не хотелось распространяться о своих отношениях с Леонфорте. Она стиснула руку детектива. - Только бы сейчас все прошло нормально. Тебе придется пережить несколько неприятных минут. - Девушка глубоко вздохнула. - Но через это придется пройти. Послушай, это ведь все равно, что утонуть.
     - Спасибо, утешила.
     - Постарайся не дышать. - Кто-то заколотил в дверь. - Просто расслабься и старайся ничего не предпринимать. Предоставь все мне. - Веспер улыбнулась, еще раз сжала его руку и открыла задвижку двери. - Нам пора отсюда убираться. Ты готов?
     Он кивнул.
     - До скорой встречи, - прошептала девушка.
     Они вышли из туалета и проследовали мимо остолбеневшей женщины в огромных солнечных очках и с ярко накрашенными губами, которая смогла только прошептать:
     - Неслыханная наглость!
     Когда Бэд Клэмс увидел торопливо выходившую из ресторанчика Веспер, он сразу насторожился. Ему не понравилось выражение ее лица.
     - Чезаре! - позвала она и оглянулась через плечо.
     Бэд Клэмс шагнул к девушке.
     - Какого черта... - Тут он заметил выбежавшего вслед за Веспер Кроукера.
     - Эй! - крикнул Лью и схватил девушку за блузку. - На этот раз от меня не уйдешь. Что, черт побери, ты из себя корчишь?
     - Оставь меня в покое! - Девушка пыталась оттолкнуть от себя подвыпившего кавалера, но Кроукер сильно ударил ее по лицу. Веспер вскрикнула и рванулась в сторону.
     - Эй ты, сукин сын, отвали сейчас же! - крикнул Чезаре и потянулся за оружием.
     Не успел он выхватить из кобуры пистолет, как раздался громкий звук, и Кроукер пошатнулся. На левой стороне его груди показалось кровавое пятно. Это стреляла Веспер. Посетители что-то кричали, официантки, бросив подносы, разбежались во все стороны, и тут раздался второй выстрел, еще больше усиливший панику. Чезаре видел, что пуля попала в грудь Кроукера всего в нескольких миллиметрах от первой. Детектив, опрокинув стол, свалился на пол. Среди всей этой суматохи Леонфорте все-таки смог с изумлением отметить, каким дьявольски хорошим стрелком оказалась Веспер.
     Продираясь среди мечущихся в панике людей, распихивая и расталкивая их, Чезаре понимал только одно - им надо как можно скорее убраться отсюда. Наконец он добрался до Веспер и услышал ее задыхающийся голос:
     - Вот сукин сын! Посмел обращаться со мной как с куском дерьма.
     Чезаре держал девушку в объятиях, он видел, что она попала в серьезнейшую переделку, ей нужна защита, что без него она человек конченый. "Наконец-то он поверил мне, поверил полностью", - подумала Веспер и мысленно поздравила себя с победой. Ведь именно для того, чтобы завоевать доверие Чезаре, и была затеяна эта рискованная игра. Она оказалась в опасности, полностью зависела теперь от Леонфорте и этим привязала его к себе. Доверять слабому - это просто в натуре человеческой.
     Бэд Клэмс шагнул к распростертому на полу детективу. Конечно же, он был мертв! Веспер всадила ему две пули в сердце. У нее, должно быть, стальные нервы. Он схватил девушку за руку, они выбежали из ресторана и помчались по Океанскому бульвару под все усиливающийся вой полицейских сирен.

ТОКИО - САУТ-БИЧ

     Плотная стена электронной гитарной музыки поначалу воспринималась как звук сирен тысячи машин "скорой помощи". Потом, когда акустика гигантского зала позволила этому завыванию пробиться сквозь восемь покрытых барельефами колонн, окружающих танцевальную площадку дискотеки "Эм-Дра", звук вдруг чудесным образом трансформировался в музыку, которая давила на уши, одурманивала ритмами, будоражила, но все же обладала мелодией, под которую можно было танцевать.
     Николас и Танака Джин пробирались среди потных танцоров и мечущихся лучей лазеров, чувствуя себя как живая рыба в цистерне. Время от времени случайный луч выхватывал из полутьмы какое-либо изречение на санскрите или фигуру бодхисатвы, придавая смысл окружающим живым существам, карма которых состояла в том, чтобы отказываться от нирваны, помогая другим достичь ее.
     Снаружи, несмотря на четыре часа ночи, улица была полна юными прожигателями жизни, манекенщицами, певцами, мелкими актерами и крутящимися вокруг них темными личностями, которых в изобилии поставляли ночные городские джунгли. Сами того не подозревая, они толпились на том месте, где недавно погибла под машиной Джай Куртц.
     Линнер прибыл сюда по просьбе прокурора. Танака Джин сказал ему, что хочет, чтобы он кое с кем побеседовал, и Николас с трудом пробился на своем мотоцикле через центр Токио и район Сибаура. С раннего утра он был на ногах, размышляя о том, что рассказал ему Оками о служащих токийской прокуратуры. Будить Коуи он не стал, а просто оставил ей записку. В отличие от Жюстины ее не раздражали его ночные отлучки, она понимала, что они просто часть его жизни.
     - Я выяснил, кому Куртц оставил свои деньги. - Чтобы перекрыть шум музыки, Танака Джин должен был почти кричать. - Они перешли во владение "Стернголд", которая является его юридическим лицом.
     - Это интересно, - сказал Николас, с трудом увернувшись от женщины с вываливающимися из платья грудями, которая летела на него со скоростью ракеты.
     - Потерпите, Линнер-сан, сейчас я отведу вас в более спокойное место. - Танака Джин прошел через танцплощадку и оказался перед полукруглым баром, выглядевшим так, как будто его отрезали от храма Ангкор-Ват. - В своем завещании, однако, Куртц оговорил, что его доля в "Денва партнерз" переходит к другому юридическому лицу, "Ворлдтел инкорпорэйтед". Часть дня я только и делал, что проверял все, что имеется у нас на эту фирму. Она занимается телекоммуникацией по Юго-Восточной Азии, владеет долей в "Денва партнерз".
     Внимание Николаса на мгновение привлекла молодая женщина, через нос которой было продето несколько колец, губы намазаны черной помадой, а вздыбленные волосы выкрашены в белый цвет.
     - А кто владеет "Ворлдтел"? Совет директоров "Стернголд"?
     - Так было раньше, но не теперь, - ответил Танака Джин. - "Ворлдтел" только что продали, и я не сумел узнать никаких подробностей, кроме того, что ее поглотила какая-то компания, кажется, она называется "Тенки ассошиэйтс".
     Николас почувствовал, как у него по коже пробежали мурашки. "Тенки"! Но ведь это название торуко, где, если верить Кену, много лет назад встретились Кисоко и Нанги и где работала во время оккупации мать Хоннико. Странные совпадения!
     - Вы уверены, что компания называется именно "Тенки"?
     - Да. А в чем дело?
     - Вы все как следует проверили?
     Танака Джин кивнул:
     - Естественно. Это пустышка, холдинговая компания с адресом на Шри-Ланке. Я позвонил туда, попал на автоответчик и оставил сообщение, но не ожидаю получить ответ.
     Николас на минуту задумался.
     - Мне кажется, если мы обнаружим, кто владеет "Тенки ассошиэйтс", то приблизимся к разгадке убийства Куртца.
     - Это вы приблизитесь к разгадке убийства, Линнер-сан.
     Пол под ногами Николаса подался, и он почувствовал, что начинает проваливаться куда-то вниз. Огни и звуки "Эм-Дра" исчезли. От пчелиного гуда в мозгу кружилась голова. Кшира подступала, повернув к нему свой сияющий лик зла, а он, очень мало спавший в последнее время, не мог ей сопротивляться, был не в силах вернуться к свету и музыке, покинувшим его. Кисоко сказала, что не надо противиться и бояться перемен, даже если они плохие, надо верить в кокоро, средоточие всех вещей.
     Николас все глубже и глубже погружался в желеобразную тьму, он уже начал различать голоса, особенно один, который говорил:
     "Вы должны понимать революционеров, один из них произвел вас на свет... - Голос был таким знакомым, что Николас даже похолодел. - Я тщательно изучил биографию вашего отца. Полковник оказался самым таинственным человеком из всех, которых я когда-либо встречал. Даже более таинственным, чем мой отец" менявший свои личности так часто, что не знаю, помнил ли он в конце концов, кто он такой на самом деле..."
     Это был голос Мика Леонфорте. Он эхом отдавался в голове Линкера, в самом центре его сознания, где уже начали обживаться темные структуры Кширы. "Но как это возможно? - удивился Николас. - Моя специальность - скрупулезный пересмотр прошлого и воссоздание его в образе будущего..." И тут ему открылись вещи, которые мог видеть только он один. Кшира показала ему свой путь, сведение возможностей, экстраполированных из событий недавних дней, которые, как куски головоломки собранные воедино, образовали рисунок настоящего... и будущего.
     Николас увидел, что путь Кширы был зеркалом, или по крайней мере тем, что он принял за зеркало в ту ночь в доме Куртца, когда, чувствуя присутствие убийцы, заглянул в него и узнал самого себя. Но теперь он знал правду, это было не зеркало, а окно, образ, который он в нем тогда увидел и принял за свой, был на самом деле образом Мика Леонфорте, его двойника. Это немного старомодное слово прозвучало в его голове как гром. Он и я - зеркальные отражения друг друга!
     Но ведь это абсурд! Мик убил Куртцев, теперь Николас был в этом совершенно уверен. Но зачем он это сделал? Хотел завладеть долен Куртца в "Денва партнерз"? Но как убийство могло ему в этом помочь? И неужели из-за того стоило убивать двух человек? Конечно, Мик Леонфорте на все способен, однако Николас никак не мог избавиться от ощущения, что ему не хватает самой важной части головоломки.
     Теперь его страх исчез и сменился радостным возбуждением. Именно Кшира - а вовсе не Акшара - позволила ему увидеть правду. Почему же он так ее боялся? Но он помнил, какое действие она оказала на Канзацу - его сенсей сошел с ума, - на Оками, когда тот попытался пройти ее темным путем! Только этим объясняется его страх, нет, нет, не стоит увязать в бесполезных воспоминаниях, когда перед его глазами открылась истина. Кшира оказалась чикаку, абсолютным проникновением в суть вещей, на поиски которого многие мистики тратили всю свою жизнь.
     - Линнер-сан?
     Николас вынырнул из темноты и вновь очутился среди света и грохота музыки. Он стоял на коленях у края танцплощадки, ее загораживали от него две юные японки, юбки были задраны так высоко, что ничего уже не скрывали.
     - Я его видел, - сказал Николас, в то время как Танака Джин помогал ему подняться на ноги. - Я знаю, кто убил Куртцев. Это был Мик Леонфорте.
     Прокурор увлек его в темноту возле бара и удивленно спросил:
     - Это тот самый человек, который основал Плавучий город?
     - Да, вместе с уже покойным главарем банды, американцем Роком.
     - Но я считал, что Леонфорте погиб во время ядерного взрыва, который стер с лица земли этот город.
     - Очевидно, он хотел, чтобы все думали именно так, - ответил Николас, - но теперь я уверен, что это именно Мик похитил у нас данные Киберсети.
     Танака Джин пристально посмотрел на Николаса.
     - Все это взаимосвязано, не так ли, Линнер-сан? Убийство Куртцев и случай промышленного шпионажа в "Сато". Наши дела пересеклись.
     - Кажется, так, - кивнул Николас. - Но для того, чтобы узнать это наверняка, надо установить, кто владелец "Тенки ассошиэйтс".
     Прокурор помолчал, прислушиваясь к звукам музыки, потом придвинулся к Николасу совсем близко и сказал:
     - Вы, Линнер-сан, обладаете уникальным способом выяснять истину. - Прокурор кивнул головой, что очень походило на официальный поклон. - Я отдаю должное вашим талантам и не против того, что вы их используете. Но мне хочется, чтобы вы четко уяснили себе одну простую вещь. Я поклялся соблюдать закон, и, хотя уверен в том, что вы заслуживаете самого большого уважения, мне все же кажется, что те законы, которыми я руководствуюсь, не всегда... будут совпадать с вашими.
     Линнер опять был поражен замечательной проницательностью этого человека. Танака Джин не походил ни на одного из прокуроров, с которыми он прежде встречался. Сказав, что его собеседник заслуживает самого большого уважения, Танака сделал ему величайший комплимент. Ощущение было такое, что их отношения достигли какой-то новой, неожиданной стадии. Николас вернул поклон.
     - Может быть, и так, Джин-сан. Но клянусь вам, что методы, которыми мы пользуемся, никогда не будут противоречить друг другу.
     Теперь уже прокурор официально поклонился Николасу, закрепив таким образом их необычные и еще более окрепшие дружеские отношения.
     - Вы в состоянии разговаривать сейчас с этим человеком? Если да, то вам понадобится все ваше внимание, - сказал Танака Джин, переходя к делу, и, когда Николас кивнул ему, провел его через потайную дверь, которая находилась по левую сторону от бара и сливалась со стеной. Когда она за ними закрылась, грохот музыки и вибрация почти исчезли и Линнер понял, что здесь используется какая-то особая звукоизоляция. На старом металлическом лифте они спустились в подвал, услышали где-то в глубине помещения медленную чувственную мелодию и, миновав прихожую, очутились возле круглого освещенного помоста. На нем на корточках стояла женщина с длинными волосами, рядом лежал обнаженный мужчина с собачьим ошейником. На женщине были кожаные шорты в обтяжку со множеством молний, уродливо выглядевший черный каучуковый бюстгальтер, кожаный капюшон и высокие ботинки на шипах. В одной руке она держала плетку-девятихвостку, в другой - поводок, прикрепленный к собачьему ошейнику.
     Заметив новоприбывших, хорошо одетый японец с гладко зачесанными назад волосами и лицом наемного убийцы спросил:
     - Чем могу помочь, джентльмены?
     Женщина на помосте расстегнула молнию и начала мочиться на лицо лежащего человека.
     - У нас встреча с Тенто-сан.
     Японец внимательно оглядел Николаса и Танаку Джина.
     - С Тенто-сан?
     Это было шуточное прозвище, псевдоним. На жаргоне это слово означало мужской член в восхищенном состоянии и по не вполне понятным причинам вело свое происхождение от английского слова "тент".
     - Он нас ожидает, - пояснил Танака Джин.
     Невероятно, но обнаженный на помосте пил мочу женщины.
     Человек с лицом наемного убийцы наклонился вперед:
     - А как вас зовут.
     - Вас это не должно интересовать. Скажите просто, что пришел Джин.
     Японец исчез, у помоста прозвучал гром аплодисментов, и свет погас, чтобы дать возможность подготовить сцену для следующего номера. Николасу хотелось надеяться, что к тому времени они отсюда уже уйдут и не будут лицезреть эту мерзость. На сегодня с него вполне достаточно одного садо-мазохистского представления. Группа людей в мятых костюмах и с потными лицами прошла по направлению к лифту.
     Появившийся возле них толстый человек в костюме из блестящей синтетики и с кольцами на всех пальцах отвесил им небрежный поклон. Это и был Тенто.
     - Джин-сан, - сказал он высоким, почти женским голосом, - я думаю, нам будет удобнее поговорить у меня.
     Его офис представлял собой квадратную комнатушку без окон, единственным настенным украшением которой был грязный вентилятор, за ним возились и пищали мыши. В комнате находился помятый и поцарапанный зеленый металлический стол, навевавший мысли об американском военном инвентаре, дешевое вращающееся кресло, а у противоположной стены два хлипких картотечных шкафа. Неужели таковы были понятия Тенто о комфорте? А может быть, об уединении?
     Николас благоразумно отказался от предложенной толстяком выпивки. Пока Тенто продувал пыльный стакан, заляпанный отпечатками жирных пальцев, прокурор спросил:
     - Тенто-сан, когда мы разговаривали с вами в последний раз, вы сказали мне, что перед смертью несколько раз видели эту женщину, Джай Куртц, у себя в клубе.
     Тенто вытащил из ящика стола бутылку и плеснул виски себе в стакан.
     - Совершенно верно.
     Танака Джин вынул фотографию Джай Куртц и положил ее на стол.
     - Вы абсолютно уверены в том, что это именно она?
     Толстяк взглянул на фотографию, потом на прокурора.
     - Есть две вещи, которые у меня получаются превосходно. Первое - это делать деньги. Второе - запоминать лица. Я могу заявить вам с полной ответственностью, что помню каждого, кто побывал у меня хотя бы один раз. - Он постучал пальцем по фотографии: - Она была здесь раз пять-шесть.
     - На танцах или в этом подвале? - поинтересовался Николас.
     - В "Ба". - Тенто выпил виски. - Так называется мое заведение. На французском языке это означает "Низ".
     - Значит, ей нравились подобные представления?
     Тенто наклонил голову и спросил прокурора о Николасе:
     - Кто он такой?
     - Друг семьи, - ответил прокурор. - Отвечайте, пожалуйста, на его вопросы.
     Толстяк надулся.
     - Вы, конечно, понимаете, что я с ней ни разу не разговаривал, но если вы спросите мое мнение, то я отвечу: нет, ей не нравились садо-мазохистские представления. Помню, она обычно отворачивалась. Но ее спутник относился к моему театру иначе.
     - Опишите его, пожалуйста, - попросил Танака Джин.
     - Но я уже...
     - Еще раз.
     Тенто подробно описал человека, который, несомненно, был Миком Леонфорте.
     - Ему нравился садо-мазохизм? - спросил Николас, когда Тенто закончил.
     - Вне всякого сомнения. - Толстяк налил себе еще виски. - Он просто упивался им. Вы знаете, у меня тут бывает масса народа, поэтому я таких узнаю сразу.
     - Каких таких? - уточнил Танака Джин.
     - Сексуальных маньяков. - Тенто осторожно отставил пустой стакан в сторону. - Иногда этот парень возвращался после представления уже без женщины и платил за то, чтобы забрать с собой некоторых исполнительниц, иногда по две-три одновременно.
     - И чем они занимались? - спросил Николас.
     Тенто сделал возмущенное лицо:
     - А я откуда знаю? Я же не извращенец и не хочу знать, что они там друг с другом делают.
     - Вы можете еще что-нибудь добавить?
     Тенто на минуту задумался.
     - Только одно - исполнительница Лонда, которая нравилась ему больше всех, ушла из моего заведения три месяца тому назад. У меня такое впечатление, что тут не обошлось без этого парня.
     - У вас есть ее адрес? - спросил Николас.
     - Есть, хотя эта тварь могла и куда-нибудь переехать. - Тенто сел за стол и пошарил в ящиках. Потом вытащил длинную узкую книгу, полистал ее и, написав нужный адрес на листочке блокнота, протянул его Николасу.
     - Тогда все, - сказал Танака Джин, взял со стола фотографию Джай Куртц и направился к двери, но Линнер опять повернулся к толстяку.
     - Вы сказали, что иногда этот мужчина возвращался без женщины.
     - Да.
     - Но ведь он возвращался и с ней?
     Тенто кивнул:
     - Да. Тогда он всегда брал Лонду, и они уходили втроем.
     - Вас это не удивляло?
     Толстяк с жадностью взглянул на бутылку виски.
     - Эта троица? Нет. А почему это должно было меня удивлять? Такое случается сплошь и рядом.
     Когда они шли обратно к лифту, Танака Джин спросил:
     - И что вы об этом думаете?
     - Не знаю. Следующий акт представления, по счастью, еще не начался. Но для Мика секс и смерть каким-то образом неразрывно связаны между собой. Я ясно почувствовал это в тот вечер в доме Куртцев. Кажется, мне стоит заняться этой Лондой.
     Танака Джин покачал головой:
     - Только не в одиночку.
     - Послушайте, Джин-сан, эта исполнительница вращается в очень подозрительном мире. - Они уже поднялись на лифте из подвала и снова очутились среди оглушительного шума дискотеки. - Лонда может иметь вполне легальную работу, но если она связана с Миком Леонфорте, то наверняка находится по другую сторону закона. Не думаю, что ей захочется иметь с вами дело. - Они прошли мимо бара. - Кроме того, у меня появились кое-какие сведения, которые касаются ваших служащих, лучше займитесь ими.
     Танака Джин хотел было продолжить, но тут заработал его пейджер. Он прочитал появившееся на экране сообщение, и лицо его загорелось.
     - Пойдемте, - сказал он несколько возбужденно. - Произошло нечто, что может представлять для нас интерес.
     На улице снова шел дождь. На темных мокрых улицах отражались пастельные мазки огней неоновых реклам. Линнер следовал за машиной Танаки Джина. Они мчались с запада Токио на северо-запад через велико