лю тебе идти одному, - заявил Бэрак.
   Гарион почувствовал необычный толчок, словно кто-то вдруг  проник  в  его
сознание.  Услышав,  что  из  его  рта  раздается  голос,  который  ему   не
принадлежит, он обессилел от удивления.
   - Вы, люди, прекратите когда-нибудь эту болтовню? - потребовал он. -  Вам
же были даны указания. Так следуйте им.
   Все в изумлении смотрели на Гариона. Он беспомощно развел руками, пытаясь
показать им, что не управляет словами, исходящими из его рта.
   Бельгарат прищурился.
   - Должно быть, это очень важно, если ты  решился  воспользоваться  прямой
помощью, - сказал он сознанию, вдруг захватившему голос Гариона.
   - У тебя нет времени сидеть и разглагольствовать,  Бельгарат.  Тебе  надо
пройти длинный путь, на который уйдет много времени.
   - Так, значит, слова Цирадис - правда? - спросила Польгара.
   - Насколько это возможно. Она по-прежнему не принимает ничью сторону.
   - Зачем же она тогда вообще приходила? - спросил Бельдин.
   - У нее своя задача, и это была часть ее. Она  должна  рассказать  то  же
самое и Зандрамас.
   - Я не надеюсь, что ты намекнешь  нам,  где  место  нашей  встречи?  -  с
надеждой спросил Бельгарат.
   - Бельгарат, не делай этого. Ты же все знаешь. Тебе  надо  задержаться  в
Пролгу на пути к югу.
   - Пролгу?
   - Нечто, долженствующее случиться, произойдет там. Время  тебя  не  ждет,
Бельгарат, не трать его даром.
   - Ты все время говоришь о времени. Не мог бы ты пояснить...
   - Его уже нет, дедушка, - сказал Гарион, вновь получив контроль над своим
голосом,
   - Ну вот, всегда так, - пожаловался  Бельгарат.  -  Как  только  разговор
становится интересным, он исчезает.
   - Ты знаешь почему, Бельгарат, - сказал Бельдин. Бельгарат вздохнул.
   - Да, думаю, что знаю. - Он повернулся к остальным. - Вот так,  -  сказал
он. - Я думаю, нам надо делать именно то, что сказала Цирадис.
   - Но ты же не возьмешь с собой Сенедру, - запротестовала Поренн.
   - Конечно, я поеду, Поренн, - упрямо качнув головой, возразила Сенедра. -
Я бы все равно поехала - не важно, сказала бы мне эта девушка или нет.
   - Но ведь она сказала, что один из компаньонов Гариона погибнет.
   - Я не компаньон, Поренн, я его жена. В глазах Бэрака стояли слезы.
   - Могу ли я хоть как-то убедить вас изменить решение? - молил он.
   Гарион почувствовал слезы и в своих глазах. Бэрак был всегда в его  жизни
твердым камнем, и  мысль  о  том,  что  придется  начинать  новый  путь  без
рыжебородого великана оставила пустоту в его душе.
   - Боюсь, у нас нет выбора, Бэрак, - сказал он с грустью. - Если бы я  мог
решать... - Он оборвал себя, не закончив мысль.
   -  Этот  человек  разбил  мое  сердце,  дражайшая   Сенедра,   -   сказал
Мандореллен, опускаясь перед королевой на  одно  колено.  -  Я  твой  верный
рыцарь и защитник, и все же мне воспрещено сопровождать тебя на сем  опасном
пути.
   Большие блестящие слезы потекли по щекам Сенедры. Она обвила  руками  шею
доблестного рыцаря.
   - Милый, милый Мандореллен, - сказала она потерянно, целуя его в щеку.
   - В Маллорее несколько человек работают над моими делами, -  сказал  Шелк
Ярблеку. - Я дам тебе письмо, и они  тебе  помогут.  Не  принимай  поспешных
решений, но и не упускай подвернувшихся возможностей.
   - Я знаю, как вести дела, Шелк, - ответил ему Ярблек. - Не хуже, чем ты.
   - Конечно, знаешь, но ты увлекаешься. Я всегда говорю, что надо стараться
не терять головы. - Маленький  человечек  весьма  печально  глянул  на  свой
бархатный камзол и драгоценные камни и вздохнул. - Ну что ж, я ведь жил  без
всего этого раньше. - Он  повернулся  к  Дарнику.  -  Думаю,  надо  начинать
укладывать вещи.
   Гарион с недоумением посмотрел на него.
   - Гарион, ты что, не слушал? - спросил его маленький  человечек.  -  Ведь
Цирадис сказала тебе, кого брать с собой. Дарник - Человек с двумя  жизнями,
Эрранд - Носитель Шара, а если ты совсем забыл, так я - Проводник.
   Гарион посмотрел на него широко раскрытыми глазами.
   - Конечно, я иду с вами, - сказал Шелк с плутовской улыбкой. -  А  то  вы
еще потеряетесь, если я не покажу вам дорогу.



    Дэвид Эддингс.
    Властелин мургов.


OCR DemonPENTAGRAMM

KING OF THE MURGOS. David Eddings.

Перевод с английского Ю. В. Бехтина, A. M. Медниковой.

Дену по причине, о которой он знает, и нашей дорогой Джени - за то, что она
такая, какая есть.

На сей раз я хотел бы выразить чувство признательности моей жене Ли Эддингс
за ее поддержку, многообразный вклад и сердечное сотрудничество в работе
над этой серией. Без ее помощи не было бы ни одной из этих книг.

Я хотел бы также воспользоваться этой возможностью, чтобы поблагодарить
своего редактора Лестера дель Рея за его терпение и выдержку, а также за
все виды помощи, которых не перечислить.

Пролог

О том, как похитили сына Бельгариона и как безутешный отец узнал, что
сделал это человек по имени Зандрамас, остерегаться которого предупреждал
его могущественный Шар Алдура.

Составлено по "Житиям Бельгариона Великого"

Как было сказано, в первые дни после сотворения мира боги населили его
всякого рода зверями, птицами и растениями. Создали они и людей, и каждый
бог среди всех рас выбрал себе такой народ, над которым он намеревался
властвовать и делами которого вершить. Бог Алдур, однако, никого не взял,
предпочтя жить в одиночестве в своей башне и изучать результаты творения.

Но однажды к башне Алдура пришел голодный ребенок. Бог принял и приютил
его, научил его Воле и Слову, позволявшим овладеть сверхъестественными
возможностями, - люди называли это колдовством. И когда мальчик проявил
способности к колдовству, Алдур нарек его Бельгаратом и сделал своим
учеником. Потом пришли и другие, Алдур и их сделал своими учениками. Среди
них оказался ребенок с врожденным уродством, которого Алдур нарек
Бельдином.

Однажды Алдур взял камень, что упал с небес, из-за звезд, и был средоточием
великой мощи, местопребыванием одной из двух Судеб, соперничавших за власть
над творением с его первых дней. Бог придал ему круглую форму, и стал он
зваться Шаром Алдура.

Но обладания камнем домогался и бог Торак, и он похитил его, намереваясь
обратить могущество камня на службу Темной Судьбе. Потом люди из Алории -
их называли алорийцами - встретились с Бельгаратом, который повел Черека
Медвежьи Плечи и троих его сыновей далеко на Восток, где Торак построил
Хтол-Мишрак - Город Ночи. Они вновь завладели Шаром и вернулись с ним
домой.

По совету богов Бельгарат разделил Алорию на королевства - Черек, Драснию,
Алгарию и Риву, назвав их по именам тех, кто ходил вместе с ним за Шаром. А
Риве Железной Хватке, под власть которого попал Остров Ветров, он передал
на хранение Шар, и тот приладил его к рукояти большого меча, висевшего на
стене в Тронном зале, прямо за его троном.

Дома Бельгарата ждала трагедия: его жена Поледра покинула этот мир, дав
жизнь девочкам-близнецам. Прошло время, и одну из дочерей, светловолосую
Бельдаран, он выдал за Риву Железную Хватку, дабы продолжить линию ривских
королей. Другую дочь, Польгару, оставил у себя, потому что в ее темных
волосах был один светлый локон - явный признак колдовских способностей.

Охраняемый чудесной силой Шара, Запад тысячелетия жил, не зная бед. Но в
один злополучный день король Горек из Ривы, его сыновья и сыновья его
сыновей пали жертвой предательства. Однако одному ребенку удалось избежать
смерти - его спрятали у себя Бельгарат и Польгара. На Острове Ветров
ривский сенешаль Бренд, тяжело пережив гибель королевской семьи, взял на
себя руководство страной, а младшее поколение Брендов - сыновья правителя -
продолжило дело отца и охраняло Шар Алдура.

Но настал час, когда Зедар-Отступник нашел ребенка такой чистоты, что тот
мог коснуться Шара, не опасаясь быть уничтоженным его огнем. И, украв Шар,
Зедар сбежал с ним к своему злобному хозяину Тораку.

Когда об этом узнал Бельгарат, он приехал в тихое сендарийское селение, где
Польгара воспитывала мальчика по имени Гарион - последнего из рода ривского
короля. Вместе с Гарионом они и отправились на поиски Шара. На их долю
выпало немало опасных приключений. В долгих странствиях им встретился
мальчик, которому они дали имя Эрранд. В руках Эрранда и был доставлен
обратно Шар Алдура. Его снова водрузили на прежнее место на рукояти
Ривского меча.

Прошло время, и Гарион, получивший имя Бельгариона за редкостный колдовской
дар, прознал о Предсказании. Наступил час, когда он, Дитя Света, должен
сразиться со злым божеством Тораком - убить его или погибнуть. Бельгарион
со страхом повиновался воле рока и направился на Восток, в Город Ночи.
Судьба оказалась к нему благосклонной: с помощью Ривского меча с Шаром
Алдура на рукояти он вышел победителем, убив Торака в жестоком сражении.

Бельгарион, наследник Ривы Железной Хватки, был коронован на власть в Риве
и стал Повелителем Запада. Он взял себе в жены принцессу Сенедру из
Толнедры, а Польгара вышла за преданного кузнеца Дарника, которого боги
воскресили из мертвых и одарили волшебными способностями, дабы сделать
равным жене. Польгара, Бельгарат и Дарник отправились в Долину Алдура в
Алгарии, взяв на воспитание странного и благородного мальчика Эрранда.

Прошли годы, пока Бельгарион научился быть хорошим мужем своей юной жене и
начал совершенствоваться в мастерстве волшебства и управления страной. На
Западе царил мир, но неприятности зрели на Юге, где Каль Закет, император
Маллореи, затеял войну против короля мургов. А Бельгарат, вернувшись после
посещения Маллореи, принес тревожные слухи о некоем камне под названием
"Сардион". Камень этот вызывал у него смутную тревогу, но сказать
наверняка, в чем ее причина, он не мог.

Однажды ночью, когда юный Эрранд посетил ривскую цитадель, они с
Бельгарионом были разбужены голосом, прозвучавшим в их головах, и голос тот
позвал их в Тронный зал. Голубой обычно Шар внезапно сделался
огненно-красным и произнес: "Бойтесь Зандрамас!" Но ни один из них тогда не
знал, кто или что это - Зандрамас.

После нескольких лет ожидания Сенедра понесла. Но тут фанатичные
последователи Медвежьего культа начали шуметь на всех углах о том, что
толнедрийка не может быть королевой Ривы и что ее следует заменить на
чистокровную алорийку.

Как-то раз, когда королева купалась в ванне, на нее, беременную, напала
неизвестная и чуть не утопила. Не сумев исполнить задуманного, нападавшая
взбежала на башню цитадели и, прыгнув с нее, разбилась насмерть. Но принц
Хелдар Драснийский, ловкий авантюрист, прозванный за свою изворотливость
Шелком, увидел по ее одеждам, что она скорее всего из числа приверженцев
Медвежьего культа. Бельгарион был вне себя от ярости, но от карательных мер
воздержался.

Прошло время, и королева Сенедра произвела на свет наследника Ривского
трона, здорового и крепкого мальчика. Радостная весть разнеслась по
алорииским землям и за их пределами, и знать отовсюду съехалась в Риву,
чтобы порадоваться и отпраздновать удачные роды.

Отшумели празднества, гости отправились по домам, и тишина вновь воцарилась
в цитадели. Бельгарион возобновил изучение старинных Пророчеств, которые
называли Мринскими рукописями. Странное пятно на тексте не давало ривскому
королю покоя, пока он не сообразил прочесть его в свете, излучаемом Шаром.
Таким образом он и узнал, что ни Темное Пророчество, ни обязанности
Бельгариона, Дитя Света, не ушли в прошлое со смертью Торака. Появилось
новое Дитя Тьмы - Зандрамас, и с этим, противником Бельгарион должен в
будущем встретиться в Месте, которого больше нет.

С тяжелым сердцем он поспешил в Долину Алдура, чтобы поговорить со своим
дедом Бельгаратом. В то время, когда он вел беседы со стариком, пришла к
нему недобрая весть: ночью в цитадель проникли злоумышленники и убили
ривского сенешаля Бренда.

Вместе с Бельгаратом и своей теткой Польгарой Бельгарион поспешил в Риву,
чтобы допросить одного из убийц, тяжело раненного и находившегося при
последнем издыхании. Приехал и принц Хелдар. Он-то и узнал в убийце
приверженца Медвежьего культа. Оказалось, культ собирает в Реоне, что в
Драснии, армию и спешно строит флот в Ярвиксхольме, что на побережье
Черека.

И король Бельгарион объявил войну приверженцам Медвежьего культа. По совету
других алорийских монархов он прежде всего двинул войска на верфи
Ярвиксхольма, чтобы устранить угрозу с моря. Его наступление было быстрым и
опустошительным. Ярвиксхольм сровняли с землей, а недостроенные корабли
сожгли - ни один из них так и не попробовал воды.

Радость победы, однако, омрачила новая плохая весть из Ривы: у Бельгариона
похитили сына - наследника Ривского трона.

Бельгарион, Бельгарат и Польгара пустили в ход чары, превратились в птиц и
в тот же день прилетели в Риву. К тому времени в городе уже обыскали все до
единого дома, но поиски ничего не дали. Выйти на след похитителей помог Шар
Алдура, указав на западный берег Острова. Похитителями оказалась банда
черекских фанатиков Медвежьего культа. Почти все члены банды были перебиты,
выжил лишь один, и Польгара сумела заставить его говорить. Злоумышленник
показал, что действовали они по приказу Ульфгара, вождя Медвежьего культа,
штаб которого находился в Реоне, на востоке Драснии. Прежде чем Польгара
смогла добиться от фанатика более полных сведений, он спрыгнул со скалы, на
которой они с волшебницей стояли, и разбился об острые камни.

Теперь пламя войны перекинулось на Реон. Поредевшее в боях войско
Бельгариона попало в засаду, и не миновать бы ему поражения, если б не
пришел на подмогу принц Хелдар с наемниками из Недрака. С помощью
надракийских войск удалось переломить ситуацию, и ривские войска осадили
Реон.

Бельгарион и Дарник, соединив свою волю, ослабили городские стены, а
осадные машины барона Мандореллена довершили дело. Ведомые Бельгарионом,
ривско-надракийские войска устремились в город, тесня и уничтожая
фанатиков. Плененным оказался и Ульфгар.

Хотя Бельгарион уже знал, что его сына нет в Реоне, он надеялся допытаться
у вождя фанатиков, где находится малыш. Однако Ульфгар упорно молчал. И
тогда Эрранду удалось прочесть его мысли.

Выяснилось, что Ульфгар организовал покушение на жизнь Сенедры, но не имел
никакого отношения к похищению ребенка, хотя намеревался убить сына
Бельгариона, и предпочтительнее до его рождения. Он явно ничего не знал о
похищении, да оно к тому же его и не устраивало.

Затем к делу приступил волшебник Бельдин. Он быстро распознал в Ульфгаре
Харакана, приспешника последнего из оставшихся в живых учеников Торака -
Урвона. Сам Харакан внезапно исчез, и Бельдин пустился на его поиски.

Из Ривы прибыл гонец с сообщением, что, как стало известно, один пастух
видел человека, несшего на руках ребенка, и человек этот в Найсс поднялся
на борт судна, отплывшего в юго-западном направлении.

Потом им предстало видение келльской прорицательницы Цирадис. Она-то и
поведала, что ребенка похитил некий Зандрамас, который сплел клубок лжи с
целью взвалить вину за это на Харакана. Хитроумный злодей так преуспел, что
даже оставшиеся в живых члены Медвежьего культа верили в версию, изложенную
Польгаре фанатиком на скале у Моря Ветров.

Похищение, сообщила прорицательница, связано с Сардионом. Теперь
Бельгариону и его друзьям предстоит пуститься в преследование Зандрамас.
Сказать что-либо помимо этого пророчица отказалась, разве что назвала, кто
именно должен войти в экспедицию. И, оставив Бельгариону своего
сопровождающего, немого великана Тофа, Цирадис исчезла.

У Бельгариона защемило сердце, когда он понял, что потеряна масса времени,
- Зандрамас уже далеко, и след похитителя отыскать будет делом далеко не
простым. И все-таки несмотря ни на что он собрал своих соратников,
преисполненный решимости разыскать Зандрамас хоть на краю света, а если
понадобится, то и где-нибудь подальше.

Часть первая. КОРОЛЕВА-ЗМЕЯ

Глава 1

Откуда-то из темноты до Гариона доносился монотонный хрустальный звон
капель, падающих с равными промежутками времени. Воздух вокруг был
прохладен, пахло сырым камнем и плесенью. Гарион напряженно вслушивался в
мириады звуков, доносившихся из тьмы углских пещер, - тихую капель,
шуршание мелких камешков, скатывавшихся по пологому склону, печальные
вздохи ветра, проникавшего с поверхности через расщелины в скалах.

Бельгарат остановился и поднял дымный факел - проход впереди наполнился
мигающим оранжевым светом и скачущими по стенам тенями.

- Постойте-ка немного, - произнес он, а сам двинулся по мрачной галерее,
осторожно ступая по неровной земле истертыми и не по размеру башмаками.

Его спутники остановились, окутанные густой тьмой.

- Не нравится мне это, - пробормотал Шелк едва слышно. - Очень не нравится.

Все стояли и ждали.

Мигающий красноватый свет факела Бельгарата показался в дальнем конце
галереи.

- Все нормально! - крикнул он. - Идите за мной!

Гарион обнял Сенедру за худые плечи. По пути из Реона на юг она делалась
все молчаливее по мере того, как становилось все более и более очевидным,
что их военная кампания против последователей Медвежьего культа позволила
Зандрамас спокойно скрыться с похищенным Гэраном. Гарион от горя
исступленно стучал кулаками по скалам и выл в бессильной ярости, Сенедра же
впала в депрессию. Вот и сейчас она ковыляла по темным углским пещерам
отрешенная, и ей было безразлично, куда ее ведут. Гарион обернулся и
вопросительно посмотрел на Польгару. Судя по озабоченному лицу, его
одолевали тягостные мысли. Ответный взгляд Польгары был тяжелым, хотя она и
пыталась придать ему безмятежность. Волшебница немного распахнула свою
голубую накидку, чтобы дать свободу рукам, и на тайном драснийской языке
жестов сказала: "Смотри, чтобы Сенедра не замерзла, она сейчас очень
восприимчива к простуде".

Гариону не терпелось задать Польгаре сразу несколько вопросов, но рядом
была Сенедра, которую он вел, обняв за плечи, и поэтому он не задал ни
одного из них.

"Главное, чтобы ты держался спокойно, - говорили ему пальцы Польгары. - Не
показывай ей своего беспокойства. Я смотрю за ней и сделаю все, что нужно,
когда придет время".

Бельгарат снова остановился и в задумчивости потянул себя за мочку уха. От
прохода, ведущего вниз, отходил влево еще один.

- Ты опять заблудился, да? - недовольно спросил Шелк.

Этот маленький драсниец с острым крысиным лицом расстался со своим
жемчужно-серым камзолом, дорогими украшениями, золотыми цепями и теперь
носил старую, залоснившуюся от времени коричневую тунику, побитую молью
накидку и потертую шляпу, в очередной и несчетный раз изменив свой облик.

- Вовсе нет, - ответил Бельгарат. - Я просто не могу с точностью сказать, в
каком месте мы находимся в данный момент.

- Бельгарат, слово "заблудился" как раз это и означает.

- Чепуха. Я думаю, нужно идти вот этим путем. - И он указал на левый
проход.

- Ты уверен?

- Слушай, Шелк, - ровным голосом вмешался в разговор кузнец Дарник, - ты бы
потише говорил, а то своды здесь, мне кажется, непрочные, как бы не рухнули
от твоего голоса.

Шелк обомлел, глаза его забегали по сводам, а на лбу даже выступила
испарина.

- Польгара, - сдавленно прошептал он, - вели ему прекратить эти свои
шуточки.

- Оставь его в покое, Дарник, - тихо промолвила она. - Ты же знаешь, как он
себя чувствует в пещерах.

- Я только считал, что ему полезно знать об этом, Пол, - пояснил кузнец. -
В пещерах чего только не случается.

- Польгара! - умоляюще воскликнул Шелк. - Я же просил!

- Пойду назад и посмотрю, как там Эрранд и Тоф справляются с лошадьми, -
сказал Дарник. Потом взглянул на покрывшегося потом драснийца и посоветовал
ему: - А ты все же постарайся не кричать тут.

За поворотом галерея проходила через широкую пещеру, на своде которой
выступала кварцевая жила. В каком-то месте, может быть даже очень далеко в
стороне, где жила эта выходила на поверхность, на нее падал солнечный свет,
который преломлялся в криста