ердца   и
искусственное дыхание, вогнали в грудь, между ребер, пятнадцатисантиметровую
иглу, проткнули сердце, влили в мышцы два куба адреналина...
   Но сердце молчало.
   - Вс„, готов!..
   Врачи  встали  с  пола  и  как-то  незаметно  разошлись.  Скоро  приехали
санитары, подхватили мертвеца  за  руки  за  ноги,  подняли,  перевалили  на
каталку. Сбегавшая к кастелянше нянечка принесла чистую  простынку,  которой
накрыла мертвое тело. С головой  накрыла.  И  недавно  Заместителя  Министра
обороны, а теперь просто труп повезли в морг...
   Внизу, на стоянке, в машине сидел водитель, от нечего  делать  во  второй
раз перечитывавший газету. Сегодня шеф почему-то задерживался...
   Несколько часов Замминистра лежал в холодильнике. Потом его  перенесли  в
анатомичку.
   Вскрытие подтвердило высказанный еще там, в кабинете, где пациенту  стало
плохо, диагноз  -  острая  коронарная  недостаточность.  Об  ошибке  сестры,
задавшей больному на велоэргометре чрезмерную  нагрузку,  предпочли  забыть.
Тем более что то злополучное направление куда-то пропало, а лишние  скандалы
Центральной клинической больнице ни к чему. ЦКБ - больница элитная...

Глава 2

   Генерал  Крашенинников  был  ошарашен.  Два  дня  назад  он   виделся   с
Заместителем  Министра  в  его  кабинете,  в  двух  шагах  от  него   стоял,
разговаривал, доказывал что-то... И вдруг...
   Как же так может быть - ведь здоровый на вид мужик. Как бык  здоровый!  А
тут...
   Генерал не думал о том, какие последствия для него будет иметь  внезапная
смерть его непосредственного начальника. И вообще, ни о чем таком не  думал.
По крайней мере  пока  не  думал...  Он  находился  под  впечатлением  чужой
неожиданной смерти. Был человек, и нет... Словно  какая-то  потайная  дверца
приоткрылась, отсюда  -  туда  приоткрылась  и  забрала  еще  одну  душу.  И
невозможно понять и  принять,  что  этого  человека  он  больше  никогда  не
увидит... Не услышит... Не позвонит ему...
   Нет Замминистра, совсем нет. Потому что смерть - это  не  отставка  и  не
разжалование. Это хуже чем отставка, чем разжалование в  рядовые,  чем  даже
штрафбат. Это необратимо. Это раз и навсегда!
   Черт, жалко мужика, толковый был мужик! Был...
   Генерал хотел вывесить в казарме портрет Замминистра в траурной  рамке  и
даже стал соображать, где раздобыть его фото, но  потом  понял,  что  нельзя
ничего вывешивать, потому что личный состав,  может  быть,  о  чем-нибудь  и
догадывается, но умершего прямым начальством не считает. Не должны  считать.
И никто не должен... Потому как на бумаге часть числится  как  склад,  а  на
складах большому начальству делать нечего.
   Не получится с фото...
   Генерал вызвал дежурного и приказал  отрядить  кого-нибудь  на  машине  в
ближайший магазин, чтобы тот по-быстрому смотался и купил пару бутылок водки
и какой-нибудь "сникерс".
   Водку привезли.
   Генерал заперся в своем кабинете с близкими командирами, сгрудил граненые
стаканы, брызгая на стол, разлил, сказал:
   - Пусть земля ему будет пухом!
   Ахнул залпом двести грамм и даже закусить забыл.
   Эх, жизня! Сегодня ты в самых верхах ходишь, а завтра... завтра в  могиле
червяков кормишь. Которым все едино, генерал ты или  лежащий  тремя  метрами
дальше слесарь-пропойца. Все равно итог один...
   Утром, протрезвев, генерал выгнал личный состав на полосу  препятствий  и
гонял до седьмого пота, чтобы выбить из голов дурные мысли,  чтобы  показать
им, что в жизни части, в  характере  службы  ничего  не  меняется.  Что  все
останется так, как было до того! Хотя сам в этом уверен не был.
   Часть его была создана  покойником  под  себя,  вначале  для  возвращения
оставленной  в  бывших  республиках   техники,   потом   для   "наезда"   на
предпринимателей, срывающих поставки сырья и  комплектующих  на  предприятия
оборонки. Кроме него, никто о том, что здесь происходит, не знал. Проблем со
снабжением, очередными  и  внеочередными  званиями,  квартирами  не  было  -
Замминистра прикрывал от всех и от всего. А теперь?..
   Теперь ничего не понятно. Куда повернет  новый  начальник,  можно  только
гадать. Приедет проверять  склад,  а  там...  Там  вместо  склада  -  полоса
препятствий, городок следопыта, стрельбище и прочие атрибуты части спецназа.
Не  склад,  а  хорошо  вооруженная,  вышколенная,  боеспособная   часть.   И
кладовщики и  грузчики,  которые  с  двадцати  шагов  точно  в  цель  метают
штык-ножи и саперные лопатки и разбивают кулаками  и  лбами  кирпичи.  И  ни
черта ему не объяснишь!
   Прямо хоть склады строй и амбарные замки на них навешивай...
   Ну, замки не замки, а боевые операции пока лучше временно свернуть. Чтобы
посмотреть, разобраться что к чему...
   Ладно, подождем, посмотрим... И не такое в жизни бывало,  и  ничего,  бог
миловал. Не впервой...
   Очень скоро на место  почившего  Замминистра  сел  новый  человек.  Очень
странный человек, потому что почти не имеющий отношения  к  армии.  Какое-то
время он служил на Дальнем Востоке, но  потом  перешел  в  ФСБ,  был  избран
депутатом Думы, отсидел два срока, а  теперь  его,  уже  почти  гражданского
человека, занесло в Минобороны. Вряд ли это будет достойная замена...  Но...
приказы вышестоящего командования не обсуждаются. Назначили - значит,  того,
кого надо, назначили. Начальству виднее.
   И - "кругом" и "шагом марш"!..
   Новый Заместитель Министра довольно быстро вошел в курс дела. Потому  что
через неделю вызвал генерала Крашенинникова на беседу.
   Генерал почистил мундир, чего с ним давно не случалось,  нацепил  колодки
медалей и прибыл в назначенное время. Благо идти недалеко.
   - Вас ждут, - показал на дверь незнакомый офицер.
   "Замела метла, - отметил про себя генерал, -  в  приемной  уже  чисто,  в
приемной уже новые лица, уже свои..."
   Постучал и, не выжидая ни  секунды,  потому  что  не  желал  прогибаться,
рывком открыл дверь.
   - Генерал Крашенинников по вашему приказанию!..
   Новый хозяин кабинета выглядел  как...  как  браток.  Ну  или  спортсмен.
Потому что был довольно молодым, накачанным, с  короткой  стрижкой.  Правда,
глаза... Глаза были не братка, были умные.
   А почему же тогда показалось, что...
   Потому что он в гражданке - в добротном сером костюме! К чему генерал  не
привык. По крайней мере, в этих стенах не привык, в этом кабинете.
   Замминистра встал, вышел из-за стола и, подойдя, протянул руку:
   - Вот, значит, как выглядит легендарный генерал Крашенинников.
   - Плохо выглядит? - усмехнулся генерал, пожимая руку. - На пенсию пора?
   - Отчего на пенсию? Рано вам на пенсию! - твердо ответил Замминистра. - А
легендарный потому, что мы в институте ваши афганские операции разбирали.  И
другие тоже. Можно сказать, с живым  классиком  довелось  вот  так  вот,  за
ручку...
   Садитесь, пожалуйста.
   Генерал сел. По шерстке погладили. Значит, теперь жди против...
   Замминистра перестал улыбаться.  И  его  глаза  стали  не  умными,  стали
жесткими.
   - Я вызвал вас, чтобы узнать, как обстоят у вас дела?
   - В каком смысле? - неопределенно ответил генерал. Потому что определенно
не мог. Хоть и в том же самом кабинете, но не мог.
   - В том самом, в каком я спросил. Как обстоят ваши дела?
   -  Нормально  обстоят.  Личный  состав  повышает  боевую  и  политическую
подготовку. То есть воспитательную... Осваивает матчасть...
   - Меня интересует не это, - прервал Замминистра. - Меня интересует совсем
другое.
   - Охрана складов, что ли?
   -   Меня   интересует,   как   выполняется   последний    приказ    моего
предшественника. С какими предприятиями  вы  в  настоящее  время  работаете,
сколько денег на счетах?..
   У генерала отпала челюсть. Но, возможно, это было возрастное.
   Так это что выходит?.. Выходит, он все знает?! Вс„?!
   Или он просто в своем новом кабинете сейф вскрыл  и  нашел  какие-нибудь,
которые изучил, документы...
   Да какой сейф, если он сказал - последний приказ! Который не мог  быть  в
сейфе, потому что был устным!..
   Вот это да!..

Глава 3

   Очередной Правитель самой большой на Евроазиатском континенте  и  в  мире
страны был не дурак. Главы государств вообще редко бывают  дураками,  потому
что таковые высеиваются еще в самом начале политической карьеры.
   Новый Правитель был настолько не дурак, что смог связать два, разделенных
многими месяцами, события - непонятный разговор, случившийся в тот  памятный
день, когда он принимал дела у своего предшественника, и  пришедшее  ему  со
спецпочтой странное, потому что  без  штампов,  грифов,  ссылок  и  подписи,
письмо. В котором сообщалось о заговоре среди  высшего  офицерского  состава
Минобороны,  поставившего  целью  подчинить   себе   отдельные   предприятия
оборонного комплекса.
   Возможно, он ничего бы такого не  заподозрил,  если  бы  не  его  память.
Профессиональная память. И умение то, что помнишь, сопоставлять.
   Через несколько дней после того, как он получил письмо, на котором не был
указан отправитель, он вспомнил, о чем говорил прежний хозяин этого кабинета
и этой страны. Он говорил о какой-то, подчиненной лично Ему,  службе.  Потом
назвал код своего сейфа... В сейфе среди бумаг нашлась папка  с  финансовыми
отчетами, правилами, регламентирующими порядок и форму контактов с той самой
службой...
   Где, кроме  всего  прочего,  оговаривалась  возможность  подачи  отчетов,
рапортов или иных сообщений посредством спецпочты в конверте без обозначения
его принадлежности.
   Так, может,  это  именно  тот  случай?  Ведь  всех  остальных  адресатов,
пользующихся этим каналом, он знает. Все прочие адресаты оставляют в письмах
свои координаты.
   А раз так, раз Президентская спецслужба не блеф,  о  чем  свидетельствует
присланное ими письмо, то с ними следует  познакомиться.  Причем  как  можно
быстрее...
   Новый Хозяин страны  отодвинул  панель,  прикрывавшую  его  личный  сейф.
Девять, три, шесть, один, один, пять в одну сторону и  семь,  семь,  четыре,
три в обратную сторону.  Теперь  сунуть  в  щель  пластиковый  прямоугольник
магнитного ключа...
   Еще тогда в папку он сунул продиктованный ему телефон. Ну и где он?..
   Быстро перебрал бумаги, увидел согнутый пополам стандартный лист бумаги.
   Ага, есть...
   Ну  и  что  теперь  -  звонить?  Самому  звонить?!  Минуя  многочисленных
секретарей, референтов, помощников?.. Пренебрегая протоколом, субординацией,
здравым смыслом?
   Как-то это не очень, не к лицу должностному лицу, имеющему в распоряжении
миллионный бюрократический аппарат!
   Но письмо!.. О содержании этого письма посторонним лучше ничего не знать.
По этому письму придется работать самому!..
   Президент вытащил "домашний" мобильный телефон. Набрал номер.
   - Ага, слушаю! -  ответила  какая-то  пожилая,  если  судить  по  голосу,
женщина. - Кто сто?
   Ну и что ей сказать? Император всея Руси, Белая и  Малая...  позвонил  из
Кремля, поболтать с незнакомой ему бабушкой...
   Идиотское положение!
   - Я слушаю! Говорите! - громче повторила бабушка.
   Ну что же, что?..
   Президент лихорадочно перебирал бумаги.
   Ага, вот...
   На листе было отдельной  строкой  написано,  кому  и  что  говорить.  Что
говорить Президенту страны безызвестной старушке.
   Он почувствовал, как в  нем  поднимается  глухое  раздражение  на  людей,
заставивших его играть по их правилам. Не по его правилам!
   - Мне нужен Игорь Семенович.
   - Але? Здеся такого нет.
   Президент бросил трубку...
   Бабушка, которая  действительно  была  просто  бабушкой,  подрабатывающей
диспетчерскими услугами, нашла очки, нашла свой блокнот и нашла  в  блокноте
нужный номер.
   Набрала его и позвонила по нему.
   - Але. Это я... Ну, то есть мне нужно Игоря Семеновича.
   - Кого?
   - Игоря Семеновича, - твердо повторила бабушка.
   - Вы ошиблись номером, - ответил ей недовольный мужской голос.
   Зазвучали короткие гудки.
   Бабушка положила трубку. И спрятала подальше блокнот.
   Кому  она  звонила,  кто  ей  звонил,  почему  спрашивали  именно   Игоря
Семеновича, она не знала. Она даже не знала, кто ее нанял, просто однажды по
телефону неизвестный ей молодой человек предложил, если  кто-нибудь  спросит
Игоря Семеновича, перезвонить по продиктованному  номеру.  Игоря  Семеновича
спросили первый раз, а деньги на сберкнижку приходили ежемесячно.
   Повезло бабушке.
   Мужчина, которому она позвонила, тоже не знал, кто такой Игорь  Семенович
и кто к нему, по какому поводу обращается. Он ответил так, как его  учили  -
ответил: "Вы ошиблись номером" - и сразу же достал подаренный ему  мобильный
телефон. Потому что должен был сразу.
   Набрал длинный номер.
   - Мне Игорь Семенович нужен.
   Ему тоже ответили, что такого здесь нет и что он ошибся номером.
   Мужчина нажал кнопку отбоя, сходил в кладовку, принес молоток и несколько
раз стукнул им по телефону. Потому что должен  был  за  это  получить  очень
хорошие деньги. Гораздо большие, чем если бы не разбивать трубку, а  продать
ее.
   Вышел  из  дома,  проехал  несколько  остановок  и  оставил   обломки   в
условленном месте...
   Невидимая цепочка между Президентом и его спецслужбой замкнулась...
   Вечером на "домашний" мобильник Президента позвонили.
   - Я готов с вами встретиться, - коротко сказал незнакомый мужчина.
   - Кто готов?.. Кто это? - не понял в первое мгновенье Президент.
   - Ваш знакомый Игорь Семенович. Ах, вот в чем дело... Значит, все-таки та
бабушка была не просто бабушка...
   - Мне необходимо с вами встретиться. Завтра в  двенадцать  часов  дня.  Я
пошлю за вами машину.
   - Не надо машину. И лучше встретиться где-нибудь  на  нейтральной  почве.
Например, на вашей даче. Они и тут навязывали свои правила игры.
   - Прошу вас обеспечить мне "коридор".
   Обеспечение "коридора" обозначало сведение числа  возможных  контактов  к
минимуму. То есть следовало убрать с пути следования визитера лишнюю  охрану
и оставить подле себя лишь самых надежных телохранителей.
   - Я прибуду в указанное вами время на черной "Волге", номерной знак...
   - Хорошо - приезжайте завтра в двадцать три часа...
   Пусть будет так. Пока так, потом иначе. Потом так, как  посчитает  нужным
он...
   Вечером следующего дня в районе метро "Белорусская"  была  угнана  машина
"Волга" черного цвета, с номерным знаком... С совсем другим номерным знаком.
Который спустя несколько минут был заменен на тот,  что  нужен.  На  тот,  о
котором была предупреждена охрана.
   "Волга" проскочила под "кирпич", под еще  один  и  в  назначенное  время,
секунда в секунду, остановилась возле  дальнего  КПП.  Охрана  взглянула  на
номера, и шлагбаум поднялся вверх.
   На втором КПП произошло то же самое - охрана проверила номера и  время  и
не заглянула в неосвещенный салон. "Коридор" действовал.
   На последнем КПП в машину сел молодой  мужчина.  Быстро  осмотрел  салон.
Мельком, но так, что увидел все, взглянул на водителя.
   Еле заметно ухмыльнулся.
   Водитель был непрост, водитель подстраховался...
   Нарисовать его словесный портрет было невозможно. И даже  фотографировать
бессмысленно. Водитель был в гриме - на голове парик, причем с  подкладками,
деформирующими абрис  головы,  усы  и  борода  на  пол-лица,  нос  растянут,
истинный цвет глаз скрывают контактные линзы,  одежда  нарочито  мешковатая,
скрывающая пропорции фигуры. Выглядит все очень  прилично,  но  выглядит  не
так, как на самом деле.
   - Направо, - показал охранник. Машина повернула направо.
   - Вон в тот бокс.
   Заехали в бокс.
   Людей видно не было, Президент держал свое слово.
   Из бокса по подземному переходу перешли в  дом.  Возле  одной  из  дверей
охранник придержал сопровождаемое лицо.
   - Если у вас есть оружие или какие-нибудь металлические предметы...
   - У меня ничего нет.
   Охранник открыл дверь, остановившись сзади.
   Вс„  понятно,  где-то  там,  за   косяками,   должна   скрываться   рамка
металлоискателя. Именно поэтому гостя вежливо пропустили вперед.
   Потом было еще  несколько  дверей.  И  тамбур  при  входе  в  апартаменты
Президента. Где гостя еще раз  спросили  насчет  металлических  предметов  в
карманах и проверили ручным  металлодетектором.  Здесь  же,  невзначай,  его
обнюхала "случайно" оказавшаяся в помещении собачка.
   Это называется - доверяй, но проверяй...
   - Вам туда.
   Распахнулась дверь в большую светлую комнату.  В  которой  за  необъятным
письменным столом сидел Президент.
   Он ничего не сказал, не встал навстречу и даже не поднял от  бумаг  глаз.
Он выдерживал паузу, чтобы подчеркнуть дистанцию. Показать, кто  здесь  кто.
Он собирался взять верх.
   - Садитесь вон в то кресло, - негромко сказали сзади.
   Гость сел.
   Президент читал еще минуту, потом поднял голову.
   - Я рад вас видеть, - сказал он, еле заметно кивнув.  -  Как  мне  к  вам
обращаться?
   - Как хотите.
   - Но у вас, наверное, есть имя, фамилия...
   - Моя фамилия Посредник.
   - Вы что, торговец? - без улыбки сказал Президент.
   - Я Посредник между Вами и организацией, которую я представляю.
   - То есть даже не ее руководитель? - удивился Президент.
   - Это не важно, кто я. Важно, что все  ваши  приказы  будут  доведены  до
сведения руководства незамедлительно. Гость был скользким, как мокрый угорь.
   - Кому вы подчиняетесь? - в лоб спросил Президент.
   - Вам.
   - Тогда почему вы не хотите быть со мной откровенными?
   - Я говорю обо всем, что может представлять для вас интерес. Остальное  -
малозначительные технические детали.
   - Позвольте мне решать это самому! - вспылил Президент.
   Разговор был странным. Одним только тем, что собеседник главного  в  этой
стране должностного лица не желал говорить правду! И  наверняка  не  захочет
говорить про письмо...
   - Вы посылали мне доклад о... - Президент на мгновенье  замешкался.  -  О
сговоре в среде старших офицеров Министерства обороны.
   Посредник кивнул.
   - Да, это одно из дел, которое мы расследуем.
   - Вы сказали одно - значит, есть другие, - быстро сказал Президент.
   Посредник кивнул еще раз.
   - Какие?
   - Со всеми другими делами мы способны справиться своими силами.
   - А  вы  не  боитесь,  что  ваша  деятельность  может  обернуться  против
действующей власти? - спросил Президент.
   - Вряд ли это возможно. Большая часть нашей работы сегодня - это борьба с
уголовными преступлениями. По политическим делам мы самостоятельных  решений
обычно не принимаем. Чему подтверждение посланный вам рапорт.
   Это было поразительно -  Президент  был  начальником  службы,  о  которой
ничего не знал. Он мог отдавать приказы, но не мог знать, кто их исполняет.
   - Почему вы не хотите говорить мне правду? Я  Президент  этой  страны,  я
Главнокомандующий ее Вооруженными Силами!..
   - Вы выборный Президент и выборный Главнокомандующий, -  впервые  ответил
гость  по-человечески.  -  Через  несколько  лет  вы  можете  стать   просто
гражданином. Мы не можем рисковать.
   - Не хотите ли вы сказать?!.
   - Я ничего не хочу сказать. Но есть  опыт  реформирования  спецслужб  под
новую власть. Который в новейшей истории зачастую был равен предательству.
   - Я не верю вам! Такой организации быть не может!
   - И тем не менее она есть.
   - Была. Я пригласил вас,  чтобы  сообщить,  что  я  расформировываю  вашу
организацию.
   Посредник прореагировал очень спокойно:
   - Вы не можете ее расформировать, вы можете лишь приостановить ее  работу
до вступления в должность нового Президента России.
   - Вы хотите сказать, что ваша организация может  существовать  вне  опеки
государства? Сама по себе?
   - В техническом смысле - да. Мы умеем добывать необходимые нам  деньги  и
техсредства,  находить  и  подчинять  исполнителей.  Мы  можем  существовать
совершенно автономно. Технически.
   Политически - нет. Мы не толпа анархистов, предоставленных самим себе, мы
имеем командира - Главу государства. Раньше - Генеральных секретарей, теперь
- Президентов.