собственность
каким-то, грубо говоря, богатым  фраерам  из  не  помню  каких  эмиратов.  С
десятипроцентным наваром.
   Все наши дела на Хайди свернуты. На фига  нам,  извините,  компенсировать
хайдийцам их ущерб от  разрыва  контракта  с  "G  &  К"?  А  когда  я  вчера
ознакомился с лабораторией Национального  центра  тропической  медицины,  то
понял, что там задел, извините, на вчерашний день.  В  общем,  благоразумнее
будет, если мы продолжим  работу  у  нас  в  "деревне",  а  фармацевтическое
предприятие построим в Колумбии.
   - А что Соррилья?
   - Все, что он смог, ты уже видел. Тем более что весь разговор Соррильи  с
его силовиками, а соответственно и весь план операции  против  нас  я  узнал
раньше, чем сотрудники полиции и спецслужбы. Сначала хотели натравить на нас
"койотов", но Доминго Косой, который сейчас лечится  в  тюремном  госпитале,
просил передать дону Хосе, что поможет ему только после дождичка в  четверг,
а может, и позже. Потом решили устроить шоу с подбросом в самолет марихуаны.
В общем, все это накрылось медным тазом. Я, правда, опасался, что они дойдут
до отчаяния и пошлют истребители, но вроде бы зря...
   Я почувствовал, что Чудо-юдо боится  сглазить.  Если  Соррилье  и  впрямь
нечего терять, то он нас и над нейтральными водами срубит. Плевать ему будет
даже на то, если Колумбия отправит на разборку с  Хайди  весь  свой  могучий
флот  (вряд  ли  он  у  колумбийцев  шибко  могучий,  но,   чтобы   навалять
островитянам, им и пары эсминцев хватит). Иное  дело,  что  этим  все  равно
ничего не поправишь...
   - А перстеньки? - припомнил я. - Они у тебя?
   - Так точно, - сказал Чудо-юдо. - Вот они, родимые!
   Он  вынул  их  из  внутреннего  кармана.  Перстни  по-прежнему  золотисто
блестели, но не отбрасывали тени.  В  них  заключалась  Тайна.  Быть  может,
великая и зловещая. Не знаю, кто подарил Человечеству эти игрушки,  как  они
путешествовали во времени и пространстве, какая сила заключалась в  них.  Не
думаю, чтобы древние жители Северной Африки - Алъ-Мохады, чья кровь  немалой
толикой примешана к крови жителей  Пиренейского  полуострова,  а  через  нее
досталась и островитянам Карибского моря, были теми, кто их изготовил...
   Чудо-юдо спрятал перстеньки. Я откинул голову на кресло, прикрыл глаза.
   Какая-то странная усталость надвинулась неожиданно, просто внезапно.  Да,
можно было ожидать, наверно, что от нервного напряжения или перерасхода  сил
захочется отдохнуть, но ожидать того, что произошло, я никак не мог...
   Нет, я не заснул и не увидел никаких дурацких снов. Просто вновь, как уже
не раз бывало, начался "компот" в голове. Замелькали в сверхускоренном темпе
картинки давнего и недавнего прошлого, куски и фрагменты тех жизней, которые
так или иначе отложились в моей памяти.
   Нет, чертов Суинг не дотянулся! Он так и не передал мне  парашют.  Воздух
свистит,  скорость  растет,  земля  приближается,  теперь  все,  крышка.   Я
разобьюсь всмятку, тут сплошные скалы. Нет, странно, я  вонзаюсь  в  зеленую
землю, окутанный тучей пузырьков. Оказывается, это вода. Но почему я не могу
выплыть?
   Почему меня  тянет  вниз?  Боже  мой,  пятисотметровая  шахта!  Там  и  с
аквалангом хана. А у меня его нет. Что  это  опускается  сверху?  "Маркиза"?
Нет, это  галеон  "Санта-Фернанда",  на  ней  полтораста  бочек  с  золотом!
Господи, они ж меня раздавят! Я ведь только  маленький  негритенок  Мануэль,
Святая Дева Мария, спаси меня! Господи, слава тебе, вижу - вот  она,  Мария!
Она спускается ко мне в сиянии небесном. Но у нее усики... Это не Мария, это
Мэри Грин в "Аквамарине".
   Ну, скорее, пока еще не наехал Джек. Он парень конкретный, он не простит,
что я привез Таню, которая всех убила...  Год  блесс  ю,  Мэри!  Ах,  ты  не
Мэри...
   Странно, и правда - донья Мерседес.  Простите,  не  бейте  больно  вашего
негритенка! Только не уносите меня в туннель, я ненавижу туннели. Там темно,
там бегают "тигры" и "джикеи", там Сорокин и  Браун...  А  почему  мне  надо
бояться Брауна? Ведь я сам и есть Браун. Мне сорок лет, у меня четыре  войны
за спиной и столько трупов,  что  лишние  не  помешают...  Сергей!  Сорокин!
Командуй! Я сделаю!
   Мне ничего не страшно.
   Я все вспомнил. Все, что было со мной, Ричардом  Брауном,  а  не  с  этим
русским сопляком Колькой-Димкой.
   ...В посольстве США у Сарториуса имелся  свой  парень.  Какой  он  был  -
секретарь или советник, мне  не  сказали.  Но  то,  что  он  не  служил  там
садовником, могу поклясться. Этот парень, не спрашивая, кто я и кем довожусь
Умберто, проводил нас в ту комнатку, где когда-то  мы  с  Киской  вылезли  в
объятия очкастого посла и вручили ему трехгаллонную  бутыль  с  "Зомби-7"  и
семь красных папок  технологической  документации.  Кроме  того,  тогда  нам
подобрали приличную одежду, выдали паспорта и кредитные карточки. Сейчас нам
с Умберто предстояло обратное: мы  должны  были  снять  приличную  одежду  и
погрузиться в эту чертову клоаку, когда-то вырытую заключенными диктатора.
   - За полчаса до вас туда уехал Дэрк и  шесть  его  приятелей,  -  приятно
улыбаясь, сообщил парень из посольства. - Не ручаюсь, что им будет приятно с
вами встретиться на выходе. На вашем месте я пошел бы более крупной группой.
   Кроме  того,  не  забудьте:  как  только  площадка  пойдет   в   обратном
направлении, ход замуровывается автоматически. У нас есть вторая, на которой
поедете вы, но замуровка хода состоится сразу после отъезда  одной  из  них.
Те, что придут вторыми, не получат серебряных медалей. И еще. Посол  смотрит
на все сквозь пальцы. Тот, кто принесет компьютер, должен этого  не  забыть.
Общий  список  лиц,  которых  вы  в  случае  успеха  должны  считать  своими
кредиторами,  будет  до  вас  доведен  своевременно  или  несколько   позже,
разумеется, в устной форме.  Суммы  долга  будут  так  же  оговорены  позже.
Предупреждаю, что Дэрк пошел на аналогичных условиях. О тех, кто проиграет и
останется под землей, я никаких инструкций не имею. Но те, кто вернется  без
компьютера, - люди без будущего.
   - Спасибо за информацию, - поблагодарил его Сарториус.
   Мы взяли шнековые пистолет-пулеметы CALICO с магазинами по сто  патронов,
а также другое снаряжение, которое было заготовлено для нас.
   - Арривидерчи! - Сарториус  помахал  рукой  своему  не  слишком  близкому
приятелю.
   Мы сели в  кресла,  установленные  на  самодвижущейся  площадке.  Умберто
набрал код, и площадка понеслась в кромешной тьме,  точь-в-точь  как  тогда,
когда мы мчались с  Киской.  Смешно,  я  ведь  совсем  недавно  видел  этого
паренька, в чьей шкуре я тогда сидел. Прожив с  Марселей  почти  одиннадцать
лет и обзаведясь шестью детьми, сомневаться в происхождении которых никак не
могу, я все-таки чуточку ревную. Когда мы бегали с ней по острову,  а  потом
катались на яхте в теплой компании Синди, Мэри и Соледад,  там  была  только
моя католическая душа.
   Тело принадлежало ему, и оно, надо сказать, работало превосходно.
   Путешествие по подземелью проходило на большой скорости, и  мы  добрались
до места не  больше  чем  за  полчаса,  хотя  приходилось  и  опускаться  по
вертикальным  стволам,  и  нестись  по   крутым   уклонам,   и   катить   по
горизонтальным туннелям. Так или иначе, но буфер нашей площадки столкнулся с
буфером пустой площадки, на которой прикатил Дэрк. Странно, но он никого  не
оставил сторожить выход. Это был большой риск, ведь его  могли  опередить  и
Баринов, и я. Только чуть позже я понял, почему он не оставил часового: Дэрк
не доверял ему. Все его люди  перенервничали  после  того,  как  их  накрыли
"тигры" и им чудом удалось проскочить через какую-то подводную  лазейку.  Он
боялся, что те, кого он оставит караулить выход, с перепугу сбегут и  бросят
остальных в замурованном склепе.
   Когда мы, держа оружие наготове,  пробрались  в  небольшую  комнатку,  то
спустились по лестнице и почти сразу же услышали звуки стрельбы.
   - Помоги, Вик! - приказал Умберто, поскольку микросхема в мозгу  Тани-Вик
постоянно докладывала ему обо всем,  что  происходит  с  ней.  Мне  хотелось
спросить, куда же он пойдет сам, но времени не оставалось,  я  вынужден  был
просто подчиниться.
   Итак, он побежал в один конец коридора, а я в другой, туда, где стреляли.
   Мне удалось успеть как раз вовремя.  Вик  была  ранена  пулей  в  руку  и
некоторое время не могла отвечать на огонь людей Дэрка,  потому  что  должна
была еще нести кейс с компьютером. Я открыл  стрельбу,  дал  ей  возможность
убежать подальше,  а  затем  стал  отступать  сам.  Позже  мне  помог  огнем
вернувшийся Сарториус, и мы  смогли  подняться  по  лестнице.  При  этом  мы
расстреляли почти все патроны, а запасных магазинов  к  "CALICO"  у  нас  не
было, мы понадеялись на то, что сотни  хватит.  Кроме  того,  мы  не  знали,
сколько у Дэрка людей. Они вот-вот могли ворваться с лестницы в  комнату,  и
Таня открыла огонь, в упор уложив  негра,  уже  взбежавшего  на  площадку  у
двери. У нее оставалось еще два магазина к "ПП-90".
   - Берите компьютер и уходите! - крикнула Таня. - Мне  он  не  нужен.  Эти
свиньи убили мою маму! Я не хочу жить!
   Сарториус, кажется,  пытался  ее  уговорить,  но  времени  на  то,  чтобы
заниматься этим серьезно, у нас не было. Кроме того, Сарториус, оказывается,
решил взорвать "Бронированный труп"  и  пустил  часовой  механизм,  поставив
время взрыва на 22.00.
   - Возьмите еще и  вот  это!  -  Таня  показала  нам  пузырек  с  надписью
"Зомби-7", а также шприц.
   - Оставь  себе!  -  сказал  Сарториус.  -  Это  нужно  уничтожить,  иначе
Человечество превратится в стада  идиотов,  управляемые  по  команде  элиты.
Можешь ввести это себе...
   - Уходите! - закричала Таня и вновь стала стрелять  по  тем,  кто  лез  с
лестницы.
   Сарториус схватил кейс,  мы  сели  на  свою  платформу  и,  нажав  первую
попавшуюся клавишу, покатили в посольство. Когда мы  уезжали,  сразу  же  за
нашей спиной начали опускаться стальные щиты, а затем послышалось  бульканье
и гравийный шелест бетона, заливавшего пустоты.
   -  Она  еще  отстреливается...  -  сообщал  Сарториус.  -  Все,   патроны
кончились... Ворвались Дэрк и еще кто-то, она дерется. Скрутили, пристегнули
наручниками к креслу. Собираются пытать...
   Некоторое время Сарториус молчал, потом удивленно сказал:
   - Ворвался Баринов. Застрелил Дэрка, дерется со вторым... Убил второго!
   Начинает спрашивать Таню...
   Как раз в это время наша площадка  пошла  вверх,  потом  еще  немного  по
горизонтали и вдруг встала.
   - Отлично! - вскричал Умберто. - Слезаем!
   Едва мы соскочили с площадки, как она тут же поехала дальше, а  Сарториус
включил фонарь и повел меня в какой-то боковой ход.  Пройдя  по  этому  ходу
около ста ярдов, мы очутились у заваленной шахты.  Той  самой,  что  служила
выходом к асиенде "Лопес-23".
   ...Три дня назад на этой асиенде нас  окружили  "тигры".  Нам  с  Умберто
повезло только потому, что мы не стали отступать перед  ними,  а,  расчистив
себе дорогу огнем "АГС-17", прорвались через их цепь.  Мы  перестреляли  тех
троих "тигров", что охраняли вход в  эту  шахту,  и  ушли  вниз.  Позже  нам
удалось  выйти  на  подземную  магистраль,  ведущую  к  авиабазе,  и   найти
вентиляционный колодец.
   Через него мы выбрались на одну из окраинных улочек  Сан-Исидро,  в  двух
кварталах откуда был домишко одного из старых  друзей  Сарториуса,  местного
коммуниста. Он спрятал наше оружие и нашел для нас подходящую одежду. Вот  в
этой-то одежде мы и пошли в посольство США, когда решились  идти  ва-банк  и
последовать за Дэрком. Конечно, мы могли бы залезть туда и раньше  его.  Но,
во-первых, открыть все тайники могли  только  Таня  и  Бетти,  а  во-вторых,
гораздо удобнее знать, что ты идешь по следу за своим врагом, а не он  дышит
тебе в затылок. Так или иначе, но превратности судьбы вновь привели  нас  на
"Лопес-23".
   Конечно, на саму асиенду мы  заходить  не  собирались.  Во  время  боя  с
"тиграми" и жилой дом, и  все  иные  постройки  были  разбиты  минометами  и
ракетным ударом с вертолетов  -  тех  самых,  что  Сарториус-Сорокин  продал
хайдийскому правительству. "Тигров" здесь уже не было, но и ничего полезного
для нас тоже.
   По крайней мере мне так казалось.
   - Послушай,  -  спросил  я  у  Сарториуса,  -  почему  мы  не  поехали  в
посольство?
   И как ты остановил платформу?
   - Очень просто остановил, - ответил  он.  -  Ломиком.  По-русски.  А  что
касается вашего посольства, то мне оно теперь без разницы. У меня  еще  пять
паспортов, кроме американского. А вот попадать в посольство с  ноутбуком  не
хочу. Меня могут тут же арестовать, изобличитъ в чем угодно,  а  эти  деньги
мне еще нужны. Я их не  для  того  добывал,  чтобы  их  у  меня  так  просто
реквизировали.
   - А обо мне ты подумал? - вскричал  я  возмущенно.  -  У  меня  в  Штатах
кое-какие дела остались...
   - Ничего, - отмахнулся Сарториус, - обойдешься. Я выкуплю твою компанию и
перепродам кому-нибудь. Эти деньги нужны Мировой Революции...
   - Я эти революции делать не нанимался, товарищ Сорокин!
   - Нанимался, нанимался! - возразил Умберто. - Именно нанимался, поскольку
за деньги. Вообще-то революции по  убеждению  делают.  А  ты  наемник.  Тебе
уплачено.
   Вообще-то он неплохой парень, хотя и фанатик. Поэтому я  не  стал  с  ним
драться и даже спорить не стал.
   Мы прошли мимо сожженной асиенды и  выбрались  на  потоптанное  солдатами
кукурузное поле.
   - Куда мы идем? - спросил я.
   - К шахте, - ответил он.  -  Той  самой,  через  которую  вы  пролезли  в
"Лопес-23"...
   Черт побери, мне-то надо было помнить! Но на черта нам туда  понадобилось
- я не понимал.
   - Вот черт! - Умберто прибавил шагу, а потом побежал.
   Я припустил за ним, ничего  не  понимая.  Пару  раз  чуть  не  грохнулся,
запнувшись о стебли. Наконец мы выбежали на площадку,  где  увидели  щель  в
форме полумесяца, перекошенную крышку, перекрывавшую жерло шахты.
   - Что случилось? - спросил я, отдуваясь.
   - Они решили выходить с помощью  перстней  Аль-Мохадов...  -  пробормотал
Сарториус, - Только как это у них выйдет ц успеют ли  они?  Я  ведь  включил
механизм подрыва атомного заряда...
   - Что? - У меня глаза полезли на лоб, но задать вопрос я не успел, потому
что в этот момент  щель-полумесяц  осветилась  изнутри.  Нет,  это  не  была
вспышка ядерного взрыва. Это  было  нечто  иное.  По  стволу  шахты,  быстро
вращаясь, с самого дна полукилометровой  пропасти  вверх,  то  есть  к  нам,
понеслось огненно-оранжевое кольцо. Я инстинктивно  шарахнулся  в  кукурузу,
хотя и понимал, что толку от  этого,  если  что,  будет  немного.  Сарториус
остался на месте, вытащив из-за  пазухи  какой-то  странный  прибор,  внешне
похожий на фотокамеру с мощным телеобъективом. Правда, объектив этот не имел
линз. Умберто нажал  какую-то  кнопку  на  своем  приборе,  и  из  объектива
высветился тонкий, острый луч, прямо как лазерный меч у  Люка  Скайуокера  в
"Звездных войнах". Правда, это был явно не лазер, а что-то другое. Этот  луч
стал изгибаться в спираль, будто его пропустили  через  волоконно-оптический
световод.  Причем  спираль  эта,  словно  лассо,   раскручиваемое   ковбоем,
расширялась и расширялась. Через какие-то десять секунд от прибора,  который
держал Сарториус, вытянулась некая широкая светящаяся труба, как  бы  свитая
из голубоватого луча.
   А  оранжевое  кольцо,  летевшее  из  шахты,  тем   временем   ударило   в
перекошенную "миску", закрывавшую ствол шахты, и перевернуло ее как пушинку,
хотя весом "миска" была не менее десяти-пятнадцати тонн. Она встала на ребро
и вполне могла бы грохнуться на Сарториуса, но  тот  упер  в  нее  эту  свою
лучевую трубу и отшвырнул в дренажную канаву. При  этом  произошло  какое-то
удивительно мощное сотрясение почвы, подкинувшее меня на три фута  вверх,  а
затем бросившее навзничь. Оранжевое кольцо  -  вылитая  "летающая  тарелка",
между прочим! - уже взлетело метров на десять в воздух и наверняка  унеслось
бы в темно-синее звездное небо, но в  этот  самый  момент  труба  Сарториуса
перенацелилась на него.
   Когда оранжевое кольцо соприкоснулось с мерцающей голубизной  трубы,  оно
завертелось еще быстрее, уменьшилось в  диаметре  и  резко  изменило  форму,
сперва превратившись в некое подобие волчка-юлы, а  затем  во  что-то  вроде
морковки.   При   этом   эта   "морковка"   оказалась   внутри   голубоватой
спирали-трубы. Труба стала медленно сжиматься, словно пружина,  а  вместе  с
ней все уменьшалась и уменьшалась  попавшая  в  плен  "морковка".  Сарториус
каким-то образом управлял этим процессом, подкручивая верньерчик на  корпусе
своего прибора. Он постепенно  уменьшал  угол  наклона  задранной  в  небеса
трубы, переводя ее в горизонтальное положение, как зенитчик ствол орудия  по
команде "отбой".
   А вот когда труба с  "морковкой"  внутри  оказалась  почти  уложенной  на
кукурузу, произошло еще одно удивительное дело: труба раздвоилась  и  вместо
одной "морковки" в большой трубе  появились  две  маленькие  в  двух  трубах
меньшего диаметра. Потом обе трубы резко ускорили вращение.  "Морковки"  при
этом тоже стали вращаться, но с каждым оборотом вокруг продольной оси меняли
форму. И вот я увидел, что обе они постепенно  превращаются  в  человеческие
фигуры! Это было сумасшедшее зрелище...
   Наконец Сарториус как бы положил эти человеческие фигуры на свободное  от
кукурузы место. После этого он выключил свой прибор.
   Оба тела, появившиеся из "морковок", оказались Димой и Таней. На  них  не
было ни единой тряпочки, но на каждой  руке  у  обоих  сверкало  по  перстню
Аль-Мохадов.
   - Закурить есть? - спросил Сарториус.
   У меня был только обрезок сигары, но Умберто схватил его так, будто я ему
отдал ключ от сейфа с миллионом долларов. Он  зажег  его  и  затянулся.  Как
русские затягиваются сигарами? Ума не приложу. Впрочем, как  они  превращают
UFO в "морковки", а из "морковок"  восстанавливают  людей,  я  тоже  еще  не
понял.
   - Они живы? - спросил я, указывая на тела.
   - Не совсем, - сказал Сарториус и отдал мне окурок.
   - Как это? - удивился я.
   - Встать! - вместо ответа произнес Умберто, и оба - Дима и Таня встали.
   Движения их были какие-то механические, необычные. Тут я вспомнил Мэри  и
Синди...
   - "Зомби-7"? - вырвалось у меня.
   - Да, это твой дружок Дима постарался. Он вколол себе и  ей  такие  дозы,
что если б не перстни, им бы пришел конец. По три кубика, обормот! И  особую
цепь накоротко замкнул...
   - А чем это ты их сцапал?
   - Генератор вихревых электромагнитных  полей.  Если  бы  мне  не  удалось
забрать энергию атомного взрыва, хрен бы  их  поймать!  Унесло  бы  неведомо
куда.
   Так бы и носились колечком, пока не остыли... Но то, что получилось,  это
класс!
   Я посмотрел на две куклы: мальчик и девочка.  Сарториус  теперь  для  них
царь и Бог. Помнится, Киска говорила, что все эти существа, выполнив команду
первого, кто им прикажет, намертво становятся его рабами.
   - Это у них первый укол? - спросил я. - Значит, они трое суток  будут  от
него отходить?
   - Меньше, - возразил Сарториус. - Перстни сожрали всю избыточную энергию,
а когда я ее гасил, вытянули больше двух третей. В  общем,  Дима  уже  через
сутки придет в себя, а Таня еще спустя полсуток.
   После этого мы побежали вчетвером через поле к кольцевой автостраде.
   По-моему, Сарториус остановил первую попавшуюся машину, помахав автоматом
и заявив, что поймана пара идиотов, сбежавших из сумасшедшего дома. Не знаю,
чему поверили: то ли ничего не выражающим рожам Димы и  Тани,  то  ли  нашим
пустым, без единого патрона CALICO. Мы благополучно доехали до  Лос-Панчоса,
где  высадились  на  пустынной  улочке.  Здесь  у  Сарториуса  жил  какой-то
знакомый, у которого был компьютер и целая лаборатория в подвале.  Сарториус
подключил ноутбук Тимоти О'Брайена и аккуратненько переписал с него все, что
там