способности
железнодорожного узла Березняки-1.
   - Ну так что же вы от меня хотите?
   - Чтобы эшелоны приходили вовремя.
   Начальник  Управления  Западно-Сибирской  железной  дороги  с  удивлением
посмотрел на настырного посетителя.
   - Может, мне их самому за семафор толкать?
   - Зачем самому, если можно приказать подчиненным дать им зеленую  дорогу,
- совершенно серьезно ответил проситель.  -  Или  нам  придется  действовать
иначе.
   - Что вы сказали? - не понял начальник дороги. Он давно отвык  от  любых,
кроме просительных, тональностей
   - Я сказал, что, если положение дел в ближайшее время не исправится,  нам
придется действовать иначе.
   - Вы что, угрожаете?
   - Советую.
   - Да вы... вы с ума сошли. Да я ваш состав... Он у  вас  теперь  не  семь
дней, он теперь полгода в тупиках отстаиваться будет! Вон отсюда!
   - Не горячитесь. Вряд ли бы я стал разговаривать с вами в подобном  тоне,
если бы не был уверен в своих возможностях. Подумайте об этом.
   - Я вызываю милицию!
   Начальник дороги схватил телефонную трубку. Но не услышал в  ней  гудков,
услышал незнакомый мужской голос:
   - Мы временно блокировали связь с городом.
   - Кто это?
   - Мы восстановим связь сразу после того, как вы меня выслушаете, - сказал
посетитель.
   - Так это вы?!
   - Мы.
   Начальник дороги занервничал. Теперь такие времена, что не знаешь, что от
кого ждать. Нельзя исключить и  пули.  Может,  он  псих?  Или  очень  сильно
расстроился из-за понесенных убытков.
   - Хорошо, говорите. Но не более пяти минут.
   - Тогда начнем с вас. Вчера вечером вы  покинули  работу  в  восемнадцать
часов пятнадцать минут. Дорогу опускаем. С  восемнадцати  двадцати  семи  до
двадцати  двух  пятидесяти  вы  находились  по  адресу:  Зеленый   проспект,
семнадцать, в квартире сорок девять, у свой любовницы...
   - Как вы смеете?! Частная жизнь неприкосновенна!
   - Откуда вы сделали несколько междугородних  телефонных  звонков.  В  том
числе по номеру 277-117,  -  продолжил  посетитель,  никак  не  реагируя  на
протесты. - После чего имели пятнадцатиминутный разговор с неким  Суреном  о
сдаче  в  долгосрочную  аренду  имеющихся  в  распоряжении  железной  дороги
складских помещений и подъездных путей.  В  разговоре  неоднократно  звучала
цифра сто пятьдесят тысяч долларов наличными и  просьба  включить  в  состав
учредителей...
   - Прекратите!
   - Я могу прекратить, но тогда вы не узнаете еще очень много интересного.
   Начальник дороги замолчал.
   - При возвращении домой на замечание вашей жены по поводу вашего позднего
прихода вы сказали следующее, - посетитель раскрыл блокнот. -  "Я  устал,  у
меня был трудный день, только сейчас  закончилось  селекторное  совещание  с
отделениями дороги". На реплику жены:  "Я  звонила  тебе,  тебя  не  было  в
кабинете. Ты опять был у нее!" - вы ответили: "Отстань от меня, дура, я пашу
как вол, чтобы тебе безбедно жилось"...
   Начальник дороги побагровел.
   - Дома из кабинета вы сделали несколько телефонных звонков...
   - Не надо, я помню, куда звонил! Что вы хотите?
   -  Беспрепятственного  прохождения  указанных  нами  грузов.  Вот  список
составов и вагонов, которые  желательно  пропускать  в  первую  очередь.  Вы
будете получать треть от сэкономленных нами средств.
   - Но это...
   - И еще треть от сумм, которые мы выручим в результате  снижения  тарифов
на грузоперевозки. По нашим подсчетам,  это  будет  порядка  тридцати-сорока
тысяч долларов в месяц на каждые десять  процентов  сброшенных  нам  цен.  А
сбросить можно больше десяти.  Можно  и  половину.  Это  хорошая  цена,  это
больше, чем вам предлагал Сурен.
   - Это невозможно.
   - Почему -  можно  указать  в  документах  заниженный  вес,  ошибиться  в
расстояниях, забыть посчитать пару вагонов... Вы лучше нас знаете,  как  это
делается. Или мне рассказать, куда, кому и зачем вы еще звонили?
   - Не надо меня пугать! Я пожилой человек, мне терять нечего!
   - Вам да, нечего. Но вы почему-то забываете  о  ваших  близких.  О  вашей
старшей дочери, ее муже, их детях  Павле  и  Саше,  которые  приходятся  вам
внуками, о вашем  младшем  сыне,  вашей  снохе,  их  детях  Пете  и  Миле...
Насколько мы знаем, вы больше всего любите Милу?
   - Если вы тронете мою семью!..
   - Пока никто никого  не  трогает.  Хотите  убедиться?  Посетитель  поднял
трубку замолчавшего телефона.
   - Соедини меня с квартирой. Раздались длинные гудки.
   - Прошу.
   Начальник дороги схватил трубку.
   - Это я...
   И поперхнулся, не зная, что сказать дальше.
   - Что у тебя с голосом? Что случилось? - почуяла неладное жена.
   - У меня?.. У меня ничего. Просто решил позвонить, спросить,  что  у  вас
нового?
   - Но ты никогда...
   - А сегодня решил! Что у вас?
   - Все нормально.
   - А Мила? С ней все в порядке?
   - Ах да, забыла! Мила просила передать тебе большое спасибо.
   - Мне? За что?..
   - Как за что - за подарок. Ты же сам предложил купить  ей  все,  что  она
захочет. Машину прислал...
   - Я - машину?
   - Ну конечно. Разве ты не помнишь?
   - Нет... То есть да, помню. Она ездила?
   - Конечно, твой заместитель, Сергей, очень симпатичный парень, жаль,  что
я его раньше не видела, свозил ее  в  "Детский  мир",  и  она  выбрала  себе
большого льва.
   - Она дома, ее привезли?
   - Давно.
   - Тогда пусть сидит и никуда!.. Связь прервалась.
   - Сволочи! - свистящим шепотом сказал начальник дороги.
   - Это кому как! С нашей точки зрения,  сволочи  те,  кто  держит  составы
неделями в тупиках! Что вы решили?
   - Я ничего не могу гарантировать.
   - Тогда мы тоже не можем...
   - Ладно, я согласен. Но... не согласен на треть.
   Началась  обычная  торговля.  Что  было  хорошим  признаком,  потому  что
торгуется только тот, кто принял решение. Положительное решение. А тот,  кто
соглашается без раздумья, собирается или  бежать  в  милицию,  или  лезть  в
петлю.
   - Сколько вы хотите?
   - Половину.
   - Половина - слишком много.
   Сорок процентов. И давайте на этом поставим точку.
   - Ладно, согласен.
   Посетитель встал. И  начальник  дороги  встал.  Он  думал,  что  разговор
закончен. Думал, что ничего хуже быть уже не может.
   - Ах да,  совсем  забыл,  -  произнес,  остановившись  у  самого  порога,
посетитель. - Забыл сказать, что если вы вдруг решили,  что  мы  тут  просто
болтали, то... То зря так решили.
   Посетитель  приподнял  и  поставил  на   отставленное   колено   большой,
квадратной формы кейс. Откинул два замка. Отбросил крышку.
   В кейсе, в прозрачном полиэтиленовом пакете, лежало что-то круглое.
   Посетитель взял пакет за ручки и вытащил из кейса.
   - Узнаете? - спросил он. И высоко поднял пакет.
   В пакете была голова. Человеческая голова с куском косо  отрезанной  шеи!
На дне черным пятном выделялась стекшая вниз кровь.
   - Но это, это же!.. - забормотал враз побледневший начальник дороги...
   - Да, это ваш хороший знакомый, ваш компаньон - Сурен. Он!
   Хотите посмотреть поближе?
   - Нет, нет! - отчаянно замотал головой начальник дороги. - Не надо!
   - Тогда возьмите вот это,  -  протянул  посетитель  видеокассету.  -  Это
наговорил он, - кивнул на голову, - про вас.
   И так и замер в позе аптекарских весов, с отрезанной головой в одной руке
и кассетой в другой.
   - Надеюсь, вы поняли все правильно.
   Начальник дороги все понял правильно. Понял - что эти люди не шутят,  что
способны на все. Хотя бы потому, что Сурен  был  не  мальчик  и  имел  очень
серьезную охрану. И все равно...
   И еще понял, что в следующий  раз  в  этом  пакете  может  оказаться  что
угодно. Вернее, кто угодно...
   - Я рад, что мы договорились, - сказал проситель, убирая голову в кейс. И
впервые за все время разговора улыбнулся. - Надеюсь, мы не разочаруемся друг
в друге...
   Уже через несколько часов к застрявшему в  одном  из  безвестных  тупиков
составу подогнали маневровый тепловоз. Из бытовки, торопясь и  дожевывая  на
ходу бутерброды, побежали сцепщики, которые с  ходу  стали  выбивать  из-под
колес тормозные "башмаки".
   - Чего торопят, чего им неймется, золото там, что ли?.. - ворчали они.
   Маневровый тепловоз дал гудок и потянул состав  из  тупика.  На  выходном
семафоре его уже ждал электровоз...
   - Задержек с доставкой груза больше не будет, - информировал "Филин".
   - Вопрос  с  транспортом  урегулирован,  -  доложил  "Кочет"  "Тетереву".
Эшелонам дан зеленый свет...
   - Проблема снабжения предприятий решена... -  в  ряду  прочей  информации
сообщил "Тетерев" "Ястребу".
   "Ну вот и ладно", - подумал генерал Крашенинников. Это  даст  приварок  в
несколько сотен тысяч долларов в год только по одной этой дороге.
   Но дело даже не  в  деньгах,  дело  в  перспективах.  "Железка"  является
ключевым звеном в любом серьезном начинании. Без нее ни самой паршивой войны
не выиграть, ни приличного дела не наладить.  Даже  когда  ты  находишься  в
пункте А, а товар тебе нужно везти в пункт Б, и то без паровоза не обойтись.
А здесь пунктов - никаких букв  в  алфавите  не  хватит,  может,  даже  и  в
китайском.  Тысячи  тонн  груза,  сотни  вагонов,   платформ,   контейнеров,
цистерн... И если один какой-нибудь вагон застрянет в  пути,  то  это  может
ударить не по одному заводу, а по десяткам. И потому убытки придется множить
тоже на. десять.
   Раньше было проще,  раньше  военные  эшелоны  были  неприкосновенны,  как
священные коровы в Индии. Раньше их гнали на прогон, если надо,  загоняя  на
запасные пути даже пассажирские скорые поезда.
   Теперь военной маркой не прикроешься, теперь  скорость  могут  обеспечить
только "бабки". Или... сила. И сила, как оказалось, даже вернее "бабок"!
   Генерал вытащил из сейфа карту и  провел  по  ней  красным  карандашом  -
провел вдоль линии железной дороги, соединяя несколько красных точек.
   Отрезок в сравнении с масштабами страны получился коротким. Но  это  было
только началом, только "пробой пера". Если сдалась одна дорога, то  сдадутся
и другие.
   Сдадутся неизбежно. Сдадутся все...
   Хотя прежней радости от этого генерал почти не  испытывал.  Ушла  куда-то
радость, после смерти прежнего Замминистра  ушла...  Возможно,  потому,  что
раньше он знал, что  и  во  имя  чего  делает.  А  теперь...  Теперь  просто
делает...

Глава 14

   - Ну все, пора. Без четверти двенадцать.
   Ехать было недалеко, и поэтому опоздать было нельзя, даже если выехать за
пять минут до начала встречи.
   Все разом встали -  директор,  его  заместитель,  главный  бухгалтер.  Не
встали только телохранители, потому что не садились.
   - Я поеду один. Провожать меня не надо, - сказал директор.
   Никто не возразил. Может быть, потому, что никто не  знал,  с  кем  и  по
поводу чего назначена встреча. И уж тем более  не  знали,  какое  она  может
иметь продолжение. И даже телохранители не знали.
   - Прихватите с собой автоматы, - приказал директор.
   - А автоматы-то зачем?
   - Так, на всякий случай.
   Кто-то из телохранителей побежал за автоматами.
   - Сбор в гараже...
   В гараже, как ни странно, никого не было -  ни  водителей,  ни  слесарей.
Телохранители по привычке построились.
   - Вы четверо со мной, - отдал распоряжение директор. - А вы, -  посмотрел
в сторону оставшихся, - поступаете в распоряжение... Вот его.
   - Из-за машин вышел незнакомый телохранителям парень.
   Вышел Помощник Резидента.
   - Слушать его, как меня. Если скажет - суй голову в печь, суй без  лишних
разговоров! Вопросы есть?
   - Есть. Затевается что-то серьезное?
   - Ничего не затевается. Хотя... хотя не исключено, что я  решил  провести
учения. Приближенные, к реальным боевым условиям.
   Он так им ничего и не сказал!
   - Всем все ясно?
   - Так точно.
   - Тогда - по коням!
   Директор сел в "Волгу" на заднее сиденье. На водительское место - один из
телохранителей, рядом с ним - другой, сзади, прикрывая  директора  с  боков,
еще двое.
   В двенадцать кортеж вырулил на поляну. Там уже стоял изрядно  потрепанный
на вид "сорок первый" "Москвич". Рядом с ним, навалившись  на  капот,  стоял
мужчина.
   - Значит, так,  ребята,  -  очень  спокойно  сказал  директор.  -  Насчет
учений...  Сейчас  здесь,  возможно,  будет  стрельба.  И  очень   серьезная
стрельба!
   - Но вы же говорили...
   - Тихо! Слушать меня!
   План действий такой - двое идут со мной  и  притираются  к  левому  борту
"Москвича". Двое остаются здесь, прикрываясь "Волгой". Автоматы поставьте на
боевой взвод, так чтобы можно было открыть огонь мгновенно.
   Телохранители подобрались. Быстро осмотрелись.
   - Но здесь нет никого, он один!
   - Право сорок и лево сто две засады.
   - Где? Там пусто!
   - Есть - они в земле! Я точно знаю!
   Машина остановилась.
   Директор стал испуганно выглядывать из-за могучих спин телохранителей.
   "Вид профессиональный, в том смысле, что неопределенный,  -  отметил  про
себя он. - Одежда мешковатая, узнать, есть ли оружие, невозможно".
   И пошел навстречу, часто и настороженно оглядываясь  Только  так,  только
играя страх, он мог оправдать висящие на плечах охраны автоматы.
   "Кретин, - в первое мгновение подумал мужчина, стоящий у "Москвича". -  И
трус! Обвешал свою шайку оружием..."
   Но через мгновенье насторожился, потому что не все телохранители пошли  в
его сторону, двое не пошли, двое отступили за машину.
   Чего это они?.
   Директор подошел вплотную. И совершенно тупо сказал:
   - Здрасьте!
   - Вы хотели меня видеть? - не отвечая на приветствие, спросил мужчина.
   - Вас? Ну, наверное, вас
   - Что вы решили?
   Отказываться сразу было нельзя. Надо было немного потянуть  время,  чтобы
Помощник успел занять позиции.
   - Ну... в принципе... если все хорошенько взвесить...
   - Да. Или нет?
   - Я же говорю, что в принципе я не против, но есть некоторые  сомнения  в
отношении...
   - Да?! Или нет?!
   С этим, кажется, не договориться.
   - А если - нет?
   - Тогда мы все равно решим этот вопрос. Но уже без вас.
   Мужчина резко повернулся, показывая, что разговор закончен.
   - Погодите, так нельзя.
   - А как можно?
   - Обсудить все хорошенько, взвесить.
   Директор приблизился к мужчине вплотную.
   - Вот послушайте...
   И вдруг, совершенно неожиданно для него, для  своих  телохранителей,  для
всех, рванул его за грудки на себя, одновременно  навстречу  ударив  лбом  в
переносицу.
   Мужчина обмяк, потеряв сознание.
   -  Работать!  -  гаркнул  директор,  бывший  Резидентом,   заметив,   что
телохранители удивленно смотрят на него, вместо того чтобы смотреть вперед.
   В двух местах поляны земля зашевелилась, вздыбилась, и из черных ям,  как
черти из табакерки, выскочили пулеметчики.
   - Огонь, мать вашу!
   От "Волги" и сразу же от "Москвича" часто застучали  автоматы.  Возле  ям
забились, заплясали фонтанчики пыли.
   Но пулеметчики уже успели развернуть свое  оружие  и  длинными  очередями
били в сторону телохранителей. Мужчина, удерживаемый  директором,  несколько
раз сильно вздрогнул. В бронежилет ткнулись прошедшие сквозь его тело пули.
   Резидента отбросило назад.
   "Черт, ушел, этот ушел! - в отчаянии подумал он. - В руках был..."
   Пули дробно простучали по  корпусу  "Москвича".  Один  из  телохранителей
вскрикнул и упал. Второй тоже упал, но  упал  за  колесо,  откуда  продолжил
стрельбу.
   Молодец, сориентировался!
   Пять стволов безостановочно  стучали  навстречу  друг  другу,  выплевывая
десятки пуль в секунду. В эти мгновенья спонтанно возникшего боя  умение  не
играло никакой роли, играло - везение.
   Ближний пулемет  осекся  и  замолчал.  Пулеметчик  откинулся  головой  на
бруствер и сполз вниз.
   Но второй пулемет бил, бил  уже  туда,  куда  надо,  нащупывая  огненными
струями огрызающихся врагов, загоняя их за укрытия.
   Резидент залег за телом мертвого хозяина "Москвича"  и,  прикрывшись  им,
тоже начал стрелять. В отличие от своих телохранителей прицельно. Он  поймал
на мушку высунувшуюся из земли каску, завалил пистолет  чуть  ниже,  к  дулу
изрыгающего огонь пулемета  и  выстрелил  длинной  очередью  все  пятнадцать
бывших в обойме патронов. Мгновенно сбросил опустошенную обойму,  вогнал  на
ее место другую и в секунду расстрелял и ее.
   Пулемет замолк.
   Но пулеметчик был жив.  Это  просто  пуля  сшибла  коробку  с  пулеметной
лентой.
   - Живым его берем, живым! - заорал Резидент, бросаясь вперед.
   До окопчика было метров  шестьдесят,  и  если  успеть  до  того,  как  он
поправит заклинившую ленту...
   Справа и слева, обгоняя шефа, бежали  два  его  телохранителя.  Они  были
моложе и быстрее. И потому добежали первыми.
   С разгона, не разбираясь, они всадили в окоп  по  пол  автоматных  рожка.
Наработанные  в  боевых  действиях  инстинкты  подсказали  им  именно  такое
решение. Кто стреляет первым, тот остается жив!..
   Пулеметчик сполз на дно окопа.
   И этот ушел!
   Бой был выигран, но толку от  этого  было  чуть!  Из  трех  потенциальных
"языков" не осталось в живых ни одного!
   Телохранители поняли свою ошибку.
   - У него была граната, граната, -  несколько  раз  сказали  они,  пытаясь
оправдаться.
   - Ладно, чего уж теперь... Проверьте его.
   Телохранители с опаской, выставив вперед  автоматы,  подошли  ко  второму
окопчику.
   - Жив он, жив! - обрадовано закричали, замахали руками они.
   Выдернули из  окопа,  подтащили  громко  застонавшего  пулеметчика.  Пуля
попала ему в плечо, раздробив кость и выйдя из шеи.
   - Осторожно вы, черти! - крикнул Резидент.
   Подбежал, на ходу выдергивая из  кармана  шприц-тюбик  с  обезболивающим.
Вколол в ногу прямо через штанину.
   - Ты меня слышишь? Слышишь? - громко сказал он.
   Пулеметчик остановил на нем взгляд. Осмысленный взгляд.
   - Кто ты? - начал Резидент с нейтрального вопроса. - Как тебя зовут?
   Но раненый не ответил даже на него.
   - Как тебя зовут?!
   Ткнул пальцем возле самой раны. Раненый вскрикнул и снова  стиснул  зубы.
Ладно, не сказал теперь, скажет потом. Все равно скажет!
   - Несите его в машину,  -  приказал  Резидент  телохранителям.  -  Только
осторожно, не растрясите!
   Один из телохранителей подхватил раненого на руки. Хотел что-то спросить,
повернулся, сказал:
   - Может быть, лучше?..
   А дальше произошло непонятное. От  озера  что-то  глухо,  как  отдаленный
раскат грома,  бухнуло,  и  телохранителя  и  раненого  подбросило  вверх  и
отшвырнуло назад чуть не на метр! Они упали и раскатились в разные  стороны.
Из груди телохранителя, из огромной, с кулак, раны,  множеством  алых  струй
хлестала кровь. У раненого пулеметчика был разворочен правый бок и еще более
разворочен левый.
   Никто ничего не успел понять. И даже тогда не успел,  когда  невидимая  и
тяжелая, как кувалда, пуля сшибла с ног второго телохранителя.
   Резидент мгновенно обрушился на землю. Ему повезло, он  в  этом  раскладе
должен был быть третьим.
   Снова ухнуло, но теперь два раза  подряд.  Первый  -  со  стороны  озера,
второй - от "Волги". Тяжелая пуля пробила машину  насквозь  и  пробила  тело
спрятавшегося за ней телохранителя.
   Итог боя стал другим. В одну секунду стал другим!
   Только что было три чужих трупа, а теперь...
   Резидент мгновенно перекатился за "Москвич".
   Кто же их? Причем первых  двух  -  одной  пулей!  Но  почему  их?  Почему
пленного? Вначале - пленного... Почему своего? Чтобы не болтал?..
   Снова ухнуло, и словно гигантское, величиной с лом, шило пронзило  дверцы
машины с двух сторон. Тяжелая чушка пули ткнулась в землю позади Резидента.
   Он отпрянул в сторону.
   Противоснайперская винтовка! Такая же, как на даче!
   Надо куда-то  спрятаться...  Надо  спрятаться  за  мотор,  мотор  она  не
пробьет!
   Резидент метнулся к капоту, встал на корточки за передним колесом.
   Но откуда, откуда он стреляет?
   Вытащил из кармана радиостанцию. Включил на прием.
   - Что у вас там, что? - сразу услышал обеспокоенный голос Помощника.