- Конечно! Конечно! У тебя же, как у Тибальта, девять жизней!
   Оба американца рассмеялись, а японцы, очевидно, не  читавшие  "Ромео  и
Джульетту", недоуменно переглянулись.
   - Ты молодчина, Брент, - пробасил Йоси  Мацухара.  -  Одного  "мессера"
сбил, второй еле уполз. - Он отстегнул от пояса меч. - Я принес его  тебе.
Офицеры "Йонаги" имеют право не  расставаться  со  своими  мечами  даже  в
лазарете. Вот здесь, над койкой, мы его и повесим. -  Он  приладил  меч  к
изголовью госпитальной кровати.
   Брент внимательно следил за его движениями: у этого закаленного  клинка
в инкрустированных драгоценными  камнями  ножнах,  украшенных  искуснейшей
резьбой, которая запечатлела  важнейшие  события  рода  Коноэ,  была  своя
история. Последний в роду, лейтенант  Нобутаке  Коноэ  вручил  его  Бренту
перед ритуальным самоубийством,  выбрав  американца  своим  кайсяку,  хотя
терпеть его не мог и даже пытался убить. Однако Брент был  храбр,  обладал
огромной физической силой и оправдал возложенную на него честь. На  глазах
адмирала  Фудзиты  и  сотни  его  офицеров  он  одним  отчетливым   ударом
обезглавил лейтенанта. Правда, потом у него начался приступ рвоты, которая
мучила его еще двое суток.
   Воспоминания Брента были прерваны Эйити Хорикоси.
   - Молодцом, молодцом, мистер Росс. Скоро будем кушать как все  люди,  а
не через трубочку, - он показал на введенную в вену Брента  иглу,  которая
была  присоединена  к  пластиковой  трубке  капельницы  с  физиологическим
раствором. - Такеда, - обратился он к санитару  в  белом  халате,  -  пока
все-таки продолжай давать пятипроцентный раствор  декстрозы  с  половинной
солевой концентрацией из расчета тысяча пятьсот кубиков в час.
   Такеда поклонился и торопливо записал назначение.
   - Будут боли, - продолжал Хорикоси, -  сделаешь  ему  четыреста  единиц
демерола раз в четыре часа. Но не больше. Понял?
   - Понял, - высоким, срывающимся на фальцет голосом ответил тот.
   - Такии... - сказал Брент. - Лейтенант Йосиро Такии. Как он?
   Хорикоси еще не успел ответить, как все обернулись на громкий протяжный
стон, донесшийся с соседней койки. Брент осторожно перекатился  на  бок  и
увидел под ожоговым  навесом  неподвижную,  сплошь  забинтованную,  словно
египетская мумия, фигуру, утыканную пластиковыми  трубками,  входящими  во
все  отверстия  тела.  Носа  не  было  -  подающие  кислород  трубки  были
присоединены к двум круглым дыркам, черневшим в бинтах.
   - Такии... - в ужасе воскликнул Брент. - Это мой командир!
   - Он  был  просто  пропитан  бензином,  -  хрипловатым  голосом  сказал
Фудзита. - Не сразу удалось... сбить пламя.
   - Ожоги третьей степени.  Голова  -  целиком,  шея,  обе  руки,  плечи,
спина... По "правилу  девяток"  [принятый  в  медицине  способ  исчисления
пораженной ожогами площади в процентах от общей поверхности тела] -  сорок
пять процентов поверхности тела.
   - Каких еще девяток? О чем вы, доктор? У  него  же  нет  носа!  А  уши?
Глаза?
   Хорикоси, уставившись поверх головы Брента на меч, еле слышно ответил:
   - Нет у него ни ушей, ни глаз.
   - Он потерял зрение и слух, почти половина его тела  уничтожена!  Зачем
же вы его лечите, зачем стараетесь сохранить ему жизнь?
   Глаза старого доктора блеснули, словно кусочки полированного оникса:
   -  Зачем?  Затем,  что  это  -  мой  долг.  Я  восстанавливаю  то,  что
уничтожаете вы! Здесь, - он обвел вокруг себя рукой, - здесь идет такое же
сражение, как и в небесах, где вы превращаете друг друга вот в такое...  -
Он ткнул пальцем в сторону обожженного летчика, в изголовье которого  тоже
висел меч. - Но я сражаюсь со смертью, а вы - с  жизнью.  -  Он,  явно  не
робея перед офицерами в высоких чинах, окинул их  вызывающим  взглядом.  -
Чудес от меня не ждите: увечить и убивать легче, чем спасать и лечить!
   Адмирал Фудзита выпрямился, в глазах у него вспыхнул опасный огонек. Но
прежде  чем  он  успел  заговорить,  с  койки  обожженного  Такии  донесся
пронзительный, протяжный стон - словно флейтист во всю силу  своих  легких
опробовал инструмент, - который царапал нервы, как скрип железа по стеклу,
леденя кровь в жилах и бросая людей в озноб.
   - Такеда! - приказал Хорикоси, - введи ему сто миллиграмм демерола.
   - Господин старший фельдшер... Я только что...
   Такии снова,  еще  громче,  застонал,  попытался  повернуть  спеленутую
бинтами голову.
   - Не пререкаться! Делай, что тебе говорят!
   - Есть!
   Катая по скулам желваки, санитар взял со столика шприц и  выпустил  его
содержимое в одну из капельниц, укрепленных над  кроватью  летчика.  Стоны
почти сразу же стали стихать.
   Хорикоси как ни в чем не бывало повернулся к Фудзите:
   - С вашего разрешения, господин адмирал... Меня ждут,  -  он  кивнул  в
сторону длинного ряда тридцати госпитальных коек,  двенадцать  из  которых
занимали раненые.
   - Работайте, - отвечал тот. - И нам пора заняться делами.
   Следом  за  адмиралом  к  дверям  направились  все  остальные.   Брент,
осененный пугающей догадкой, крикнул им вслед как мог громко:
   - Арабская эскадра?..
   -  Мы  всадили  авианосцу   две   торпеды   ниже   ватерлинии,   -   не
останавливаясь, бросил через плечо адмирал, - и арабы убрались.
   - Слава Богу, - прошептал Брент, снова откидываясь на подушку.  Забытье
стало путать его мысли.


   Американский лейтенант с поразительной быстротой  восстанавливал  силы.
Хотя ожоги вызывали мучительный зуд, а швы неприятно  стягивали  тело,  он
проснулся наутро бодрым и без головной  боли.  У  койки  стояли  Хорикоси,
Такеда и еще несколько санитаров, прилаживавших над его правой, обожженной
горящим бензином ногой маленькую ожоговую "люльку".
   - Прекрасно... Капиллярное наполнение просто прекрасное...  -  бормотал
старый фельдшер, откидывая простыню и осматривая ожог.
   - Да? А как там с "правилом девяток"? - весело спросил Брент.
   От улыбки все морщины на лице Хорикоси пришли в движение.
   - Схватываете на лету, мистер Росс! Одна нога - девять процентов, -  он
склонился ниже и потыкал в ожог  иголочкой  из  нержавеющей  стали.  Брент
только моргнул, но не застонал. - Так... Формируются  пузыри  и  струпы...
Пострадал только эпидермис... Поверхностный ожог... -  бормотал  фельдшер,
не оборачиваясь.
   - А что это значит? - осведомился Брент.
   - А значит это, что у вас, лейтенант, ожоги второй  степени,  обширные,
но поверхностные. Затронь они ткани поглубже, была бы третья степень. - Он
полуобернулся к санитару: - Продолжай делать  солевые  ванночки  комнатной
температуры.
   - Скажите, доктор, что известно о Розенкранце? И об арабской эскадре? -
неожиданно спросил Брент.
   - Ничего мне не известно. Убийства не по моей части. Их спрашивайте,  -
Хорикоси показал в ту сторону, где находилась флагманская рубка.
   - Вливания? - держа наготове пюпитр с наколотым на него листом  бумаги,
спросил Такеда.
   -  Продолжай  давать  пятипроцентный  раствор   декстрозы   и   раствор
Паркленда. Пусть получает как можно больше жидкости - пьет, пока  из  ушей
не польется! И следи за  количеством  мочи.  Если  его  сосуды  достаточно
хорошо удерживают коллоиды, мы сможем вымывать всю дрянь мочегонными и уже
завтра утром снять капельницу.
   - Я вас не понимаю, доктор, - ошеломленно сказал Брент. - Как  это  вам
ничего не известно об арабах?
   - Да вот так! Неизвестно - и все! - Хорикоси гневно распрямился. -  Вот
утка, лейтенант! Ваша задача - регулярно заполнять ее доверху, и тогда  мы
вынем у вас из вены эту иголку. Понятно? Пить и  писать,  пить  и  писать,
остальное вас не касается!
   Еще год назад, когда Брент впервые познакомился со  старшим  фельдшером
Хрикоси, тот поразил  его.  Он  принадлежал  к  числу  "коренных"  моряков
"Йонаги" и пришел на корабль в 1938 году, став санитаром. Во время  сорока
двух лет ледового плена, когда все пять  судовых  врачей  один  за  другим
переселились  в  лучший  мир,  Хорикоси  обнаружил  редкостные   дарования
клинициста и искуснейшего хирурга  и  постепенно  стал  брать  медсанчасть
авианосца в свои руки. Когда же в 1967 году умер последний врач,  адмирал,
глубоко презиравший медицину и медиков, которых он иначе как  "шарлатанами
и коновалами" не звал, проникся к фельдшеру доверием,  вручил  ему  бразды
правления, приказав подобрать себе помощников из числа  самых  толковых  и
старательных санитаров. Адмирал  знал,  что  премудрости  врачебной  науки
постигаются не по учебникам  и  руководствам,  а  в  ежедневной  практике,
передаются от мастера - подмастерью, и без  колебаний  назначил  фельдшера
начальником МСЧ.
   Хорикоси чувствовал себя в судовом лазарете  полновластным  хозяином  и
относился к надменным офицерам без того  раболепия,  которое  предписывали
уставы и  традиции  императорского  флота.  Даже  когда  в  его  владениях
появлялся  сам  адмирал  Фудзита,  фельдшер  был  с  ним  почтителен   без
заискивания и вежлив без подобострастия. Он знал себе цену и был уверен  в
себе, - может быть,  этим  объяснялась  его  независимость,  граничащая  с
высокомерием.  Он  наотрез  отказался  пройти  аттестацию   на   получение
офицерского звания, сказав Фудзите, что не ему, темному и  необразованному
крестьянскому сыну, носить золотые нашивки.
   Когда "Седьмой авианосец" вошел в  Токийский  залив,  командование  Сил
самообороны тут же предложило укомплектовать МСЧ дипломированными военными
врачами, но адмирал, к полному восторгу Хорикоси, отказался  от  этого.  В
судовую роль было внесено лишь несколько юных санитаров,  которых  четверо
ветеранов с ходу принялись школить и жучить. Сам Хорикоси  внимательнейшим
образом  штудировал  медицинскую  литературу,  заказывал  самые  последние
новинки оборудования и фармацевтики. Благодаря его усилиям  МСЧ  авианосца
превратилась в первоклассное лечебное  учреждение,  не  уступавшее  лучшим
клиникам мира.  Вскоре  начались  тяжелые  бои  с  террористами,  и  койки
лазарета заполнялись  моряками  со  всеми  видами  увечий  и  ран.  Многие
погибали - в том числе  совсем  молодые,  -  и  у  надменно  поджатых  губ
Хорикоси появились горькие складки.
   - Да! Такеда! - сказал он.  -  Проследи,  чтобы  он  съедал  не  меньше
тридцати яиц в день.
   - Куда мне столько? Я же кукарекать начну! - возразил было Брент.
   - Организму нужен полноценный белок. Если не хочешь лейтенант,  попасть
в суп, - подмигнул Хорикоси, - ешь яйца!
   - Какой еще суп? - спросил Брент, подозревая подвох.
   - А то ты не знаешь, что делают с петушками, которые только кукарекают,
а кур не топчут? Белок, лейтенант, натуральный протеин,  и  курочки  будут
тобой довольны, как и раньше.
   С кровати Такии опять донесся стон.  Со  всех  лиц  исчезли  улыбки,  и
госпитальная палата словно погрузилась в вязкую ледяную жижу,  от  которой
всех пробрал озноб. Хорикоси и  Такеда  торопливо  подошли  к  обожженному
летчику и сдернули простыню, закрывавшую "люльку".
   - Может быть, увеличить дозу,  господин  старший  фельдшер?  -  спросил
Такеда. - У него, наверно, повысился порог привыкания.
   - Да нет, - покачал головой Хорикоси. - Оставим прежнюю дозу  демерола,
но сначала я его осмотрю.
   Насколько Бренту было известно, Йосиро Такии не  приходил  в  сознание.
Его обугленное  тело  с  глубоко  и  прерывисто  дышавшей  грудью  жило  и
осуществляло все свои процессы лишь благодаря неусыпным заботам санитаров,
менявших емкости капельниц, подносивших и уносивших судна.
   - Какие у него шансы? - негромко спросил Брент.
   - Учитывая возраст, глубину и площадь ожогов - десять из ста.
   - Господи Боже! Ни ушей, ни носа, ни глаз!.. - он осекся,  почувствовав
острую боль в груди. Такеда  по  знаку  Хорикоси  сменил  шприц,  и  Брент
сморщился, когда игла больно клюнула его в руку. - Это вы для того,  чтобы
заткнуть мне рот, я знаю.
   - Когда и чем тебя колоть, лейтенант, решаю я, -  отрезал  Хорикоси.  -
Такеда, продолжать эндотрахеальные интубации и следить за мочеиспусканием,
- ледяным профессиональным тоном распорядился он.
   - Трахеотомия?
   - В том случае, если он будет задерживать  воду  и  разовьется  тяжелый
отек.
   - Ясно.
   - Солевые компрессы,  Такеда.  И  не  забывай  регулярно  измерять  ему
давление.
   Санитар понимающе кивнул.
   - И десятипроцентный сульфамилон?
   Хорикоси на миг задумался.
   - Сульфамилон способствует рассасыванию струпов, но как бы  он  нам  не
преподнес  нарушения  кислотно-щелочного  баланса,  а   проще   говоря   -
ацидоза... Нет! Переходи на пятипроцентный - три раза в день.
   Брент, оглушенный потоком непонятных слов, слушал, как Хорикоси  делает
одни назначения, отменяет другие, и в нем закипала  глухая  ярость.  Зачем
спасать Такии? Зачем они борются за то, чтобы продлить это  существование?
Он уже, можно сказать кремирован. Если даже чудом он выживет, то  что  это
будет за жизнь - без ушей, без носа, без глаз, с постоянными  мучительными
болями в наполовину уничтоженном огнем теле?!  Такое  не  привидится  даже
самому  изощренному  мастеру  голливудских  спецэффектов.  Голос  Хорикоси
продолжал рокотать на одной ноте, точно басовая  виолончельная  струна,  и
под действием демерола Брент стал мягко погружаться в забытье.
   А ночью он впервые услышал какие-то  странные  звуки,  похожие  на  вой
ветра в лесной глуши: казалось, он шуршит листьями, шумит в  ветвях,  гнет
их и сталкивает друг с другом, ломая и сбрасывая наземь. Из этого  шелеста
постепенно выделялись членораздельные звуки, а они складывались в его имя:
"Брент-сан... Брент-сан..." Потом все смолкло.
   Лейтенант  повернул  голову  к  соседней  койке.  Такии  был  мертвенно
неподвижен. Да может ли он говорить? Ведь Брент во время  перевязки  видел
его лицо - то, что от него осталось: губ не  было  вообще,  свороченная  к
самому уху челюсть зияла двумя рядами почерневших, как нечищенное серебро,
зубов.
   Брент еще целый час, пока санитар не сделал ему спасительный  укол,  не
мог заснуть.


   На следующий день боли совсем стихли, сменившись зудом. Брент отказался
принимать болеутоляющее, и туман у него  в  голове  наконец-то  рассеялся.
Кроме того, ему сняли капельницу, и он впервые  за  все  эти  дни  получил
относительную свободу движений - в пределах своей койки, разумеется.
   В палату вошел Йоси Мацухара, и Брент брюзгливым тоном больного сказал:
   - Не слишком-то вы торопились, подполковник, навестить  товарища.  Куда
ты запропал, Йоси?
   - Служба, служба, Брент, дел по горло.  Не  все  могут  позволить  себе
роскошь валяться в лазарете и бездельничать.
   - Что же, за двое суток не мог выкроить для меня минутки?
   - Прошло не двое суток, - летчик присел у его кровати, - а почти  целая
неделя. И я бывал у тебя ежедневно - ты спал.
   - Не может быть! - ошеломленно воскликнул Брент. - А давно мы в  порту?
- Как и всякий опытный моряк, он на слух  по  шуму  машин,  по  отсутствию
толчков мог определить, что "Йонага" находится не в открытом море.
   - Вчера вошли в Йокосуку и стали в доке В-2.
   Брент почувствовал какое-то саднящее чувство беспокойства:
   - Ты говорил, что мы всадили две "дуры" в арабский  авианосец?  Говорил
или мне это приснилось? Меня так  накачали  морфином,  что  в  голове  все
перепуталось... - добавил он смущенно. - Вроде говорил, да? Вчера?  Или  я
брежу и грежу?
   Йоси улыбнулся, участливо заглянул ему в глаза:
   - Нет, старина, ты не бредишь и не грезишь. Я говорил, только не вчера,
а шесть дней назад. В то утро, когда  тебя  ранило,  мы  обнаружили  их  в
двухстах  милях  к  востоку  и  действительно  повредили  двумя  торпедами
авианосец  класса  "Маджестик".  Арабы  убрались  в  Макассарский  пролив,
наверно, будут чинить его где-нибудь в Сурабае.
   - Хорикоси отказался беседовать со мной на эту тему,  -  Брент  показал
туда, где в конце палаты, за  стеклянной  перегородкой  находился  кабинет
начальника МСЧ.
   - Да, он не без придури. Ненавидит войну.
   - Ненавидит войну и служит на боевом корабле, на  действующем  флоте...
Перевелся бы куда-нибудь.
   - Некуда ему переводиться, Брент, - покачал головой Мацухара. - О семье
своей он знает только то, что она погибла. Он один как перст. Да и адмирал
никогда в  жизни  его  не  отпустит  -  он,  что  называется,  -  светило.
Светило-самоучка.
   - Полоумное светило.
   Летчик усмехнулся:
   - Мы все не вполне нормальные, Брент. Если на минутку  задуматься,  чем
мы занимаемся, чем добываем себе на пропитание.
   Брент, позабавленный этой странной логикой, хмыкнул, но мысли  его  тут
же вернулись к прежней теме:
   - По международному морскому  праву  арабы  могут  находиться  в  порту
нейтрального государства не свыше семидесяти двух часов.
   - Какое там международное право?! Какой  нейтралитет?  -  саркастически
расхохотался Мацухара. - Есть только право сильного и сила нефти.
   -  Так  ты  думаешь,  "Маджестик"  станет  на  ремонт  на  какой-нибудь
индонезийской верфи?
   - Индонезия - член  ОПЕК,  Индонезия  поддерживает  Каддафи,  Индонезия
хочет жить. Стало быть, примет арабский авианосец.
   - Но ведь это дело нескольких месяцев. Мы подберемся поближе  и  пустим
его на дно прямо в гавани.
   Йоси покачал головой:
   - Нет. У арабов есть базы на Борнео и в Халамахаре. Никогда адмирал без
крайней необходимости  не  сунется  в  точку,  куда  дотягивается  авиация
наземного базирования. Он дождется, когда "Маджестик"  выйдет  в  открытое
море, на оперативный простор. И вот тогда...
   Мысль Брента работала с прежней отчетливостью,  и  недоуменные  вопросы
наперебой требовали ответов:
   - Марианские острова. Розенкранц. Арабские десантные суда...
   - Над западным побережьем Сайпана в бухте Танапага я засек транспорт.
   Брент недоуменно вскинул бровь:
   - Мы же проходили над Мажиссьен-Бэй и ничего не видели.
   - И скорее  всего  транспорт  этот  высадит  "коммандос",  -  продолжал
Мацухара.
   - Пятый специальный саперный батальон или парашютную бригаду?
   - Теперь я вижу, Брент, что с головой у тебя все в порядке. Да. Седьмую
парашютно-десантную бригаду и усиленный батальон. В сущности, почти полк.
   - Да ведь я помню,  как  полковник  Бернштейн  докладывал  об  этом  на
совете. "Моссад" несколько месяцев назад засек эти  спецвойска,  несколько
транспортов и десяток новых субмарин. Все девицы из веселых домов  Триполи
и  Бенгази  -  на  жалованье  у  израильтян:  "девочки"  и  рассказали  об
исчезновении их постоянных клиентов из Седьмой бригады.
   - С  такими  союзниками  мы  непобедимы,  -  заметил  Мацухара,  и  оба
засмеялись. - Ну так вот: субмарины типа "Зулус", восемь единиц.
   - Помнится, Бернштейн говорил о десяти.
   Летчик негромко засмеялся:
   - Верно. Было десять. Но две мы потопили к востоку от Роты. Две лодки и
транспорт. Взяли  пленных.  Откуда,  ты  думаешь,  у  нас  такие  обширные
сведения?
   - Вытрясли?
   -  Вытрясли.  Адмирал  Фудзита,  как  ты  знаешь,  умеет   быть   очень
настойчивым.
   Да, Брент знал, до каких пределов простиралась "настойчивость"  старого
самурая. Ему не раз приходилось видеть, как пленных били, пытали, а  после
получения от них нужной информации  -  расстреливали  или  обезглавливали.
Фудзита был мастером допросов:  поначалу  Брент  с  трудом  переносил  эти
процедуры, но потом, узнав, как арабы обошлись с  командой  и  пассажирами
захваченного и угнанного в Триполи лайнера "Маеда Мару"  -  больше  тысячи
человек было удавлено, - он стал считать жестокое обращение с ливийцами  в
порядке вещей.
   - Они заняли и Сайпан, и Тиниан, - продолжал летчик.
   - Авиабазы?
   - Конечно. И их авиация дальнего действия сможет оттуда наносить по нам
удары.
   - А у них есть АДД?
   -   Будет.   Они   превратили   в   бомбардировщики   три   эскадрильи:
"Констеллейшн",  DC-4  "Скаймастер"  и  DC-6  "Лифтмастер"  -  и  усиленно
тренируют экипажи.
   - Агвиджан они тоже взяли?
   - Пока нет. Там наша агентура. Местность ровная, как стол, -