ые люди, -  что  я  либо
мертв, либо болен, либо заключей в темницу. Ибо все, кто знают меня, поймут,
что я попал в беду, раз в назначенный день не явился на бой. И точно так  же
я думаю, что найдется какой-нибудь добрый рыцарь, из моего ли  рода  или  из
другого, который возьмет на себя мое дело. И потому, - молвил сэр  Ланселот,
- знайте, что вам не удастся меня запугать, и пусть бы  даже  во  всей  этой
стране не было другой женщины, кроме вас, все равно я не возлягу с вами.
     - Ну, тогда ты опозорен и погиб навеки, - сказала дама.
     - Что до мирского позора, то Иисус будет мне заступником! - отвечал сэр
Ланселот. - А бед я не боюсь, ибо с радостью приемлю все, что ни пошлет  мне
Господь.
     Но в день, когда назначено было состояться поединку, явилась она к нему
опять и сказала:
     - Сэр Ланселот, право же, вы чересчур жестокосердны. Подумайте еще раз,
и если только вы поцелуете меня всего один раз, я  выпущу  вас  на  волю,  и
верну вам ваши доспехи, и дам вам лучшего скакуна из конюшен Мелеганта.
     - Что до поцелуя, - отвечал сэр Ланселот, - то я  могу  поцеловать  вас
без ущерба для моей чести. Но знайте, если бы я  полагал,  что,  целуя  вас,
совершу бесчестие, вы бы меня к этому не склонили.
     И с тем он поцеловал ее. И она тотчас же вывела его туда, где хранились
его доспехи, и когда он облачился в них,  она  отвела  его  в  конюшни,  где
стояло двенадцать добрых  боевых  коней,  и  предложила  лучшего  на  выбор.
Огляделся сэр Ланселот, и всех более приглянулся ему белый скакун, и  его-то
повелел он седлать лучшей боевой сбруей. А потом сэр Ланселот  взял  в  руку
копье, привесил сбоку меч и, поручив ту даму Господу, сказал ей так:
     - Госпожа, за услугу нынешнего дня я теперь  всегда  и  сам  готов  вам
услужить во всем, что в моих силах.

10

     На этом оставляем мы сэра  Ланселота,  пустившего  коня  самым  быстрым
галопом, и  поведем  речь  о  королеве  Гвиневере,  которую  уже  подвели  к
сложенному костру; ибо сэр Мелегант, видя, что сэр  Ланселот  не  явился  на
бой, расхрабрился и кричал королю Артуру, что требует  исполнить  правосудие
либо выслать к нему сэра Ланселота. Опечалился и устыдился король  и  с  ним
весь двор, что из-за отсутствия сэра Ланселота королева должна будет сгореть
на костре.
     - Господин мой король Артур, - молвил сэр Лавейн, - вы сами  понимаете,
что с господином моим сэром Ланселотом приключилась беда, ибо, если б он был
жив, здоров и на свободе, уж конечно, он был бы сейчас здесь. Ведь никто еще
не слышал, чтобы сэр Ланселот не явился в условленный день  на  поединок.  И
потому, - сказал сэр Лавейн, - господин мой король  Артур,  я  прошу  вашего
изволения, чтобы выступить мне сегодня в поединке вместо господина  моего  и
учителя и спасти жизнь нашей королеве.
     - Грамерси, учтивый сэр Лавейн, - отвечал король Артур, - ибо  я  готов
ручаться, что все обвинения, какие сэр Мелегант возвел против моей королевы,
ложны. Я беседовал со всеми рыцарями, и среди них нет ни одного, который  не
жаждал бы сейчас, если бы зажили раны, сразиться  против  сэра  Мелеганта  и
доказать, сколь ложны его обвинения.
     - К этому же стремлюсь и я, - сказал сэр Лавейн, -  и  отстою  также  и
честь  господина  моего  сэра  Ланселота,  если  только  будет  на  то  ваша
королевская воля.
     - Я даю вам мое согласие, - молвил  король  Артур,  -  и  призываю  вас
биться  жестоко,  ибо,  думается  мне,  сэра  Ланселота  задержало  какое-то
коварное предательство.
     Вот облачился сэр Лавейн в доспехи, сел на коня и с дальнего конца поля
поскакал, торопясь начать поединок. Но  в  тот  самый  миг,  когда  герольды
крикнули:  "Расступитесь  все!"  -  появился  сэр  Ланселот,  во  весь  опор
скакавший к месту боя. И крикнул тогда король Артур:
     - Эге-гей! Остановитесь!
     И призвали сэра Ланселота к королю Артуру, и он открыто поведал  королю
обо всем, как с ним поступил сэр Мелегант. И когда король и королева  и  все
бароны узнали о предательстве сэра Мелеганта, они все за него устыдились.  И
послали за королевой Гвиневерой и усадили ее подле короля, ибо никто уже  не
сомневался в победе ее рыцаря.
     И вот, навесив копья, сшиблись сэр Ланселот и сэр Мелегант, точно  гром
грянул. И сэр Ланселот перекинул того через круп коня. Затем спешился и  сэр
Ланселот, перетянул щит свой на плечо, выхватил меч, и они  снова  бросились
друг на друга и осыпали один другого множеством жестоких ударов. Наконец сэр
Ланселот нанес тому по шлему такой могучий удар, что поник сэр  Мелегант  на
одну сторону и рухнул наземь.
     И тогда крикнул он громким голосом:
     - Благороднейший рыцарь сэр Ланселот, помилуйте и не убивайте меня! Ибо
я сдаюсь и прошу вас, как есть вы благородный рыцарь и один из  товарищества
Круглого Стола, оставьте меня в живых, я же покоряюсь и, живой или  мертвый,
отныне вручаю судьбу мою королю Артуру и вам.
     Сэр Ланселот не знал, как ему поступить, ибо ему  дороже  всех  благ  в
мире была бы месть сэру Мелеганту. И  поглядел  сэр  Ланселот  на  королеву,
надеясь прочесть по ее лицу или жестам, как она желает, чтобы  он  поступил.
Королева же покачала сэру Ланселоту головой, словно бы говоря: "Убей его!" И
по этому ее знаку сэр Ланселот  ясно  понял,  что  она  желает  смерти  сэра
Мелеганта.
     И тогда приказал ему сэр Ланселот:
     - Вставай, позор тебе! Вставай и доведи поединок до конца!
     - Ну, нет, - отвечал сэр Мелегант, - я не встану, покуда вы не  примете
у меня меча, как у побежденного.
     - Ну, вот что, - сказал сэр Ланселот, - я сделаю вам такое предложение:
я обнажу голову и левую половину тела, насколько возможно, и левую руку велю
привязать у меня за спиной, дабы я не мог ничего ею сделать, и в таком  виде
я буду продолжать с вами поединок.
     Тогда сэр Мелегант вскочил и крикнул громким голосом:
     - Слышал ли ты это предложение, король Артур?  Ибо  я  намереваюсь  его
принять. Пусть же он будет разоружен и связан по своему предложению!
     - Что скажете вы? - спросил король Артур сэра Ланселота. - Исполните ли
вы ваше предложение?
     - Да, государь мой,  -  отвечал  сэр  Ланселот,  -  ибо  я  никогда  не
отступаюсь от того, что раз мною сказано.
     И вот рыцари, следившие за поединком, обнажили сэру  Ланселоту  сначала
голову, а затем левую руку и левую сторону тела и левую руку  привязали  ему
за спиной, так что он остался без щита и  без  защиты.  И  вот  сошлись  они
снова.
     И знайте, немало дам и немало рыцарей дивились сэру Ланселоту,  что  он
таким образом подвергает опасности свою жизнь.
     Вот сэр Мелегант бросился на  него  с  высоко  поднятым  мечом,  а  сэр
Ланселот показал ему свою обнаженную голову и обнаженный левый бок. Но когда
сэр Мелегант хотел поразить мечом его непокрытую  голову,  он  вдруг  быстро
ступил назад левой ногой и подставил под удар свою правую руку с мечом  и  с
легкостью отбил его меч. А затем сэр Ланселот обрушил ему на шлем удар такой
силы, что рассек ему голову надвое.
     После этого ничего уже не оставалось, как только утащить его с поля,  и
по горячему настоянию рыцарей Круглого Стола король позволил его  похоронить
и сделать надпись о том, кем он был убит и за что.
     А король с королевой после этого были еще милостивее к сэру Ланселоту и
ласкали его еще больше, чем прежде.


 * V *

1

     В те времена, как повествует Французская Книга, жил в  земле  Унгарской
добрый рыцарь по имени сэр Уррий. Он был большой охотник до  приключений,  и
где бы ни открывались благородные приключения и подвиги чести, там неизменно
объявлялся и он.
     И случилось так, что в Испании жил один граф, а у него был сын по имени
сэр Алфеус. Однажды на большом турнире встретились  в  поединке  сэр  Уррий,
унгарский рыцарь, и сэр Алфеус Испанский, и из  соперничества  решились  они
биться до смертного конца. По воле случая, сэр Уррий  убил  в  том  поединке
сэра Алфеуса, сына испанского графа. Но, прежде чем быть ему сраженным,  сэр
Алфеус успел нанести сэру Уррию семь жестоких ран: три в голову, три в грудь
и одну в левую руку. А у этого сэра Алфеуса мать была искусная волшебница, и
она, в отместку за смерть сына, своими тонкими  чарами  сделала  так,  чтобы
сэру Уррию никогда не исцелиться, чтобы одни раны у  него  гноились,  другие
кровоточили, и так все время, покуда лучший рыцарь мира не коснется его ран.
Так она и объявила  открыто,  и  все  узнали,  что  сэру  Уррию  никогда  не
исцелиться.
     И тогда его мать распорядилась приготовить конную  повозку,  запрячь  в
нее двух лошадей и положить туда сэра Уррия. И еще она  взяла  с  собой  его
сестру, Прекрасную девицу по имени Филелоли, и юного пажа - присматривать за
лошадьми, и так возили они сэра Уррия по  многим  странам.  Ибо  Французская
Книга говорит, что мать семь лет возила его по всем христианским землям,  но
нигде не могла найти такого рыцаря, который исцелил бы ее сына.
     Так попали они в Шотландию, а оттуда  в  пределы  Англии.  И,  по  воле
случая, как раз на  праздник  Пятидесятницы  она  прибыла  ко  двору  короля
Артура, а двор он держал в те дни в Карлайле.  Приехав  туда,  она  объявила
всем, что ищет в этой стране  исцеления  своему  сыну.  Тогда  король  Артур
распорядился призвать к нему эту даму и стал расспрашивать ее, для чего при-
везла она в эти края раненого рыцаря.
     - Благороднейший король, - отвечала эта дама, - знайте, что я  привезла
его сюда, дабы исцелить его раны, от которых он страдает вот уже семь лет.
     И она поведала королю все о том, где и  кем  он  был  ранен,  как  мать
убитого им противника из гордости открыла, что навела на  него  чары  и  что
теперь он не исцелится, покуда лучший рыцарь мира не коснется его ран.
     - И так я объехала с ним, ища ему исцеления,  все  земли  христианские,
кроме этой страны, и если я и здесь не преуспею в моих поисках,  то  оставлю
всякие старания. А это будет великой  жалости  достойно,  ибо  он  -  рыцарь
доблестный и благородный.
     - А как его имя? - спросил король Артур.
     - Мой добрый и милостивый господин, -  отвечала  она,  -  его  имя  сэр
Уррий-Горец.
     - В добрый час, - молвил король, -  и  добро  вам  пожаловать,  раз  вы
прибыли в нашу страну. Знайте же, что здесь  будет  ваш  сын  исцелен,  если
только есть среди крещеных людей человек, могущий принести ему исцеление.  А
дабы показать пример всем честным мужам, я первый прикоснусь к вашему  сыну,
а за мною и все короли, герцоги и графы, которые находятся здесь в настоящее
время. Я вовсе не хочу сказать, будто я и есть лучший рыцарь мира и от  меня
будет исцеление вашему сыну, но лишь подвигну  остальных  благородных  мужей
последовать моему примеру.
     И  повелел  король  Артур  всем  королям,  герцогам,  графам   и   всем
благородным рыцарям Круглого Стола, бывшим там в то время, собраться всем на
Карлайлском лугу. Но в то время там  было  всего  лишь  сто  десять  рыцарей
Круглого Стола, ибо сорок рыцарей находились в  отъезде.  И  тут  мы  должны
начать с короля Артура, ибо так и подобает первым помянуть того, кто  был  в
те дни достославнейшим мужем в христианском мире.

2

     Поглядел король Артур на сэра Уррия, и подумалось ему, что, исцеленный,
он был бы прекрасен собой. Он дал знак, чтобы его сняли с повозки и положили
на землю, и вот уже принесена золотая подушка, чтобы королю стать на колени.
И сказал король Артур:
     - Любезный рыцарь, я сожалею о твоей болезни, и,  дабы  положить  почин
для всех остальных рыцарей, я прошу тебя кротко претерпеть, пока  я  займусь
твоими ранами.
     - Благороднейший  из  христианских  королей,  поступайте,  как  сочтете
нужным, - отвечал ему сэр Уррий. - Ибо я поручаю себя милости Божией и вашим
заботам.
     И тогда король Артур осторожно стал ощупывать его раны. И часть его ран
открылась и стала вновь кровоточить.
     После  него  прикоснулся   к   ранам   сэра   Уррия   король   Клариеис
Нортумберландский,  но  и  он  не  помог.  -   Затем   попытал   удачи   Сэр
Берант-Последыш, по прозвищу Король-с-Сотней-Рыцарей, и  тоже  не  преуспел.
Также и король Уриенс из страны Гоор. И король Ангвисанс Ирландский тоже,  и
король Нантрес Гарлогский. А за ними и король Карадос Шотландский. И  герцог
Галахальт Высокородный Принц. И сэр  Константин,  сын  короля  Корнуэльского
Кадора. И герцог Чаленс Кларанский. И граф Ульбанс, и граф Ламбаль,  и  граф
Аристанс.
     После этого приблизился сэр Гавейн и его три сына:  сэр  Гингалин,  сэр
Флоренс и сэр Ловель (два последних - рожденные от сестры сэра Бранделя),  и
ни один из них не преуспел. Затем подходили сэр Агравейн, сэр Гахерис и  сэр
Мордред и добрый рыцарь Гарет, который в рыцарском своем  благородстве  один
стоил всех своих братьев.
     Вслед  за  тем  выступили  рыцари  Ланселотова  рода,  но  самого  сэра
Ланселота в то время не было при дворе, ибо он где-то странствовал в поисках
приключений. И приблизились сэр  Лионель,  сэр  Эктор  Окраинный,  сэр  Борс
Ганский, сэр Бламур Ганский, сэр  Блеоберис  Ганский,  сэр  Сахалантин,  сэр
Галиходин, сэр Менадук, сэр Вилар Доблестный и сэр  Эб  Достославный  -  все
рыцари из Ланселотова рода; и ни один из них не преуспел.
     Затем выступили  сэр  Саграмур  Желанный,  сэр  Додинас  Свирепый,  сэр
Динадан, сэр Брюнор Черный, которого сэр КэйСенешаль прозвал Худая Одежка, и
сам сэр Кэй-Сенешаль, и  сэр  Кэй  Чужестранец,  сэр  Мелиот  Логрский,  сэр
Петипас из Винчелси, сэр Галерон Галовейский, сэр Мелион-Горец, сэр  Кардок,
сэр Ивейн Отчаянный и сэр Озанна Храброе Сердце.
     После них, пытали удачи еще сэр Аскамур, и сэр  Груммор  Грумморсон,  и
сэр Кроссельм, и сэр Северанс ле Брюс, о котором  шла  слава  как  о  весьма
могучем  рыцаре.  Однажды,  как  рассказывает  Французская  Книга,   главная
Владычица Озера потчевала у себя сэра Ланселота, а в другой раз - этого сэра
Северанса, и когда она каждого напотчевала, то от обоих испросила в награду,
чтобы они  исполнили  ее  желание.  И  от  сэра  Северанса  она  потребовала
обещания, что он никогда не будет сражаться против сэра Ланселота, а от сэра
Ланселота потребовала обещания,  что  он  не  будет  сражаться  против  сэра
Северанса. И оба они дали ей такое обещание. А про этого сэра  Северанса  во
Французской Книге рассказывается, что его и так никогда не влекло  в  бой  с
рыцарями, но только с великанами, драконами и дикими зверями.
     На том мы оставляем этот рассказ и возвращаемся  назад  к  тем  рыцарям
Круглого Стола, кто по  королевскому  приказу  собрались  в  день  праздника
попытать удачи в исцелении семи ран сэра Уррия. Для того король сам осмотрел
его раны первым, ибо он был меж ними благороднейший рыцарь.
     Своим чередом выходили сэр Агловаль, сэр Дарнард и сэр  Тор,  рожденный
от жены скотопаса, но только он был зачат еще до того, как скотопас Арий  на
ней женился. (Все они были рождены королем Пелинором: первый сэр Тор, и  сэр
Агловаль, и сэр Дарнард, и сэр Ламорак, благороднейший рыцарь, какой  только
был во дни короля Артура среди земных  рыцарей,  и  еще  сэр  Персиваль,  не
имевший себе равных, кроме сэра Галахада, в делах неземных. Но  они  умерли,
взыскуя Святого Грааля.)
     Выходили затем сэр Грифлет Божий Сын, сэр Лукан-Дворецкий, сэр Бедивер,
брат его, сэр Брандель, сэр Константин, сын  Кадора  Корнуэльского,  который
стал королем  после  Артура,  сэр  Клегис,  сэр  Садук,  сэр  Динас-Сенешаль
Корнуэльский, сэр Фергус, сэр Дриант, сэр Ламбегус, сэр Кларус Клермонтский,
сэр Клодрус, сэр Хектимер, сэр Эдвард Карнарвонский,  сэр  Приам,  принявший
святое крещение через сэра Тристрама, благородного рыцаря, и эти  трое  были
родные братья, за ними - сэр Элин Белый, приходившийся сыном сэру Борсу, ибо
тот зачал его от дочери короля Брангориса, и сэр  Бриан  Листенойзский;  сэр
Гаутер, сэр Рейнольд, сэр Гилмер - три брата, которых сэр  Ланселот  победил
когда-то на мосту, облаченный в доспехи сэра Кэя;  сэр  Гунрет  Низкорослый,
сэр  Белингер  Жестокий,  сын  доброго  рыцаря  Александра-Сироты,   убитого
предательством короля Марка.
     И еще этот коварный  король  ударом  острого  копья  убил  благородного
рыцаря сэра Тристрама, когда тот сидел и играл на арфе у ног  своей  дамы  и
госпожи Изольды Прекрасной, и смерть его была горько оплакана каждым рыцарем
в Артуровы времена, - ни  по  ком  так  не  скорбели  рыцари,  как  по  сэру
Тристраму и по сэру Ламораку, ибо они оба были  убиты  через  предательство:
сэр Тристрам рукою короля Марка, а сэр Ламорак  рукою  сэра  Гавейна  и  его
братьев.
     А сэр Белингер отомстил за смерть своего отца, сэра  Александра,  и  за
смерть сэра Тристрама, и убил короля Марка. Прекрасная  же  Изольда  умерла,
упав без чувств на труп сэра Тристрама, и это тоже весьма прискорбно.  Убиты
были также и все, кто состоял при короле Марке и был причастен к смерти сэра
Тристрама, как сэр Андрет и многие еще другие.
     Выходили также пытать удачи сэр Эб, сэр  Морганор,  сэр  Сентраль,  сэр
Супинабиль, сэр Белиас Надменный, которого добрый рыцарь сэр Ламорак победил
когда-то в честном бою, сэр Неровенс и сэр  Пленориус,  два  добрых  рыцаря,
некогда побежденные сэром Ланселотом, сэр Дарас,  сэр  Харри  Фиц-Лейк,  сэр
Хермин, брат короля Херманса, за которого  сражался  в  Красном  Городе  сэр
Паломид против  двух  братьев,  и  сэр  Селис  из  Башни  Слез,  сэр  Эдвард
Оркнейский, сэр Айронсайд Железный Бок, называемый  также  рыцарем  Красного
Поля, которого победил сэр Гарет ради любви прекрасной  дамы  Лионессы;  сэр
Арус, сэр Дегревант, сэр Деграв  Бесхитростный,  что  бился  с  великаном  у
Черной Воды; сэр Эпиногрис, сын короля Нортумберландского, сэр  Пелеас,  что
любил леди Этарду (и он бы принял за нее смерть, когда бы не Дева  Озера  по
имени Нинева: она вышла замуж за сэра Пелеаса и оберегала его и  спасала  от
смерти до конца своих дней; и был он рыцарь предоблестный);  и  сэр  Ламиель
Кардиффский, великий любовник, сэр Плэн де Форс, сэр Мелиас  Островной,  сэр
Борр Бесстрашное Сердце, сын короля Артура,  сэр  Мадор  де  ла  Порте,  сэр
Колгреванс, сэр Хервис-из-Дикого-Леса, сэр Маррок, добрый  рыцарь,  которого
предала жена его, на семь  лет  сделав  его  оборотнем;  сэр  Персиант,  сэр
Пертолип, брат его, прозванный Зеленым Рыцарем, и  сэр  Перимон,  брат  этим
двоим, по прозвищу Красный Рыцарь, - их всех троих победил сэр Гарет,  когда
он еще носил прозвище Прекрасные Руки.
     Все эти сто десять рыцарей, по велению короля Артура, пытались исцелить
раны сэра Уррия.

3

     - Милосердный Иисусе! - сказал король Артур. - А где  же  сэр  Ланселот
Озерный, почему в такой час его нет с нами?
     И как раз когда они так стояли и беседовали  обо  многих  вещах,  вдруг
кто-то заметил сэра Ланселота, скакавшего прямо к ним.  И  об  этом  сказали
королю.
     - Тише, - сказал король, - пусть никто ему ничего не говорит, покуда он
не присоединится к нам.
     А сэр Ланселот, увидевши короля Артура, сошел с коня, подошел к  королю
и приветствовал его и всех остальных.
     И лишь только увидела сэра Ланселота девица - сестра  сэра  Уррия,  она
отошла, туда, где брат ее лежал в повозке, и сказала:
     - Брат мой, сюда прибыл еще один рыцарь, и  сердце  мое  сразу  к  нему
склонилось.
     - Любезная сестра, - отвечал сэр Уррий, - и мое сердце тоже  тянется  к
нему, и я чувствую к нему гораздо более расположения, нежели  ко  всем  этим
рыцарям, ощупывавшим мои раны.
     Между тем молвил король Артур сэру Ланселоту:
     - Сэр, вам надлежит проделать все то же, что проделали и мы.
     И он рассказал ему, для чего они ощупывали раны сэра  Уррия,  и  указал
ему на всех тех, кто уже пытал там удачи.
     - Иисусе меня упаси, - отвечал сэр Ланселот, - чтобы я,  когда  столько
благородных королей и рыцарей потерпели неудачу, думал преуспеть  в  том,  в
чем вы все, господа мои, преуспеть не смогли.
     - Не вам это решать, - молви