- Бабуля, я на экран не рвусь! Слушай, а что это у тебя такой таинственный вид? Что еще пишет Дина?
     - Она приглашает меня приехать и пожить у нее месяц! Обещает свозить меня на машине куда я только захочу! Она уже прислала приглашение, вот...
     Как по-твоему, это для нас не слишком обременительно, а?
     У Лизы внутри все оборвалось, но она стойко выдержала бабушкин взгляд;
     - Да о чем ты говоришь! Ты обязательно должна поехать! Когда еще такая возможность представится!
     - Ты правда так считаешь?
     - Конечно!
     - Динка пишет, что мы сможем поехать во Францию, в Париж... У нее там живет племянница, она нас примет...
     - Бабушка, я, так рада! Конечно, поезжай, завтра же займемся оформлением, съездим в посольство, все узнаем! А когда ты думаешь ехать?
     - Как только будет виза. В нашем с Динкой возрасте лучше ничего не откладывать...
     - Правильно! - поддержала ее Лиза, лихорадочно соображая, где добыть денег на поездку.
     После ужина она ушла к себе и позвонила Инне.
     - Лиза, ну куда ты пропала? - возмущенно осведомилась та.
     - Инночка, не сердись, был ужасно тяжелый день, но завтра я непременно к тебе заеду. Кстати, ты сможешь одолжить мне денег?
     - Легко!
     - Но мне надо много, три штуки!
     - Баксов?
     - Естественно.
     - Договорились!
     - Я буду отдавать тебе, если хочешь, частями или...
     - Будешь отдавать так, как тебе удобно. А на что тебе деньги, если не секрет? Кстати, ты получила компенсацию?
     - Нет.
     - Еще получишь, это точно.
     - А когда и сколько?
     - Не знаю когда, а сколько... Думаю, не меньше месячного оклада...
     - Это было бы здорово, - вздохнула Лиза, - но я ведь нахамила этому козлу, а он наверняка мстительный...
     - Ладно, Лиза, прорвемся. Когда денежки приготовить?
     - Завтра я к тебе с самого утра заеду, часов в десять.
     - Отлично, жду! И не завтракай дома!
     - Не выйдет!
     - Ах ну да, бабушка.
     - Вот именно.
     - Ладно, разберемся. У меня тут для тебя сюрприз есть, думаю, оценишь...

***

     Утром, собираясь к Инне, Лиза сказала:
     - Бабуля, Инка обещала, что в ближайшее время выдадут зарплату: так что ты узнай, когда там, в посольстве, приемные часы или в консульстве... Тогда, может, прямо завтра и съездим. Не будем откладывать в долгий ящик, и насчет рейсов тоже узнай...
     - А тебе не проще все это выяснить по Интернету?
     - О, бабуля, ты права, я тебя обожаю! Но все-таки в посольство попробуй сама дозвониться.
     - Нет, я позвоню Веневольской, она недавно ездила в Германию по приглашению и все точно знает, она всегда все точно знает.
     - Умница, бабуля! - Лиза чмокнула бабушку в щеку.
     - Кстати, как там ваш ремонт? А то меня уже тошнит от твоего вида!
     - Придется потерпеть!
     - Но я что-то не вижу на тебе следов краски и побелки!
     - Какая побелка? Прошлый век! А до краски дело еще не дошло!
     И во избежание лишних вопросов Лиза поспешила уйти.
     "Феля" встретила ее утренним блеском. Вчера вечером они заехали на мойку.
     - Привет, моя красавица! - сказала Лиза.
     Феля ответила ей писком сигнализации.
     - Лиза! - окликнул ее женский голос.
     Она обернулась. К ней спешила красивая, ухоженная дама - мать Леонида. У Лизы тоскливо сжалось сердце.
     - С добрым утром, Лариса Ивановна!
     - Лиза, я хочу с вами поговорить.
     - Что-то случилось?
     - Еще не случилось, но может случиться...
     - Слушаю вас!
     - Лиза, ну зачем вам Леня?
     - Да бог с вами! Ни зачем!
     - У него назначен день свадьбы с чудесной девочкой, бесконечно талантливой, милой, хорошенькой...
     - Поздравляю! Но при чем тут я? , - Не притворяйтесь, Лиза! Вы же знаете, что он сходит с ума из-за вас!
     - Но я не виновата... Мне это ни к чему! Уверяю вас, я еще не так стара, чтобы интересоваться мальчиками!
     - Ну так скажите ему об этом!
     - Да я уж сто раз говорила! Но он не хочет понять... И что мне прикажете делать? Удавиться?
     - Лиза, я все понимаю, но не принимайте от него цветы, не вступайте с ним в разговоры... Он, как безумно влюбленный, каждое, даже равнодушное, слово толкует в свою пользу... Я вас ни в чем не виню... поймите меня правильно, но посудите сами - разве матери может понравиться подобный роман?
     - Нет никакого романа! Нет, понимаете? И не будет! Не нравится он мне!
     - Почему это он вам не нравится? - оскорбилась мать.
     - О господи! - простонала Лиза. - Вы сами-то знаете, чего хотите? Я ненамного моложе вас, мне вообще нравятся взрослые мужчины! Да, именно, взрослые, грубые мужчины, а не нежные, музыкальные мальчики - вот и все! Я прекрасно отношусь к Лене, восхищаюсь его талантом, но как мужчина он для меня не существует! Я не виновата, что он влюблен в меня с четырнадцати лет! И вообще, Лариса Ивановна, я спешу, мне пора на работу!
     - Ах, Лиза, если бы вы сказали все это ему., ну насчет взрослых, грубых мужчин... Я безумно боюсь, что он, как говорится, сбежит из-под венца...
     - Силы небесные! - воскликнула Лиза. - Ну скажите ему, что я влюблена, что у меня есть мужчина, за которого я намерена выйти замуж! К тому же в Австралию! Так что ему ничего не светит!
     - Лиза, это правда? - просияла Лариса Ивановна.
     - Правда! Его зовут Рой Шелли, я это скрываю от всех - из суеверия, чтобы не сглазить, но вам, так и быть, разрешаю сказать Лене...
     - Спасибо, Лиза, огромное вам спасибо, и простите меня.., так хочу, чтобы Леня женился на Зоечке...
     Господи, что я наделала? Скоро весь двор будет знать про Роя Шелли... Ну и пусть! А потом я всем скажу, что Рой Шелли... Что его, как Кука, съели аборигены... "Но почему аборигены съели Шелли? За что?
     Неясно на самом деле..." - пропела Лиза и пришла в прекрасное настроение...
     На Лизин звонок в квартире Инны раздался громкий лай. От неожиданности Лиза даже проверила номер квартиры. У Инны никто никогда не лаял.
     - О, привет! - воскликнула Инна. - Лиза, сидеть!
     - Что? - опешила Лиза.
     - Это я не тебе! Пошли, познакомлю с тезкой!
     На кухне возле холодильника сидела собака.
     Бульдог. Светло-коричневый с белым воротничком и удивительно симпатичной и нестрашной мордой.
     - Познакомьтесь, девочки! Это Лиза Кот, а это Лиза Пес! Хороша, а?
     - Ее зовут Лиза?
     - Ага! Ну вообще-то у нее длинное, сложное имя, она хороших кровей, но сокращенно - Лиза!
     - Где ты ее взяла? Ее можно погладить?
     - Хоть поцеловать! Нравится?
     - Очень! Но откуда она?
     - Да это одной соседки псина. Между прочим, твоя напарница!
     - Какая еще напарница?
     - Будешь брать ее с собой в машину, и тогда тебе не придется так тщательно отбирать пассажиров. Посадишь рядом с собой, и она будет тебя охранять. Знаешь, какая она умная!
     - Инка, ты что, очумела?
     - Ничего я не очумела! Понимаешь, ее хозяйка целыми днями на работе, Лиза тоскует, и к тому же больше всего на свете она обожает кататься на машине, При слове "машина" Лиза Пес навострила уши и умильно глянула на Лизу Кот.
     - Какое очарование! - растрогалась Лиза.
     - Ну ты согласна?
     - Можно попробовать.., но у нее такая добродушная морда, кого она испугает?
     - Кого надо, того и испугает. Во-первых, сзади выражение морды не видно, а собака серьезная все-таки... Бульдог как-никак!
     - Как бы она не распугала, всех клиентов. Не всякий, знаешь ли, захочет сесть в машину с собакой.
     - А ты попробуй! И потом, кто не захочет сесть с собакой? Тот, кто что-то дурное замышляет, или тот, кто ненавидит животных. А таким не место в машине Лизы Кот! Я не права?
     - Инка, ты кого угодно уболтаешь! Ладно, возьму сегодня твою Лизку на пробу!
     - Она такая умница! Ты ее полюбишь как родную!
     - Гав! - сказала Лиза Пес.

***

     Взяв собаку на поводок, Лиза спустилась во двор.
     Постелила на сиденье тряпку, собака тут же запрыгнула в машину и уселась с довольным видом.
     - "Феля", нас теперь трое, - сказала Лиза, - вот только я, пожалуй, не стану звать ее Лизой, как-то глупо, лучше пусть она будет Псюшей. По-моему, отличное имя для такой лупоглазки. Лиза, тебе нравится имя Псюша?
     Собака радостно посмотрела на тезку.
     - Господи, какая же ты милая, Псюша! - пришла в восторг Лиза. Собака и впрямь была очаровательна. - Ну посмотрим, как у нас с тобой дела пойдут, может, ничего и не получится....
     Псюша заворчала.
     - А может, ты, наоборот, принесешь мне удачу. - Лиза погладила собаку. Та заерзала от удовольствия. - Да, немного тебе, бедняге, надо, - вздохнула Лиза. - Ну, с Богом!
     Она выехала на Сущевский вал и тут же заметила молодого человека, стоявшего на проезжей части, чуть отставив руку. Голосует он так, что ли? Без Псюши она не стала бы к нему подъезжать. А сейчас решила попробовать.
     Молодой человек сунулся было к передней дверце, но, увидев собаку, отшатнулся. Лиза открыла окошко:
     - Вам куда?
     - В Ясенево!
     - Сколько платите?
     - Двести!
     - Садитесь! - Лиза указала ему на заднее сиденье.
     - А собака не укусит? - опасливо осведомился он, устроившись сзади.
     - Если будете вести себя нормально, даже не взглянет!
     - Вы это для безопасности собаку возите?
     - Конечно! А то мало ли что.
     - Боксер?
     - Нет, бульдог.
     - Всю жизнь думал, что это одно и то же, А как созвать?
     - Псюша.
     - А вы что, так подрабатываете? Для женщины не очень прекрасное занятие.
     - Знаете, "очень прекрасное" - не говорят, - поправила его Лиза.
     - Почему? - удивился он.
     - Да ладно, извините, это не мое дело, - буркнула Лиза. Вечно она борется за чистоту родного языка где не надо.
     - Нет, вы все-таки скажите. Почему так не говорят?
     - Не говорят, и все! Очень хорошо, нормально... А очень прекрасно - это перебор! Извините, а куда вам в Ясеневе?
     - Литовский бульвар, знаете?
     - Найду! Вы не против, если я радио включу?
     - Да пожалуйста!
     Лизе не хотелось с ним разговаривать, а почему, она и сама не знала. "Эхо Москвы" вдруг передали, что с их канала уволен еще и главный продюсер, Лиза просто зашлась от возмущения. Да что ж там такое творится! Скоро камня на камне от канала не останется! Что они хотят с ним сделать? Интересно, Инка уже знает? Ей хотелось тут же позвонить, но она решила сперва высадить парня. Они подъехали к огромному жилому дому.
     - Спасибо, - вежливо сказал парень и вылез из машины.
     На мгновение Лиза растерялась:
     - Эй, а деньги?
     - Умная слишком! Умным не подаю! - он вбежал в подъезд.
     Такое с Лизой случилось впервые. Ей хотелось броситься за ним вдогонку, но она поняла, что это не имеет смысла, натерпится хамства, и только. На душе было скверно...
     - Ну что, Псюша? Это ты виновата! Без тебя я бы его не посадила.
     Собака посмотрела на нее так, словно все поняла, и понурила голову. Лизе стало стыдно:
     - Прости, подруга, я сама не знаю, что говорю.
     Просто я расстроилась из-за этого поганца и еще из-за нашего продюсера... Черт знает что за день.., так, видно, и будет сегодня... Во всяком случае, должна еще какая-то третья пакость случиться... Но больше мы таких пассажиров не берем!
     День и вправду был неудачный. Попадались в основном мамаши с детьми, которых надо было довезти то до поликлиники, то до музыкальной школы, а один мальчик трех лет, которого везли от бабушки к маме, всю дорогу вопил так, что Псюша не выдержала и начала громко лаять. Так продолжалось в течение сорока минут, пока они ехали и стояли в небольшой пробке. Лиза чуть не сошла с ума. Когда наконец несчастная бабушка выволокла из машины так истерически любящего ее внука, Лиза в изнеможении заявила:
     - Все! Больше не могу! Едем домой, Псюша!
     Хорошенького понемножку!
     Но в этот момент у нее зазвонил мобильник.
     - Алло!
     - Лиза, это Беата! Лиза, вы сейчас не заняты?
     Не могли бы съездить со мной в Переделкино?
     - Надолго?
     - Нет, всего на час, пожалуйста, Лиза, если не сложно, на тех же условиях...
     - Хорошо! Но только у меня в машине собака...
     Вас это не смутит?
     - Господи, да хоть крокодил! Лиза, когда вы сможете до меня добраться?
     - Ну минут через двадцать постараюсь...
     - Лиза, мне вас Бог послал! Через двадцать минут жду вас внизу!
     - Ну вот, Псюша, будем считать, что план по пакостям мы уже выполнили. Третьей пакостью был этот маленький скандалист! А теперь нам повезло!
     Заработаем хорошие деньги, да еще и погуляем на свежем воздухе, ты не против?
     Псюша что-то проворчала.
     - Господи, да ты разговаривать умеешь, чудо мое!
     Едва Лиза остановилась у подъезда, как оттуда выбежала Беата в светлой расклешенной юбке-миди, светлой же кепочке и коричневой жакетке с клетчатыми отворотами.
     - Привет! - выдохнула она. - Как жизнь?
     - Вашими молитвами, - улыбнулась Лиза. - А что, сейчас модны плюшевые жакетки? - заинтересовалась она.
     - Что? Ах да, последний писк! Какая прелестная собака! Как ее зовут?
     - Псюша!
     - Сплошное очарование, а погладить можно?
     Лиза, давайте по дороге заедем в какой-нибудь магазин, мне надо кое-что купить... Понимаете, он там заболел, - доверительно проговорила она.
     - Заедем!
     - Я знаю, вы вчера ездили с Лелей... Она очень довольна.
     - Да? Я не заметила.
     - Ах, не обращайте внимания, она немного резкая...
     - Не то чтобы резкая, а какая-то неживая. За весь день, а я с ней с десяти утра до полдевятого вечера ездила, ни одного слова не сказала, только адрес называла, и все...
     - Вы обиделись? - озабоченно спросила Беата.
     - Да нет, нисколько, просто устала страшно.
     У нее аура тяжелая. Но заплатила нормально, так что... - спохватилась Лиза. В конце концов, ничего плохого Елена Арнольдовна ей не сделала.
     - Да, у нее характер неважный.
     - Вы с ней дружите?
     - Нет, с ней невозможно дружить, просто наши мужья общаются по работе, так что волей-неволей... А почему вы с собакой? Она вас охраняет?
     Лиза рассказала, как и почему Псюша оказалась у нее в машине.
     - А еще будете ее брать?
     - Даже не знаю. С ней, конечно, веселее...
     - Только если с Лелей поедете, не берите, у нее аллергия на животных...
     - Ах, у нее еще и аллергия... - проворчала Лиза.
     Беата рассмеялась:
     - Вижу, она вам не понравилась, впрочем, неудивительно. Лиза, а вы кто по профессии? Я вот подумала, может, поговорить с мужем.., вдруг у него найдется работа для вас...
     - А чем ваш муж занимается?
     - Да чем он только не занимается...
     - И телевидением тоже?
     - Вы работали на телевидении?
     - Ну да.
     - Нет, телевидением как раз не занимается, но все-таки, может, он что-то придумает... Я с ним поговорю, вы расскажите, чем вы там занимались.
     Лиза рассказала. Почему не рассказать такой милой женщине? Мало ли, вдруг и вправду найдется приличная работа...
     За разговорами они и не заметили, как добрались до Переделкина. На сей раз Беату никто не встречал, она с озабоченным видом, подхватив тяжелые пакеты, побежала к дому, а Лиза сказала:
     - Псюха, поехали на станцию, купим чего-нибудь пожрать. Хотя нет, давай лучше пойдем пешком, хоть погуляем как следует, у нас с тобой полтора часа, успеем!
     В воздухе чувствовалась весна, хотя было еще холодно. Собаку Лиза вела на поводке, но потом ей стало жалко тезку, и она спустила ее. Однако та не воспользовалась предоставленной свободой, а стала испуганно жаться к Лизиным ногам.
     - Ну ты чего? Побегай тут на воле, свобода же, Лиза! Черт побери, а ведь я тоже как ты... Не ощущаю счастья от свободы, тоже предпочитаю ходить на поводке своей треклятой работы... Сколько нервов она выматывает... Эти программы, которые надо кроить неизвестно из чего... Хозяева денег не дают, жадничают, а за низкие рейтинги готовы разорвать... Какие бы интеллектуальные программы мы ни делали сами, а основные рейтинги стабильно дают только классные сериалы.. А теперь вот сидим, что называется, на хлебе и воде. Одно старье, третий показ, четвертый показ.. Тьфу! Ну их к черту, Лиза! Впрочем, к черту послали меня... Ну поглядим, как они там управятся без нас.., превратят канал черт-те во что...
     Все это она говорила Псюше, то есть произносила вслух, и проходивший мимо пожилой работяга проводил ее изумленным взглядом и покрутил пальцем у виска.
     А Лиза ощущала странное облегчение. Чем больше она говорила, тем легче становилось у нее на душе.
     А эта милая собака словно бы понимала и сочувствовала ей... Она просто слушала, не спешила утешить, не поучала, не призывала к спокойствию, не торопилась рассказать аналогичную историю, приключившуюся с ней или с кем-то из ее знакомых, не советовала плюнуть на все, выйти замуж за Роя Шелли или за первого встречного и родить, пока не поздно... Идеальная собеседница! К тому же в глазах ее светилась неизвестно откуда взявшаяся любовь и преданность, а ведь про них нельзя было даже сказать, что они знакомы без году неделя. Всего несколько часов. Лиза вдруг почувствовала, что уже любит эту лупоглазую, ласковую собаку, которая рада таскаться с незнакомой теткой на машине, лишь бы не сидеть одной, запертой в квартире. У Лизы хотя бы есть бабушка...
     На станции Лиза купила по пирожку себе и Псюше. Та понюхала пирожок с мясом и отвернулась.
     - Думаешь, не стоит его есть? - с сомнением спросила Лиза. И тоже понюхала пирожок. Есть его почему-то расхотелось Неподалеку она приметила грязную дворняжку, которая спала у павильончика, где торговали напитками.
     - Посиди тут, я ей отдам пирожки, она, наверное, съест.
     Лиза предложила пирожки дворняге. Та мигом и с превеликим удовольствием их слопала.
     - Ты еще и привереда, - с уважением сказала Лиза Псюше. - Но все же тебе надо что-то съесть - И тут она заметила палатку, где продавался корм для животных. - Интересно, ты какой любишь? "Педи гри"? "Чаппи"? "Ройял канин"?
     Когда Лиза произнесла "Ройял канин", Псюша коротко взлаяла.
     - Ты любишь "Ройял канин"? - потрясение спросила Лиза.
     Ее тезка умильно завиляла задом.
     - Обалдеть! Ты вправду все понимаешь? Сейчас проверим!
     Она купила пакет сухого корма, насыпала в ладонь и предложила собаке. Та мигом все проглотила и попросила еще. Лиза вернулась к палатке и купила пластмассовую мисочку. Но тут она заметила, что люди вокруг с интересом за ней наблюдают.
     - Ладно, пошли назад, я тебя у машины покормлю. У меня там и вода есть. Потерпишь?
     Обратно они шли очень быстро, Лиза понимала, что ее тезке не терпится полакомиться любимой едой, а давать собаке сухой корм на дороге казалось ей ужасно глупым. Зато, дойдя до машины, она с облегчением насыпала полную миску, и Псюша тут же все умяла.
     - Я бы тебе еще дала, но не знаю, сколько можно... Я вообще ничего про собак не знаю, ты уж извини... А теперь попей водички.
     Вскоре появилась Беата, залезла на заднее сиденье, ни слова не говоря. Лиза сразу сообразила - она чем-то расстроена. Но спрашивать ничего не стала - не их с Псюшей собачье дело! Только уточнила:
     - Протопоповский?
     - Да! - еле слышно отозвалась Беата.
     Уже на подъезде к Триумфальной арке Лиза услышала, что Беата плачет. Не отреагировать на плач она не могла, остановилась, повернулась и тихо спросила:
     - Я могу вам чем-то помочь?
     - Можете, - всхлипнула та. - Если я еще раз попрошу отвезти меня туда, скажите: "Не смей, дура!
     Вспомни, какая он сволочь!"
     - Заметано! - ответила Лиза. - Только не надо из-за мужиков плакать, ну их...
     - Знаю, но не получается. Лиза, у вас бумажные салфетки есть? У меня кончились.
     Лиза молча достала из бардачка пачку носовых платков и протянула заплаканной женщине.
     - Спасибо! Вы хорошая, Лиза... Знаете, давайте где-нибудь остановимся, я мороженое куплю... Мне когда плохо, мороженого хочется... Почему-то помогает... Вы любите мороженое?
     - Люблю. А вот и палатка! Хотите, схожу?