двор меня
и перехватил Хоггард.
  - Милорд, мне необходимо поговорить с вами по поводу вашей подопечной.
Она, конечно, совершила глупость, но это не повод держать ее в тюрьме.
  Вот Танька та как-то вылетела у меня из головы. Я почесал лоб.
  - Да знаю я. Но что было делать? Не отдавать же ее Ратобору? Он бы ее
прибил в тот момент.
  - Верно, но сейчас он успокоился.
  - Да. Но он останется здесь до конца нашей погони. Как ты себе
представляешь Таньку гуляющую по замку вместе с князем.
  Теперь пришла очередь Хоггарда чесать лоб.
  - Плоховато.
  - Вот именно.
  - Но и оставлять ее в тюрьме нельзя. Там не очень хорошо.
  Я задумался.
  - Ладно. Была, не была. Отправь слуг, чтобы те собрали ее вещи и
приготовили ей одежду для путешествия верхом. Она говорила, что занималась
верховой ездой, значит, не упадет. А как только выедим за пределы
баронства оставлю под охраной в гостинице. Пусть Лерий выделит для нее
сопровождение. В конце концов, ведь он командир ее телохранителей. И пусть
это сопровождение выведет Таньку из замка через другой выход, и ждут нас
на дороге. Не стоит ей встречаться с Ратобором. Он хоть и остыл, но...
  Хоггард согласно кивнул и исчез. Я же отправился разыскивать Далилу.
  - Привет, Энинг. Ты меня ищешь? - Далила из окна комнаты с тревогой
наблюдала за приготовлениями.
  - Да... Понимаешь, - я замялся, не зная, как лучше объяснить ей свою
просьбу. - Я сейчас уезжаю и здесь не останется никого, кто мог бы в
случае чего помочь моей семье. Нет, - поспешно продолжил я, видя, что она
хочет что-то сказать, - Хоггард позаботится о замке и о безопасности, к
тому же здесь остаются оба монарха. Я имею в виду нечто другое. Понимаешь,
мои родители ведь из другого мира, как и я и им нужен кто-то, кто смог бы
в трудную минуту объяснить им ситуацию, а в случае необходимости и помочь
советом. К тому же, здесь остаются оба монарха, а у родителей нет никакого
опыта общения с ними. Я полагал, что сам более-менее подготовлен, но
недавно Ратобор мне сказал, что я совсем не умею общаться с королями.
  - Я поняла, Энинг. Не надо так много слов. Ты хочешь, чтобы я была дуэньей
твоих родителей. Так?
  - Э-э... кем?
  - О боже, ну наставницей.
  Я усиленно закивал.
  - Ты лучше всех справишься. Пожалуйста! - Я сделал умильное лицо и
просительно улыбнулся.
  Далила рассмеялась.
  - Проваливай, хитрец, спасай свою любовь и не волнуйся.
  - Спасибо, принцесса. - Я мигом выскочил из комнаты и бегом отправился во
двор.
  Здесь уже все было готово. Я вскочил в седло. Тут ко мне подошел Ратобор.
  - Энинг... - князь замолчал. На скулах у него перекатились желваки -
разговор явно давался ему не легко. - Верни ее. Пожалуйста. - Наконец
закончил он.
  Я кивнул. Потом подъехал к родителям. Те понимали, что не ехать я не могу,
и даже не пытались отговорить меня доверить погоню кому-нибудь другому. Да
еще и Хоггард, очевидно, объяснил им, что к чему. Поэтому сейчас они
только пожелали мне скорейшего возвращения. Я кивнул и, чтобы не
затягивать проводы, дал сигнал к выступлению. Вскоре наш отряд покинул
пределы замка. Правда, сначала мне пришлось выдержать настоящий бой с
Роном, который обязательно собрался ехать с нами. Однако мне, совместно с
мамой удалось убедить его остаться в замке.
  Когда из замка нас уже было не видно, к нашему отряду присоединилась
Танька с тремя телохранителями. Ее вид поразил меня. Заплаканная и
растрепанная, она напоминала лишь тень прежней Таньки. Она осунулась и
смотрела вокруг не как раньше, гордо и даже надменно, а затравленно,
озираясь по сторонам. Но как я не пытался пожалеть ее - никакой жалости к
ней я не испытывал. Она пострадала по собственной подлости и глупости. И
ей не угрожала серьезная опасность. А вот Ольга страдала из-за нее. И как
она себя сейчас чувствует в плену, оставалось только гадать. Однако я
надеялся, что, учитывая ее происхождение, ей будут оказаны хотя бы
минимальные знаки внимания. Поэтому с Танькой мы обменялись только
взглядами, и она тут же уткнулась в землю. Я кивнул ей, а потом поскакал
вперед.
  Отто мельком взглянул на меня, но встревать с нотациями не стал.

  Через несколько часов скачки Танька начала сдавать. Хоть она и брала уроки
верховой езды, но она явно не была готова скакать без перерыва несколько
часов. Ее уже дано надо было оставить в каком-нибудь городе, но я все
хотел, чтобы она оказалась как можно дальше от моего замка и Ратобора. В
конце концов, когда она уже стала заметно тормозить наше движение, я
принял решение оставить ее в ближайшем поселке. На те деньги, что ее
телохранители захватили с собой из Танькиных запасов, можно было роскошно
устроиться в любом месте и жить там в течение года не зная забот.
Устройство Таньки задержало нас на полчаса. Убедившись, что она устроена,
я стал спускаться на улицу, но тут ко мне подошел один из ее
телохранителей.
  - Милорд, госпожа хочет поговорить с вами. Она просит вас зайти к ней.
  - Мне некогда, - отрезал я. - Можете передать ей, что мне надо еще
вытащить из плена одного человека, которого она туда отправила.
  Телохранитель хотел что-то сказать, но не решился. Я проскочил мимо него и
вышел на улицу. Теперь нас уже ничего не сдерживало в пути. Мы
останавливались только тогда, когда Леонору требовалось уточнить
направление движения. Он брал в руки окровавленную тряпку, что-то там
шептал, потом несколько минут крутился на месте, определяя направление.
Только убедившись в правильности нашего движения, мы ехали дальше. Однако,
несмотря на скорость к вечеру мы находились в нескольких километрах от
порта. Тем не менее, я хотел все равно продолжить движение, но вынужден
был смириться перед необходимостью дать отдых лошадям.
  - Напрасно ты так переживаешь, - подошел ко мне Отто.
  - А ты не переживаешь? Мы почти весь день на ногах, а все еще не догнали
их.
  - Не догнали, но кто сказал, что мы их не догоняем? К тому же хоть они и
опережают нас, но вряд ли намного. А в темноте они тоже двигаться не
могут. И они не знают о погоне.
  - Если они не дураки, то предполагают о ней.
  - Возможно, но они не ждут ее так быстро. Они ведь будут думать, что мы
еще только сообразили, что Ольга направила нас по ложному следу, а значит,
обыскивать другие дороги начнем только завтра утром.
  - Надеюсь, ты прав.
  - Я прав. А сейчас ложись. Тебе больше других сейчас требуется отдых. Если
хочешь, могу даже приказать тебе. Как никак я теперь твой принц и будущий
король.
  - А-а, вот об этом-то я и забыл, - усмехнулся я.
  - Я всегда предполагал, что у тебя очень скверная память. А сейчас спать.

  Погоню мы возобновили в четыре утра. Мы уже приближались к Денцребу -
порту на берегу Северного моря - когда неожиданно один из солдат заметил
погоню. Мы с Отто удивленно переглянулись, когда солдат доложил об
увиденном.
  - Кого это несет? - Отто оглянулся, пытаясь разглядеть всадника.
  - Сейчас посмотрим, - пожал я плечами.
  Ждать долго не пришлось. Через минуту одинокий всадник приблизился
настолько, что его можно было разглядеть.
  - Эльвинг!!! - закричал я, узнав всадника. Я скатился с коня и кинулся ему
навстречу. - Ты что здесь делаешь?
  - И это вместо здрасте, - притворно обиделся мой друг. - Но вообще то я
вас догоняю. Я вчера прибыл в твой замок и там услышал новость. Решил, что
мой лук лишним не будет и отправился в погоню. Князь сказал, где вас
искать. Так я не помешаю?
  - О чем ты говоришь?! - возмутился я. - Я так рад тебя видеть... Но
подожди, если ты прибыл после нашего ухода, то чтобы нас догнать тебе
пришлось скакать почти всю ночь без отдыха?
  - Почему без отдыха? Я пользовался твоей методикой. Помнишь, ты меня учил
этой своей дей-ча. Но сейчас, я думаю, не самое подходящее время для
рассуждений о том, как я сюда добрался.
  - Верно, - спохватился я. - Возьми другого коня из наших запасных, а то
твоему следует отдохнуть.
  Эльвинг согласно кивнул и быстро поменял коней. Погоня продолжалась.
  До города мы добрались довольно быстро, но в самом городе неожиданно
застряли. То есть неожиданно для меня. Остальные, кажется, были готовы к
такому обороту. Дело в том, что пока мы ехали по дороге, то направление
было известно и Леонору требовалось только на развилках определять ту
дорогу, по которой повезли Ольгу. В городе же было столько улиц и
перекрестков, что нам теперь приходилось тратить по несколько минут на
каждом. К тому же сильно мешали люди, которых обычно полно на улицах
любого города. Я торопил Леонора, но тот только огрызался и предлагал мне
не мешать работать.
  - Да ведь ясно, что они повезли ее к причалам, где их ждет корабль! -
возмущался я. - Что мы топчемся на этих перекрестках?
  - Энинг, причалы Денцреба тянутся на два десятка километра. Куда ты хочешь
отправиться? - поинтересовался у меня Отто.
  - Я не знал об этом, - обескуражено ответил я.
  - Тогда не мешай тем, кто знает об этом.
  Так мы проплутали еще около двух часов. Похитители как будто специально
плутали по всему городу, чтобы запутать следы, хотя Ролон этому и не
верил, говоря, что похитители просто выбирали самые безлюдные улицы, чтобы
лишний раз не светиться с пленницей. В конце концов, мы все же вышли к
морю. Здесь Леонор опять повторил свои манипуляции с окровавленной
тряпкой, а потом смело двинулся к пустому причалу. Там замер, постоял
секунду и перевел взгляд на море. Мы последовали его примеру. Вдали, еле
заметной точкой был виден удаляющийся корабль. Всем было ясно без слов,
что Ольга была на том корабле.


                                  Глава 5


  Несколько минут никто из нас не решался сказать ни слова. Первым заговорил
Ролон.
  - Ну и что теперь? Есть какие-нибудь предложения?
  - А что предлагать? Берем первый попавшийся корабль и вперед. - Ответил
Отто, уже начавший осматривать причалы в поисках подходящего корабля.
  - Не пойдет, - возразил Эльвинг. - Тут нужен быстроходный корабль, а здесь
стоят одни купцы, но и они не смогут сразу отправиться в путь, поскольку
вся команда пьянствует на берегу.
  - А если найти уже готовый к отплытию корабль? - спросил я.
  - Во-первых, купец все равно не догонит тот корабль. - Ответил вместо
Эльвинга Ролон. - Они ведь наверняка приплыли сюда на быстроходном
корабле. А во-вторых, корабль уже готовый к отплытию - это, как правило,
корабль, загруженный под завязку товарами. Нам придется разгрузить его,
чтобы у нас появились хоть какие-то шансы на успех погони. Нам необходимы
быстроходные военные корабли. К тому же наверняка будет бой, а из нас
никто не имеет опыта абордажных схваток.
  После этих слов я, Эльвинг и Ролон посмотрели на Отто. Тот сочувственно
пожал плечами.
  - Я ничем не могу помочь. У Тевтонии не слишком много военных кораблей.
Папенька считает, что флот только разоряет казну и не приносит никакой
пользы. Если нам нужны корабли, то мы нанимаем их у Амстера или Бриттов.
  - Так что же делать? - Теперь уже все смотрели на меня, как будто я был
какой-то волшебной палочкой. Я же изучал трактир, который виднелся
недалеко от нас. Огромная деревянная вывеска сообщала, что он называется
"Пивная кружка". Для неграмотных (а таких среди посетителей этого трактира
наверняка было большинство) эта самая кружка была нарисована на вывеске и,
должен признать, нарисована довольно реалистично.
  - Энинг, ты что, трактира никогда не видел? - поинтересовался Ролон.
  Я не ответил, продолжая обдумывать свою мысль. Наверное, от отчаяния, я
стал соображать гораздо лучше... или хуже. Наверно все же хуже, поскольку
такая мысль могла прийти в голову только сумасшедшему.
  - Вот, что. - Я повернулся к Отто. - Залезайте все в этот трактир "Пивная
кружка" и ждите меня там. Никуда не уходите и будьте готовы в любой момент
сесть на корабль.
  - Энинг, но что собрался делать ты? - Отто недоуменно посмотрел на меня.
  - Искать корабль.
  - Но...
  - Отто, пожалуйста... вы мне только мешать будете. Искать корабль лучше
одному.
  Отто несколько мгновений изучал меня.
  - Ладно, - решил, наконец, он. - В конце концов, ты уже неоднократно
доказал, что способен решать проблемы. Действуй, мы будем тебя ждать.
  Я благодарно кивнул, дал шпоры коню и помчался вдоль причалов, провожаемый
руганью грузчиков, которые вынуждены были поспешно уступать мне дорогу.
  Мой план был прост и чертовски рискован. Еще будучи на острове Мастера,
последний, когда рассказывал мне об этом мире, говорил не только о
хороших, но и о плохих сторонах этого мира. И рассказывая об этом, Мастер
вовсе не щадил мои чувства, считая, что знание о плохих сторонах этого
мира могут помочь мне больше, чем о хороших. Поскольку никому и никогда не
повредила неожиданная встреча с чем-то добрым и хорошим. А вот при встрече
с плохим лучше избежать всяких неожиданностей. Понимая, что во время моих
поисков мне иногда придется забредать в не очень хорошие места, Мастер
довольно подробно описал эти места и чего мне стоит там опасаться.
Рассказывал он и о портах. Конечно порт порту рознь, но, как я понял, в
любом была своя, тайна жизнь. Пираты и контрабандисты давно бы выродились,
если бы не могли продать свои товары или, в случае необходимости,
отстояться в каком-нибудь порту. Поэтому в любом порту были свои банды,
которым пираты и контрабандисты платили за охрану и разгрузку товара. Эти
банды жестоко конкурировали между собой за лучшие места в порту, за право
разгрузить тот или иной корабль. Конечно, если в порту была толковая
администрация, то банды старались придерживаться определенных правил,
сильно не наглели и предпочитали не сталкиваться в открытую с властями.
Как правило, в этом случае они довольствовались тем, что перепадет им на
окраинах порта, куда швартовались корабли, которым нечем было заплатить за
стоянку и разгрузку или те, кто стремился не попадаться на глаза
служителям закона. В тех же портах, где администрация была слаба или ее не
было вовсе, разгорались настоящие войны. Не был исключением и порт
Денцреба. На поиски одной из таких банд я и отправился, так как был
уверен, что у тех наверняка есть контакты с капитанами контрабандистов или
пиратов. Понятно, что искать эти банды в центральном порту города занятие
для клинических оптимистов, значит, следовало отправиться туда, куда ни
один нормальный человек по доброй воле не забредет. Поэтому для начала я
избавился от золота и всех ценный вещей (кроме оружия, конечно), оставив
себе только кошелек с серебром в качестве приманки.
  Делая вид, что задумался о чем-то таком важном, что не замечаю ничего
вокруг, я ехал по самым неприветливым местам порта, где мог надеяться
встретить кого-нибудь из банд. Несколько раз мне попадались нищие, которые
непонятно что делали в таких местах. Иногда встречались какие-то мрачные
неприветливые типы. Но кроме косых взглядов они не доставляли мне никаких
хлопот. Вот так всегда, ждешь встречи с грабителями, а их нет, но зато
когда они не нужны, то вот они, тут как тут.
  Наконец мое старание привлечь внимание грабителей увенчалось успехом:
впереди я почувствовал засаду. Поскольку попасть в засаду, и было мое
намерение, то я не свернул. Правда и не сунулся туда напролом. Подъехав
вплотную к куче какого-то мусора, за которой и устроилось несколько
грабителей, я остановил коня и стал ждать продолжения, как бы показывая,
что знаю о засаде, но удирать не собираюсь.
  Так продолжалось минуты две, наконец, у грабителей не выдержали нервы и
они, насторожено оглядываясь, вышли из укрытия. Каждый сжимал в руке по
длинному ножу, а у одного был даже меч. Наряд же каждого представлял собой
довольно пестрое зрелища. Сразу было понятно, что многое из того, что на
них надето с чужого плеча. Приветствуя их, я наклонил голову.
  - Ишь ты, вежливый, - притворно восхитился кто-то. - А скажи-ка мне
мальчик, что ты делаешь в таком нехорошем месте один, без нянек?
  - Вас искал, - честно ответил я, игнорируя тон.
  Это явно удивило моего собеседника.
  - Нас искал?! И что тебе понадобилось от старого Ярака?
  - Вас зовут Ярак? Не знал. Честно говоря, я искал не конкретно вас, а тех,
кто первый попробует лишить меня моих денег. Поздравляю, вы выиграли. - Я
отстегнул от пояса кошелек и бросил его к ногам того человека, который
представился как Ярак.
  Тот удивленно посмотрел на кошелек у своих ног. Поднял его, заглянул и
присвистнул. Кажется, такая добыча не часто попадала им.
  - Так, малыш, считай, что ты заинтересовал меня. Я думаю, что ты не просто
для развлечения пришел в эти места?
  - Не просто так. Как вы смотрите на то, чтобы заработать?
  - Всегда положительно, но это зависит от того, сколько нам предлагают и
какое дело.
  - Дело не очень сложное. Мне нужно встретиться с капитаном пиратского или
контрабандного корабля, который в данный момент находится в этом порту и о
котором никто не знает.
  - Интересно. - Ярака пристально посмотрел на меня. - А с чего ты, сыр
рыцарь, решил, что я знаю такого капитана.
  - Если не знаете, то я поищу тех, кто знает, но в таком случае вы вряд ли
что-то заработаете.
  Ярак несколько мгновений размышлял, решая что-то про себя.
  - Сколько, - наконец спросил он.
  Я пожал плечами.
  - Назовите сумму сами, но если хотите совет, то лучше договоритесь с самим
капитаном за проценты от сделки. Не прогадаете.
  Ярак усмехнулся.
  - Какие проценты? Мы люди неграмотные, таких сложных слов не понимаем.
Обмануть вздумал?
  - Нет, - честно сказал я. - Как я уже сказал, можете назвать сумму сами.
Просто я подумал, что процентами вы получите больше.
  - Сорок динаров, - отрезал Ярака.
  - Хорошо, - согласился я, уже жалея, что связался с этими простаками.
Ничего хорошего от них ждать не следует. Умные же люди для начала
поинтересовались бы, сколько составят проценты, а потом уже назначали
сумму, если посчитали бы, что проценты не устраивают. - Я жду вас в
трактире "Пивная кружка" с капитаном. Там я расплачусь с вами. Если вы
найдете нужного мне человека в течение часа, то к сорока динарам я добавлю
еще двадцать. А мой кошелек считайте подарком.
  Ярак удивленно посмотрел на меня. Кажется, он уже сообразил, что прогадал.
Я же развернул коня и, не дав им времени на размышления умчался, на этот
раз старательно избегая засад. Через десять минут я уже был около трактира
"Пивная кружка". Привязав Урагана к кормушке, я вошел внутрь и не
торопясь, оглядел зал. Все солдаты во главе с Отто и Ролоном разместились
в одной стороне зала, откуда наблюдали за дверью. Только тут я сообразил,
что ни один нужный мне человек не подойдет ко мне, если рядом будет
вертеться столько вооруженных людей.
  Сделав вид, что знать их не знаю, я поморщился и прошел к свободному
столику. Отто удивленно посмотрел в мою сторону, а потом сделал попытку
подняться с места. Однако Ролон оказался сообразительнее принца и удержал
того за руку.
  Увидев меня, хозяин трактира удивленно оглядел меня с ног до головы, а
потом быстро подошел, очевидно, сказалось его любопытство.
  - Что желаете, милорд?
  - На ваше усмотрение, но без вина.
  - Как скажете. - Хозяин хотел было уже удалиться, но я его окликнул.
  - Минутку. - Я кивнул на Отто с компанией. - Эти господа давно здесь?
  - Около часа, милорд. Кажется, они кого-то ждут. Даже вина не заказали. -
Кажется, это было для хозяина самым необычным.
  - Черт. Ну ладно, пусть ждут. Надеюсь, мне они не помешают. В общем, я
тоже жду кое-кого и не хочу, чтобы меня беспокоили. - Я протянул динар
трактирщику. Золотой молниеносно исчез.
  Это представление я решил разыграть на всякий случай, если те, кого я жду,
расспросят трактирщика, то тот подтвердит им, что я с солдатами никак не
связан. К тому же я был почти уверен, что трактирщик чей-то осведомитель.
Слишком уж удобное место для сбора информации об отходящих кораблях
трактир, чтобы банды не заметили этого.
  - Конечно, милорд. Вас никто не побеспокоит.
  Ждать я не любил. Может это был мой не самый большой недостаток, но
терпением я никогда не отличался. А на этот раз мне пришлось ждать