бледно-зеленую пену. Оками подождал, когда Ямаучи поднесет чашку к губам, и только тогда он взял свой чай. Ямаучи кивнул, довольный манерами более молодого, чем он, человека.
     - Вот почему я позвал вас на эту встречу, - сказал Оками самым приятным голосом. - Теперь, когда с предателем клана Оками покончено, я хотел бы установить альянс с Ямаучи. - Он приготовил новые порции чая для себя и гостя. - Время сейчас, действительно, отвратительное. Приближается война. Я чувствую ее так же, как старик чувствует приближение дождя - своими костями. Теперь, как никогда раньше, нам необходимо держаться вместе, отбросить наши территориальные распри, забыть про месть. За выживание, Ямаучи-сан.
     Он поставил свою чашку.
     - И есть еще одна причина, если вы позволите говорить откровенно.
     Старый человек кивнул головой, несколько успокоившись.
     - Я еще молод. Несомненно, как говорят некоторые, я еще не созрел, чтобы стать оябуном такого большого семейства, как мое. Но я просто поступаю в соответствии с обстоятельствами, так что, вероятно, меня можно простить за внезапное... повышение в ранге. Однако я отдаю себе отчет в ненадежности своего положения и, обдумав это, пришел к выводу, что в моих интересах было бы иметь ментора, человека более пожилого и более мудрого, к кому бы я мог обращаться за пенными советами и консультацией. За такой расход времени и усилий я готов поделиться богатством семьи Оками. Как вам показалась эта моя идея, Ямаучи-сан?
     Ямаучи сделал вид, что обдумывает предложение. Но Оками чувствовал, что настроение у него стало приподнятым, как если бы вдруг из-за облаков на небе выглянуло солнышко.
     Выдержав паузу, Ямаучи сказал:
     - Ваше предложение заслуживает внимания. Оно показывает мне, что вопреки опрометчивости молодых, которую осуждают некоторые оябуны, вы обладаете мудростью, которой не хватает другим в вашем клане. - Он кивнул головой. - Я принимаю ваше предложение!
     - Замечательно, - откликнулся Оками. - И чтобы поставить печать на наше соглашение, я прошу только, чтобы вы нашли виновников убийства моего отца и предали их смерти своей собственной рукой.
     Ямаучи долго молчал. Он не двигался, не дотрагивался до оставшегося в его чашке остывавшего чая. Затем медленно произнес:
     - Хватит чая. Пожалуйста, принесите бутылку коньяка "Наполеон", чтобы мы могли в интимной обстановке отпраздновать этот исторический союз семейства Ямаучи и семейства Оками.

***

     Спустя три дня Оками встретился с Митсуба Ямаучи в задней комнате ночного бара, который служил полковнику местом тайных встреч. Митсуба был одним из главарей семейства Сейдзо и одним из его двух главных помощников. Он приходился ему племянником.
     Митсуба был насторожен, как был бы и сам Оками на его месте. Это был худой человек, почти без бедер, с длинными ногами, как у паука. У него была нервная привычка поглаживать подбородок большим пальцем. Лицо его было плоским, как доска, на нем резко выступал рот с толстыми губами, которые он складывал в добродушную улыбку, одинаковую как для друзей, так и для врагов.
     После традиционных приветствий Митсуба расстегнул пиджак и спокойно уселся по другую от Оками сторону маленького стола. Когда он это делал, Оками заметил за поясом его брюк рукоятку пистолета тридцать восьмого калибра. В главной комнате бара слонялась пара стражников Митсуба, готовых к немедленным действиям, как охотничьи собаки, которым дали понюхать запах дичи. Оками преднамеренно был один.
     Минут тридцать собеседники пили хорошее шотландское виски, приобретенное хозяином на черном рынке, и обменивались любезностями. До них доносились приглушенные звуки из передней комнаты бара. По радио исполняли веселенькую американскую популярную песенку, несколько подвыпивших людей фальшиво подпевали. Наконец Оками спросил:
     - Как вы относитесь к предполагаемому слиянию моей и вашей семей?
     - У вас любопытная манера говорить о том, что стало уже фактом.
     Оками склонил голову с мудрым, но несколько опечаленным видом.
     - Я тоже считал, что это так. До сегодняшнего дня, когда мне принесли вот это.
     Он встал, прошел в конец комнаты и включил шестнадцатимиллиметровый кинопроектор.
     - Я попрошу вас просмотреть этот фильм до конца, Митсуба-сан, а затем высказать свое мнение.
     На экране уже появилось изображение, когда Оками проскользнул обратно на свое место. Краем глаза он наблюдал за реакцией Митсуба на то, что содержалось на крупнозернистых, но совершенно четких, сделанных профессионально, черно-белых снимках. На экране была картина того, как Сейдзо Ямаучи убивает двух членов своего клана. Это были солдаты, убившие отца Оками.
     Захватывающий дыхание фильм кончился. Оками на секунду оставил Митсуба, чтобы выключить проектор. Он наполнил виски оба стакана.
     - Где... - Митсуба остановился, чтобы прочистить горло. Прежде чем продолжать, он проглотил половину виски. - Где вы достали этот материал?
     - От одного из моих источников информации в Токио.
     Это была известная "полиция умов", могущественная настолько, что ее боялись даже якудза.
     - Получается, что у полиции уже имеются эти свидетельства против Сейдзо-сан?
     Оками отметил, что он не использовал слов "мой дядя". Он не сказал ни слова, желая посмотреть, в каком направлении подскочит Митсуба от укола в ягодицу.
     - Это вызовет хаос в наших рядах, - произнес Митсуба почти про себя. - Когда уйдет Сейдзо-сан... - Он уставился на Оками. - Могу я признаться вам кое в чем, Оками-сан? Некоторое время назад я разочаровался в долгосрочных планах Сейдзо-сан... Фактически я был решительно против некоторых решений, которые он принял недавно.
     Он смотрел прямо в глаза Оками, и оба они понимали, что Митсуба имел в виду директиву убить отца Оками.
     - Я ценю ваши слова, - сказал Оками. - Возможно, удастся еще спасти кое-что от союза между нашими семьями.
     Он поднялся, дав понять, что разговор окончен.
     Через час тот же сценарий был разыгран с Катсуодо Кодзо, хрупким чванливым человеком, который был вторым главным помощником Сейдзо. У Кодзо был твердый, вспыльчивый характер, что делало многих его врагами, но еще больше у него было почитателей, которых привлекал его ясный, логически мыслящий ум. В отличие от Митсуба, он пришел один.
     Он спокойно и безмолвно просмотрел весь фильм, прослушал без комментариев слова Оками. Когда тот замолчал, он сказал:
     - Вы знаете, эти два парня, которых пристрелил Сейдзо-сан, и убили вашего отца.
     - Они были орудиями убийства, это правда, - отреагировал Оками. - Но рука Сейдзо-сан наводила на цель это оружие.
     Кодзо обдумывал некоторое время его слова.
     - Я не думаю, что Сейдзо-сан стал бы делать это, если бы таким не было одно из условий соглашения.
     - Старые долги должны быть оплачены, - сказал Оками, - прежде чем могут быть установлены новые связи.
     Кодзо сложил пальцы рук в пирамидку и напряженно смотрел на них.
     - Кажется, Сейдзо-сан серьезно просчитался. - Он сделал легкое движение. - Я не могу говорить за Митсуба, но, что касается меня, то я полагаю, что для семейства Ямаучи лучше будет, если оно пойдет своим путем, параллельным семье Оками.
     "Хорошо сказано", - подумал Оками. - В семействе Ямаучи в ближайшие недели следует ожидать немалой суматохи, - обратился он к Кодзо. - Там есть люди, которые совершенно не приемлют вашей философии. Эта суматоха может перекинуться и на другие семейства. Могут даже появиться разговоры среди оябунов о необходимости вмешаться таким путем, который был бы им выгоден. Так что я не думаю, что это лучший путь для семейства Ямаучи. И он может, без сомнения, оказаться опасным для любого, кто захочет занять господствующее положение.
     Оками нагнулся и наполнил стаканы.
     - Семья Ямаучи сбилась со своего пути. Мне хотелось бы, чтобы она вернула стабильность, которой обладала раньше. Нынешнее ее положение, я полагаю, представляет опасность не только для семьи Оками, но для всех других семейств. Можете не сомневаться, я сделаю все, что в моей власти, чтобы эта стабильность была восстановлена и сохранена.
     Оками видел, что Кодзо точно понял, что он ему предлагает. Он поднял свой стакан, как это делают люди с Запада, чтобы произнести тост.
     - За стабильность, - сказал он, слегка улыбнувшись.

***

     Через неделю полиция, получив анонимное сообщение, обнаружила тела Сейдзо Ямаучи и его племянника Митсуба в гостиной резиденции Митсуба. По положению тел, характеру ран в обоих телах становилось ясно, что два якудза поссорились и дело дошло до применения ими смертельного оружия друг против друга. И если и имелись одна или две детали, которые не соответствовали этому заключению, полиция сочла за лучшее не замечать их. В конце концов главным было то, что стало на два якудза меньше и о них уже не надо было беспокоиться. Может быть, они все перережут друг друга, и тогда исполнится мечта полицейских.
     В последующие недели были найдены еще несколько тел солдат и старшин семейства Ямаучи. Теперь Катсуодо Кодзо избавился от врагов и укрепил свою власть. Кед и предсказывал Оками, масштабы кровопролития вызвали беспокойство среди оябунов и они стали поговаривать о том, чтобы совместно вмешаться и навести порядок в семействе Ямаучи. Верный своему слову, Оками сохранил мир с Кодзо, удержав от каких-либо действий других оябунов, пока Кодзо не установил там свой контроль.
     В результате не только выросло влияние Кодзо в уголовном мире, но окрепли и позиции самого Оками. Теперь на него стали во все большей степени смотреть как на пророка, который может провести семейства через трудные времена.
     Это было началом возвышения Оками до положения Кайсё, мистического Командира, оябун всех оябунов.

***

     У генерала Виллоугби был адъютант, которым заинтересовались люди Оками. Это произошло по той причине, что тот увлекался молодыми мужчинами, а криминальный мир, в который он должен был войти, чтобы удовлетворять свои похотливые желания, находился на территории, где господствовало семейство Оками.
     Адъютанта звали Жак Донноуг. Это был молодой человек довольно привлекательной наружности, с песочного цвета волосами, высоким лбом, зелеными глазами и тонкими губами. На работе он был полон энергии, а во время его ночных похождений, по сведениям из источников Оками, дело обстояло совсем по-другому.
     Оками ехал по улицам ночного Токио, когда ему пришла в голову мысль, что он может использовать Донноуга. Он велел шоферу изменить направление и двинулся в район Синдзюку, где заведений по торговле водой, как красочно называют публичные дома японцы, развелось, как грибов в лесу.
     Хозяйка "Железных ворот" провела его внутрь дома, кланяясь так часто и так низко, что у нее должна была пойти кругом голова. Это была маленькая женщина в черном с оранжевым кимоно. Ее волосы были аккуратно уложены в стиле старой гейши. Громадные черепаховые булавки не давали волосам рассыпаться. Ее лицо, несмотря на морщины, было элегантным напоминанием о времени, когда она была прекрасной и желанной.
     Как бы между прочим она сказала Оками, что Жак Донноуг действительно "вспахивает ароматное поле", и указала на комнату в задней части верхнего этажа. Оками находил странным, что американцы строго запрещают сексуальные связи между мужчинами. В Японии это была признанная форма отношений в течение столетий.
     Хозяйка заметила, что Донноуг настаивал именно на этой комнате, но она не могла понять почему. Обойдя по периметру здание, Оками разгадал загадку. Окно места встреч Донноуга выходило в угловую темную улочку, где было легко затеряться в случае полицейской проверки или какой-либо другой опасности.
     Оками вернулся в "Железные ворота" и уже собирался подняться по лестнице, когда заметил входившую в дверь армейскую медсестру Фэйс Сохилл. Он видел ее, когда ходил на встречу с Джоном Леонфорте.
     Он быстро отступил в темную часть зала, ведущую к кухне. Женщина направилась прямо к лестнице и поднялась по ней. Было странно видеть ее здесь, а еще более странным казалось то, что она, очевидно, хорошо знала это заведение.
     Оками подошел к хозяйке и спросил, знает ли она что-либо об этой американской женщине.
     - Она приходит сюда время от времени, - ответила женщина, вспоминая. - Пожалуй, в один из трех или четырех дней, когда приходит Донноуг. Она никогда не появляется здесь, когда его не бывает. Что она там делает с двумя мужчинами, я не имею понятия. - Она передернула плечами. - Я сказала Донноугу в первый раз, когда это случилось, что ожидаю получить от него большую сумму. Он заплатил, ничего не спрашивая.
     Заинтересовавшись, Оками тихо поднялся по лестнице вслед за Фэйс Сохилл.
     В конце коридора он остановился, обдумывая следующий шаг. Инстинктивно он приложил ухо к двери, которая в подобных заведениях бывает достаточно тонкой.
     - Вы уверены, что это безопасно? - донесся до него через дверь голос Сохилл.
     - Я говорил вам, - раздался мужской голос, несомненно принадлежавший Донноугу, - он не говорит по-английски.
     - От всего этого у меня мурашки по телу.
     - От чего? - холодно спросил Донноуг. - Секса между мужчинами или беготни за Альбой?
     - Вы ужасно легкомысленны для человека, играющего в такие опасные игры, - заявила Сохилл. - Если Виллоугби узнает, что вы делаете...
     - Он не узнает. Маленький фашист слишком занят тренировкой мозгов своих японских полковников. Он хочет сделать из них шпионов. - Он слегка кашлянул. - Полагаю, что это тяжелая работа, если вы полноценный военный преступник.
     - Этим людям место за решеткой, - заметила Сохилл. - Мне известны те зверства, за которые они должны нести ответственность.
     - Это знает и Виллоугби, могу заверить вас. Однако он спокойно спит по ночам. Но это потому, что у него на уме коммунисты. Его план состоит в том, чтобы использовать этих японских офицеров как ядро нового военного генерального штаба перевооруженной Японии. "Советы, - любит он повторять, - всего на расстоянии плевка отсюда".
     Оками чувствовал, как кровь приливает к его внутреннему уху. Его сердце стучало, а во рту стало сухо. С чем он столкнулся? Он был прав относительно Виллоугби. Но почему Сохилл бегает, как выразился Донноуг, между ним и Альбой? И почему Альба, а не его босс Джонни Леонфорте?
     - Я опаздываю, - сказала Сохилл. - Давайте мне это.
     Ее голос стал внезапно громче, и Оками сообразил, что она сейчас откроет дверь.
     - Вот, пожалуйста, - прозвучал голос Донноуга. - Последний дурак из пятнадцати в группе Виллоугби. Это будет праздничный день для Альбы.
     Оками услышал шорох, отпрянул от двери, повернулся и быстро пошел обратно по коридору. Когда он спускался по лестнице, то услышал, как открылась дверь и по коридору застучали высокие каблучки.
     Оками уселся на покрытую лаком черную скамью и стал дожидаться, когда Фэйс спустится вниз.
     - Мисс Сохилл, - обратился он к ней, вставая и улыбаясь, когда она сошла с последней ступеньки.
     Она обернулась. Ее холодные темно-синие глаза оценивающе смотрели на него, как если бы он был заинтересовавшей ее дамской сумочкой в витрине магазина.
     - Вы - Микио Оками. Я помню вас.
     - Совершенно верно. Могли бы мы выпить чего-нибудь?
     - Боюсь, что об этом не может быть и речи, - заявила, нахмурившись, Фэйс. Она крепче прижала коричневый конверт, который держала под мышкой. - Я уже опаздываю. Джонатан не любит, чтобы его заставляли ждать.
     - Вы хотите сказать Винсент Альба?
     В первый раз на лице Фэйс мелькнуло удивление.
     - Ну хорошо, в этом случае, я думаю, сумею уделить вам минуту-другую.
     Оками провел ее в акасосин, ниже по той же улице. Красная лампа заведения весело покачивалась в темноте. Внутри стоял шум и было так накурено, что они не могли видеть даже конца длинной, узкой комнаты. В полумраке Оками протолкался к бару, заказал две порции шотландского виски, даже не поинтересовавшись у Фэйс, чего она хотела бы выпить, и отвел ее в незанятую кабину в задней части помещения.
     - Вы и Альба занимаетесь кое-какими незаконными делишками, - заявил Оками, как только они уселись.
     - Прошу прощения?
     - Может быть, вы спите за спиной Джонни?
     Фэйс рассмеялась.
     - Да. И, может быть, луна сделана из зеленого сыра. - Она снова засмеялась. - Этот парень - человекообразная обезьяна.
     - Вы работаете на человекообразную обезьяну?
     Фэйс повернула к Оками голову. Ее темно-синие глаза имели необыкновенную способность меняться в зависимости от обстановки. Сейчас в них просматривалась полупрозрачность табачного дыма. Она улыбалась.
     - Вы или ясновидящий или хорошо умеете подслушивать.
     - Что есть у него, чего нет у Джонни?
     - У Альбы? Он абсолютно лоялен. И он знает, как выполнять приказы.
     Фэйс взяла стакан и выпила немного виски.
     - Джонни рассеян, вспыльчив. Его планы покорить меня не всегда соответствуют реальности.
     - Так что Винсент Альба является его пастырем.
     Она согласно кивнула головой.
     - Можно сказать и так.
     Оками несколько минут изучал эту женщину. Она была удивительно красива, с овальным лицом, бледная, с кошачьими глазами и полными губами, сложенными бантиком. Она напоминала ему одну интересную гейшу, с которой он однажды встречался. Кроме того, она умела вести разговор, что было особенно интригующим.
     - На кого работает Альба?
     - Сейчас вам лучше не знать этого, - заявила Фэйс таким серьезным тоном, что это заставило Оками призадуматься.
     - Лучше будет, если я задам эти вопросы майору Донноугу.
     Надо отдать ей должное - Фэйс при этих словах Оками даже не моргнула.
     - Я замечаю кое-что новое в нашем разговоре, - сказала она, подняв брови. - Должна я предположить, что у Винсента и у меня появился новый партнер?
     - Это так просто?
     Она передернула плечами.
     - Когда в Риме... - Она заметила его удивленный вид и добавила: - Это ваша страна, так что мы находимся в менее удобном положении, чем вы. Кроме того, если вы намекнете Донноугу, мы все полетим в трубу. Мое решение простое. Две трети барыша лучше, чем ничего.
     Минуту он раздумывал.
     - Что делает Альба с информацией о группе военных преступников Виллоугби?
     - Ничего, насколько мне известно. Он просто передает ее обратно в Соединенные Штаты.
     - И вы оба не имеете даже представления, как она используется?
     - Нет.
     Оками решил, что таким путем он ничего не достигнет.
     - А что, если я приставлю пистолет к голове Винсента Альбы и задам ему эти же вопросы?
     Фэйс фыркнула, и ее глаза потемнели.
     - Боже милостивый, вы, глупцы, все одинаковы, не так ли? Все должно решаться оружием.
     Омами почувствовал, как его уколола прозвучавшая в ее голосе нотка презрения. Он протянул руку.
     - Дайте мне посмотреть, что Донноуг передал вам.
     Фэйс взглянула на него с любопытством, как если бы она видела его впервые.
     - Я вижу, вы не даете мне никакого выбора.
     Оками быстро просмотрел доклады разведки, которые скопировал Донноуг. Виллоугби не терял времени зря. Генерал-лейтенант Арисю, бывший шеф военной разведки генерального штаба, и ряд его офицеров были уже включены в историческую секцию "G-2" и снабжали Виллоугби свежей информацией о движении советских войск на Дальнем Востоке, а также давали оценку другой разведывательной информации. Полковник Такуширо Хаттори, который был ранее начальником первой секции генштаба специальной оперативной дивизии, теперь руководил демобилизацией японских военных. Это было ужасно в двух отношениях. Военному преступнику было поручено вылавливать других военных преступников. А если план Виллоугби в отношении перевооружения Японии станет реальностью, Хаттори будет возглавлять орган по ремобилизации армии.
     Это позор, подумал Оками. Он должен был собраться с силами, чтобы остановить охватившую его от гнева дрожь. Из этих людей, которые появлялись сейчас перед его глазами, как хористки в танцевальном зале, сделали своего рода знаменитосте