и
автоматом. Фонарь Юрка вовремя сунул за ремень, иначе бы точно вывалился.
Но поднимали трубу очень медленно, сил у Юрки было немного, и ему
приходилось делать сверхчеловеческое усилие, чтоб удержаться и не
выскользнуть из трубы вниз, головой о бетон. Каа-ка такое падение,
возможно, и выдержала бы, но вот Таранова башка, а тем более шея вряд ли.

Однако, когда труба висела уже в трех метрах над полом, случилось нечто,
придавшее Юрке небольшой дополнительный импульс.

Дело в том, что из портала того самого туннеля, по которому приехал
трубовоз, на большой скорости выкатил "Хаммер". Оттуда выскочили четверо
охранников с оружием и солидных размеров собачара. Правда, они не сразу
ринулись к трубовозу, а сначала побежали куда-то в сторону. Таран очень не
хотел делать им подарок и вываливаться прямо в руки, а потому уперся
покрепче.

Трубу действительно аккуратно втянули в продолговатый и относительно узкий
проем, пробитый в своде подземного зала, а затем потянули куда-то вбок.
Здесь, на втором ярусе подземной стройплощадки, было не так светло, как
наверху, и если б не ослепительные голубоватые вспышки электросварки, то
Юрка и разглядеть бы ничего не смог.

В общем, сумел он удержаться до того момента, пока трубу не опустили в
штабель поверх десятка других. Здешние, принимающие стропальщики открепили
крюки от трубы и отошли от нее. После этого Таран решил, что лучшего
момента для того, чтобы выползти из трубы, ему не представится. Осторожно,
стараясь не скрежетать и не брякать оружием по железу, он прополз от
середины до конца трубы, осторожно огляделся, выбрался на волю и чуть ли не
на цыпочках перебежал в темный угол, под какую-то ржавую лестницу,
сваренную из больших швеллеров и тавровых балок.

"РАБОЛАТОРИЯ"

Отсюда, из этого угла, прикрытого с одной стороны штабелем больших труб,
которые лежали торцами к лестнице, с двух сторон - бетонными стенами, а с
четвертой - самой лестницей, Юрка тем не менее сумел составить достаточно
четкие представления о том, куда его занесло.

Здесь строился не бункер, не убежище и не подземный дворец, а некое
солидных размеров предприятие. Конечно, намного поменьше, чем химкомбинат в
поселке Советский, поблизости от родного Тарану города, но достаточно
внушительное. И работы шли полным ходом, должно быть, на отсутствие
финансирования и прочие дела тут не жаловались. Хотя вкалывали тут, как
показалось Юрке, не меньше тысячи человек, а это - даже если каждому
платить всего по тысяче новыми! - уже миллион. Ну, а весь этот прокат,
оборудование, бетон и все прочее стоили куда больше.

Конечно, понять до конца, что именно за заводик тут сооружается, Таран не
мог. Но мог предположить, что это будет нечто химическое, потому что
вспышки электросварки и всякого рода переносные лампы, тускло желтевшие в
темноте, высвечивали какие-то емкости, трубопроводы, вентили. Этот ярус
имел гораздо более высокий потолок, чем нижний, - метров десять, наверно,
уж восемь-то по крайней мере. И там, под потолком, опиравшимся на мощные
балки и колонны, тоже чего-то варили, долбили, сверлили, свинчивали.
Козловой кран, катавшийся по широченной рельсовой колее, уже тащил к
штабелю новую трубу. Похоже, их покамест только складировали, потому что
ничего готового, сваренного из труб такого диаметра. Юрка не приметил.

Некоторое время Таран просто сидел в углу, отдыхая от своего путешествия и
радуясь тому, что сумел выскользнуть, хотя и руки окорябал, и весь в
ржавчине извозюкался. Когда нервное напряжение унялось, Юрка подумал, что
вообще-то пора бы и выбираться отсюда. Знать бы куда... Кроме той самой
лестницы, под которой он в данный момент прятался, никакого другого пути
наверх в поле Юркиного зрения не попадало.

Лестница эта шла вдоль стены и поднималась на небольшую площадочку,
державшуюся на двух обрезках рельсов, глубоко вцементированных в бетонную
стену. А за площадочкой была стальная дверь, утопленная в проем. Разглядеть
снизу, заперта она или открыта, Таран, вестимо, не мог. А подниматься пока
не решался. Сквозь шум стройки снизу время от времени долетало собачье
гавканье. Должно быть, там, внизу, по-прежнему шуровали охранники.

Их появление на строительстве Юрка связывал исключительно с собственной
персоной. Ход его мыслей был таков: не иначе на ВП-12 через вентиляционную
галерею добрались какие-нибудь молодцы из тех, кого Магнус, или как его
там, отправил прочесывать все эти мелкие туннели. Возможно, даже с собакой.
Кроме того, Юрка мог на полу мокрые следы оставить, после того как через
лужу прошел. Вот они и добрались до люка, спустились по лестнице, а там
сидит-трясется этот самый вентиляторщик. Дверь они ломанули, обнаружили еще
двух жмуров, а потому догадались, кто тут побывал. Само собой, Таран не мог
дать себе гарантию, что не вляпался подметками в кровянку, и эти следы они
могли запросто увидеть там, на асфальте, где он запрыгнул на трубовоз.
Наверно, они смогли связаться с тем "Хаммером", что некоторое время ехал
позади сцепки, и догадались, что Юрке было не на чем уехать, кроме как на
нем. Правда, они-то небось думали, что Юрка уже как-нибудь вылез из трубы,
а потому помчались искать его по темным углам нижнего яруса. Наверняка им и
в голову не пришло, что парень решится на такой отчаянный фокус, как подъем
внутри трубы. Однако сейчас, помыслив и подумав, могут и сюда добраться...

Таран уже хотел было выбраться из своего угла и подняться на лестницу, как
оттуда, сверху, где находилась дверца, послышался лязг замка, а затем
гулкий топот ног по стальным ступеням и бряцанье оружия. Еще четверо
охранников - вряд ли это были те же, что шуровали внизу, потому что они, на
счастье Тарана, были без собаки, - грохоча ботинками, сбежали со ступенек
лестницы и бегом понеслись куда-то прочь от Юрки.

Таран, конечно, не стал орать им вслед: "Куда вы, братва, я тута!" И даже
посылать им вслед очередь не стал. Он только выждал, пока эти оглоеды
убегут подальше, и тут же метнулся к лестнице. Дон-дон-дон! - железные
ступеньки, конечно, и на его торопливые шаги отозвались звоном, но в общем
гуле и грохоте подземного строительства этого топоточка никто и не заметил.

Дверь, как и предполагал Юрка, оказалась открыта настежь, а за ней
просматривался сводчатый коридор с оштукатуренными стенами. Он был тускло
освещен двумя небольшими плафонами, подвешенными под потолком. В стенах
коридора дверей не было, лишь в конце просматривалась точно такая же дверь,
как та, через которую только что проскочил Таран.

Никого в коридоре не было, но Юрка опасался, что за второй дверью могли
кого-то оставить, поэтому сперва решил затворить за собой дверь и получше
прислушаться. Затворяя дверь, Таран увидел, что ее можно запереть на
здоровенный стальной засов, который, пожалуй, даже кувалдой сразу не
отшибешь. Опасаясь, что те четверо, что проскочили мимо него, могут
вернуться, Юрка до отказа задвинул засов. При этом, конечно, получился
лязг. И довольно громкий, раз его услышали на том конце коридора.

- Чего вы, блин, носитесь? - проворчал охранник, выглянув в дверь.
Туда-сюда! Сказано же: запру я эту дверь за вами!

Все-таки сработала против него Юркина амуниция. Не все одному Тарану от
обознатушек страдать. Бывают, оказывается, и другие лохи на свете!

Этот охранник был без бронежилета, без шлема и вооружен только пистолетом,
который к тому же висел на ремне в закрытой кобуре. Юрка мог бы легко его
уделать, но подумал, что лучше обойтись без стрельбы подольше.

- Чего-чего! - буркнул Таран, держа автомат за пистолетную рукоятку и не
спеша двигаясь по коридору В сторону обознавшегося охранника. - Сказали,
здесь покараулить, а дверь изнутри запереть...

Очень это у него клево получилось! А главное, естественно.

Фиг подумаешь, что этот товарищ не выбегал только что из этих дверей вместе
с остальными, а вообще первый раз в жизни вошел в этот коридор.

- Правильно! - поддакнул охранник. - Не хрен таким салабонам там делать.
Давно законтрактовался? Что-то я тебя не припомню...

- Приве-ет! - сказал Юрка, покрутив левым пальцем у виска. - Ну, ты даешь,
братуха! С Павлухой и Демой вместе бухали! Забыл?!

- А-а! - Охранник постучал себя по голове.- Теперь вспомнил! Было дело...
Слыхал, как с Павлухой вышло? Говорят, его этот козел ножом пырнул...

- Ерунда, - отмахнулся Таран, - никто его не пырял. Поскользнулся он на
мостках. Ну, ты знаешь, на овраге, перед пятым квадратом...

- Спрашиваешь! - хмыкнул охранник. - Второй год по этой тропке до Зойки
ходим...

- Ну, вот и Павлуха за бутылками бегал. Дема его у "Хаммера"
дожидался-дожидался, плюнул - и еще на круг поехал. - Таран говорил так,
будто сам был в этом "Хаммере" вместе с Демой; - Наверно, Павлуха тоже
почуял, что от Демы втык получит, и заторопился. Скользанул - и с мостков
пузом. А там в ручье - бревно с сучком. Летальный исход!

- Вот сука, этот Кузя из медчасти! - Хотя охранник наверняка знал Кузю
гораздо лучше, чем Тарана, тем не менее как-то с ходу поверил Юрке. -
Трепло поганое! "Я все видел, я все знаю, везде я побывал!" С понтом дела:
"Ножом пырнули, крест-накрест, как харакири! Все кишки наружу!"

- Да что ты, Кузю не знаешь? - хмыкнул Таран, хотя сам лично про этого Кузю
впервые слышал и даже не догадывался, что тут какая-то медчасть есть. Этот
Кузя, е-мое, в ту получку у меня двести рублей одолжил, а теперь еле-еле
вспомнил! Он, блин, в глаза мне врал, что уже на той неделе отдал.

- Во-во! - поддакнул охранник. - Насчет долгов - это он, хмырь, никогда не
помнит. Только когда дадут в пятак - вспоминает.

За этим вполне дружеским разговором Юрка вместе с охранником прошел во
вторую дверь и оказался в небольшой комнатушке типа предбанника. Здесь
стоял стол с телефоном, под стеклом висела какая-то доска с ключами. И еще
красная кнопка была с надписью: "Тревога!" Из этого предбанника выходила
еще одна дверь, тоже металлическая и запиравшаяся на засов, но отличавшаяся
от первых двух тем, что в ней было окошечко из бронестекла. На той двери,
через которую Таран прошел в компании с обознавшимся охранником, была
надпись "Проход запрещен!".

- Клевый пост! - позавидовал Юрка. - Тепло, светло и мухи не кусают! Закрыл
две двери - и хоть трава не расти.

- Не скажи! - важно заметил охранник, подняв вверх указательный палец. Тут,
блин, начальство по три раза на дню бегает...

- Магнус, что ли? - небрежно спросил Таран, как будто вчерась с этим
Магнусом на брудершафт пил.

- И Магнус, конечно, - кивнул охранник. - Но это что... Тут, блин, сам
Антон наезжает! Со всем кагалом... Все мотаются смотреть, как завод строят.
Экологи, е-мое! Подземный завод по уничтожению мусора, с понтом дела! Да
еще на месте бывшей ракетной базы. Конверсия, япона мать! Сперва Магнус
прибежит и мне кулак к носу: "Федя! Чтоб все было как штык!" А потом и эти
появляются... Здоров Антон мозги полоскать, хрен подкопаешься!

- Слышь, - спросил Таран, делая вид, что его эти проблемы в данный момент
не волнуют, - а посрать тут где-нибудь возможно? Я б, конечно, мог и под
лестницей, но там, блин, этого хмыря ищут... Вдруг выскочит, гад, а я с
голой жопой!

- Нервишки заиграли? - ухмыльнулся охранник. - Понятно. Сходи наверх, в
раболаторию. Там Иван стоит, скажешь, что на усиление прислали. Он
пропустит.

- Понял! - сказал Таран, и Федя открыл ему дверь со стеклянным окошком.
Когда дверь закрылась, Юрка увидел на ней аккуратную табличку "8 пост".

Юрка оказался на неширокой лестнице, со ступеньками из шлифованного камня,
очень чистенькой и отлично подметенной. И стены здесь были уже крашены
нежно-зеленой, успокаивающей глаз краской, а потолки побелены.

Пройдя два марша этой лестницы, Таран оказался у железной двери с таким же
окошечком, как на 8-м посту. К удивлению Юрки, не успел он подойти, как эта
дверь отворилась" на пороге появился седоватый мужик в камуфляжке и с
пистолетом на боку.

- Усиление, блин! - проворчал он, посматривая на Юрку. - Ладно, жми в
сортир! Прямо по коридору, четвертая дверь слева!

Таран углядел, что на краю урны, стоящей на лестничной площадке, еще
дымится сигарета. Не иначе, этот самый Иван выходил курить и слыхал весь
разговор Юрки с Федей, доносившийся снизу.

В общем, и здесь все сошло благополучно. Таран, сказав "Спасибо!", быстро
прошмыгнул мимо Ивана и с озабоченным видом потопал по коридору,
напоминавшему больничный. Тут пол был покрыт серо-голубым линолеумом, стены
выкрашены все той же нежно-зеленой краской, а в коридоре то и дело
появлялись какие-то люди в белых халатах, не обращавшие на Тарана никакого
внимания.

На дверях, выходивших в коридор, были таблички с надписями "Аналитическая",
"Мониторинг воздушной среды", "Мониторинг водной среды", "Контроль
радионуклидов" и еще что-то в этом роде. Слышалось щелканье компьютерных
клавиш, стрекотание принтеров, негромкие разговоры.

Таран уже добрался до четвертой двери слева, украшенной фигуркой мальчика,
направо была точно такая же с девочкой.

Дальше было что-то вроде перекрестка. Вправо уходил длинный коридор, а
слева явно находился лифт. Во всяком случае, дверь была раздвижная, и над
ней было табло с цифир-ками. Только вот кнопки вызова почему-то не
просматривалось. Юрка украдкой глянул назад, убедился, что Иван не смотрит
ему вслед, и уже собрался проскочить в сторону лифта, как вдруг из той
самой двери, где была изображена "девочка", вышла... Аня Петерсон. В белом
халатике и каких-то брючках от больничной пижамки.

Она в отличие от охранников узнала Тарана сразу же и очень холодным тоном,
будто между ними никогда и ничего не было, сказала:

- Здравствуйте! Значит, мы теперь работаем в одном учреждении?

Вот это номер! Выходит, Юрка похищал ее для того, чтоб Коля спровадил Аню
сюда. И тогда получается, что Юрка, устроив тут стрельбу и повалив уже
четверых, воевал против тех, с кем дружен его шеф? То есть Генрих Птицын.

- Аня! - вполголоса произнес Юрка. - Нам надо поговорить.

- О чем? Вы уже продали меня в рабство. Знаете, как называется это место?

- Лаборатория, по-моему...

- Нет, она называется "Рабо-латория"!

Таран уже слышал такое произношение этого слова от Феди, но подумал, что
тот просто не умеет его правильно выговаривать.

- Да-да! - прошипела Аня, должно быть, заметив удивление на морде Тарана. -
Именно так! Потому что мы здесь все - рабы! То, что ваш Коля говорил о
прекрасных условиях и хороших деньгах, - ложь! Это подземная тюрьма, а вы в
ней - надсмотрщики...

- Анечка, - Таран наскоро зыркнул глазами по сторонам, чтоб убедиться, что
их никто не слышит, - я ничего про это не знал... И вообще - я тут не
работаю!

Теперь уже удивление появилось на Анином личике.

- Врете! - пробормотала она.

- Нет! - Таран ухватил ее за руку и утянул в тупичок к лифту. - Я сюда
случайно попал!

Аня, кажется, поверила, но с беспокойством бросила взгляд в сторону, и Юрка
увидел, что там на стене привинчен кронштейн с телекамерой... Правда,
камера вращалась и в данный момент смотрела в сторону от них, но, возможно,
Юрка, когда остановился у туалета, уже попал в ее поле зрения. А это
означало, что вот-вот сюда прибегут...

А тут еще послышался резкий звонок со стороны лифта. Аня испуганно
выдернула руку из ладони Тарана:

- Это он! Господин Антон! Как всегда, точен... У него сейчас утренний
обход!

Юрка еще не успел ничего сообразить, как двери лифтовой шахты с легким
шуршанием разошлись в стороны и оттуда высыпали сперва три охранника,
одетых так же, как и Таран, только с вязаными намордниками на лице, следом
за ними некий солидный господин в шикарном костюме, а затем еще три
охранника.

Таран держал автомат на ремне, а эти все - наготове, и предохранители были
почему-то уже сброшены. Нет! Не успеть! Изрешетят в момент... Может,
обознаются?!

Но один из головорезов тут же подскочил к Юрке и побелевшей как мел Ане.

- Стоять! - прошипел он и буквально придавил Тарана к стене коридора. Но
голос был очен знакомый...

- Тихо, боец Таран! - Мужик, отвернувшись спиной от телекамеры и закрыв
заодно Юрку спиной и плечами, чуть приподнял свою вязаную маску, и Таран
прибалдел в очередной раз. Это был капитан Сергей Ляпунов!

СВОИ СРЕДИ ЧУЖИХ

- Встаешь в ордер! - шепотом приказал Ляпунов, но твердым тоном, не
терпящим возражений. - Идешь справа от меня. Кроме мужика в костюме - все
наши.

- Ни хрена себе! - вырвалось у Тарана. - Вы не за Аней?

- За ней... - удивленно произнес Ляпунов. - Это она? Фотку хреновую дали,
не похожа... Точно она? Петерсон?

- Да, это я... - пролепетала Аня, явно ничего не понимая.

- Дискета 18-09 у тебя с собой?

- Вот она. - Аня вынула из кармана халата хорошо знакомую Тарану фигулину.
- Я ее все время с собой ношу...

- Тогда нам здесь больше нечего делать. В лифт!

Только тут Таран заметил, что господин Антон, которого вроде бы охраняли
бойцы, держится несколько неуверенно. Во всяком случае, не так, как
положено большому боссу.

Впрочем, размышлять, что и как, было некогда. Должно быть, все-таки тот,
кто сидел у телекамеры, заметил некое несоответствие в поведении босса и
его "охраны", почему-то состоявшей из "мамонтов". Взвыла сирена!

С дальнего конца коридора послышался топот многочисленных ног.

- На пол! - заорал Ляпунов. - К бою!

Все, в том числе и Аня, и господин Антон, попадали на пол. Пять или шесть
темных фигур выскочили откуда-то из-за угла.

- Огонь! - рявкнул капитан, и семь автоматов выпустили целую тучу пуль.
Двое или трое мешками повалились на пол, остальные отскочили обратно за
угол. Сразу после этого оттуда ответили, наугад направленная очередь
ударила в стену и потолок, полетели куски известки и штукатурки, а в
коридоре, где находилась "Раболатория", испуганно завизжали сразу несколько
женщин. Вместе с тем с той же стороны затопотали ботинки. Юрка сразу понял,
что это та команда вернулась, которая ловила его на подземном заводе. Он
сдернул чеку с "РГД-5" и не глядя метнул за угол. Ба-бах!

- Справа! - крикнул Ляпунов, и двое "мамонтов" броском перескочили в
коридор "Раболатории", пока еще там не очухались от взрыва гранаты. Юрка не
видел, что там было, потому что спереди, из дальнего конца коридора,
несколько запоздало стреканул автомат. Должно быть, тамошние люди пытались
поймать "мамонтов" на перебежке, но не успели. Юрку это заставило потеснее
прижаться к полу, так что он только услышал, как в коридоре "Раболатории"
простучало несколько длинных очередей.

- Подствольники! - скомандовал Ляпунов, и еще двое, у которых на автоматах
были подствольные гранатометы, грохнули из них по дальнему концу коридора,
ближе к углу, из-за которого строчили. Бух! Бух! - две оранжевые вспышки
сверкнули там, куда долетели гранаты. Осколки, рикошетируя от стен и
сводов, наполнили его диким мяуканьем, из-за угла выпал сперва автомат,
потом человек, еще кто-то истошно завопил, должно быть, получив немало
осколков.

Сразу после этого из коридора "Раболатории" прыжками вылетели оба
"мамонта", наводившие там порядок, и заорали:

- Ништяк!

- Хорош воевать! - заорал Ляпунов. - В лифт, биомать! Ходу!

Аня ухватилась за Юркин локоть, трое "мамонтов" сцапали за локти господина
Антона, и вся толпа дружно вломилась в лифт. Двери тут же задвинулись, а
Ляпунов заорал на теперь уже откровенно трясущегося Антона:

- Живо ладонь!

Таран поначалу не понял, на фига нужна ладонь этого босса, только увидел,
как он поспешно приложил ее к какой-то подсвеченной изнутри стекляшке на
стенке кабины. После этого Ляпунов решительно нажал на кнопку, около
которой имелась надпись "крыша". Кабина с каким-то нежным шорохом стала
подниматься вверх.

- А эти козлы шахту не обесточат? - беспокойно спросил один из "мамонтов",
и Юрка по голосу узнал бойца по кличке Топорик.

- Не волнуйся, не обесточат, - ответил Ляпунов. - До крыши доедем. А там
похуже.

- Что это за штука, с ладонью? - позволил себе полюбопытствовать Таран.

- Сканер-опознаватель. Э