и   свидетельские
показания... Зарывались профессионально, потому что имели за плечами  не  по
одной сотне раскрытых громких дел и очень толковых  "учителей",  которые  за
"висяки" не премии - головы снимали!
   Хм... Занятно...
   И здесь...
   И тут...
   Об истинном своем интересе они не распространялись, потому что всю  жизнь
работали в системе, где болтовня не поощрялась, и потому что  вновь  служили
этой системе, в чем убедились и во что безоговорочно поверили, дав  расписки
о неразглашении на типовых, так хорошо им знакомых бланках. Кроме  того,  за
ударную работу и молчание им был обещан солидный куш, а за трепотню  -  хрен
со сливочным маслом и серьезные неприятности. Уже не  для  себя  -  уже  для
любимых родственников.
   Так что лишнего ветераны не болтали, хотя и болтали без умолку!
   В общем, подфартило ветеранам, на закате жизни получить такой  -  в  виде
денег, почета и живого дела подарок! Чтобы такое отработать, они готовы были
горы свернуть.
   И - свернули!..
   Старые кони действительно борозды не портили, старые  кони  пахали  лучше
молодых! Они обращали внимание на то, что  "молодежь"  упускала.  Правда,  у
них, в отличие от их "зеленых коллег", была установка. Как раз на это  -  на
мелочи.  На  детали.  На   нестыковки.   Которые   действующие   следователи
предпочитали не замечать, чтобы скорее закрыть дело.  А  они,  напротив,  не
пропускали!
   Высеянная  из  протоколов  и  показаний  мозаика  фактов  складывалась  в
довольно-таки живописные картинки. Которые, сведенные воедино,  образовывали
большое, полноцветное панно. Размером три на десять тысяч километров. Но его
выкладывали уже не ветераны, его выкладывал уже совсем другой художник.
   Неизвестный художник начала двадцать первого века...
 
Глава 41 
 
   "Высокий, примерно метр восемьдесят - метр восемьдесят пять мужчина, чуть
сутулый, в темных очках..."
   И здесь - "высокий, метр восемьдесят два - метр восемьдесят пять мужчина"
и тоже "слегка сутулый..."
   Надо это дело отметить...
   И Резидент отмечал. Отмечал малейшие, в разделенных неделями  и  тысячами
километров совпадающие детали.  Приметы  замеченных  на  месте  преступления
"мужчин". Марки брошенного оружия.
   Например, здесь "гюрза", и здесь тоже "гюрза". Машинка очень серьезная  и
не самая распространенная - калибр девять миллиметров, длина  сто  девяносто
пять, вес - под килограмм, емкость магазина вдвое выше, чем  у  "макара",  а
дульная энергия, между  прочим,  повыше,  чем  у  пистолета-пулемета  "ППШ".
Разбрасываться таким оружием накладно. А они разбрасываются.
   Здесь.
   Здесь.
   И здесь...
   Может, конечно, это разные киллеры разбрасываются, но  уж  больно  похоже
разбрасываются. Суют в полиэтиленовый  пакет,  испачканный  внутри  машинным
маслом, что исключает сохранность запахов и отпечатков пальцев, и  кидают  в
мусорный бак.
   В трех, удаленных друг от друга географических точках.
   Что это - один и тот же киллер  или  принятый  в  одной  группе  киллеров
способ избавления от оружия.
   Причем нигде на пистолетах экспертиза не обнаружила заводских номеров,  и
поэтому  идентифицировать  их  не  представляется  возможным.  Нет  на   них
заводских номеров! Ну или они очень талантливо, так что даже криминалисты не
смогли уцепиться, спилены!..
   Или яд...
   Здесь яд.
   Здесь тоже - яд.
   И здесь...
   Одного и того же  химического  состава!  Это  как  понимать?  Или  убийцы
черпали его из одной емкости и развозили в пузырьках по стране?
   Как-то не верится. Яд  -  это  даже  не  новомодный  пистолет  импортного
производства, это оружие тонкое, требующее умелого  обращения.  Нужно  знать
дозировки, знать, как его хранить и перевозить, с чем яд сочетается, а с чем
- не  очень.  Нужно  найти  способ  подмешать  его  в  еду  или  питье,  что
подразумевает сближение с жертвой на расстояние вытянутой  руки...  А  самое
главное, нужно эти яды где-то добыть или приготовить самостоятельно!  У  нас
пока  отравляющие  вещества  в  аптеках  не  продаются.  Правда,   продаются
компоненты...
   Этот яд, судя по всему, был  приготовлен  именно  из  таких  компонентов.
Убийца ничего с собой по стране  не  возил,  а  зашел  в  первую  попавшуюся
аптеку, накупил безрецептурных лекарств,  смешав  которые  в  известных  ему
пропорциях и последовательности получил сильнодействующий яд.
   Но для этого он должен был как минимум  этот  рецептик  знать!  Откуда?..
Такие рецепты в журнале "Здоровье" не публикуются! Просто  киллерам  даже  в
голову не придет, что при смешивании безобидных  амидопиринов  и  анальгинов
можно получить совершенно убойное ОВ.
   Значит, это не просто киллеры?..
   Опять же "гюрзы", которые на дороге не валяются. Не должны валяться...
   Да и сами заказы...
   Совершенно ясно, что потерпевших отправляли  на  тот  свет  не  свои,  не
местные - "залетные". По меньшей  мере  в  половине  дел  ветераны-сыщики  и
студенты нарыли заказчиков, которые кому-то  где-то  по  пьяни,  дружбе  или
любви трепанули, что этот труп - их рук  дело.  Вернее,  не  рук,  вернее  -
денег, потому что стоил тот труп  "бешеных  бабок",  но  зато  и  заказ  был
выполнен чисто и в срок.
   Кстати, во взятых на заметку несчастных случаях та  же  самая  картина  -
всегда находится человек, который утверждает, что это  дело  влетело  ему  в
немалую копеечку. О  чем  докладывают  оперативникам  их  сексоты  или  есть
соответствующая запись на пленке "прослушки".
   Но слухи и записи к делу не пришьешь, и поэтому заказчиков за решетку  не
упекли. Заказчики заявили, что мало ли что с пьяных  глаз  не  сболтнешь,  и
были отпущены с миром. После чего снова  хвастались,  как  классно  обтяпали
дело и как ловко вышли сухими из воды. Может, они действительно болтали,  но
очевидно то, что наибольшие дивиденды от смерти потерпевшего получили именно
они!
   И, наконец, время. Время совершения преступлений.
   Вернее, числа!
   Здесь потерпевший почил семнадцатого, здесь  -  девятнадцатого,  здесь  -
двадцатого,  а  здесь,  здесь  и  здесь  -  двадцать  первого!  То  есть   с
семнадцатого по двадцать первое мы имеем сразу пять мертвецов. Причем три  -
в одни сутки! Как-то  не  верится,  что  с  таким  объемом  работ  справился
киллер-одиночка. Даже если его фамилия Стаханов! Ладно,  с  семнадцатого  по
девятнадцатое у него был временной запас в  два  дня,  чего  тоже,  конечно,
мало, так как ему нужно осмотреться на месте и хорошенько подготовиться.  Но
двадцать первое!.. Он что - хлопал жертву, несся на такси в аэропорт,  летел
в не самый ближний от него регион, приканчивал там следующую жертву и  снова
сломя голову мчался в аэропорт?.. Теоретически он мог успеть - если не есть,
не курить, в туалет не  ходить  и  мчаться  на  такси  со  скоростью  двести
километров в час... И если зовут убийцу "Киборг-3".
   Но такого не бывает. Лишение человека жизни под заказ -  работа  штучная,
не  с  бухты-барахты,  требующая  серьезной  и  кропотливой  подготовки.   И
требующая  серьезного  отдыха  после  завершения  акции.  Так   что   версия
убийцы-одиночки не проходит. И мелкой шайки - тоже! Мелкая шайка за  полгода
работы не могла напластать полсотни своих соотечественников! Ладно, пусть не
пятьдесят, пусть треть убийств -  это  приписываемая  им  чужая  работа,  но
остаток все равно выглядит очень впечатляюще!  Тем  более  что  он  тоже  не
соответствует действительности, так как далеко не все случаи попали  в  сети
Резидента. Он ведь не все случаи подряд шерстил - он только выборку делал!..
О реальном числе жертв можно только догадываться!
   Теперь  сомнений  не   оставалось   -   в   стране   объявилась   мощная,
специализирующаяся  на  заказных  убийствах  группировка.  Действующая   так
профессионально, что ее за все это время не смогли ухватить за жабры ни МВД,
ни ФСБ, ни кто-либо еще!
   И не смог он - Резидент!
   Отсюда мораль...
 
Глава 42 
 
   В графе "Выход на исполнителей" было множество пунктов.  Но  под  цифрами
один, два, три, четыре... стояло:
   1. Оружие.
   2. Заказчики.
   3. Яд.
   4...
   Этот список был не на бумаге, не в компьютере и не в электронной записной
книжке - этот список был в голове.
   В голове Резидента!..
   Резидент  не  имел  прямого  выхода  на  киллеров,  но   имел   множество
разбросанных по территории всей страны мелких следов. Которые, если  по  ним
пройти, могли вывести на логово зверя...
   "Первый" ошибся - он думал, что его будут ловить  там,  возле  сгоревшего
четырехэтажного барака, где он будет ловить того, кто ловит его!
   Но Резидент оказался умнее, он раскинул  сети  шире,  раскинул  там,  где
никто не ожидал. Если бы он искал не так широко, он  ничего  никогда  бы  не
нашел. Но он протащил свой невод по всей - из края в край -  стране,  подняв
со дна тучи пустой  мути,  в  которой,  однако,  оказался  и  улов.  Пока  -
небогатый, но как знать!..
   Главное - стало ясно, что  в  этой  воде  завелась  большая  рыба.  Очень
большая и очень хищная рыба! Которая жрет всех подряд! И которую обязательно
надо найти...
 
Глава 43 
 
   На  оружейный  завод   прибыл   заказчик   -   представитель   одной   из
южноафриканских стран. Завод встал на уши, потому что уже не сводил концы  с
концами,  выпуская  кастрюли  с  лазерными  целеуказателями  и   унитазы   с
дистанционным управлением. А тут такое счастье подвалило!
   Заказчик был белый, хотя закупал  оружие  для  трех  вождей  трех  черных
племен. Для трех племен, которые воевали друг с другом и сильно нуждались  в
оружии. Быстрый скачок из первобытнообщинного строя  в  развитый  капитализм
разрушил сложившийся внутренний  рынок,  обанкротив  местных  производителей
оружия. Стрелы, колчаны и боевые дубины уже никто не брал, а наладить выпуск
более современных типов вооружений - ну хотя бы стенобитных орудий и алебард
- так быстро было невозможно.  Поэтому  эмиссары  вождей  шныряли  по  миру,
скупая все, что стреляет.
   Именно такой эмиссар прибыл на российский  оружейный  завод  представлять
интересы сразу трех враждующих сторон. Ну не ездить же ему за одним и тем же
по три раза!
   Эмиссару показывали образцы продукции. В действии.
   - О!.. "Калашникоф!" - радовался он, взвешивая на  руке  известный  всему
миру автомат. - Вери вери гут, харашо!
   И тут же разбирал и собирал его, демонстрируя хорошую выучку.
   - "Калашникоф" - харашо,  американский  винтовка  -  плохо!  Американский
винтовка  дают  только  с  американским  правительством.  Вожди   не   хотят
правительство, вожди хотят сами по себе. Американское правительство плохо  -
американское правительство оденет всех в штаны, пришлет окорочка и  запретит
каннибализм. Вожди не хотят окорочка, вожди не любят окорочка,  вожди  любят
свой народ! Ха-ха...
   - А сколько бы вы могли заказать у нас  оружия?  -  робко  интересовались
заводские.
   - О... Много, очень много! Вначале пятьдесят  тысяч  автомат  и  пулемет,
которые они сломают. Потом еще столько же, с патронами.
   Заводчане обрадованно переглядывались.
   - Еще мне надо много-много хороший пистолет. Джунгли много лиан,  автомат
- нет, пистолет очень вери гут! У вас есть пистолет?
   Пистолеты были.
   Из всех видов  пистолетов  эмиссару  понравился  большой,  с  зализанными
формами.
   - Вери, вери гут. Что это?
   - Пистолет "гюрза". Очень перспективная разработка, специально  созданная
для джунглей!
   - Хорошо убивает?
   - Конечно, хорошо! - заверили его оружейники. И подарили толстый  буклет,
где очень подробно описывались достоинства данного типа  оружия.  В  буклете
были приведены как тактико-технические данные, так и многочисленные  цветные
фотографии жертв пистолета "гюрза".
   - Вот этого, к примеру, шлепнули с расстояния семьдесят девять  метров  в
лоб. И снесли, как вы можете убедиться, полбашки.
   - О! Вери, вери!.. - восхищался покупатель отсутствием половины башки.
   - А этому лупанули с пяти метров в грудь, пуля прошла  навылет,  завалила
стоящего сзади  телохранителя,  пробила  скат  у  машины  охраны,  рикошетом
прибила хозяйского  бульдога  и  на  излете  разнесла  две  оконные  рамы  и
телевизор "Сони"!
   - О-о! Ее! Совсем харашо! У вас много берут "гюрза"?
   - Что вы, как картошку - мешками!
   - Но, я не верить! Я хочу посмотреть, кто  брать  "гюрза",  -  сомневался
эмиссар.
   - Что вы - как можно! Это секрет фирмы, - разводили руками оружейники.
   - Я понимать, - заверял их покупатель. -  Но  вожди  не  понимать  секрет
фирмы. Я буду платить за копий документ. Хорошо платить, чтобы им показать и
они сказали - да!
   И вытаскивал имеющие хождение на территории его страны наравне с бусами и
раковинами американские доллары.
   - В виде один исключений!
   - Ну только если в виде исключения...
   В документах значились реквизиты всех, за последний  год,  приобретателей
пистолета "гюрза". С которыми имело смысл познакомиться поближе.  Но  далеко
не все покупатели могли приобрести оружие официально.
   - Очень харашо! - обрадовался  эмиссар.  -  Тогда  мы  тоже  будем  брать
пистолет "гюрза" и автомат "калашникоф!" Но надо брать не так, - показал  он
на полученные ксерокопии. - Надо брать тихо, чтобы никто не знать! Вожди  не
хотеть международный скандал! Им нужно получать гуманитарный  помощь,  чтобы
кормить население. Чтобы население был упитан вот так, - показал он на  свои
раздутые щеки. - Вожди не любят такой, - втянул он щеки внутрь, - народ. Они
должны решать свой продуктовый программа. Если  американцы  знать,  где  они
покупать оружий, они не давать гуманитарный помощь!
   - А что же делать? - испугались оружейники, не зная, как решить  проблему
с американской гуманитарной помощью.
   - Нужно покупать тихо. И нужно, чтобы не был эти буквы и цифры, - показал
покупатель на выбитые на металле обозначения. - Тогда я тоже буду платить из
рук в ваша рука!
   - А... Тогда вам не сюда, - быстро сообразили оружейники. - Тогда вам вон
туда, - указали они на отдельно стоящее здание дочернего  предприятия.  -  У
нас с этим делом строго, мы вам помочь не сможем!
   И сломя голову бросились в офис дочернего предприятия, которого  были,  в
свободное от основной работы время, учредителями и директорами.
   -  О,  это  снова  вы?!  -  поразился  южноафриканский  эмиссар,  приятно
удивленный богатыми евро-интерьерами.
   - Мы, да не мы, -  загадочно  ответили  оружейники.  -  Вам  изделия  без
маркировки?
   - Изделия? - не понял покупатель.
   - Ну  те,  что  вы  только  что  смотрели?  -  подвигали  они  в  воздухе
указательными пальцами.
   - Ах... эти?.. Да! Ее!..
   -  Тогда  вам,  возможно,  подойдет  изделие,  проходящее  под  артикулом
"автоматик детский, многозарядненький, с откидным прикладиком, штык-ножичком
и запасными рожочками". Вот посмотрите.
   Оружейники вытащили и положили на стол точно такой же, как  показывали  в
заводских стенах, "АКМ".
   -    А    также     пистолетик     "детский,     девятимиллиметровенький,
восемнадцатизарядненький, игрушечный"?
   Достали "гюрзу".
   На автомате и на пистоле не было никаких заводских реквизитов и  номеров.
Ну, потому что они  были  игрушками.  Хотя  стоили  в  полтора  раза  дороже
обычных. Потому что без номеров...
   - Но, нет! - возмутился покупатель. - Это, как говорить на русском  языке
- никуда не пойдет, это фуфло!
   - Какое же это фуфло?  -  передернули  оружейники  затворы  у  игрушечных
автоматиков и пистолетиков, загоняя в стволы патроны.
   - Но, но, - мотал головой уперевшийся покупатель. - Я должен  знать,  кто
еще у вас покупать такой игрушка! Я  могу  платить.  Много  платить!  Сейчас
платить!..
   Торговались долго. Но в конце концов сторговались!
   Копий документов покупатель, конечно, не получил,  но  чисто  по-дружески
узнал несколько адресов, куда ушли интересующие его изделия. Одна из  партий
"детских,     девятимиллиметровых,     восемнадцатизарядных,     игрушечных"
пистолетиков "гюрза" была направлена в...
   - Что здесь написано?
   Написанное было не понять. Какая-то абракадабра вместо адреса получателя.
   - Кто непосредственно работал по этой партии? - уже почти не ломая  речь,
спросил покупатель. И  бросил  на  стол  еще  одну,  не  самую  худую  пачку
долларов.
   - Кажется, Сошкин, - назвали ему фамилию. - Да, точно - Сошкин!
   Сошкин, в отличие от своих начальников,  мог  знать  больше,  потому  что
работал с покупателями непосредственно. Он мог описать их внешность, а также
тех, кто принимал и сопровождал груз, мог случайно запомнить  номера  машин,
их маршрут следования и конечный пункт назначения...
   - Где Сошкин? Я хотел бы с ним встретиться.
   - К сожалению, это невозможно.
   - Почему?
   - Потому что его нет.
   - Как нет? Он в отпуске? Командировке? Или болеет?
   - Его - совсем нет. Сошкин погиб несколько месяцев назад.
   - А кто с ним работал? Ну там кладовщики или грузчики?
   - К сожалению, с ними вы тоже встретиться не сможете.
   Что он услышит дальше, "покупатель" уже догадывался. Вернее - знал.
   - Они тоже умерли.
   - Все?!
   - Все. Случилось несчастье  -  на  складе  замкнуто  проводку,  произошел
пожар, и они все сгорели. Вся смена.
   - Когда это было?
   - Семнадцатого ноября.
   - А когда была отгружена вот эта партия "игрушек"?
   - Кажется, накануне - шестнадцатого...
   Шестнадцатого!..
   Сомнений быть не могло - здесь были они! Но только что от того толку! Они
были, взяли партию специально по их заказу изготовленных пистолетов  "гюрза"
с отсутствующими на деталях конструкции номерами и тут же  испарились.  Тот,
кто мог рассказать о них хоть что-то, уже ничего рассказать не мог!
   -  Если  они  появятся  здесь  еще  раз  -  сообщите  мне  вот  по  этому
электронному  адресу,  -  написал  "эмиссар"  адрес,  вручив   растерявшимся
продавцам по десять тысяч  долларов  каждому.  -  Это  мои  хорошие  друзья,
которых я случайно потерял там, в Африке. Только не говорите им обо  мне,  я
хочу, чтобы наша встреча стала  для  них  приятным  сюрпризом.  Если  вы  не
забудете о моей просьбе, получите в двадцать раз больше и паспорта любой  из
выбранных вами африканских стран. Если забудете, то деньги  и  паспорта  вам
больше не пригодятся... Вам все ясно?..
   Попавшие в переплет оружейники испуганно кивнули.
   Но только вряд ли они напишут, потому что вряд ли заказчики  придут  сюда
во второй раз.
   А если придут, то едва ли кому будет о них рассказать...
   Наметившийся  было  след  -  оборвался.  Оборвался  вновь   -   возможно,
окончательно!..
 
Глава 44 
 
   В любом производстве существует текучка кадров. В производстве  мертвецов
текучка ощущается особенно сильно.  За  счет  соблюдения  правил  внутренней
гигиены.
   Квалифицированный токарь может сидеть на одном предприятии тридцать  лет,
вытачивать в день по сто деталей и уйти  на  покой  токарем  самого  высшего
разряда, после чего еще лет двадцать копаться на  своем  огороде,  выращивая
помидоры.
   "Чистильщик" обрабатывает три, максимум пять "объектов" и уходит. На тоже
вполне  заслуженный  и  тоже  покой.  Но  другой.  Потому  что  помидоры  не
выращивает - помидоры удобряет. Собой.
   В  связи  с  этим  нехватка  квалифицированных  "чистильщиков"  ощущается
гораздо сильнее, чем токарей и фрезеровщиков. Тем более что заводы в  стране
повсеместно стоят, а заказы "уборщикам" все прибывают и прибывают.
   В последнее время "Первый" стал ощущать серьезный дефицит в кадрах.  Дело
раскручивалось, заказы прибывали, а людей не хватало. Он пошел уже  даже  на
то, что стал "задерживать" исполнителей на работе дольше положенного  срока,
давая им сверхурочные заказы. Уже не по три-пять, а по шесть, а то и семь! И
начал  упрощать  подготовку  кадров.  Против  чего  категорически   выступал
"Сотый".
   Он утверждал, что если  экономить  на  подготовке,  то  рано  или  поздно
случится  прокол.  Что  сейчас  не  война,  чтобы  устраивать  краткосрочные
пехот