайся.
  Всадник поравнялся со мной и резко выбросил вперед копье. Если бы у меня
был шеркон, то я перерубил бы копье, но с этим мечом рисковать не стал.
Вместо этого я слегка отклонился, нырнул под копье и оказался около ноги
всадника. Тот, застигнутый врасплох моим маневром, стал освобождать ногу
от стремени, чтобы пнуть меня, но я этого времени ему не дал и вонзил меч
снизу вверх под доспехи, туда, где они только начинались. Всадник умер
сразу и с шумом выпал из седла.
  Фрегор встретил меня одобрительным хлопком.
  - Ты неплохо сражаешься.
  - Неплохо? Я лучший в мире! - прорычал я, разгоряченный схваткой. - Если
бы только у меня был мой меч!
  Фрегор только хмыкнул, комментируя мои слова. Времени для разговоров не
оставалось. Поняв, что кони на песке чувствуют себя не очень удобно,
остальные всадники спешились и стали медленно наступать на нас. Я бросил
взгляд назад: лодка уже причалила и Ольга с Роном чуть ли не силой
впихнули в нее Эдрума и Люсию. Ольга чуть отступила, и попыталась
рвануться назад, но Рон ухватил ее за руку и толкнул в лодку, где ее
подхватили Эдрум и один из матросов. Молодец Рон! Но следить за лодкой
времени больше не было. Спешившиеся всадники полукругом обошли нас,
готовясь к атаке. Вот они рванулись вперед. Я привычно взвинтил темп и
плавно обошел все направленные в меня удары, скользнул к одному солдату и
ударил того по ноге. Солдат, хромая отступил. Я тут же развернулся и
атаковал второго. Фрегор в это время отбивался от четверых. Кажется, его
сочли более опасным противником.
  Я выбросил меч вперед, целясь в смотровую щель шлема. Солдат инстинктивно
дернулся назад. Я сразу развернулся и бросился к тем, кто сражался с
Фрегором. Пока мой противник восстанавливал равновесие, я уже оказался
позади тех, кто атаковал Фрегора. Усмотрев щель в стыке доспехов, я
воткнул свой меч туда. Солдат вскрикнул и выронил оружие, потом мягко
опустился на землю, пытаясь остановить кровь из правой руки. Ну почему у
меня не шеркон? Как можно обычным мечом сражаться с закованными с головы
до ног в доспехи людьми? Конечно, этим мечом тоже можно нанести один раз
удар Ордена, но только один раз, ибо второго раза этот меч просто не
выдержит.
  Конечно, сами эти солдаты из-за доспехов были не слишком подвижны и именно
это нас пока спасало. Мы с Фрегором ужами вертелись между ними, нанося
удары при каждом удобном случае, но лишь высекали искры из их доспехов.
Пока все, чего нам удалось добиться, это двое раненных. Один не очень
серьезно в ногу, а второй не мог действовать правой рукой. Ну и еще один,
который погиб в самом начале по собственной глупости.
  Вот ко мне бросился еще один солдат. И тут что-то ударило в его шлем. Шлем
издал громкое бум и солдат споткнулся, резко развернувшись, пытаясь
понять, что его ударило. Воспользовавшись этой заминкой, я тут же вонзил
меч между шлемом и доспехами. Солдат всхлипнул и упал, пытаясь рукой
остановить кровь из пробитого горла. Вскоре он затих.
  Я вытер пот и махнул Рону, который, набрав камней, занимался теперь их
метанием в солдат. Очевидно, из-за большого опыта делал он это весьма
успешно. В результате этого неожиданного вмешательства солдаты допустили
ряд ошибок и вскоре еще один оказался ранен, а одного убил Фрегор, мощным
ударом пробив доспехи своего врага. Правда, меч он сломал, но тут же
вооружился мечом убитого. Теперь против троих, да еще раненных сражаться
стало гораздо удобней. Правда, я тут же заметил, что Фрегор тоже ранен, но
к счастью, похоже, не опасно. Только слегка задело ему левую руку.
Все-таки в таких железных гробах не слишком удобно сражаться на песке.
Солдаты постоянно вязли в нем. Наверное, они уже не раз пожалели, что
спешились.
  - Сдавайтесь, - вдруг крикнул один из этих солдат. - Вам все равно не
уйти. Скоро здесь будут еще наши люди!
  Я обернулся. Лодка уже уплыла и ее видно не было. Замечательно. Ладно,
пора рисковать. Я достал кинжал, подождал, когда один из солдат
приблизиться ко мне, резко метнул. Бросок был точен и кинжал вонзился в
смотровую щель шлема. Солдат опрокинулся на спину и больше не шевелился. Я
же стал собирать силу, сосредотачивая ее в кончике меча.
  - Отходи Фрегор!
  Мы с ним слегка попятились. Двое оставшихся на ногах солдат, разъяренные
потерями, двинулись следом. В тот же миг я рванулся вперед и нанес удар.
Меч чиркнул по доспехам, разрезая их и вдруг... нагрузка на кончик моего
меча была такова, что тот просто не выдержал. Раздался треск, и меч у меня
в руках разлетелся на множество осколков. Один из таких осколков вонзился
мне в руку, и я согнулся от боли, с трудом выдернув горячий кусок металла.
Однако моему противнику было гораздо хуже. Меч, сломавшийся в доспехах,
застрял в щели и ушел внутрь, пронзив человека. Другой осколок взлетел
вверх и влетел под шлем, пробив подбородок.
  Другой солдат бросился ко мне. Оставшийся без оружия, я даже не мог
защититься. Но тут подбежал Фрегор и точным ударом повалил последнего.
  - Что это было? - поинтересовался он, разглядывая то, что раньше было
мечом. Кончик был отломан начисто, а то, что осталось, раскололось вдоль
клинка.
  - Сломался, - заметил я очевидный факт.
  - Вижу. Но я ни разу не видел, что бы мечи ломались таким образом.
  Да, это не шеркон. Теперь я понял, о каких секретах шеркона говорил
Деррон. Вряд ли я когда еще рискну повторить подобный удар обычным мечом.
Еще повезло, что осколок вонзился мне в руку, а не в голову. И повезло,
что он был только один.
  - Ты действительно сильный боец. Я ни разу такого не видел. Иногда я даже
не мог разглядеть твоих перемещений. Ты ведь лучше, чем я боец?
  - Намного, - заметил подошедший Рон. - Он лучший из всех, кого я знаю.
  Фрегор несколько секунд разглядывал меня. Потом отвернулся.
  - Ладно, теперь нам остается только надеяться, что лодка за нами приплывет
раньше, чем подойдет подкрепление к этим, - Фрегор кивнул на шесть тел.
  Но его прогноз не сбылся. Вскоре на берег высыпало около десяти человек,
на этот раз не всадников. Понятно, почему они отстали. Заметив тела своих
товарищей, они на секунду замерли, потом бросились вперед. Вдруг мимо
моего уха свистнула стрела и один из бегущих на нас пехотинцев вдруг
споткнулся и упал. Тут же свистнула еще одна стрела, и еще один человек
упал на песок. За ним еще один. Не веря своим глазам, я обернулся - к
берегу плыла лодка, ярко освещенная Луной. На носу лодки стояла небольшая
фигура человека с луком.
  - Вот это стрелок, - восхищенно пробормотал Фрегор.
  - Ага, - согласился я. - Я знаю только одного, кто может посылать стрелы с
такой скоростью и с такой меткостью стоя на качающейся лодке.
  Но тут на нас налетели те, кому повезло не получить гостинца с лодки.
Однако если они думали, что стрелок прекратит обстрел из боязни попасть в
своих, то они ошиблись. Стрелок продолжал стрелять с убийственной
точностью. Мы же с Фрегором хоть и были ранены, но тоже не дремали. В
отличие от прошлых наших противников, они не были так хорошо защищены и
теперь можно было сражаться на равных. Однако сами наши противники вовсе
не считали бой равным и вскоре оставшиеся на ногах трое солдат бросились
наутек. А из тех, кто лежал на земле, только двое были наших с Фрегором.
Остальные были убиты стрелами.
  Лодка ткнулась в берег и из нее выпрыгнул стрелок, который сразу бросился
ко мне.
  - Эльвинг! - крикнул я, поднимая левую руку, поскольку правая начинала
болеть все сильнее и сильнее.
  Эльф подбежал ко мне.
  - Ты живой! Ранен? - Он ощупал меня со всех сторон.
  - Да ерунда, - рассмеялся я. - Ты то как здесь оказался?
  - Просто я посчитал, что моя помощь может пригодиться, а, зная тебя, князь
со мной согласился. Как видишь, он был прав.
  - Это точно, - усмехнулся я. - Ты не представляешь, как я рад тебя видеть!
  - Почему же? Прекрасно представляю.
  - Мне кажется, что нам стоит убраться отсюда побыстрее, - заметил
слушавший нас Фрегор.
  Все то время, что мы шли к лодке, он бросал на Эльвинга какие-то странные
взгляды. Потом все же рискнул спросить:
  - Простите, меня, но вы ведь не человек? Вы эльф?
  - Да. Вы что-то имеете против эльфов? - Эльвинг воинственно поднял голову.
  - Нет, - покачал головой Фрегор. - Но я слышал, что они не дружат с
людьми, а мне показалось, что вы действительно переживали за Егора. А он
ведь человек!
  - Странные времена настали, не правда ли? - усмехнулся Эльвинг. Потом
повернулся и забрался в лодку.
  Маленькую фигуру Ольги, стоявшую на палубе курьерского корабля я заметил
издалека. Как только мы поднялись наверх, она сразу бросилась ко мне.
Люсия и Эдрум подбежали к Фрегору. Капитан сердито покосился на
посторонних на палубе и отдал приказ к отплытию. Кажется, он был не
слишком рад такому нашествию.
  После того, как нам с Фрегором оказали помощь, мы все собрались в каюте
капитана, попросив того никого туда не пускать. А корабельный маг
установил в каюте защиту. Капитану все это явно не понравилось, но
кажется, он получил строгие приказы и нам не мешал.
  - Итак, - начал я, смотря на Фрегора. - Вам не кажется, что надо все нам
объяснить?
  Фрегор покосился на Эльвинга и Рона. Здесь же сидели и Люсия с Эдрумом.
  - У меня нет от них секретов, и даже если они сейчас уйдут, то все равно
все узнают, поскольку я ничего скрывать от них не буду. А что касается
ваших воспитанников, то они имеют больше всех прав знать правду.
  - Может ты и прав, - согласился Фрегор. - Я собрался рассказать им все
когда они вырастут. Когда смогут принять решение самостоятельно. Что ж,
события выходят из-под контроля. Я буду рассказывать по порядку. И прошу
вас, не перебивать меня. Я все расскажу. Мне... мне не слишком приятно
вспоминать те события.
  Фрегор замолчал собираясь с мыслями. Мы молча ждали. Люсия и Эдрум, словно
что-то предчувствуя, с нетерпением смотрели на него, держась за руки.
  - Я был простым солдатом в охране дворца у короля Олуэра. Должен сказать,
что Олуэр был плохим королем, - он бросил быстрый взгляд на Эдрума. Он
казнил многих людей. Погибли и мои родители, когда его отряд подавил бунт
одного из его вассалов.
  - И вы служили ему? - изумился я.
  - Я солдат, - тускло заметил Фрегор. - Служба, это моя жизнь.
  - Ну, наверное, я могу вас понять, - неуверенно заметил я. Однако на самом
деле я был уверен, что не стал бы служить человеку, по чьей вине погибли
мои родные.
  - Но это не важно. - Фрегор опять замолчал. - Я как сейчас помню тот день,
когда во дворце появился Сверкающий... Поднялась паника, суматоха. Кругом
предательство. Вельможи бегут. И я помню Лиенду - королеву Арбела. Она
стояла с растрепанными волосами в коридоре. Уже было известно, что
Сверкающий с отрядом вскоре будет во дворце, а солдаты охраны подняли
бунт. Король Олуэр в панике метался по дворцу, требуя собрать его
драгоценности. Рядом с ним бала его жена с ребенком на руках. Я видел, как
она подбежала к своей названной сестре и протянула ей своего ребенка. Я не
слышал, о чем сестры говорили, но вскоре Лиенда с двумя детьми на руках
стала спускаться из дворца. Увидев меня, она приказала мне идти за ней. Я
пошел. Я был хорошим солдатом. Мы выскочили во двор, где сели в карету и
понеслись из дворца. В последствие я узнал, что мы были последние, кому
удалось покинуть дворец. Вскоре все входы уже перекрыли люди Сверкающего.
За нами была направлена погоня. Тогда королева приказала высадить нас из
кареты, а кучеру велела ехать дальше, чтобы отвлечь внимание. Мы скрылись
в лесу. Лиенда остановилась на ближайшей поляне и стала объяснять мне, что
для того, чтобы скрыться, нам необходимо уйти в безвременье, что это
сейчас единственный шанс.
  Безвременье! Я вспомнил, что об этом говорил Мастер, но тогда я пропустил
его слова мимо ушей. Мастер говорил, что область безвременья образовалась
после Раскола. Там нет никакого времени, сплошной хаос, поскольку разные
потоки времени обоих миров нейтрализуют действия друг друга. Ни один
человек не сможет выжить там больше, чем десять минут, хотя это зависит от
самого человека. Хорошие маги могут попасть в безвременье, но мало кто
делает это, поскольку ничего интересного там нет, а опасность громадна.
Только от полного отчаяния можно было решиться на этот шаг.
  - Лиенда объяснила мне, что в безвременье нет времени, и что, побыв там
минуту, мы можем вернуться через год или два в будущем, когда нас никто
искать не будет. И еще она говорила, что будет защищать меня и детей.
Чтобы я не боялся. - Фрегор закрыл глаза и продолжил рассказ с закрытыми
глазами. - Безвременье оказалось жуткой вещью. Казалось, мой мозг
разрывался на части. Хаос, абсолютный хаос! Там нет ничего, не за что
уцепиться. Хотя младенцы, вроде не чувствовали ничего.
  Это было логично. Чем младше дети, тем гибче их мозг. Младенцы же просто
не представляли, что такое хаос и не чувствовали там никаких отрицательных
эмоций.
  - Однако Лиенда не рассчитала. Она сказала, что не может вывести всех нас.
Сказала, что у нее не хватит сил. Она выбросила из этого хаоса только меня
и детей. Последнее, что я помню, это ее просьбу позаботится о ее ребенке и
ребенке ее сестры. Потом оказалось, что мы пробыли в том месте не год два,
как говорила королева, а почти сорок лет. Я остался один в целом мире с
двумя детьми на руках. Я простой воин и должен был заботиться о двух детей
королевской крови. Что я мог им дать? Чему мог научить? Я поселился в лесу
из страха, что Сверкающий узнает о них и доберется до них. Вся моя жизнь
стала для них. Они должны были узнать то, что необходимо знать королям. Я
не умел читать. Тогда я стал красть книги и учиться читать, чтобы научить
этому крошек, когда те вырастут. Я стал изучать математику. Я голодал, но
тратил деньги на книги, чтобы потом дать знания крошкам. Я собирал
библиотеку по разным наукам, и когда они подросли, я стал учить их тому,
что выучил сам, учась по мере сил дальше. Конечно, я понимал, что никогда
не смогу дать такие знания, которые дают учителя, специалисты в своих
областях. Поэтому я делал так, чтобы они сами учились, учились тому, что
не мог дать я...
  По выражению лиц Люсии и Эдрума я понял, что все, о чем говорит Фрегор,
было правдой, но для них именно этот день был периодом осознания. Только
сейчас они по настоящему поняли, как много этот человек сделал для них.
Являясь простым солдатом, охранником, он самостоятельно научился читать,
освоил другие предметы и это только для того, что бы те, о ком он обещал
заботиться, не выросли неучами. Честно сказать, я тоже был основательно
потрясен этим. Даже не знаю, смог бы я сделать что-нибудь подобное.
Помнится Деррон чуть ли не силой заставлял меня учиться, а этот человек
учился самостоятельно! И овладеть грамотой для него было не легче, чем мне
научиться сражаться. Но ведь и научиться читать это еще полдела. Дальше
надо было не только читать умные книги, надо еще понимать, о чем там
говорится.
  Люсия встала, подошла к Фрегору и села рядом с ним.
  - Ты всегда останешься нашим отцом.
  - Нет, малышка. Ваши родители были королями. В свое время я дал слово
твоей матери, что позабочусь о вас, что достойно воспитаю вас. Смею
надеяться, что я выполнил свое обещание. Я всегда знал, что однажды
настанет тот момент, когда я должен буду открыть вам ваше происхождение
чтобы вы смогли самостоятельно принять решение. Я не знал, что это время
наступит так быстро. Но я не мог допустить, чтобы Сверкающий до вас
добрался.
  - Но мой отец король Олуэ