ться, чтобы сокрушить их судно, чтобы погубить их всех. Чудовище
действительно нанесло страшный удар, но - по пустоте, по воздуху! "Придуин",
правда, закачалась на волнах, точно игрушечная лодочка, такой силы был  этот
удар, однако магический щит Лорина выдержал. Маг выбежал на палубу, за ним -
Мэтт Сорин,  которого  поддерживали  Дьярмуд  и  Артур.  Пол  мельком  успел
заметить, как чудовищно напряжено лицо гнома, но заставил себя не думать  об
этом. Времени сейчас терять было нельзя. И он предпринял поистине  отчаянную
попытку вновь пробудить в своей крови биение пульса Морнира.
   И ему это удалось! Сперва это биение было очень слабым, едва  ощутимым  -
так почти незаметен свет звезды рядом с полной луной. Да, Морнир сейчас  был
слишком далеко от них. Лиранан сказал правду. Как же он, Пол, сможет  теперь
призвать им  на  помощь  морского  бога,  если  так  далеко  в  море  Морнир
практически бессилен?
   И все же он попытался это сделать. И  снова  почувствовал,  как  одна  за
другой проходят по его телу волны пробуждающейся в нем магической силы.  Вот
и третья волна, четвертая, и он вскричал, не особенно надеясь на успех:
   - Лиранан?!
   И скорее почувствовал, чем увидел, как легко  морской  Бог  на  этот  раз
ускользает от него. Отчаяние охватило его. И он бросился в морскую пучину  -
мысленно, разумеется, как тогда на отмели,  -  и  снова  услышал  то  пение:
теперь оно звучало громко и со всех сторон. А потом откуда-то  из  бездонных
глубин до него донесся голос Лиранана:
   - Прости, брат. Правда, прости!
   Пол предпринял еще одну попытку. Всю свою душу
   Вложил он в этот призыв. И мысленно увидел над  собой  тень  "Придуин"  и
тень того, кто охранял подступы к острову Кадер Седат. И только тут в полной
мере осознал величину и невероятную силу этого чудовища.  Пожиратель  Душ  -
это прозвище снова пришло ему в голову, и он вдруг  все  понял,  и  слепящий
гнев охватил его, и всю свою силу вложил он теперь в призыв к морскому богу,
чувствуя, что душа его вот-вот взорвется от  немыслимого  напряжения.  Но  и
этого оказалось недостаточно.
   - Я же говорил тебе, что так и будет, - услышал он голос Лиранана.  Вдали
мелькнула и исчезла в темной воде знакомая серебристая рыбина. Только  здесь
не было тех прекрасных подводных звезд. Пол мысленно видел, как у  него  над
головой "Придуин" снова раскачивается и бешено пляшет на  воде,  и  понимал,
что Лорину каким-то образом  удалось  отразить  и  второй  удар  чудовищного
хвоста. Но третьего удара он отразить не сможет.
   И он услышал в своих ушах чей-то голос: "Значит, третьего удара  быть  не
должно, Дважды Рожденный. Это я, Гиринт, с тобой говорю.  Попробуй  еще  раз
призвать Лиранана - через меня. Мне удалось закрепиться на твердой земле".
   И Пол, установив связь со слепым  шаманом,  который  оставался  для  него
невидимым, почувствовал, как та сила снова поднимается в его душе волной,  а
божественный  пульс  Морнира  начинает  биться   даже   сильнее,   чем   его
собственный. И  будучи  по-прежнему  мысленно  под  водой,  Пол  протянул  к
Лиранану руку - как бы сквозь тьму океанских глубин - и ощутил, как внезапно
возросло его собственное могущество благодаря мысленной  связи  с  Гиринтом,
крепко державшимся за землю родной своей Равнины. И наконец  могущество  это
достигло своего предела. Снова увидев у себя над головой  чудовищный  хвост,
уже готовый нанести свой третий удар, Пол вскричал мысленно: "Лиранан!" -  и
над палубой корабля этот призыв отозвался мощным раскатом грома.
   И морской Бог явился к нему.
   Пол ощутил его приход - в каком-то радостном и мощном подъеме  волн  -  и
услыхал, как Бог воскликнул, довольный, ибо ему была  предоставлена  наконец
возможность действовать, не сдерживая себя. И тут же  ощутил,  как  связь  с
Гиринтом исчезает. Он не успел даже мысленно заговорить с ним. И когда  душа
шамана покинула его душу, он с  горечью  подумал:  слишком  далеко!  Слишком
далеко послал Гиринт свою усталую душу! Сможет ли он вернуться?
   А потом он снова осознал, что стоит на палубе "Придуин" и смотрит, как  в
лунном свете Пожиратель  Душ,  это  исчадие  ада,  сражается  с  Богом  моря
Лирананом. И все это время пение звучало,  не  умолкая,  и  становилось  все
громче.
   У Лорина и Мэтта не осталось больше сил, чтобы удерживать магический щит.
Мэтт  без  движения  лежал  на  палубе.  Колл  проявлял  чудеса  ловкости  и
мастерства,  пытаясь  удержать  "Придуин"  на  плаву  среди  бешеных  валов,
поднятых битвой этих гигантов. Пол видел, как кто-то  из  людей  вылетел  за
борт, когда корабль, сперва присев среди пенных волн, вдруг взвился на дыбы,
точно норовистая лошадь.
   Лиранан сражался в своем собственном обличье и своем  светящемся  водяном
одеянии. И он мог то перелетать с места на место, подобно  пене  прибоя,  то
создавать водовороты в самых неожиданных местах, а также многое другое  -  с
помощью некоей силы, об истоках которой Пол мог только  догадываться.  Вдруг
на поверхности моря образовалась громадных размеров  воронка,  и  "Придуин",
качаясь и скрипя, едва удержалась на самом ее краю. Пол видел,  что  вода  в
этой воронке вращается все быстрее и быстрее, и по мере  того  как  вращение
воды становилось поистине бешеным, делалось ясно, что даже  Пожиратель  Душ,
несмотря на свои гигантские размеры и силу, не сможет  долго  сопротивляться
взбунтовавшемуся морю.
   Чудовище неумолимо засасывало в воронку. Пол знал,  что  теперь  сражение
будет продолжаться на глубине, и понимал, что Лиранан делает это  ради  них.
На мгновение морской Бог, весь сверкающий и переливающийся в  своем  водяном
наряде, как бы повис на гребне высокой волны и заставил  бешено  вращавшуюся
пучину окончательно поглотить ужасного змея.
   Покрытая слизью и пеной голова Пожирателя Душ вскоре  оказалась  у  самой
поверхности воды, и Пол заметил, что она почти такой  же  величины,  как  их
корабль. Он видел,  как  закрылись  огромные  лишенные  век  глаза,  а  зубы
величиной с человека обнажились в яростном оскале.
   А потом он увидел, как Дьярмуд дан  Айлиль  прыгнул  с  палубы  "Придуин"
прямо на плоскую голову чудовища, и услышал, как громко и отчаянно  закричал
Колл. Пение теперь слышалось со всех сторон, перекрывая даже  рев  моря.  Не
веря своим глазам, он смотрел, как принц  сперва  поскользнулся,  но  потом,
стремясь обрести опору, перекатился  через  голову,  встал  крепко  упершись
ногами, и одним мощным рывком вытащил тот белый рог, что торчал у Пожирателя
Душ между глазами.
   Но этот рывок стоил ему  потери  равновесия.  Пол  с  замирающим  сердцем
увидел, что морской змей исчезает под  водой  и  волны  смыкаются  над  ним.
Однако Дьярмуд, упав в воду, успел перевернуться и,  извиваясь  всем  телом,
быстро поплыл к "Придуин".
   И  одной  рукой  вскоре  ухватился  за  канат,  брошенный   ему   Артуром
Пендрагоном.
   Они  с  огромным  трудом  втащили  Дьярмуда  на  борт,   изо   всех   сил
сопротивляясь морю, готовому засосать заодно и  смельчака.  И  Пол  как  раз
вовремя успел  поднять  голову  и  увидеть,  как  Лиранан  позволил  наконец
опуститься той гигантской волне, что подняла его  над  бушующими  водами,  и
скользнул вслед за чудовищем, намереваясь сразиться с  ним  в  своей  родной
стихии, ибо это было ему теперь не просто позволено, но он  был  вызван  тем
магическим заклятием, отменять которое никто не имел права.
   Пение смолкло.
   "Тысячу лет!" - думал Пол, и голова  у  него  кружилась  от  ненависти  к
Ракоту. С тех пор как Могрим впервые использовал Кадер Седат в своих гнусных
целях. Целую тысячу лет Пожиратель Душ царствовал в этих морях, не  имея  ни
единого достойного противника. Огромный и непобедимый.
   И Пол, опустившись на колени, оплакивал все захваченные  и  сожранные  им
души. Ибо над морем только что звучали голоса тех  светлых  альвов,  которые
отправились когда-то вслед за своей песней,  надеясь  найти  мир,  созданный
Ткачом специально для них, но ни один из них так никогда и не достиг цели.
   В течение тысячи лет уплывали альвы, по одиночке и парами, за  эти  моря,
чтобы встретить Пожирателя Душ,  созданного  Могримом.  И  отдать  ему  свои
голоса.
   "Самые ненавистные для сил Тьмы, ибо само имя их означает Свет..."
   Вскоре  Пол  заметил,  что  вокруг  разливается  странное   свечение,   и
огляделся. Он как-то странно ослабел после новой встречи  с  Лирананом  и  с
трудом стоял на ногах, но с одной стороны его тут же  поддержал  Колл,  а  с
другой подставил свое плечо Дьярмуд, который после всех своих  прыжков  лишь
чуть-чуть прихрамывал.
   Все, кто был на "Придуин", включая даже Мэтта, собрались на правом борту.
В почтительном молчании они расступились перед ним, и,  подойдя  к  перилам,
Пол увидел Лиранана. Морской Бог стоял на поверхности моря,  и  лунный  свет
отражался от его одеяния, сотканного из миллионов крошечных водяных капелек.
   Они посмотрели друг на друга, и Лиранан громко сказал:
   - Он мертв!
   На борту корабля пролетел и тут же затих благоговейный шепот.
   А Пол снова вспомнил об ангельских  голосах  светлых  альвов,  которые  в
своих  крошечных  лодочках  целую  тысячу  лет  стремились  на   зов   этого
сладостного пения, не зная, кому принадлежат эти  голоса,  украденные  у  их
погибших братьев. Тысячу лет, и никто из них ничего не знал...
   Он сказал холодно:
   - Кинуин подарила нам Рог Оуина. А ты мог бы и предупредить нас. Или хотя
бы тех альвов. Морской Бог покачал головой.
   - Нет, не мог, - сказал он. - Нам было запрещено вмешиваться во что бы то
ни было, когда Расплетающий еще только впервые  объявился  во  Фьонаваре.  А
Зеленой Кинуин вскоре придется ответить - и не только за свой дар.  Ну  а  я
волю Ткача нарушать не стану. - Он помолчал. - Впрочем, это была и моя боль,
брат. Теперь Пожиратель мертв. Но я удивлен: я и не надеялся, что ты сумеешь
призвать меня! И отныне благодаря тебе здесь в  глубине  снова  будут  сиять
подводные звезды.
   - Мне помогли, - сурово сказал Пол.
   И Лиранан, внимательно посмотрев на него и чуточку помедлив, как  некогда
Кернан, вдруг молча поклонился ему. И исчез в темной пучине вод.
   Пол посмотрел на Лорина. И заметил следы слез у него на щеках.
   - Ты знаешь? - спросил он. Лорин вздрогнул и кивнул.
   - Что? - спросил Дьярмуд.
   Необходимо было рассказать это всем. И Пол, превозмогая глубокую печаль и
боль, начал:
   - Это дивное пение... - голоса светлых альвов! Тех, что  когда-то  уплыли
сюда за своей песней. Но им так  никогда  и  не  удалось  достичь  заветного
берега. Все они погибли здесь - они неизбежно погибали здесь со времен Баэль
Рангат. И ни один из них не достиг цели. - "Брендель, - думал он.  -  Как  я
скажу об этом Бренделю?"
   Он слышал гневный шепот воинов Южной твердыни. Чувствовал  их  бессильную
ярость. Но смотрел только на Дьярмуда.
   - Зачем ты прыгнул? - спросил он его.
   - Да, зачем? - спросил и Лорин. Дьярмуд резко повернулся к магу.
   - Так ты еще не видел? - Он,  выпустив  руку  Пола,  прохромал  к  трапу,
который вел в рулевую рубку, и вскоре вернулся, держа в руках  нечто  белое,
странно светившееся в лунном свете. Принц протянул этот  загадочный  предмет
магу.
   - Ого! - только и сказал Мэтт Сорин. А Лорин ничего не сказал. Все и  так
было написано у него на лице.
   - Господин мой Первый маг Бреннина, - сказал Дьярмуд. - Примешь ли  ты  в
дар от меня эту поистине бесценную вещь? Этим посохом владел  Амаргин  Белая
Ветвь. Его выбрала для него Лизен - много-много лет назад.
   Пол до боли стиснул руки. Господи, сколько же может быть  в  жизни  горя!
Даже он, самый светлый,  самый  могущественный  из  них,  самый  первый  маг
Фьонавара, тоже не сумел  миновать  эту  преграду.  Теперь  они  знали,  что
случилось с Амаргином и где он нашел свой конец.
   Лорин принял у принца посох и держал его бережно обеими руками, несколько
отстранив от себя. Несмотря на долгие столетия пребывания  в  морской  воде,
белое дерево не сгнило и не потемнело, и Пол  понимал,  что  в  этом  посохе
заключена великая магическая сила.
   - Владей им, Серебряный Плащ! - услышал он голос Дьярмуда. - И отомсти за
его прежнего хозяина, отомсти за  всех  погибших.  И  пусть  посох  Амаргина
послужит тебе, когда мы прибудем на остров Кадер Седат, ибо  такова  и  была
основная цель моего, может быть, неразумного поступка.
   Пальцы Лорина крепко сжали посох.
   - Да будет так, - только и сказал он, но в голосе  его  будто  прозвучало
эхо Судьбы.
   - Да будет так и да исполнится это прямо сейчас, - сказал кто-то глубоким
басом. Они обернулись. - Ветер переменился, - пояснил Артур.
   - Ветер северный! - раздался через мгновение голос Колла.
   Артур смотрел только на Лорина.
   - Мы достигнем Кадер Седат, если  будем  следовать  точно  на  север  при
северном ветре. Можешь сделать это, маг?
   Лорин и Мэтт тут же повернулись друг к  другу  и,  как  Пол  не  раз  уже
замечал и раньше, обменялись какими-то  особенно  пристальными  взглядами  -
неторопливо, словно у них впереди было еще сколько угодно времени. Пол знал,
что Мэтт страшно истощен физически и морально, и Лорин, разумеется, знал  об
этом не хуже, но было совершенно ясно, что ни тот, ни другой и  не  подумают
считаться с такими вещами, как собственная усталость.
   Он заметил, что маг, подняв голову,  смотрит  на  Колла.  Потом  по  лицу
Лорина скользнула какая-то бесцветная улыбка, и он сказал:
   - Смотри, держи курс точно на север!
   Они так и не заметили, как в небе расцвела заря. А когда Колл и остальные
члены команды бросились по своим местам, за кормой у них вынырнуло  из  моря
солнце.
   А потом солнце заняло постоянное место по правому борту "Придуин", и Колл
из Тарлиндела уверенно повел свой корабль прямо на север,  упорно  борясь  с
волнами, навстречу сильному северному ветру. Лорин спустился к себе, а когда
снова  появился  на  палубе,  то  был  одет  в  свой  знаменитый   плащ   из
переливающихся серебристых нитей, из-за которого и  получил  свое  прозвище.
Высокий и суровый, понимая, что пришел наконец их час, его  и  Мэтта,  Лорин
прошел на нос "Придуин", держа в руках белый посох Амаргина. И рядом с  ним,
такой же суровый, горделиво вышагивал Мэтт  Сорин,  бывший  некогда  королем
гномов и отказавшийся от своей прежней жизни ради той, что в  итоге  привела
его сюда.
   "Кенолан! - вскричал Лорин. И  протянул  вперед  руку  с  зажатым  в  ней
посохом Амаргина. - Помоги, Амаргин, помоги нам достигнуть  этого  острова!"
Его слова пролетели над волнами,  несомые  магической  силой,  и  Пол  вдруг
услышал какой-то рев - это был бешеный  порыв  странного  ветра,  подувшего,
казалось, сразу со всех сторон. Ветер этот пролетел  над  "Придуин",  словно
тот водоворот, который Лиранан запустил, чтобы утопить  Пожирателя  Душ,  и,
когда миновал первый его порыв, Пол увидел, что  они  плывут  по  совершенно
спокойному морю, вокруг полный штиль, и вода прозрачна,  как  стекло,  тогда
как за кормой их судна продолжает безумствовать северный ветер.
   И впереди, совсем близко, освещенный утренним солнцем, из  моря  поднялся
небольшой островок с замком посредине,  и  остров  этот  медленно  вращался,
описывая круги  на  зеркально  гладкой  поверхности  вод.  Окна  замка  были
замазаны, точнее перепачканы, как, впрочем, и его стены.
   - А ведь он когда-то весь светился!<В кельтской  мифологии  потусторонний
мир, помещавшийся "на западных островах", чаще всего связывался с символикой
"островов блаженных" - стеклянной башней или  дворцом,  сверкавшим  в  лучах
никогда не заходящего солнца.> - тихо заметил Артур.
 
*** 
 
   С самой высокой башни замка прямо вверх,  к  небесам  поднималось  черное
перо дыма, прямое, тонкое и длинное, как удилище. Сам остров был каменистый,
лишенный растительности.
   - А ведь когда-то он был весь в зелени! - снова сказал Артур  и  окликнул
пса:
   - Кавалл!
   Пес рычал, глядя на берег, подавшись вперед и оскалившись. Но при  звуках
голоса Артура он немного успокоился.
   Лорин  оставался  недвижим.  И  по-прежнему  держал  перед  собой   посох
Амаргина.
   Никакой стражи не  было  видно.  Видно,  Пожиратель  Душ  был  достаточно
надежным охранником этого острова. Когда  корабль  подошел  ближе,  вращение
острова прекратилось. Пол догадался,  что  просто  теперь  и  они  вращаются
вместе с ним. Но он понятия не имел, где они находятся. Явно не во Фьонаваре
- уж это-то он по крайней мере понимал хорошо.
   Колл приказал бросить якоря.
   Лорин опустил руки. И посмотрел на Мэтта. Гном из последних сил  успокоил
его кивком и сразу обессилено рухнул в сторонке на палубу. "Придуин"  встала
в безветренном море почти у самого берега Кадер Седат.
   - Ну хорошо, - сказал  Лорин  Серебряный  Плащ.  -  Послушайте  же  меня,
Дьярмуд и Артур: мне все равно, КАК вы это сделаете, но вот ЧТО мне нужно...
***
 
   "Это обитель смерти", - так сказал им Артур. И теперь  Пол  понимал,  что
это так и есть. Даже сам замок напоминал гробницу. Его двери - четыре, как и
говорил Артур, - были вырублены прямо в  серой  скальной  породе,  служившей
замку фундаментом. Стены также являлись продолжением этих серых скал и  были
очень высоки и отвесны, но  странно:  лестницы,  ведущие  от  дверей  внутрь
замка, уходили куда-то вниз, как бы в глубь земли. Они стояли перед одной из
этих огромных чугунных дверей, и Пол заметил,  что  Дьярмуд  в  кои-то  веки
колеблется. Лорина и Мэтта с ними не было: они отправились другой дорогой ко
второй двери. Стражи они так нигде и не заметили. Мертвая тишина вокруг была
какой-то  тревожной.  Здесь,  похоже,  нет  ничего  живого,  подумал  Пол  и
почувствовал страх.
   - Эта дверь, конечно же, откроется и пропустит нас внутрь, - тихо  сказал
Артур. - Но вот наружу выйти будет куда труднее. Нам в прошлый раз  пришлось
нелегко.
   И тут Дьярмуд улыбнулся. И,  молча  двинувшись  вперед,  толкнул  тяжелую
дверь, и она беззвучно отворилась.  Первым  перешагнув  через  порог,  принц
жестом предложил Артуру возглавить отряд.  Великий  Воин  с  мечом  наготове
вошел в замок, и все сорок человек последовали за ним - с яркого  солнечного
света в кромешную тьму.
   И еще там оказалось очень холодно; это почувствовал даже  Пол.  Мертвящий
холод, казалось, проникал прямо в душу, и он, несмотря на защиту Морнира, не
мог ему сопротивляться. Мертвые,  подумал  Пол.  А  потом  мелькнула  другая
мысль: здесь самая сердцевина этого мира, а все остальное кругами расходится
от этого острова - как круги по воде от брошенного камешка.
   В коридорах лежала пыль. Голова то и дело  цеплялась  за  бахрому  густой
паутины. Коридоры разветвлялись, и большая часть  ответвлений  вела  куда-то
вниз. Было очень темно, и Пол так ничего и не смог разглядеть в этих боковых
коридорах. Главный же коридор вел их наверх, как бы по пологому  пандусу,  и
шли они, как ему показалось, довольно долго, прежде чем завернули за угол  и
увидели мерцание зеленоватого огня.
   Рядом с ними, футах в пяти, не более, влево уходил  боковой  коридор,  но
уже ведущий вверх. И из этого коридора вдруг выбежал цверг.
   У цверга хватило  времени,  чтобы  их  увидеть.  Хватило  времени,  чтобы
открыть рот. Но крикнуть он не успел. Шесть стрел одновременно пронзили  его
насквозь. Он резко вскинул вверх руки и умер на месте.
   Не раздумывая более ни секунды, Пол нырнул в  коридор,  чтобы  подхватить
то, что цверг нес в руках. Это было не более чем смутная догадка, проблеск в
сознании. Ничего особенного не ожидая, он все-таки умудрился поймать на лету
бутылку, которая чуть не разбилась о каменный пол, вылетев у цверга из  рук.
Пол перекатился по полу, стараясь не издать  ни  одного  лишнего  звука,  но
встал не сразу. Все напряженно  ждали.  Прошло  несколько  секунд,  и  Артур
кивнул, как бы давая отбой: обитатели замка тревоги так и не подняли.
   Пол с трудом  поднялся  и  сразу  оказался  среди  свои