детеля  в  скором
судебном процессе. Ну как  не  помочь  коллегам  получить  причитающиеся  им
премии и звания за раскрытие особо опасного  преступления  в  сфере  теневой
экономики?
   Вышли как-то киллеры из местного ресторана покурить на чистый воздух,  но
далеко   отойти   не   успели.   Подбежала   к   ним   группа   возбужденных
подростков-хулиганов и попросила закурить. Вежливо так попросила, почти  без
мата. Но подвыпившие убийцы не оценили их благорасположенности и, прежде чем
прикурить давать, не стряхнули пепел. Гордыми оказались.  Был  у  них  такой
профессиональный недостаток. В общем, обидели они пацанов. Задели за  живое.
Завязалась безобразная, десять против двух, драка.  Плохо  бы  пришлось  тем
наемникам, не случись поблизости неравнодушного,  в  моем  лице,  прохожего.
Разнимая не на шутку разбушевавшиеся  стороны,  я  как-то  ненароком  сломал
киллерам по пальцу. По указательному пальцу на правой руке. По тому, который
на курок  давит.  Ну  так  получилось.  Случайно.  И  мне  досталось.  И  по
физиономии кулачками попало, и по почкам ногой.  Я  же  говорю,  безобразная
драка. Правда, в милицию пострадавшие обращаться не стали. И  в  травмопункт
не  стали.  Отбыли  лечиться  туда,  откуда  приехали.  Пришлось   покушение
откладывать  на  неопределенный  срок.  Точнее,  на  несколько   сроков   по
совокупности. Несостоявшуюся жертву, для его  же  пользы,  надежно  спрятали
куда-то в район Магадана вместе с заказчиками  его  смерти.  Каждый  получил
свое: следователи - благодарности и  повышения,  преступники  -  статьи  УК,
подростки - по двухкассетнику и кожаной куртке, я - синяки, шишки и один  не
очень серьезный перелом. Ну да синяки-шишки дело проходящее.
   Можно было бы и здесь применить подобную комбинацию, если бы исполнителей
хоть раз выпустили за ворота. Но они наглухо заперты в лагере.  До  них  мне
так просто не добраться.
   А до чего добраться?
   Пожалуй, до места действия. Вряд ли улицы пасут  так  же  тщательно,  как
участников Акции. Вот и решение. Ведь спектакли отменяют не  только  потому,
что до бесчувствия напился актер, исполнитель главной  роли,  но  и  потому,
что, к примеру, сгорел театр. Как играть, если негде играть! А?
   А я уж надумал, словно подросток, возжелавший дармовых  колхозных  яблок,
через забор сигать. Воистину, тот, кто не умеет работать  головой,  трудится
руками и... спиной, в которую садовый сторож всаживает заряд поваренной соли
или пятимиллиметровую пулю со смещенным центром тяжести.  Это  смотря  какие
фрукты ты собираешься обрывать.
   Еще раз проанализировав открытые источники, я  уточнил  сроки  проведения
Акции. Было очень важно  сделать  свой  ход  вовремя.  Любое  опоздание  или
забегание вперед грозило провалом. Мне надо было отвратить  заговорщиков  от
трех сценариев покушения, укрепить  в  четвертом,  одновременно  не  дав  ни
малейшего повода к сомнениям, не дав возможности  переиграть  первоначальный
план. Это было возможно  только  при  филигранном  манипулировании  фактором
времени.
   В первом городе накануне приезда Президента неизвестный, скорее  всего  в
состоянии алкогольного опьянения, злоумышленник, угнав  трактор  с  навесным
ножом, въехал на нем на мост и очень неудачно вспорол асфальтовое  покрытие,
необратимо повредив несущие конструкции. Трактор упал в реку. Злоумышленника
не нашли. По всей вероятности, он утонул. Отремонтировать мост к  ожидаемому
в ближайшем будущем президентскому визиту было невозможно,  и  президентский
кортеж запустили по резервному пути.  В  зону  отчуждения  попало  несколько
улиц. В том числе и та, где планировалось проведение Акции.
   Минус одно покушение.
   Во  втором  городе  обрушилась  часть  обветшавшего,   поставленного   на
капремонт  здания,   стоящего   в   переулке,   выходящем   на   центральную
автомагистраль. Руины никак не  мешали  проезду  автотранспорта  по  главной
дороге, и место аварии просто-напросто огородили высоким забором  до  лучших
времен.  Вряд  ли  кто-нибудь  из  президентского  окружения  мог   заметить
случившийся непорядок. А вот ремонтно-авральные работы - вполне вероятно.  В
данном переулке должна была стоять автомашина заговорщиков.
   Минус еще одно покушение.
   В третьем городе ничего не  обрушивалось,  но  жильцы  одного  из  домов,
доведенные до отчаяния  полумесячным  отсутствием  всякой  воды,  пригрозили
властям  поставить  пикет  на  пути  движения  правительственной  делегации.
Спецслужбы доложили,  что  это  не  пустые  угрозы,  что  рисуются  плакаты,
изготовляются  импровизированные  шлагбаумы,  пишутся  пространные   жалобы.
Жильцов дома поддержали соседи.  Как  назло,  отремонтированные  водопроводы
прорывало снова и снова. Власти  предложили,  от  греха  подальше,  провезти
Президента кружным путем.
   Не состоялось еще одно покушение.
   Четвертое я отменять не стал. Четвертое должно  было  случиться  на  моей
территории. Оно меня устраивало.
   Глава тринадцатая
   Технолога вызвал Координатор.
   - Акция подготовлена?
   - В полном объеме.
   - Исполнители?
   - Без замечаний.
   - Хочу объяснить вам всю степень ответственности...
   - Не надо, я знаю.
   - Вы не все знаете. Исполнителям Акции выделена дополнительная премия.  В
случае удачи каждый сверх предусмотренного  гонорара  получит  по  семьдесят
тысяч долларов. Наличными. Вам, как руководителю группы, - сто тысяч.
   - А в случае неудачи?
   - В случае неудачи - ничего.
   - Мои предложения рассматриваются?
   - Если они не в ущерб делу.
   - Они в помощь делу. Предлагаю:  мне  четыреста  тысяч,  исполнителям  по
двадцать пять.
   Про себя Технолог подумал, что двадцать пять - это тоже много. Это пустая
трата средств. Они все равно не  успеют  потратить  и  рубля.  Разве  только
пересчитать сумму. В таких операциях рядовые исполнители не выживают.  Таких
исполнителей, словно ненужный сор, заметают чистильщики.
   - Почему так? - не удивился, просто поинтересовался Координатор.
   - Дополнительной стимуляции исполнителей не требуется. То, что они должны
сделать, они сделают вне зависимости от величины гонорара. Сила укуса собаки
не  регулируется  количеством  премиальной  колбасы,  которую  она   получит
впоследствии.  Дееспособность  собаки  зависит  только  от  профессионализма
работавшего  с  ней  дрессировщика.   Мы   достаточно   хорошо   подготовили
исполнителей, чтобы они кусали кого надо и  когда  надо,  не  задумываясь  о
морали, последствиях и финансовых выгодах.
   - Но почему тогда не отказываетесь от дополнительного вознаграждения вы?
   - Потому что от меня, в отличие  от  просто  бойцов,  зависит  многое.  Я
отвечаю не за отдельный, потенциально восстановимый фрагмент, а за  операцию
в целом. Я могу ее убыстрить,  замедлить,  рассыпать  на  плохо  состыкуемые
эпизоды или просто отменить, ссылаясь на любую случайность. Я дирижер, и без
меня оркестр играть не будет. По крайней мере ту музыку, которую  вы  хотели
бы услышать. Деньги, вложенные в меня, - это хорошо вложенные деньги. К тому
же вы ничего не теряете. Я так понимаю, премия  вручается  только  в  случае
успеха Акции? А кто и каким образом обеспечит этот  успех,  не  суть  важно.
Кроме того, сумма гонорара в обоих вариантах остается неизменной. Она только
перераспределяется. По справедливости.
   - Хорошо, вам виднее.
   - Тогда еще одна просьба. Причитающуюся мне в случае успеха сумму я  хочу
получить в течение часа после завершения Акции.
   - К чему такая спешка?
   - Не люблю стоять в очереди у окошка кассы.
   - Как вы предполагаете осуществить это технически?
   - Об этом я скажу накануне операции.
   Координатор согласно кивнул. Он не любил вникать  в  финансовые  вопросы,
тем более касающиеся таких ничтожных сумм.
   Технолог лгал. Ему было наплевать на очередь в кассу. Как и всякий  спец,
он мог простоять в такой очереди, не шелохнувшись, никак не  выказав  своего
недовольства или усталости, и десять, и двадцать, и сто часов подряд. Умение
ждать было главной доблестью любого спецагента. Технолог не  любил  другого,
он не любил, когда ему стреляли в затылок раньше, чем расплатились.
   Технолог подозревал, что Акция подобного масштаба  повлечет  за  собой  и
такого же масштаба чистку. То, что в таких  случаях  руководителя  операции,
как правило, не трогают, его успокаивало мало.  Президента  тоже  не  каждый
день жизни лишают. Ради такого случая могли и отступить от неписаных правил,
тем более что в  таком  деле,  как  убийство  человека,  правила  -  понятие
относительное.
   Технолог давно понял, что ввязался в проигрышное дело. Но выйти  из  него
по собственной воле он уже не мог. Это было бы верной  смертью.  К  тому  же
бесплатной.
   Единственное, что оставалось Технологу, - это  продолжать  нести  службу,
ничем не выдавая своего беспокойства и выискивая  любую  щелку,  посредством
которой он мог обрести свободу. По  крайней  мере  так  было  раньше.  После
встречи с Координатором обстоятельства изменились.
   Теперь он  мог  получить  деньги.  Приличные  деньги.  При  равном  риске
потерять жизнь и в том и в другом случае. Он мог  обеспечиться  деньгами  на
всю оставшуюся жизнь. Но только в случае успеха Акции.
   В случае успеха.
   Победитель получает многое. Проигравший - ничего. Технолог понял, что при
таком раскладе он не может  довериться  исполнителям.  Не  может  довериться
случаю. При таком многообещающем раскладе он должен участвовать в игре  сам.
Лично.
   Глава четырнадцатая
   Определить место скорого трагического действа,  так  сказать,  арену,  на
которой  Президенту  страны,  словно  медведю,   вытащенному   из   берлоги,
назначалось   быть   публично   затравленным   сворой   хорошо   натасканных
исполнителей, было несложно. Я отлично  помнил,  где  гуще  всего  наследили
агенты  предварительной  разведки,  несколько  месяцев  назад  чуть  не   на
четвереньках исползавшие подведомственные моему надзору территории.
   Не сложнее было ответить на вопрос о сроках Акции. Первый  или  последний
день высочайшего визита, когда по дороге из аэропорта или в аэропорт  кортеж
должен будет проследовать известную мне и заговорщикам точку.
   Много труднее обстояло дело со сценарием покушения. Я ничего не знал даже
об орудии преступления. С помощью чего собираются вершить свое кровавое дело
заговорщики - гранатомета, радиоуправляемой,  направленного  действия  мины,
боевого отравляющего  вещества,  огнемета  или  более  экзотического,  вроде
небольшой ядерной бомбы, оружия. От чего спасать Президента?
   На некоторые соображения наталкивало случившееся двенадцать недель  назад
отключение водоснабжения в домах, прилегающих к  месту  действия  кварталов.
При всей кажущейся абсурдности зависимости жизни главы государства от влаги,
переставшей  капать  из  проржавевших  кранов  на  обычной  кухне   простого
российского горожанина, она была прямой. Наши жэки ни с того ни с сего трубы
водо- и теплоцентралей не меняют!  А  тут  вдруг  такое  непонятное  рвение!
Откуда бы ему взяться?
   Потеревшись  в  коридорах  жилкомхозовских  контор,  поговорив  с  умными
людьми, я удивился еще больше. Ремонтировался  не  весь  водовод,  а  только
небольшая его часть. Странная логика. Зачем менять трубы в одном месте, если
надо везде?
   Не  меньше  озадачили  рабочие,   непосредственно   выполнявшие   работы.
Трудились они самыми ударными темпами - в три смены, без обычных перебоев  и
неувязок, что само по себе нехарактерно для бюджетных ремонтных организаций,
вечно стесненных в средствах, технике и трудовых ресурсах. За  свою  ударную
работу ремонтники получили премию в размере тройного оклада - что уж  совсем
ни в какие рамки не лезет!
   Пытаясь выявить источник финансирования,  с  помощью  которого  состоялся
этот  небольшой,  районного  значения,  Днепрогэс,   я,   разговорив   милых
женщин-бухгалтерш, узнал, что деньги  самым  неожиданным  образом  свалились
сверху.  Назначались  они  на  ремонт  шести  объектов,  среди  которых  был
интересующий меня водовод. Прочие вложения  меня  в  заблуждение  ввести  не
могли. Кто станет  субсидировать  один-единственный  объект,  на  территории
которого в самом скором будущем должны разыграться эпохальные с точки зрения
истории  целого   государства   события.   Скорее   удивляла   прижимистость
заговорщиков - я бы в целях обеспечения  маскировки  операции  не  поленился
отремонтировать тепловодохозяйство  всего  города,  ближних  окрестностей  и
расположенных в пределах ста километров  от  городской  черты  сел,  военных
городков и садоводческих товариществ. Экономить на страховке -  себе  дороже
обойдется! Или они настолько уверены в успехе Акции,  что  не  удосуживаются
обеспечением путей отхода? Странно это. И недальновидно.
   Были и  другие  мелкие  странности  -  например,  появление  в  котловане
незнакомых рабочих в подозрительно чистой строительной униформе.  Пусть  все
те же телогрейки -  каски  -  рукавицы,  но  с  иголочки,  словно  только  с
конвейера сошли! Солидная охрана строительного  объекта:  и  забор  под  три
метра подняли, и собак в помощь сторожу притащили. Как будто  кому-то  нужны
проржавевшие водопроводные трубы! Чудеса!
   В сумме все указывало на то, что в покушении тем или иным  образом  будут
задействованы подземные коммуникации. Но каким образом? На что они надеются?
Перед всяким проездом правительственного  кортежа  по  всей  линии  маршрута
пройдет,  да   не   однажды,   группа   саперного   прикрытия,   вооруженная
миноискателями, детекторами взрывчатки, специальными, натасканными на  поиск
взрывчатых веществ собаками. Они мину по запаху чуют.  Для  них  аммонал  на
глубине пяти метров под землей все равно что  дегустатору  духов  нашатырный
спирт,  размазанный  по   носу!   А   заряд,   способный   прошибить   броню
правительственного лимузина да плюс к тому кожуру защитной  капсулы,  внутри
которой покоится Президент, должен быть  не  маленький.  Очень  немаленький!
Президентский "ЗИЛ" это вам не серийный танк Т-80,  который  можно  завалить
одной-единственной противотанковой миной. Такую бомбищу не обнаружить -  это
надо быть слепцом от рождения.
   На что же они надеются? Не на везение же! Версию о  недальновидности  или
недобросовестности заговорщиков я принять не  могу.  Я  их  хватку  на  себе
проверил. На собственном  горлышке.  Значит,  какой-то  ход  они  придумали.
Какой-то неизвестный саперам сюрпризец. Какой?
   Новый сорт взрывчатки? Едва  ли.  В  этой  хорошо  разработанной  области
значительный, да так, чтобы о нем  никто  не  узнал,  прорыв  невозможен.  А
президентская охрана  одна  из  первых  узнает  о  любых  пиротехнических  и
оружейных новшествах.
   Может, все эти подземные копошения не более как  отвлекающий  маневр?  Но
кого отвлекающий и куда отвлекающий? Для того чтобы кого-то отвлекать,  надо
чтобы этот кто-то знал о  готовящемся  преступлении,  а  это  само  по  себе
провал.
   Ладно, будем исходить из того, что покушение произойдет  именно  в  этом,
раскопанном-перекопанном месте.  Что  бы  я,  будь  передо  мной  поставлена
подобная задача, предпринял для того,  чтобы  замаскировать  на  подходах  к
президентскому маршруту мину?
   Ничего.  То  есть  совсем  ничего!  Как  можно  замаскировать   то,   что
замаскировать  невозможно.  Противоборствующая  мне  сторона  не  в  детские
игрушки играет, и все  то,  что  я  могу  в  землю  зарыть,  они  там  могут
обнаружить. Если только очень глубоко зарыть. Или очень  немного.  Но  тогда
какой эффект будет от взрыва? Слегка качнет почву? Как при землетрясении 0,5
балла. Всего-то!
   Вот если бы мину в последний момент доставить к  месту  покушения!  Тогда
даже самая тщательная проверка  прилегающих  территорий  ничего  выявить  не
может. Нельзя найти то, чего  нет,  но  что  может  объявиться  в  требуемый
момент. Очень здравая мысль! Кстати, самые  результативные  теракты  связаны
именно   с   использованием   взрывчатки,   к   которой    приделаны    ноги
боевика-камикадзе. Протискивается такой поближе к любимому вождю, тянет руки
для приветствия, а кто-то в отдалении нажимает  кнопку  радиовзрывателя.  Ни
камикадзе, ни вождя, ни  охраны.  Чистое  убийство!  Даже  тело  преступника
опознать невозможно по причине его  полного  отсутствия.  Отдельные  ошметки
тела на ближайших деревьях не в счет.
   Правда, такое  возможно  только  в  толпе.  Приблизиться  подозрительному
человеку к движущемуся объекту oxрана просто не даст. И потом, сколько может
взрывчатки унести на себе человек так, чтобы не бросаться при этом в  глаза?
Пять-десять  килограммов?  Этого  более  чем  достаточно,  чтобы   разорвать
человека, стоящего подле тебя, но мало,  чтобы  пробить  броню  машины.  Или
боевики побегут вдвоем, друг за другом, неся бомбу на носилках? Смешно.
   Как еще можно доставить взрывчатку к месту покушения? Метнуть из окна или
с крыши? Наверное, можно придумать и такое, если  не  знать  методов  работы
президентской охраны.  Пока  боевик  будет  подтаскивать  к  слуховому  окну
чердака или срезу крыши бомбу, его десять  оаз  пристрелят  притаившиеся  на
городских "высотках" снайперы. Да и как ему попасть в дом,  который  задолго
до проезда начинает охраняться? Привлечь в качестве  бомбометателя  местного
жителя? Тоже ерунда. Жильцы квартир, выходящих на улицу,  точно  так  же  не
имеют права подходить  к  окнам.  Их  еще  загодя  предупреждают  проходящие
квартиру за квартирой участковые уполномоченные. Еще и расписки берут:  мол,
предупрежден о вреде чрезмерного любопытства  и  не  буду  иметь  к  органам
власти  претензий,  если...  числа...  месяца...  в...  при  приближении   к
собственному окну более чем на полметра получу в лоб пулю. Обязуюсь также  в
означенное время препятствовать передвижению  по  квартире  детей,  собак  и
парализованных родственников. В чем и подписуюсь.
   Может,   в   последний   момент   выкатить   с   перпендикулярной   улицы
нафаршированный взрывчаткой  грузовичок  и,  словно  таран,  врубить  его  в
правительственный "ЗИЛ"? Опять не получится. Все улицы, проулки  и  переулки
охраняются.  Первая  же  машина,  высунувшая  бампер   из-за   угла,   будет
расстреляна из автоматов, а если понадобится, и гранатометов.  Проехать  она
успеет от силы полметра. Впрочем, ее просто не пропустят в район оцепления.
   Ладно, машину заметят и остановят. А к примеру, самолет?
   Боюсь, тоже. Воздушное  пространство  над  местом  следования  Президента
охраняется с не меньшей  тщательностью.  Дальние  подступы  стерегут  ракеты
класса "земля - воздух", ближние - реактивные истребители. Причем  первые  с
таким же успехом как нарушителей охранной зоны будут  сбивать  отклонившиеся
от узаконенного маршрута  истребители.  И  это  не  считая  ручных  ракетных
комплексов у ближней президентской охраны.
   Что еще остается?
   Да ничего!
   Но ведь надеялись  на  что-то  заговорщики,  проводя  здесь  строительные
раскопки...
   Вот именно раскопки. Не слишком  ли  я  увлекся  разработкой  собственных
планов покушения, не воспарил ли в мечтах, в прямом  смысле  оторвавшись  от
грешной земли? Самолеты, ракеты... К чему, собираясь использовать  воздушное
пространство, на три метра вглубь разрывать грунт?
   Но с другой стороны,  зачем  ковырять  землю,  если  туда  затруднительно
что-либо спрятать?
   Вот если бы они нашли способ перемещать груз под землей... Скажем, наняли
бригаду шахтеров-метростроевцев, притащили проходческие комбайны,  крепежную
арматуру, вагонетки... Или проще - подвязали бомбу к кроту, убедив его  рыть
в нужном направлении. Вот тот крот и...
   А почему крота? Совсем не обязательно крота!
   Стоп.
   Ну-ка еще раз.
   По  центральной  магистрали   движется   правительственная   колонна.   В
переулках, дворах, подъездах -  охрана,  на  крышах  -  снайперы,  подземные
коммуникации, разные там канализации, трубопроводы, колодцы связи  проверены
и пе