лов здесь не бывает? - пропищала Хрюшка.
   - Не бывает, - проворчал я. Хавронья иногда бывала очень несносной,  если
того хотела. В юности Елена смотрелась шибко  серьезной  и  очень  умной,  а
теперь,  на  ближних  подступах  к  тридцатнику,   зачастую   перебирала   с
дурашливостью и кривлянием.
   - Какие мы серьезные... -  Ленка  вытянула  из  воды  ладонь  и  легонько
щелкнула меня по затылку. - Ты чего напузырился, Волчище? Советской  властью
недоволен?
   - Нет, демократической, - сказал я. - Советская власть таких дремучих  за
границу не выпускала, чтоб не бросали тень на наш передовой строй.
   Ленка в ответ плеснула мне в рожу водой и  тут  же  заторопилась  отплыть
подальше, чтоб я не сцапал ее за пятку. Как  только  я  пустился  в  погоню,
начался поросячий визг. Хавронья стала окатывать меня брызгами и пенить воду
ногами. И подумал, что мне еще повезло. Будь здесь еще и Колька с Катькой  -
пришлось бы уши затыкать.
   Метрах в пятнадцати  от  нас  неторопливо  плыл  какой-то  грузный  лысый
джентльмен, который, как видно, не любил громких звуков. Он посмотрел на нас
с явным неудовольствием. Память Брауна хранила немало  подобных  физиономий.
Точно  таких  же  пожилых,  набожных  и  ощущающих  неприязнь   к   излишней
раскованности американцев старой закалки. В том городишке,  где  братец  Дик
провел свое детство и отрочество, эдаких святош было  полно.  Они,  кажется,
даже в туалет ходили с молитвенником.
   Мне показалось, что данный конкретный дядюшка обратил на нас внимание еще
и потому, что, бултыхаясь в воде, мы с Хрюшкой орали громко и  по-русски.  Я
поглядел на него повнимательнее, и в этот момент произошло что-то страшное.
   Джентльмен странно  дрыгнулся,  подпрыгнул  в  воде  и  тут  же  исчез  с
поверхности.
   Впечатление было такое, что пузана то ли судорога дернула, то ли  инфаркт
хватанул. И я, и Ленка, не сговариваясь, перешли  на  кроль  и  в  несколько
гребков достигли места происшествия.
   Нас сразу же неприятно удивила багрово-бурая муть, разошедшаяся по воде.
   Кровища...
   Тело джентльмена просматривалось на глубине примерно в  два  с  половиной
метра. В  скорченном  виде  оно  лежало  неподвижно.  Красная  муть  уже  не
пополнялась. Только легкий бурый "дымок" струился над заметной рваной дыркой
в правом боку покойника. В левом была еще одна дырка -  маленькая,  входная.
Эту я сумел разглядеть лишь тогда, когда нырнув, ухватил мертвяка за остаток
волос на затылке, а затем вытянул его со дна.  Поплыл  я  на  спине,  волоча
жмурика за собой - одной рукой держал его под горло, второй загребал.  Ленка
ахая и охая плыла впереди.
   Надо отметить, что служба спасения на водах в "Каса бланке де Лос-Панчос"
сработала довольно быстро. Я не проплыл и  двадцати  метров,  как  откуда-то
справа, фырча  мотором,  подлетела  резиновая  лодка.  Ее  рулевой  оказался
аккуратным парнем и заглушил движок очень вовремя, не рубанув  меня  винтом.
Два спасателя-креола ловко приняли у меня мой груз, а потом  помогли  нам  с
Ленкой влезть в их лодку, напоминавшую огромных размеров медицинское  судно,
которое подкладывают под неходячих больных.
   - Дева Мария! - ахнул один из спасателей. - Да его застрелили!
   Второй щупал пульс, но само собой найти его не мог.  Несколько  минут  он
пытался делать непрямой массаж сердца, но единственное, что удалось, так это
выдавить из выходного отверстия несколько миллилитров крови.
   Рулевой в это время бубнил в маленькую УКВ-рацию:
   - Полиция Лос-Панчос!  Полиция  Лос-Панчос!  Спасательная  "Каса  бланка"
вызывает полицию Лос-Панчоса!
   Я припомнил благословенные времена, когда в Лос-Панчосе  было  всего  два
полицейских и один ночной сторож. Тогда у них не было не то что  радиосвязи,
а даже телефона, по-моему. Да и вообще из амуниции у Переса и Гомеса имелись
только один дежурный кольт на двоих, колониальная плетка и ржавые наручники,
да еще дед Вердуго шастал по городу с бейсбольной битой.
   В  принципе  прогресс   местных   правоохранительных   органов   оказался
ошеломляюще быстрым. Я-то думал, что полиция в Лос-Панчосе располагает  лишь
джипом или катером, но  уж  никак  не  предполагал,  что  у  нее  есть  свой
вертолет.
   Однако едва ли не через пять минут, в то самое время, когда я  вместе  со
спасателями выгружал труп на  пляж,  над  лагуной  уже  тарахтела  легонькая
бело-зеленая стрекоза с надписью "La polizia" на борту.
   Вертолет опустился  на  свободный  от  публики  пятачок  пляжа.  Из  него
выскочили человек пять мужиков в белых брюках, зеленых  рубашках  и  больших
фуражках с белыми тульями и зелеными околышами. На поясах в открытых кобурах
торчали рукоятки "магнумов", к ремням были  также  пристегнуты  американские
дубинки  с  боковыми  рукоятками,  никелированные  наручники,  баллончики  с
какой-то успокаивающей химией. На портупеях были  закреплены  "уоки-токи"  и
пейджеры. Да, это вам не Перес и Гомес!
   - Лейтенант Эсекьель Гонсалес! - горласто представился  солидный  дядя  в
штатском, появившийся вслед за полицейскими в  форме.  По  нашим  меркам  он
вполне потянул бы на майора, а то и на подполковника - во всяком случае,  по
важности вида.
   - Просьба никому не покидать пляж! - сурово  продолжил  Гонсалес.  -  Нам
понадобятся свидетельские показания.
   Один из полицейских тут же перекрыл выход с пляжа,  а  остальные  четверо
корректно отодвинули  от  трупа  всех  лишних.  Нас  с  Ленкой  тоже  хотели
отодвинуть, но спасатель, вызвавший полицию сказал:
   - Сеньор лейтенант! Эти сеньор и  сеньора  первыми  подплыли,  когда  все
произошло...
   Неизвестно откуда появился  врач,  который  констатировал  смерть.  Затем
подкатило сразу несколько машин и на пляж  вторглись  еще  человек  двадцать
разного народа, которые начали что-то фотографировать, обмерять, опрашивать,
записывать.  "Сеньор  теньенте",  то  есть  господин   лейтенант   Гонсалес,
занимался нами лично.
   Не могу сказать, что вся эта история меня очень обрадовала. Засветиться в
местной полиции не улыбалось даже как свидетелю. Во-первых, рожа партизана и
коммунистического министра Анхеля Родригеса была в общем и целом  узнаваема.
А в том, что архив местной спецслужбы не содержит фотоотпечатка  этой  рожи,
я, как уже говорилось, сильно сомневался. Соответственно здешним  "чекистам"
я мог понравиться в качестве  объекта  наблюдения.  Привяжутся  "хвостиком",
будут пасти, понатыкают "жучков" и "клопов" - вот  и  выполняй  тут  задачи,
поставленные Чудо-юдом. Нет никакой гарантии,  что  не  посадят.  Российский
консул особо заступаться не будет, ему по фигу все будет, если  Чудо-юдо  по
своим каналам не нажмет. А узнает он о том, что мы залетели, не сразу.  Пока
суд да дело, ребята, которые охотятся здесь за тем же, что и я, через  своих
стукачей в полиции  и  спецслужбе  узнают  обо  мне  больше,  чем  нужно,  и
постараются, чтобы я вышел из игры. Например,  отравился  несвежим  мясом  -
токсин ботулизма вещь удобная и дешевая. Или на жарараку наступил -  их  тут
еще не всех переморили. В конце концов, можно и  просто  выслать.  Это  тоже
будет завал полнейший.
   Гонсалес вел себя достаточно корректно. Он скорее  напоминал  журналиста,
берущего интервью, чем полицейского, собирающего свидетельские показания.
   - Я попрошу вас представиться, сеньор.
   Это было уже не очень приятно, потому что  паспорт  у  меня  был  на  имя
Баринова, а в  регистрационной  книге  отеля  я  значился  Брауном.  Прямого
криминала не просматривалось, но и на особое доверие настроить не могло.
   - Дмитрий Баринов. - Я решил, что стоит назваться паспортным именем.
   - Вы иностранец?
   - Да, я из России.
   - Когда вы приехали на Хайди?
   - Сегодня днем, рейсом Лондон - Сан-Исидро. В 15.20.
   - Остановились в отеле "Каса бланка", сеньор?
   - Да.
   - Один?
   - Нет, с женой, Еленой Бариновой. Вот эта сеньора.
   - Очаровательная дама. Просто красавица! Она говорит по-испански?
   - Очень хорошо. - Хрюшка  не  преминула  показать,  что  ей  понятны  все
полицейские комплименты. - Я очень польщена вашей оценкой, лейтенант.
   - Вы отдыхаете или ведете какие-то дела на Хайди?
   - Отдыхаем. - Мы с Хрюшкой ответили в унисон.
   - В отеле живете под своей фамилией?
   - Нет, мы записались как Ричард и Эллен Браун, - доложил я,  улыбаясь.  -
Нам сказали, что в "Каса бланке" вовсе не обязательно называться  настоящими
именами. Мы отлично говорим по-английски, и нам показалось забавным, если мы
на время отпуска превратимся в янки.
   - Любопытно! - улыбнулся Гонсалес. - А вы могли бы назваться и хайдийцем.
   Если бы не ваше бледное лицо, я подумал бы, что вы родились в Сан-Исидро.
Пара недель на пляже - и вас не отличишь от местных уроженцев.
   - Мне показалось, что американцев у вас обслуживают с большим  вниманием,
чем своих.
   - Гостеприимство у нас в крови! - похвастался теньенте. - Значит,  сеньор
Баринов, вы были первым, кто увидел, как тонет этот человек?
   - Не могу сказать, был ли я первым. Просто я находился от него ближе, чем
другие. Метрах в пятнадцати-двадцати.
   - Вы знали покойного?
   - Нет. Мы еще ни с кем не успели познакомиться.
   - Покойный плыл параллельно вам?
   - Да. Мы его догнали.
   - Вы помните, куда было обращено его лицо в  тот  момент,  когда  в  него
выстрелили?
   - Выстрела я не слышал, но вообще-то он смотрел на нас с женой. Мы  очень
шумели, и ему это, видимо, не понравилось.
   - На каком расстоянии от берега вы находились, когда произошло убийство?
   - Когда этот сеньор погрузился в воду, я был примерно в  двадцати  метрах
от буйков. Мы с женой брызгались водой и в сторону  берега  не  смотрели.  Я
отвернулся, чтобы стряхнуть воду с глаз, и увидел, что он как-то дернулся  и
скрылся под водой.
   - И вы сразу поплыли к нему?
   - Может быть, через минуту или больше. Мне не сразу пришло в голову,  что
с ним что-то случилось. А потом я подумал, может, ему стало плохо?
   - Как вам удалось найти его под водой?
   - Вода была прозрачная, а на месте, где он погрузился, было пятно  крови.
Я увидел его на дне и нырнул.
   - Когда вы поняли, что он мертв?
   - Только после того, как об этом сказал врач. Лейтенант кивнул и сказал:
   - Вы свободны, сеньор.
   Мы  с  Ленкой  пошли  одеваться.  Ясно  было,  что  на  пляже  оставаться
бессмысленно. Да и купаться в воде,  где  только  что  застрелили  человека,
как-то не улыбалось. Полицейские выпустили нас на лестницу,  и  мы  пошли  в
отель.
   - Очень весело! - проворчала Хрюшка. - Я-то думала, что хоть здесь тихо.
   - А что, разве много шуму было? - съехидничал я. - Плыл дядя, плыл и тихо
булькнул... Всего и делов-то.
   - Страшно, - посерьезнела Ленка. - Я боюсь, Волчара.
   - Я тоже. Похоже, что придется гнать тебя отсюда в шею...
   - Это почему?
   - Потому что здешние дела для волков, а не  для  маленьких  поросят.  Мне
неохота тратить время на то, чтобы  сторожить  тебя.  К  тому  же  с  голыми
руками.
   - А ты думаешь, что это убийство имело к нам какое-то отношение?
   - Хрен его знает! Может, имело.  А  может,  и  не  имело.  Но  все  равно
неприятно. -  Мне  не  хотелось  уж  очень  пугать  Хавронью,  но  она  сама
догадалась, о чем я подумал...
   - Ты считаешь, что это в нас стреляли? - Ленка посмотрела мне в  глаза  с
явным ужасом во взгляде.
   - Вполне могли, - сказал я вполголоса, будто боялся,  что  подслушают.  -
Этому мужику влепили пулю в левый бок, она прошла через всю грудную клетку и
вылетела через правый. А мы были с ним на  одной  линии...  Получилось,  что
мужик случайно прикрыл нас собой.
   - Ужас! - выдохнула Ленка. - Хорошо еще, что второй раз не стрельнули.
   - Это-то меня и утешает, - сообщил я.  -  Если  бы  снайпер  имел  задачу
пристрелить меня, то, наверное, постарался бы сделать  это  как  раз  тогда,
когда я плыл спасать "утопающего". Правда, я плыл кролем, и  башка  из  воды
особо не торчала, но все-таки двигался прямо на него. Только вот  откуда  он
стрелял?..
   Мы как по команде повернулись лицом к лагуне. Отсюда, с высоты  лестницы,
было  неплохо  видно  и  пляж,  и  буйки,  и  абрис  берега.  Особенно  меня
интересовало то, что было справа от нас. Именно справа должна была прилететь
пуля, чтобы тюкнуть того лысого в левый бок. Если бы я  захотел  пристрелить
кого-то в районе буйков, то пристроился бы как раз на лестнице. Сейчас  там,
у буйков, стоял  полицейский  катер,  с  кормы  которого  в  воду  готовился
спрыгнуть аквалангист...
   Плюх! Детина в ластах, подняв столб брызг, спиной бултыхнулся в лагуну.
   Примерно так же он полетел бы туда, если бы Танечка Кармелюк  приложилась
в него из "винтореза". Для нее это были бы совсем семечки -  тут  и  двухсот
метров по прямой не набиралось. Да и я, грешный, вряд ли пропуделял  бы.  Во
всяком случае, из хорошего винта с хорошей оптикой.  Конечно,  светиться  на
лестнице с оружием в руках как-то уж очень нахально. Но справа  и  слева  от
лестницы, в кустиках на горном склоне можно было устроиться совсем скромно и
незаметно. К тому же в спину или в голову  пловца  отсюда  стрелять  намного
удобнее. На хрена же этот козел, прости  Господи,  пулял  откуда-то  справа,
намного правее того места, где мы находились?
   Стоп! Я вдруг отчетливо вспомнил, что рваная  дырка  выходного  отверстия
располагалась не на одном уровне с маленькой дырочкой  входного,  а  заметно
повыше. Так могло быть,  если  бы  лысый  плыл  кролем  и  в  момент  гребка
подставил стрелку, засевшему где-то  правее  нашего  пляжа,  левый  бок.  Но
плыл-то мужик брассом, то есть держал  плечи  на  одном  уровне  и  загребал
одновременно обеими руками. Голова у него при этом торчала из  воды  и  была
очень удобной мишенью.
   Допустим,  что  снайперюга,  сидя  где-то  в  лодке,  пальнул  и  немного
промахнулся.
   Пуля вонзилась в воду, пробила тело от  бока  до  бока...  Но  выйти  она
должна была ниже, ближе к пояснице, если только  стрелок  не  держал  оружие
вровень с поверхностью воды. Да и то вряд ли. Лысый повернулся ко мне лицом,
и при этом его левый бок ушел в воду глубже, чем правый. Никакой снайпер  ни
с лодки,  ни  с  берега  не  сумел  бы  прострелить  его  так,  как  он  был
прострелен... А это значит...
   - Интересно, чего они там ищут с аквалангом? - спросила Ленка, и я понял,
что теньенте Гонсалес додумался немного раньше до того же, что и я.
   - Боевого пловца... - сказал я неуверенно.

ДОН ФРАНСИСКО ХИМЕНЕС

   - Боевого пловца? - переспросила Ленка с явным удивлением.
   - Ну, не его,  конечно,  -  поправился  я,  -  станет  он  их  под  водой
дожидаться... Следы ищут.
   - Какие же там под водой следы?
   - В общем-то никаких, но могла, например, гильза остаться. А кроме  того,
если этот аквалангист со стороны моря пришел,  то  мог  противоакулью  сетку
прорезать. Перелезть через нее, не показываясь  на  поверхности,  он  бы  не
смог. И пролезть под ней не сумел бы...
   Как   раз   в   это   самое   время   неподалеку   от   катера   вынырнул
полицейский-аквалангист. Он подплыл к корме и, вытянув руку из воды, передал
страховавшему его парню какой-то плоский предмет. Вглядевшись, я понял,  что
это  был  кусок  противоакульей   сетки.   Приятно,   когда   твой   прогноз
оправдывается. Еще  приятнее  было  то,  что  теперь  можно  было  чуть-чуть
успокоиться: охотились не на нас. Если бы аквалангисту нужны были мы, то  он
влепил бы и нам по пуле, ничем не рискуя. Стрелял  он  снизу,  из-под  воды,
всего метров с пятнадцати-двадцати, а может, и еще  ближе.  И  пуля,  прошив
лысого джентльмена, пролетела где-то высоко над нашими головами. Поскольку в
это время мы с Ленкой орали и плескались, то не  услышали  ее  свиста.  Само
собой, что и выстрела наши уши не зафиксировали.
   Если он вообще был слышен на поверхности воды.
   - Слушай! - ахнула Ленка. - Это ж выходит, когда  ты  нырял,  то  мог  на
этого убийцу наткнуться?
   - Вряд ли. Я думаю, что он торопился уйти, не привлекая  внимания.  Мы  с
тобой его не интересовали. Он шлепнул этого лысого, нырнул в дыру за сетку и
пошел как торпеда. У меня же ни маски,  ни  очков,  к  тому  же  кровь  воду
замутила - я б его и в пяти метрах не разглядел. Кроме того,  мне  еще  надо
было доплыть до того места, где лысый ушел на  дно,  да  еще  минуту-полторы
прождал... А за минуту с ластами можно метров сто отмахать без напряга.
   - Интересно, за что его так? - полюбопытствовала Ленка.
   - По счетчику не заплатил, - ухмыльнулся я без особого  веселья.  -  Тебя
это колышет? Хуже то, что мы у полиции засветились. Теперь  нас  еще  в  суд
могут вызвать или к прокурору... А  это  уже  чревато.  Те  ребята,  которые
замочили  лысого,  могут  подумать,  что  мы  видели   пловца,   и   захотят
подстраховаться.
   - В каком смысле? - Хрюшка округлила глаза.
   - Ты слышала о таких вещах, как "лишние свидетели"? Знаешь,  что  с  ними
делают?
   - Убирают... - поежилась Ленка. - По крайней мере в кино.
   - По жизни тоже. Может, тебя отправить отсюда все-таки?
   - Ты забыл, что у меня здесь есть свои дела. Ты меня не заменишь...
   Это было очень своевременно сказано. Я как-то слишком однобоко смотрел на
нашу миссию - прежде всего с  точки  зрения  своих  задач.  У  Ленки  здесь,
пожалуй, работы было больше.
   - А  нас  не  могут  заподозрить  в  убийстве?  -  предположила  Хавронья
Премудрая.
   - Могут, - кивнул я, - запросто! Если там, на  дне,  осталась  пушка,  из
которой приложили лысого сеньора, то ее вполне могут записать на  нас.  Если
очень захотят, конечно. В Штатах, при хорошем адвокате, конечно, дело  можно
легко развалить. А в здешних местах - черт его знает... Если  распознают  во
мне "Анхеля Родригеса" - упекут и пристукнут в местном СИЗО, не доводя  дело
до суда.
   Ленка испуганно поглядела на меня, силясь понять, всерьез  я  говорю  или
так, языком болтаю. В общем я говорил серьезно,  но  по  привычке  чуть-чуть
кривлялся.
   Она, кажется,  собиралась  что-то  спросить,  но  тут  сверху,  от  отеля
показалась группа людей, которая быстро спускалась по лестнице.  Еще  издали
можно  было  углядеть  сеньора  Фелипе  Морено.  Экс-мэр  Лос-Панчоса   явно
поторапливался к месту событий. Похоже,  что  сеньор  или  мистер,  которого
пристукнули в воде, кое-что значил  для  пострадавшего  от  коммунистической
диктатуры.
   Впрочем, когда мы встретились с сеньором Морено  и  его  свитой,  я  было
усомнился в своем предположении.
   - Мистер Браун! -  вскричал  отелевладелец  почти  тем  же  тоном,  каким
когда-то убеждал меня и Капитана в своем полном  сочувствии  коммунистам.  -
Поверьте, мне очень горько, что произошел этот ужасный инцидент,  но  ничего
подобного не случалось со времени основания  "Каса  бланки  де  Лос-Панчос"!
Ради Бога, не делайте поспешных выводов! Уверяю вас,  то,  что  произошло  с
доном Франсиско Хименесом, не более чем несчастный случай!
   Из всего этого было  ясно,  что  Фелипе  Морено,  увидев  нас  с  Ленкой,
вообразил, будто мы намерены  поменять  этот  отель  на  какой-нибудь  более
безопасный. То есть ему было  в  принципе  начхать  на  убиенного,  но  зато
беспокоило, не разбегутся ли из "Каса бланки" все прочие постояльцы.
   Еще одним положительным моментом было то, что мы  наконец  узнали  имя  и
фамилию лысого покойника. Судя по тому, что Хименеса назвали доном,  он  был
человеком уважаемым.
   - Простите, сэр. - Я  решил  внести  уточнение.  -  Хименеса  прострелили
насквозь. Там сейчас целая толпа полицейских. По-моему,  они  убеждены,  что
это не был случайный выстрел из гарпунного  ружья,  с  которым  охотятся  на
бониту или морского окуня.
   - Мистер Браун, - торопливо залопотал Фелипе Морено, - ради всех  святых,
поймите меня  правильно.  У  моего  отеля  безупречная  репутация.  То,  что
произошло, - нелепое стечение обстоятельств... Я готов при сохранении той же
оплаты вдвое продлить срок вашего пребывания в отеле. Мне не хочется,  чтобы