гору.  К
примеру, к светофору часто подкатывают на нейтральной передаче, а  потом
затрачивают энергию на остановку тонны, а то и более  движущейся  стали.
Ты  предлагаешь  использовать  кинетическую   энергию   для   подзарядки
аккумулятора  Мой  взнос  -  разработка  компьютерной  системы,  которая
анализирует потребности в энергии и забирает от аккумулятора лишь то  ее
количество, что требуется для движения автомобиля.
   - Но четыре мотора... - вырвалось у Анджело.
   - Выполняя правый поворот, автомобиль  поворачивается  вокруг  левого
переднего колеса  при  незначительном  участии  правого  заднего.  Зачем
подавать энергию на правое переднее и левое заднее колеса, если  они  не
задействованы  в  маневре?  Энергия  подается  только  туда,   где   она
необходима.  Компьютер  достаточно   быстро   анализирует   ситуацию   и
перераспределяет энергию.
   - Мы сможем...
   - Анджело, коэффициент  полезного  действия  обычного  автомобиля  не
больше  двадцати  процентов.   То   есть   только   двадцать   процентов
вырабатываемой энергии используется по  прямому  назначению.  Почему  не
использовать девяносто процентов?
   - Алекс, ты меня пугаешь.
   - Ты тоже меня пугаешь, итальянский жеребец. Твоя репутация  обгоняет
тебя. Но я приготовила для  тебя  сюрприз.  Я  влюблена  и  на  все  сто
процентов верна... Люси.
   Он накрыл ее руку своей.
   - Может, после этого нам станет легче работать. Она кивнула.
   - Возможно. Не могу отрицать, что мне чертовски  любопытно.  Но...  -
она пожала плечами. - Если Люси возражать не будет...
   -  Так  задай  ей  этот  вопрос.  А  пока  давай  сосредоточимся   на
автомобилях.

7

   Утром следующего понедельника, когда Анджело вышел из дома, Лен Брэгг
и Триш Уэрнер поджидали его на дороге. На этот раз они приехали в черном
"кадиллаке", который Триш взяла напрокат в аэропорту Ньюарка.  Ночь  они
провели в "Холидей инн" в Форт-Ли, штат Нью-Джерси, и выехали в  Гринвич
в четыре утра. Они приехали в город слишком рано,  поэтому  им  пришлось
покружить по окрестным улицам, ожидая, пока в доме Перино зажжется свет.
   Наконец вспыхнули окна, и в телескопический прицел Лен увидел  Перино
и его жену, переходящих из комнаты в комнату.
   - Господи Иисусе!
   Лен вовремя увидел блики на заднем стекле и засунул винтовку  глубоко
под сиденье. Позади них  остановилась  патрульная  машина  с  включенным
маячком.
   К ним направился полицейский. Триш опустила стекло.
   - Вы потерялись или как? - спросил коп.
   - Именно так. - Ей хватило хладнокровия развернуть карту Гринвича.  -
Раунд-Хилл-роуд? Коп покачал головой.
   - Вы заехали совсем в другой район. Давайте я покажу вам ее на карте.
   Пока коп показывал Триш, как проехать на Раунд-Хилл-роуд,  Лен  думал
только о том, как бы тот не заметил винтовку.
   - Благодарю вас, - улыбнулась копу Триш. - Теперь я ее найду.
   Они отъезжали, когда Анджело вышел из  дома  и  направился  к  своему
автомобилю. Патрульная машина следовала за ними несколько минут: то ли у
копа возникли подозрения, то ли он  хотел  убедиться,  что  они  едут  в
правильном направлении.
   - Вот уж не повезло! - вырвалось у Лена.
   - Не повезло? А по-моему,  очень  даже  повезло.  Винтовку-то  он  не
видел! А мог бы, если бы посмотрел вниз.
   - А вот Перино - везунчик. Кто-то усиленно молится за этого  сукиного
сына.

8

   - Расходы. Мы потратились. Да, наше вознаграждение - полмиллиона,  но
у нас расходы.
   - И сколько моих денег вы уже потратили? - спросил Лорен.
   Он встретился с Леном и Триш в их автомобиле, на стоянке у  торгового
центра. Лорен не решился пригласить частных  детективов  в  контору  или
домой. Роберта ничего о них не знала.
   - Опять же мы должны получить компенсацию за потраченное нами время.
   - Сколько?
   - Примерно пятнадцать тысяч.
   - Значит, у вас осталось еще двести тридцать пять тысяч  долларов?  -
Лен кивнул.
   - Приблизительно.
   - Я полагаю, вы не собираетесь возвращать их мне?
   - Задание отменяется?
   Лорен глубоко вздохнул, нахмурился, покачал головой.
   - На подъездной  дорожке  его  теперь  не  убьешь.  Этот  полицейский
наверняка вас  запомнил.  Кто  знает,  возможно,  он  сообщил  Перино  о
подозрительном автомобиле.
   - А где же еще? В Детройте нельзя, в Гринвиче нельзя...
   - Пока не высовывайтесь. Я дам вам знать, если что-нибудь придумаю.

Глава 30
1991 год

1

   Добрый день. Меня зовут Роберт Карпентер. Я имею честь  обращаться  к
миссис Перино?
   Синди оторвалась от литографий восемнадцатого века. Перед  ней  стоял
высокий блондин, синеглазый, улыбчивый, в темно-сером костюме и кремовой
жилетке. Аккуратно подстриженная бородка уже начала седеть.
   Она кивнула, улыбнулась в ответ.
   - Один из  ваших  конкурентов  сказал  мне,  что  у  вас  могут  быть
скульптуры Декомба. Я его очень высоко ценю. У меня уже есть одна,  и  я
хотел бы приобрести вторую.
   - У нас есть три скульптуры. В соседнем зале. - Синди закрыла папку с
литографиями. - Я вас провожу.
   Франсуа Декомб  отливал  небольшие  бронзовые  скульптуры,  прекрасно
укладывающиеся в рамки реализма, столь ценимого  "ФКП-Гэллери".  Галерее
принадлежали десятидюймовый мальчик, читающий, лежа на животе,  балерина
того же размера, стоящая на одной ножке, и пузатый мужчина средних  лет,
лежащий на боку с согнутой  в  колене  ногой  и  тоже  читающий.  Третья
скульптура превосходила размерами две первые.
   - Очень интересно, - Карпентер обошел скульптуры, внимательно оглядев
каждую.
   - У нас есть и каталог. Мы можем заказать любую  скульптуру  из  тех,
что еще не проданы. Работает Декомб и по заказам. Вы можете сказать, что
вам хотелось бы иметь, и он отольет вам такую скульптуру. Впрочем,  если
у вас появится  желание  что-то  заказать  Декомбу,  я  бы  посоветовала
съездить в Квебек и повидаться с ним. Заказ -  дело  тонкое.  Необходимо
определиться со всеми  деталями.  И  неплохо  съездить  еще  раз,  чтобы
взглянуть на глиняную модель, прежде чем дело дойдет до литья.
   - Сколько стоят эти скульптуры, миссис Перино?
   - Мальчик и балерина  -  по  пятнадцать  тысяч  долларов,  мужчина  -
двадцать пять. Карпентер улыбнулся.
   - Я купил свою четыре года тому назад.  Похоже,  удачно  инвестировал
капитал.
   - Да, сейчас его работы стоят дороже, чем раньше. Декомб получил пару
престижных  премий,  и  ему  устроили   выставку   в   Центре   Помпиду.
Естественно, цены на его скульптуры подскочили.
   - Позвольте мне вручить  вам  свою  визитную  карточку.  -  Карпентер
учтиво поклонился. - Скорее всего, я куплю одну из них. Думаю, балерину.
   На визитке значилось:

   "РОБЕРТ ДЖ. КАРПЕНТЕР
   100 Холлиридж-драйв Лос-Анджелес,
   Калифорния 90068".

   - Если я решу приобрести скульптуру, то выпишу вам чек  и  заберу  ее
лишь после того, как деньги поступят на ваш счет. Цена окончательная?
   - На Декомба мы скидок не даем. Карпентер огляделся.
   - У вас очень интересная галерея. Вы  не  будете  возражать,  если  я
поброжу по залам?
   - Давайте я покажу  вам  самое  интересное.  За  ленчем  в  "Набивном
жирафе" он выписал чек на пятнадцать тысяч долларов.

2

   Роберта распаковала балерину Декомба. Синди поставила ее в деревянный
ящик,  набитый  поролоном.  В  Детройт  балерина  прилетела   вместе   с
Карпентером.
   - Пятнадцать тысяч долларов... - Лорен покачал головой.
   - Первый взнос. И очень маленький. Вы станете  обладателем  приличной
коллекции.
   - Да. Ты сам принял такое решение, - напомнила Роберта  мужу.  -  Так
что отступать теперь поздно.
   - Кроме того, - Карпентер отпил "курвуазье", - эта  скульптура  стоит
таких денег. Вы можете продать ее прямо сейчас тысяч за двенадцать, а то
и за все пятнадцать, а через пару лет цена поднимется  до  двадцати  или
двадцати пяти тысяч. Считайте такую покупку удачной инвестицией.  А  вот
моих вознаграждения и расходов вам уже не вернуть.
   - Скульптура великолепная, - кивнула Роберта. -  Так  что  жалеть  об
этих пятнадцати тысячах мы не будем.
   - Как я понимаю, вы ничего не выяснили, - коснулся  интересующей  его
темы Лорен.
   - Разумеется, нет. Я даже не сказал, что мне известно, чем занимается
ее муж. И не задавал никаких личных  вопросов,  как  и  она  -  мне.  Мы
говорили об искусстве.
   - Когда вы опять увидите ее?
   - Лишь после того, как вы перечислите деньги для  второго  раунда  на
мой счет в Объединенном калифорнийском банке Тогда, я  полагаю,  слишком
быстрое появление будет ошибкой Где-то через месяц.
   - А за кого она вас принимает?
   - За человека, который знает толк в произведениях искусства  и  может
купить те, что ему нравятся. Если возникнет вопрос, я, возможно,  скажу,
что торгую яхтами. Едва ли им удастся поймать меня на лжи
   - Никаких сложностей не возникло?
   - Без этого не обошлось. Этот Марк Линсикомб как-то  странно  смотрел
на меня Вроде бы до посещения "ФКП-Гэллери" я с ним нигде не встречался,
но мир искусства так  тесен.  Вполне  возможно,  что  жизнь  нас  где-то
столкнула и он меня запомнил.
   - Вы же говорили, что никогда не работали на Востоке или в Европе.
   - Я преподавал только на Юго-Западе и в Калифорнии. Но Линсикомб мог,
например, приехать туда на какую-нибудь выставку или фестиваль.
   - Понятно, профессор. Будем надеяться, что ваши опасения беспочвенны.
Где вы будете до вашей следующей поездки в Нью-Йорк?
   - Разумеется, дома. Я по-прежнему профессор истории искусств Мне надо
учить студентов. Готовить выставку, - он улыбнулся.  -  Пристроить  одну
очень качественную подделку.
   - Пожалуйста, не рискуйте, профессор, -  резко  бросил  Лорен.  -  Вы
теперь работаете на меня, и за хорошие деньги. Не  торгуйте  подделками,
пока мы не закончим это дело
   - Полагаю,  в  следующем  году  я  смогу  взять  отпуск  и  полностью
посвятить себя нашему проекту.
   - Так и сделайте. Я  не  люблю  совместителей,  которые  работают  на
кого-то еще.
   Час  спустя  Лорен  лежал  на  животе  на  полу  в  спальне.  Роберта
вышагивала по комнате, со стаканом шотландского в одной руке и сигаретой
в другой, переводя взгляд с балерины на обнаженного мужа  со  скованными
за спиной руками. Временным пьедесталом для  бронзовой  скульптуры  стал
столик, на котором раньше стояла лампа.
   Роберта положила сигарету в пепельницу и взяла  кнут.  Лорен  сжался,
потом улыбнулся, приподнял зад. Она не замедлила с ударом,  и  на  белой
коже выступила еще одна красная полоса.
   - О-о-о! - простонал он. - Дорогая, не так сильно.
   - Жаль, что нам придется держать скульптуру в спальне, - промурлыкала
Роберта.
   - Не всегда же.
   Роберта посмотрела на мужа. Какой  же  он  отвратительный.  Связывать
его, бить - это ее давно не возбуждало. Но Роберта это делала  и  знала,
что так оно будет и дальше, потому что иначе она просто не смогла  бы  с
ним жить
   - Бетси вот-вот прилетит. Мы должны предложить ей остановиться у нас.
Все-таки она твоя дочь.
   - Она не примет нашего приглашения. Если она остановится у нас, а  не
в отеле, то не сможет переспать с Перино или с кем там она нынче спит.
   - Я хочу поговорить с тобой о собрании акционеров.
   Лорен усмехнулся.
   - Может, поговорим об этом позже?  Положение  у  меня  не  подобающее
начальству, не так ли?
   Роберта подняла хлыст и вытянула его  по  плечам.  Лорен  завопил  от
боли.
   - Я хочу поговорить именно сейчас, когда ты лежишь на полу. Я пытаюсь
помешать тебе уничтожить себя.
   Лорен изогнул шею, чтобы посмотреть, не потекла ли  от  удара  кровь.
Потекла.
   - Слушай меня. Рэндолф вновь голосует по акциям  фонда,  так  что  ты
можешь вернуть его в совет директоров.
   - Ты совершенно права, - пробормотал он.
   - Не делай этого
   - Что значит - не делай?
   - Рэндолф был прихвостнем Номера Один. Теперь  он  твой  прихвостень.
Суд лишил его права голосовать по акциям и назначил опекуна. Такое может
повториться. Он неудачно оценил перспективы сделки с Фроулихом.
   - Их оценил я.
   Следующий удар пришелся по ногам.
   - Думай как знаешь,  а  пока  слушай  меня.  Том  Мэйсон  -  неплохой
директор.  Он  не  марионетка  Перино.   Дилерам   нравится,   что   они
представлены в совете директоров. Если вывести его из совета  через  год
работы...
   - Я же не контролирую совет директоров своей компании!
   - А тебе и не нужен этот контроль. Ты не можешь руководить компанией,
как это делал Номер Один!
   - Я вообще ей не руковожу. Мало-помалу компанию уводят от меня.
   - Ты ненавидишь Анджело Перино. Но бороться с ним  надо  с  умом.  Ты
сделал удачный ход, наняв профессора. А теперь дай команде  Перино  шанс
поработать. Завтрашняя конфронтация не в твоих интересах.
   - Я все равно разделаюсь с ним. Так или иначе. По-умному  или  грубой
силой.

3

   На собрании акционеров Анджело и Бетси ждал сюрприз. Лорен  предложил
переизбрать совет директоров в прежнем составе. Они-то ожидали  жестокой
схватки, но противник ретировался с поля боя.
   После  ленча  директора  собрались,   чтобы   выслушать   выступление
президента компании.
   Анджело подкрепил свои  слова  наглядными  материалами,  графиками  и
таблицами.
   - Дни автомобиля с углеводородным горючим сочтены, - начал он. - Все,
что я сейчас вам расскажу, строится именно  на  этом  принципе.  Большая
тройка усиленно занимается электромобилями. Государство и  экологические
организации обложили их ер  всех  сторон.  Мы  -  четвертая  компания  в
автомобилестроительной  промышленности.  Мы  вошли  в  восьмидесятые   с
автомобилем шестидесятых годов, "еандансером", который едва  не  погубил
компанию. "Стэльен" принес  нам  успех,  на  который  мало  кто  из  нас
надеялся. Но мы на пороге двадцать первого века,  а  продаем  автомобили
века двадцатого. "Джи-эм", "Форд"  и  "Крайслер"  смогут  выжить  дольше
нашего, производя такие автомобили. Если они обгонят  нас  в  разработке
электромобиля, нам конец. Мы должны их опередить.
   Остальных директоров - Лорена и Роберту, Бетси и Тома Мэйсона  -  его
аргументы не убедили. Даже Бетси выразила сомнения.
   - Ты говоришь  о  кардинальных  переменах,  Анд-жело.  Но  нам  нужна
абсолютная, уверенность в том,  что  мы  принимаем  правильное  решение.
Большая тройка может выжить, допуская серьезные ошибки. Мы - нет.
   Ближе к концу заседания слово взял Том Мэйсон.
   - Я  должен  подумать,  удастся  ли  мне  продавать  электромобили  в
Луисвилле. Если я их не продам, то не продаст никто, потому что в  своем
деле я один из лучших. В этом зарыта собака, не так ли? Сможем ли мы  их
продать? Вопрос не в том, будут ли они бегать по дорогам, а в том, будут
ли их покупать.
   - Том, - ответил ему Анджело, - точных слов я  не  помню,  но  кто-то
сказал, что товар будет продаваться только в одном случае: если продавец
верит в то, что он нужен, и может убедить  покупателей,  что  без  этого
товара им не обойтись.
   - Мы рассматриваем  очень  серьезный  вопрос,  -  внесла  свою  лепту
Роберта. - Что ты  скажешь,  Анджело,  если  отложим  решение  на  шесть
месяцев, пока ты будешь отрабатывать технологические процессы и уточнять
общую концепцию электромобиля?
   - На шесть месяцев я согласен, - кивнул Анджело. - При двух условиях.
Во-первых, мы продолжаем финансировать  научно-исследовательские  работы
по созданию электромобиля. Во-вторых, все должны  понимать,  что  я  все
равно его построю, с "ХВ" или без  оной.  Если  совет  директоров  решит
отказаться от создания электромобиля, я подам в отставку и  займусь  его
производством самостоятельно.
   - Результаты исследовательских работ будут принадлежать  компании,  -
вставил Лорен. Анджело покачал головой.
   - Если  вы  отвергнете  мои  предложения,  я  буду  использовать  эти
результаты  по  своему  усмотрению.  Другими  словами,  Лорен,  за  "ХВ"
остается право первого отказа.

4

   За несколько секунд  до  того,  как  "лирджет"  компании  вырулил  со
стоянки, к трапу подкатил автомобиль,  и  еще  один  человек  быстренько
взбежал по  ступенькам,  прежде  чем  наблюдающие  за  самолетом  смогли
разглядеть, кто это мог быть.
   В самолет буквально на ходу вскочила  Бетси.  По  пути  в  Уэстчестер
предполагалась посадка в Бостоне.  Анджело  уже  предупредил  первого  и
второго пилотов, что во время полета вход в салон воспрещен.
   Самолет еще не оторвался от земли, а Бетси уже разделась догола.
   - Скажи им, пусть летят помедленнее, -  прошептала  она.  -  Полутора
часов не хватит, чтобы вручить тебе подарок на день рождения.
   Не просто день рождения, а юбилей. Ему исполнилось  шестьдесят.  Пока
она раздевалась, он открыл бутылку "Дом Периньон", что стояла в  ведерке
со льдом. Закуску составляла черная икра. Бетси знала,  что  в  Гринвиче
Анджело ждут торжестве иная встреча  и  праздничный  обед,  но  изыскала
возможность побыть с Анджело вдвоем.
   - Скорее раздевайся. Времени у нас  в  обрез.  -  Они  быстро  выпили
шампанское, закусили икрой и расположились на кушетке.
   - Я не могу подарить тебе то, что хотела бы. Автомобиль,  яхту.  Даже
часы, и те не могу. Синди - прекрасная женщина, но  она  не  потерпит...
Ладно, не будем об этом. Подарок я тебе все равно сделаю. Расслабься.
   - Бетси...
   Она начала вылизывать мошонку, посасывать каждое яичко в отдельности,
затем перешла к фаллосу.
   - Ты знаешь, что я тебя люблю, - прошептала она. -  И  по-другому  не
будет.
   - Я тоже люблю тебя, Бетси. Святой Боже, я...
   - Сэр... - раздался холодный, металлический голос из динамика громкой
связи. - Извините, сэр, но вас просят к телефону. Звонят из Англии.
   Бетси схватила трубку.
   - Кто...
   Тут ее глаза  наполнились  слезами,  и  она  молча  протянула  трубку
Анджело.
   - Папа? Это Джон, - раздался  детский  голос.  -  Поздравляю  с  днем
рождения!
   На мгновение Анджело потерял дар речи.
   - Как я рад, что ты позвонил.
   - У нас уже очень поздно. Сначала я позвонил тебе домой. Миссис Синди
дала няне этот номер, сказав, что я смогу связаться  с  тобой  во  время
полета. Ты действительно в самолете, папа?
   - Да, сынок. Летим из Детройта в Бостон. Твоя мама рядом. Из  Бостона
она вылетает в Лондон и уже завтра будет дома.
   Бетси плакала. Анджело с трудом сдерживался.
   - Я очень хотел поздравить тебя. Я знаю,  что  тебе  шестьдесят.  Это
очень хорош и и возраст. Счастья тебе и здоровья, папа!
   - Спасибо, Джон. Как хорошо, что ты позвонил.  Я  знаю,  ты  звонишь,
потому что любишь меня, а я люблю тебя. Очень люблю.
   - Я люблю тебя, папа. Когда я тебя увижу?
   - Скоро я буду в Лондоне. А летом мы походим под парусом в Штатах.
   - Отлично!  Няня  говорит,  что  такие  звонки  очень  дорого  стоят.
Спокойной ночи. У нас тут уже  поздно.  Няне  пришлось  разбудить  меня.
Спокойной ночи, папа.
   - Спокойной ночи, Джон. Щеки Анджело подозрительно блестели, когда он
вешал телефонную трубку. Бетси все еще плакала.
   - Клянусь тебе, моего участия в этом нет. Он потянулся к ней, обнял.
   - Жаль. Этот разговор для меня - лучший подарок.
   - Лучше моего, - прошептала она и вздохнула. - Что ж, давай  закончим
начатое. Он страстно поцеловал ее...

Глава 31
1991 год

1

   Я вот думаю, не пора ли мне встретиться с Франсуа Декомбом. -  Роберт
Карпентер тепло улыбнулся Синди. - Если я куплю еще одну скульптуру,  не
стану ли я обладателем самой большой частной коллекции его творений?
   - У вас будет их три, - ответила Синди. - У одного человека в  Париже
их уже пять. Но вы станете  одним  из  самых  активных  почитателей  его
таланта. Если хотите слетать  в  Квебек,  я  могу  позвонить  Декомбу  и
предупредить о вашем приезде.
   На ленч  они  отправились  в  "Ла  Гренуй".  Карпентера  вроде  бы  в
Нью-Йорке  не  знали,  но  ему  удавалось  заказывать  столики  в  самых
популярных ресторанах.
   - Буду вам очень признателен. Меня очень интересует его творчество. Я
вот думаю, сможет ли  он  отлить  скульптуру  по