котором реакция  замедляется  и  со  стороны
кажется, что человек вял, апатичен  и  совершенно  безразличен  к  любой
форме давления. В таком состоянии я могу врать все, что угодно - ни один
мускул на лице не дрогнет.
   - Тебе че  -  язык  отрезали,  идиот?!  -  по-своему  истолковал  мое
молчание Протас. - Или ты думаешь, что у  Дона  в  "шестерках",  значит,
тута тебе должны все жопу целовать?
   - Ничего не понял, совершенно ничего! - спокойно сказал  я,  выдержав
немигающий взгляд водянистых глаз бригадира. - Я вашему району ничего не
должен. С центральной братвой у меня заморочки - есть такое дело.  Но  с
вами - никаких проблем.
   Бригадир недовольно крякнул,  показал  на  меня  пальцем  и  пошел  к
ограждению. Кареглазый и Митяй сноровисто вытрусили  меня  из  "99-й"  и
подтащили к краю оврага.
   - Смотри туда! - скомандовал Протас, схватив меня за затылок и слегка
пригибая голову книзу.
   Я посмотрел - ничего особенного. Не успевшая зарасти  травой  борозда
от проелозившего боком по склону "мерса" Снегова-старшего  дп  отдельные
кучки мусора - вот и все отличия от ситуации двухнедельной давности.
   -  Это  здесь  Роман  Петрович  разбился?  -  поинтересовался   я   с
неподдельным любопытством в голосе. - Мне Дон рассказывал...
   - Смотри!!! - взревел Протас и сильнее сдавил мой затылок. -  Смотри,
паскуда и думай!
   - Мы же не представлены друг другу, Протас, - хрипло  пробормотал  я,
опасаясь, что этот придурок может в припадке ярости сломать мне шею. - Я
тебя знаю заочно, ты меня - тоже. Я знаю, что у тебя горе, но это же  не
повод, чтобы на первом встречном вымещать свою  боль!  Ты  очень  грубый
парень - так дела не делаются.
   Протас отпустил мой затылок, ухватил меня под мышки и рывком повернул
к себе - силища, я вам скажу, как у буйвола!
   - Ну-ка, ну-ка, что ты  там  прогундел,  огрызок?  -  заинтересованно
спросил бригадир. - Повтори, да повнятнее!
   - Если ты мне развяжешь руки, дубина, да отдашь своим парням ствол, я
тебе покажу огрызка, бык ты недоделанный!!! - весомо продекламировал  я,
внутренне обмирая от страха. - Или тебе слабо, индюк?!
   Эх, как заливисто хохотали приближенные  Протаса,  обрадованные  моим
выступлением! Митяй и кареглазый пополам сложились - как после  хорошего
удара в печень, водила "трехсотого" заинтересованно  выставил  башку  из
окошка и, распахнув пасть в золотозубом оскале, гыкал на  вдохе,  стукая
ладонью по дверце. Владелец "99-й", парниша с татуированными запястьями,
и Протас удивленно переглянулись и синхронно пожали квадратными плечами.
   - Ну-ка, Фома, распеленай его, -  грозно  прищурившись,  распорядился
бригадир.
   Кареглазый достал здоровенный тесак и  одним  движением  располосовал
скотч, стягивавший мои запястья.
   - Ствол, говоришь, отдать, - раздумчиво сказал Протас. - Ствол...  Ну
а че - можно! - Он выхватил из-под мышки увесистый  "АПС",  левой  рукой
извлек откуда-то из-под рубахи еще один и протянул оба пистолета Митяю.
   - Ну, давай, Арнольд ты наш  недокормленный,  -  приглашающим  жестом
поманил меня бригадир. - Покажи дяде "огрызка". -  Он  махнул  несколько
раз руками, разминая плечи, крутанул корпусом  и  стремительно  выбросил
перед собой кулак - будто из пращи булыжником зарядил.
   - Что - прямо здесь? - Я несколько замялся. - Тут, между  прочим,  мы
не один - вон, тачки туда-сюда летают! Нас могут не понять...
   - Да и хер с ими, - невозмутимо произнес  бригадир.  -  Тебе  не  все
равно, где помереть?! На!!! - Протас обманчиво болтанул корпусом  вправо
и резко ударил ногой вперед, целя мне в грудь. Отпрыгнув  в  сторону,  я
подсек  опорную  ногу  противника  размашистой  "вертушкой"   -   Протас
грохнулся на спину и пару секунд лежал недвижно, удивленно лупая на меня
своими мохнатыми ресницами.
   -  Большой  шкаф  громко  падает,  -  констатировал   я,   протягивая
поверженному бригадиру руку. - Тренироваться надо. Витек! Что ж ты сразу
попер - положено разведку боем проводить, мало ли какой противник  может
показаться?
   - Проигнорировав мою руку, Протас напружил лопатки  и  одним  прыжком
красиво выскочил в стойку - несколько тяжеловато, но очень сноровисто.
   - Не в счет, - хрипло пробормотал он и несколько сконфуженно добавил,
зыркнул на своих приближенных:
   - Ну, обмишулился малость... Ком! Ком, Беби!
   - Ну, на тебе "ком", - согласился я и медленно  пошел  на  бригадира,
опустив руки вдоль туловища. Дождавшись, когда  я  оказался  в  пределах
досягаемости его булыжников, Протас быстро провел боксерскую серию, целя
мне в голову. Я три раза  увернулся,  четвертый  удар  угодил  в  плечо,
намертво отсушив руку и развернув  меня  на  девяносто  градусов,  почти
спиной  к  вектору  атаки.  Из  этого  положения  я,  чуть  прогнувшись,
стремительно выстрелил пяткой в грудную клетку  противника,  сознательно
завышая точку приложения усилий. Бригадир вспорхнул спиной вперед, будто
напоровшись на стенку со всего разбега, и рухнул на землю.
   - Во-о!!! - синхронно вырвалось из уст наблюдавших за поединком.
   - Фуля "во-о-о"!!! - передразнил я, подходя к поврежденному бригадиру
и подавая ему руку вторично. - Попал бы в солнечное  сплетение  -  тогда
было бы вам "во-о-о"!
   - Бригадир принял руку и, кряхтя, медленно поднялся, морщась от боли.
Секунд десять он восстанавливая дыхание, затем с надрывом произнес:
   - И... иде ж ты так надрочился, малой? Да я в этом городе любого урою
одним ударом! Оо-о-ох, зараза, - всю грудину отшиб... зараза!
   - Да ты мне тоже плечо отсушил, Витек, - миролюбиво сообщил я. - Рука
теперь неделю не будет работать. -  Тут  я  соврал  -  рука  уже  начала
потихоньку отходить. - Попади я под любой из твоих ударов - унесли бы! Я
всю жизнь тренируюсь, - продолжал я и, чтобы добавить себе весу, сказал:
   - Черный пояс по пяти видам единоборств, трехкратный  чемпион  России
по боям без правил: 95, 96, 97-й годы...
   - Ну! - удивился Протас и переглянулся с приближенными  -  те  пожали
плечами.
   - Вот тебе и "ну"! - произнес я и, закрепляя успех, добавил:
   - Прошу заметить - абсолютный чемпион! Там такие маховики были -  что
ты! Вам таких за всю жизнь по телевизору не увидать - не то что  вживую!
Мастера экстракласса... - и замолчал.
   Отряхнувшись, бригадир водворил "АПСы" на место  и  жестом  пригласил
меня присесть в "трехсотый". Я  забрался  на  заднее  сиденье,  бригадир
уселся спереди, помедлил несколько секунд и сказал:
   - Ну... чую - зря я тебя потревожил. Зря. Я в  принципе  и  до  этого
мороковал  -  не  может  быть,  чтобы  такой  заметный  пацан,  с  таким
положением... Ага.
   - А в чем дело? - поинтересовался я. - Может, я могу чем помочь?
   - Вряд ли. - Протас сожалеюще  покачал  головой.  -  Вряд  ли...  Но,
чтобы, значит, не было между нами недомолвок, слушай сюда. Короче, пахан
мой расшибся - знаешь.
   Я утвердительно кивнул и  вновь  напрягся,  мобилизируя  организм  на
работу в вялотекущем режиме, исключающем острую реакцию и  эмоциональные
всплески.
   - Сиганул, придурок Протас, показав рукой за овраг, продолжал Протас,
показав рукой за окно. -  Щас  лежит  и  ни  хера  сказать  не  может  -
остальные, кто с им были, значит, дуба дали... ага. А он,  значит,  токо
глазами хлопает... - Бригадир отвернулся и на некоторое время замолк.
   Мне  стало  грустно.  Снегов-старший,   как   прозорливо   предрекали
аналитики ПРОФСОЮЗА, не умер, несмотря  на  ужасное  падение  с  большой
высоты и хаотичные скачки машины по крутому склону. Несмотря на  то  что
его судьбой занимался профессионал (извините  за  нескромность!),  Роман
Петрович вновь остался в живых. Трое его спутников отдали концы  еще  до
прибытия бригады "Скорой помощи", а сам владелец  "шестисотого"  "мерса"
получил компрессионный перелом позвоночника, перелом  грудины,  обширную
контузию и в  настоящий  момент,  под  охраной  парного  круглосуточного
поста, выставленного Кировской бригадой, находился в  нейрохирургическом
центре  областной  поликлиники.  Он  опять  выкарабкался,  этот  стойкий
деревянный король,  -  дурная  привычка  жить  сработала  даже  в  такой
безысходной ситуации.  Только,  как  мне  кажется,  на  этот  раз  Роман
Петрович  несколько  поторопился  цепляться  за  зыбкую  кромку   нашего
несовершенного мира. Врачи дали стопроцентный прогноз -  жить  он  будет
хоть тридцать лет - при соответствующем уходе, а вот двигаться - увы...
   - Ну так вот, - продолжил бригадир, закурив, -  там  получилась  одна
интересная штуковина... - Протас потыкал в сторону оврага:
   - На склоне мы нашли порванную резиновую бабу. Врубаешься, кореш?
   Я мудро кивнул  и  несколько  напрягся  -  повествование  становилось
интересным.
   - Мне стало интересно - откуда это тута такая штуковина появилась,  -
вещал бригадир. - Подрядил  я,  значится,  одного  толкового  пацана  из
ментов разобраться, че  почем.  так  Вот  -  пацан  тот  дал  интересный
результат: баба новая - токо купленная,  можно  сказать,  а  порвали  ее
колеса машины моего пахана... Врубаешься, корешок?
   Я опять мудро кивнул, но на этот раз полагалось проявить любопытство:
   - Получается, - бригадир сожалеюще пожал плечами. -  Получается,  что
она была надута, когда пахана  тачка  на  ее  наехала,  -  так  эксперты
заключили... ну,  по  характеру  поврежденный.  Ага...  Получается,  что
какая-то падла подбросила эту самую бабу  под  колеса  моему  пахану,  и
из-за этого он сиганул с поворота...
   - Это мент так сказал? - осторожно поинтересовался я. -  В  смысле  -
эксперты такое заключение дали?
   - Ни хера они не дали! - сурово произнес Протас. - Водила бабу увидал
и начал тормозить - вот их и выкинуло с  поворота.  Он  думал,  что  она
настоящая, баба-то... они ж быстро ездют - пахан любит...  любил  быстро
ездить... Ага - вот так... Ну - соответственно, на  такой  скорости  хер
разберешь, настоящая или как...
   - Значит, ты думаешь, что кто-то подложил бабу на шоссе и поэтому...
   - Я не думаю! - прервал меня бригадир. - Я  знаю!  Знаю  -  и  точка.
По-другому быть не могло... Там еще какой-то педераст керамзит  просыпал
- во-о-н от средины поворота и метров на двадцать.  -  Бригадир  показал
рукой на поворот. - Я бы всех этих  уродов,  что  на  самосвалах  ездют,
перестрелял, да не получается  -  больно  много  народу  надо  в  расход
вывести. - Бригадир досадливо прикусил губу - неспособность перестрелять
всех самосвальщиков,  по  всей  видимости,  повергала  его  в  состояние
депрессии.
   - Ну а этот... который бабу подкинул...  он,  значит,  воспользовался
этим... ну, что керамзит  там,  ага...  и  подкинул,  короче.  -  Протас
решительно  стукнул  кулаком  по  раскрытой  ладони,  как  бы  утверждая
абсолютную верность своей версии.
   - Короче, ты предполагаешь, что твоего отца... эээмм... - Я  замялся,
подыскивая словечко.
   - Завалили? - пришел на помощь Протас. - Ну естессно, братуха,  -  ты
че! Конечно, завалили! Это еще не все  -  тута  еще  кое-какие  нюансики
есть. Ты думаешь - я тебя вытащил из офиса?
   Я недоуменно пожал плечами - действительно, чего это вдруг? Я  бы  не
чувствовал себя ущемленным, ежели кировская  братва  вообще  никогда  не
узнала бы о моем скромном существовании.
   - "Нива"! - пояснил бригадир. - Врубаешься?
   - Не врубаюсь, - я покачал головой, - что - "Нива"?
   - Ну, у тебя "Нива" есть? - досадуя на  мою  непонятливость,  спросил
бригадир.
   - Есть у меня "Нива", - признался я - А что?
   - Ну во! - обрадовался Протас. - А ты говоришь - не врубаюсь! У этого
гондона, который бабу подкинул, "Нива" была! Мы щас всех, у кого "Нивы",
потихоньку шерстим. Ну - не всех, а тех кто подходит по описанию...
   - А как вы вычислили, что у него "Нива" была? - заинтересовался я.
   -  После  этого,  ну  как  случилось,  мы  ломанулись  по  всем  этим
магазинам, что бабами торгуют,  -  пояснил  Протас.  -  Их  раз,  два  и
обчелся. Стали интересоваться - а не покупал ли кто  бабку  накануне?  И
что ты думаешь - нашли!  Тут  неподалеку  есть  поселочек  такой.  Утта.
Слыхал?
   Я неопределенно пожал плечами, чувствуя, что  меня  одолевает  острое
желание как можно скорее завершить беседу и рвануть  отсюда  к  чертовой
матери - финал нашего общения обещал быть самым непредсказуемым.
   - Ну, заброшенный таокй поселочек - дворов на сто - сто  двадцать,  -
продолжал бригадир. - Там тоже есть этот... секс-магазин.
   - Секс-шоп, - автоматически поправил я.
   - Откуда знаешь?! - моментально отреагировал Протас.  -  Ты  че,  там
был?
   - Не-а, не был, отказался я.  -  Все  магазины,  что  торгуют  такими
штуками,  так  называются  -  "секс-шоп".  В  переводе   с   английского
секс-магазин. Вот.
   - А-а-а-а, вон что, успокоился бригадир.  -  Ну,  ясно  тогда...  Ну,
короче, в том секс-шопе, в  день,  когда  мой  пахан  с  шоссе  сиганул,
продавец помер. От этого...  м-м-м...  как  его  -  о!  -  от  обширного
инфаркта. Врубаешься?
   Я покивал головой, не в силах что-либо произнести -  такое  глубинное
знание подробностей начало приводить меня в уныние.
   - И в тот день - как раз примерно в то же время, что продавец  помер,
- там один хмырь покупал резиновую бабу! - торжественно  продекламировал
бригадир. - Представляешь? Когда начали там всех подряд спрашивать, одна
бабка сказала, что видела, как подъезжал мужик на "Ниве" и покупал бабу.
Потом она - эта бабка - ушла и, чего дальше было, не  знает.  Но  мужик,
как она  говорит,  был  городской,  она  его  описала  -  лет,  говорит,
тридцать, симпатичный, крепенький такой... ага... Врубаешься?
   - Короче, по всем статьям походит на меня, - вяло констатировал я.  -
И "Нива" у меня есть, и лет мне - тридцать, и крепенький я... Да?
   - Ну, получается, - несколько смущенно признал бригадир. - Мы ж потом
что - подняли гаишные учеты, отобрали все "Нивы",  что  в  городе  есть,
отбросили тех, что моложе и старше, -  ну,  владельцев,  значит,  ага...
Получилось не так уж и много -  всего-то  сорок  три  человечка.  Вполне
доступно для шмона. Врубаешься?
   - Ага, врубаюсь, - подтвердил я и развил теорию бригадира:
   - Потом вы повезли  бабке  все  фоторожи  этих  владельцев  "Нив"  на
опознание - так?
   - Повезли - а как же, - порадовался Протас моей понятливости. -  Токо
тута одна заморочка получилась  -  бабка  больно  старая.  Номер,  сука,
запомнить не смогла, хотя машину сильно осматривала, как с магазина шла,
- сама сказала, ага... Ну и по фотографии -  тоже,  говорит,  узнать  не
могу. Ей, бля, значит, живого привези, чтобы он  подвигался,  поговорил,
походил пред ею...
   - Ну и что вы? - поинтересовался я. -  Всех  сорока  трех  ей  будете
возить?
   - Ну конечно, будем, - как нечто  само  собой  разумеющееся  произнес
бригадир. - Естестесно, будем. Уже  двенадцать  человек  привезли  -  не
опознала, сучка. Ну - тем больше шансов, что действительно опознает.
   - Я, значит, тринадцатый, - спокойно констатировал я. -  Несчастливое
число, Витек! Вот не повезло!
   - Ну, так получилось. - Бригадир  развел  руками.  -  Но  с  тобой  в
принципе все ясно...
   - А как вы увязали того покупателя на "Ниве"  с  резиновой  бабой  на
шоссе? - встрепенулся я. - Или тоже - только догадки?
   - Обижаешь, начальник! - прогудел бригадир. - Догадки!  Ха!  Эксперты
определили, что баба на шоссе - как раз с того магазина, где двинул кони
продавец. Врубаешься? И это еще не все! - Бригадир с торжеством во взоре
погрозил мне пальцем. - Я поехал в клинику и спрашиваю  пахана  -  а  не
было ли там где-нибудь поблизости - ну, перед  этим  самым  -  на  шоссе
какой-нибудь "Нивы"? и  он  мне  глазами  как  начал  лупать  -  было!!!
Врубаешься? Я говорю - впереди ехала или как? Начал лупать -  впереди!!!
А ты говоришь...
   Я почувствовал себя примерно  так  же,  как  два  года  назад,  когда
ПРОФЗОЮЗ, шантажируя меня при вербовке,  продемонстрировал  заснятый  на
видеопленку  сюжет,  где  я  укокошиваю  бандитского  банкира  -   Макса
Берковича. Ай да бригадир! Сработал  не  хуже  следственной  бригады  по
особо важным делам. Теперь только осталось свозить меня  опознание  -  и
если бабка уверенно подтвердит, что я - именно тот, что покупал  бабу  в
секс-шопе, когда она выбирала  подарок  для  внучека,  можно  передавать
материалы дела в суд - следствие закончено... Хотя какой там, в задницу,
суд! Суду бы еще нужно было доказывать, что это именно я пристроил  бабу
на шоссе. А Протасу ничего доказывать не надо - шлепнет  прямо  там,  на
бабкином дворе, пописает на мой быстро остывающий  труп  и  поедет  себе
обратно...
   - Да, кстати! - встрепенулся я. - А цвет? Бабка  что  сказала  насчет
цвета этой самой "Нивы"?
   - Ничего не сказала, -  сожалеюще  признался  Протас.  -  Она,  сука,
наверное, дальтоник, бля! Все видит как в черно-белом телевизоре.  А  то
бы мы, естессно, быстрее нашли того вахлака - сам понимаешь...
   - Ну и  что  со  мной  собираешься  делать?  -  несколько  насмешливо
поинтересовался я, моля своего киллеровского бога, чтобы бригадир свалял
дурака, проявив великодушие. - В расход выведешь или как?
   - Ха - шутник ты, однако, братуха! - весело оскалился Протас и тут же
посерьезнел. - Давай так - я тебя, конечно, уважаю, Дона -  тоже,  но...
Давай, значит, чтоб не было иксесов  между  нами,  прокатимся  в  эту...
м-м-м... в Утту долбаную. Покажем, значит, тебя  бабульке,  для  очистки
совести, - и обратно. Согласен?
   Вопрос был, согласитесь, совершенно  некчемный.  Естественно,  я  был
очень даже не согласен ехать в эту "долбаную Утту", но выбора у меня  не
было. Сослаться на занятость и  попросить  отложить  опознание?  Слишком
подозрительно  -  хорошее  отношение  Протаса,  завоеванное  мной  ценой
отшибленного плеча и получасовой  нервотрепки,  могло  принять  обратную
полярность, и в результате меня повезли бы в эту Утту уже со  связанными
руками, а то и вообще в багажнике - неудобно там. Да и  руки  мне  очень
скоро понадобятся - в зависимости от результатов опознания. Так  что  не
буду испытывать судьбу - сегодня, судя по всему,  ее  очередь  пробовать
меня на зуб - а крепкий ли орешек?
   - Ну, естественно, согласен, Витек! - широко улыбнулся я. - Для  тебя
- все, что хочешь, в любое время.
   - Вот это я люблю! - обрадовался Протас. - Давай - рулим к  бабке!  -
крикнул он, высунувшись в  окошко,  и  приближенные  попрыгали  согласно
расчету по тачкам...
   Спустя двадцать минут мы притормозили у  небольшого  домика  на  краю
Утты -  подобие  забора  из  всякого  хлама,  перевязанного  алюминиевой
проволокой, огораживало маленький дворик, в котором, у  колодца,  что-то
стирала в деревянном корыте старая бабка в замызганном переднике.
   - Значится, так. Щас вы трое встанете рядом, а он -  посреди  вас,  -
скомандовал Протас своей братии, выбираясь  из  машины.  -  Для  чистоты
эксперимента...
   Кареглазый, Митяй и водила "99-й" встали рядом - я протиснулся  между
ними  и  замер,  избегая  смотреть  на  бабку,  которая,  заметив   наше
появление, неспешно затрусила к выходу со двора.
   - Здорово, Григорьевна! - крикнул бригадир, приближаясь к  калитке  и
на ходу таща из кармана рубашки сотенную купюру. - Ну-кась  -  поработай
во благо трудового народа.
   Процедура опознания, судя по всему, была наработана до автоматизма  -
Григорьевна ухватила протянутую купюру, упрятала ее в передник, озаряясь
рассеянной улыбкой, и, подойдя к нашей шеренге, встала боком,  метрах  в
пяти, уставясь на нас одним глазом.
   Я  замер,  лихорадочно   прогоняя   очередной   вариант   предстоящих
объяснялок, который может понадобиться, буде бабулька меня опознает.
   - Так - этих видала, - запросто  сказала  бабка,  потыкав  пальцем  в
сторону бригадировых подручных. - А вот его - не видала, -  палец  бабки
остановился на мне. - Значить - это он, убивец окаянный!
   Я возмущенно фыркнул и негодующе  всплеснул  руками,  показывая  свое
отношение к такому домоделанному способу