последнего императора. Уже было множество уличных
беспорядков.
  - Почему особенно с момента восшествия последнего императора?
  - Энинг, вспомни то, что я тебе говорил на острове. - В голосе Мастера
отчетливо прозвучало недовольство. - Император тряпка. Он все дела отдал
своим помощникам, которые беспрестанно интригуют друг против друга.
Ситуация крайне нестабильна.
  - Хорошо, хорошо. Я все помню, просто не сразу догадался. - Теперь я
обратился к своим друзьям. - Все готовы. Выходим.
  Мы вышли из гостиницы. Забрали своих коней.
  - Все равно не понимаю, зачем такая спешка, - недовольно буркнул Леонор. -
И все из-за предчувствий мальчишки.
  - Слушай, сделай милость, заткнись, - прошипел Ролон внимательно
осматриваясь по сторонам.
  Отыскать нужную площадь оказалось вовсе не так трудно, как я опасался.
Дольше мы искали нужный проспект. Табличек с указанием названия улицы
здесь еще не изобрели, да и вряд ли грамотность населения сделала бы их
действительно полезными. До всеобщей грамотности в этом мире еще не
додумались. Даже аристократы не все умели читать, что уж говорить о
простых людях?
  Наконец мы нашли нужный дом. Это был довольно большой трехэтажный особняк.
Было видно, что Пирр не испытывает нужду.
  - Вот это домик, - восторженно свистнул Рон. - Хотел бы я иметь такой. -
Его вполне можно было понять. Раньше он жил у мельника, который не
особенно его любил и пускал в дело розги, не особенно задумываясь по делу
или нет.
  Я потрепал его по плечу.
  - Обещаю, что у тебя будет такой дом.
  Он молча прижался ко мне. Однако в этот момент его конь слегка отпрыгнул,
и мы разъехались.
  Илья Муромец соскочил с коня и громко стукнул в кованую дверь. Подождали.
Никто не отозвался. Тогда Муромец примерился и стукнул так, что казалось
дом сейчас развалится, а дверь отчетливо скрипнула. Кажется, еще один
такой удар и она вылит вместе с косяком.
  В доме раздались быстрые шаги, и в двери открылось небольшое окошечко.
Оттуда выглянуло лицо молоденькой девушки лет восемнадцати, которое с
испугом оглядело всех нас.
  - Что вам угодно, господа? - испуганно спросила она.
  - Красавица, - заговорил Илья Муромец, приглаживая бороду и приосаниваясь.
За моей спиной отчетливо фыркнула Далила, но, слава богу, свой острый
язычок на этот раз она придержала. - Ты не скажешь нам, здесь живет
многоуважаемый господин Пирр?
  Девушка слегка покраснела.
  - Да, это его дом. А вы кто?
  - Мы путешественники. Передай, пожалуйста, своему господину, что у нас к
нему важное дело.
  Она с сомнением оглядела сквозь окошечко всех нас.
  - Но мой господин не принимает в такое позднее время. Приходите завтра с
утра. Часов в десять. Только вы записывались к нему на прием? К нему ведь
на месяц вперед очередь.
  Так, дело осложнялось. Вряд ли Пирр примет нас просто потому, что мы
заявим будто у нас важное дело. Наверняка к нему не раз пытались пробиться
под таким же предлогом. Здесь надо что-то, что наверняка заинтересует
Пирра, или привлечет его внимание. Необходимо поговорить именно с ним, а
не со служанкой. Я спрыгнул с седла и подошел к Муромцу.
  - Передай ему, что мы прибыли от Винера. Скажи, что это действительно
очень важно.
  Служанка все еще сомневалась, пока я не опустил в ее ладонь золотой.
  - Хорошо, милорд. - Она удивленно посмотрела на мой обруч и захлопнула
окно. К таким взглядам я уже стал привыкать.
  - Энинг, разве Винер не предупреждал, что если Пирр узнает, что мы от
него, то он даже слушать нас не будет? - недоуменно спросил Эльвинг.
  - Возможно, но сейчас нас вообще не будут слушать, а это хотя бы привлечет
его внимание.
  Мы ждали минут десять. Наконец раздался какой-то грохот.
  - Не знаю, и знать не хочу!!! - кричал кто-то за дверью. Дверь была
довольно толстая, но, тем не менее, крик был такой, что нам все было
прекрасно слышно. - Пусть проваливают отсюда! Я знать не хочу этого
старого маразматика!!! - Это он зря. Винер был совсем не старый - лет
пятьдесят. - Иди и скажи им это!!! Нет, не ходи, я сам скажу!
  Дверь с треском распахнулась, и на улицу выскочил человек одетый в простую
рубашку, темные легкие штаны и домашние тапочки. Человек был довольно
молод - лет тридцать. То, что к такому молодому предсказателю записывались
на месяц вперед говорило о многом. Чтобы сделать себе имя в таком возрасте
надо обладать поистине незаурядными способностями. Выскочив на улицу, он
тут же набросился на Илью Муромца, который совершенно опешил от такого
натиска. Мне же это напомнило басню Крылова "Слон и Моська". Потрясая
кулаками перед лицом росича, для чего Пирру понадобилось встать на
цыпочки, он вопил:
  - Я не желаю иметь дело с этим подонком! Слышите?! Не желаю! И если вы от
него, то вы напрасно проделали такой путь! Убирайтесь, пока я не позвал
стражу!
  Пирр ругался еще долго, и я напрасно пытался вставить хоть слово в этот
яростный обличительный монолог. В конце концов, он выдохся.
  - Вы еще здесь? Я же сказал уходите, я не приму вас.
  Я рукой оттеснил Муромца назад.
  - Я понимаю, что у вас есть причины сердиться на Винера...
  - Есть причины?! Есть причины?! Да он... он...
  - Я знаю. Он все рассказал. И как высмеивал ваши работы, пользуясь своим
авторитетом, и как завидовал вам, признавая ваше превосходство над ним, и
как вы поругались.
  Пирр явно был ошарашен таким заявлением.
  - Он рассказал? - недоверчиво переспросил он.
  Я кивнул.
  - Что это с ним случилось? Никогда такого за ним не водилось. Что бы
Винер, этот тщеславный старик признался в своих ошибках... это невозможно!
  - Просто возникли обстоятельства, когда ему пришлось забыть о своем
тщеславии. Он не смог помочь нам и сказал, что вы единственный, кто это
сможет. Сказал, что вы гораздо сильнее его как предсказатель.
  - Надо же. - Пирр был не столько польщен этой похвалой, сколько удивлен. -
Мне он никогда такого не говорил. Все что я от него слышал, так это:
"Придурок! Из тебя никогда ничего путного не выйдет! Ты полное
ничтожество". Должно действительно произойти нечто, чтобы он сказал такое.
  - Вы опять правы. Он тоже сказал, что не хочет вспоминать вас, но у него
нет выбора.
  Пирр покачал головой.
  - Надо будет отправить ему письмо.
  - Не надо. Винер мертв.
  -Что! - Пирр удивленно посмотрел на меня. - С чего бы это? Он был еще
здоровый.
  - Его убили. Он тогда сказал, что только вы сможете помочь нам, и отправил
нас к вам. А кое-кто очень не хотел, чтобы мы добрались до вас. Он нанял
людей, что бы те выпытали о цели нашего путешествия у Винера. Он ничего не
сказал и тем самым спас вам жизнь.
  Пирр нервно посмотрел по сторонам.
  - Не на улице же, милорд.
  Мы действительно излишне увлеклись беседой, и прохожие посматривали на нас
уже откровенно подозрительно.
  - Проходите. Быстрее. Коней можете поставить за домом. Там есть конюшня,
Налия вас проводит.
  Из дома вышла та самая девушка, что разговаривала с нами через окошечко.
Она испуганно посмотрела на нас и двинулась в обход дома.
  Конюшни примыкали к левой стороне особняка, и из них можно было попасть
прямо в дом. Там нас и встретил Пирр.
  - Проходите, проходите. Мои конюхи все сделают.
  Один за другим мы вошли в дом Пирра.


                                  Глава 4


  Наша кампания была достаточно большой и поэтому Пирр, немного подумав,
провел нас всех в гостиную, а не в свой кабинет, как намеревался. Налия
быстро накрыла небольшой стол, и, подчиняясь взгляду своего господина,
испарилась. Пирр молча разглядывал каждого из нас по очереди.
  -Довольно странная компания. Двое мальчишек один из которых носит
рыцарский обруч, китижский солдат, эльф, дама непонятного происхождения,
мужчина с повадками солдата, но не носящий ничего из оружия кроме сабли и,
похоже, один шут.
  Насчет того, что у Ролона нет оружия кроме сабли - это Пирр погорячился.
Если бы посмотрел внимательнее, то обнаружил бы сложенный небольшой
арбалет, метательные ножи, духовую трубочку с запасом игл, пару кинжалов.
И это наверняка не все. Каждый раз, присматриваясь, я обнаруживаю что-то
новое.
  - Кто это шут... ам... а... а... - Муромец вовремя захлопнул своей ладонью
рот Леонора.
  - Мы же не оскорбляем вас, - укоризненно заметила Далила. Пирр пристыжено
опустил глаза. Да, умеет она поставить всех на место. Сразу видно
королевское воспитание. Так, это я отвлекся. Не время выяснять кто прав,
кто виноват и кто кого оскорбляет.
  - Прошу прощения, но мне кажется, что нам стоит переходить к делу. - Я
представил своих спутников. Пирр с некоторым удивлением слушал. Сначала я
не понял чем вызвано его удивление. Потом догадался - представляет всех
всегда старший. Старший не по возрасту, в этом мире возраст играл не самую
главную роль, а старший по положению. Впрочем, здесь только я был рыцарь,
а рыцарь всегда старше других людей, так что мог бы не удивляться. Правда,
я и сам еще не до конца разобрался с этим. Иногда мое главенство принимали
как должное, иногда это удивляло. Наверное, здесь играло роль то, что в
разных местах к рыцарям относились по-разному. Пирр же, несмотря на то,
что уже давно живет в Византии, большую часть жизни прожил в Амстере, а
там к рыцарям отношение было довольно прохладным.
  Я вопросительно повернулся к Леонору. Тот намек понял и стал устанавливать
защиту.
  - Это так необходимо? - поинтересовался Пирр.
  Я пожал плечами.
  - Наверное, уже нет, но пусть так и будет. Сейчас я не собираюсь ничего
скрывать.
  - Милорд, вы собираетесь все рассказать? Но у нас здесь есть человек,
которому нельзя доверять.
  - Вы это обо мне, милая леди? - поинтересовался Ролон.
  - О вас, о вас. Я не доверяю наемникам.
  - Напрасно. Наемники, в основном, люди верные... если им вовремя платят...
  - И если им кто-то не заплатит больше.
  - Фу. Так поступают только последние негодяи. У наемников тоже есть свои
правила. Кто будет нас нанимать, если другая сторона может дать больше и
перекупить? Да мы же быстро потерям работу, если будем шарахаться из
стороны в сторону, в зависимости от того, кто больше даст.
  - Почему же ты шарахаешься? Ведь если не ошибаюсь, тебе сначала заплатила
одна сторона, а потом другая дала больше и вы перешли к нам.
  - Вы ошибаетесь, Далила. Первая сторона сама разорвала со мной контракт.
Да еще и незаслуженно оскорбили. Они должны были предупредить меня, что я
буду иметь дело не с простым рыцарем, а с рыцарем Ордена. Чему ж они
удивлялись, что мои покушения были неудачны?
  - Откуда вы знаете?! - хрипло спросил я. - Вы не могли слышать мой рассказ.
  - Какой рассказ, милорд? Нет, я ничего не слышал. Но у меня же ведь есть
глаза. Я же постоянно шел за вами. В том числе и в Тевтонии. Помните? Был
я и свидетелем вашей схватки в лесу. Не держите же меня за дурачка,
милорд. К тому же я специалист в оружие. То, что на вас надето стоит трона.
  Пирр ошарашено переводил взгляд с меня на Ролона.
  - Но последний рыцарь Ордена погиб около трехсот пятидесяти лет назад. Он
не может быть им.
  Ролон пожал плечами.
  - Я говорю то, что вижу.
  - Я установил защиту, милорд, - вмешался Леонор.
  - Спасибо. - Я встал и прошелся к камину. - Не будем спорить. Я все равно
сейчас собираюсь все рассказать.
  - Энинг, ты уверен? - вмешался Мастер.
  - Да. Как иначе можно требовать помощи у Пирра и не доверять ему?
  - Может ты и прав.
  Я без подробностей рассказал все. Как попал в этот мир. Как были
образованы два мира. О своем обучении и цели путешествия.
  Пирр молча смотрел на меня. В комнате повисла напряженная тишина. Наконец
хозяин дома прокашлялся.
  - Все это интересно. Теперь для меня многое становится понятным, но, - в
его голосе отчетливо зазвучал гнев, - понимал ли этот старый дурак, во что
меня втравливает? Я просто хороший предсказатель и я всю жизнь старался
держаться подальше от политики, а сейчас мне предлагают выступить против
самого величайшего мага планеты! Не просто мага, а правителя новой
империи! Зачем мне это надо? Чего мне не хватает, чтобы ввязаться в эту
авантюру?
  - Но вы уже ввязались, - робко возразил я. Такой реакции я никак не ожидал.
  - Верно, благодаря вам, милорд. Все неприятности оттого, что любопытные
мальчишки суют нос не в свои дела. За каким... простите... зачем вам
понадобился тот старый ключ и почему вы не продали его? Насколько я понял,
вам предлагал немалые для вас деньги за него.
  - Не все можно купить за деньги, - влез Рон, за что немедленно схлопотал
от эльфа.
  - Меня эта мораль не привлекает. От нее сыт не будешь. В гроб ее тоже не
положишь.
  - Хочу заметить, что помочь нам для вас очень выгодно, - насмешливо
заметил Ролон, беря дело в свои руки.
  - Это еще почему?
  - Потому что хоть мораль в гроб не положишь, но и деньги вы с собой не
заберете.
  - Я пока не собираюсь умирать.
  - Да?! Скажите это людям Сверкающего, которые непременно захотят узнать о
чем мы тут с вами беседовали. А потом, узнав, что вы единственный человек,
который может помочь победить Сверкающего... как вы думаете., что они
тогда сделают?
  - Это шантаж, - побледнел Пирр. - В любом случае я в проигрыше. Если я
помогу вам, то мне отомстят.
  - Извините, но для Сверкающего вы слишком мелкая сошка, чтобы вам мстить.
У него будет другая задача, поважнее мести вам. И, к тому же, неужели вы
хотите, что бы то, что видел Винер сбылось? Кому нужна будет ваша
репутация, если оба мира погибнут в результате того, что вы отказались нам
помочь.
  - Не берите на себя слишком много. Тоже мне, спасители двух миров, -
огрызнулся Пирр. - Я еще не уверен, что Винер все понял правильно.
  - Он был настолько в этом уверен, что пожертвовал жизнью, чтобы мы
добрались до вас. - Тихо заметил я. - В любом случае вы можете проверить.
  - Так и сделаю. Подойдите милорд.
  - Вы не верите слову рыцаря, - опять вмешался Рон, но никто не поддержал
его заступничество. Все понимали, что дело слишком серьезно, чтобы спорить
об этом.
  Пирр взял мою руку и закрыл глаза. Так неподвижно он просидел минуты три,
потом его лицо перекосилось от ужаса, и он с силой оттолкнул мою руку.
Некоторое время он сидел молча, приходя в себя.
  - Нет!!! Проклятье! Вы были правы. Только Винер все-таки ошибся. Это
видение хоть и связано как-то со Сверкающим, но основная угроза идет не от
него. Мне показалось, что Сверкающий сам сильно заблуждается и действует
из ложных посылок. Тем не менее, его действия ведут к катастрофе. Не
понимаю. Как это может быть связано с вами?
  - То есть? - не понял я.
  - Каким образом я мог понять что-то, что связано с другим человеком по
вашей руке? Нельзя предсказать будущего одного человека с помощью другого.
Есть только одно объяснения. Твоя судьба и судьба Сверкающего очень тесно
связаны друг с другом. Любое изменение судьбы одного из вас ведет к
изменению судьбы другого. Поразительно, такого я еще не видел. Ты уверен,
что попал в наш мир случайно?
  - Но... как же еще? - я совсем растерялся. - Я же рассказывал.
  - Да, ты не врал. Но поразительное совпадение. Если бы мне сказали,
никогда не поверил.
  - Но что здесь такого? - удивился Муромец. - Он попал в наш мир...
  - ...И его судьба оказалась связана с судьбой Сверкающего. Вероятность
примерно та же, как у костей пятьдесят раз подряд выпасть шестерке. Если
только кости обычные, без сюрпризов. - Дальше он объяснять начал уже для
всех. - Понимаете, будущее постоянно меняется. У каждого человека есть
своя Дорога жизни, судьба подбрасывает на этой Дороге разветвления, где
человек должен принимать решения куда пойти. Мы предсказатели видим эти
пути, но кроме них мы видим наиболее вероятный путь, который изберет тот
или иной человек. Так вот, у вашего друга таких путей очень много, но к
такому переплетению судеб двух людей вело пути два-три. Чтобы встать на
них он должен был в те моменты, когда судьба подбрасывала ему выбор
принимать строго определенные решения. Причем повлиять на него никто в
этот момент не мог, поскольку любое влияние изменило бы все пути. Это было
бы заметно. Решения явно принимал он сам. Но решения эти были настолько
нестандартны, что никто не мог предсказать их заранее.
  - Никто, кроме тех, кто прекрасно знал мой мир и знал людей моего мира. -
Прошептал я чуть слышно.
  - Энинг, ты напрасно нас подозреваешь, - заговорил Мастер. - Может я и
знаю людей вашего мира, но я не предсказатель и не могу предвидеть твой
выбор. Такого мне было не под силу даже в ту пору, когда я был человеком и
обладал полным могуществом.
  Я вздохнул. Мастер был прав. Может я и усомнился бы раньше, но сейчас я
знал, что Мастер мне никогда не врет. К тому же их удивление, когда в этом
мире появился я, вместо ожидаемого ими мага было вовсе не наигранным. В
чем в чем, а в чувствах людей Мастер разбираться меня научил. Да и за это
время я прекрасно узнал и Мастера и Деррона, чтобы понять, что такая
хитрость для них просто чужда. Они бы скорее явились ко мне в моем мире и
постарались бы убедить меня добровольно помочь, как они сделали с тем
магом.
  - Ты что-то сказал? - повернулась ко мне Далила.
  - Да нет. Просто я подумал, что тот выбор, который я делал, кажется вам
странным, но ведь для людей моего мира он может быть самым логичным и
естественным. Я думаю, что большинство людей оттуда поступило бы в таких
же ситуациях точно так же как я, ну или примерно так же.
  Пирр пожал плечами.
  - Вполне возможно. Я, признаться не думал о такой возможности. Конечно, в
мире, где нет магии мышление людей должно быть другим. Значит, с этим
разобрались. - Предсказатель печально вздохнул. - По крайне мере Винер был
прав в одном - мы любой ценой должны не допустить того, что произойдет
если Сверкающий победит.
  - Значит, вы нам поможете? - осведомился Ролон.
  - А куда мне деваться? - зло бросил Пирр. - Можно подумать, вы оставили
мне выбор! Боже, как же спокойно было без вас.
  Бормоча себе под нос ругательства, он встал, и стал копаться в ящиках,
выкладывая на стол какие-то приспособления: прибор, напоминающей древнюю
астролябию, только маленькую, какой-то шар на ножке, мешочек с чем-то
сыпучим. Наконец все это он аккуратно разложил на столе.
  - В любом случае ваша загадка будет довольна интересна. Ни с чем таким я
раньше не сталкивался.
  Пирр развязал мешочек и аккуратно высыпал его на стол. В нем оказался
какой-то порошок напоминающий пудру. Кисточкой он аккуратно разровнял его
по столу так, что тот тонким слоем покрывал почти всю поверхность. В центр
этого поля Пирр водрузил шар.
  - Этот прибор я сам изобрел, - пояснил он нам, хотя никто его ни о чем не
спрашивал.
  Затем он положил правую руку на шар и задумался. По крайне мере, именно
так я и решил. Может я ошибаюсь, но внешне все выглядело именно так.
  - Милорд, дайте мне вашу руку. - Свободной рукой Пирр схватил меня за руку
и опять задумался (а может, нет). Прошло около пяти минут.
  - Так, хорошо. - Пирр потер руки от удовольствия. - Понятно, почему Винер
ничего не смог узнать. Кто-то очень мощно блокирует все каналы.
  - Он сказал, что Ключ где-то в Европе или Азии, - защитил я Винера, хотя
сам был в свое время не слишком удовлетворен таким ответом.
  - Где-то. У Винера даже не хватило ума сообразить, что подобное где-то
может означать только границу Европы с Азией. Ваш Ключ где-то в Византии,
а вот где, сейчас попробуем определить точнее. Так, вашу руку. - Он чуть
ли не силой прижал мою ладонь к шару. Ничего не произошло. Я разочарованно
посмотрел на Пирра, но тот неожиданно издал радостный вопль и уткнулся в
стол. Я посмотрел туда же и чуть не вскрикнул - на рассыпанном порошке
чертилась отчетливая линия. Именно чертилась. Сама. Как будто кто-то
невидимый взял тонко заточенную спичку и вел ее по этому порошку. Я
изумленно смотрел на стол, но там уже ничего не происходило. На
рассыпанном порошке осталась только кривая линия, начинающаяся от
какого-то круга. И тут вспыхнул шар, на котором лежала моя рука, и осветил
комнату мягким голубым светом. Пару раз мигнул и погас.
  - И что это зн