ы покинул "Йонагу", когда судну предстоят "бой и поход".
   - Тебе бы политиком быть, - смиряясь  с  неизбежностью,  сказал  старый
адмирал. - Здорово у тебя язык подвешен.
   Брент положил руку на эфес меча и встал.
   - Сэр, мы договорились с подполковником Йоси Мацухарой.
   - Увольнение?
   - Да. Но если вы... В общем, он подождет.
   - Да  нет,  ступай,  я  уже  сказал  тебе  все,  что  хотел.  Веселись,
лейтенант, погуляй на берегу.  Подполковник  Мацухара,  кажется,  жениться
собрался? - добавил он.
   Брент улыбнулся:
   - Да. На Кимио Урсядзава.
   - Прелестная женщина, - кивнул Аллен. - Нас как-то знакомили. Вдова, не
так ли?
   - Вдова. Ее муж, Киетака Урсядзава, плавал старшим помощником на "Маеда
Мару". Полковник Каддафи приказал удавить его.
   Док В-2 находился в северной части Йокосуки. Сойдя по трапу  на  берег,
Брент оглянулся на корабль, хотя охватить "Йонагу" взглядом  было  так  же
невозможно, как измерить вселенную. В Нью-Йорке  Брент,  стоя  у  подножия
небоскребов Центра мировой  торговли,  задирал,  бывало,  голову,  скользя
глазами по бесконечным этажам, уходившим вверх на четверть мили. Но здесь,
рассматривая стоящий в сухом доке авианосец, он  испытывал  головокружение
при виде  этого  чудовищного  левиафана,  простиравшегося  на  необозримое
расстояние не только в высоту, но и в длину.  Противоторпедные  наделки  и
броневой пояс были скрыты от взгляда, а о том,  что  это  боевой  корабль,
свидетельствовали выпуклые обводы носа и гладкопалубный корпус. Как у всех
японских кораблей, дымовая труба авианосца была скошена  на  три  градуса.
Надстройка была загромождена радарными установками, аппаратурой  поиска  и
слежения, щетинилась антеннами РЭП и контр-РЭП [системы  радиоэлектронного
противодействия и радиоэлектронного подавления]. По всему борту  виднелись
резервуары с водой для охлаждения  стволов  зенитных  пулеметов  и  частым
лесом торчали стволы орудий.
   Йоси, словно прочитав мысли Брента, сказал:
   - Трудно поверить, что такой махиной может командовать один человек, а?
   - Дело тут не в махине, а в человеке.
   - Да?
   - Да. В адмирале Фудзите.
   - Я думаю, что со временем все капитаны как  бы  "прирастают"  к  своим
судам, становятся их частью.
   - Нет, Йоси-сан, тут скорее наоборот. -  Брент  кивнул  на  исполинскую
тушу "Йонаги". - У него есть личность и... и,  пожалуй,  даже  душа.  Душа
адмирала Фудзиты.
   - Верно, - согласился японец и с улыбкой добавил: - Знаешь,  Брент-сан,
ты становишься философом.
   - Ну, раз  так,  -  рассмеялся  тот,  -  давай  пофилософствуем  о  той
красотке, с которой ты собираешься меня сегодня познакомить.
   - Это племянница Кимио, студентка Токийского женского университета.
   Док В-2 входил в  судостроительный  и  судоремонтный  комплекс  заводов
Йокосуки, растянувшийся по  берегу  почти  на  целую  милю  гофрированными
железными рядами  цехов,  мастерских,  пакгаузов,  над  которыми,  подобно
доисторическим  птеродактилям,  нависали   портальные   краны.   В   целях
безопасности  вся  площадка  была  обнесена  двенадцатифутовой  сеткой  из
толстой проволоки, и войти на территорию  можно  было  только  через  одни
ворота. Адмирал Фудзита, которого  удовлетворить  было  трудно,  поставил,
кроме того, и охрану. В пятидесяти ярдах  от  авианосца  и  на  расстоянии
двухсот ярдов друг от друга  были  устроены  четыре  пулеметных  гнезда  с
перекрывающимися секторами обстрела: из-за  мешков  с  песком  выглядывали
стволы пулеметов "Намбу" калибром 7,7  мм.  У  пулеметов  прохлаждались  и
покуривали матросы с авианосца, постоянно посматривая, однако, на ограду и
новую деревянную будку у ворот  -  старую  протаранила  грузовиком  Кэтрин
Судзуки, когда вместе со своим напарником Абдул эль Кадзаримом ринулась на
"Йонагу" с двенадцатью тоннами взрывчатки в кузове. Только быстрая реакция
Брента Росса и отличная выучка его пулеметной команды спасли  тогда  судно
от гибели.
   У  ворот  Брент  и  Мацухара  прошли  через   ряды   бетонных   блоков,
перекрывавших въезд машин на территорию. По этой причине офицерам "Йонаги"
приходилось ставить свои автомобили на стоянке за воротами. Брент  и  Йоси
миновали еще два блокпоста и ответили на приветствие  четко  взявшего  под
козырек начальника караула -  коренастого  седого  главстаршины  Хиранумы,
плававшего на "Йонаге" со дня его спуска на воду.
   Выйдя за ворота, друзья успели пройти не больше пятидесяти футов, когда
послышались крики и нестройное пение.  Из-за  угла  пакгауза  вывернулись,
загородив офицерам дорогу, десятка  два  грязных,  оборванных  и  обросших
бородачей  и  неопрятных  женщин  в  обтрепанных  мешковатых   платьях   и
соломенных сандалиях. Слова, которые они выкрикивали, были  под  стать  их
виду.
   -  Американские  ублюдки,  убирайтесь  домой!  -   закричал   один   из
пикетчиков, поднимая над головой плакат "Йонагу" - на полюс!".
   На других плакатах можно было прочесть:  "Убийцы  невинных!",  "Свободу
народам мира!", "Йонага" - виновник катастрофы  на  Гинзе".  Среди  прочих
красовалось и неизменное, набившее оскомину "Yankee go home!".
   Йоси выпятил подбородок, Брент стиснул зубы, и оба плечом к плечу стали
проталкиваться через демонстрантов. Те  раздвинулись,  очищая  проход,  но
внезапно один из них - рослый  мужчина  с  европейскими  чертами  лица,  с
перебитым приплюснутым носом и черной дырой  на  месте  передних  зубов  -
схватил Брента за руку.
   - Ах ты, гнида империалистическая!  -  выкрикнул  он  по-английски  без
намека на акцент. - Иди лизать задницу жидам!  Насосался,  сволочь,  нашей
японской крови?! Погоди, мы тебя с твоим "Кадиллаком" разжуем и выплюнем!
   В груди у Брента, как всегда в подобных ситуациях, стало горячо, сердце
заколотилось. Он круто остановился и сказал негромко:
   - Отпусти-ка меня.
   Вокруг все замолкли, уставясь на противников. Человек вдруг отхаркнулся
и через дырку в зубах смачно плюнул Бренту в лицо, забрызгав его слюной  и
густой желтой мокротой. Знакомый  туман  заволок  сознание,  вытеснив  все
доводы рассудка и остатки самообладания. Брент  стоял  неудобно,  перенеся
центр тяжести на выставленную назад ногу, а  потому  не  сумел  вложить  в
прямой удар правой вес всего тела. Но все же его массивный кулак  врезался
в лицо противника, накрыв нос и правую скулу. Брент не  услышал  знакомого
хруста хрящей - нос был сломан в  стольких  местах,  что  просто  вдавился
внутрь, - и сейчас же  ударил  левой  в  зубы,  почувствовав,  как  что-то
заскрипело, словно гравий под ногой, и  пикетчик,  подброшенный  в  воздух
двумя сотнями фунтов ненависти,  отлетел  и  грузно  рухнул  на  мостовую,
выплевывая осколки выбитых зубов.
   - Теперь моему автомобилю ничто не грозит: можешь его жевать,  пока  не
сдохнешь.
   Пикетчики, держась на почтительном расстоянии, стали тем не менее  туже
стягивать кольцо вокруг двоих офицеров, которые стали спина к спине.
   Но  тут  раздался  топот  матросских  ботинок,  и  в  толпу   врезалось
полдесятка моряков с авианосца во главе со старшиной Хиранумой. Замелькали
приклады карабинов. Пикетчики, продолжая выкрикивать угрозы и оскорбления,
отхлынули, а потом, подхватив валявшегося на  мостовой  белого,  бросились
наутек.
   - Какого черта вы их подпустили к самым воротам? - крикнул Брент.
   Старшина вытянулся.
   - Виноват, господин лейтенант!  Япония  -  демократическая  страна.  Мы
действовали согласно приказу: демонстрации не препятствовать.
   - Но они же набросились на нас! - воскликнул Йоси.
   - Полагаю, господин подполковник, тут замешана "Ренго Секигун", без нее
не обошлось.
   - Что? "Японская Красная Армия"?
   - Так точно,  господин  подполковник!  Но  подобную  выходку  они  себе
позволили впервые. - Он показал подбородком на Брента.  -  Не  обижайтесь,
мистер Росс, но они американцев... как бы это сказать?.. - он замялся.
   - Что? Ненавидят? На дух не переносят, да?
   Старшина, кусая губы, кивнул:
   - Именно, мистер Росс, именно так.
   - Просто трусливый коммунистический  сброд,  подголоски  Каддафи,  -  с
горечью сплюнул Мацухара.  -  Американцы  своей  кровью  заплатили  за  их
благополучие и их поганые "Тойоты". - Он  тронул  лейтенанта  за  руку.  -
Пойдем, Брент-сан.
   - Виноват, господа офицеры, - вдруг сказал Хиранума. -  Не  сочтите  за
навязчивость, но... Вы... при оружии?
   Мацухара  и  Росс  улыбнулись,  и   Брент   похлопал   себя   по   чуть
оттопыривающемуся слева борту кителя.
   - Автоматический "Оцу", старшина, - сказал он. - Калибр шесть и пять.
   -  Замечательно,  мистер   Росс,   -   улыбнулся   тот   в   ответ.   -
"Намбу-малютка", знаю! Чудная машинка! С ее помощью  можно  образумить  за
девять секунд девятерых террористов.
   Но никто не рассмеялся.


   Поскольку Йоси Мацухара и за рулем мирного автомобиля оставался  боевым
летчиком-истребителем, Брент заявил, что либо сам поведет машину, либо  не
сядет в нее вообще. Мацухара со смехом уступил ему, и  штабной  "Мицубиси"
без номеров покатил по широкой автостраде в  сторону  Токио,  до  которого
было 30 км.
   - Знаешь, Йоси-сан, Мицубиси причинил Америке куда больший ущерб своими
автомобилями,  магнитофонами  и  прочей  электроникой,  чем  истребителями
"Зеро", - весело сказал Брент и осекся, понимая, что допустил неловкость.
   Но Мацухара улыбкой дал ему понять, что не обиделся.
   - Ты имеешь виду экономический ущерб, Брент?
   - Ну, разумеется. Ты знаешь, что в Америке не  производится  ни  одного
видеомагнитофона? Что большая часть телевизоров и двадцать процентов машин
сделаны в Японии?
   - Но все наши триумфы были бы невозможны без нефти. Нефть,  нефть,  все
упирается в нефть, - задумчиво проговорил Йоси.
   - Верно, - согласился Брент и сейчас  же  перевел  разговор  на  другую
тему, давно не дававшую ему покоя. - Я хотел тебе сказать, Йоси-сан, когда
капитан Таку Исикава ворвался позавчера на заседание штаба, он...  он  был
явно не в себе. Дураку ясно, что если  закрылки  на  соплях  болтаются,  а
элерона вовсе нет, надо выходить из боя! Черт возьми, закрылок держался на
одном штифте! Ты и сел-то просто чудом. Я думал, выпрыгнешь с парашютом, -
он обошел грузовик, медленно ползший по правой полосе.
   - Да уж, машину будто якорем держало. Но дело не в этом.
   - А в чем же?
   - А в том, что Таку уверен, будто я специально бросил его в беде.
   - Да что за чепуха! Он был ранен, в  жару,  себя  не  помнил...  Ну,  и
потом... он тебя терпеть не может. У вас с ним, кажется, давние нелады.
   - Давние. С тридцать девятого года. Я его не переношу, как и  он  меня,
но не в воздухе же, когда от тебя зависят жизнь и смерть человека, сводить
с ним счеты?! Честь дороже. - Он откинулся на сиденье и задумчиво  сказал:
- Подполковник Окума, однако, был не в жару и не в бреду.
   - Ну, этот просто метит на твое место, все это знают.
   Мацухара тихо, словно размышляя вслух, сказал:
   - Он залез в мою машину и считал  оставшийся  боезапас.  Сорвал  пломбы
и... В голове не укладывается... Ну ничего, придет день, когда  мы  с  ним
разочтемся сполна.
   - И когда же это будет?
   - Когда я собью "клетчатого".
   -  Полковника  Фрисснера?  Вряд  ли  это  получится.   Его   эскадрилья
эвакуируется из Маньчжурии, ты же знаешь.
   - Я знаю, что этот мясник расстрелял моих ведомых, когда они беспомощно
болтались на стропах между небом и землей. Я  знаю,  что  ненавижу  его  и
убью. Вот и все.
   Они замолчали. Брент повернул налево  и  въехал  на  Гайен-Хигаси-Дори,
деловой центр Токио, застроенный стеклянно-стальными башнями  небоскребов,
очертания которых угадывались в тумане. По  крышам  самых  высоких  зданий
бежали, сверкали и  переливались  ослепительные  неоновые  огни  реклам  -
"Хитачи", "Кока-Кола", "Санио", "Мазда", "Хонда", "Кенвуд-Стерео".
   - Продажные твари, - пробормотал Мацухара. Потом он перевел  взгляд  на
запад, и лицо его  омрачилось.  -  Симбаси,  -  низким  рокочущим  голосом
произнес он. - В этом квартале жила моя семья. Здесь  она  и  погибла  при
авианалете в сорок пятом. Жена и двое сыновей.
   Брент закусил губу.
   - Йоси-сан, поверь, мне очень...
   Мацухара выпрямился, взглянул на него.
   - Нет, это ты меня извини,  зря  я  затронул  эту  тему  при  тебе.  Ты
рисковал жизнью ради меня и сражался  в  лучших  традициях  бусидо.  -  Он
хлопнул по колену, словно подводя черту под  неприятным  разговором,  и  с
вымученной непринужденностью сказал, показывая на  северо-запад:  -  Кимио
живет в квартале Сибуя на Сакурада-Дори, чуть южнее парка Йойоги.
   - Знаю. Я как-то раз подвозил тебя туда, - Брент свернул с магистрали и
был вынужден сейчас же остановиться - вся улица была перекрыта шествием.
   Йоси усмехнулся, когда Брент с  досадой  выключил  зажигание  и  машина
замерла в длинной веренице других.
   -  Все-таки  кое-где  еще  можно  встретить  прежнюю  Японию,  -  снова
оживляясь, сказал летчик.
   Они смотрели, как мимо под  барабанный  бой  и  пение  флейт,  перезвон
колокольчиков, звуки сямисэнов  и  цимбал  движется  пестрая  и  красочная
толпа. Не меньше двадцати групп, состоящих из юношей в  струящихся  желтых
одеждах и с белыми повязками на  лбу,  несли  огромные  деревянные  модели
пагод, освещенных изнутри электрическими лампочками и украшенных бумажными
и матерчатыми  цветами.  Другие  юноши  несли  длинные  шесты,  увенчанные
тяжелыми гирляндами цветов и длинными свисающими кисточками.
   - Это шествие в честь Святого Нитирена - называется "Оесики", - пояснил
оживившийся Мацухара. - Он  был  мятежным  буддистским  монахом  и  жил  в
тринадцатом веке. Видишь, на стенках пагод изображены сцены из его  жизни?
По преданию, он умер зимой, но в час его смерти  зацвели  покрытые  снегом
вишневые деревья. - Он показал на покачивающиеся фонарики и бумажные цветы
на  шестах,  которые  расширялись  вверху  как  купола  зонтиков.  -   Они
называются "мандо" и должны напоминать об этом великом чуде.
   Мимо прошли новые группы  женщин  и  детей  с  горящими  ароматическими
палочками.  Участники  шествия  постепенно  впадали  в  экстаз   и   хором
выкрикивали что-то, но Брент не разбирал слов.
   - Они славят Книгу Лотоса Чудесного Закона, - пояснил Йоси.
   - По-моему, там есть пьяные,  -  заметив,  как  несколько  человек  шли
шатаясь, а один упал, - сказал Брент.
   - Что ты, Брент?! Кто же пьет на  буддистской  церемонии,  это  они  от
воодушевления.
   - Наверно, ты доволен, Йоси? - повернулся к нему Брент. - Живы традиции
старины, жива прежняя Япония.
   - Вздор! - ответил летчик.
   - Почему вздор?
   -  Потому  что   все   эти   почитатели   культа   Нитирена   ненавидят
дзэн-буддистов,  самураев,  а   все   их   ритуалы   и   кодексы   находят
отвратительными.
   - То есть у вас тоже есть свои католики и протестанты,  консерваторы  и
либералы?
   - Удачное сравнение. В старину такие  вот  шествия  часто  приводили  к
кровопролитию.
   - Значит, и у вас были Варфоломеевские ночи?
   Оба  с  облегчением  вздохнули,  когда  последний  участник  парада   -
мускулистый парень в набедренной повязке фундоси, - как  опытный  цирковой
эквилибрист удерживая на голове длинный шест-мандо, прошел мимо. Путь  был
свободен. Брент завел мотор, включил первую передачу и влился в оживленный
поток машин.
   - Опаздываем, - заметил он.
   - Ничего, друг мой, Кимио нас извинит.



        "4"

   Для  Брента  этот  квартал  и  дом  Кимио  были  чудом   сохранившимися
островками старины, осколками далекого  прошлого.  Войдя,  офицеры  прошли
через террасу, тянувшуюся по всей ширине дома, и  оказались  в  окруженном
низкой бамбуковой изгородью маленьком саду, где росли карликовые  японские
сосны, папоротник и клены. По традиции, дом, выстроенный из сосновых досок
и покрытый серой черепицей, стоял на трехфутовых сваях.
   Заслышав их тяжелые шаги по дощатому полу, в дверях появилась  хозяйка,
показавшаяся Бренту еще красивей, чем при первой встрече. Несмотря на  то,
что у нее было  двое  взрослых  детей  -  сын,  учившийся  в  университете
Фукуоко, и замужняя дочь, недавно подарившая ей внука, -  Кимио  сохранила
свежесть и очарование юности. Брент  знал,  что  она  стала  часто  носить
традиционную японскую одежду, чтобы сделать приятное Мацухаре, и  на  этот
раз ее черные блестящие волосы, собранные с помощью серебряных  булавок  и
украшенных драгоценными камнями гребней в сложную и замысловатую прическу,
красиво оттеняли затканное золотыми ирисами пурпурное  кимоно  из  тонкого
шелка, перехваченное  в  тонкой  талии,  плавно  расширявшейся  к  бедрам,
красно-серебряным  поясом  -  оби.  Черты  живого  и  умного   лица   были
удивительно тонки и правильны.
   - Добро пожаловать, Йоси-сан, - сказала она, протягивая руку летчику.
   - Вы сегодня прекрасней, чем  когда-либо,  Кимио-сан,  это  кимоно  вам
очень к лицу.
   - Благодарю вас, Йоси-сан, вы очень любезны. - Затем  она  подала  руку
лейтенанту, и тому показалось, что он прикоснулся  к  теплому  бархату.  -
Здравствуйте, Брент-сан, рада вас видеть в своем скромном жилище.
   - Спасибо, Кимио-сан.
   Офицеры, сняв башмаки, надели домашние туфли и вошли  в  гостиную  или,
как называли  ее  японцы,  "комнату  на  пятнадцать  циновок",  отделанную
панелями из кипариса и кедра, пригнанными без единого гвоздя и  блестевших
от многолетней усердной полировки. Там стоял низкий стол, четыре  табурета
- забутона, а пол был  устлан  татами,  сплетенными  из  светлой  отборной
соломы. В нише помещался маленький столик вишневого дерева,  а  на  нем  в
старинной вазе стояли искусно подобранные жасмины и хризантемы.  На  стене
висели рисунок тушью - пейзаж работы старого мастера Сессю -  и  свиток  с
иероглифами.  Брент   огляделся   по   сторонам   в   поисках   четвертого
сотрапезника.
   - Маюми в саду, срезает цветы,  -  улыбнувшись  нетерпению  американца,
сказала хозяйка и повела их к двери в задней части комнаты.
   Отодвинув бумажную дверь-перегородку, она втроем вышли в сад. Брент  не
видел его в прошлый раз и  теперь  был  поражен  его  сказочной  красотой.
Стояло полное безветрие, уже опускался вечер, и свет лился в сад, не давая
теней и подчеркивая яркость цвета. Бренту казалось,  что  он  оказался  на
прелестной опушке дремучего леса, где деревья и камни  колдовским  образом
соединены  и   одухотворены.   Изящный   каменный   мостик   с   каменными
светильниками  был  перекинут  через  гладь  маленького   пруда,   искусно
вписанного в гряду поросших кустарником валунов.
   За мостом мелькнуло какое-то яркое пятно, и  Брент  увидел  девушку.  У
него перехватило дыхание, когда Маюми, держа  в  руках  полдюжины  золотых
хризантем, стала приближаться к ним. Она ослепила  его.  На  девушке  было
нарядное голубое кимоно с вышитыми на  нем  птицами.  Ее  спускавшиеся  на
плечи волосы казались шапочкой из блестящего  черного  шелка,  сверкавшего
как отполированный агат, и отражали зажегшиеся на небе  звезды.  Восточная
кровь придавала нежно золотящейся коже оттенок старинной слоновой кости, и
окраска хризантем казалась рядом с ним банальной и грубой. Голова  венчала
длинную стройную  шею,  а  густые  брови  над  широко  раскрытыми  глазами
пленительно  противоречили  изящным   чертам   чуть   кукольного   личика,
свидетельствуя о сильном характере. А таких губ, как у нее, Бренту еще  не
доводилось видеть -  они  напомнили  ему  лепестки  орхидеи  перед  первым
весенним дождем. Он понял, что это существо в своей девической  невинности
пока даже не подозревает, какая сокрушительная сила таится в  ее  красоте.
Ласточка, подумал он, ласточка, готовящаяся вспорхнуть.
   - Познакомьтесь, Брент-сан: моя племянница Маюми, она  из  Каназавы,  -
сказала Кимио. - Учится в Токийском университете.
   Эти обыденные слова обрели для Брента совсем  особый  смысл,  когда  он
увидел, как,  подобно  черным  бриллиантам,  сверкнули  глаза  Маюми.  Она
склонилась перед