Бошан, как подобает журналисту, был королем всей залы и  мог  сидеть,
где хотел.
   В этот вечер Люсьен Дебрэ располагал министерской ложей  и  предложил
ее графу де Морсер, который, в виду отказа Мерседес, передал ее  Дангла-
ру, уведомив его, что попозже он навестит баронессу с дочерью, если дамы
соблаговолят принять ложу. Дамы, разумеется, не отказались. Никто так не
падок на даровые ложи, как миллионеры.
   Что касается Данглара, то он заявил, что его политические принципы  и
положение депутата оппозиции не позволяют ему сидеть в министерской  ло-
же. Поэтому баронесса послала Люсьену записку, прося заехать за  ней,  -
не могла же она ехать в Оперу вдвоем с Эжени.
   В самом деле, если бы дамы сидели в ложе вдвоем, это, наверно,  сочли
бы предосудительным, но если мадемуазель Данглар поедет в  театр  с  ма-
терью и ее возлюбленным, то против этого никто не возразит, - приходится
мириться с общественными предрассудками.
   Занавес взвился, как всегда, при почти пустой  зале.  Это  опять-таки
обычай нашего высшего света - приезжать в театр после начала  спектакля;
таким образом, во время первого действия те, кто приехал вовремя, не мо-
гут смотреть и слушать пьесу: они лишь созерцают прибывающих зрителей  и
слышат только хлопанье дверей и разговоры.
   - Вот как! - сказал Альбер, увидав, что отворяется дверь в  одной  из
нижних боковых лож. - Вот как! Графиня Г.
   - Кто такая графиня Г.? - спросил Шато-Рено.
   - Однако, барон, что за непростительный вопрос? Вы не знаете, кто та-
кая графиня Г.?..
   - Ах, да, - сказал Шато-Рено, -  это,  вероятно,  та  самая  очарова-
тельная венецианка?
   - Вот именно.
   В эту минуту графиня Г. заметила Альбера и с улыбкой кивнула, отвечая
на его поклон.
   - Вы знакомы с ней? - спросил Шато-Рено.
   - Да, - отвечал Альбер, - Франц представил меня ей в Риме.
   - Не окажете ли вы мне в Париже ту же услугу, которую вам в Риме ока-
зал Франц?
   - С удовольствием.
   - Тише! - крикнули в публике.
   Молодые люди продолжали разговор, ничуть не считаясь с желанием  пар-
тера слушать музыку.
   - Она была на скачках на Марсовом Поле, - сказал Шато-Рено.
   - Сегодня?
   - Да.
   - В самом деле, ведь сегодня были скачки. Вы играли?
   - Пустяки, на пятьдесят луидоров.
   - И кто выиграл?
   - "Наутилус". Я ставил на него.
   - Но ведь было три заезда?
   - Да. Был приз Жокей-клуба, золотой кубок.  Произошел  даже  довольно
странный случай.
   - Какой?
   - Тише же! - снова крикнули им.
   - Какой? - повторил Альбер.
   - Эту скачку выиграла совершенно неизвестная лошадь с неизвестным жо-
кеем.
   - Каким образом?
   - Да вот так. Никто не обратил внимания  на  лошадь,  записанную  под
именем Вампа, и на жокея, записанного под именем Иова, как вдруг увидали
чудного гнедого скакуна и крохотного жокея; пришлось насовать ему в кар-
маны фунтов двадцать свинца, что не помешало ему опередить на три корпу-
са "Ариеля" и "Барбаро", шедших вместе с ним.
   - И так и не узнали, чья это лошадь?
   - Нет.
   - Вы говорите, она была записана под именем...
   - Вампа.
   - В таком случае, - сказал Альбер, - я более осведомлен,  чем  вы;  я
знаю, кому она принадлежала.
   - Да замолчите же, наконец! - в третий раз крикнули из партера.
   На этот раз возмущение было настолько велико, что молодые люди, нако-
нец, поняли, что возгласы относятся к ним. Они обернулись, ища  в  толпе
человека, ответственного за такую дерзость, но никто не повторил окрика,
и они снова повернулись к сцене.
   В это время отворилась дверь в ложу министра, и г-жа Данглар, ее дочь
и Люсьен Дебрэ заняли свои места.
   - А вот и ваши знакомые, виконт, - сказал  ШатоРено.  -  Что  это  вы
смотрите направо? Вас ищут.
   Альбер обернулся и  действительно  встретился  глазами  с  баронессой
Данглар, которая движением веера приветствовала его. Что касается  маде-
муазель Эжени, то она едва соблаговолила опустить  свои  большие  черные
глаза к креслам оркестра.
   - Право, дорогой мой, - сказал Шато-Рено, - если не  говорить  о  ме-
зальянсе, - а я не думаю, чтобы это обстоятельство вас очень беспокоило,
- я совершенно не понимаю, что вы можете иметь против мадемуазель  Данг-
лар: она очень красива.
   - Очень красива, разумеется, - сказал  Альбер,  -  но,  признаюсь,  в
смысле красоты я предпочел бы что-нибудь  более  нежное,  более  мягкое,
словом более женственное.
   - Вот нынешние молодые люди, - возразил ШатоРено,  который  с  высоты
своих тридцати лет обращался с Альбером по-отечески, - они никогда ничем
не бывают довольны. Помилуйте, дорогой мой, вам предлагают невесту, соз-
данную по образу Дианы-охотницы, и вы еще жалуетесь!
   - Вот именно, я предпочел бы что-нибудь вроде  Венеры  Милосской  или
Капуанской. Эта Диана-охотница, вечно окруженная своими нимфами, немного
пугает меня; я боюсь, как бы меня не постигла участь Актеопа.
   В самом деле, взглянув на эту девушку, можно было, пожалуй, понять то
чувство, в котором признавался Альбер. Мадемуазель Данглар была красива,
но, как сказал Альбер, в красоте ее было что-то суровое; волосы ее  были
прекрасного черного  цвета,  вьющиеся  от  природы,  но  в  их  завитках
чувствовалось как бы сопротивление желавшей покорить их руке; глаза  ее,
такие же черные, как волосы, под великолепными бровями, единственным не-
достатком которых было то, что они иногда хмурились, поражали выражением
твердой воли, не свойственным женскому взгляду; нос ее был точно  такой,
каким ваятель снабдил бы Юнону; только рот был несколько велик, но  зато
прекрасны были зубы, еще более оттенявшие яркость губ, резко выделявших-
ся на ее бледном лице; наконец, черное родимое пятнышко в углу рта,  бо-
лее крупное, чем обычно бывают эти прихоти природы, еще сильнее  подчер-
кивало решительный характер этого лица, несколько пугавший Альбера.
   К тому же и фигура Эжени соответствовала лицу, которое мы  попытались
описать. Она, как сказал Шато-Рено, напоминала Диану-охотницу, но только
в красоте ее было еще больше твердости и силы.
   Если в полученном ею образовании можно было найти какой-либо недоста-
ток, так это то, что, подобно некоторым чертам ее внешности, оно  скорее
подошло бы лицу другого пола. Она говорила на  нескольких  языках,  мило
рисовала, писала стихи и сочиняла музыку; этому искусству  она  предава-
лась с особенной страстью и изучала его с одной из своих  школьных  под-
руг, бедной девушкой, обладавшей, как уверяли, всеми необходимыми данны-
ми для того, чтобы стать превосходной певицей. Некий знаменитый компози-
тор относился к ней, по слухам, с почти отеческой заботливостью и  зани-
мался с нею в надежде, что когда-нибудь ее голос принесет ей  богатство.
Возможность, что Луиза д'Армильи - так звали эту молодую певицу - высту-
пит впоследствии на сцене, мешала мадемуазель Данглар показываться вмес-
те с нею в обществе, хоть она и принимала ее у себя. Но и не пользуясь в
доме банкира независимым положением подруги, Луиза все же была более чем
простая преподавательница.
   Через несколько секунд после появления г-жи Данглар  в  ложе  занавес
упал: можно было во время получасового антракта погулять в фойе или  на-
вестить в ложах знакомых, и кресла оркестра почти опустели.
   Альбер и Шато-Рено одними из первых покинули свои места. Одну  минуту
г-жа Данглар думала, что эта поспешность Альбера вызвана  желанием  при-
ветствовать ее, и она уклонилась к  дочери,  чтобы  предупредить  ее  об
этом, но только покачала головой и улыбнулась; в эту самую  минуту,  как
бы подкрепляя недоверие. Эжени, Альбер пошлея  в  боковой  ложе  первого
яруса. Это была ложа графини Г.
   - А, вот и вы, господин путешественник! - сказала графиня, протягивая
ему руку с приветливостью старой знакомой. - Очень мило с вашей стороны,
что вы узнали меня, а главное, что предпочли навестить меня первую.
   - Поверьте, графиня, - отвечал Альбер, - если бы я знал, что вы в Па-
риже, и если бы мне был известен ваш фее, я не стал бы ждать так  долго.
Но разрешите мне представить вам моего друга, барона  Шато-Рено,  одного
из немногих сохранившихся во Франции аристократов; он только что сообщил
мне, что вы присутствовали на скачках за Марсовом Поле.
   Шато-Рено поклонился.
   - Вы были на скачках? - с интересом спросила его графиня.
   - Да, сударыня.
   - Тогда не можете ли вы мне сказать, - живо продолжала  она,  -  кому
принадлежала лошадь, выигравшая приз Жокей-клуба?
   - Не знаю, - отвечал Шато-Рено, - я только что задал этот самый  воп-
рос Альберу.
   - Вам это очень важно, графиня? - спросил Альбер.
   - Что?
   - Узнать имя владельца лошади?
   - Бесконечно. Представьте себе... Но, может быть, вы его знаете,  ви-
конт?
   - Графиня, вы хотели что-то рассказать. "Представьте себе" -  сказали
вы.
   - Да, представьте себе, этот чудесный гнедой скакун и  этот  очарова-
тельный маленький жокей в розовом с первого же взгляда внушили мне такую
симпатию, что я от всей души желала им удачи, как будто я  поставила  на
них половину моего состояния, а когда я увидела, что они пришли первыми,
опередив остальных на три корпуса, я так обрадовалась,  что  стала  хло-
пать, как безумная. Вообразите мое изумление, когда, вернувшись домой, я
встретила у себя на лестнице маленького розового жокея! Я подумала,  что
победитель, вероятно, живет в одном доме со мной,  но  когда  я  открыла
дверь моей гостиной, мне сразу бросился в глаза золотой кубок,  выигран-
ный сегодня неизвестной лошадью и неизвестным жокеем. В кубке лежала за-
писка: "Графине Г. лорд Рутвен".
   - Так и есть, - сказал Альбер.
   - То есть как это? Что вы хотите сказать?
   - Я хочу сказать, что это тот самый лорд Рутвен.
   - Какой лорд Рутвен?
   - Да наш вампир, которого мы видели в театре Арджентина.
   - Неужели? - воскликнула графиня. - Разве он здесь?
   - Конечно.
   - И вы видитесь с ним? Он у вас бывает? Вы посещаете его?
   - Это мой близкий друг, и даже господин де ШатоРено имеет честь  быть
с ним знакомым.
   - Почему вы думаете, что это именно он взял приз?
   - Его лошадь записана под именем Вампа.
   - Что же из этого?
   - А разве вы не помните, как звали  знаменитого  разбойника,  который
взял меня в плен?
   - Да, правда.
   - Из рук которого меня чудесным образом спас граф?
   - Да, да.
   - Его звали Вампа. Теперь вы сами видите, что это он.
   - Но почему он прислал этот кубок мне?
   - Во-первых, графиня, потому, что я, можете поверить, много рассказы-
вал ему о вас, а во-вторых, вероятно,  потому,  что  он  был  очень  рад
встретить соотечественницу и счастлив тем интересом, который она к  нему
проявила.
   - Я надеюсь, что вы ничего не рассказывали ему о тех глупостях, кото-
рые мы болтали на его счет!
   - Откровенно говоря, я за это не поручусь, а то, что он преподнес вам
этот кубок от имени лорда Рутвена...
   - Да ведь это ужасно! Он меня возненавидит!
   - Разве его поступок свидетельствует о враждебности?
   - Признаться, нет.
   - Вот видите!
   - Так, значит, он в Париже!
   - Да.
   - И какое он произвел впечатление?
   - Что ж, - сказал Альбер, - о нем поговорили неделю, потом  случилась
коронация английской королевы и кража бриллиантов у мадемуазель Марс,  -
и стали говорить об этом.
   - Дорогой мой, - сказал Шато-Рено, - сразу видно, что граф ваш  друг,
вы к нему соответственно относитесь. Не верьте ему,  графиня,  в  Париже
только и говорят, что о графе Монтекристо. Он начал с того, что  подарил
госпоже Данглар пару лошадей, стоивших  тридцать  тысяч  франков;  потом
спас жизнь госпоже де Вильфор; затем, по-видимому, взял приз  Жокей-клу-
ба. Что бы ни говорил Морсер, я, напротив, утверждаю, что и  сейчас  все
заинтересованы графом и еще целый месяц только о нем и  будут  говорить,
если он будет продолжать оригинальничать; впрочем, по-видимому, это  его
обычное занятие.
   - Может быть, - сказал Альбер. - Кстати, кто это  занял  бывшую  ложу
русского посла?
   - Которая это? - спросила графиня.
   - В первом ярусе между колонн; по-моему, ее совершенно заново отдела-
ли.
   - В самом деле, - заметил Шато-Рено. - Был ли там кто-нибудь во время
первого действия?
   - Где?
   - В этой ложе.
   - Нет, - отвечала графиня, - я никого не заметила; так что,  по-ваше-
му, - продолжала она, возвращаясь к предыдущему  разговору,  -  это  ваш
граф Монте-Кристо взял приз?
   - Я в этом уверен.
   - И это он послал мне кубок?
   - Несомненно.
   - Но я же с ним не знакома, - сказала графиня, - я  бы  очень  хотела
вернуть ему кубок.
   - Не делайте этого: он пришлет вам  другой,  высеченный  из  цельного
сапфира или вырезанный из рубина. Он всегда  так  делает,  приходится  с
этим мириться.
   В это время звонок возвестил начало второго действия.  Альбер  встал,
чтобы вернуться на свое место.
   - Я вас еще увижу? - спросила графиня.
   - В антракте, если вы разрешите, я зайду осведомиться, не могу  ли  я
быть вам чем-нибудь полезен в Париже.
   - Господа, - сказала графиня, - по субботам, вечером, я дома для сво-
их друзей, улица Риволи, двадцать два. Навестите меня.
   Молодые люди поклонились и вышли из ложи.
   Войдя в партер, они увидели, что вся публика стоит, глядя в одну точ-
ку залы; они взглянули туда же, и глаза их остановились на  бывшей  ложе
русского посла. В нее только что вошел  одетый  в  черное  господин  лет
тридцати пяти - сорока в сопровождении молодой девушки в восточном  кос-
тюме. Она была поразительно красива, а костюм ее до того роскошен,  что,
как мы уже сказали, все взоры немедленно обратились на нее.
   - Да это Монте-Кристо со своей албанкой, - сказал Альбер.
   Действительно, это были граф и Гайде.
   Не прошло и нескольких минут, как Гайде привлекла к себе внимание  не
только партера, но и всей зрительной залы: дамы  высовывались  из  своих
лож, чтобы увидеть, как струится под огнями  люстры  искрящийся  водопад
алмазов.
   Весь второй акт прошел под сдержанный гул, указывающий, что собравша-
яся толпа поражена и взволнована. Никто не помышлял о том, чтобы восста-
новить тишину. Эта девушка, такая юная, такая  красивая,  такая  ослепи-
тельная, была удивительнейшим из зрелищ.
   На этот раз поданный Альберу знак ясно показывал,  что  г-жа  Данглар
желает видеть его в своей ложе в следующем антракте.
   Альбер был слишком хорошо воспитан, чтобы заставлять себя ждать, если
ему ясно показывали, что его ждут. Поэтому, едва действие кончилось,  он
поспешил подняться в литерную ложу.
   Он поклонился обеим дамам и пожал руку Дебрэ.
   Баронесса встретила его очаровательной  улыбкой,  а  Эжени  со  своей
обычной холодностью.
   - Дорогой мой, - сказал ему Дебрэ, - вы видите перед собой  человека,
дошедшего до полного отчаяния и призывающего вас  на  помощь.  Баронесса
засыпает меня расспросами о графе и требует, чтобы я знал, кто он, отку-
да он, куда направляется.  Честное  слово,  я  не  Калиостро,  и,  чтобы
как-нибудь выпутаться, я Сказал:
   "Спросите об этом  Морсера,  он  знает  Монте-Кристо  как  свои  пять
пальцев". И вот вас призвали.
   - Это невероятно, - сказала баронесса, -  располагать  полумиллионным
секретным фондом и быть до такой степени неосведомленным!
   - Поверьте, баронесса, - отвечал Люсьен, - что если бы  я  располагал
полумиллионом, я употребил бы его на что-нибудь другое, а не на  собира-
ние сведений о графе Монте-Кристо,  который,  на  мой  взгляд,  обладает
только тем достоинством, что богат, как два набоба; но я  уступаю  место
моему другу Морсеру: обратитесь к нему, меня это больше не касается.
   - Едва ли набоб прислал бы мне пару лошадей ценой  в  тридцать  тысяч
франков, с четырьмя бриллиантами в ушах, по пять тысяч каждый.
   - Бриллианты - его страсть, - засмеялся Альбер. - Мне кажется, что  у
него, как у Потемкина, ими всегда набиты карманы, и он сыплет  ими,  как
мальчик-с-пальчик камешками.
   - Он нашел где-нибудь алмазные копи, - сказала госпожа Данглар. -  Вы
знаете, что в банке барона у него неограниченный кредит?
   - Нет, я не знал, - отвечал Альбер, - но меня это не удивляет.
   - Он заявил господину Данглару, что собирается пробыть в Париже год и
израсходовать шесть миллионов.
   - Надо думать, что это персидский шах, путешествующий инкогнито.
   - А какая красавица эта женщина! - сказала Эжени. - Вы заметили, гос-
подин Люсьен?
   - Право, вы единственная из всех женщин, кого я знаю, которая  отдает
должное другим женщинам.
   Люсьен вставил в глаз монокль.
   - Очаровательна, - заявил он.
   - А знает ли господин де Морсер, кто эта женщина?
   - Знаю лишь приблизительно, как и все, что касается таинственной лич-
ности, о которой мы говорим, - сказал Альбер, отвечая на этот  настойчи-
вый вопрос. - Эта женщина - албанка.
   - Это видно по ее костюму, и то, что вы нам сообщаете,  уже  известно
всей публике.
   - Мне очень жаль, что  я  такой  невежественный  чичероне,  -  сказал
Альбер, - но должен сознаться, что на этом мои сведения кончаются;  знаю
еще только, что она музыкантша: однажды, завтракая  у  графа,  я  слышал
звуки лютни, на которой, кроме нее, некому было играть.
   - Так он принимает у себя гостей, ваш граф? - спросила г-жа Данглар.
   - И очень роскошно, смею вас уверить.
   - Надо заставить Данглара дать ему обед или бал,  чтобы  он  в  ответ
пригласил нас.
   - Как, вы бы поехали к нему? - сказал, смеясь, Дебрэ.
   - Почему бы нет? Вместе с мужем!
   - Да ведь он холост, этот таинственный граф!
   - Вы же видите, что нет, - в свою очередь рассмеялась баронесса, ука-
зывая на красавицу албанку.
   - Эта женщина - невольница; помните, Морсер, он сам нам об этом  ска-
зал у вас за завтраком.
   - Согласитесь, дорогой Люсьен, - сказала баронесса, - что у нее  ско-
рее вид принцессы.
   - Из "Тысячи и одной ночи", - вставил Альбер.
   - Согласен, но что создает принцесс, дорогой мой? Бриллианты,  а  она
ими осыпана.
   - Их даже слишком много, - сказала Эжени, - без них она была  бы  еще
красивее, потому что тогда были бы видны ее шея и руки, а они прелестны.
   - Ах, эти художницы! - сказала г-жа Данглар. -  Посмотрите,  она  уже
загорелась.
   - Я люблю все прекрасное, - ответила Эжени.
   - В таком случае что вы скажете о графе? - спросил Дебрэ. - По-моему,
он тоже недурен собою.
   - Граф? - сказала Эжени, словно ей до сих пор не приходило  в  голову
взглянуть на него. - Граф слишком бледен.
   - Вот именно, - сказал Морсер, - как раз эта бледность  и  интересует
нас. Знаете, графиня Г. утверждает, что он вампир.
   - А разве графиня Г. вернулась? - спросила баронесса.
   - Она сидит в боковой ложе, мама, - сказала  Эжени,  -  почти  против
нас. Видите, вот женщина с чудесными золотистыми волосами - это она.
   - Да, вижу, - сказала г-жа Данглар. - Знаете, что  вам  следовало  бы
сделать, Морсер?
   - Приказывайте, баронесса.
   - Вам следовало бы пойти навестить вашего графа Монте-Кристо  и  при-
вести его к нам.
   - Зачем это? - спросила Эжени.
   - Да чтобы поговорить с ним; разве тебе не интересно видеть его?
   - Нисколько.
   - Странная девочка! - пробормотала баронесса.
   - Он, вероятно, и сам придет, - сказал Альбер. - Вон он  увидел  вас,
баронесса, и кланяется вам.
   Баронесса, очаровательно улыбаясь, ответила графу на его поклон.
   - Хорошо, - сказал Альбер, - я принесу себя в жертву: я покину вас  и
посмотрю, нельзя ли с ним поговорить.
   - Пойдите к нему в ложу; нет ничего проще.
   - Но я не был представлен.
   - Кому?
   - Красавице албанке.
   - Но ведь вы говорите, что это невольница.
   - Да, но вы утверждаете, что это принцесса... По, может быть, увидав,
что я иду, он выйдет тоже.
   - Это возможно. Идите.
   - Иду.
   Альбер поклонился и вышел. Действительно, когда он проходил мимо ложи
графа, дверь ее отворилась и вышел  Монте-Кристо;  он  сказал  несколько
слов по-арабски Али, стоявшему в коридоре, и взял Альбера под руку.  Али
закрыл дверь и встал перед нею; вокруг ну