шийся шанс, пытается вышибить из кресел правительство.
Международное сообщество давит со всех сторон, требуя не допустить
расползания атома, в противном случае грозит ввести в Россию под эгидой ООН
международные вооруженные силы, что служит мощнейшим катализатором событий
внутренней политики. Разражается неизбежный и жестокий правительственный
кризис.

Министр обороны и его первые замы теряют должность за халатное отношение к
хранению атомного оружия. Слетают со своих кресел большинство силовых
министров, не сумевших вовремя распознать, предупредить и локализовать
опасность. В том числе министр МВД. Уходят в отставку премьеры и
вице-премьеры и, вполне вероятно, Президент. Вместо всех них формируется
временное правительство. Или... Или вся полнота власти переходит к
диктатору, который единственный способен в кратчайшие сроки навести в
стране порядок и вернуть расползающиеся термоядерные бомбы обратно в
арсеналы. В чем его всячески поддержит мировое сообщество, напуганное
перспективой атомных, гораздо более опасных, чем Чернобыль, взрывов.

Это если навскидку. Если не детализироваться по направлениям и персоналиям.

В любом случае в стране может наступить мгновение безвременья, когда все
прежние правители будут вынуждены уйти, а новые еще не успеют определиться.
Потому что не успеют сориентироваться в столь обвально поменявшейся
политической обстановке. Власть повиснет как бесхозное яблоко на дереве,
которое может сорвать всякий разворотливый и желающий того человек.

Кто не успеет - тот опоздает. Наибольшие шансы прийти к финишу первым будет
иметь тот, для кого грядущие события не станут неожиданностью. Кто будет к
ним готов...

Заместитель министра внутренних дел аккуратно закрыл папку с рапортами и
засунул ее в личный сейф. До лучших времен, которые, может так статься,
случатся не в такое уж отдаленное время...

По всей видимости, заместителя министра внутренних дел устраивали атомные
бомбы, расползающиеся по частным рукам. По крайней мере не смущали.

Глава 53

Неофициально, но тем не менее существующий в недрах Министерства
безопасности отдел надзора за прочими силовыми соседями отсматривал вновь
поступившую информацию. Начальник отдела сортировал ее по позициям и
анализировал во взаимосвязи с событиями, происходящими в каждом
конкурирующем ведомстве и в стране в целом. Именно такой подход позволял
выделить проскальзывающие при прямом прочтении мелочи, которые могли
служить предвестниками скорых кадровых перемещений, урезаний статей бюджета
и иных бюрократических потрясений.

Кроме того, в отдельное направление поиска был выделен контроль за
исполнением данными ведомствами своих непосредственных обязанностей. Но не
с целью выявления возможных злоупотреблений, случаев коррупции и измены
делу. По гораздо более примитивным и практичным соображениям. Для просчета
перспективных, зацепленных и разматываемых конкурентом потенциально
выигрышных дел, которые можно было бы перехватить и использовать для себя и
тем выслужиться перед вышестоящим начальством. Ну а если не перехватить и
не использовать, то хотя бы уменьшить успех соседа. Капнуть в его
переполненную медом бочку свою каплю дегтя. А лучше бы синильной кислоты.

Драка между силовыми ведомствами всегда идет ниже пояса.

Министерство обороны. Незапланированные встречи с премьерами. Визиты первых
заместителей в Думу и Центробанк. Спасатели. Точнее, Министерство по
чрезвычайным ситуациям. Продолжает накачку силовых мышц. Всеми правдами и
неправдами добывает оружие и юридические обоснования на его использование.
Пытается подмять под себя прочие, более мелкие ведомственные службы, чтобы
стать монополистом в своей и не только своей сферах...

Пограничники. Развиваются, матереют, расширяют акции, интригуют против
армии... Охрана Президента... Министерство внутренних дел. Эти в последнюю
неделю провели активную разработку общероссийской сходки преступных
авторитетов. К чему бы это вдруг такое усердие? Как будто таких сборищ
раньше не было. И в дальнейшем не будет. Как будто толковища преступных
главарей не стали почти официальной обыденностью современной жизни.
Частыми, как когда-то слеты пионерских дружин. А здесь ни с того ни с сего
двойная перекрестная проверка по каналам высших руководителей министерства.

"Обратить внимание!" - наложил начальник отдела надзора свою резолюцию. И
передал дайджест сводки по команде.

Дайджест поступил на стол одного из видных чиновников Министерства
безопасности, который должен был из "требующей внимания" информации отсеять
наиболее перспективную. Что он и сделал, ужав представленный список до
нескольких, на его взгляд, важных и требующих уточнения пунктов, в том
числе касающихся и МВД.

"Проверить информацию по сходке преступных авторитетов, имевшей место в...
Отследить ее с точки зрения повышенного интереса Министерства внутренних
дел..." - передал он приказ в отделы. На места ушли соответствующей формы
запросы.

Работы, связанные с контролем за деятельностью коллег, не входили в
непосредственные обязанности областных и региональных представительств. Но
исполнялись даже более рьяно, чем те, что предписывались ведомственными
документами и приказами. Областные начальники прекрасно понимали, откуда
ветер дует и кому может быть полезна подобного рода информация. Кроме того,
в Безопасности всегда очень болезненно относились к успехам прочих силовых
министерств, все относились, от министра до рядового включительно. Что
вполне сознательно поощрялось, как одна из форм ведомственного патриотизма.

Именно поэтому просьба о выяснении обстоятельств и событий, связанных со
сходкой, была исполнена незамедлительно.

Так в Безопасности стала известна информация о бомбе. Но стала известна
только отдельным высокопоставленным руководителям, которые собрались на
срочное неформальное совещание.

- Ну и что будем делать?

- Ничего.

- То есть?

- То есть сделаем вид, что ничего не знаем...

Руководители Безопасности не любили ныне существующих правителей, которые
под сурдинку борьбы с тоталитаризмом "утопили в чернилах" их некогда
могущественную организацию. Единственную, которая была способна
противостоять валу преступности, коррупции и внешнеполитической и
внешнеэкономической экспансии. Потому утопили, что боялись ее. Ее
единственную и боялись.

Руководители Безопасности продолжали служить. Но сквозь зубы. Ставя
главной, если не единственной своей целью сохранение тех немногих
боеспособных подразделений, того высокого профессионализма и того духа,
которые еще совсем недавно были нормой их жизни. А теперь стали исключением
из правил. Для будущего сохранение, которое рано или поздно должно будет
наступить.

- Работаем на дестабилизацию?

- Нет. Просто не способствуем стабилизации...

Больше они ни о чем не говорили. И ничего не обсуждали. Им было достаточно
нескольких фраз, чтобы понять друг друга. Чтобы понять, что последует
дальше, если они что-то сделают или чего-то не сделают.

Они не предприняли ничего конкретного и даже не сказали ничего конкретного.
И тем сказали и сделали все!

Упрекнуть их в чем-нибудь было невозможно. Ни сейчас, ни потом. Чем бы все
ни закончилось. Потому что формально они не вышли за рамки закона. Они не
устраивали заговоров, не строили планов свержения ныне существующей власти,
не призывали к этому других. Они просто не помогали той власти. Так, как
могли бы это сделать. Что было в рамках вновь узнанной информации равно
свержению власти.

Они оставались чисты...

Их тоже не очень пугало оказавшееся в распоряжении преступников атомное
оружие. Потому что если им, вернее, фактом его бесконтрольного
существования правильно распорядиться...

Глава 54

Второй помощник военно-морского атташе посольства Соединенных Штатов
Америки встретился со своим нелегальным источником. В элитарном ночном
клубе встретился, где слежка практически исключалась по причине хронической
нехватки у российских контрразведчиков финансовых средств и цены на входные
билеты, сравнимой с месячной зарплатой майора ФСБ.

Источник сидел за заранее заказанным столиком. Куда, естественно, по воле
случая подсел и решил отдохнуть после службы дипработник. Источник давясь
пожирал доставшиеся ему на дармовщину продуктовые деликатесы и удивлялся
чужой, сильно роскошной жизни.

- Ну, ђ телки! Ну, ђ хата! Ну, ђ житуха. Блин...

- Поел? - спросил дипработник.

- Ну?

- Тогда рассказывай.

Помощнику атташе было противно разговаривать с этим, хоть и облаченным для
конспирации в приличный и уже облитый соусом и подливами костюм, но
совершенно социально неразвитым человеком. Но так сложились обстоятельства,
что на интересующий его вопрос мог ответить только он. Более интеллигентные
и приятные в обращении источники по данному поводу молчали. Приходилось
разговаривать с тем, с кем было полезно разговаривать, а не с кем хотелось.
Таковы издержки диппрофессии.

- Я жду, - поторопил дипломат. Потому что долго задерживаться в этом
низкопробном заведении не намеревался.

- Тут, в натуре, наша братва бомбу взяла, - сообщил источник, не отводя
жадного взгляда от танцующей возле сцены избранной публики и извивающихся
на сцене полуголых стриптизерш.

- Какую бомбу? - не понял помощник атташе. - Я просил вас узнать об объекте
п/я 117. Я предполагал что вы привезли мне информацию по объекту п/я.

- Об объекте я еще ни хрена не выяснил. Но зато могу сообщить о бомбе. Я
думал, что бомба тебя заинтересует.

- Меня не интересуют бомбы. Меня интереса объект п/я 117. За доставку
образцов изделий которое я выплатил вам аванс. Вы не выполнили условия
нашей сделки...

- Но бомба!..

- При чем здесь бомба? Мне нет никакого дела... Впрочем, какая бомба?

- Атомная...

Помощник пресс-атташе перестал жевать салат. И даже перестал глотать уже
пережеванный. Он очень внимательно смотрел на довольный произведенным
эффектом источник.

- Вы хотите сказать, что кто-то похитил атомную бомбу?

- Ну! О чем я тебе и толкую. А ты говоришь, п/я. Говоришь, я не выполнил...

- Откуда вы знаете про бомбу?

- От Верблюда.

- Я понимаю. Это такая ваша русская поговорка.

- Какая поговорка? Кореш у меня есть - Верблюд. Потому что у него губа до
подбородка. Он при одном авторитете состоит, который... Ну, в общем, он мне
сказал. А он что скажет - верняк.

- Хорошо, если вы утверждаете,, что кто-то украл бомбу, то кто это сделал?

- Ага. Счас прямо так тебе и скажу, - блеснул глазами информатор, - мне
этого Верблюда пришлось два дня поить.

- Я возмещу ваши расходы.

- Только я его не так просто. Я его коньяком поил. Самым дорогим, на
котором мужик в треугольной щляпе нарисован.

- Договорились.

- Пять бутылок. И еще закусь...

- Пять не много?

- Мы же не одни. Он со своей телкой был. И потом, это же не водка. Ее
сколько хошь выпить можно...

- Хорошо. Что еще вы хотите получить за свою информацию?

- Известно что, бабки.

- Сколько?

- Много. В четыре раза больше, чем прошлый раз.

- Это дорого.

- Не жмись, янки. Ты же миллионер. У вас все миллионеры. Я же не лох, я
ваши кино гляжу. У вас все на иномарках ездят.

- Вдвое. Если информация меня заинтересует.

- Вчетверо. И бабки вперед.

- А если информация меня не устроит?

- Я верну. В следующий раз верну.

Не любил помощник атташе торговаться по мелочам, но создавать прецедент
легкой добычи денег было нельзя. И для бюджета Соединенных Штатов Америки
накладно. Если начать раздавать...

- Втрое. Полсуммы сейчас, полсуммы после получения информации, - предложил
дипломат компромисс.

- Всђ. И вперед. Иначе я не согласный! - уперся источник. - Тебе это
нужнее, чем мне. А по мне, лучше ничего - чем меньше!

Сделка грозила не состояться. Возможно, из-за неправильного
психологического подхода к источнику. Или из-за неумения объясняться на
языке продавца. Возможно, следовало говорить не совсем так, как учили
дипломата в языковых спецшколах. Наверное, следовало говорить на принятом в
стране пребывания бизнес-языке. О котором не раз упоминали наезжавшие для
встреч на высшем экономическом уровне представители известных американских
банков и компаний. На верное, следовало воспользоваться их знанием страны.

- Предлагаю втрое! Черным налом. Так, чтоб всем хорошо.

- Да пошел ты! За три сам ишачь! Вчетверо, и ни копья меньше!

- Не держи меня за фраера! - повторил дипломат специально выученную для
такого случая фразу, мало веря в ее действие. Отдельные слова не могут
влиять на условия сделки. Только маркетинг, знание рынка и учет психологии
партнера. - Мне твои проблемы по барабану. Или иди к своей родной маме.

- Ну так бы сразу и сказал, - радостно улыбнулся и сразу же пошел на
уступки источник. - Втрое так втрое...

Полученную информацию второй помощник немедленно донес до сведения первого
помощника. Первый помощник вышел на доклад к атташе.

- Вы уверены? - переспросил тот.

- Полной уверенности нет. Для полной уверенности требуется дополнительная
проверка. Но до сегодняшнего дня данный источник не ошибался.

- Где это произошло?

Первый помощник подошел к карте и ткнул пальцем в один из городов.

- Здесь.

- Запросите все свои каналы по данному факту. Сосредоточьтесь на сборе
дополнительной информации. Все прочие текущие дела передайте третьему
помощнику. Я присваиваю данному сообщению первую степень значимости.

Первая степень значимости означала, что в ближайшие дни очень многим
дипработникам дома спать не придется.

Атташе вызвал шифровальщика и приказал приготовить к срочной, через
пятнадцать минут, передаче канал спецсвязи...

Полученная за океаном шифровка была помечена грифом "Срочно!" и "Особая
степень секретности!" И положена на стол директора ЦРУ.

"Источник "346Z" утверждает, что преступными авторитетами России была
похищена со складов Министерства обороны атомная бомба предположительно
средней мощности. Цель настоящей акции неизвестна. Предпринимаются все
возможные усилия для проверки данного сообщения".

Директор ЦРУ запросил технический и информационный отделы. Чтобы выяснить,
что никаких о пропаже в войсках атомного оружия или им подобных сообщений в
российской прессе не появлялось и никаких разговоров на подобную тематику
по служебным каналам связи не велось.

Сообщение было только одно. Только от источника "346Z". Но сообщение было
слишком серьезным, чтобы не обратить на него самого пристального внимания.

Директор ЦРУ поднял трубку прямого телефона.

- Передайте президенту, что мне необходима с ним срочная встреча, - сказал
он. - Нет. Именно сегодня. Желательно сейчас...

Так, в считанные часы протянулась связующая ниточка от поедающего в ночном
клубе дармовые деликатесы периферийного "блатаря" Васьки Косых до
президента самой богатой страны мира.

Знал бы тот Васька, что его сообщение будет интересно тому самому чуваку,
что изображен в круглой рамке на их баксах, ни за что бы не согласился
взять меньше, чем впятеро! А так - фраернулся, как последний лох...

Глава 55

Мозга был на коне. На таком, на котором мечтал посидеть всю свою прошлую
жизнь. Еще в детских, напоминающих сказку фантазиях, когда его обижали, он
представлял, что станет самым главным в стране и сможет отомстить своим
обидчикам. О том, что он станет самым сильным и побьет обидевших его
врагов, он не думал. Даже тогда, будучи ребенком, он догадывался, что
власть выше силы. Что власть - это всђ.

Детские фантазии обернулись реальностью. Мозга оседлал коня удачи. И теперь
не собирался с него спрыгивать. А собирался ехать на нем туда, куда всю
жизнь собирался...

Очень скоро он сможет диктовать свою волю стране. По амнистиям, по угодным
и неугодным ему чиновникам, по законам. Очень, очень скоро. Осталось совсем
немного. Осталось доставить заряды по назначению. И сделать так, чтобы они
взорвались, если он надумает их взорвать. Вначале один. А если к его голосу
не захотят прислушаться - другой... Впрочем, другой рвать уже не придется.
Потому что после первого атомного гриба с ним согласятся по всем
представленным пунктам.

Осталось доставить и иметь возможность взорвать.

Мозга вызвал своих подручных.

- Вы узнали?

- Узнали. Таких людей в стране не более трех десятков человек.

- Их адреса известны?

- Известны.

Интересными Мозге "людьми" были физики-ядерщики и электронщики, которые
могли превратить начиненную атомом бомбу в ядерный гриб. Они единственные
могли знать, как ее привести в действие напрямую, минуя запирающие
взрыватель шифрокоды.

- Доставьте их мне.

- Всех?!

- Нет, не всех. Только нескольких самых соображающих. И желательно
пенсионного возраста. Чтобы шума меньше...

Три бригады преступников выехали по известным им адресам. И привезли нужных
Мозге людей. Кого уговорами, кого обманом, кого силой. Разместив их в одном
очень комфортном и очень охраняемом загородном доме.

Сам того не зная, Мозга шаг в шаг повторял действия своего могущественного
предшественника, которому тоже надо было в самые короткие сроки заполучить
в свое распоряжение самое разрушительное оружие. Для чего пришлось изъять
из нормальной жизни и поселить в "шарашки" лучшие умы страны. И не
выпускать, пока они не сделали то, что от них требовалось. Мозга повторял
шаги генералиссимуса Сталина.

- Я хочу предложить вам высокооплачиваемую работу, - сказал Мозга. - По
вашему профилю работу. Я заплачу вам за нее наличными и отпущу на все
четыре стороны. Я заплачу вам больше, чем заплатили всем вам за всю вашу
трудовую жизнь.

- Что вы хотите, чтобы мы сделали?

- То, что вы делали всю жизнь. Бомбу. Вернее, бомба уже есть. Но нет
механизма приведения ее в действие.

- А если мы откажемся?

- Вы не откажетесь, потому что иного выхода у вас нет. Иного выхода из
этого вот здания.

- Мы можем подумать?

- Можете. Пять минут.

Ученые подумали пять минут и отказались.

- У вас есть еще пять минут, чтобы передумать, - повторил предложение
Мозга.

- Мы не передумаем. Даже если вы будете угрожать нам смертью. Атомное
оружие не может находиться в частных руках.

- Хорошо, тогда мы перейдем на более понятный вам язык. На язык формул,
теорем и доказательств, - сказал Мозга.

И бросил на стол перед учеными толстые пачки долларов.

- Эти бабки в нашем уравнении будут являться положительной величиной. Для
вас положительной. Для ваших детей. Ваших внуков. И даже ваших правнуков.
Еще одной плюсовой величиной будем считать мои гарантии в том, что данное
изделие не будет использоваться на территории России. Оно не предназначено
для войны, оно предназначено для продажи. В одну очень далекую и даже не
имеющую подходящих носителей страну. Ну что вы на это скажете?

Ученые демонстративно отвернулись.

- Тогда я вынужден буду перейти к отрицательным величинам...

В комнату втолкнули несколько человек. Разного пола и разного возраста. По
виду - бомжей. По повадкам - бомжей. И по запаху - бомжей.

- Это отрицательные величины. Пять величин. Но если вам покажется их мало,
мы доставим еще. Столько, сколько вы посчитаете нужным, чтобы мы доставили.

- При чем здесь... - не поняли ученые.

- При том, что при каждом вашем последующем отказе мы будем убивать по
одному из них. На ваших глазах. И по вашему заказу.

Бомжи взвыли и кинулись к двери. Они, в отличие от кабинетных мужей, знали
жизнь и умели отличать праздные угрозы от реальной опасности. Этим своим
сверхчутьем они были похожи на бездомных собак, которые, в отличие от своих
породистых собратьев, точно знают, кого можно безнаказанно облаивать, а от
кого лучше держаться подальше.

- Стоять! Падлы! - крикнула охрана и несколькими короткими ударами
восстановила в мечущейся толпе порядок.

Бомжи замерли и стали безучастно и безразлично ожидать своей дальнейшей
участи. Они даже не выли, боясь получить новые удары по почкам. Они
молчали. И по их грязным лицам бесшумно текли, оставляя белые дорожки,
слезы.

- Решайте сами. Это - плюс, - показал на