ой, начисто вынесло и заднее, и лобовое стекла,
вывернуло крышу, словно консервную банку. Отлетели от машины даже крышки
капота и багажника.

Но больше всего Тарана удивило то, что неподалеку от вы- вороченного
багажника, ближе к обочине, валялся обугленный труп в дымящихся лохмотьях.
Не испугало, а именно удивило. Конечно, незадолго до взрыва мимо "шестерки"
проехал трактор, но Юрка отчетливо помнил, что трактор не останавливался и
с него никто на дорогу не спрыгивал. И если б пешеход какой-то топал по
шоссе, его шаги Юрка смог бы расслышать. Кроме того, если б этот бедолага
находился в момент взрыва рядом с машиной, то его отшвырнуло бы от нее
гораздо дальше. Самого-то Тарана даже в нескольких десятках метров, за
кустами и деревьями, достало, а этого по идее должно было в лес унести.
Получалось, что этот обугленный товарищ скорее всего был выброшен взрывом
из самой "шестерки". Но Таран хорошо помнил, что в салоне у него после
того, как он высадил Полину, никого не было. Значит, этот тип, живой или
скорее всего уже мертвый, лежал у Юрки в багажнике.

Еще через несколько минут Таран, присмотревшись к обрывкам одежды, понял,
что труп скорее всего принадлежал Суслику.

Сразу после этого Юрке захотелось что есть духу бежать отсюда куда
подальше. И он рванул прочь от дороги, обратно в ложбинку, пролетев мимо
березы, в которую вонзилась сорванная взрывом и унесенная взрывной волной
железяка. Только тут Таран заметил эту четырехкилограммовую фигулину и
осознал, что бы с ним произошло, если б не эта береза. Впрочем, если он и
задержался около березы, то лишь на мгновение. Остановился он через пару
секунд, когда уже перескочил ложбинку и запнулся на бегу за что-то белое и
шуршащее.

Оказалось, это был пакет "Bond street", а в нем, конечно, ничуть не
пострадавшая коробка из-под чешских стаканов, где лежали сто тысяч долларов
в заклеенных пачках. Таран скорее машинально, чем с умыслом, подобрал пакет
и помчался дальше, как ему казалось, в глубь леса.

Однако меньше чем через полтораста метров он увидел огоньки и решил
свернуть влево, потому что, двигаясь вправо, он, по идее, должен был выйти
обратно к пристани. Туда ему почему-то очень не хотелось.

Влево Юрка тоже протопал недолго, потому что уперся в некий бетонный забор
трехметровой вышины, с колючей проволокой поверху, за которым к тому же
голосисто загавкали собаки. Перелезать через забор, если не хочешь лишних
приключений, явно не стоило. А у Тарана на сегодня приключений уже вполне
хватало.

В общем, оказавшись у забора, Юрка почуял острую необходимость ответить на
два известных всякому россиянину (даже никогда не читавшему Герцена,
Чернышевского или Ленина) вопроса: "Что делать?" и "Кто виноват?"

При этом Таран как-то сразу почуял, что ответа на первый вопрос он не
найдет, если не сумеет вычислить ответ на второй. Ответ на вопрос: "Кто
виноват?" - в данном случае речь шла о том, кто виноват во взрыве
"шестерки", был явно ключевым в понимании того, как Юрке действовать
дальше.

Но ответить на этот вопрос было отнюдь не легко. Потому что уж очень много
всякого-разного намешалось. Таран спрятался под куст, чтоб мокнуть
поменьше, и начал лихорадочно размышлять.

Первая и самая простая мысль была такая: раз в багажник Тарану положили
труп Суслика - как и почему его почикали на даче, в данном случае особого
значения не имело, - то взрыв, как видно, замыслил Коля. Подложили мину с
часовым механизмом, рассчитав примерно, сколько времени займет поездка и
продажа Полины... После этого Тарана и Суслика находят в виде обгорелых
костяков, которые ничего интересного уже не расскажут, а Полина оказывается
в руках тех людей, которые готовы заплатить за нее сто тысяч долларов.
Стоп! Таран, конечно, не претендовал на доскональное знание человеческой
психологии, но пока еще не встречал ни одного бандита, который, имея
возможность получить на руки сто тысяч баксов, предпочитал, чтоб они
взлетели на воздух. Ведь то, что Таран решил взять их с собой, направляясь
в кустики,- чистая случайность. Как и то, что он вообще отправился в
кустики, а не проехал еще четверть часа или чуть больше. Но ведь он мог,
допустим, и просто задержаться где-нибудь... Нет, навряд ли Коля применил
бы часовой механизм. Слишком уж все не просчитано по времени. Например,
если б Таран взялся пересчитывать доллары в пачках, то машина могла бы
взорваться еще до того, как он вернулся на берег с катера. Или, того хуже,
взлетел бы вместе Кинзой, который его провожал.

А если не часовой механизм, то что? Радиовзрыватель? Но и его по идее Коля
употребить бы не мог. Конечно, имей он какое-нибудь сложное оборудование
типа какого-нибудь электронного маячка, точно показывающего местонахождение
Тарана и отмечающего его на какой-нибудь компьютерной карте, и ежели бы у
него был точно сфокусированный передатчик, то он бы мог взорвать "жигуль" с
расстояния в двадцать километров. Однако если такой маячок, упрятанный
где-нибудь в одежде Юрки, на самом деле имелся, то Коля не стал бы включать
взрыватель, потому что на своей компьютерной карте запросто разглядел бы,
что Юрка находится вне машины. Логично? И даже если этот маячок был
присобачен не в пуговице у Тарана, а где-нибудь в "Жигулях", то Коля
включил бы его, когда машина ехала, а не тогда, когда она остановилась.
Потому что, если машина едет, это значит, что водитель за рулем, а если она
стоит, то он мог и пописать выйти. Да и вообще слишком уж это сложно -
употреблять такую технику против Тарана, который к тому же так или иначе
должен был приехать на дачу, где его можно было тихо травануть клофелином
или еще какой-нибудь дрянью, воспользовавшись тем, что он расслабится в
предвкушении завтрашнего возвращения домой.

К тому же Юрка был убежден, что Коля, прежде чем почикать его, Тарана, все
же забрал бы сто тысяч баксов. Даже если они фальшивые, их можно
каким-нибудь лохам впарить и немало на этом наварить.

Единственным аргументом против Коли оставался труп в багажнике. Но то, что
его подложили туда, еще ни о чем не говорило. Например, вполне возможно,
что Таран должен был, ничего не зная, довезти Суслика до пристани, а
Степаныч с собутыльниками - спровадить покойничка, так сказать, "в
набежавшую волну" с камешком на ногах. А вот то, что они этого не сделали,
имея, должно быть, неплохие отношения с капитаном Васей, Кинзой и другими
членами экипажа "Светоча", поворачивало вопрос "Кто виноват?" в сторону
тех, кто пировал на дебаркадере.

Действительно, среди граждан, которые, пользуясь ненастной ночью и отменой
прогулочных рейсов, уютно поддавали на дебаркадере, вполне мог найтись один
трезвый ловек, который под предлогом "освежиться" вышел из будки, добежал
до оставшейся без присмотра "шестерки" и установил в нее мину с
радиовзрывателем. А потом, когда Кинза, благополучно доставив на берег
Тарана, проводил его до машины и отправил в обратный путь, этот трезвый
человек немного выждал, чтоб Таран отъехал подальше от пристани - и нажал"
кнопочку. Никакого маячка и компьютерной карты у него, конечно, не было,
поэтому догадаться, что Юрка через какое-то время вылезет из машины по
нужде, он не мог. Просто выждал какое-то время. Получалась, возможно, очень
солидная подстава, когда под внимание ментов, приехавших на взрыв, попадут
и команда Зуба, представленная трупом Суслика и его сгоревшей машиной, и
Коля, если менты сумеют вычислить, откуда эта "шестерка" выезжала, и Вася
со своим экипажем, ибо кто-нибудь из кутил наверняка мог припомнить, что
"Светоч" незадолго до взрыва швартовался у дебаркадера. Наконец, попадала
под засветку и система Птицына, потому что на руках у Юрки было не только
фальшивое удостоверение на имя Суслика, но и его собственный подлинный
паспорт.

Подумав обо всем этом, Таран несколько заволновался, ибо если обитатели
здешних дач уже оповестили о взрыве местный райотдел, то менты с минуты на
минуту могли приехать на место происшествия, а заодно обшмонать всю
близлежащую территорию. Вряд ли, конечно, ментовским собакам удастся по
мокрой траве выйти на след Юрки, но зато хозяйские собаки, злобно ворчащие
за забором, могут подсказать коллегам, где его искать.

Именно поэтому Юрка решил, что пора топать хоть куда-нибудь, вылез из-под
куста и двинулся вдоль забора вправо. Идти влево означало двигаться в
сторону шоссе, на котором вот-вот могли появиться милицейские машины.

Забор оказался жутко длинным и к тому же, как оказалось, через двести
метров повернул под прямым углом. Таран сообразил, что этим забором скорее
всего обнесена не отдельная дача, а целый поселок, к тому же застроенный
отнюдь не халупами-хозблоками, а двух- трехэтажными особняками. Именно их
огни и видел Юрка через просветы между деревьями.

Положение стало совсем хреновым, если не сказать хуже. Продолжая двигаться
вдоль забора, почти параллельно шоссе, Таран неизбежно возвращался в
сторону пристани. Правда, забор до нее непосредственно не доходил, но даже
если там есть километр свободного от дач берега, то это ничего не решит. Не
будет же Юрка, как Ермак или Чапаев, бросаться в волны и переплывать
водохранилище с криком: "Врешь, не возьмешь!"? А в том, что удастся
проскочить между дачами и берегом, Таран сильно сомневался. Скорее всего
хозяева этих дворцов и берег приватизировали, довели забор до самой воды,
поставили там охрану с ружьями и собаками, дабы ихним благородиям не мешали
спокойно жить. Небось и на их частных пристанях, около одной из которых,
возможно, пришвартован "Светоч", имеются надписи: "Не приставать, не
чалиться!"

Попробовать проскочить мимо пристани? А что там дальше? Опять забор и опять
поселок. Таран пытался припомнить карту, которую ему выдал Коля, - от нее
небось уже и пепла не осталось! Однако ничего путного не припоминалось.
Дороги Юрка запомнил неплохо, но вот то, что вокруг и вдоль них, - намного
хуже. Вроде бы дальше по берегу какой-то пансионат или санаторий должен
быть. Может быть, через его территорию проскользнуть удастся? Если,
конечно, не перехватят еще на пристани...

Тем не менее это было все же менее безопасно, чем выходить на шоссе. Там,
даже если не заподозрят ни в чем напрямую, могут проверить документы просто
так, для порядка. И обыскать заодно. Если найдут паспорт на одно имя, а
удостоверение охранника на другое - уже повод, чтоб задержать.

Так или иначе, но Таран продолжил свой путь вдоль забора. Собаки, правда, с
той стороны больше не гавкали, но зато из окон долетала музыка, неясный
говор людей - нынче ж выходные... Впрочем, тут такие домины, что народ на
этих дачах, возможно, вообще живет постоянно.

Неожиданно забор кончился, точнее, круто повернул в сторону водохранилища.
А вот со стороны дороги Таран увидел то, чего опасался больше всего:
голубоватые высверки мигалок и пиликанье сирен. Именно поэтому он решил как
можно скорее добежать до воды, а там утопить пистолет с кобурой, доллары и
все документы на имя Суслика. Придраться будет не к чему, если, конечно,
ментов вызывали напуганные взрывом дачники - они, кстати, не больно
напугались, если сидят и музыку крутят. Но вот если вся эта подстава была
хорошо продумана, то ментов мог вызвать как раз тот мужик с дебаркадера,
который нажал кнопочку. Пульт, с которого он подал команду на взрыв, уже
давно нырнул с пристани в воду. И ежели что - на него никто не подумает. А
вот опознать Тарана как человека, приехавшего на "шестерке", он имеет
полное право. И Степаныч, возможно, несмотря на общеподдатое состояние, его
поддержит. Да еще вспомнит, что сажал этого парня с дев кой на "Светоч".
Если цель подставы - стравить Колю с Васей, то этим она будет всецело
достигнута.

Впрочем, Таран все еще не ответил для себя на вопрос: "Кто виноват?", а
потому не торопился с выводами.

Протопав еще около сотни метров вдоль забора, он вышел к берегу
водохранилища, на который по-прежнему набегали довольно большие по речным
понятиям волны. И тут он услышал какой-то шорох в прибрежных кустах.
Конечно, это могла быть и бродячая собака, и кошка, "которая гуляла сама по
себе", но Таран все же выдернул из-за пазухи пистолет, хорошо при этом
понимая, что стрелять здесь, в нескольких сотнях метров от милицейских
машин, прикативших на место взрыва, - весьма и весьма стремно. С другой
стороны, тот, кто прятался в этих кустах, вполне мог быть кем-то,
присланным проверить, хорошо ли взлетел на воздух Таран, и, увидев свою
недоработку, мог доделать дело из какого-нибудь бесшумного инструмента.
Разглядеть Юрку на фоне горевших за забором светильников этот гражданин мог
запросто. А вот куст, где что-то шевелилось, находился в тени какого-то
высокого дерева, и рассмотреть, что там находится, Тарану было нелегко.

В общем. Таран принял оптимальное решение - отскочил от световых полосок
подальше в тень и присел за стволом дерева, держа пистолет на изготовку.

Вообще-то он ожидал, что вероятный противник либо пальнет на звук, либо
притихнет, пожелав получше выцелить Юрку. Но ни того, ни другого не
случилось. Из подозрительного куста выскочила какая-то тень и не то
выкрикнула сорванным голосом, не то прошептала громко:

- Не уходите! Помогите!

Тарану голос показался знакомым. Более того, он его вообще узнал, но
подумал, будто это глюки наехали. Тем не менее, когда тень, выскочившая из
куста, попала в световую полоску, Юрка понял, что его посетили и слуховые и
зрительные галлюцинации одновременно - он увидел, что тень есть не что
иное, как промокшая до нитки Полина...

ОТКУДА ТЫ, ПРЕЛЕСТНОЕ ДИТЯ?

Вообще-то Таран скорее готов был увидеть живым и невредимым Суслика, чем
ее. В конце концов, те клочья одежды на обгорелом трупе, которые позволили
Юрке считать, что Суслик, уже будучи мертвецом, находился у него в
багажнике, могли , и обмануть. А вот то, что здесь, на берегу, возникла
Полина, ; которую он оставил в уютной каюте на "Светоче", казалось гораздо
менее вероятным. Если даже представить себе, что Вася заплатил за нее
фальшивыми долларами - по идее эти доллары должны были быть очень высокого
качества, раз для них использовали отлично скопированные заклейки
Федеральной резервной системы США, а потому стоили лишь немного меньше
настоящих! - то все равно, навряд ли для того, чтоб просто выбросить ее за
борт. Юрка почти не сомневался, что если такие люди, как Вася, намереваются
кого-то утопить, то эти "кто-то" уже не выплывают.

Стало быть, получалось, что Полина каким-то образом сама сумела выпрыгнуть
за борт и добраться до берега. В это тоже верилось с трудом, во-первых,
потому, что девушки такого склада, как Полина, могут решиться на такой шаг
только в самых исключительных обстоятельствах, а во-вторых, потому, что
люди такого склада, как Вася, по идее учитывают все возможные
обстоятельства, чтобы помешать побегу тех, кого они почему-либо
захватывают.

Наконец, мог быть еще один, правда, маловероятный вариант: Полину высадили
на берег в качестве приманки для Тарана. Допустим, если уже выяснилось, что
он остался цел и бегает где-то между дорогой, заборами и водохранилищем.
Впрочем, эту версию Юрка отмел довольно быстро, потому что по идее сразу
после того, как он подскочил к Полине, на него должны были налететь те, кто
расставлял силки. Но Таран не только подскочил к Полине, он еще и успел
оттянуть ее подальше от света, а на него никто не напал.

- Откуда ты, прелестное дитя? - спросил Юрка шепотом.

- Из... воды... - пробормотала она, выбивая зубами чечетку. - Я
п-прыгнула... П-прямо из окна к-каюты...

- Там же стекло? - удивился Таран.

- Его в-вынуть м-можно...- проляскала зубами Полина, прижимаясь к Юрке,
чтоб было хоть чуточку теплее. - Н-на-писано: "При аварии в-выдерните шнур
и выдавите стекло..." К-как в-в авт-тобусе...

- Ас чего это тебе взбрело?

- С-сперва б-был вз-зрыв, а п-потом этот В-вася с-сказал зад-верью: "Н-ну,
вот и с-сработало... Молодец, Кинза! Отдыхай, п-пацан!" Я п-поняла, что
эт-то п-про т-тебя...

- Понятно... - произнес Таран. Значит, это не кто-то с дебаркадера
"пошутил", а Кинза сработал по Васиному велению. Правда, мину сам Кинза
установить не мог. Если отбросить мысль о том, что среди алкашей на
дебаркадере был некто "трезвый", который заминировал машину, то вполне
возможно, что Вася с Колей обо всем договорились и Таран прибыл на место
уже с трупом Суслика в багажнике, а "шестерку" заминировали еще на даче.

В это самое время Юрка увидел, что с той стороны, где осталась взорванная
машина - огня через деревья и кусты уже не просматривалось, но отблески
мигалок были хорошо видны, - яркими звездочками мигнуло несколько фонарей и
темноту прорезали вытянутые конусы света. Похоже, что менты решили оглядеть
окрестности. Кроме того, примерно в километре по берегу, там, где вроде бы
должна была находиться злополучная пристань, тоже виднелись голубоватые
вспышки. Не иначе, одна из машин добралась до дебаркадера, чтоб по мере
возможности расспросить алкашей, что они видели и слышали. Если Таран с
Полиной попробуют пройти там, их точно остановят, хотя бы как свидетелей, а
пьяницы, возможно, не настолько лыка не вяжут, чтоб их не опознать...

Куда же деваться? Да еще с этой Полиной разнесчастной, которая до того
продрогла, что еле может двигаться!

- Пошли! - Юрка спрятал пистолет и не очень по-джентльменски дернул Полину
за руку.

- К-куда? - пролепетала она, но упираться просто не могла.

- Вперед! - прошипел Таран и поволок ее за собой прямо к берегу. Только
после этого он заметил, что на ногах у Полины туфельки с каблуками.

- Ты что, в них плавала? - спросил Юрка с легким подозрением, на секунду
вернувшись к мысли, что Полина - "подсадная утка".

- Д-да...

- И не утопила?

- Он-ни ж-же на р-ремешках п-пристегнуты, как босоножки... - пояснила
Полина, по-прежнему стуча зубами. - А ещ-ще м-меня куртка держала. П-под
н-ней воздух б-был...

Оказалось, что забор все-таки не доходит до самой воды, а тянется вдоль
водохранилища, метрах в двух-трех от кромки берега. Паралелльно забору
тянулась раскисшая от дождя тропка, по которой Юрка и потащил Полину. Ясно,
что ее туфельки были не лучшей обувью для такого путешествия. К тому же она
и впрямь еле шла. Таран понял, что уж лучше взвалить ее на хребтину, чем
маяться, выдергивая ее из грязи через каждый метр.

- Хватайся за шею! - приказал Юрка и подхватил свою всадницу под коленки. С
боков и со спины стало теплее, Полина все-таки не совсем закоченела,
какое-то тепло вырабатывала. Вес у нее, конечно, был не пушиночный, но
Таран все-таки на занятиях в МАМОНТе и потяжелее бойцов перетаскивал.

Минут через пять дорогу им преградила неширокая канава, от которой шел пар
и тянуло мыльным запахом. Канава эта выходила из-под забора, и, как
прикинул Таран, по ней вполне можно было перебраться на ту сторону.

В том, что это может понадобиться. Юрка уже не сомневался. Световые конусы
от фонарей то и дело высовывались из-за угла забора, да и голоса слышались
совсем близко. Еще несколько минут - и менты завернут за угол, посветят
вдоль забора и заметят Тарана с Полиной на горбу. А сцапать их после этого
- дело техники. Конечно, неизвестно, что будет ждать их, если они решатся
пролезть по канаве под забором - может, тамошняя охрана гораздо хуже
милиции! - но все-таки какой-то лишний шанс...

- Слезай! - прошипел Таран. - Куда? - пролепетала Полина. - В эти помои?

- Лезь, говорю, и не вякай! - разозлился Юрка. - И не телись без толку!

Как ни странно, очутившись по пояс мыльной воде, Полина даже пробормотала
не без удовольствия:

- Как тепленько!

Без особого стеснения подталкивая Полину в зад и подняв над головой, чтоб
не замочить, пакет с долларами, Таран кое-как сумел пропихнуть спутницу под
забор и протиснулся сам. Затем он вылез из канавы, рывком за руку выдернул
Полину наверх и повалил рядом с собой на мокрую траву:

- Тихо!

Судя по всему, менты все еще не свернули за угол и обменивались
впечатлениями:

- Нет тут никого. Погода хуже