Купец

                    Сказать, что пробил ваш последний час.

                                  Валентин

                    Как! Мне уже конец?

                                   Купец

                                       Не вам - поместью.

                                  Валентин

                    Пускай его сожгут, да поскорее,
                    Чтоб я его не видел!

                                   Купец

                                         Как вы добры!

                                  Валентин

                    Что нужно вам еще? Хотите выпить?
                    Весь мир свалю я с ног! Ха-ха-ха-ха!
                    Друзья, как молоко, лакайте херес!

                                   Купец

                    Ужели вы бесчувственны?

                                  Валентин

                                            Купец,
                    Чужих земель почтеннейший захватчик,
                    Иди сюда и закажи мне ужин,
                    За сорок фунтов ужин!

                                   Купец

                                          А затем?

                                  Валентин

                    Веди ко мне жену, сестер-красоток,
                    Соседей и супруг их расфранченных,
                    Неси мне сорок труб и жбан вина,
                    И мы над закладными похохочем,
                    И я насчет поместья дам ответ.

                                   Купец
                                 (Лавгуду)

                    Что скажете?

                                   Лавгуд

                                 Не знаю, что и думать.

                                   Купец
                                (Валентину)

                    Вы будете поместье выкупать?

                                  Валентин

                    Нет, даже если это не поместье,
                    А мой наследник, в плен попавший к туркам.

                                   Купец

                    Так брать мне предписание на опись?

                                  Валентин

                    Хоть двадцать. Не хочу я им владеть,
                    Но в нем и ты хозяйничать не будешь.
                    Попробуй забери его! Ты встретишь
                    Там столь свирепых псов, что по тебе
                    Они заупокойную провоют.
                    Мои владенья обойди спесиво
                    И заори: "Все здесь мое!" - как дьявол,
                    Каков на самом деле ты и есть,
                    И слушай, что тебе ответит эхо.
                    Вели напечь побольше марципанов -
                    Сожрут их черви заодно с тобой.
                    Снеси часовню и построй хоромы
                    Для потаскушек с кучей безделушек -
                    И дом землетрясение сметет.
                    Ты арендаторов моих не знаешь.
                    Они народ безбожный, непокорный,
                    На самовольство их управы нет.
                    Будь даже все торговое сословье
                    В тебе воплощено - тебя, глупец,
                    Они в три дня проглотят без остатка,
                    Включая бородавку на носу
                    И даже о тебе воспоминанье.
                    Вступай же во владение поместьем.
                    Вези туда детей. Их там изжарят,
                    Как кроликов, -  охотников немало
                    На свежую убоину у нас:
                    В почете людоедство меж злодейских
                    И беззаконных фермеров моих.
                    Вези туда родных - и будь уверен,
                    Их опоят корнями мандрагоры.
                    Владей поместьем. Я же спать иду. -
                    Вперед, юнец!

                    Валентин и мальчик с факелом уходят.

                                   Купец

                                    Он спятил!

                                   Лавгуд

                                               Нет, упился,
                    Но, судя по всему, отдать поместье
                    Не жаждет он, и этому я рад.

                                   Купец

                    Я был бы тоже, будь он поучтивей.

                                   Лавгуд

                    Грубит он только потому, что пьян.
                    Зато его прорвало.

                                   Купец

                                       Людоеды!..
                    Я вижу, арендаторы его -
                    Балованный народ.

                                   Лавгуд

                                      Сказал он правду.
                    Не люди это, а головорезы.
                    Уж если их, буянов, что-то взбесит,
                    Их никому в стране не урезонить.
                    Вам лучше подождать.

                                   Купец

                                         Я ждать готов.
                    Я предпочту медведей обучать,
                    Чем управлять мужланами такими.

                                  Уходят.


        "СЦЕНА ТРЕТЬЯ"

                               Другая улица.
                           Входят Франсис и Ланс.

                                  Франсис

                    Как чувствуешь себя?

                                    Ланс

                                         Полегче малость,
                    Вот только голова пуста, как бочка.

                                  Франсис

                    Да, брат был груб с тобой.

                                    Ланс

                                               Я с ним сквитаюсь.
                    Попомнит он, как на спину мне прыгать,
                    Взнуздав меня вином!

                                  Франсис

                                         Он пошутил...
                    А я вот с девушкой сейчас увижусь.

                                    Ланс

                    Ах черт, да где ж она? И я не прочь,
                    Чтоб с ней была подружка.

                                  Франсис

                                              Ланс, ты слышишь?
                    К заутрене звонят.

                                    Ланс

                                       Конечно, слышу.

                                  Франсис

                    Она молиться ходит по утрам.
                    Ах, встретиться бы с ней!.. С ума схожу я.

                                    Ланс

                    Что это? Свет!

                                  Франсис

                                   Да, свет. - Ах, если б только
                    Взять за руку ее и проводить!

                                    Ланс

                    Вы суйте руку сразу под подпругу,
                    Иначе вам ее не оседлать.
                    Эх, мне бы этот случай! Я бы живо
                    На этакой кобылке прокатился...
                    А свет все приближается.

                    Входят Изабелла и Шортхоз с факелом.

                                  Франсис
                                (в сторону)

                                              Она!
                    Благодарю, фортуна! - С добрым утром!

                                  Изабелла

                    Чей это голос? Шортхоз, спишь ты, что ли?
                                (В сторону.)
                    О счастье! Он! - Эй, Шортхоз?

                                  Шортхоз

                                                  Здесь я, здесь!
                    Мне снилось, что иду я с вами в церковь.

                                    Ланс
                                 (Франсису)

                    Не хуже видит вас она, чем я.

                                  Изабелла

                    Да посвети же мне!

                                  Шортхоз

                                       Какой там голос!
                    То в конуре собака мясника
                    Ворчит.

                                  Франсис

                            Вид у нее еще сердитый.

                                    Ланс

                    А вы с ней потолкуйте.

                                  Изабелла

                                           Выше факел!

                                  Франсис

                    Крестом себя не осеняйте, леди:
                    Я человек, и честный человек,
                    И выразить вам благодарность жажду.

                                  Изабелла

                    Что это означает? Кто вас звал?

                                  Шортхоз

                    Гасить мне факел, что ли?

                                  Изабелла

                                             Неужели
                    И в миг благочестивых размышлений
                    Попутчики надоедать мне будут?
                    Сэр, шли бы лучше в церковь вы, как я.

                                  Франсис

                    Туда пойти я с вами и намерен.

                                  Изабелла

                    Какая наглость! Вы б еще сказали,
                    Что в храм идете, дабы там найти
                    Священника, который вас со мною
                    Перевенчает.

                                  Франсис

                                 Так я и скажу.
                    Я вам, как муж заботливый и нежный,
                    Отдам свой юный пыл и все, что мне
                    Пошлет судьба. Вы слышите?

                                  Изабелла

                                               Дивлюсь я
                    Такой бесцеремонности.
                                (Шортхозу.)
                                           Домой!
                                (Франсису.)
                    Вы лучше б своему слуге велели
                    Вас проводить!

                                    Ланс

                                   А я и провожу!
                    Идем жениться.

                                  Изабелла

                                   Экое бесчинство!
                    Боюсь, что дело кончится насильем.

                                  Франсис

                    Его готов свершить я хоть сто раз,
                    Коль это вы находите удобным.

                                  Шортхоз

                    А я все сплю и ничего не вижу.
                    Закончите - скажите: я проснусь.

                                  Изабелла

                    Сэр, вы всерьез? Вам в петлю захотелось?

                                  Франсис

                    Да, в петлю из прелестных ваших рук.

                                  Изабелла

                    Я позову на помощь!

                                  Франсис

                                        Не удастся:
                    Я раньше рот заткну вам поцелуем.
                                (Целует ее.)

                                  Изабелла

                    За это вы ответите!

                                  Франсис

                                        Отвечу
                    Немедля сотней новых поцелуев.

                                  Изабелла

                    Меня ни разу так не оскорбляли!..
                    Вы, кажется, и в самом деле мните,
                    Что я люблю вас.

                                  Франсис

                                      Я уверен в этом.
                    Никто вас не отнимет у меня.

                                  Изабелла

                    Занятно!

                                  Франсис

                             В десять раз занятней будет.

                                  Изабелла

                    Я вижу, вы смельчак. Но уходите.
                    Пора мне в церковь.

                                  Франсис

                                        С вами я пойду.

                                  Изабелла

                    Неужто вам всерьез священник нужен?
                    Остерегайтесь неуместных шуток -
                    Известно, чем кончаются они.
                    На доброту мою не полагайтесь.

                                  Франсис

                    Нет, положусь.

                                  Изабелла

                                   Я в руки вас возьму!

                                  Франсис

                    Я к этому стремлюсь.

                                    Ланс
                                 (Шортхозу)

                                         Шагай ты, соня!

                                  Шортхоз

                    Все кончилось уже?

                                  Изабелла
                                 (Шортхозу)

                                       Иди, иди.
                                (Франсису.)
                    Осмельтесь только следовать за мною!

                                  Франсис

                    Коль не осмелюсь, пусть меня повесят.

                                    Ланс

                    Будь у нее хоть миллион, мой мальчик, -
                    Теперь он твой! Хвала творцу за херес:
                    Ты с пива бы не расхрабрился так!

                                  Уходят.


        "СЦЕНА ЧЕТВЕРТАЯ"

                             Жилище Валентина.
                      Стук за сценой. Входит Валентин.

                                  Валентин

                   Что там за грохот? Черти взбунтовались
                   Или завод железный заработал?

                               Входит слуга.

                                   Слуга

                   К вам леди, сэр. По делу.

                                  Валентин

                                             Что за леди?
                   Что за дела у нас с ней могут быть?

                                   Слуга

                   Она об этом не сказала.

                                  Валентин

                                           Ладно,
                   Оправь постель, и пусть заходит гостья.
                   Посмотрим, что она такое.

                               Слуга уходит.

                                              Боже!
                   Как голова трещит! С ума сойти!
                   Что там еще за дама? Я надеюсь,
                   Что мне она младенца не подкинет.
                   А впрочем, пусть подкинет: от отцовства
                   Я отрекусь...

                 Входит леди Хартуэл в сопровождении слуги.

                                Леди Хартуэл

                                  Как вы галантны, сэр!
                   Прошу вас отослать слугу.

                               Слуга уходит.

                                  Валентин
                                (в сторону)

                                             Неужто
                   Она свершит насилье надо мной?
                   Глядит-то как! Пронзительно, как ястреб. -
                   Чего ты хочешь, женщина?

                                Леди Хартуэл

                                            Теперь
                   Я вижу, что такое ваша честность,
                   Что значит вам довериться.

                                  Валентин

                                              Мне? В чем?

                                Леди Хартуэл

                   Однажды я про вас шутя сказала,
                   Что вы мужчина видный, что не прочь
                   Вас полюбить я, стать женою вашей...

                                  Валентин
                                (в сторону)

                   Вдова еще пьяней меня!

                                Леди Хартуэл

                                          А вы
                   Раздуть сумели эту шутку ловко,
                   Слух распустив, что я влюбилась в вас,
                   Что вы на мне женились, ждете сына...
                   Все это очень лестно для меня,
                   Но я узнать не прочь бы, в чем тут дело.

                                  Валентин

                   Что я на вас женился? Сына жду?..
                   Черт вас возьми, вдова, да в чем тут дело?

                                Леди Хартуэл

                   Изрядный вы шутник! Кто растрезвонил,
                   Что вы, свои желанья утолив,
                   Теперь меня хотели б видеть бедной,
                   Поскольку не к богатству вы стремились?
                   Ну что ж, вы не ошиблись: я бедна,
                   Я продала, боясь забот, поместье.
                   Но репутации моей и чести,
                   Коль хвастать вам приспичило...

                                  Валентин

                                                   Вдова,
                   Ты без поместья мне еще милее,
                   Затем что будешь печься лишь о муже,
                   Коль выйдешь замуж.

                                Леди Хартуэл

                                       Вот вы и женились
                   На мне затем - как вы сказали сами, -
                   Чтоб я была вам нянькой.

                                  Валентин

                                            Нянькой? Мне?
                   Где зеркало? Быть может, я и вправду
                   Нуждаюсь в няньке?

                                Леди Хартуэл

                                      Совершенно верно.
                   Сознаюсь, я была к вам благосклонна
                   И уступила б вам, будь вы упорней.
                   Но, от людей услышав, что придется
                   Мне ежечасно вам варить бульоны,
                   И холить ваши немощные члены,
                   И чирья мазать...

                                  Валентин

                                     Не дразни меня!

                                Леди Хартуэл

                   Но это правда...

                                  Валентин

                                    Не дразни меня!
                   Все люди лгут. Ты в этом убедишься.
                   Рискни и стань на самом деле нянькой,
                   И я тебе, качающей меня,
                   Уснуть не дам.

                                Леди Хартуэл

                                  Однако как вы бойки!

                                  Валентин

                   Да. Ты еще увидишь, как я боек.
                   Попробуй тронь меня. Я лют, как тигр.

                                Леди Хартуэл

                   Вот как?

                                  Валентин

                            Идем.

                                Леди Хартуэл

                                  Куда?

                                  Валентин

                                        Куда угодно.
                                  (Поет.)

                           "Я попотеть не прочь,
                           Я попотеть не прочь.
                               Пойдем со мною, леди, -
                           Я попотеть не прочь.
                           Пусть басни обо мне плетут,
                               Меня ты не порочь:
                           Пугает слабосильных труд,
                               Я ж попотеть не прочь".

                   Бери меня, пока еще я в раже:
                   Коль дать мне два часа на размышленье,
                   Меня не сцап