сегодня какой-то  весь  не  в  себе  -  уж
слишком сердитый!..
   Начальник Охраны вышел во двор и, не глядя по сторонам, прошел к воротам.
   Ему открыли.
   Похоже,  пошел  проверять  посты  на   улице,   -   подумала   про   себя
внутридворовая охрана. И хорошо, что на улице, что не их...
   Начальник Охраны ушел, но через четверть  часа,  завершив  обход  постов,
вернулся назад. Его вновь беспрепятственно пропустили внутрь,  не  могли  не
пустить, ведь он тут был самый главный. Но  на  этот  раз  Начальник  Охраны
повел себя иначе, на этот  раз  он  задерживался  подле  каждого  охранника,
проверяя, застегнуты ли у них пуговицы и почищено ли оружие. Он прикалывался
к каждой мелочи, требуя  неукоснительного  исполнения  введенных  им  правил
внутреннего распорядка, объясняя, что в их деле не бывает мелочей -  сегодня
ты допустишь пустячное разгильдяйство, например, забыв застегнуть  пуговицу,
а завтра прохлопаешь врага!
   "Надо же! - поражались про себя охранники. - Только что, буквально десять
минут назад, все ему было по фигу - и пуговицы, и чистота оружия,  а  теперь
словно с цепи сорвался. Просто как подменили человека!.."
   Начальник Охраны дошел до двери, ведущей в покои шефа, зашел туда и через
мгновение выскочил обратно, подняв тревогу и приказав перекрыть все входы  и
выходы.
   Но было уж поздно...
   Прибывшие на место преступления сотрудники уголовного  розыска  допросили
всех охранников и взяли Начальника Охраны под стражу.  Долго  ломать  голову
над тем, кто является преступником, они не стали - убийцу видели и  опознали
многочисленные свидетели.  Кроме  него,  никто  в  кабинет  потерпевшего  не
входил, а посторонние в дом проникнуть не могли. Но самое главное,  на  него
показал получивший два тяжелых огнестрельных ранения телохранитель,  который
в момент нападения находился  в  кабинете  и  видел,  как  Начальник  Охраны
стрелял в своего, вышедшего из туалетной комнаты, Шефа.
   - Но зачем, зачем мне  было  тогда  возвращаться  обратно?  -  возмущался
арестованный. - Зачем было вызывать милицию? Самому вызывать!
   Честно говоря, возвращение преступника на место происшествия, после  того
как он, миновав все посты, вышел из дома и мог легко скрыться в  неизвестном
направлении, выглядело действительно нелогичным. Но у милиционеров  была  на
это своя точка зрения.
   - Ты же понимал, что все равно от нас не уйдешь,  -  по-своему  объяснили
странное поведение убийцы сыскари. - От нас никто еще не уходил!  Вот  ты  и
решил обеспечить себе алиби, вернувшись к трупу и  подняв  тревогу.  Ты  все
верно  рассчитал,  но  ты  не  учел   одного,   сработавшего   против   тебя
обстоятельства - того, что телохранитель, в которого ты  стрелял,  останется
жив!
   Отпираться было бесполезно, хотя преступник пытался это делать,  ссылаясь
на то, что у него не было мотивов для  совершения  преступления,  что  пули,
извлеченные из трупа, выпущены не из его оружия  и  что  только  сумасшедший
может  решиться  пойти  на  убийство,  засветившись  перед  двумя   дюжинами
свидетелей... Но бравые следователи  хорошенько  надавили  на  упорствующего
преступника, и он, расколовшись, дал на себя  признательные  показания...  И
хотя через несколько дней и позже, на суде, от них отказался, заявив, что  к
нему были применены недозволенные методы  дознания,  суд  приговорил  его  к
пятнадцати годам лишения свободы.
   И поделом!..
   Раскрытое в рекордно короткие сроки дело было закрыто и сдано в архив...
 
Глава 1 
 
   Джеймс  Бонд  широко  улыбнулся,  продемонстрировав   визитную   карточку
американской цивилизации - безукоризненно белые и крепкие зубы. На  шею  ему
тут же повесилась длинноногая красотка. А  из-за  угла  подкрался  внушающий
отвращение злодей...  Красавицу  Бонд  обвил  левой  рукой  вокруг  талии  и
страстно поцеловал в губы, злодея, не отрываясь от  дамы,  уложил  на  месте
ловким приемом. Но тут из кустов полезли новые  враги,  которые  стали  бить
Бонда ногами по лицу и животу. Агент 007 отчаянно отбивался,  не  переставая
тискать  красавицу  и  улыбаться.  С  минуты  на  минуту  его  должны   были
окончательно убить...
   "Мне бы его заботы!.. -  вздохнул  Резидент.  -  Или  лучше  ему  -  его.
Поменяться бы с ним  на  пару  недель  местами  -  попить  виски,  потискать
голливудских красавиц... А Бонд пускай бы послужил во внутренней разведке, в
Конторе, чтобы ему жизнь медом не казалась. Пусть бы попробовал обойтись без
сценаристов, каскадеров, пиротехников и прочей  многочисленной  голливудской
обслуги. Сам, один, как перст! С врагами - один на один, с  проблемами  и  с
бухгалтерскими отчетами тоже. Один! Против всех..."
   Показ очередной серии бондиады прервала реклама. Телевизор, рекламирующий
пиво и прокладки, орал на полную громкость, давая понять жильцам  дома,  что
их сосед за стеной отдыхает после  завершения  трудового  дня.  Хотя  он  не
отдыхал, хотя он работал - читал газеты, сидя в глубоком, удобном кресле. Но
читал не как все, по диагонали, а читал профессионально - от корки до корки.
   Отсмотр периодики был для  него  каждодневным  и  таким  же  обязательным
занятием, как для его телевизионного, под номером  два  ноля  семь,  коллеги
соблазнение красавиц и спасение человечества. В  местных  газетах,  если  их
правильно читать, много чего интересного можно узнать. И даже  не  по  тому,
что пишут, а КАК пишут и КТО пишет...
   Это раньше СМИ были органами ЦК, ОК и ГК, строго придерживающимися  линии
партии. А теперь они черт знает чьи органы! И если эти  органы  нападают  на
другие органы, которые принадлежат вполне  конкретному  человеку,  то  можно
сделать вывод, что имеет место быть начало очередной дележки  -  территорий,
собственности,  денег  или  портфелей.  Что  как  раз  по  части  внутренней
разведки.
   Ну-ка, что там новенького?
   Ага, украли бюджетные деньги... Тоже мне новость! Сообщения  о  воровстве
столь же интересны, как раньше сводки с полей страны об  уборке  и  молотьбе
озимых. И сколько они на этот раз "намолотили"? Ах, полтора миллиарда?.. Да,
это почти рекордный урожай. Но  их  тоже  можно  понять  -  им  нужно  семьи
кормить, которые не маленькие, в которых от полусотни до тысячи "детишек"...
   А теперь посмотрим, кто это написал...
   "Русская  газета".   Которую,   как   известно,   учредила   общественная
организация  "Патриоты  России",  которая,  в  свою   очередь,   принадлежит
владельцу центрального овощного рынка Гиви Павалишвили. А чего  это  он  так
осмелел, что разгавкался на высокие инстанции?
   А вот и ответ, в другой газете - органе одного из  местных  хлебобулочных
баронов. Здесь на последней странице дана сводная таблица розничных  цен  на
рынках города, и, что удивительно, самые низкие цены, оказывается,  как  раз
на Центральном  рынке.  Получается,  что  хозяин  овощных  рядов  "лег"  под
хлебобулочного барона,  который  мечтает  о  губернаторском  кресле  и  ищет
союзников в лице местных бизнесменов и бандитов.
   Но тогда бандиты на это событие должны были как-то отозваться. Ну-ка, что
пишет их "Демократический вестник"?
   Резидент переворошил газеты, разыскивая местный "МК"  -  орган  "Местного
Криминалитета".
   "Демократический вестник" в  объемной  передовице  призывал  разрозненные
оппозиционные силы консолидироваться перед лицом надвигающихся выборов...
   Короче, братва, не стреляйте друг в друга...
   Похоже, капитал договорился с криминалитетом,  подмял  под  себя  цветную
диаспору и стройными рядами двинулся во власть. То есть расстановка фигур на
политической доске со дня на день должна перемениться.
   Очень интересно...
   Так, а что у нас по линии криминала?
   По линии криминала все было в полном порядке -  соотечественники  резали,
стреляли  и  травили  друг  друга  с  завидным  постоянством.   Криминальная
статистика напоминала сводки с фронтов - за последнюю неделю область понесла
потери в живой силе до батальона убитыми и до трех ранеными и покалеченными.
Это не считая ДТП.  Возле  ресторана  "Терем"  имело  место  полномасштабное
боевое столкновение, в котором участвовало до взвода личного состава с обеих
сторон, вооруженных  автоматическим  стрелковым  оружием.  Причем  в  начале
противники бились друг с другом, а  потом,  по-быстрому  побратавшись,  -  с
прибывшим на место происшествия ОМОНом. Бой был настолько  интенсивным,  что
дворники впоследствии сметали  гильзы  с  асфальта  ведрами.  Тем  не  менее
захваченные на поле боя пленники были отпущены под подписку о невыезде,  так
как заявили, что изъятые у них  ножи,  пистолеты,  автоматы,  гранатометы  и
толовые шашки нашли здесь же,  неподалеку,  в  сточной  канаве,  а  стрельбу
открыли случайно, по незнанию нажав  на  какие-то  крючки,  которые  были  в
скобках.  Им,  конечно,  сразу  же  поверили  и  посочувствовали.   А   двух
подстреленных во время боя омоновцев списали на четыре обнаруженных на месте
происшествия трупа.
   В общем, скукота...
   Что еще?..
   Еще - рубрика "Из зала суда".
   Самое освещаемое событие - процесс над Начальником Охраны  одного  теперь
уже бывшего местного олигарха. На суде обвиняемый отказался от ранее  данных
показаний, заявив, что оговорил себя и что никак не мог убить  потерпевшего,
так как находился в этот момент на улице и вообще был с покойным в дружеских
отношениях.
   Как будто друзей не убивают...
   Об этой истории Резидент слышал, но она его не  заинтересовала.  Покойник
был не самой значимой фигурой в местной региональной табели  о  рангах  и  к
тому же был...
   Поехали дальше...
   Дальше   были   доклады   сексотов.   Секретные   сотрудники    дополняли
информационную картину дня, рассказывая о том, о чем не  писали  газеты.  За
передаваемые ими сплетни они получали хорошие деньги, считая,  что  работают
на милицию. Покупателя информации они никогда не видели, так как имели  дело
исключительно с "оперативниками", которые так же  не  знали,  кому  посылают
доклады и от кого получают деньги. Но, в отличие от сексотов, в  сказки  про
милицию не верили, считая, что работают на мафию,  потому  что  менты  таких
бабок платить никогда не станут - лучше удавятся.
   Добытую  сексотами  информацию  "оперативники"  архивировали  -   вернее,
думали, что архивируют, на самом деле шифруя -  и  рассылали  по  данным  им
электронным адресам, местонахождение которых  отследить  было  труднее,  чем
почтовые. И почти бесполезно,  так  как  адресаты  находились  вне  пределов
досягаемости местного МВД, так как находились за пределами  области  и  даже
страны - адресаты жили за тридевять земель  в  Израиле  и  Америке.  До  них
местным пинкертонам,  даже  если  бы  они  как-нибудь  невзначай  умудрились
перехватить и расшифровать сообщение, добраться было затруднительно.
   Такая вот схема...
   Почтовых посредников вербовали люди  Резидента  среди  пээмжистов,  густо
обступивших  пороги  посольств.  Они  вставали   в   очередь,   высматривали
подходящего кандидата, заговаривали с ним и предлагали непыльную, но  хорошо
оплачиваемую  работу  на  новой  родине  -  прием  и  рассылку   электронной
корреспонденции, обещая перспективы и авансы. Новая родина эмигранту ничего,
кроме малооплачиваемых подсобных работ,  предложить  не  могла,  и  пээмжист
охотно принимал выгодное предложение, тут  же  подмахивая  предложенный  ему
контракт. После чего попавшемуся на крючок простофиле объясняли, что  только
что он нарушил сразу две дюжины параграфов иммиграционных законов и что если
посольские работники об этом узнают, то  о  Ближнем  Востоке  можно  забыть,
вспомнив о дальнем Биробиджане. Впрочем, если он не будет  дураком  и  будет
молчать, то никто ни о чем не узнает.
   В Биробиджан возвращаться не хотелось, и  растерявшийся  эмигрант,  чтобы
аннулировать прежний, подписывал другой, куда более серьезный "контракт". За
который ему грозило уже не выдворение из страны, а пожизненное заключение. О
чем он своевременно узнавал.
   Впрочем, это была очередная уловка, потому что вряд ли местные спецслужбы
могли всерьез заинтересоваться человеком, который  получает  и  отсылает  по
указанным ему адресам околокриминальные  сплетни  на  кириллице  из  далекой
российской глубинки в ту же самую глубинку. Тем более что он знать не знает,
от кого что получает и кому и для чего переправляет...
   Наверное, Резидент с этой донельзя запутанной схемой перемудрил,  но  тут
лучше "пере...", чем "недо...". Береженого, как говорится, бог бережет...
   Ну и что там сообщают ему  из  Израиля  живущие  в  двух  шагах  от  него
сексоты?
   Гражданин Петров по кличке Боров, решивший расширить  бизнес,  наехал  на
гражданина Иванова по кличке Штырь.
   Гражданин Штырь возмутился на несправедливый "наезд" и забил "стрелку".
   Где сделал "предъяву", подкрепив ее двумя десятками весомых аргументов  в
виде  двух  уголовных  авторитетов  и   бригады   гориллоподобных   "быков",
вооруженных автоматическими "вольтами". Гражданин Боров "аргументы" имел  на
одного авторитета и пять "стволов" пожиже и вынужден был ретироваться.
   Но от своих планов не отказался и стал искать, кому бы  гражданина  Штыря
"заказать". При этом он просил вывести его на  "мочил",  которые  "завалили"
олигарха...
   Погоди, погоди... Какие "мочилы", если его убил Начальник его же  охраны?
- удивился Резидент. - Неувязочка получается...
   Удивился и тут же об этом забыл.
   Но вспомнил через несколько дней, когда, читая  очередную  почту,  узнал,
что тех "мочил" под "заказ" ищет не один только Боров.
   То есть выходит, не он один  считает,  что  олигарха  "зажмурил"  не  его
охранник, а кто-то другой. Интересно, откуда такая уверенность?..
   Ответить на этот вопрос мог заказчик. Найти которого  милиция  так  и  не
смогла, хотя найти его, если знаешь общий расклад сил, пара пустяков. Любому
дураку ясно, что заказчик тот, кому  смерть  потерпевшего  сулит  наибольшие
дивиденды.
   Резидент  быстро  очертил  круг  лиц,  которым  было  выгодно  устранение
олигарха.   И   запросил   по   ним   дополнительную   информацию.   Которую
незамедлительно получил.
   Два информатора, дублируя друг друга, сообщали: некто  Икс  грозит  своим
конкурентам. Мол, если они не  сообразят,  что  к  чему,  то  с  ними  может
случиться то же самое, что с их покойным приятелем. Причем в самое ближайшее
время.
   Значит, заказчик он?..
   А кто же тогда исполнитель? Вряд  ли  осужденный  охранник,  потому  что,
пребывая в данный момент в следственном изоляторе, он новые заказы принимать
не может. Да и с какой стати он  стал  бы  мочить  своего  шефа-приятеля  за
деньги? У него  их  и  так  было  в  достатке.  По  каким-то  другим,  своим
соображениям - может быть, но чтобы за деньги?..
   Выходит, это не он, выходит, кто-то другой...
   Что-то Резидента во всей этой истории зацепило. Не заказчик,  нет.  Таких
заказчиков в любом среднестатистическом российском городе пруд пруди. Сейчас
все друг друга заказывают: банкиры - других банкиров и аудиторов, торгаши  -
конкурентов, жены - мужей, мужья - любовников их жен, любовники чужих жен  -
своих жен, соседи - надоевших им ночным лаем соседских собак... Страна нашла
универсальный способ решения проблем. Любых проблем. Вернее,  всех  проблем!
Не понравился кто-нибудь, деньги  не  отдает  или,  наоборот,  требует,  или
физиономия противная, невыносимая - чик, и все в  порядке.  Отсюда  спрос  в
подобного рода услугах намного превышает предложение.
   И поэтому заказчик Конторе неинтересен.
   Тогда, может быть, жертва?
   Тоже вряд ли. Если по каждому покойнику плакать, никаких слез не  хватит.
Жертва могла представлять интерес при  жизни,  а  не  теперь,  когда  ничего
противозаконного совершить уже не может.
   Остаются преступники. Что-то в них есть...
   Но что - пока не понять. И, значит, можно сдавать дело в  архив.  Контора
всякой мелюзгой вроде убийц не занимается. Не те масштабы...
   Архив у Резидента был, и был недалеко - в голове. Именно туда он сваливал
все, хоть сколько-нибудь заинтересовавшие его факты, там  хранил  и  оттуда,
при необходимости, вытаскивал. Никакими другими носителями информации он  не
пользовался  -  другие   носители   можно   украсть,   потерять,   взломать,
скопировать.  Потерять  голову  или  украсть  ее  незаметно  для   владельца
затруднительно.
   Информация легла "на полку". До востребования.
   И кто бы мог подумать, что лежать ей  там  не  год,  не  два  и  даже  не
месяц... Никто не мог. И менее других сам Резидент...
   Добыча информации - это тебе не рыбалка,  где  какую  наживку  на  крючок
насадишь, то и поймаешь. Забрасывая удочку в поток информации, следует  быть
готовым к чему угодно. Там порой такие поклевки случаются, что тянешь  вроде
бы полудохлого  карася,  а  вытягиваешь  тигровую  акулу.  И  это  еще  надо
смотреть, кто кого поймал...
 
Глава 2 
 
   Как говорится, от сумы и тюрьмы не зарекайся. А от смерти - тем  паче.  В
общем, мементо мори. Сегодня ты  жив  и  собираешься  жить  минимум  до  ста
двадцати лет, а завтра тебя выносят под  музыку  из  твоей  квартиры  вперед
ногами в красивом деревянном ящике.
   И кто бы мог предположить...
   Никто не мог... Никто не мог предположить, что в городе вдруг, ни с  того
ни с сего, случится мор. Причем какой-то странный,  выборочный,  который  не
затронул учителей, сантехников и домработниц, а  одних  только  бизнесменов.
Сразу трех. Днем они были на работе, ночью - в ночном клубе,  а  утром  -  в
морге.
   У одного случился сердечный удар, хотя до того он никогда на здоровье  не
жаловался.
   Другой, непонятно с какой стати, вместо того чтобы почистить зубы,  решил
перед сном почистить помповое ружье и, случайно нажав на  спусковой  крючок,
снес себе полбашки.
   Последний  вышел  полюбоваться  на  ночной  город,  навалился  на  перила
балкона, потерял равновесие и свалился с девятого этажа на асфальт.
   Удивительно то, что все они умерли в  одну  ночь.  И  еще  то,  что  были
приятелями и компаньонами. В городе начали поговаривать, что это  неспроста,
что, видно, они кому-то сильно помешали, раз стали  стреляться  и  падать  с
балконов, но проведенное по  факту  их  гибели  расследование  криминального
следа не обнаружило, квалифицировав происшествие как несчастный случай.
   Тем не менее город гудел еще несколько дней,  а  из  Москвы  на  похороны
приехал  известный  в  стране  бизнесмен,  который  имел  какие-то  дела   с
покойными. Он в версию о несчастье тоже не поверил.
   - Если люди падают с балконов, то это кому-то нужно, - философски  заявил
он. - Поэтому я готов отстегнуть пятьдесят штук "зелени" тому,  кто  на  них
укажет.
   Охотники нашлись, охотников на пятьдесят штук баксов  нашлось  множество,
но никто ничего вразумительного сказать не мог.
   - Я ведь не потому бабки отстегиваю, что мне их жалко, - кивал  на  гробы
расчувствовавшийся на похоронах столичный бизнесмен. -  Покойники  были  так
себе, барахло были - у меня таких  в  каждом  городе  как  грязи;  я  потому
отстегиваю, что раз их замочили, то и меня могут.
   И это верно, эпидемии падения с балконов, как и всякие  другие  эпидемии,
имеют тенденцию к разрастанию.
   - Мне бы только узнать, чтобы успеть первым, - делился своими  ближайшими
планами бизнесмен.
   Через неделю, окончательно протрезвев, он отправился в милицию.
   - Мне бы с начальником встретиться.
   - А документы у тебя  есть?  -  поинтересовался  дежурный,  подозрительно
косясь на изрядно помятую "после вчерашнего" физиономию просителя.
   - Ах, ну да... - вспомнил, куда он явился, бизнесмен.
   И вытащил из кармана и протянул милиционеру визитку.
   Из  визитной  карточки  следовало,  что  он  владелец  холдинга,  который
занимается лизингом в офшорах.
   - А паспорта у вас нет? - уже более миролюбиво спросил дежурный.
   Бизнесмен протянул паспорт.
   - Прописка на шестой странице, - подсказал он. - Там закладка есть.
   Закладка был