ем, второй рядом с  ним.  Они  о  чем-то
лениво разговаривали  и  посматривали  на  единственный  подъезд.  Перед
подъездом на парковке стояло  четыре  автомобиля,  и  среди  них  черная
"ауди" с двумя синими мигалками на крыше.
   - Если бы этот козел ставил  свою  тачку  в  госгараж,  -  проговорил
Гепард, жуя припасенный с вечера бутерброд с докторской колбасой, -  то,
похоже, пришлось бы его в квартире брать.
   Степан вспомнил свое давнее приключение в Питере, когда перед  дверью
в его собственную квартиру на него напал толстый бугай, но  неудачно,  и
бугаю несказанно повезло, что Сержант всего лишь сломал ему  нос,  а  не
шею.
   - Нет, Гепардик, в квартире его брать не стоит. Мало ли  что  у  него
там имеется: может,  три  сына  богатыря,  а  может,  ведро  с  кислотой
подвешено над входной дверью. Зачем рисковать? Спокойно дождемся,  когда
клиент выйдет, а там уж мы его возьмем тепленьким.
   Гепард кивнул и стал внимательно изучать стоящий  у  подъезда  черный
автомобиль.
   Минут через двадцать тяжелая  входная  дверь  с  электронным  кодовым
замком распахнулась, и из нее показался невысокий, средних лет мужчина в
кепке. Он уверенно двинулся к "ауди", на ходу вытащив из кармана  связку
ключей.
   - Готовность номер один, - пробормотал  Сержант  и  спокойно  включил
зажигание.
   "Ауди" медленно выехала на улицу и, резко набрав скорость, полетела в
сторону кольцевой автодороги. Черный джип сел ей на  хвост  и,  сохраняя
дистанцию в пятьдесят метров, устремился в погоню.
   - Смотри-ка! - вдруг воскликнул Гепард. - Антенна вылезла!
   Сержант пригляделся - и точно: сзади, с левого бока, возникла  тонкая
струна антенны.
   - Эх, жалко, не прихватил я слухача! -  огорчился  Гепард.  -  Мы  бы
сейчас послушали, с кем это он там воркует.
   - А я тебе и так скажу, - рассудительно заметил  Сержант.  -  Либо  с
начальством, либо с любовницей.
   - Это почему? - не врубился Гепард.
   - Не  знаю.  Интуиция,  -  отмахнулся  Сержант,  которому  было  лень
вступать в дальнейшие рассуждения. - Ты мне лучше  скажи,  чего  это  он
попер не в центр, а к МКАД?
   "Ауди" резво выехала на эстакаду и через несколько секунд  влилась  в
тощий поток транспорта на кольцевой.
   - Да, странно, - протянул Гепард, - вроде ему положено ехать совсем в
другую сторону. Ну ладно, поглядим...

***

   Виктор Иванович Ухин лет двадцать оттрубил на кремлевской автобазе.
   Сначала он ездил на черной "волжанке" и возил  мелких  чиновников  по
разным поручениям.  С  начала  90-х  его  перевели  в  гараж  управления
президента  и  приписали  к  новенькому   "опелю",   в   котором   ездил
зам-начальника управления делами. "Опель" был не чета  "Волге":  рулевая
тяга, педали сцепления и тормоза, не говоря уж об акселераторе, да и сам
движок - все было отменное, фантастическое прямо. Ему даже не  верилось,
что он управляет такой чудесной тачкой. Он проездил на ней четыре  года.
Потом какой-то молодой вице-премьер вдруг решил  пересадить  руководство
на "Волги", и Виктор Иванович чуть не плача  представлял  себе,  как  он
сменит это произведение механического  искусства  на  позорную  колымагу
Горьковского  автозавода...  К  счастью,  это  была  самая   скоротечная
кампания: дурацкую инициативу молодого  реформатора  замотали  -  и  все
осталось по-прежнему. Впрочем, для Виктора Ивановича -  не  совсем.  Его
перевели в стройуправление и пересадили на эту "ауди" серии А-8.  И  все
бы  ничего,  но  Ухина  смущали  новые  хозяева  этой  машины.   Точнее,
постоянного хозяина у него  не  было.  Машина  считалась  приписанной  к
стройуправлению, и его отправляли  в  рейсы  обслуживать  разных  людей.
Правда,  последние  полгода  с  ним  ездил  в  основном  только  Николай
Иванович... И вот это Ухину совсем не нравилось.
   Потому что Николай Иванович никакого отношения к  стройуправлению  не
имел, и, каким образом он пользовался "ауди", было неясно. Ухин  не  мог
понять, что он за птица, но по повадкам было ясно, что высокого  полета,
скорее всего, из "органов". Николай Иванович был молодой еще мужик,  лет
сорока, а то и меньше, и возил его Ухин  по  странным  маршрутам  -  все
больше не по Москве, а по загороду: то в Барвиху,  то  в  Жуковку...  Но
эти-то места старый кремлевский водила знал как  свои  пять:  сотню  раз
отматывал он за последние годы по привычной  трассе  с  Кутузовского  на
Рублевку - и далее по проторенной... на госдачи больших  людей.  Но  вот
поездки по другим местам ближнего Подмосковья Ухину казались  стремными,
если не подозрительными,  как  та,  четыре  месяца  назад,  на  Никитину
Гору... Но он давно уже научился лишних вопросов не задавать: знай  себе
крутил баранку и помалкивал. Иногда Николай Иванович отдавал  машину  "в
аренду", как он сам шутил, своему приятелю и тоже, видать, большой шишке
-  Александру  Ивановичу,  чья  дача  находилась  в   Жуковке-5,   самом
престижном поселке-новостройке под Москвой. Охрана там  была  ломовая  -
пока до главных ворот доберешься, пять раз на блокпостах проверят. Когда
с ним в машине сидел сам Александр Иванович то  еще  ничего:  Александра
Ивановича охрана знала в лицо и, козыряя, пропускала "ауди"  без  лишних
расспросов, но вот когда Ухину приходилось ездить в Жуковку-5 порожняком
или с гостями - как с тем милицейским генерал-полковником однажды, - вот
тогда был геморрой!
   ...Примерно через полчаса после того, как он отъехал  от  дома,  Ухин
вдруг заметил, что за ним неотступно  следует  черный  джип  "мерседес".
Сердце тревожно сжалось  от  невнятного  предчувствия  опасности,  и  он
поддал газу. Но и "мерседес" не  отстал.  Скоро  должен  был  показаться
поворот на Волоколамку, и Ухин даже подумал свернуть туда, хотя ему надо
было на Ленинградку, потому что он перед выездом переговорил по сотовому
с Николаем Ивановичем и тот попросил приехать за ним в парк "Дружбы"  на
Речном вокзале, к кафе "Парус". Это место Ухин знал отлично, потому  что
уже не один раз заезжал туда за своим важным пассажиром.
   "Хрен с ним, - подумал водитель "ауди", - сверну  на  Ленинградку,  а
там посмотрим".
   Предчувствие не обмануло его: похожий на  черный  воронок  "мерседес"
мрачной тенью проследовал за "ауди" на эстакаду. Перед голубой  башенкой
ДПС Ухин сбросил скорость и, вглядываясь в зеркало заднего вида,  въехал
на мост через канал.
   Уже миновав мост и проезжая мимо коньячного завода, Ухин увидел,  как
"мерседес"  пошел  на  обгон.  Впереди  замаячила  штанга   с   рекламой
придорожного "Макдональдса".  Но  сразу  после  троллейбусной  остановки
"мерседес" вдруг резко тормознул прямо перед "ауди", чем  вынудил  Ухина
ударить по тормозу и сдать вправо, к бровке.  Жалобно  взвизгнули  шины,
впившись в асфальт.  Из  "мерседеса"  неторопливо  выбрался  водитель  -
крепкого вида светловолосый мужчина -  и  решительным  жестом  пригласил
Ухина выйти.
   Когда  "ауди"  вдруг   перед   поворотом   на   Волоколамское   шоссе
перестроилась в правый ряд.  Сержант  незамедлительно  повторил  маневр,
поняв, что преследуемая машина сейчас  уйдет  вправо.  Но  когда  "ауди"
продолжала нестись не снижая скорости по  новенькому  полотну  кольцевой
дороги, он даже не удивился. "Все идет как по писаному, - удовлетворенно
подумал Сержант. - Клиент занервничал, хотел свернуть на Волоколамку, да
передумал. Но раз он занервничал, значит, заметил  погоню.  А  раз  так,
надо его брать, пока он не учудил какую-нибудь подлянку".
   Перегон от моста через канал до "Макдональдса" был  удобен  тем,  что
место  было  пустынное,  плотно  заросшее   придорожными   деревьями   и
кустарником. И Сержант пошел на обгон...
   Выйдя  из  "мерседеса",   он   поманил   пальцем   водителя   "ауди",
красноречиво мотнув головой. Не  дождавшись  ответной  реакции,  Сержант
подошел к дверце и рванул ручку.
   - Командир, выйди, будь добр, - вежливо  предложил  он,  рассматривая
водителя.  Мужичок  средних  лет  в  кепке,  вид   простоватый,   взгляд
перепуганный, волосатые  сухощавые  руки  нервно  вцепились  в  баранку.
"Разговор получится нетрудным", - сделал вывод Сержант.
   -  Что  вам  надо?  -   не   слишком   уверенно   произнес   водитель
заблокированной "ауди".
   - Мне нужно, чтобы ты кое-что вспомнил, командир. - Сержант обернулся
на подошедшего Гепарда. У того была такая свирепая рожа,  что  ему  даже
захотелось тихо предостеречь бывшего десантника от  слишком  радикальных
действий, которые могли бы нагнать страху на "командира" в кепке.
   - Что вспомнил? - тихо спросил тот, скроив мученическую гримасу.
   - Меня интересует твоя ездка на Никитину Гору в конце ноября. Помнишь
такую? - Сержант задал вопрос с таким  видом,  словно  предупреждал:  не
вспомнишь - маму родную забудешь!
   - Да. Была такая ездка, - едва  слышно  проговорил  Виктор  Иванович,
скосив взгляд налево: мимо двух иномарок медленно  проезжал  сине-желтый
"жигуленок"
   ГИБДД. Из окна "жигуля" высунулся капитан и озабоченно крикнул:
   - Что, проблемы?
   Сержант махнул рукой и весело отозвался:
   - Все в порядке, инспектор! Разберемся!
   Виктор Иванович проводил удаляющийся "жигуль" скорбным  взглядом.  Не
повезло!  Он-то  надеялся,  что  менты  остановятся,  встрянут  в   этот
неприятный разговор и помогут избавиться от опасных собеседников.
   - Ну и что было? - невозмутимо поинтересовался светловолосый крепыш.
   Ухин прекрасно помнил эту страшную поездку. Рано утром  ему  позвонил
Николай Иванович и предупредил, что сегодня ему предстоит  долгий  день.
Николай Иванович назначил встречу в десять на Лубянке, около гастронома.
Оттуда они поехали на Ильинку, и там Ухин простоял больше двух часов...
   - Короче! - недовольно перебил его светловолосый. - Что вечером  было
на Никитиной Горе?
   "Если это ему известно, зачем спрашивает?" -  пронеслось  у  Ухина  в
мозгу, и он продолжил вслух:
   - Я сопровождал ГАЗ-51 с отделением спецназа...
   - Что за спецназ?
   - Не знаю. ГАЗ ко мне уже за кольцевой пристроился.
   - Кто участвовал в операции? - коротко поинтересовался Гепард.
   Ухин вытер дрожащей рукой пот со лба.
   - Спецназ вызвали, чтобы обыскать на Никитиной Горе одну  дачу  -  ее
какой-то преступник снимал, хранил там валюту, драгоценности... Краденые
вещи... В тайнике...
   - Это тебе кто сказал? - грозно спросил Сержант.  Ухин  вздрогнул.  У
него заныло под ложечкой. Если он назовет имя, то...  А  если  соврет...
эти бандиты его найдут - и тогда ему несдобровать. А если сказать -  кто
докажет, что это он, Виктор Иванович Ухин, сдал Николая  Ивановича?  Нет
уж, дудки, пусть сгорит этот Николай Иванович - лучше пусть он,  чем  я,
подумал водитель "ауди" и глухо буркнул:
   - Николай Иванович... Фамилию не знаю. Он там был за главного...
   - Люди на даче были?
   Ухин закивал:
   - Да, двоих парней оттуда вывели. Со связанными руками. В кузов  ГАЗа
посадили и увезли. Сержант перетянулся с Гепардом.
   - Ребята Чижевского... А больше там никого не было? Например, женщины
с ребенком?
   - Нет, только эти двое.
   - Какие-то вещи вынесли?
   - Да, что-то очень тяжелое. То ли сундук, то ли чемодан...  Тайник...
Его тоже в кузов погрузили.
   - Пока все сходится, - пробурчал Сержант  себе  под  нос.  -  Значит,
краденые  вещи  вынесли...  Ну,  командир,  теперь  давай  про   Николая
Ивановича.
   Поподробнее. Чистосердечное признание смягчит наказание...
   ...Через десять минут  обе  машины  тронулись  с  места.  "Ауди"  шла
впереди, "мерседес" на приличном расстоянии сзади.
   - Выходит, сейф взяли вовсе не менты, а этот самый Николай  Иванович,
- рассуждал вслух Сержант, не отрывая взгляда от багажника "ауди". - Что
же это за фрукт? Эфэсбэшный? Интересно, зачем ему общак?
   - Шутишь? - изумился Гепард. - Варяг сказал, там шесть лимонов баксов
было!
   - Да я не про то! -  поморщился  Сержант.  -  Зачем  брали  так  вот,
втихаря, неофициально. Не менты, не ОМОН,  не  прокуратура,  а  какие-то
непонятные спец-назовцы. Ведь могли  же  отрапортовать  в  прессе:  мол,
найдена воровская касса, то да се...  Нет,  брат,  тут  что-то  нечисто.
Ладно, сейчас дядя Витя подведет нас поближе к кафе "Парус", поглядим на
этого Николая Ивановича. У него и поинтересуемся...
   - Брать будем? - деловито поинтересовался Гепард и поиграл мускулами.
   - Нет, подождем пока. Для  начала  познакомимся  заочно.  Ты  надежно
приладил? Гепард развел руками:
   - Обижаешь!
   Во время разговора  Сержанта  с  водителем  "ауди"  Гепард  незаметно
припечатал под багажник магнит-ный радиомаяк. Теперь  Николая  Ивановича
можно было пасти по Москве без опасения быть обнаруженными.
   Охота вступила в решающую фазу.

Глава 36

   Из-под ноги  выскользнул  большой  гранитный  обломок  и  с  грохотом
покатился вниз с горной кручи, увлекая за собой сотни крупных  и  мелких
камней. Он с трудом удержал  равновесие  и,  обливаясь  холодным  потом,
отчаянно вцепился в острый край скалы, пытаясь подтянуться вверх. Вокруг
росли чахлые кустики, иссохшие под знойным  кавказским  солнцем,  но  он
понимал, что эти сухие веточки ему не сулят спасения:  стоит  ухватиться
за такой кустик, как он вырвет его с корнем и неминуемо сорвется вниз, в
ужасную пропасть, раззявившую свою коварную пасть у него под ногами.
   Вдруг откуда-то  сверху  раздался  мужской  голос.  Голос  звал  его:
"Урусов!
   Урусов!" Он поднял голову на голос и увидел лицо, искаженное гримасой
ненависти. Страшное, незнакомое лицо. Мужчина лет сорока, светловолосый,
с ямочкой на подбородке - что-то неуловимо знакомое было  в  чертах  его
лица, хотя Урусов мог бы поклясться, что никогда в жизни не встречался с
этим человеком.
   "Что, не узнал меня?" -  усмехнулся  мужчина  и  протянул  ему  руку.
Первым инстинктивным побуждением Урусова было схватить протянутую руку и
не отпускать ее до тех пор, пока он не ощутит спасительную твердую почву
под ногами. Но в тот самый момент, когда он впился в запястье незнакомца
и повис над пропастью, светловолосый расхохотался - и с  силой  стряхнул
его вниз. Странное дело: хохот незнакомца перешел вдруг злобный  собачий
лай. Сердце у него ушло в пятки, и  е  рту  враз  пересохло.  Беспомощно
кувыркаясь в воздухе, он полетел в пропасть, издавая  на  лету  страшный
протяжный вопль...
   Урусов очнулся и некоторое время лежал не шевелясь. Постепенно к нему
пришло осознание того, что он жив, цел и невредим и лежит в  собственной
постели.  Он  с  трудом  повернул  голову  вправо,   к   будильнику   на
прикроватной тумбочке. Пять минут седьмого. Ну и рань!
   Он был весь в поту. Только сейчас ему стало ясно, что это  был  всего
лишь сон. Чудовищный, кошмарный, но все же  -  сон.  Евгений  Николаевич
тяжело поднялся, спустил ноги на пол и стиснул виски ладонями.  На  даче
он остался один, жена и сыновья еще вчера уехали  в  Москву.  И  Евгений
Николаевич был рад этому: ему не хотелось, чтобы домашние видели  его  в
таком разобранном состоянии. Окончательно поняв, что  падение  со  скалы
ему  только  приснилось,  Урусов  слабо  улыбнулся  и   прикрыл   глаза.
"Наверное, Казбек еще спит в своей будке", - подумал  он,  вспомнив  про
короткий взрыв собачьего лая.
   Он не успел подумать, приснился ему лай Казбека или пес на самом деле
почуял чужака, как из кухни донесся громкий металлический лязг  -  точно
кто-то опрокинул ведро.

***

   Не слишком большой, всего-то  в  шесть  соток,  участок  был  засажен
кустами смородины и яблоневыми деревьями. Невысокая ограда из штакетника
не представляла слишком трудной преграды для опытных  бойцов  невидимого
фронта.
   Правда, в это раннее мартовское  утро  войти  незаметно  на  насквозь
просматриваемую  территорию  дачи  генерал-полковника  Урусова  было  не
так-то просто, тем более что  высланный  в  дозор  Фарид  Усманов  сразу
зафиксировал перед домом собачью будку с дремлющим  перед  ней  огромным
лохматым кавказцем.
   - Ну что  будем  делать?  -  шепотом  спросил  он  у  Абрамова,  тихо
подкравшегося к нему со спины. Абрамов был в старенькой десантной куртке
и с саквояжем в руке.
   - А что? - не сразу понял бывший военный разведчик.
   - Да вон какая горилла валяется! - Фарид  мотнул  головой  в  сторону
будки.
   Придирчиво оглядев спящего зверя, Абрамов вздохнул:
   - Куска парной телятины у меня  не  припасено.  Сексапильной  суки  с
трехдневной течкой тоже что-то не видно - придется усыплять. - И с этими
словами он полез в нагрудный карман своей выцветшей куртки. Порывшись  в
глубине оттопыренного кармана, он извлек небольшую пластиковую ампулу  в
виде патрона.
   - Это еще что? - удивился Усманов. За многие годы совместной работы с
Сережей Абрамовым  он  не  уставал  дивиться  непредсказуемым  поступкам
своего напарника.
   - Снотворное. За пятнадцать секунд может усыпить тигра, за  минуту  -
слона, ну а этот спящий красавец, я думаю, впадет в летаргию, не приходя
в сознание.
   Абрамов достал из саквояжа напоминающий ракетницу пистолет с  толстым
коротким стволом и, переломив ствол, зарядил его ампулой. Потом поднялся
во весь рост, прильнув к штакетнику, тщательно прицелился  и  выстрелил.
Пистолет издал негромкий хлопок, и в ту секунду кавказец  дернулся  всем
телом, вскочил на мощные лапы и злобно залаял, но уже в следующий момент
пес умолк и обессиленно повалился на бок.
   - Готов, - удовлетворенно шепнул Абрамов и посмотрел  на  часы.  Было
пять минут седьмого. - Теперь посидим тихо, переждем: не дай  бог,  этот
горластый хозяина разбудил,..
   "Тройка нападения" приехала  в  подмосковное  Перс  делкино  накануне
вечером. Маршрут группе захвата был отлично известен. Еще под Новый год,
три месяца назад, они не раз курсировали на синем "жигуленке" мимо  дачи
генерал-полковника Урусова - правда, тогда без всякой очевидной цели. Но
информация, собранная ими в декабре,  пригодилась  сейчас,  когда  Варяг
приказал по-тихому взять Урусова.
   Им было известно, что генерал обычно приезжал сюда с  вечера  пятницы
или рано утром в субботу и оставался до утра понедельника - как правило,
со  всем  своим  семейством.  Но  сегодня  им  здорово  повезло:  объект
находился в доме один, не считая, разумеется, охраны двух лбов,  которых
они раньше тут не видели.
   Похоже, генерал сменил телохранителей...
   Что обстоятельства складываются как нельзя удачно, им стало ясно  уже
вчера, когда они в сумерках на черном  джипе  "мерседес"  проехались  по
извилистым  улицам,  имевшим  одинаковое  название  -   Новые   Сады   и
различавшимся только по номерам. Идея приехать  на  задание  на  дорогом
джипе принадлежала Абрамову.
   Во-первых, синий "жигуль" уже явно тут примелькался, и Урусов мог  бы
заподозрить  что-то  неладное,  заметив  у  себя  под  окнами   знакомую
колымагу.
   Во-вторых  и  в-главных,  появление  понтовой  тачки  в  этом  районе
поселка, как ни странно, никого из здешних жителей не удивило  бы  и  не
привлекло  бы  ничьего  внимания.  Тут  уже  лет   пять   как   селились
преимущественно капитаны московского теневого "бизнеса" - так называемые
консультанты и инвесторы, непонятно кого консультирующие и  неясно  куда
инвестирующие, на деле являвшиеся владельцами столичных казино и оптовых
рынков, магазинов автомобильных запчастей и ювелирных изделий,  гостиниц
и фитнесс-центров. Шумные обитатели Новых Садов,  разумеется,  знали,  с
кем  они  соседствуют,  до  близость   дачи   ответственного   работника
Министерства внутренних дел их отнюдь не смущала.  Все  они  бы-пи,  так
сказать, "в законе" - не в смысле воровской  иерархии,  а  по  существу.
Потому что все они вели вполне легальный, законный  бизнес,  с  которого
имели скромный доход, исправно платили скромные налоги, исчислявшиеся из
официально представляемой бухгалтерской документации, и сам черт был  им
не брат.  Одному  из  ближайших  соседей  генерал-полковника  Урусова  -
Валентину Степановичу Цыганкову, известному в  определенных  кругах  под
кликухой Цыган, -