- Во дворе никого не было,  это
абсолютно точно. Прежде чем подойти, я сто раз посмотрел. А этот лох еще
с телки не поднялся. Когда отдышится, мы уже номера перебьем.
   - От кого заказ получил? - зло  посмотрел  Карась  в  стекло  заднего
вида.
   Белая "девятка", словно почувствовав к себе внимание, перестроилась в
правую полосу и, не отставая, последовала параллельным курсом.
   - Ну ты, бля, Карась, отмочил! - Фарид  выглядел  возмущенным.  -  Ты
думаешь, я косяк валю? Этот человек нам столько верных  наколок  сделал,
что у меня пальцев на руках не хватит.
   - Фарид, я вижу, что жизнь тебя  ничему  не  научила.  В  наше  время
никому нельзя доверять. Сегодня он  работает  на  нас,  а  завтра  будет
гнуться на ментов!
   - Карась, ты не о том базаришь, он с понятием, -  в  этот  раз  слова
Фарида прозвучали не очень убедительно.
   - Да клал он на твои понятия, если собственная задница под угрозой! -
неожиданно вспылил Карась.
   С Карасем что-то было не  так,  он  взрывался  редко,  Даже  в  самых
критических ситуациях предпочитал наматывать нервы  на  кулак.  А  здесь
взорвался, словно пацан Прыщавый. Вот и "Ауди" на соседней  полосе  едва
бампером не зацепил.
   Белая "девятка" неожиданно  отстала.  Сначала  она  сместилась  резко
вправо, подрезав красный "Москвич",  а  Потом  прижалась  к  тротуару  и
повернула в переулок. Через секунду она исчезла совсем.
   - Да где твоя "девятка"? Посмотри туда, вон  она  куда  Повернула,  -
махнул Фарид в сторону удаляющейся машины. -  Карась,  что-то  ты  очень
подозрительный последнее время стал. Может, ты и мне не доверяешь?
   Машина в крайней левой полосе двигалась в полном  одиночестве.  Никто
не поджимал ее сзади, и впереди дорога тоже была  свободная.  Карась  не
без удовольствия прибавил газку.
   - Заткнись!
   Так и вправду вольтануться можно, если  в  каждой  проходящей  машине
разглядывать легавого.
   - Выезжаем за город. Что-то на душе у меня муторно. И колотит  всего,
- признался Карась. - Не к добру это.
   - Брось ты, - отмахнулся Фарид.  -  Все  это  нервы!  Тебе  нужно  бы
отдохнуть, съездить куда-нибудь. Махни и Турцию! Рекомендую.  Бывал  там
пару раз. Мощнейший исторический край! Древний Рим!..  Византия!  Поклей
баб. Если бы ты знал, как они там легко снимаются! Я  от  туда  приехал,
так у меня член до колен свисал, - не то по жаловался, не то  похвалился
Фарид, - такой съем отменный был!
   - Помолчал бы уж!  -  бесцветно  возмутилась  блондинка.  -  Тебя  на
одну-то не хватает!
   Раза три Карась напрягался всерьез, когда проезжал  мимо  инспекторов
движения, но они провожали его машину безучастными взглядами.
   Выезд из Москвы в  этот  раз  ему  показался  зловещим.  Высокое  КПМ
напоминало  скорее  караульную  вышку,  чем  опорный  пункт,  с  которой
просматривалась местность на несколько  километров  в  округе.  У  самой
обочины полукругом была выложена  мощная  каменная  кладка  из  красного
кирпича с узкой прорезью для ручного автомата. Над дорогой шестиугольным
предупреждением   висел   знак    "STOP".    Машины    дисциплинированно
останавливались и, выждав несколько секунд, трогались дальше.
   На обочине в легких бронежилетах, с  укороченными  автоматами  стояли
два молодых лейтенанта и, словно не замечая плотного оживленного  потока
автомобилей, о чем-то весело разговаривали.
   - Фарид, приготовь "пушку", не нравится мне эта беспечность!
   - Ты че, Карась, в натуре, надумал пострелять? У них же два автомата,
они из нас решето сделают.
   - Приготовь, я  тебе  сказал!  -  извлек  Карась  из  кармана  куртки
"вальтер" и положил его рядом с собой. - На зону я не хочу, отпарился! -
зло добавил он.
   Офицеры повернулись почти одновременно, когда их разделяло всего лишь
несколько  метров.  Карась  увидел  их  цепкие  взгляды.  Они  буквально
пожирали его глазами, как будто вместо ушей у  него  неожиданно  выросли
рога. Не было сомнений, что  они  дожидались  именно  его.  В  движениях
показная лень, даже некоторая усталость, как будто они стоят на дороге с
того самого времени, когда сбросили с себя последние подгузники.
   Один из них, тот, что был повыше, сделал  шаг  навстречу  и  небрежно
махнул  полосатым  жезлом.  Карась  увидел,  как  второй,  крепенький  и
пучеглазый,  как  бы  невзначай,  сдвинул  ремень  с  плеча  и   пытался
рассмотреть сидящих в салоне.
   Карасю он тоже не понравился, быть может, даже  больше,  чем  первый.
Глаз какой-то дурной, смотрел так, как  будто  бы  выбирал  место,  куда
следует отправить пулю.
   - Попались! - процедил Карась, скрипнув зубами. Он сбросил обороты  и
мягко подкатил к обочине. - Из машины не вылезать! - строго  предупредил
Карась.
   - Разговаривать буду я. Фарид, будь  наготове.  -  Он  ткнул  большим
пальцем в кнопку стеклоподъемника и улыбнулся в открытое окно:
   - В чем дело, командир?
   - Ваши права, пожалуйста, - ровным голосом потребовал лейтенант, -  и
выйдите, пожалуйста, из машины. Голос любезнее, чем следовало бы, а  это
опасно.
   - Послушай,  командир,  я  очень  тороплюсь,  может,  как-нибудь  так
уладим?
   - Права. - Голос прозвучал жестче.
   В  зеркало  заднего  вида  Карась  увидел,  как  на  несколько  шагов
приблизился второй инспектор, неторопливо снял с плеча автомат и  теперь
придерживал его за цевье.
   - Эх, нет чтобы преступников ловить, - продолжал улыбаться Карась,  -
а вы честных людей хватаете.
   С правой стороны на  кресле  лежал  хромированный  "Вальтер".  Видно,
парень хотел умереть рано. Героем. Стало быть,  так  оно  и  будет.  Ему
хватит всего лишь одной пули в переносицу. И по газам!
   Карась опустил руку, пытаясь отыскать  рукоять,  но  кончики  пальцев
уперлись в прохладную обшивку. Пистолета не было! Он отвел  глаза  всего
лишь на мгновение, чтобы дать знак Фариду, сидящему рядом. Но неожиданно
Раздался звонкий удар, и в салон с негромким шорохом посыпалось разбитое
стекло, а  в  затылок  больно  воткнулось  что-то  твердое.  "Ствол",  -
догадался Карась.
   - Руку убери, тварь! Дернешься, пристрелю как суку! Всем вылезать  из
машины, руки за голову. Медленно... вот так.
   Карась поднял глаза, со всех сторон их оцепили люди в камуфляже  и  в
бронежилетах. "Стволы" направлены на сидящих.
   Карась осторожно, стараясь не рассердить набежавший ОМОН, выбрался из
салона и увидел, что Фарид уже лежит  на  асфальте,  заложив  ладони  за
голову, здесь же, неловко растопырив ноги и упершись головой в  какую-то
рваную резину, лежала его  подруга  и  тихо  страдальчески  постанывала.
Фарид пытался приподнять голову, и тут же  ему  на  затылок  безжалостно
опустился тяжелый кованый ботинок.
   Парень вжимал его голову с таким остервенением, как будто втаптывал в
землю какого-то зловредного членистоногого.
   - Лежать!
   Карась  повернулся  на  голос  и  увидел,  как  прямо   к   лицу,   с
неотвратимостью летящего снаряда,  приближался  тупой  носок  армейского
ботинка.
   Он успел лишь наклонить голову, но сильный  удар  пришелся  в  плечо,
опрокинув его на асфальт.
   - Мордой в землю, мразь! - с высоты двухметрового роста орал омоновец
в маске.
   Карась перевернулся на живот, и тут же кто-то очень  сильно  наступил
ему на затылок. Карась почувствовал,  что  ободрал  об  асфальт  лоб,  а
откуда-то с  обочины  дохнуло  нестерпимой  тухлятиной.  Кто-то  жестоко
заломил руки за  спину,  и  он  взвыл  от  пронзительной  боли.  И,  как
приговор, щелкнули на запястьях наручники.
   - Поднимите их, - негромко, но властно распорядился с  высоты  чей-то
голос.
   Карася с Фаридом, разрывая воротники, поставили  на  ноги,  при  этом
крепко встряхнув на всякий случай. Перед ними  стоял  молодой  парень  в
джинсовом костюме, лет двадцати восьми.
   - Машина в угоне, - сообщил ему стоящий  рядом  лейтенант,  передавая
документы.
   Ловко работают! Карась  даже  и  не  заметил,  в  какой  момент  были
вывернуты его карманы.
   - Послушай, мы виноваты, но баба тут ни при  чем.  Мы  ее  по  дороге
подобрали, - заговорил Карась, сплевывая с губ комья грязи.
   - Что же ты о ней так печешься, коли она  не  при  делах?  -  хмыкнул
парень, перелистывая документы.
   - Не по понятиям это, - пожал плечами Карась,  -  сами  сыпанулись  и
бабу за собой паровозом потянули.
   Парень, ознакомившись с бумагами, сунул их в накладной карман  куртки
и застегнул пуговицу.
   - И как же это получилось?
   - Ну, смотрим, чувиха клевая кнокает. Мы и решили ее подцепить.
   Предложили подвезти, а она не  отказалась.  Соска  оказалась,  уже  в
машине договорились и задаток небольшой дали. Так ведь, Фарид?!
   - Бля буду, так! - рьяно побожился напарник, чуть подавшись вперед, и
тут же получил под ребро чувствительный удар стволом автомата.
   - Это что же вы, в  лес  поехали,  чтобы  похороводить?  -  продолжал
улыбаться парень. Ситуация его забавляла.
   - Ты посмотри на ее губы, гражданин начальник, -  забасил  Карась,  -
это же минетчица чистейшей пробы. Если с ней  договориться,  так  она  и
тебя обслужить может!
   Стоявшие  рядом  омоновцы  расслабились  -   сдержанно   и   негромко
расхохотались.
   - Не суй рога, когда не просят, - серьезно заметил  парень,  -  а  то
вообще без них можешь остаться! - Шутка ему не понравилась. -  Ну,  чего
встали, в "луноход" всех троих! И стеречь во все глаза,  -  распорядился
Шибанов и, не оглядываясь, направился к патрульной машине.

***

   - Колоться будешь? - просто так, безо всяких  затей,  поинтересовался
капитан Шибанов. -  Материала  на  тебя  предостаточно,  чтобы  упрятать
надолго.
   В здании РУОПа на Шаболовке Карась был уже в четвертый  раз.  Впервые
это случилось лет десять назад, когда его задержали на стрелке вместе  с
тремя такими же, как и он сам. Без лишних слов его  отвели  в  туалет  и
связали "ласточкой". Испытанный прием, подавляющий волю. Он долго не мог
позабыть запаха мочи и фекалий, замешанных на изрядной порции хлорки.  И
с тех пор Карась шарахался от здания РУОПа, как черт от ладана.  И  если
нужда заставляла его проезжать мимо, то Карась не забывал плевать  через
левое плечо. Хотя внешне здание выглядело вполне благопристойно:  вокруг
металлическая ограда  с  какими-то  замысловатыми  ажурными  фантазиями,
перед фасадом насаждения из  елочек,  вот  только  Дедом  Морозом  здесь
никогда не пахло.
   Стул прикручен к полу, как и полагается: в окно его а швырнешь и даже
сгоряча не расколотишь о собственную голову.
   -  Ты  думаешь,  начальник,  я  кичи  испугался?  -  хмыкнул  Карась,
брезгливо поморщившись. - Меня там встретят, как путевого.  Пропасть  не
дадут и греть будут. И знаешь почему?
   Вместо джинсовой  куртки  теперь  на  Шибанове  был  строгий  костюм.
Выглядел он старше и официальное.
   - Почему же?
   - А потому что я не сдавал никого и отвечал всегда только за себя.
   - Ну-ну, - неопределенно протянул капитан. - Блатной ты  крученый,  а
потому должен знать, что в наших силах не только добавить тебе срок,  но
и пустить слушок, что ты понемногу стучишь в контору,  а  там  доказывай
после этого, что ты не верблюд.
   Карась побледнел:
   - Не сделаешь этого, начальник. Я тут тебя пробивал, уважаемые люди о
тебе неплохо отзывались. Хоть  ты  и  легавый,  но  подлянки  делать  не
станешь.
   - Я знаю, что ты тюрьмы не боишься, но в моих силах и сократить  тебе
срок. Одно дело - ты просто угоняешь машину, другое - угон с отягчающими
обстоятельствами, как сопротивление милиции, "ствол"  у  напарника,  что
тоже может усугубить и без того не сладкое твое положение.
   Перед Шибановым сидел неглупый и волевой человек, который понимал его
с полуслова. Он относился к жизни с цинизмом уголовного  философа:  даже
среди ментов есть неплохие люди, которые, однажды нацепив на себя хомут,
тянут его до самой  пенсии.  И  если  следак  заикнулся  о  послаблении,
значит, так оно и случится.
   - Чего ты хочешь от меня, гражданин  начальник?  Карась  посмотрел  в
окно.
   В каких-то полутора десятках  метров  от  здания  простиралась  воля,
теперь - недосягаемое понятие.
   - Я хочу знать, где оружие.
   С минуту Тимофей Карасев ошарашенно  пялился  на  Шибанова,  а  потом
удивленно произнес:
   - И это все? Григорий улыбнулся:
   - А ты считаешь, этого мало?
   - Ну нет, почему же... Я думал, ты  будешь  спрашивать  меня  о  том,
сколько гоп-стопов  я  совершил  за  последние  полгода  или  где  зарыл
последнюю дюжину трупов, а ты интересуешься какой-то мелочевкой.
   - Я другого мнения об этом, - очень серьезно  проговорил  Шибанов,  -
для меня оружие никогда не было мелочью.
   - Ладно, хорошо, скажу... Когда мы подъехали к милицейскому посту, то
я  сразу  почувствовал  что-то   неладное.   Уж   слишком   безмятежными
красноперые выглядели. Я свой "ствол"  вытащил  и  рядышком  на  сиденье
положил. Ну, думаю, если что, просто так меня не достанете. А когда меня
остановили и инспектор свою рожу в  салон  просунул,  я  стал  рукой  по
сиденью шарить, чтобы "ствол" достать, а его там не оказалось. - Карасев
сделал глубокую паузу.  -  Может,  так  оно  и  лучше  получилось...  не
удержался бы, разрядил бы обойму прямо  в  его  раскрытую  пасть.  Скажу
честно, мне он тогда очень не  понравился...  Слава  богу,  уберег  меня
господь от "мокрого" дела. - И уже бодро продолжил:
   - Может, в салоне куда закатился. Вы его хорошо искали?
   Капитан усмехнулся:
   - В салоне мы искали, да вот только ничего не  нашли.  Карась  широко
улыбнулся:
   - Я уже начинаю жалеть, гражданин начальник, что по  поводу  "ствола"
раскололся. А может, его и не было вовсе, а?
   - Ладно, разберемся, - обронил  хмуро  Григорий.  -  А  не  мог  твою
"пушку" кто-нибудь из пассажиров подобрать?
   - У Фарида свой "ствол" был, вы же знаете... А Галке это на  хрен  не
надо, - скривил губы Карась, - она не из тех, чтобы чужую статью на себя
брать.
   Григорий усмехнулся:
   - Постой, Тимофей, что-то я тебя не совсем понимаю.  Ты  сказал,  что
телку вы по дороге  подобрали,  будто  бы  сговорились  с  ней  на  пару
минетов. А сейчас, с твоих слов, я понял, что вы знакомы.
   - Хм... Ладно, поймал, начальник. Я ее давно знаю. Но ты напрасно  ее
грузишь, к нашим делам она не имеет никакого отношения.
   - Кто она такая?
   - Баба как баба, - пожал плечами Карась, - не лучше и не хуже других.
   Давалка такая же, как и у всех, если о, можешь попробовать, я  с  ней
договорюсь.
   А если серьезно, она подруга Фарида. В тот день я ее не хотел  брать,
да он меня уговорил, вот и вляпалась! Пусть теперь на себя пеняет.
   - А где же остальное оружие, Карась? Тимофей неприятно скривился:
   - Начальник, ты из меня паровоз хочешь сделать? Так я тебе сразу хочу
сказать, что я не согласен! Я привык отвечать только за  себя  и  ни  за
кого больше.
   - Ладно, ты посиди пока в камере, подумай, может быть, чего-нибудь  и
вспомнишь.
   - Ты мне обещал...
   - Единственное, что я могу тебе обещать, так это то, что видимся мы с
тобой не в последний раз.
   Капитан  Шибанов  надавил  на  белую   кнопку,   аккуратным   кружком
возвышающуюся на столе, и, когда в комнату вошли два  угрюмых  сержанта,
распорядился:
   - Уведите. Пусть посидит пока в одиночестве.

***

   В первую встречу капитан Шибанов Галину  Волкову  не  рассмотрел.  Не
было ничего такого, за что мог бы  зацепиться  заинтересованный  мужской
взгляд.
   Запомнилась лишь короткая стрижка и  огромные,  чуть  влажные  глаза,
словно у пугливой газели.
   И лишь сейчас, когда она села  за  стол  напротив,  аккуратно,  почти
по-школьному, уложив белые ладошки на округлые коленки,  он  понял,  как
был не прав. При всей своей подростковой внешности она обладала  шармом,
какой не всегда обнаружишь даже у зрелых женщин.
   - Сколько вам лет?
   - Двадцать два, - бесцветно произнесла девушка.
   - Вы выглядите моложе, - заметил Шибанов.
   - Я это знаю.
   - Когда вы выйдете из тюрьмы, вам может  быть  уже  под  тридцать,  -
вслух посчитал капитан. В ответ Волкова только фыркнула, отвернувшись. -
Знаете, у меня к вам только один вопрос: куда вы дели оружие Карася?
   -  Ах,  это,  -  на  ее  детском  личике  промелькнуло  нечто   вроде
облегчения.
   - Когда он положил пистолет на сиденье, то я сразу поняла, что добром
все это не кончится. Пока  кого-нибудь  не  пристрелит,  не  успокоится.
Бешеный бывает, как черт!  В  такие  минуты  он  забывает,  что  делает,
забывает, что говорит. И когда он отвлекся, так я  тихонечко  "ствол"  и
вытащила.
   - А потом что было, в сумочку, что ли, положили? - съязвил Шибанов.
   - Зачем же в  сумочку?  -  искренне  удивилась  девушка.  -  Вы  меня
схватите, и тогда мне срок... Я его просто  в  окошко  выбросила,  чтобы
Фарид не заметил. Он просто с виду такой  спокойный,  а  на  самом  деле
такой же бешеный, как и Карась.
   Тоже мог чего-нибудь выкинуть.
   - Ты его выбросила? - ахнул Шибанов, переходя на "ты".
   - А чего вы удивляетесь-то, - захлопала Волкова глазами. - Вы мне еще
за это спасибо должны сказать, а так перестрелял бы он вас всех.
   - Место можете показать, куда выбросили? Волкова  тряхнула  короткими
волосами и отвечала почти зло:
   - Конечно, могу! Как только инспектор дал сигнал остановиться, так  я
его и выбросила. Не сильно так... но на  обочине  лежать  не  должен,  -
заключила девушка.
   Шибанов поднялся:
   - Пойдем. Покажете место.
   Пистолет искали уже четвертый час. Взвод милиционеров,  разбившись  в
цепь, терпеливо прочесывал каждый куст. Было выявлено немало интересного
материала: от пустых кошельков до сломанных  ножей,  было  найдено  даже
ружье с разбитым прикладом, но пистолета не было.
   Дважды  к  Шибанову  подступал  молоденький  лейтенант  и   деликатно
уточнял, действительно ли они ищут в нужном месте, и капитан терпеливо и
сдержанно пояснял задачу.
   Волкова  стояла  немного  в  стороне  и  нервно  курила  сигарету  за
сигаретой, обжигая наманикюренные пальцы.
   - Может, не здесь? - в который раз спрашивал капитан, поглядывая в ее
чистое, чуть наивное личико.
   - Здесь, - уверенно отвечала Волкова. - Ну, может,  разве  что  в  ту
сторону, немного правее.
   И цепь милиционеров, уже в который раз, смещалась вправо.
   Пистолет был  найден  в  тот  самый  момент,  когда  Шибанов  всерьез
засомневался в успехе, - в конце концов, Девка могла просто соврать  или
пистолет подобрал  кто-то  из  случайных  прохожих.  "Вальтер"  лежал  в
небольшой  Тинистой  канавке,  зарывшись  стволом   в   грунт,   изрядно
Перепачкав хромированную поверхность. Возможно, его не нашли бы  совсем,
если бы один из сержантов не споткнулся о торчащую из земли железку и не
оступился бы в грязную  жижу,  откуда  на  него  темным  глазком  ствола
взглянул потерянный "ствол".
   - Нашел! -  неистово  заорал  он,  помня  об  обещанных  десяти  днях
отпуска.
   Горькое разочарование Шибанов выдал лишь движением  бровей  -  вместо
ожидаемого "ТТ" он держал в руках "вальтер" девятимиллиметрового калибра
с фигурными "щечками", выполненными под орех.  Классная,  очень  сильная
вещь, но совершенно не то, что хотелось бы увидеть.
   Галина швырнула себе под ноги недокуренную сигарету и с  нескрываемой
неприязнью посмотрела на подошедшего капитана.
   - Это тот самый пистолет? - показал он "вальтер". Мельком  глянув  на
оружие, Волкова уныло протянула:
   - Да.
   - Посмотрите повнимательнее, от вашего ответа зависит очень многое.
   - А чего мне на него любоваться? - невесело буркнула она.  -  Я  что,
первый раз его вижу? Карась его все время с собой  таскал.  А  когда  на
шашлыки ездили, напьется, бывало, и давай по пустым бутылкам стрелять.
   Неожиданно сгустились сумерки, погрузив в  тень  стоявший  неподалеку
коммерческий киоск. Бледное лицо Галины заметно посерело, и  теперь  она
выглядела значительно старше своих лет.
   - Может, у него еще какое-нибудь оружие было? Галина зябко  поежилась
и произнесла:
   - Может, и  было,