ще одной популярной  газеты  "Место  встречи"
удалось  взять  коротенькое  интервью  у   генерал-полковника   Урусова.
Ответственный  работник  МВД  подтвердил,  что  по  линии   министерства
продолжаются поиски исчезнувшего Владислава  Игнатова,  хотя  они  и  не
привели пока к каким-либо  обнадеживающим  результатам.  Отвечая  же  на
вопрос, что происходит в "Госснабвооружении", Урусов  вдруг  пустился  в
пространные объяснения о том, что в этой компании давно уже  "не  все  в
порядке" и что "у правоохранительных органов имеется ряд претензий к  ее
службе безопасности, которая якобы занималась несанкционированным сбором
информации  о  частной  жизни  и  профессиональной  деятельности  многих
известных лиц".  И  что  руководитель  этой  службы  безопасности  некий
Чижевский  тоже  пропал,  причем  бежал  буквально  из-под  носа  наряда
милиции, высланного для его задержания по месту жительства. И  что  ему,
генералу Урусову, пришлось лично отдать распоряжение задержать некоторых
работников  "Госснабвооружения"  на  предмет  выяснения   у   них   всех
подробностей работы отдела господина Чижевского...
   Николай Валерьянович, регулярно получавший из  Москвы  толстые  пачки
газетных вырезок на "криминальную"  тему,  внимательно  прочитал  "Место
встречи" и взял на заметку слова милицейского генерала. Ему вдруг пришла
в голову смелая мысль: если Урусов так бойко рассказывает о деятельности
службы безопасности "Госснабвооружения", может быть, он  в  курсе  того,
куда пропала Лена Сорокина. И вполне вероятно, он  также  в  курсе,  кто
совершил стремительный налет на дачу на Никитиной Горе...
   Чижевский вернулся в столицу только в середине  января,  когда  счел,
что  недавние  политические  события  в  жизни  России  -   затянувшаяся
чеченская война  и  близящиеся  досрочные  выборы  нового  президента  -
несколько отвлекли всеобщее внимание (самое главное - внимание милиции и
спецслужб) от персоны  руководителя  разгромленной  службы  безопасности
разоренного концерна "Госснабвооружение".
   Он прибыл вовремя.  Гепарду  незадолго  до  его  возвращения  удалось
"пустить жуков" к двум крупным законным из тех,  кто  присутствовали  на
большом сходняке.
   С помощью верного Толика Бунина Гепард установил "прослушку"  сначала
в джипе Вити Тульского, а потом  и  в  офисе  Тимы  Подольского.  Причем
первые две попытки, предпринятые сразу после Нового года, чуть  было  не
закончились плачевно:
   Гепарда и Толика, ночью проникших  в  головной  офис  охранной  фирмы
"Калибр", которой руководил  Тима,  по  чистой  случайности  не  засекли
охранники. На второй попытке они тоже  чуть  не  облажались,  по  ошибке
подключив "слухач" не к тому телефону. Короче  говоря,  только  к  концу
января все было готово. После трехнедельных "сеансов связи"  установили:
Тима точно знает, что Варяг жив, что  его  "заховали"  по  решению  трех
основных "тяжеловесов" большого сходняка - Шоты Черноморского, Дяди Толи
и Паши.
   Но ни Тима, ни Витя  явно  не  знали,  где  укрывают  Владислава  его
похитители. И с какой целью. Одно можно было считать  удачей:  известие,
что Владислав Игнатов жив и что он, вероятно, где-то в Москве.
   Теперь  Чижевский  решил  действовать  решительно  и  наверняка.   Он
вернулся на "явку"  в  Сокольники,  вызвал  свою  "тройку  нападения"  -
Абрамова, Лебедева и Усманова - и поручил им начать  плотную  слежку  за
генерал-полковником МВД Евгением Урусовым. Сам же  Николай  Валерьянович
вместе с Сержантом, Гепардом и его напарником Толей Буниным - он в шутку
называл их "тройка Сержанта" - продолжил поиски Игнатова.
   Им надо было любой ценой найти  человека,  сидевшего  за  рулем  того
джипа, в котором Владислава Игнатова увезли из ресторана "Золотая нива".
   Три дня назад Николай  Валерьянович  нашел  по  объявлению  небольшую
транспортную фирму и за хорошие бабки арендовал  там  на  неделю  крытую
"газель".
   На кузове "газели" красовалась дурацкая  надпись:  "Доставка  бытовой
техники", но для задумки Николая Валерьяновича это было как раз то,  что
надо. Купив  на  Тушинском  рынке  пять  одинаковых  комплектов  рабочих
комбинезонов, Чижевский для пущего правдоподобия наяепил на  бутафорские
комбинезоны наклейки с надписью "Фирма "Орбита-плюс".  Теперь  все  было
готово к спецоперации...
   Перво-наперво Чижевский отправился  на  Дмитровское  шоссе  проведать
метрдотеля Филимонова. На операцию он поехал вместе  со  своей  "тройкой
нападения", прихватив на всякий случай еще и Гепарда. Оставив "газель" с
тремя бойцами на Дмитровском  шоссе,  Чижевский  с  Абрамовым  незаметно
прокрались во внутренний двор ресторана "Золотая нива".
   На парковке за рестораном стоял уже знакомый им обоим черный джип.
   - Николай Валерьяныч! - шепнул Абрамов. -  Уж  не  хозяина  ли  этого
джипа мы ищем?
   - Очень может быть, - задумчиво протянул Чижевский.
   Они проникли через служебный выход в здание и,  немного  поплутав  по
коридорам,  нашли  дверь  с  табличкой  "Дирекция".  В  кабинете  сидела
пышнотелая миловидная дама лет тридцати пяти с копной мелированных в три
оттенка волос.
   - Здравствуйте, - приветливо улыбаясь, произнес Чижевский.  -  А  вы,
наверное, директор... Светлана Михайловна? Мы из "Орбиты". Привезли  вам
два холодильника бытовых.
   Дама непонимающе нахмурилась.
   - Наталья Алексеевна, - проворковала она  обиженным  тоном.  -  Каких
таких  холодильников?  Ничего  не  понимаю.  Мы  не  заказывали  никаких
холодильников.
   - Да? - озадаченно пробормотал Чижевский и почесал в затылке. - А как
же ваш завхоз или кто он... Ну, чей джип там на улице  стоит...  Он  нам
сказал...
   - Джип? Это не завхоз, а главный бухгалтер, - красивое  лицо  Натальи
Алексеевны вспыхнуло. Она почему-то заволновалась. - Южанов Антон. Ну не
знаю, не знаю.  Если  он  что-то  там  у  вас  заказывал,  пусть  сам  и
разбирается.
   - Ну  да,  точно!  Антон  Южанов!  -  расплылся  в  довольной  улыбке
Чижевский.
   - С ним и договаривались. А где его сейчас можно найти?
   - Ох, вот проказник! - надула накрашенные губки Наталья Алексеевна. -
Он должен быть в гараже.
   - У вас и гараж есть? - невольно вырвалось у Абрамова.
   Директриса перевела  взгляд  томных  глаз  на  второго  посетителя  и
кивнула:
   - Да, на той стороне шоссе. Рядом со строящимся домом.
   -  Знаю,  знаю,  -   буркнул   Абрамов,   вспоминая   события   почти
четырехмесячной давности.
   - Спасибо вам, - откланялся Чижевский и, выйдя за дверь, произнес:
   - Итак, Антон Южанов.
   - Чует мое сердце-вещун - мы на верном пути! -  убежденно  воскликнул
Абрамов.
   Они вышли из ресторана на задний двор и увидели, что  дверца  черного
джипа раскрыта.
   На  водительском  месте  сидел  худощавый  парень  лет  тридцати,   с
оттопыренными ушами. Он уже включил зажигание.
   -  Минуточку,   господин   Южанов!   Не   уезжайте!   Мы   из   фирмы
"Орбита-плюс"...
   Антон Южанов явно был ошарашен.
   - Ну и что? Орбита-ху...та... Мне-то что за дело? Моя тачка в ремонте
не нуждается, страховка мне не нужна.
   - Смотри, парень, как бы ты сам в ремонте не стал нуждаться! - грозно
прошипел Абрамов, вытащив из кармана комбинезона черный ПМ  и  приставив
ствол к переносице главного  бухгалтера.  Лицо  парня  сразу  исказилось
гримасой ужаса.
   - У нас к тебе два коротких вопроса, на которые мы надеемся  получить
два коротких ответа, - продолжал также грозно майор-отставник. - Первый.
Кого ты увез отсюда вечером пятнадцатого ноября прошлого года?
   Антон Южанов побледнел как полотно, и его губы мелко задрожали.
   - Я... я... никого не вез... Я только тачку  дал...  Я  за  рулем  не
сидел.
   Чижевский удовлетворенно кивнул:
   - Так, Антон, молодец. И второй вопрос. Ты куда его увез?
   - Я не знаю, кто там был - в багажнике. Богом клянусь, вот вам крест,
не знаю, кого там положили. - Он перешел на визг.
   - Дурашка, - поморщился Чижевский. - Я же  не  спрашиваю  -  кого.  Я
спрашиваю - куда.
   Главного бухгалтера ресторана "Золотая нива" била крупная дрожь.
   - Не знаю, ничего не знаю, пацаны... Темно было. Сначала  поехали  по
кольцевой, потом  в  Строгино  заехали,  там  плутали,  потом  опять  на
кольцевую выехали... Потом в Черемушки, потом опять по  кольцу,  доехали
до Щелковской, а там куда-то на Парковую свернули. Я уже не помню... Мне
дорогу показывали. Я ехал...
   - Кто показывал?  -  перебил  его  Чижевский.  Антон  Южанов  облизал
пересохшие губы.
   - Это... не знаю, как его...
   - Тима? Витя? Паша? - стал помогать ему Абрамов. - Они ведь тоже были
в ресторане...
   - Не знаю, не знаю, - энергично замотал головой Антон. - Там  в  зале
Филимон работал в тот вечер. Он всех видел. Я никого не видел. Никого не
знаю.
   Меня посадили за руль,  велели  гнать.  Полтора  часа  ездили,  потом
свернули на Парковые, где-то возле Измайловского метро, потом рванули на
шоссе Энтузиастов, там на какую-то стройку заехали. Все,  больше  ничего
не знаю...
   Он всхлипнул.
   - Ладно, Антоша, сейчас с нами поедешь - дорогу  покажешь,  -  твердо
сказал как отрезал Чижевский. - Будешь хорошо себя вести - отпустим.
   Заартачишься - мошонку на лоб натянем.
   И, решительно вытолкнув Южанова из джипа, Чижевский зашагал в сторону
Дмитровского шоссе. Абрамов, подталкивая перед собой главбуха,  двинулся
следом.

Глава 31

   Он осторожно, точно не веря в удачу, отворил дверь, и  в  лицо  сразу
пахнуло свежим морозным воздухом. За дверью было довольно  просторное  и
высокое, в человеческий рост, помещение, что-то вроде подсобки. У стенки
стояла лавка, стул, на  стуле  лежало  какое-то  барахло  и  спички.  Он
схватил коробок в руку,  машиналь-до  потряс,  проверяя  наличие  в  нем
содержимого, и опустил коробок в карман ватника. В полумраке на  дальней
стенке он сразу различил металлическую лесенку, вмурованную  в  кирпичи.
Лесенка вела вверх. Он глянул на потолок и увидел люк. Крышка люка  была
чуть приоткрыта. Владислав вцепился обеими руками в лесенку,  подтянулся
и стал медленно карабкаться вверх. Добравшись до верхней  ступеньки,  он
надавил правой рукой на крышку люка, и та легко  сдвинулась  в  сторону.
Тогда он резко откинул стальную крышку и высунул  голову  наружу  Вокруг
расстилалась индустриальная пустыня: вдали виднелся пятиэтажный корпус с
выбитыми окнами какого-то заброшенного завода. Территория вокруг  завода
была  заставлена  ржавыми  останками  древних  механизмов  с  вырванными
внутренностями. Людей не было видно.  Владислав  вылез,  сдвинул  крышку
люка на место и, опасливо озираясь, направился к заводскому корпусу.  Он
не переставал удивляться отсутствию здесь  людей.  Может  быть,  сегодня
воскресенье?
   Варяг вошел в здание под гигантской аркой и  по  бетонному  холодному
полу пустых цехов двинулся вперед, на шум  уличного  транспорта.  Только
сейчас он ощутил  смертельную  усталость,  сковавшую  все  его  тело,  -
усталость, накопившуюся за все эти три или четыре  месяца  полуголодного
прозябания в темном каменном мешке. Только бы  не  упасть,  не  потерять
сознание...
   - Эй, работяга! - услышал он голос за спиной. Обернулся и увидел двух
ментов в лейтенантских погонах. Они быстро приближались к нему.
   - Ты откуда такой красивый, а? - насмешливо поинтересовался  один  из
ментов. - Работаешь тут?
   - Сторож я, - глухо  ответил  Варяг,  произнеся  первые  пришедшие  в
голову слова. - Сегодня моя смена.
   - А, - кивнул лейтенант. - Новенький,  что  ль?  А  Михеич-то  совсем
спился?
   Михеич же всегда по выходным выходит...  -  Он  повернулся  к  своему
напарнику, второму лейтенанту. - А то я Михеича с самого  конца  февраля
не видел. Не знаешь, что с ним? - Этот вопрос был обращен к Варягу.
   Владислав пожал плечами. Он понял, что  появление  этих  двух  ментов
пока не предвещало никакой беды, и приказал себе держаться  с  ними  как
можно спокойнее, не нервничать. Если они заподозрят  что-то  неладное  -
сразу возьмут за задницу... А коли, не  дай  бог,  потребуют  предъявить
документы - все, пиши пропало. Одно  он  выяснил:  сегодня  суббота  или
воскресенье. Уже что-то...
   - Да хрен его... Я только на прошлой неделе сюда устроился.  Вроде  и
впрямь тут был какой-то ночной сторож,  да  он  то  ль  заболел,  то  ль
уволился. Не знаю...
   Менты озабоченно переглянулись.
   - А в бытовке кто есть сейчас? - осторожно спросил второй лейтенант.
   "Что еще за бытовка?" - мелькнуло у Варяга в голо-ке. Тут главное  не
сболтнуть лишнего.
   - Да с  утра  был  там  старшой...  -  Он  сделал  паузу,  как  будто
припоминал имя. - То ли Василий Евгеньевич, то ли Евгений Васильевич...
   -  Василий  Васильевич!  -  поправил  первый  лейтенант  и  удивленно
добавил:
   - Чой-то прорабу  тут  в  воскресенье  делать?  Ну-ка,  Петя,  пойдем
проведаем. Может, у него сохранилось что-нибудь...
   И менты быстро направились в глубь заводского двора. Варяг  с  трудом
скрыл улыбку. Кажется, пронесло. И вдруг он крикнул ментам вслед:
   - Ребята, сколько времени, не скажете?
   Первый лейтенант взглянул на левое запястье и обернулся:
   - Полпервого!
   "Сторож" благодарственно махнул ему рукой и быстро  пошел  в  сторону
улицы, к длинной веренице торговых палаток.
   Он вышел из-за палатки на тротуар  и  немного  опешил:  он  отвык  от
такого многолюдья и многоголосья. "С конца февраля..." - вспомнились ему
слова мента.
   Выходит, сейчас уже март. И, значит, он с ноября просидел в  той  яме
четыре  месяца!  Владислав  потрогал   заросшую   бородой   щеку.   "Да,
представляю, какой у меня видок".
   Перед его глазами возникла стеклянная  красная  буква  М  на  высокой
штанге.
   Метро! Только в метро его не пустят  -  в  таком  виде,  без  копейки
денег. Он прочитал название станции: "Рязанский проспект".
   Так, значит,  если  учесть,  что  он  прошел  по  подземному  туннелю
километра четыре-пять, держали его где-то в  районе  Перово,  или  шоссе
Энтузиастов, или у кольцевой автодороги... Первое, что надо  сделать,  -
это позвонить. Он нашел телефоны-автоматы, но, к его несчастью, все  это
были синие карточные таксофоны - с такого просто так  не  позвонишь.  Но
тут Владислав вспомнил, что недалеко  от  "Рязанского  проспекта"  ходит
электричка. Надо добраться до станции-там легко смешаться с толпой,  там
есть телефон-автомат, там можно что-нибудь перехватить пожрать...
   Переулками, сторонясь  людей  и  опасаясь  нарваться  на  милицейский
патруль, Варяг дошел  до  станции  "Вешняки".  Пройдя  вдоль  платформы,
приметил несколько стареньких автоматов у павильона "Продукты". Встав  в
дальнюю будку, снял  трубку  и  набрал  номер  Чижевского.  Когда  после
второго или третьего звонка на том конце сняли трубку, он сильно  ударил
по металлическому корпусу автомата - теперь жетоноприемник  сработает  и
соединение установится. И  точно:  в  трубке  раздался  молодой  мужской
голос:
   - Алло! Говорите!
   Варяг быстро повесил трубку на рычаг. Странно. Голос был незнакомый.
   Явно не Валерьяныча. И не его джигитов,  чьи  голоса  Владислав  знал
отлично. Так кто же там? Он  снова  снял  трубку  и  набрал  номер  дачи
академика Нестеренко на Никитиной Горе. В трубке звучали длинные гудки -
никто не отвечал.
   Его охватила тревога. Он не знал, что могло случиться  за  три...  да
какие три... четыре месяца!  Но  понял,  что  случилось  что-то  плохое,
что-то страшное. В воскресенье днем на Никитиной Горе кто-то обязательно
должен быть. Либо Лена.
   Либо домработница Валя. Либо, на худой конец,  охрана.  Он  же  перед
тем, как поехать на большой сходняк,  попросил  Чижевского  поставить  в
доме охрану. Не выполнить приказа Чижевский не мог.
   Но на даче никого нет. В квартире у  Чижевского  к  телефону  подошел
какой-то незнакомый хмырь. Значит, что-то произошло. Что?
   Он вспомнил, что  Чижевский  говорил  ему  о  существовании  какой-то
тайной квартирки в Сокольниках, которую Николай Валерьяныч держал просто
так, на сякий случай. Но тамошнего телефона Варяг не знал.
   Что же теперь делать? Позвонить кому-то из воров? Но кому? Воры подло
сдали его. Разве что Михалычу... Ну да. В Серебряный Бор - Михалычу.
   Но и тут его ждало разочарование. Какой-то незнакомый парень  сообщил
ему, что старик уж четыре месяца как помер и дом сдан. Кому?
   - А вам-то какое дело! - грубо ответил парень и бросил трубку  И  тут
Варяг снова посмотрел на табличку с названием станции электрички, и  его
осенило: "Вешняки" это же рядом с Кусковским парком.  А  там,  в  глухой
неприметной глуши, стоит дом Медведя. Насколько Варяг знал, после смерти
старейшего  воровского  авторитета  его  дом,  в   котором   традиционно
собирались большие сходы, так и остался без хозяина: никто из "законных"
не осмелился в открытую претендовать на него, дабы не осквернять  память
славного вора. И теперь "берлога" Медведя стала чем-то вроде  дома-музея
воровской славы... Но дом не пустовал. Там на вечное поселение  оставили
верного человека Медведя.
   Больше Варягу идти было некуда.

Глава 32

   Автофургон "газель"  с  веселой  желтой  надписью  "Доставка  бытовой
техники" на  борту  свернул  с  шоссе  Энтузиастов  и  въехал  на  аллею
Измайловского лесопарка.
   В считанные минуты "газель" растворилась в густых  зарослях  леса,  и
редкие  в  этот  мартовский  воскресный  день  гуляющие   могли   только
подивиться, какую такую бытовую технику можно доставлять  в  заброшенный
уголок Москвы.
   Они бы удивились еще больше, если бы смогли заглянуть в крытый  кузов
фургона: они бы не нашли там ни холодильников, ни  стиральных  машин.  В
фургоне сидели трое мужчин в синей форменной одежде фирмы "Орбита-плюс".
Они  молча  и  сосредоточенно  вглядывались  в  узкие   окошечки-бойницы
фургона, пытаясь определить маршрут движения. В руках у всех троих  были
небольшие чемоданчики - видимо, с инструментами.
   - Скоро? - тихо спросил один, плотный коренастый здоровяк, не обращая
свой вопрос ни к кому конкретно.
   - Устал, Фаридик? - с добродушной укоризной отозвался высокий  парень
с обветренным худощавым лицом - такие  лица  бывают  у  альпинистов  или
спецназовцев.
   - Да нет. Гепард, просто зад отсидел -  размять  хочу!  -  усмехнулся
Фарид Усманов.
   Гепард повернулся к третьему пассажиру:
   - Ну что, Ваня, долго  нам  еще  тут  трястись?  Ваня  Лебедев  пожал
плечами и поднял свой чемоданчик - подлиннее и поуже, чем у остальных.
   - Чижевский  сказал,  это  где-то  около  шоссе  Энтузиастов.  Только
непонятно какого - то ли  самого  шоссе,  то  ли  станции  метро.  Одним
словом, где-то в парке.
   Так что, наверное, придется нам поколесить по весеннему лесу.
   - А этот хмырь, - Гепард мотнул головой в сторону кабины, - ничего не
напутал?
   - Ему путать не с руки, -  грозно  буркнул  Лебедев.  -  Если  память
подвела - мы ее быстро исправим, - и он угрожающе махнул в воздухе своим
по виду тяжелым чемоданчиком.
   Гепард подмигнул и бросил на чемоданчик многозначительный взгляд.
   - Там то, о чем я подумал?
   - То самое, - кивнул Лебедев, понимая, что Гепард  имеет  в  виду:  в
чемоданчике лежала в разобранном  виде  снайперская  винтовка  с  мощным
оптическим прицелом ночного видения. - Так что будем ждать, В нашем деле
главное - терпение и упорство...
   Тем временем в кабине "газели"  нервное  напряжение  усиливалось.  За
рулем сидел в такой же синей униформе отставной майор  разведчик  Сергей
Абрамов. Рядом с ним худой парень лет тридцати с плохо выбритым  бледным
лицом и красными глазами.  У  двери  расположился  Николай  Валерьянович
Чижевский, тоже в синем комбинезоне фирмы "Орбита-плюс", и  размышлял  о
предстоящей операции, которая обещала быть очень и очень непростой.
   - Ты, Антоша, не ошибся? - пробормотал сквозь зубы Абрамов.  -  А  то
уже битый час колесим вокруг парка, да все без толку.
   - Не-а, - дрожащим голосом отозвался Антоша. - Я же только знаю,  что
где-то в районе шосс