а ско-
рее для того, чтобы взглянуть на великолепный изумруд, чем чтобы посмот-
реть или понюхать пилюли.
   - И это угощение вам готовит ваш повар? - спросил Бошан.
   - О, нет, - сказал Монте-Кристо, - я не доверяю лучших моих наслажде-
ний недостойным рукам. Я неплохой химик и сам приготовляю эти пилюли.
   - Великолепный изумруд! - сказал Шато-Рено. - Такого крупного  я  ни-
когда не видал, хотя у моей матери есть недурные фамильные  драгоценнос-
ти.
   - У меня их было три таких, - пояснил Монте-Кристо, - один я  подарил
падишаху, который украсил им свою саблю; второй - его святейшеству папе,
который велел вставить его в свою тиару, против почти равноценного  ему,
но все же не такого красивого изумруда, подаренного его  предшественнику
Пию Седьмому императором Наполеоном; третий я оставил себе и  велел  вы-
долбить. Это наполовину обесценило его, но так  было  удобнее  для  того
употребления, которое я хотел из него сделать.
   Все с изумлением смотрели на Монте-Кристо; он говорил так просто, что
ясно было: его слова либо чистая правда, либо бред безумца; однако изум-
руд, который он все еще держал в руках, заставлял придерживаться первого
из этих предположений.
   - Что же дали вам эти два властителя взамен вашего великолепного  по-
дарка? - спросил Дебрэ.
   - Падишах подарил свободу женщине, - отвечал граф, - святейший папа -
жизнь мужчине. Таким образом, раз в жизни мне довелось быть столь же мо-
гущественным, как если бы я был рожден для трона.
   - И тот, кого вы спасли, был Пеппино, не правда ли? - воскликнул Мор-
сер. - Это к нему вы применили ваше право помилования?
   - Все может быть, - ответил, улыбаясь, МонтеКристо.
   - Граф, вы не можете себе представить, как мне приятно слушать вас, -
сказал Альбер. - Я уже рекомендовал вас моим друзьям как  человека  нео-
быкновенного, чародея из "Тысячи и одной ночи", средневекового  колдуна;
но парижане так склонны к парадоксам, что принимают за плод  воображения
самые бесспорные истины, когда эти истины не  укладываются  в  рамки  их
повседневного существования. Вот, например, Бошан ежедневно печатает,  а
Дебрэ читает, что на Бульваре остановили и ограбили  запоздавшего  члена
Жокей-клуба; что на улице Сен-Дени или в Сен-Жерменском предместье убили
четырех человек; что поймали десять, пятнадцать, двадцать воров  в  кафе
на Бульваре Тампль или в Термах Юлиана; а между тем они отрицают сущест-
вование разбойников в Мареммах, в римской Кампанье или Понтийских  боло-
тах. Пожалуйста, граф, скажите им сами, что я был взят в плен этими раз-
бойниками и что, если бы не ваше великодушное вмешательство, я, по  всей
вероятности, в настоящую минуту  ждал  бы  в  катакомбах  Сан-Себастьяно
воскресения мертвых, вместо того чтобы угощать их в моем жалком  домишке
на улице Эльдер.
   - Полноте, - сказал Монте-Кристо, - вы обещали мне никогда не вспоми-
нать об этой безделице.
   - Я не обещал, - воскликнул Морсер. - Вы смешиваете меня с кем-нибудь
другим, кому оказали такую же услугу. Наоборот, прошу вас, поговорим  об
этом. Может быть, вы не только повторите кое-что из того,  что  мне  из-
вестно, но и расскажете многое, чего я не знаю.
   - Но, мне кажется, - сказал с улыбкой граф, - вы играли во всей  этой
истории достаточно важную роль, чтобы знать не хуже меня все, что  прои-
зошло.
   - А если я скажу то, что знаю, вы обещаете рассказать все, чего я  не
знаю? - спросил Морсер.
   - Это будет справедливо, - ответил Монте-Кристо.
   - Ну, так вот, - продолжал Морсер, - расскажу, хотя все это очень  не
лестно для моего самолюбия. Я воображал в течение трех дней, что со мной
заигрывает некая маска, которую я принимал за аристократку, происходящую
по прямой линии от Туллии или Поппеи, между тем как меня просто-напросто
интриговала  сельская  красотка,  чтобы  не  сказать  крестьянка.  Скажу
больше, я оказался совсем уже простофилей и принял за крестьянку молодо-
го бандита, стройного и безбородого мальчишку лет  пятнадцати.  Когда  я
настолько осмелел, что попытался запечатлеть на его невинном плече поце-
луй, он приставил к моей груди пистолет и с помощью семи или восьми  то-
варищей повел или, вернее, поволок меня в катакомбы Сан-Себастьяно.  Там
я увидел их атамана, чрезвычайно ученого человека. Он был занят тем, что
читал "Записки Цезаря", и соблаговолил прервать  чтение,  чтобы  заявить
мне, что если на следующий день, к шести часам утра, я не  внесу  в  его
кассу четырех тысяч пиастров, то в четверть седьмого меня не будет в жи-
вых. У Франца есть мое письмо с припиской маэстро Луиджи Вампа. Если  вы
сомневаетесь, я напишу Францу, чтобы он дал засвидетельствовать подписи.
Вот и все, что я знаю; но я не знаю, каким образом  вам,  граф,  удалось
снискать столь глубокое уважение римских разбойников, которые  мало  что
уважают. Сознаюсь, мы с Францем были восхищены.
   - Все это очень просто. Я знаю знаменитого Луиджи Вампа уже более де-
сяти лет. Как-то, когда он был мальчишкой-пастухом, я  дал  ему  золотую
монету за то, что он указал мне дорогу, а он, чтобы не остаться у меня в
долгу, отдарил меня кинжалом с резной рукояткой собственной работы; этот
кинжал вы, вероятно, видели в моей коллекции оружия. Впоследствии он  не
то забыл этот обмен подарками - залог дружбы между нами, - не то не  уз-
нал меня и пытался взять в плен; но вышло наоборот: я захватил его и еще
десяток разбойников. Я мог отдать его в руки римского правосудия,  кото-
рое всегда действует проворно, а для него особенно постаралось бы, но  я
не сделал этого: я отпустил их всех с миром.
   - С условием, чтобы они больше не грешили, - засмеялся журналист. - И
я с удовольствием вижу, что они честно сдержали слово.
   - Нет, - возразил Монте-Кристо, - только с тем  условием,  чтобы  они
никогда не трогали ни меня, ни моих друзей. Может быть, мои слова  пока-
жутся вам странными, господа социалисты, прогрессисты, гуманисты,  но  я
никогда не забочусь о ближних, никогда не пытаюсь защищать общество, ко-
торое меня не защищает и вообще занимается мною только тогда, когда  мо-
жет повредить мне. Если я отказываю и обществу и ближнему в  уважении  и
только сохраняю нейтралитет, они все-таки еще остаются у меня в неоплат-
ном долгу.
   - Слава богу! - воскликнул Шато-Рено. - Наконецто  я  слышу  храброго
человека, который честно и  неприкрыто  проповедует  эгоизм.  Прекрасно,
браво, граф!
   - По крайней мере, откровенно, - сказал Моррель, - но я  уверен,  что
граф не раскаивался, однажды изменив своим принципам, которые он  сейчас
так решительно высказал.
   - В чем же я изменил им? - спросил  Монте-Кристо,  который  время  от
времени так внимательно взглядывал на Морреля, что  бесстрашный  молодой
воин уже несколько раз опускал глаза под светлым и ясным взором графа.
   - Но мне кажется, - возразил Моррель, - что, спасая господина де Мор-
сер, вам совершенно незнакомого, вы служили и ближнему и обществу.
   - Коего он является лучшим украшением, - торжественно  заявил  Бошан,
залпом осушая бокал шампанского.
   - Вы противоречите себе, граф, - воскликнул Альбер, - вы,  самый  ло-
гичный человек, какого я знаю; и сейчас вам докажу,  что  вы  далеко  не
эгоист, а напротив того - филантроп. Вы называете  себя  сыном  Востока,
говорите, что вы левантинец, малаец, индус, китаец, дикарь; ваше  имя  -
Синдбад-Мореход, граф Монте-Кристо; и вот, едва вы попали в Париж, в вас
сказывается основное достоинство, или основной недостаток, присущий нам,
эксцентричным парижанам: вы приписываете себе не свойственные вам пороки
и скрываете свои добродетели.
   - Дорогой виконт, - возразил Монте-Кристо, - в моих словах  или  пос-
тупках я не вижу ничего достойного такой похвалы. Вы были не  чужой  для
меня: я был знаком с вами, я уступил вам две комнаты, угощал вас завтра-
ком, предоставил вам один из моих экипажей, мы вместе любовались масками
на Корсо и вместе смотрели из окна на Пьяцца-дель-Пополо на  казнь,  так
сильно взволновавшую вас, что вам едва не  сделалось  дурно.  И  вот,  я
спрашиваю вас всех, мог ли я оставить моего гостя в руках  этих  ужасных
разбойников, как вы их называете? Кроме того, как вам известно, когда  я
спасал вас, у меня была задняя мысль, что вы окажете мне услугу и, когда
я приеду во Францию, введете меня в парижский свет. Прежде вы могли  ду-
мать, что это просто мимолетное предположение, но теперь вы видите,  что
это чистейшая реальность, и вам придется покориться, чтобы  не  нарушить
вашего слова.
   - И я сдержу его, - сказал Морсер, - по боюсь, дорогой граф,  что  вы
будете крайне разочарованы, - ведь вы привыкли к живописным  местностям,
необычайным приключениям, к фантастическим горизонтам. У нас нет  ничего
похожего на то, к чему вас приучила ваша богатая событиями  жизнь.  Мон-
мартр - наш Чимборазо, Мопвалериен - паши Гималаи; Грепельская равнина -
наша Великая Пустыня, да и тут роют артезианский колодец для  караванов.
У нас есть воры, и даже много, хоть и не так много, как говорят; но  эти
воры боятся самого  мелкого  сыщика  куда  больше,  чем  самого  знатною
вельможи; словом, Франция - страна столь прозаическая, а Париж  -  город
столь цивилизованный, что во всех наших восьмидесяти пяти  департаментах
(разумеется, я исключаю Корсику из числа французских  провинций),  -  во
всех наших департаментах вы не найдете даже небольшой горы,  на  которой
не было бы телеграфа и сколько-нибудь темной пещеры, в которую полицейс-
кий комиссар не провел бы газ. Так что я могу оказать вам лишь одну  ус-
лугу, дорогой граф, и тут я весь в вашем распоряжении: ввести вас всюду,
или лично, или через друзей. Впрочем, вам для этого никто  не  нужен:  с
вашим именем, с вашим богатством и вашим умом (Монте-Кристо поклонился с
легкой иронической улыбкой) человек не нуждается в том, чтобы его предс-
тавляли, и будет везде хорошо принят. В сущности я могу быть вам полезен
только в одном. Если вам может пригодиться мое  знакомство  с  парижской
жизнью, кое-какой опыт в вопросах комфорта и знание магазинов, то я все-
цело в вашем распоряжении, чтобы помочь вам прилично устроиться. Не смею
предложить вам разделить со мной эту квартиру, как вы в  Риме  разделили
со мной свою (хоть я и не проповедую эгоизма, я все же эгоист  до  мозга
костей): здесь, кроме меня самого, не поместилась бы и тень,  разве  что
женская.
   - Эта оговорка наводит на мысль о супружестве, - сказал граф. - В са-
мом деле, в Риме вы мне намекали на некие брачные  планы;  должен  ли  я
поздравить вас с наступающим счастьем?
   - Это все еще только планы.
   - И весьма неопределенные, - вставил Дебрэ.
   - Нисколько, - сказал Морсер, - мой отец очень желает этого, и я  на-
деюсь скоро познакомить вас если не с моей женой, то с невестой: мадему-
азель Эжени Данглар.
   - Эжени Данглар! - подхватил Монте-Кристо. - Позвольте, ее отец - ба-
рон Данглар?
   - Да, - отвечал Морсер, - но барон новейшей формации.
   - Не все ли равно, - возразил Монте-Кристо, - если  он  оказал  такие
услуги государству, что заслужил это отличие.
   - Огромные, - сказал Бошан. - Хоть он и был в душе либерал, но в  ты-
сяча восемьсот двадцать девятом году провел для Карла  Десятого  заем  в
шесть миллионов; за это король сделал его бароном и кавалером  Почетного
легиона, так что он носит свою награду не в жилетном кармане, как  можно
было бы думать, но честь честью, в петличке фрака.
   - Ах, Бошан, Бошан, - засмеялся Морсер, - приберегите это для "Корса-
ра" и "Шаривари", но при мне пощадите моего будущего тестя.
   Потом он обратился к Монте-Кристо:
   - Вы сейчас произнесли его имя так, как будто вы знакомы с бароном.
   - Я с ним не знаком, - небрежно сказал Монте-Кристо, - по,  вероятно,
скоро познакомлюсь, потому что мне в его банке открыт кредит банкирскими
домами Ричард и Блаунт в Лондоне, Арштейн и Эскелес в Вене  и  Томсон  и
Френч в Риме.
   Произнося два последних имени, граф искоса взглянул на Морреля.
   Если чужестранец думал произвести на Максимилиана  Морреля  впечатле-
ние, то он не ошибся. Максимилиан вздрогнул, как от электрического  раз-
ряда.
   - Томсон и Френч? - сказал он. - Вы знаете этот банкирский дом, граф?
   - Это мои банкиры в столице христианского мира,  -  спокойно  ответил
граф. - Я могу быть вам чем-нибудь полезен у них?
   - Быть может, граф, вы могли бы помочь нам в розысках, оставшихся  до
сих пор бесплодными. Этот банкирский дом некогда оказал нашей фирме  ог-
ромную услугу, но почему-то всегда отрицал это.
   - Я в вашем распоряжении, - ответил с поклоном Монте-Кристо.
   - Однако, - заметил Морсер, - заговорив о господине Данглар, мы слиш-
ком отвлеклись. Речь шла о том, чтобы подыскать графу Монте-Кристо  при-
личное помещение. Давайте подумаем, где поселиться новому гостю великого
Парижа?
   - В Сен-Жерменском предместье граф может найти недурной особняк с са-
дом, - сказал Шато-Рено.
   - Вы только и знаете что свое  несносное  Сен-Жерменское  предместье,
Шато-Рено, - сказал Дебрэ. - Не слушайте его, граф, и устройтесь на Шос-
се д'Антен: это подлинный Париж.
   - Бульвар Оперы, - заявил Бошан, - второй этаж, дом с балконом.  Граф
велит там положить подушки из серебряной парчи и, дымя чубуком или  гло-
тая свои пилюли, будет любоваться дефилирующей перед ним столицей.
   - А вам разве ничего не приходит в голову, Моррель, что вы ничего  не
предлагаете? - спросил ШатоРено.
   - Нет, напротив, - сказал, улыбаясь, молодой человек, - у  меня  есть
одна мысль, но я ждал, не соблазнится  ли  граф  каким-нибудь  из  ваших
блестящих предложений. А теперь я возьму на себя смелость предложить ему
небольшую квартирку в прелестном помпадуровском  особняке,  который  вот
уже год снимает на улице Меле моя сестра.
   - У вас есть сестра? - спросил граф.
   - Да, граф, и прекрасная сестра.
   - Замужем?
   - Уже девятый год.
   - И счастлива? - снова спросил граф.
   - Так счастлива, как только вообще возможно, - отвечал Максимилиан, -
она вышла замуж за человека, которого любила, за того,  кто  не  покинул
нас в нашем несчастье - за Эмманюеля Эрбо.
   Монте-Кристо чуть заметно улыбнулся.
   - Я живу у нее, когда нахожусь в отпуску, - продолжал Максимилиан,  -
и готов служить вам, граф, вместе с моим зятем, если вам что-либо  пона-
добится.
   - Одну минуту! - прервал Альбер, раньше чем Монте-Кристо успел  отве-
тить. - Подумайте, что вы делаете, Моррель. Вы хотите заточить путешест-
венника, Синдбада-Морехода в семейную обстановку. Человека, который при-
ехал смотреть Париж, вы хотите превратить в патриарха.
   - Вовсе нет, - улыбнулся Моррель, - моей сестре  двадцать  пять  лет,
зятю - тридцать, они молоды, веселы и счастливы. К тому  же  граф  будет
жить отдельно и встречаться с ними, только когда сам пожелает.
   - Благодарю вас, благодарю, - сказал Монте-Кристо, - я буду рад  поз-
накомиться с вашей сестрой и зятем, если  вам  угодно  оказать  мне  эту
честь, по я не приму ни одного из всех ваших предложении просто  потому,
что помещение для меня уже готово.
   - Как! - воскликнул Морсер. - Неужели вы будете жить в гостинице? Вам
будет слишком неуютно!
   - Разве я так плохо жил в Риме? - спросил МонтеКристо.
   - Еще бы, в Риме вы истратили на обстановку  ваших  комнат  пятьдесят
тысяч пиастров; но не намерены же вы каждый раз идти на такие расходы.
   - Меня не это остановило, - отвечал Монте-Кристо, - но я хочу иметь в
Париже дом, свои собственный. Я послал вперед своего камердинера, и  он,
наверное, уже купил дом и велел обставить.
   - Так, значит, у вас есть камердинер, который знает Париж? - восклик-
нул Бошан.
   - Он, как и я, в первый раз во Франции; он чернокожий и к тому же не-
мой, - отвечал Монте-Кристо.
   - Так это Али? - воскликнул Альбер среди всеобщего удивления.
   - Вот именно, Али, мой немой нубиец, которого вы, кажется,  видели  в
Риме.
   - Ну, конечно, - отвечал Морсер, - я прекрасно его помню. Но  как  же
вы поручили нубийцу купить дом в Париже и немому - его  обставить?  Нес-
частный, наверное, все напутал.
   - Напрасно вы так думаете; напротив, я уверен, что он все устроил  по
моему вкусу; а у меня, как вам известно, вкус довольно необычный. Он уже
с неделю как приехал; должно быть, он обегал весь город, проявляя  чутье
хорошей собаки, которая охотится одна; он знает мои прихоти, мои  вкусы,
мои потребности; он, наверное, все уже устроил, как надо. Он знал, что я
приеду сегодня в десять часов утра, и ждал меня с девяти у заставы  Фон-
тенбло. Он передал мне эту бумажку; это мой новый адрес; вот, прочтите.
   И Монте-Кристо передал Альберу листок.
   - "Елисейские Поля, номер тридцать", - прочел Морсер.
   - Вот это оригинально! - вырвалось у Бошана.
   - И чисто по-княжески! - прибавил Шато-Рено.
   - Как, вы еще не знаете вашего дома? - спросил Дебрэ.
   - Нет, - ответил Монте-Кристо, - я уже говорил, что не хотел  опазды-
вать к назначенному часу. Я оделся в карете и вышел из нее у дверей  ви-
конта.
   Молодые люди переглянулись: они не могли понять,  не  разыгрывает  ли
Монте-Кристо комедию, но все слова этого человека, несмотря на их необы-
чайность, дышали такой простотой, что нельзя  было  предполагать  в  них
лжи, да и зачем ему было лгать?
   - Стало быть, - сказал Бошан, - придется  нам  довольствоваться  теми
маленькими услугами, которые мы можем оказать  графу.  Я  как  журналист
открою ему доступ во все театры Парижа.
   - Благодарю вас, - сказал, улыбаясь, Монте-Кристо, - я уже велел мое-
му управляющему абонировать в каждом театре по ложе.
   - А ваш управляющий тоже нубиец и немой? - спросил Дебрэ.
   - Нет, он просто ваш соотечественник, если  только  корсиканец  может
считаться чьим-либо соотечественником; вы его знаете, господин  де  Мор-
сер.
   - Наверно, это достойный синьор Бертуччо, который так мастерски нани-
мает окна?
   - Вот именно; и вы видели его, когда оказали мне честь позавтракать у
меня. Это славный малый, который был и солдатом и контрабандистом - сло-
вом, всем понемногу. Я даже не поручусь, что у него не было  когданибудь
неладов с полицией из-за какого-нибудь пустяка, вроде удара ножом.
   - И этого честного гражданина мира вы взяли  к  себе  в  управляющие,
граф? - спросил Дебрэ. - Сколько он крадет у вас в год?
   - Право же, не больше всякого другого, я в этом  уверен;  но  он  мне
подходит, не признает невозможного, и я держу его.
   - Таким образом, - сказал Шато-Рено, - у вас налажено все  хозяйство:
у вас есть дом на Елисейских Полях, прислуга, управляющий, и вам  недос-
тает только любовницы.
   Альбер улыбнулся: он вспомнил о прекрасной не то албанке, не то  гре-
чанке, которую видел в ложе графа в театре Балле и в театре Арджентина.
   - У меня есть нечто получше: у меня есть невольница,  -  сказал  Мон-
те-Кристо. - Вы нанимаете ваших любовниц в Опере, в Водевиле, в Варьете,
а я купил свою в Константинополе; мне это обошлось дороже, но  зато  мне
больше не о чем беспокоиться.
   - Но вы забываете, - заметил, смеясь, Дебрэ, - что мы вольные  франки
и что ваша невольница, ступив на французскую землю, стала свободна?
   - А кто ей это скажет? - спросил Монте-Кристо.
   - Да первый встречный.
   - Она говорит только по-новогречески.
   - Ну, тогда другое дело!
   - Но мы, надеюсь, увидим ее? - сказал Бошан. - Или вы, помимо немого,
держите и евнухов?
   - Нет, - сказал Монте-Кристо, - я еще не дошел до этого в своем  ори-
ентализме: все, кто меня окружает, вольны в любую минуту  покинуть  меня
и, сделав это, уже не будут нуждаться ни во мне, ни в  ком-либо  другом;
вот поэтому, может быть, они меня и не покидают.
   Собеседники уже давно перешли к десерту и к сигарам.
   - Дорогой мой, - сказал, вставая, Дебрэ, - уже половина третьего; ваш
гость очарователен, но нет такого приятного общества, с которым не  надо
было бы расставаться, иногда его приходится даже менять  на  неприятное;
мне пора в министерство. Я поговорю о графе с министром, надо же нам