тому что ты импровизировал, но не увлекался. Ты жестко вел
бой, строил стратегию, а потом делал что-то неожиданное к чему я был не
готов. Потом оказывалось, что это ты придумал во время схватки, и подводил
логику боя к этому моменту, чтобы нанести удар наверняка. Так вот, твой
брат к таким неожиданностям неспособен. Нет, если ему что придет в голову,
он сможет выстроить из этого систему, но это что-то приходит ему в голову
только после тщательного обдумывания. Он логик, а в бою это не всегда
преимущество. В бою иногда приходится фантазировать, выискивая новые пути.
  - А этого мой брат не может. Что ж, я всегда это знал. Он всегда называл
меня фантазером, когда я что-нибудь придумывал. Недаром он пошел на физмат.
  - На что?
  - Физмат. Физико-математический факультет в институте. Там всегда
требовался логический ум. А что с Роном?
  - Он фехтует все лучше и лучше. Если так пойдет и дальше, то года через
два очень немногие смогут противостоять ему. Но у него другая проблема.
Можно сказать прямо противоположная проблеме твоего брата. Если, как ты
говоришь, твой брат логик, то Рон фантазер. Стиль его боя сплошная
импровизация. Он буквально взрывается какими-то неожиданными финтами.
  - Разве это плохо?
  - Неплохо, только Рон не может выстроить из своих приемов логичную
систему. Они всегда неожиданны и часто не вовремя. Он что-то придумал и
норовит тут же проверить, не думая к месту будет этот прием или нет. Он
великолепный тактик и никакой стратег. А ты ведь понимаешь, что на одной
тактике далеко не уедешь. Можно выиграть все сражения, но проиграть войну.
Это верно и в фехтовании.
  - Понятно. Если соединить моего брата и Рона, получится великий
фехтовальщик.
  Деррон как-то странно посмотрел на меня.
  - А зачем гадать? Посмотри на себя.
  - А что я?
  - Помнишь нашу давнюю беседу, когда я говорил, почему из тебя может
получиться самый лучший воин этого мира? Ты соединяешь в себе логику и
умение импровизировать. Именно это дает тебе преимущество. Я понял, что
слабое умение логически мыслить - это беда нашего мира, но теперь я понял,
что бедой вашего мира является слабое умение к интуитивному мышлению, что
всегда было сильной стороной этого мира. Тебе в этом отношении повезло.
  Об этом я как-то не задумывался. Немного подумав над словами Деррона, я
все же решил, что он не совсем прав. Но почему, объяснить бы я не смог.
Поэтому просто перевел разговор на другого человека.
  - Я слышал, что отец тоже решил брать у вас уроки?
  - Да. Уже неделю старательно приходит на стадион и занимается очень упорно.
  - И как он?
  - Егор, твоему отцу тридцать девять лет. Я, конечно, покажу ему с какой
стороны держаться за меч и научу, как им махать, чтобы не порезаться.
  Подобная характеристика из уст Деррона говорила о многом, дальнейшие
объяснения не требовались. Впрочем, чуда я и не ожидал.
  - Ладно, Деррон, пойду прощаться с родителями и собираться. Завтра с утра
надеюсь оправиться в путь.
  Сборы много времени не заняли. Собрал запасную одежду, теплый плащ, запас
еды. Все это упаковал. Приготовил походную одежду с кольчугой, а потом
навестил Урагана, в конюшне, у которого я пропадал довольно много времени.
Только после этого я осмелел настолько, чтобы пойти на встречу с мамой.
  Мама не плакала, как я опасался, она только печально смотрела на меня, но
говорила все время о каких-то мелочах. То воротник поправить, то желала не
простудиться. Даже отец чувствовал всю неловкость ситуации. В конце
концов, мама взяла себя в руки, хотя мне трудно сказать чего ей это
стоило, и оставшееся время до вечера прошло довольно весело. Только Танька
заявила, что я дурак, раз отправляюсь неизвестно куда и не на Мерседесе, а
верхом на каком-то животном. "Это же так неудобно!" Однако на нее никто не
обратил внимания. Это Таньку обидело. Чтобы напомнить о себе, она жестом
королевы подозвала своих слуг, созданных специально для нее Мастером. Те
резво поднесли роскошный паланкин, в который Танька и уселась под нашими
насмешливыми взглядами.
  После такого прощания начались сборы остальных путешественников. Рон
собрался даже быстрее, чем я. Наши с ним вещи были уже готовы, их
оставалось только уложить в походные мешки и привязать к седлу. К тому же
лошади были только у меня и Рона, необходимо было найти коня еще для
Витьки, но это мы решили сделать в ближайшем городе, а пока он поедет
вместе с Роном. Потом Витька захотел прицепить шпагу себе на пояс.
  - Тебе что, неприятностей захотелось? - спросил я.
  - Почему?
  - Потому что шпагу цепляешь. Оружие - это своеобразный паспорт,
свидетельствующее о статусе человека. Только дворяне и рыцари имеют право
носить оружие. Еще могут носить оружие люди, имеющие специальное
разрешение.
  - А как же Рон? Он то повесил шпагу.
  - Рон мальчишка. Его никто не воспримет всерьез со шпагой или без. К тому
же у него есть разрешение. - Не объяснять же Витьке, что дело не только в
разрешении. Если бы была нужда, то Мастер мог бы выдать вполне законное
разрешение. Просто в этом мире, если человек получал право на ношение
оружия, то вместе с преимуществом этого, он получал и недостатки. В
частности, этого человека вполне могли вызвать на дуэль. За Рона же я не
волновался по той причине, что несовершеннолетний не мог участвовать в
дуэлях и любой вызов ему - это вызов его опекуну. А таковым по законам
этого мира являюсь я. Витька же уже совершеннолетний, а значит, именно он
и должен будет принимать вызов. Надо ли говорить, что такая перспектива
меня совсем не радовала?
  Тут вмешался Деррон.
  - Витя, помнишь, что я тебе говорил о положении рыцарей в этом мире?
Советую крепко запомнить, что твой брат является рыцарем, а значит, имеет
полную власть над тобой, поскольку ты не дворянин. Все его просьбы к тебе
равносильны приказу.
  Витьке этот пункт совсем не нравился, но он отнесся к нему немного
высокомерно, посчитав, что как старший брат всегда сумеет найти на меня
управу. Подобное отношение сулило в будущем крупные неприятности, но я
решил отложить решение этой проблемы на тот момент, когда она возникнет.
Сейчас же мы сошлись на том, что Витька возьмет кинжал.
  Еще некоторое время заняло подбор для него одежды. Деррон отыскал тонкую
кольчугу, которую можно надеть под одежду. Однако надеть ее Витька
отказался, поскольку она показалась ему не слишком удобной. Я не
настаивал, просто посоветовал положить ее в свои вещи.
  Я заметил, как при виде всего того арсенала, какой загружал я, печально
вздохнула мама и с каким-то испугом смотрела на меня. Только я теперь
понимал, что это был страх не меня, а за меня. Она прекрасно понимала, что
я не зря так вооружаюсь, а оружие всегда убивает. Отец же виновато смотрел
на нас, словно извиняясь за то, что не отправляется с нами.
  - Ну все. - Я встал.
  Последний тюк был упакован.
  - Теперь спать, завтра рано вставать.
  - Кто бы говорил, - буркнул Витька. - Это ты ведь у нас любитель поспать.
  Я не стал вступать с ним в бессмысленный спор. Просто проверил все узлы и
отправился к себе. Тут ко мне подошел Деррон.
  - Не возражаешь, если я тебя немного провожу?
  - Знаю. Ты хочешь сказать, что не можешь отправиться со мной. Что тебе
надо присматривать за всем хозяйством, пока занят Мастер.
  - Не только. Мне еще надо заниматься с Аркадием. У него, конечно,
подготовка есть, но что касается владения мечом, то здесь ему нужно
тренироваться. Но как ты догадался? Я ведь, вроде ничего не говорил по
этому поводу? - искренне удивился Деррон.
  Я усмехнулся.
  - Догадался. Я жутко догадливый. Деррон, присмотри, пожалуйста, за
родителями, особенно за мамой. А то Мастер ведь действительно будет сильно
занят.
  - Само собой, Егор. И будь осторожен. Мне бы не хотелось объявлять твоим
родителям о твоей смерти.
  - Да я и сам, вроде, не тороплюсь умирать.
  - Зато есть очень много людей, которые очень хотят, чтобы один
небезызвестный рыцарь умер.
  - Я помню о них.
  - Надеюсь.
  Мы подошли к двери моей комнате. Здесь Деррон пожелал мне спокойной ночи,
а сам отправился к Мастеру. Я еще несколько мгновений смотрел ему вслед.
Все же мне будет не хватать мудрости Мастера и ехидных замечаний Деррона.
Но я не собираюсь показывать им как мне не хочется отправляться в путь без
них. У них и без этого проблем хватает - одна Танька чего стоит. Я зашел в
комнату и плотно закрыл за собой дверь.

  На следующий день я поднялся в пять утра. Быстро надел свою походную
одежду, натянул кольчугу, от которой уже успел отвыкнуть. Теперь мне снова
казалось непривычной эта тяжесть на плечах. Ну и ладно, через три дня
путешествия снова привыкну. Теперь шеркон с кинжалом на пояс. За спину, в
специальный чехол, приделанный к ремню, который я сделал сам, положил
нунчайки. Подвигался. Вроде совершенно не мешают. Теперь чехол с
метательными ножами через плечо. Рыцарский обруч. Все.
  Я попрыгал, проверяя хорошо ли все на мне надето. Вот теперь действительно
все. Я быстро вышел в коридор и постучал в комнату Рона. В ответ раздалось
какое-то ворчание. Тогда, позабыв про хорошее воспитание, я просто зашел в
комнату, и вытряхнул Рона из постели.
  - Уже пора? - осведомился он, протирая глаза.
  - Нет, я просто в гости зашел, пожелать спокойной ночи. Вставай, а я пока
разбужу другого путешественника.
  Не дожидаясь окончательного пробуждения Рона, я вышел. В коридоре я
столкнулся с Мастером.
  - Уже встал?
  - Да. Я решил отправиться как можно раньше, только, Мастер, а как вы
собираетесь переправить нас на материк?
  - Естественно на корабле. Как еще можно переплыть море?
  - А разве на ваш остров есть коммерческие рейсы?
  - Специально для вас организую, - усмехнулся Мастер. - Кстати, я вот тут
приготовил для тебя. - Мастер протянул мне две палочки даль-связи. На
одной было написано "родители", на другой буква "М". - Одна связывает тебя
со мной или Дерроном, а вторая для связи с твоими родителями. Я научу их
ей пользоваться. Ну ладно, в наставлениях ты не нуждаешься, так что
счастливого путешествия. Желаю заранее, так как при отправлении у меня
вряд ли будет время поговорить с тобой. Да, тебе деньги не нужны?
  - Вы шутите, Мастер? Я не знаю, что делать с теми, которыми снабжает меня
Нарнах.
  - Странное заявление. Были бы деньги, а что с ними делать всегда найдется.
Ну, раз не надо, то счастливо.
  Мастер отправился по своим делам, я же остановился перед дверью в комнату
Витьки. Нерешительно постоял. Потом решил, что с братом особо церемониться
не стоит. Вспомнив, каким образом он довольно часто будил меня в школу, я
пожалел, что не захватил стакан с водой. Возвращаться за ним не хотелось,
да и не очень солидно это для рыцаря. Хм, для рыцаря. Как бы не зазнаться
тут.
  Витьку я разбудил самым простым способом - заколотил в дверь рукояткой
кинжала и колотил до тех пор, пока полуголый Витька не выскочил из
комнаты, проклиная меня всеми известными словами и обещая ужасную кару.
  - Хорошо, что ты встал. Нам пора в путь. Нас ждут великие дела.
  Витька прервал проклятья и сурово посмотрел на меня.
  - А такой грохот поднимать было обязательно? Всех на ноги, наверное,
поднял.
  - А все, в отличие от тебя, уже встали.
  Словно подтверждая мои слова, распахнулась дверь комнаты родителей и к нам
вышли мама с папой уже полностью одетые. Мама, увидев мой наряд, сжала
губы, но промолчала. Я поспешно засунул кинжал в ножны, сообразив, что
продолжаю держать его в руке. Тут из комнаты вышел Рон. Таким образом,
только Витька стоял одетый только в штаны. Сообразив, что в своем наряде
он выглядит довольно глупо, брат ругнулся в последний раз, и скрылся за
дверью.
  - Рон, приведи коней к выходу.
  Тот кивнул и быстро направился на конюшню.
  Когда он ушел, мама стремительно подошла ко мне и обняла.
  - Егор, береги себя. Не понимаю, почему я вообще отпускаю тебя?
  - Мама, мне действительно надо уходить.
  - Тогда почему бы нам не пойти вместе?
  - Мы встретимся, но чуть попозже. Когда Мастер решит, что вы уже готовы к
этому миру. Ведь вы же ничего о нем не знаете.
  - Вряд ли Витя знает больше нашего.
  - Он занимался с Дерроном. И потом, за ним я присмотрю.
  - А кто присмотрит за тобой? Ладно, иди, Егор. Если мы еще задержимся, то
я тебя вообще никуда не пущу.
  - Пустишь. Ты же ведь все понимаешь, мама. - Я развернулся и быстро ушел.
  Около выхода меня уже ждали оседланные кони с притороченными к седлу
вещами. Рядом, держа их за уздцы, стоял Рон.
  - Молодец. Когда это ты успел их оседлать и даже вещи привязать?
  - А я и не успевал, - честно признался Рон. - Когда я вошел в конюшню, они
уже были оседланы и все вещи загружены.
  - Ясно, тогда давай ждать остальных.
  Остальные показались минут через двадцать. Первым шел Витька, одетый в
походный костюм, предназначенный для езды верхом. На поясе у него висел
кинжал. Следом шли родители, Аркадий, за ним Мастер с Дерроном. Таньки не
было. Дрыхла, наверное. Ну и пусть, по крайне мере некому будет устроить
скандал.
  - Слушай, Витька, если мне не изменяет память, ты ни разу не ездил верхом?
  - А ерунда, - беспечно отозвался он, подходя к Урагану. - Я не раз видел в
кино, как это делается.
  - Эй, не туда. Тебе на другого коня.
  - А какая разница?
  - Вот сел бы, тогда понял. Не задавай глупых вопросов. И вообще, практика
и кино немного разные вещи. - Я понаблюдал за тем, как Витька борется со
стременем. В конце концов, ему удалось оседлать коня. Рон тут же вскочил
позади него. Причем проделал он это так ловко, что сразу бросалась в глаза
неловкость Витьки.
  Витька покраснел.
  - Не обращай внимания, - посоветовал я, забираясь на Урагана. - Рон с
раннего детства имел дело с лошадьми.
  - Сам знаю, - огрызнулся он. - Куда нам ехать?
  Я вопросительно посмотрел на Мастера.
  - Езжайте к причалам. Ты должен помнить о них, Егор. Это старая пристань
города. Там я вас встречу.
  Я кивнул - это место я действительно помнил.
  - До свидания, - замахали руками родители. Мама даже слегка прослезилась.
  - Витя, позаботься о Егоре.
  Еще вопрос, кто о ком будет заботиться. И как бы его попытка позаботиться
не втравила нас в неприятности. Но спорить я не стал, понимая
бессмысленность этого. Дал коню шпоры и направился в указанное место. До
причалов мы добрались минут за пять. Как и весь город, они были
полуразволившиеся, некогда одетая в камень набережная осыпалась. Море явно
побеждало в борьбе с деятельностью человека. Уже не было мостов, к которым
раньше приставали могучие корабли из разных стран. Однако во всем этом
запустении было одно исключение - один причал был крепок и готов принять
корабль. Именно корабль и стоял около него. Корабль был не очень велик, но
красивый, тщательно сделан и украшен резьбой. Прямо на причал были спущены
сходни такие крепкие и широкие, что по ним можно было заехать прямо верхом.
  - Корабль, естественно магия, - заговорил Мастер, непонятно как
очутившийся рядом с нами. Витька с Роном даже вздрогнули от неожиданности.
Я же к таким фокусам привык за время моего проживания здесь. - Сразу
предупреждаю, магия не слишком надежная, но до берега вас довезет гораздо
быстрее, чем обычный корабль. Примерно через час он прибудет к берегам
Византии.
  - Через час? - изумился я. - Вот это скорость! Почему же такой способ
перевозки не используют в этом мире?
  - Что значит почему? - Вопрос явно вызвал неодобрение Мастера. - Кому
охота добираться до дома вплавь, если кто-то разрушит заклинание? Или если
оно разрушится? И потом, для наложения таких чар надо быть очень сильным
магом и кое-что еще. Ведь не из воздуха я сделал этот корабль!
  - А из чего? - поинтересовался Рон.
  - По моему, вам давно пора было быть на борту? - осведомился Мастер.
  - Так точно! - Я отдал Мастеру честь и первым завел коня на корабль. За
мной въехали Рон с Витькой. В тот же миг сходни исчезли, и корабль отплыл
от берега.

                                  Глава 3

  Наш корабль причалил в каком-то пустынном месте в Византийской империи.
Впрочем, побережье Срединного моря было заселено довольно густо, так что я
ничуть не сомневался, что в какую бы сторону мы не направились, то очень
скоро встретим деревню или даже город. Лучше город, поскольку там меньше
обращают внимания на незнакомцев и больше вероятность приобрести
транспортное средство для Витьки.
  Едва мы сошли с корабля, как тот буквально растворился в воздухе.
  - Вот это да! Вот так корабль! - Витька даже рот раскрыл.
  - Ничего особенного, - тоном повидавшего жизнь человека, сообщил Рон, -
обыкновенная магия. - Кажется, Рону доставляло удовольствие выступать
гидом старшего товарища, который удивляется самым обычным для него вещам.
Однако подобное явно было не обычным и для самого гида, но он старался
выглядеть невозмутимым, впрочем, это мало ему удавалось.
  - Ладно, по коням. Я хочу еще узнать, где мы находимся, и выяснить, как
далеко мы от нужного нам монастыря.
  Через минуту мы уже ехали на север.
  Витька болтался в седле как кот на заборе, норовя все время завалиться то
в одну, то в другую сторону. Подобный всадник сильно злил Рона, который
сидел позади брата, держа его за спину, так что он вынужден был мотаться в
седле вместе с Витькой. В конце концов, он не выдержал и попросил, чтобы
многоуважаемый Виталий пересел ему за спину, если ему так хочется
рассматривать камни под копытами коней.
  Витька ничего не ответил, но я заметил, что теперь он старается сидеть в
седле более уверенно. Вышло только хуже. Он напрягался и теперь походил на
бревно.
  - Да не напрягайся ты так, - посоветовал я ему. - Расслабься и представь,
что ты сидишь на карусели.
  - Последний раз я ездил на каруселях семь лет назад, - огрызнулся Витька,
но к совету прислушался.
  Я заметил, что Рон тихонечко тоже стал давать ему советы.
  Естественно, что с таким наездником мы плелись со скоростью улитки.
Впрочем, спешить нам особо было некуда, а научиться ездить верхом Витьке
надо было. Так что теперешнюю ситуацию вполне можно было обратить нам на
пользу. Поэтому на привале, которые мы устроили часа через два, моему
брату отдыхать не пришлось. Ругая "тупую скотину, которая никак не хочет
везти его туда, куда он хочет" Витька все же занимался, понимая, что это
необходимо. Я же жалел, что Деррон занимался с ним фехтованием, а не
верховой ездой. По крайне мере тогда нам не пришлось бы тратить время на
обучение Витьки азам верховой езды.
  В конце концов, мы снова двинулись в путь. Вскоре мы выехали на дорогу.
Справедливо рассудив, что рано или поздно она нас обязательно куда-нибудь
приведет, я смело двинулся по ней.
  - Куда ведет эта дорога? - крикнул мне брат.
  - Понятия не имею, но думаю, что если бы она никуда не вела, то ее тут не
было.
  - Какая гениальная мысль, - проворчал Витька, - сам бы вовек до нее не
догадался. Тогда зачем мы по ней едим?
  - Естественно чтобы куда-нибудь приехать.
  Я заметил, что Витька начинает медленно свирепеть.
  - Слушай, не злись. Куда мы приедем нам абсолютно без разницы. Главное,
чтобы там можно было купить коня тебе и узнать, как выехать к нужному нам
монастырю. Эта же дорога обязательно приведет нас в какой-нибудь
населенный пункт.
  - А ты что, в монастырь собрался?
  - Нет, тебя туда отправлю, чтобы больше не приставал с глупыми вопросами,
- теперь уже разозлился я. Тут же сообразил, что Витькино любопытство
вполне оправданно, в отличие от моего гнева. - Извини. Просто я сам
немного не в своей тарелке. Я буду лучше себя чувствовать, когда, наконец,
узнаю, где мы находимся.
  - В какой тарелке? - удивился Рон.
  - Рон, не подкалывай хоть ты меня, - простонал я.
  - Но я действительно не понял! - искренне сказал он.
  - Значит, он себя неуверенно чувствует, - объяснил Рону Витька. Удивление
мальчишки этому выражению вернуло брату веселое расположение духа.
  - А причем здесь тарелка?
  Ответ Витьки я не расслышал, видел только, как тот рассмеялся своему
объяснению, покосившись в мою сторону. Услышав ответ, рассм