зрушить все ее мечты.
  Это сделают политиканы из Верхнего Времени.


                                  Глава 3


  Так страшно Маркусу не было с тех самых пор, как бывший его господин
обманом заманил его в Римские Врата и продал в рабство, из которого его
освободил Скитер Джексон. Не задумываясь, он бросился из бара следом за
Робертом Ли. Именно антиквар первым принес страшную весть:
  - Маркус! Кто-то стрелял в Йаниру со Скитером!
  Йанира! Страх за нее лишал его дыхания, столь необходимого для бега.
Всем, что было в его жизни доброго и прекрасного, он был обязан ей, тому
чуду, что женщина из благородной семьи, прошедшая через несчастливый
первый брак, все еще любила Маркуса, все еще ждала его любви -
единственного, что он мог дать ей. Он был рабом и, хотя теперь он был
свободен, он никогда не разбогатеет настолько, чтобы дать Йанире ту жизнь,
которой она достойна.
  Если с ней что-то случилось... что-то... Он не мог представить себе
жизни без нее. И дети - как сможет он сказать своим милым дочкам, что они
никогда больше не увидят своей матери? "Ну пожалуйста, - молил он богов
своей родной Галлии, богов Древнего Рима, которым поклонялись его бывшие
господа, и особенно Артемиду Эфесскую, Матерь всего живущего, в чьем храме
Йанира служила в детстве, - пожалуйста, сделайте так, чтобы с ней все было
в порядке..."
Маркус начал пробиваться сквозь собравшуюся у границы Urbs Romae
густую толпу, когда на локте его сомкнулась чья-то рука.
  - Если тебе дорога жизнь твоих детей, иди со мной, - произнес
незнакомый ему голос.
  Он испуганно обернулся - и уставился в пару пронзительных серых глаз.
  Он не смог определить, был ли говоривший мужского или женского пола.
Но в этих серых глазах застыла боль - отчаянная боль, страх и что-то еще,
столь темное и смертоносное, что сердце Маркуса забилось еще чаще.
  - Кто...
  - Твоя жена в безопасности. Пока. Но я не смогу долго скрывать ее от
людей, желающих ее смерти. И твоим детям грозит страшная опасность. Поверь
мне. Я не могу сказать тебе, что за опасность, - не здесь. Но клянусь
тебе, если ты пойдешь со мной и заберешь своих девочек, я сделаю все, что
в моих силах, чтобы сохранить вам всем жизнь.
  То, что Маркус инстинктивно поверил этому, было чистым безумием.
Слишком много людей предавали Маркуса в прошлом, и слишком много самого
дорогого для него - дороже собственной жизни - зависело от его решения
сейчас. "Это Шангри-ла, - лихорадочно размышлял он, - не Рим. Если меня
предадут здесь, найдутся люди, которые пойдут на все, чтобы помочь нам..."
В конце концов все сводилось к одному: этот человек знал, где Йанира.
И если Маркус хочет найти ее, он должен идти. А девочки?
  - Я не буду рисковать жизнью своих детей, пока не удостоверюсь, что
Йанира в безопасности.
  В серых глазах мелькнуло нетерпение.
  - Не время препираться! Бог мой, мы уже убили одного из них, прежде
чем он успел выстрелить в нее! Они убьют твоих дочерей, Маркус, - убьют
хладнокровно. Я-то видел, как они это делают! Касси Тайрол погибла у меня
на глазах, и я ничего не смог сделать...
  Маркус вздрогнул.
  - Эта женщина, что снималась в кино? Та, что играла жрицу Артемиды,
наложницу из Храма? Ее убили?
  Серые глаза снова наполнились болью.
  - Да. И те же самые люди, которые убили ее, пытаются убить Йаниру,
всю ее семью. Молю тебя... забери дочерей от грозящей им опасности, пока
еще не поздно. Обещаю, я все объясню. Но сейчас надо действовать.
  Маркус стиснул виски, пытаясь думать ясно. Как жаль, что он не
обладает хоть сотой частью умения Йаниры читать в чужих сердцах и умах. В
эту минуту, стоя в нерешительности посреди забитого людьми Общего зала, он
как никогда чувствовал себя одиноким и напуганным. Так страшно ему не было
даже в детстве, когда его заковали в цепи и выставили, как скот, на
продажу. Тогда он не рисковал ничем, кроме собственной жизни. Теперь же...
  - Они сейчас в детском саду, - хрипло произнес он, решившись. - Сюда.
  От так и не понял, с кем он говорит - с мужчиной или женщиной.
  Однако когда они добежали до детского сада, обнаружилось, что,
доверившись новому спутнику, Маркус сделал верный выбор. Они ворвались в
двери детского сада как раз вовремя, чтобы застать одного из строителей
"Аравийских Ночей" державшим Хэрриет Бэнкс на мушке. Другой вооруженный
мужчина тащил Артемисию и Геласию прочь от остальных детей. Страх и ярость
ослепили Маркуса, бросив его со сжатыми кулаками вперед, но тип с серыми
глазами опередил его. Решительность, с которой тот действовал, привела бы
Маркуса в ужас, будь она нацелена на его семью.
  Маркус не успел даже увидеть пистолета, как грянули выстрелы. В
тесном помещении детского сада грохот вышел просто оглушительный. Звон в
ушах стоял все время, пока рассеивался дым от древнего пистолета с длинным
стволом. Дети с визгом метались по комнате, как муравьи из растревоженного
муравейника. Строитель, угрожавший пистолетом Хэрриет Бэнкс, дернулся и
повалился, словно у него выдернули почву из-под ног. Отверстие на затылке
было гораздо меньше входного, изуродовавшего ему лицо. Маркус замер от
потрясения, словно его ударили по лицу, и тут древний пистолет громыхнул
еще раз, и человек, державший за руку Артемисию, распластался на полу -
мертвым.
  Маркус очнулся в то же мгновение, когда второе тело коснулось пола, и
бросился к плачущим девочкам.
  - Ш-ш!.. Все хорошо, папа с тобой... Он обнял обеих девочек, прижимая
к себе, гладя их по волосам.
  - Маркус! Быстрее, дружище! Сюда спешат другие ублюдки!
  Маркус так и не успел сказать ничего Хэрриет Бэнкс, спешившей вывести
детей через запасный выход, подальше от кошмара в игровой комнате. Он
просто схватил дочерей в охапку и следом за своим неизвестным спасителем
выбежал на площадь. Разумеется, навстречу им бежали новые строители с
оружием в руках; перепуганные туристы с криком разбегались.
  Сквозь шум Маркус еле расслышал голос незнакомца:
  - Знаешь самый короткий путь в "Замок Эдо"? Нам не прорваться через
этих...
  Маркус бросил еще один взгляд на приближавшихся строителей и
выругался на наречии, понять которое на ВВ-86, кроме него, не мог никто.
Его галльское племя вымерло вместе со своим языком. Но дети его были все
еще живы. Он повернулся и потянул их в противоположную сторону.
  - Сюда! - рявкнул он, устремляясь в сторону жилой зоны. - Нам,
выходцам из Нижнего, известны все тайные ходы этой станции.
  В свое время Скитер показал Маркусу кучу ходов, о существовании
которых тот и не подозревал, и это очень пригодилось им с Йанирой, когда
им необходимо было ускользнуть от надоедливых послушников. Впрочем, Маркус
никогда и не думал о том, что они понадобятся ему для того, чтобы спасти
семью от убийц. Собственно, сама мысль о том, что кто-то захочет убить их,
тоже не приходила ему в голову. Ничего, он еще выяснит, кому это нужно и
зачем.
  Возможно, он всего лишь бывший раб, бесправный выходец из Нижнего
Времени. Но он муж, отец и член того безумного, независимого сообщества
людей, называвших Восемьдесят Шестой Вокзал Времени своим домом. Кто бы ни
пытался убить их, он явно не взял в расчет этого. Жители ВВ-86 сами могли
постоять за себя.
  Даже если для этого нужно нарушать законы Верхнего Времени.

  ***

  Ко времени, когда Скитер добрался до остекленного со всех сторон
кабинета Булла Моргана, тот был уже битком набит. И это не считая толпы
обезумевших репортеров, пытавшихся прорваться сквозь кордоны охранников к
лифту или на лестницу, ведущую к кабинету управляющего вокзалом.
Собственно, и лифт тоже был забит местными обитателями, откликнувшимися на
призыв сформировать поисковые группы. Конни Логан, глаза которой казались
сквозь линзы очков большими, как у совы, как всегда была одета в
невообразимое сочетание фрагментов самых разных костюмов. Она жалась в
углу, стараясь не уколоть никого торчавшими из одежды шпильками. Арли
Айзенштайн, владелец одного из десяти знаменитейших ресторанов планеты, а
также по совместительству супруг главного врача станции, стоял перед
закрытыми створками, стиснув зубы. Скитер даже удивился, как это зубы его
до сих пор не раскрошились от такой нечеловеческой нагрузки. Брайан
Хендриксон, библиотекарь, лучше других помнивший обстоятельства того
катастрофического пари, что Скитер заключил с Голди (равно как он помнил
вообще все, что когда-либо видел, слышал или читал), цветисто ругался на
языке, который Скитер слышал первый раз в жизни. Энн Уин Малхэни успела на
лифт в последний момент, поднявшись из тира вместе с женщиной, в которой
Скитер узнал члена научной группы "Потрошительского тура". Обе женщины
молчали как призраки, да и белизной лиц могли с ними поспорить.
  Д-р Шахди Фероз, как вспомнил Скитер, была не только признанным во
всем мире специалистом по Джеку-Потрошителю, но и экспертом по различным
культам. Последние она изучала, как правило, на месте, а сейчас
намеревалась ознакомиться с процветавшими в Лондоне викторианской эпохи
сектами оккультистов, адептов древних кельтских религий, практикующих
магов и прочих подобных квазирелигиозных объединений. Это должно было
поддержать некоторые из ее, скажем так, необычных теорий насчет
приписываемых Потрошителю убийств. Впрочем, ее познания в области
оккультных сект Нижнего Времени устрашающим образом перекликались с тем,
что Скитер знал о культах Времени Верхнего. Чего-чего, а этого добра он в
Нью-Йорке насмотрелся. Правда, за несколько последних лет их повылезало
словно грибов после дождя, да еще таких, по сравнению с которыми прежние
казались детскими игрушками. Несомненно, именно поэтому Булл Морган и
пригласил ее на сегодняшнее собрание. Шахди Фероз, элегантная и
изысканная, словно персидская царица, черные волосы которой волнами
ниспадали на плечи, покосилась на Скитера и что-то шепнула своей
спутнице...
  И тут двери лифта отворились.
  Шахди Фероз резко повернулась, вышла из лифта и шагнула в сторону,
пропуская других. Впрочем, места для вновь прибывших в кабинете
практически не было.
  - Не думала, что столько народа соберется, - заметила она Энн.
Говорила она совершенно без акцента, голос - мягкий, певучий. Скитер,
завороженный его переливами, все же ухитрился найти себе место, где его
почти никому не было видно.
  - А я не сомневалась, - вполголоса ответила Энн. - Если честно,
готова поспорить, что мы еще далеко не последние.
  Оглядевшись по сторонам, инструктор по стрельбе задержала взгляд на
Скитере, от чего тот окаменел. Стиснув зубы, он сделал попытку равнодушно
отвернуться, не зная, чего боится больше: чужой жалости или подозрения в
том, что Йанира для него всего лишь еще одно орудие для достижения
собственных целей, каковыми по почти общему мнению являлись все, с кем он
общался. Скитер чувствовал себя почти так же одиноко, как когда-то в юрте
Есугэя, - потерявшийся восьмилетний мальчишка, не понимающий ни слова из
того, что говорят вокруг него, лишенный возможности вернуться домой, в
семью, которой он все равно был безразличен.
  Он стиснул зубы еще крепче, надеясь только на то, что Булл - будь он
неладен - начнет-таки свое чертово собрание. Ему нужно не терять время
здесь, а заниматься поисками там, внизу. Он и пришел-то только потому, что
не собирался позволять им оставить его в неведении относительно того,
какие решения они примут и как собираются искать ее. Дверь в задней стене
кабинета Моргана отворилась, и вошла Рониша Аззан, главный менеджер
вокзала. Вид у нее был озабоченный. Она сказала что-то Буллу - слишком
тихо, чтобы Скитер расслышал. Булл откусил кончик незажженной сигары,
пожевал немного и выплюнул в массивную медную пепельницу,
предусмотрительно поставленную на край стола. Еще через минуту из лифта
вывалилась задыхающаяся Марго, зеленые глаза которой потемнели от страха.
Она высмотрела в толпе Энн Уин Малхэни и Шахди Фероз, прикусила губу и
решительно протолкалась к столу Булла.
  - Я не смогла найти Маркуса, - заявила она. - Он выбежал из "Нижнего
Времени" вместе с Робертом Ли, и с тех пор его никто не видел. Роберт
говорит, он только что был рядом с ним, а в следующее мгновение исчез -
словно испарился.
  Рониша Аззан чуть слышно выругалась и вышла.
  Скитер испытал почти такой же страх, как на площади, когда исчезла
Йанира, только что стоявшая прямо перед ним. Он стиснул кулаки и заставил
себя мыслить логически. Маркус сейчас наверняка где-нибудь с Найденными,
организует поиски... нет повода паниковать... никто из Верхнего Времени не
знает закоулки станции так, как Найденные... наверняка кто-нибудь нашел
его и сказал, что видел Йаниру...
  Снова взвыли сирены.
  Это было уже слишком. Ужас объял Скитера. Он едва не выдернул из
собственной шевелюры два клока волос. Ему ничего не оставалось, как ждать,
стиснув зубы и исходя холодным потом. Булл Морган сорвал со стола
телефонную трубку.
  - Ну что там, черт подрал, еще? - рявкнул он.
  Что бы ни ответили ему с другого конца провода, он вдруг побледнел.
Так и не зажженная сигара, которую он жевал, застыла. Потом он выплюнул ее
вместе с непечатным ругательством и зарычал в трубку:
  - Переверните станцию вверх дном, черт вас возьми, но найдите их! И я
хочу, чтобы всех до одного строителей на этой трижды проклятой станции
взяли под стражу по обвинению в умышленном убийстве, вы меня поняли,
Бенсон? Так действуйте! Рониша! - Он шмякнул трубкой по аппарату с такой
силой, что тот, хотя и не сломался, треснул по всему корпусу.
  Рониша Аззан, недавно назначенная новым старшим менеджером вокзала,
вновь появилась в кабинете Булла; стройная фигура ее была закутана в
тонкие шелка с яркими африканскими орнаментами. Она разговаривала с кем-то
по рации, и рот ее кривился в угрожающей улыбке.
  - Мне плевать на то, кого вам придется упечь в кутузку! Возьмите этот
бардак под контроль, или вам придется подыскивать новую работу. Да? -
повернулась она к Буллу.
  - Спускайтесь в оперативный штаб! Координируйте поиски оттуда. Пусть
парни Бенсона докладывают напрямую вам. У нас тут новая чертова заварушка.
  Рониша, снова прижимая ко рту рацию, порхнула на лестницу. Морган -
первое лицо Ла-ла-ландии - поднял голову и обвел собравшихся тяжелым
взглядом. Воцарившаяся в кабинете тишина резала слух, словно скрежет
ногтей по грифельной доске.
  - Только что была перестрелка в детском саду, - угрюмо сообщил Булл.
- Два строителя убиты, дети бьются в истерике. Маркус с девочками исчез во
время стрельбы. - Скитеру сделалось дурно. Усилием воли он подавил приступ
тошноты и остался на месте, слушая Булла. - Двое строителей с "Шехерезады"
пытались, угрожая оружием, похитить дочерей Маркуса, когда тот появился с
человеком, которого Хэрриет не узнала. Кто бы это ни был, он застрелил
обоих строителей и увел оттуда и Маркуса, и девочек. - Булл выгнул шею,
вглядываясь в побелевшие лица слушателей. - Доктор Фероз уже здесь?
  Шахди Фероз протолкалась к его столу.
  - Да, мистер Морган, я здесь. Чем могу помочь?
  - Я хочу знать, с чем мы столкнулись. Кит Карсон сказал охранникам,
что ублюдки, напавшие на Йаниру и ее семью, являются членами братства
"Ансар-Меджлиса". Он еще не подошел, иначе я попросил бы его просветить
нас.
  При упоминании братства Шахди Фероз резко дернула подбородком так,
словно ей хотелось возразить, но потом только устало вздохнула.
  - "Ансар-Меджлис"... Очень плохо, очень опасно. Братство
"Ансар-Меджлиса" зародилось, когда исламские фундаменталисты начали
вербовать воинов из Нижнего Времени для объявленного ими джихада,
используя для этого Врата на месте бывшего ВВ-66. Станция разрушена, но
Врата, разумеется, еще функционируют.
  Она говорила с горечью, которую Скитер понимал очень даже хорошо. Он
сам не знал лично никого с той станции, но сотни ни в чем не повинных
людей погибли, когда станцию взорвали. Мягкое "Динь!" прибывшего лифта
заставило Скитера подпрыгнуть. Но это был только Кит Карсон - лицо
застыло, взгляд ничего не выражает... Он молча остановился, слушая
пояснения д-ра Фероз.
  - Со времени уничтожения станции тысячи рекрутов из Нижнего Времени
прошли сквозь Врата, чтобы биться в джихаде - священной войне. Некоторые
из этих наемников объединились в подобие братства. Образцом для подражания
они выбрали ансаров - религиозных фанатиков девятнадцатого века, бойцов
Махди, исламского пророка, изгнавшего британцев из Судана и убившего
генерала Гордона под Хартумом. Организационно братство напоминает
социальную структуру племени кочевников. Члены братства считаются
полноценными людьми; остальные - нет. И самыми презренными, самыми
неполноценными считаются у них женщины из Храма Владычицы Небесной. Эти
женщины расцениваются ими как ведьмы и еретики. Женское монашество,
богиня-женщина... - Она тряхнула головой. - Они поклялись уничтожить Храм
Артемиды и всех до одного храмовников. Они давно уже сеяли беспорядки на
Ближнем Востоке, но на протяжении многих лет ограничивали свою активность
этим регионом. Похоже, теперь они распространили ее и шире. Если им
удалось создать свои ячейки в крупнейших городах вроде Нью-Йорка, можно
ожидать чудовищных актов насилия по отношению к Храму и храмовникам. Весь
этот культ нацелен единственно на то, чтобы стереть храмы Небесной
Владычицы с лица Земли. Это джихад, мистер Морган, особенно разрушительная
форма религиозной ненависти.
  Скитеру отчаянно хотелось стиснуть руки на чьем-нибудь горле, увидеть
тех ублюдков, что напали на Йаниру и ее семью, на прицеле любого оружия,
что подвернется под руку... Вместо этого он заставил себя ждать. От Есугэя
он научился терпению, а также тому, что уничтожить врага можно, только
узнав и поняв его как следует.
  Булл Морган достал из стола новую сигару и свирепо стиснул ее зубами.
  - Ладно, это объясняет нападение на Йаниру. И на ее детей, черт
подери. Но эти строители находятся на станции уже не первую неделю. Почему
они не напали раньше?
  - Может, через Главные прибыл кто-то с приказом? - неуверенно
предположила Марго. - Я хочу сказать, все это разразилось в считанные
минуты после открытия Главных.
  Булл смерил ее внимательным взглядом. Кит молча кивнул, явно
соглашаясь с ее предположением. Скитеру это тоже показалось логичным. Даже
слишком логичным. И в памяти его сразу же возникло лицо Йаниры за секунду
до нападения. Сразу же после открытия Врат...
  Булл снова снял телефонную трубку.
  - Рониша? Мне нужно досье на всех до единого мужчин, женщин и детей,
проходивших сегодня через Главные. Полные биографии. И я хочу, чтобы
допросили всех, кто имеет хоть малейшее отношение к Ближнему Востоку или
братству "Ансар-Меджлиса".
  Скитер и сам был не прочь допросить двух других типов: пучеглазого
юнца, застрелившего того, кто нападал на Скитера и Йаниру сзади, и еще
одного неизвестного, сбившего с ног Йаниру со Скитером, чтобы юнец мог
стрелять. Интересно, подумал Скитер, кто из этих двух стрелял в детском
саду? Впрочем, кто бы это ни был, он явно хорошо знал о грозящей Йанире и
ее семье опасности. Но зачем им было спасать ее? Может, они из
храмовников? Или кто еще? Скитер твердо вознамерился узнать, пусть для
этого ему пришлось бы разобрать их на мелкие кусочки.
  Только прежде их еще надо найти.
  Он попятился было к лифту, не в силах больше стоять и слушать в
бездействии. Булл снова положил трубку и принялся распоряжаться:
  - Так, я хочу, чтобы вы устроили самую большую облаву в истории.
Когда? Вчера! Обшарить все гостиницы, рестораны, магазины, жилье,
библиотеку, спортзал, тир, оранжереи, технические этажи, свалку, склады -
все! Исходите из того, что эти ублюдки вооружены и очень опасны. Так что
вам носить оружие не просто разрешается, но вменяется в обязанность.
Вопросы есть?
  Вопросов не было.
  Тем более у Скитера.
  - Тогда давайте шевелитесь. Мне нужно, чтобы Йаниру и ее семью нашли.
  Скитер первым вош„л в лифт, но в числе набившихся следом попутчиков
оказался человек, ехать с которым вниз ему хотелось бы меньше всего, - Кит
Карсон. Отставной разведчик времени покоси