ар и коридорные".- "Тогда
вам придется проделать все днем,- сказал доктор Кейбер,-  когда
он отправится погулять".- "Мы не любим заниматься такими делами
днем",-  сказал один из пришедших. Доктор Кейбер поднял на него
глаза. -"Да ведь вы еще не знаете, о каких делах  идет  речь",-
сказал  он.  "Так  о  каких же?" - спросили они. "За ним пойдут
следом  два  или  три  человека,  затеют  потасовку  и   уколют
небольшой иглой".
     "Я  не  люблю  яда,- сказал один из пришедших,- его всегда
можно обнаружить". Глаза у доктора Кейбера округлились. "Друзья
мои,-сказал он,-вы что же, думаете, я ребенок?" -  "Все  равно,
яд  всегда  можно  обнаружить",-упорствовал  тот.  "Но  кто вам
сказал, что это будет яд?" - спросил доктор Кейбер. "А если  не
яд,  то  зачем игла?"-спросили они.. "Вы уколете его ею, совсем
неглубоко,- сказал доктор Кейбер,-впрыснете немножко безвредной
жидкости, которая будет в шприце, и  ваши  люди  (двое,  а  еще
лучше  трое)  убегут прочь. Он тут же возбудит дело о нападении
на  него,  и  полиция  начнет  розыски.  Но  поскольку  никаких
телесных  повреждений  у  Нормана Смита не обнаружат и доказать
полиции, что его укололи, он не сможет,  заниматься  его  делом
будет  только  местная  полиция,  а  не  полиция  графства и не
Скотленд-Ярд, как было бы в  случае  убийства".-  "Что  вы,  мы
понимаем  -  ни  о  каком  убийстве  здесь речи быть не может,-
сказал один из моих друзей.-Но все же интересно,  как  на  него
подействует  укол".-  "Да  никак,-отозвался  доктор  Кейбер.- И
лучше ^проделайте это сразу после  его  приезда  на  побережье-
тогда у полиции будет время убедиться, что никакого вреда никто
ему  не  причинил".-"Ну,  а  что  все  это  даст?"-спросили без
обиняков у доктора Кейбера. "А то,- сказал Кейбер,-  что  сразу
по  возвращении  домой  или чуть позже он случайно умрет".-"Это
распутают",-сказал человек, нелюбивший яда. "Как  вам  нравится
моя комнатка? - спросил неожиданно доктор Кейбер.- Я живу здесь
уже  давно  и  очень  к ней привык, но что скажете о ней вы?" -
"Какое отношение  имеет  это  к  нашему  делу?"  -  "Никакого,-
ответил   доктор   Кейбер,-   но  если  бы  то,  что  я  делаю,
распутывали,  я  бы,  возможно,  сейчас  здесь  не  жил.  Я  не
утверждаю,  что  точно  не  жил бы, но вполне возможно, что мне
пришлось бы переехать на другую, менее удобную квартиру".  Этот
довод  почему-то  заставил  их  умолкнуть.  А потом один из н^х
сказал:  "Вы  говорили,  что  никакого  вреда   укол   ему   не
причинит".-"Абсолютно",-подтвердил   доктор   Кейбер.   "Но  по
возвращении домой он умрет".- "Наверняка",- сказал Кейбер.  "Но
тогда  я не совсем понимаю..." - "Не будем приставать к доктору
Кейберу  -  я  думаю,   он   знает,   что   делать",-   перебил
сомневавшегося  другой. Так они в конце концов и поступили. Что
же до Нормана Смита, то  он,  как  и  ожидали,  примерно  через
неделю  поехал  на  море  и  остановился  в  большом  отеле.  В
Хертфордшире он оставил человека кормить  его  овчарку  и  трех
дворняг,  приставленных  ее  охранять.  В первое же утро своего
пребывания у моря Норман  Смит  отправился  на  прогулку,  и  у
площадки  для  гольфа поссорился с какими-то тремя гуляющими, и
побежал в полицию, и там  заявил,  что  подвергся  нападению  и
ему-впрыснули что-то смертельное. Он показал на руке точку, как
от  укола  булавкой,  и  утверждал,  что  сразу после нападения
обнаружил   около   места   укола   каплю   жидкости,   запахом
напоминающей  пот.  И  полиция  пригласила  двух  врачей,  и те
провели  анализы  и  обследования,  и  результаты  обследований
показали,  что  Норман Смит совершенно здоров. И к концу недели
все, во всяком  случае  полиция,  успокоились,  и  каких-нибудь
нитей,  которые  бы  к  кому  бы то ни было вели, обнаружено не
было.  Когда  речь  идет  о  ядах,  концы  таких  нитей  всегда
находятся,  и  их  найти  еще  легче,  когда речь идет о разных
бактериальных штуках, потому что эти последние встречаются  еще
реже,  чем яды; ну, а если речь идет о каком-нибудь неизвестном
яде, то такое встречается совсем редко, и полиции  очень  скоро
удается напасть на след.
     -Что  же  все-таки  произошло?-спросили  мы. :- Набравшись
сил, Норман Смит  отправился  к  себе  домой,  в  Хертфордшир,-
ответил  Джоркенс,-  в приподнятом настроении благодаря добытой
информации, не знаю точно, какой, но, видно,  той,  за  которой
шпионы  отправляются  на  берег моря. И в день приезда немецкая
овчарка его загрызла.
     - Да,  это  действительно  безнаказанное  убийство,-сказал
Тербут.-если только мы имеем право назвать убийцей собаку.
     И один из нас растерянно проговорил:
     - Но мне не совсем понятно... При чем тут Кейбер?
     - Средство    было   очень   тонкое,-ответил"   Джоркенс.-
Совершенно безвредное, как доктор  Кейбер  и  говорил.  Но  оно
изменило запах Нормана Смита. Ну а какая немецкая овчарка могла
бы с этим примириться?

     Источник: журнал "Вокруг света"
     QMS, Fine Reader 4.0 pro
     MS Word 97, Win 95
     Новиков Василий Иванович
     вторник 1 Сентября 1998

     Хосе Гарсиа Мартинес. Двойники

     Сколько  я  себя  помню,  мне  всегда  нравились истории о
приключениях. И я пришел к выводу:
     чтобы стать  героем  одной  из  них,  надо  быть  дерзким,
напористым, смелым - таким, каким я никогда не был;
     надо  быть  сильным  и  атлетически  сложенным,  как Рауль
Конвэй (есть  у  меня  такой  знакомый).  Мне  и  в  голову  не
приходило,  что  со  мной  может  случиться  что-то, не имеющее
отношения  к  моей  работе  в  статистическом   отделе   Центра
психосоциальных исследований. Время мое было занято, во-первых,
беспрерывными попытками пробудить в Пауле хоть какой-то интерес
к  моей  особе  и  таким  образом не допустить, чтобы стройный,
сильный и уверенный в себе Конвэй отбил ее у меня, а во-вторых,
подготовкой  к  телевизионному  конкурсу   "События   года"   -
единственному    мыслимому   для   меня   способу   молниеносно
разбогатеть и, бить может, хоть  таким  путем  добиться,  чтобы
Паула стала моей женой.
     Первый   тур   конкурса   (нашумевшие  газетно-жур-вальные
публикации года) я успешно прошел:
     мнемотехника-мое хобби.
     Итак,  я  был  абсолютно  убежден,  что   являюсь   полной
противоположностью   героям   приключенческой   литературы,   а
поскольку в глубине души мне все-таки хотелось быть таким,  как
они,  я  при  первой  возможности  уходил  с  головой  в чтение
какого-нибудь   лихого   романа,   с   героем   которого   себя
отождествлял.  И  вот  однажды  случилось так, что я был один в
кабинете, а пневматическая почта, будто сжалившись  надо  мной,
на    какое-то   время   перестала   доставлять,   мне   свежую
корреспонденцию. Только  я  принялся  за  чтение  увлекательной
книги, как события ринулись на меня лавиной.
     Едва   я   дошел   до   места,   где  героя,  межзвездного
путешественника,   атакуют   выеокойивилизованные   космические
чудовища,  как  передо  мной  что-то  ярко  сверкнуло  и чьи-то
сильные руки сжали мои плечи.
     Я попытался вырваться, но безуспешно: меня силой  впихнули
обратно  в  кресло,  С  которого  мне удалось было привстать, и
ослепили вспышками света-из-за них я  не  мог  разглядеть,  что
происходит в комнате. Я застонал, потом услышал голоса-в них не
звучало   никакой   угрозы.  Говорили  на  моем  родном  языке,
растерянность моя от этого только увеличилась.
     - Улыбнитесь, Суарес!
     - Поздравляем!
     - Сеньор  Суарес,   скажите   правду   нашим   слушателям:
рассчитывали  вы,  что  будете  выбраны  для  участия в проекте
"Сотрудничество"?
     - Сеньор Суарес, посмотрите, пожалуйста, на мою руку! Так,
правильно!  А  теперь,  не  сводя  с   нее   глаз,   расскажите
телезрителям,  какие  чувства вызвало в вас известие о том, что
вы будете первым из граждан нашей страны, поднявшимся в космос?
,
     -Я? Вы не ошиблись?-пролепетал  я.  Тут  же  был  и  Рауль
Конвэй, шеф департамента по выявлению инициативных личностей, с
лицом,   искаженным   Завистью   и   страхом  (кто  знает,  как
случившееся будет воспринято Паулой?). Он обратился  ко  мне  с
небольшой  иронической  речью:  надо  думать,  мне был известен
день, когда Машина выберет идеального  кандидата  в  космонавты
для  международного орбитального полета? И не смешно ли строить
из себя скромника, когда один лишь факт выбора  сам,,  по  себе
уже  означает, что я получу целое состояние, а мое имя войдет в
историю? Или я хочу заставить их поверить, что я в  отличие  от
всех прочих испанцев в возрасте от двадцати до сорока пяти лет,
чьи  данные были введены в Машину, не провел эту ночь без сна и
не мечтал быть избранным?
     О дне этом я действительно знал, потому  что  на  сей  раз
выбор,   который   предстояло  сделать  Машине,  был  в  центре
всеобщего внимания-ведь  как-никак  речь  шла  об  историческом
событии;  и  я вовсе не строил ИЗ себя скромника. Но спал я эту
ночь великолепно  по  той  простой  причине,  что  был  уверен:
выбрать могут кого угодно, только не меня.
     - Должно быть, произошла ошибка,-запинаясь, проговорил я.
     Где-то рядом радиокомментатор, захлебываясь, словно он вел
спортивный  репортаж, столь милый сердцу радиожурналиста, начал
петь  перед  микрофоном   восторженные   дифирамбы   скромности
человека,  на котором остановила свой выбор Машина. Кто-то, еле
сдерживая смех, спросил меня:
     - Иными словами, сеньор Суарес, вы не доверяете Машине?
     Никто, пребывая в здравом уме и  твердой  памяти,  не  мог
усомниться  в правильности решения, принятого мыслящей Машиной.
Если Машина называла черное белым, то это означало, что у  тех,
кто  думает  иначе, зрение оставляет желать лучшего, потому что
на поверку черное оказывалось-таки белым.
     На этот раз Машине предстояло решить,  кто  достоин  стать
единственным    космонавтом   первого   корабля   международной
космической программы с  участием  Испании,  корабля  немыслимо
совершенного,  сконструированного  так,  что  от  космонавта не
требовалось никакой специальной  подготовки  и  вообще  ничего,
кроме  ряда  определенных личных качеств. В Машину ввели данные
проекта  "Сотрудничество"  и  сведения  о  двадцати   миллионах
испанцев,  чей  возраст  не выходил за предусмотренные проектом
рамки. И надо Же было, чтобы из всех нас Машина  выбрала  такую
бесцветную и заурядную личность, как я!
     -Поздравления от моего департамента! - Мне протягивал руку
какой-то  человек  в военной форме (это был, как я узнал позже,
полковник  Мендиола,  заместитель  начальника   кибернетической
службы).-  Наша  Машина  обнаружила у вас .некоторые врожденные
качества, которым я завидую как человек и  которыми  восхищаюсь
как военный.
     Наше  рукопожатие  и  эта  коротенькая  речь  вызвали бурю
аплодисментов. Портативные телекамеры работали вовсю.
     - Проклятая Машина! - проворчал рядом со мной Конвэй,  так
тихо, что его услышал только я.
     Съежившись  йод  градом  вопросов,  я  кое-как выбрался из
комнаты, а затем, пользуясь  полной  свободой,  которая  теперь
была  мне  предоставлена,  побежал домой опрокинуть стаканчик и
навести порядок в своих чувствах.
     Подумать только: выбран для орбитального полета!
     Но почему?
     Да наверняка потому, что для этого полета большого ума  не
требуется. И вот вам, пожалуйста: Машина выбрала дурака.
     Нет, мало того, что я казался себе жалким:
     я  был  жалок во всем. Этот взгляд разделяла Паула (мы уже
три  месяца  как  обручились),  его  разделяли  все  сотрудники
Центра,  сделавшие  меня  мишенью  грубых  шуток;  не  будучи в
состоянии их парировать (я из тех, кто крепок задним  умом),  я
только  молчал  и  криво улыбался; разделял его и Рауль Конвэй,
античный полубог, который, открыв для себя Паулу, решил, что  я
совсем  не  тот,  кто  ей  нужен, и задался целью отбить у меня
нареченную. Учитывая очевидные для  всех  достоинства  Рауля  и
простодушие  Паулы,  скрытое  за  ее  ослепительной внешностью,
этого можно было ожидать буквально в любую минуту.
     Единственным, кто не разделял этого  взгляда,  был  доктор
Баррьос.  Сначала  он, а теперь Машина. Доктор Баррьос, светило
психокатализа и отец Паулы, безвременно погибший год  назад  от
несчастного случая.
     По-моему,  мнение доктора обо мне было основано не столько
на фактах, сколько на симпатии, которой он не  мог  ко  мне  не
испытывать: ведь доктор мог только мечтать о подопытной морской
свинке,  такой  же  послушной, как Адольфо Суарес. Я с радостью
соглашался на любые  зондажи  и  анализы,  какие  только  можно
провести  на  человеческом материале, лишь бы бывать в гостях у
Паулы, к которой в другой обстановке я бы и подойти  близко  не
посмел.
     Графики, вычерчиваемые аппаратами при зондаже моего мозга,
вызывали  у  доктора  Баррьоса  настоявший  энтузиазм,  и, хотя
расшифровать до конца эти четырехмерные зигзаги он пока еще был
не в состоянии, доктор уверял: содержащийся во  мне  "потенциал
успеха"  дает основания полагать, что в какой-то момент я окажу
сильнейшее воздействие на ход человеческой истории.
     Я обыграл это обстоятельство:  предложил  Пауле  выйти  за
меня  замуж  и  побежал  к  доктору, прежде, чем она успела мне
отказать.  Маневр   был   удачный:   доктор,   которого   Паула
боготворила,  пустил  в  ход  все  свое  влияние,  и мы хоть со
скрипом, но обручились.
     Но  в  последующие  месяцы  мне  пришлось  убедиться,  что
энтузиазм,  который  вызывает во мне Паула с ее сочными губами,
ласкающим голосом, стройной  фигурой  и  пленительно  округлыми
формами,  в  самой  Пауле  ответа  не  находит.  Пауле нравятся
личности сильные и властные, страстные и порывистые, в то время
как я робок и инертен и, когда на меня смотрят в упор, теряюсь.
Следовательно, чтобы  предотвратить  надвигающуюся  катастрофу,
надо  было  как можно скорее разбогатеть и жениться на Пауле до
того, как она наберется духу выставить меня за дверь.
     Теперь, уже у себя дома, я подумал, что телеконкурс  может
и  не  понадобиться:  ведь  разрешение использовать мое имя для
рекламы и продажа прессе прав на публикацию моих репортажей-все
это даст мне целое состояние.
     Воодушевленный этими мыслями и в  равной  мере  содержимым
бутылки,  к  которой  я приложился по случаю своего избрания, я
встал и направился к видеотелефону, чтобы сообщить сенсационную
новость своей невесте.
     Торжественный момент настал.
     "Конкистадор",  корабль,   на   котором   я   должен   был
отправиться в орбитальный полет, сверкал под лучами солнца, как
огромный драгоценный камень.
     Толпа провожающих на космодроме все росла.
     - Так   что  помните,-  с  улыбкой  сказал  мне  полковник
Мендиола (он  был  чем-то  вроде  крестного  отца  всему  этому
проекту),-единственное,что от вас требуется,- сидеть в кабине и
через  иллюминатор разглядывать открывающуюся панораму. Ручного
управления нет - все автоматизировано.  Постарайтесь  запомнить
все, что вы увидите, чтобы потом рассказать нам,
     Паула  не поцеловала меня - она никогда меня не. целовала.
Опираясь на сильную руку Конвэя, она подала мне кончики пальцев
и сказала:
     - Постарайся  хотя  бы  один-единственный  раз   не   быть
смешным.
     Хорошенькое напутствие! Что до Рауля, то он пожал мне руку
так, что я едва удержался от крика.
     - Когда  вернешься,-  сказал  он,-  при  всем наряде выбью
зубы.
     По-моему, он хотел довести меня  до  обморока.  Конвэй  на
полголовы  выше  меня и весит на пятнадцать килограммов больше,
и, даже вооруженный дубинкой, я не Смог бы с ним оправиться.  В
довершение  всех бед один из операторов телевидения с камерой и
микрофоном фиксировал нашу приятную беседу.
     - Что такое, сеньор Конвэй? Какое-нибудь недоразумение?  -
с жадным любопытством спросил он.
     - У  нас  с  сеньором  Суаресом  есть  одна  неразрешенная
проблема,-   ответил   Конвэй,   заодно    пользуясь    случаем
продемонстрировать телезрительницам свои великолепные зубы.- Мы
решим ее, когда он приземлится.
     - О Рауль!- по-кошачьи ластясь к нему, промурлыкала Паула.
     Так  вот  какой  финал  меня  ждет  -больница! Совсем упав
духом, я побрел к "Конкистадору". Когда за моей спиной закрылся
люк корабля, воцарилось безмолвие. Я  окинул  кабину  взглядом.
Она  абсолютно ие соответствовала общепринятому представлению о
кабине межпланетного корабля и походила скорее  на  уютный  бар
комфортабельного  бунгало. Как мне и рекомендовали руководители
проекта, я сразу же подошел к иллюминатору, чтобы  через  него;
попрощаться  с  провожающими.  Замигала сигнальная лампочка - и
космодром за иллюминатором вдруг исчез. На его  месте  я  видел
теперь    какое-то    пятно,,    удалявшееся    от    меня    с
головокружительной скоростью. Меня запустили!
     - Как дела, Суарес?- зазвучал из динамика голос Мендиолы.
     - Великолепно! - И я повернулся к  динамику  лицом,  зная,
что это облегчит работу скрытым телекамерам, которые передавали
мое  изображение  на  экраны всех телевизоров страны.- Ощущение
такое, будто летишь через океан в пассажирском лайнере.
     Я прошелся по кабине и, чтобы убедить земных телезрителей,
а заодно  и  самого  себя  в  том;  что  я  абсолютно  спокоен,
попытался  было  достать  сигарету,  но  мои  пальцы, сведенные
судорогой страха,  не  удержали  ее.  Я  наклонился,  чтобы  ее
поднять.
     Вот тогда это и произошло.
     Я  всегда  был  неуклюж  и,  должно  быть,  в  этот момент
нечаянно  задел  головой  какую-то  деталь   корабля,   которой
касаться  не  следовало.  Во  всяком  случае,  впечатление было
такое, будто корабль вдруг растаял вокруг -  серая  пустота,  а
сам я, вертясь, падаю: в какой-то туннель.
     Я   закричал   -   и   не   услышал  своего  крика,  хотел
пошевелиться-и не мог, а только вертелся и вертелся.
     - Вы падаете, Суарес! - панически завопил динамик.
     - Ч-что происходит?
     -.Нарушение равновесия - вы же нас об этом предупреждали,-
не совсем  понятно  для  меня  выразился   Мендйола.-Сохраняйте
спокойствие!  Ваша  смелость  известна  всем.  Сейчас вступит в
действие  система  мягкой  посадки,  смонтированная  под  вашим
руководством.
     Я  вцепился руками в подлокотники: корабль снова возник из
небытия, а я сидел в кресле и ждал удара...
     "Конкистадор"  падал.  Если  на  первом   этапе   развития
космонавтики,  с  горечью подумал я, почти все неудачи пришлись
на долю американцев, то теперь настал мой черед. Мой-и  Машины.
Нашла кого выбрать, черт бы ее побрал!
     Еще  секунда-и  я  сломаю  себе  шею. Особенно это меня не
огорчало: лучше погибнуть сейчас, в ореоле славы,  а  не  после
благоприятного приземления, когда шею мне сломает Конвэй, а тип
из   телевидения   сделает   это  приятное  зрелище  достоянием
миллионов;
     Но удара, которого я с замиранием сердца ждал,  так  и  не
последовало.  "Конкистадор" мягко опустился на поле космодрома.
Люк открылся, и не успел я выбраться наружу, как в  объятиях  у
меня  оказалась  Паула (я не мог поверить своим глазам) -Паула,
плачущая слезами радости и осыпающая меня поцелуями. Паула меня
целовала!
     - Любимый, как ты мог сохранять такое спокойствие?
     - Спокойствие? - переспросил я.
     - Вы  были  правы,  Суарес,-удрученно  сказал   Мендйола.-
Равновесие  действительно оказалось неустойчивым и наши-техники
это просмотрели. Вы, любитель, преподали нам урок: ускорение  и
в самом деле было слишком большим.
     Все это звучало несколько странно. Озадаченный, я спросил:
     - О нем вы говорите, полковник?
     - О  неисправности,  на  которую  вы  указали  .нам неделю
назад, при расчете орбит и проверке системы приземления.
     - К-как...- начал я и  замолчал,  увидев  Конвэя.  Что  ж,
подумал  я,  раз уж мне не уйти от горькой моей судьбы, то хоть
встретить ее надо с достоинством. Тем более что Паула вдруг так
перем