тиллерийских  снарядов для  будущей  кампании  сподручнее
делать морем". Еще Алексей написал, что непременно заедет  в ближайшее время
к другу, и, конечно, звал  его с собой, "дабы, пребывая на фрегате, вспомнил
ты навигацкую школу, астролябии, навигацкие карты  и  звезду Альдебаран, что
светит всем путешественникам".
     Прочитав  письмо, он  подумал было, что опять разглашает военные тайны,
потом плюнул с досады и запечатал пакет сургучовой печатью.


        Отчаяние

     Пастора Тесина  везли  в  Петербург  в обычной карете  в  сопровождении
гвардейского офицера  и  двух  солдат. Ночевали  в  придорожных  трактирах и
постоялых дворах. На третий день  после сытного ужина  и нескольких  бутылок
вина  офицер сознался, что ничего не знает  о причине ареста пастора, но тут
же  сказал,  что им  запрещено разговаривать,  и  в последующие  дни  твердо
придерживался этого распоряжения.
     Пастор  был  предоставлен  самому  себе  и, наблюдая  серый  пейзаж  за
окномдля   него  теперь  весь  мир  был  окрашен  в  этот  тон,--   предался
размышлениям о горькой  своей участи. Быть  арестованным безвинно, что может
быть ужаснее?  Воспоминание о милой Мелитрисе направило его мысли по другому
руслу. А не кроется ли причина ареста в том, что он оказал участие в  судьбе
девушки? Своим усердием он ввязался в  государственную интригу, а русские не
прощают излишнее любопытство к их делам.
     Этот новый взгляд на суть вещей,  как ни странно, его приободрил,  и он
сказал себе,  что скорее  откусит  собственный язык,  чем откроет на допросе
местопребывание Мелитрисы.
     Охрана очень  доброжелательно относилась к  арестанту,  но  скоро Тесин
понял,  что  это  было  вызвано не сочувствием  к его  судьбе,  а  примерным
поведением  пастора. Он не  закатывал истерик, не впадал в черную мрачность,
не скулил, пытаясь покончить с собой, и солдаты из  благодарности были с ним
очень предупредительны.
     Был,  например, такой  случай. В трактире Тесина  не водили  ужинать в,
общую  залу,  а кормили в тесной клетушке, предназначенной для сна. Во время
трапезы  офицер сам  резал арестанту мясо,  а  потом  прятал  вилку  и  нож,
приходилось  есть  руками.  Чистоплотный Тесин  очень страдал  из-за  этого.
Однажды  во время ужина  солдаты за  какой-то надобностью отозвали  офицера.
Вернувшись минут через десять, офицер  обнаружил, что Тесин  с удовольствием
ест с помощью ножа и вилки. Что тут приключилось! Как только острые предметы
очутились опять в руках офицера, он принялся благодарить пастора  за то, что
тот не воспользовался случаем (хорош случай!) и не перерезал себе вены.
     -- Если  бы  я  не довез  вас живым,  меня сослали  бы в Сибирь!  --  с
чувством воскликнул офицер.
     Пастор  совершенно  обалдел от  этой сцены, но поскольку чувство  юмора
было ему чуждо, стал искренне утешать своего караульщика.
     --  Я христианин,-- молвил он,  дожевывая неподатливый кусок мяса.--  Я
никогда не посягну на жизнь свою. Это смертный грех!
     По мере приближения к столице настроение охранников менялось, они стали
озабоченны, насторожены. Офицер даже спросил Тесина, не связать ли его, чтоб
не было соблазна бежать? Пастор  только пожал плечами, сообщив, что подобный
соблазн ему чужд, и его оставили в покое.
     Когда въехали в Петербург, офицер задернул шторки на окнах кареты.
     -- Оставьте  хоть  щелку!-- взмолился Тесин,--  Я всегда мечтал увидеть
вашу столицу... хоть одним глазом.
     -- Ну вот в щелку  и  посмотрите.  Главное,  чтоб  вас снаружи никто не
увидел.
     Тесин хотел  объяснить, что не  знает в этом городе ни одного человека,
но счел за благо промолчать, мало ли что еще выдумает подозрительный офицер.
     В узкую щель  было  видно  до обидного мало. Высокие дома  со стройными
окнами,  роскошные  дворцы,  мосты,  каналы-  все   показывало  себя  только
какойнибудь  деталью,  их  невозможно  было увидеть  целиком.  И  вдруг  все
исчезло, осталась только огромная,  как залив, река,  которую они пересекали
по длинному  мосту.  Потом короткий съезд,  табунок деревьев и суровые стены
Петропавловской крепости.
     Здесь уже офицер плотно задернул окно, лицо его стало отчужденным, даже
надменным. Карета подкатила прямо к двери каземата.
     Тесин  успел   увидеть  широкую,   мощенную  булыжником   площадь,  ряд
одноэтажных  приветливых зданий,  собор  со шпилем, настолько  высоким;  что
конца  его  он  не увидел,  и остался  с мыслью, что игла эта  пронзает небо
насквозь.  Его  толкнули в спину, и он шагнул  в темноту.  Холод  и сырость,
почти могильная, буквально обожгли его. Ни  единый  звук не  проникал сквозь
толстые  стены,  они гасили  даже  эхо  шагов  караульных.  Еще один поворот
коридора, и Тесин вошел в камору, где ему предстояло теперь жить.
     Узенький  солнечный лучик процеживался грязным  оконцем  и-  совершенно
тонул в дыму. Было жарко, душно и нестерпимо вонюче, смрад в мгновенье забил
ноздри,  уши, пропитал одежду  и волосы.  Пастор с  трудом дошел до  лавки у
стены, опустился на нее и тут же неуклюже сполз на пол. Он потерял сознание.
     Очнулся Тесин на свежем воздухе, лежа на траве в тени берез, что  росли
перед  комендантским домом. Над  ним склонилось лицо офицера  из  крепостной
охраны  (тех,  кто  сопровождал  его  в  Петербург,  Тесин  не видел  больше
никогда).  Как  только арестант  открыл  глаза,  на  лице офицера  появилось
выражение ликующей радости, стоящие рядом солдаты тоже заулыбались. Не давая
арестанту  подняться,  офицер на плохом немецком принялся его благодарить за
то, что не отдал Богу душу.
     --  В противном случае  вас  сослали бы  в Сибирь?  --  строго  спросил
пастор.
     --  Всенепременно! --  с восторгом вскричал офицер.-- Эти болваны плохо
протопили печь. Вы просто угорели. Но сейчас все будет хорошо.
     Поддерживая  Тесина  с  двух  сторон,  солдаты осторожно  повели его  к
приземистому, серому зданию. Пастор решил, что ему предоставят другое, более
удобное помещение, но надежды его были тщетны.  Его привели в ту  же камору.
Смрад остался,  но дыма уже не было, помещение проветрили. На  широкой лавке
лежал  матрас  с  подушкой,  была  даже  простыня   и  тощее  одеяло.  Тесин
возблагодарил Бога, что  тот не  оставил ему  сил даже на отчаяние. Он хотел
только спать. Но живому  нельзя  уснуть  навечно. Очнувшись, Тесин не  сразу
понял, где он находится, а  когда суровая  действительность предстала  перед
ним во всей ужасной  красе,  давешнее желание  офицера спрятать  нож  уже не
показалось  ему таким невинным. Офицер  знал, что ждет  арестанта,  а  Тесин
тогда пребывал в неведении. Как часто именно неведение дает нам силы жить.
     В  каморе было  почти  темно.  Окошко успели  забить  снаружи  досками,
оставив  вверху  узкую  щель,  через  нее  и  сочился  призрачный  свет.  На
противоположной стене камеры истуканами сидели  на  лавке четыре  гвардейца.
Они  были  совершенно неподвижны,  и если  бы  не  их  глаза,  с  предельным
вниманием  следившие за каждым движением Тесина, их можно было бы принять за
неодушевленные предметы,  такие же  как лавки, крохотный столик и  икона над
дверью.
     -- Сейчас утро или вечер? -- спросил Тесин.
     Гвардейцы так же молча продолжали смотреть на него, никто не  сделал ни
малейшего движения. "Да они не понимают ни слова!" -- догадался Тесин.
     Прошло  полчаса,  потом  час.  Гвардейцы  сидели  так  же   неподвижно,
удивительно, что они не разговаривали и меж собой. Тесин на пальцах показал,
что хочет пить. Один из гвардейцев с готовностью бросился за печь, зачерпнул
из бочки  воды в глиняную  плошку. Когда Тесин  напился,  гвардеец уселся на
прежнее  место.  Позднее   пастор  узнал,   что  охранникам  было  запрещено
разговаривать, дабы из случайно оброненных слов  арестант не узнал  что-либо
важное для себя. Что мог  подслушать Тесин  из болтовни гвардейцев? Конечно,
это  был  особый  акт  воздействия  на психику заключенного.  Мелодия чужого
голоса иногда помогает не потерять рассудок.
     Когда стемнело окончательно, один из гвардейцев зажег на столике свечу.
Пламя ее играло на металлическом окладе иконы и помогало молиться,
     Через  три ужасных, ничем не заполненных  дня, которые Тесин по примеру
всех заключенных обозначил на  стене черточками, его утром вывели из камеры,
посадили в карету и отвезли во дворец к весьма важному лицу.
     -- С кем имею честь? -- спросил Тесин у лица.
     --  Граф  Шувалов,--  отрекомендовался  тот.  "Неужели это фаворит?  --
подивился Тесин, невольно опуская глаза. -- Как могло их величество испытать
чувства к столь  некрасивому и  старому  человеку?" На правой  щеке Шувалова
бился  безобразный тик,  во  всем  прочем  он  был  безукоризнен,  вежлив  и
приветлив.
     -- Расскажите  мне, мой друг, каким образом вы попали в русскую армию и
почему стали духовником фельдмаршала Фермера?
     Тесин  по возможности подробно  ответил на вопрос, не преминув сказать,
что  вступал  в  эту  должность  неохотно,  понеже  считает  себя  немцем  и
находиться в стане противников отечества считает для себя мучительным.
     -- Так почему же, попав в плен к своим, вы поспешили вернуться обратно?
-- вкрадчиво спросил Шувалов.
     -- Я  вовсе не спешил. Меня обменяли  по закону  военного  времени. Мне
ничего не  оставалось делать, как подчиниться приказу. И сознаюсь, комендант
Кистринской крепости фон Шак вовсе не принял меня за своего.
     -- Это тоже было мучительно для вас?
     -- Это было унизительно.
     Шувалов  понимающе  кивал  головой,  далее  разговор  пошел  о  русских
пленных,  о  битве  под Цорндорфом. По счастию, ни в одном из вопросов  даже
тенью не промелькнуло имя Мелитрисы.
     -- Не могли бы вы по возвращению  в крепость изложить  все рассказанное
вами на бумаге?
     Тесин сразу  сник.  А  он,  глупец, думал, что этот сердечный  разговор
избавит его от темницы.
     -- О, ваше сиятельство,-- воскликнул он с горячностью,-- как же я смогу
все описать, если не имею там ни пера, ни чернил?
     -- Ах, да,-- Шувалов подергал щекой.-- Тогда напишите прямо здесь.
     Целый  час, а то и больше истратил пастор Тесин,  предавая бумаге  свой
давешний рассказ.  После этого  его  вкусно  накормили  и  отвезли  назад  в
крепость.
     На следующий день безмолвные гвардейцы внесли в камору приличный стол и
четыре стула. Вслед за этими мебелями  явились три важных, прекрасно одетых,
вежливых   человека.   Начался   допрос:  фамилия,   имя,   дата   рождения,
местопроживание, место  службы, имя отца, матери... Все эти данные аккуратно
заносились в опросные  листы. Когда последняя точка была поставлена, господа
поднялись и вышли, за ними гвардейцы  вынесли стол и стулья. Блеснувшая было
надежда опять скукожилась до размера погасшего уголька в печи.
     На  следующий день  допрос  повторился  опять, именно  повторился, а не
продолжился, потому что вначале уточняли дату его рождения и место последней
службы. Потом слово в слово повторили вопросы, которые ему задал Шувалов.
     Всех допросов  было  пять, и  повторялись они  с  периодичностью раз  в
неделю. Каждый допрос начинался с чистого листа бумаги, а разговор начинался
так, словно предыдущих не было вовсе. Какая изуверская игра- спрашивать одно
и то же, записывать ответ и тут же, сознательно  забывать его. Да и вопросов
толковых не было. Удивительно, сколько можно жевать с вежливым лицом мякину!
     --  Господа, почему  меня  арестовали? В чем я виноват? --  не выдержал
Тесин.
     Ему улыбнулись доброжелательно.
     --  Придет время,  и  обстоятельства ваши изменятся,--  сказал  один из
следователей -- очевидно, старший.
     На этом и расстались. И потекли дни похожие друг на друга, как слезы из
глаз  его. Гвардейцы  сидели  монгольскими  идолами.  Тесин  то  молился, то
плакал. Кормили, правда, хорошо, из четырех блюд за обедом.
     Допрашивающие исчезли,  словно  их  и  не  было  никогда.  Единственным
напоминанием о том, что они не  приснились Тесину, была  Библия,  которую он
настойчиво просил и, наконец, получил от следователей.
     Если бы  не  эта  немецкая  Библия,  пастор бы  впал  в  совершеннейшее
отчаяние. О нем забыли...


        Я всегда знала, что вы меня любите...

     Отца Пантелеймона Никита, как водится, встретил в православном храме, и
когда  они после  службы шли по  улице, священник крайне неохотно, с тяжелым
вздохом, сказал:
     -- Тут еще новость приключилась, весьма, так сказать,  неопрятная. Даже
не знаю, как сказать... Пастор Тесин арестован.
     -- Я знаю, он в плену.
     -- Я не об этом, князь. Из плена его благополучно  вызволили, а потом и
арестовали.
     -- Кто?
     Отец Пантелеймон пожал плечами.
     -- Наши, русские. В Петербург увезли.
     --  Да  быть этого не  может! -- потрясение произнес Никита,  но тут же
понял, что фраза его  не более чем дань неожиданному, смысла в ней  как бы и
нет,  потому  что  у  "наших, русских", может  быть все.  Пастор Тесин давно
мозолил глаза иным господам: де, развел Фермор в армии лютеранство. Но разве
это причина для ареста? Отпустите человека с должности, он только рад будет.
А  может быть, пастору  вменяется в  вину, что он своими немецкими замашками
способствовал разложению духа нашей  армии, скажем, в битве при Цорндорфе? И
такое  может  статься. Никита поймал себя на мысли,  что принял  известие об
аресте  Тесина  куда спокойнее,  чем следовало бы. Видно, сильно  разъели  и
остудили его душу неудачи последних месяцев.
     -- Душа болит,-- сказал он вдруг, взявшись за сердце.
     -- А как же ей не болеть,--  охотно  поддержал  отец Пантелеймон.-- Дух
нашвысшая искра Господня, стремление к небесному,  бесплотный житель в  теле
нашем,  недоступному  пониманию духовного  мира.  Пастор  Тесин,  страдалец,
хорошо это понимал. Как же ему вынести эдакий поклеп?
     -- Какой поклеп?
     --  А...  не  хочется  и говорить,--  брезгливо сморщился  священник.--
Сплетни одни... злобные.
     -- Уж вы продолжайте, батюшка-Отец Пантелеймон оценивающе посмотрел  на
Никиту.
     --  Ладно,  скажу. Вы  человек  доступный  многим  высоким сферам,-- он
деликатно  кашлянул,--  так  сказать, в мире  служебном,  то  есть  мирском.
Говорят  такое:  мол,  почему  никого  из  пленных  не  обменяли,  а пастора
обменяли?  В  Кистринском подвале  много достойных офицеров  сидит,  есть  и
генералы. А об обмене пастора сам Фермер  хлопотал и разговоры  с пруссаками
вел.
     -- Но за это нельзя человека арестовывать.
     --  Понятное дело  --  нельзя,  но  ведь  к  первой-то мысли  и  другую
приторочили. Мол, не сдался ли пастор в плен намеренно?
     Никита встал столбом, внимательно всматриваясь в лицо священника.
     -- Так что же, Тесина в шпионаже обвиняют?
     -- Это только  сплетни,  князь,  и  не следовало бы  мне,  сан  пороча,
передавать их вам, но  боюсь,  что  в сплетнях этих есть  зерно, так сказать
зацепина,  от  которой  можно клубок  мотать.  Пастору  надобно  помочь,  он
чистейшей души человек,  а вы с самим их  сиятельством  графом  Шуваловым на
короткой ноге...
     --  Какая  там нога,--  подавленно  прошептал Никита.-- Я  не  видел их
сиятельство  с  июня.  Но  вы  правы,  здесь надо  что-то  предпринимать,  и
немедленно
     -- Вам бы в Петербург отправиться,-- вкрадчиво посоветовал священник.
     -- Не могу  я  сейчас уехать из Пруссии.  Я должен помочь одной  особе,
следы которой потеряны. Но я сегодня же напишу в Петербург.
     -- И  еще хорошо бы вам  вот  что сделать. Пастора  арестовали  в  доме
родителей.  Конечно,  семейство  объято  горем.  Мне  навестить  их...  сами
понимаете, я полковой священник.  И  потом неизвестно,  как  я  буду принят.
Может быть, весьма враждебно. А вы человек молодой, формы не носите, вы были
дружны с пастором Тесиным. Я ведь не ошибаюсь?
     -- Вы  не  ошибаетесь,--  твердо сказал Никита.-- Льщу себя мыслию, что
могу считать пастора Тесина своим другом.
     -- Вот и славно, местожительство  Тесинов у меня в  книге обозначено. Я
вам его в записке опишу да с мальчиком и пришлю. Уважьте стариков.
     Вечером этого же дня Никита  направился по  указанному адресу. Странно,
он никогда не  был в этой части  города. Тесин говорил, что живет за судовой
пристанью на канале, соединенном  с рекой  Прегель, но дорога туда шла вдоль
многочисленных   складов  и  магазинов,  а  потому   казалась  неинтересной.
Кончились  пакгаузы, и  начались  сады.  Каналов  было  несколько, семейство
Тесинов жило на третьем в аккуратном, несколько чопорном доме. Дверь открыла
насупленная служанка неопределенных лет и, как только он заикнулся о пасторе
Тесине, провела его в гостиную.
     Вот, значит,  где  прошли  детство и юность  Кристиана Тесина. Дом  был
понемецки чист, пристоен  и неуютен, в гостиной преобладали коричневые тона.
Странным казалось, что мягкая улыбка пастора родилась  среди этих начищенных
до блеска  предметов обихода, где шандалы, дверные ручки,  подносы,  ложки и
кофейники пускали  днем  приличных  солнечных зайчиков,  а  вечером  холодно
отражали свет свечей,  где  каждая  вещь знала  свое место и уже сто лет  не
посягала  на чужую  территорию,  где строгие гравюры изображали  сцены ада и
вызывали  к покаянию,  где... Дверь  отворилась  бесшумно, и в комнату вошел
мужчина в старомодном кафтане и тесном парике. Глаза его зорко уставились на
Никиту. Конечно,  пастор был  похож на  отца, и  не  столько  чертами  лица,
сколько  манерой  говорить,  плотно складывать  руки на  коленях и удивленно
шалашиком выстраивать брови.
     --  Прошу  садиться.  Мне сказали, что вы имеете что-то сообщить о моем
сыне Кристиане. Я слушаю вас.
     -- К  сожалению, я ничего не могу  добавить нового к  тому, что вам уже
известно,-- почтительно  сказал Никита.-- Я  просто хотел заверить вас,  что
сделаю все  возможное,  чтобы  помочь вашему  сыну.  Несмотря на  разницу  в
возрасте, мы очень сблизились с ним.
     -- Это, простите, было в армии?
     -- Да, в русской армии. Пастор Тесин пользовался там большим уважением.
Он   весьма   достойный  человек,  и  я  думаю,  арест   его  не  более  чем
недоразумение.
     -- О, князь, вся наша жизнь полна  недоразумений,  но некоторые из  них
кончаются  весьма плачевно. Я  попытался получить  аудиенцию у  фельдмаршала
Фермора, но мне было отказано.
     -- Я постараюсь добиться встречи с фельдмаршалом. Я уверен, он поможет.
     Господин Тесин искоса глянул на собеседника и изрек философски:
     --  Если  фельдмаршал  Фермер до  сих пор ничего не сделал  для  своего
духовника,  значит,  он  или  им недоволен, или  есть люди,  которые сильнее
самого фельдмаршала.
     В разговоре  возникла  неопределенная пауза, и как раз в этот момент  в
комнату  вплыла  полная,  высокая  дама  в  темно-сером платье  под  горло и
белоснежном чепце.  Несколько  одутловатое  лицо  ее было  украшено россыпью
родимых пятен и пятнышек, они прилепились и к нежным мешочкам под глазами, а
одна крупная родинка села прямо на мочку уха. Наверное, в молодости она была
красавица и от тех времен  сохранила очень прямую спину,  уверенный взгляд и
навыки в общении, которые в России называли светскими.
     -- Моя супруга,-- представил хозяин вошедшую-  Фрау Тесин, князь знавал
Кристиана и был к нему расположен.
     -- Почему -- был? Я и сейчас его очень люблю,-- заметил Никита.
     --  Помогите моему сыну, умоляю вас.  Это было так ужасно! Мы ничего не
знаем о его судьбе. Где он? Что его ждет? Он такой...
     Вошедшая  служанка  не  дала  хозяйке  кончить фразу,  она склонилась к
самому  уху  госпожи и  принялась что-то шептать, выразительно показывая  на
дверь.
     --  Простите...--  с озабоченным лицом фрау Тесин встала и быстро вышла
из комнаты.
     Служанка бросилась за ней. Господин  Тесин  удивленно  посмотрел  вслед
ушедшим женщинам и вернулся к разговору.
     --  А  не  тот  ли  вы  князь,  что вместе с моим  сы