говорите так, ведь я рыцарь короля Артура  и  именем
Артура прошу господина и госпожу этого замка дать мне приют.
     Тогда привратник отправился к герцогине и рассказал ей, что там у ворот
просит ночлега рыцарь короля Артура.
     - Впустить его, - приказала герцогиня, - ибо я желаю его увидеть.  Ради
короля нашего Артура он не останется ночью без крова.
     И она с зажженными факелами отправилась в надвратную башню.  Когда  сэр
Гарет увидел столько света, он громко вскричал:
     - Будь ты рыцарь или дама, великан или могучий  боец,  мне  все  равно,
лишь бы только мне дали здесь  ночлег.  Если  же  мне  предстоит  сразиться,
завтра, когда я отдохну, мне не будет нужды в снисхождении, но  не  сегодня,
когда оба мы, и я, и конь мой, без сил.
     - Сэр рыцарь, - отвечала дама, - ваши речи  рыцарственны  и  смелы.  Но
знайте: владелец этого замка не любит короля Артура и рыцарей его двора, ибо
мой супруг и господин всегда был с его противниками. А потому лучше  бы  вам
не входить в этот замок, ибо если вы войдете сюда нынче ночью, то  лишь  под
таким условием: где бы вы потом ни повстречали господина  моего  супруга,  в
поле ли или на дороге, вы обязаны будете сдаться ему в плен.
     - Госпожа, - сказал сэр Гарет, - кто же таков господин ваш супруг и как
его имя?
     - Сэр, имя моего супруга - герцог де ла Рус.
     - Ну что ж, - сказал сэр Гарет, - я даю вам обещание, где ни встречу  я
вашего супруга, я сдамся ему в плен  и  подчинение,  если,  конечно,  он  не
причинит мне оскорбления и позора. Если же окажется, что он  меня  оскорбит,
тогда я верну себе свободу, как смогу, копьем и мечом.
     - Хорошо, - отвечала герцогиня.
     Она повелела опустить разводной мост,  и  сэр  Гарет  верхом  въехал  в
замковую залу, а там спешился и дал увести коня в конюшню. А  сам  совлек  с
себя оружие и доспехи и сказал:
     - Госпожа, нынче ночью я  не  выйду  из  этой  залы.  А  завтра,  когда
настанет день, посмотрим, не пожелает ли кто со  мной  сразиться.  Меня  тот
найдет готовым к бою.
     После того сел он за ужин, и его потчевали многими прекрасными блюдами.
Сэр же Гарет был сильно голоден, и он принялся за еду жадно  и  нетерпеливо,
как настоящий боец. А  вкруг  него  расположились  прекрасные  дамы,  и  они
говорили, что не случалось им видеть, чтобы рыцарь был  так  хорош  собой  и
чтобы так по-богатырски ел. И они  веселили  его  и  развлекали  как  только
могли. А вскоре была постлана ему прямо там в зале постель, и  он  устроился
на отдых и спал всю ночь.  Вставши,  выслушал  он  обедню,  утолил  голод  и
распрощался с герцогиней и ее  дамами,  поблагодарив  их  всех  сердечно  за
ночлег и радушный прием. А она спросила, как его зовут.
     - Госпожа, - он ответил, - мое имя сэр Гарет Оркнейский, но иные  зовут
меня Бомейн Прекрасные Руки.
     И тогда она поняла, что это тот рыцарь, который сражался за Лионессу.
     А сэр Гарет поскакал своей дорогой и въехал  на  высокую  гору,  а  там
повстречался ему рыцарь по имени Бенделейн. Говорит он сэру Гарету:
     - Нет тебе здесь проезда, покуда ты не сразишься со мной или не сдашься
мне в плен.
     - Давай сразимся, - отвечал сэр Гарет.
     И они пустили друг на  друга  коней,  и  сэр  Гарет  пробил  ему  грудь
насквозь, так что сэр Бенделейн, не сбавляя шагу, поскакал в свой замок, что
стоял там поблизости, и, приехав туда, там и умер.
     Меж тем настало время  сэру  Гарету  отдохнуть.  Он  ехал  и  мечтал  о
каком-нибудь пристанище и  вдруг  выехал  прямо  к  замку  сэра  Бенделейна.
Бенделейновы рыцари и слуги узнали в нем того, кто убил  их  господина.  Они
вооружили двадцать бойцов, выехали из ворот замка и напали на сэра Гарета. А
у него и копья не было, а только меч, и вот он выставил впереди себя щит,  и
они поломали об него десять копий. Еще  того  яростнее  стали  они  на  него
наседать, но сэр Гарет оборонялся как настоящий рыцарь.

32

     Тогда, увидев, что  им  его  не  одолеть,  отъехали  они  в  сторону  и
сговорились убить под ним коня. С  тем  снова  они  на  него  набросились  и
копьями убили под ним коня, а тогда с новым пылом  стали  нападать  на  сэра
Гарета. Но когда сэр Гарет бился пеш, то, кого он доставал своим  мечом,  из
тех уже ни один не подымался снова. Так он  перебил  их  одного  за  другим,
покуда не осталось их всего четверо. И тогда обратились они в бегство. А сэр
Гарет выбрал себе доброго коня, из тех, что  остались  от  них,  и  поскакал
дальше своей дорогой. Долго он ехал, пока не приехал к замку, а  из-за  стен
там слышны были плач и стенания благородных  дам.  Он  спросил  пробегавшего
мимо пажа
     - Что это за шум раздается из замка?
     - Сэр рыцарь,  -  отвечал  паж,  -  в  этом  замке  находятся  тридцать
благородных даем, все они вдовицы. Ибо под стенами этого замка день  и  ночь
караулит  один  рыцарь,  которого  называют  Коричневый  Рыцарь,   а   также
Рыцарь-без-Жалости-и-Милосердия. А потому, - сказал паж, - мой совет  вам  -
бегите отсюда.
     - Ну нет, - сказал сэр Гарет, - я-то не убегу, хоть ты его и боишься.
     В это время паж вдруг заметил, что вдали показался Коричневый Рыцарь, и
сказал сэру Гарету:
     - Вон он, глядите, едет сюда!
     - Сейчас я им займусь, - сказал сэр Гарет.
     Между тем и тот его заметил, и они пустили навстречу друг другу  коней.
Вот сшиблись они на скаку. У Коричневого  Рыцаря  сломалось  копье,  сэр  же
Гарет  пронзил  ему  грудь  насквозь,  тот  запрокинулся  и  рухнул   наземь
бездыханный.
     А сэр Гарет въехал в замок и стал просить у дам изволения стать  у  них
на отдых.
     - Увы! - отвечали они, - вам нельзя остановиться здесь.
     - Нет, можно, - сказал тут паж. - Примите  его  радушно,  ибо  он  убил
вашего злодея.
     Тогда они все возрадовались и принимали его как только могли хорошо.  И
знайте, что прием ему был оказан богатый, ибо,  хоть  они  были  и  бедны  и
обездолены, иначе они его встретить не могли. Утром же он вышел на молитву и
увидел там всех тридцать женщин, коленопреклоненных или ничком  лежащих  над
тридцатью надгробиями, в великом плаче и горе.
     И понял сэр  Гарет,  что  под  теми  надгробными  камнями  покоятся  их
супруги.
     - Любезные дамы, - сказал сэр Гарет, - вам  должно  в  будущий  великий
праздник явиться ко двору короля Артура и объявить, что это  я,  сэр  Гарет,
послал вас туда.
     - Сэр, мы все исполним по вашему велению, - отвечали дамы. А он  поехал
дальше и по воле  случая  очутился  под  горой,  где  его  встретил  рыцарь,
прекрасный видом, и так ему сказал:
     - Стой, сэр рыцарь! Сразись со мною!
     - А кто вы такой? - спросил сэр Гарет.
     - Мое имя, - тот отвечал, - герцог де ла Рус.
     - А, сэр, вы - тот самый рыцарь, в замке которого я недавно ночевал,  и
там я дал слово вашей супруге сдаться вам в плен.
     - А-а! - сказал  герцог.  -  Ты  и  есть  тот  гордый  рыцарь,  который
собирался драться с моими рыцарями? В таком случае,  готовься,  ибо  я  буду
биться с тобою в поединке.
     Вот пустили они навстречу друг другу коней, и сэр Гарет  вышиб  герцога
из седла, но герцог проворно высвободил  ноги  из  стремян,  выставил  перед
собой щит, обнажил меч и призвал сэра Гарета спешиться и рубиться с  ним  на
мечах. Так он и сделал, и более часа длился  их  яростный  поединок,  и  они
нанесли один другому немало жестоких ран. Но  под  конец  поверг  сэр  Гарет
герцога наземь и готов  был  его  зарубить,  и  тогда  герцог  признал  себя
побежденным и сдался ему в плен.
     - Тогда поезжайте к господину моему, королю Артуру, -  сказал  ему  сэр
Гарет, - в будущий праздник и скажите ему, что это я, сэр Гарет, вас к  нему
послал.
     - Так мы и сделаем, - отвечал герцог, - и я с сотней рыцарей поступлю к
вам в подчинение и дам присягу служить вам верно всю жизнь и быть  всегда  к
вашим услугам.

33

     С тем уехал герцог, а сэр Гарет остался стоять один.  Стоит  он  там  и
вдруг видит, скачет к  нему  рыцарь  в  полном  вооружении.  Сэр  Гарет  без
промедления тоже вскочил на коня, и, не тратя слов, сшиблись они, точно гром
грянул. И тот рыцарь поранил  сэра  Гарета  в  бок  копьем.  Тогда  они  оба
спешились, обнажили мечи и стали наносить один другому  могучие  удары,  так
что кровь бежала на землю. И так рубились они два часа.
     Тут вдруг явилась туда девица  Лионетта,  которую  иные  люди  называли
демуазель Саваж. Она прискакала  на  белом  муле-иноходце,  громким  голосом
крича:
     - Сэр Гавейн! Остановись! Не рубись со своим братом сэром Гаретом!
     И когда он услышал это, то отбросил щит и меч, подбежал к сэру Гарету и
заключил его в объятья, а потом стал пред ним на  колени  и  просил  у  него
милосердия.
     - Кто же ты, - удивился сэр Гарет, - что сейчас только  бился  с  такой
силой и отвагой и вдруг взываешь к моему милосердию?
     - Ах, сэр Гарет, я ваш брат, сэр Гавейн, принявший  из-за  вас  столько
бранных трудов и мучений.
     Тут и сэр Гарет снял с себя шлем, опустился перед ним на колени и  тоже
просил у него милосердия. Потом встали они оба  обнялись  друг  с  другом  и
долго плакали, прежде чем смогли сказать  хоть  слово.  А  тогда  они  стали
уступать один другому честь победы, и было сказано между ними  много  добрых
слов.
     - Увы! любезный брат мой, -  сказал  сэр  Гавейн,  -  я  должен  бы  по
справедливости почитать вас над собой главным, не будь вы моим  братом,  ибо
вы прославили короля Артура и весь его двор,  прислав  за  этот  год  больше
пленных рыцарей, нежели любой из пяти лучших рыцарей Круглого  Стола,  кроме
сэра Ланселота.
     Тут подъехала к ним та самая девица  Лионетта,  что  сопровождала  сэра
Гарета во всем пути. И она остановила кровь, бежавшую, из ран у сэра  Гарета
и сэра Гавейна.
     - А теперь что намерены вы делать? -  спросила  она.  -  Думается  мне,
хорошо бы, чтобы король Артур узнал про вас, ведь у обоих  у  вас  кони  так
побиты, что дальше нести вас не могут.
     - Да, любезная девица, - сказал сэр Гавейн, - прошу  вас,  поезжайте  к
господину моему и дяде королю Артуру и поведайте ему о том приключении,  что
у нас здесь было. И думается мне, он не замедлит приехать.
     Она погнала своего мула и скоро прискакала  к  королю  Артуру,  который
находился оттуда всего в двух милях. И когда она передала ему это  известие,
король воскликнул: "Подать мне коня!" - сел в седло и сказал своим лордам  и
Дамам, чтобы следовали за ним, если хотят. Тут стали седлать  и  взнуздывать
лошадей всем королевам и принцессам, и благо  было  тому,  кто  всех  раньше
собрался.
     Король же, прискакав на место, увидел, что сэр Гавейн и сэр Гарет сидят
вдвоем на склоне пригорка.  Выпростал  король  ноги  из  стремян,  спешился,
приблизился к сэру Гарету, хотел заговорить, но не мог, а покачнулся и упал,
на радостях лишившись чувств.
     Тут бросились они к своему дяде, заклиная милостивого короля  утешиться
и возрадоваться. И можете не сомневаться, радости короля не было границ!  Он
осыпал сэра Гарета горестными жалобами и  плакал  все  время,  словно  малое
дитя.
     А тут приехала и мать его,  королева  Оркнейская,  леди  Моргауза,  она
взглянула прямо в лицо сэру Гарету - и не смогла даже  заплакать,  но  упала
внезапно без чувств и долго лежала неподвижно, как мертвая. Но сэр Гарет над
ней склонился и ее утешал, так что она пришла в себя и  радовалась  ему  ото
всей души.
     Король приказал, чтобы все рыцари, какие  были  у  него  в  подчинении,
прямо там стали лагерем и устроились  на  ночлег,  ради  его  двух  любезных
племянников. Так и было сделано, и доставили туда все, что только можно было
пожелать, так что ни в дичине, ни в баранине - не было недостатку ни в  чем,
что покупалось на золото и серебро.
     Вскоре заботами девицы Саваж были залечены раны у сэра Гавейна  и  сэра
Гарета, и так провели они оба там восемь дней. И сказал король Артур  девице
Саваж:
     - Удивляюсь я, что ваша сестра, леди Лионесса, не  едет  сюда  ко  мне,
особливо же, что не навещает она своего  рыцаря  и  моего  племянника,  сэра
Гарета, который столько принял трудов ради ее любви.
     - Мой господин, - отвечала девица Лионетта,  -  вы  должны  по  милости
вашей ее извинить, ибо она не знает, что мой господин  сэр  Гарет  находится
здесь.
     - Тогда поезжайте за нею, - сказал король Артур, - дабы можно было  все
устроить к удовольствию моего племянника.
     - Сэр, - сказала девица, - это будет исполнено.
     И она поехала к своей сестре,  и  та  со  всей  возможной  поспешностью
собралась в путь и наутро явилась туда со своим братом сэром  Грингамуром  и
его сорока рыцарями.

34

     Когда она прибыла, ей был оказан весьма радушный прием и самим королем,
и всеми другими рыцарями, и королевами тоже. И ее признали  прекраснейшей  и
несравненнейшей изо всех дам. Когда же встретились они с сэром  Гаретом,  то
обменялись ласковыми взорами без счета и  ласковыми  речами,  так  что  всем
честным людям радостно было на них смотреть.
     Потом вошли к ним король Артур и с ним  многие  другие  короли  и  леди
Гвиневера и королева Моргауза, мать сэра Гарета;  и  король  спросил  своего
племянника, желает ли он сделать эту даму своей возлюбленной или же взять ее
себе в жены.
     - Мой господин, знайте, что я люблю ее больше всех женщин на свете.
     - А вы, любезная дама, - спросил король Артур, - что скажете?
     - Благороднейший король, - отвечала  леди  Лионесса,  -  да  будет  вам
ведомо, что для меня нет желаннее супруга, чем господин мой сэр Гарет,  и  я
возьму его в мужья охотнее, нежели любого короля или принца  в  христианской
земле. Если же не он, то, клянусь вам, никто не будет мне мужем. Ибо знайте,
господин мой Артур, - сказала леди Лионесса, - он - моя первая любовь  и  он
же будет моей последней любовью. И если  вы  дадите  ему  волю  и  свободный
выбор, то, полагаю, он выберет меня.
     - Это правда, - сказал сэр Гарет, - если я не получу в  жены  вас,  то,
клянусь, ни одна  женщина,  ни  одна  благородная  дама  не  добьется  моего
расположения.
     - Как, племянник?  -  вскричал  король.  -  Значит,  вот  какой  оборот
принимает дело? Уж если на то  пошло,  знайте,  что  я  скорее  короны  моей
лишусь, чем стану понуждать вас пойти на попятный, раз вы  уже  отдали  этой
даме ваше сердце, а она вам - свое. И да будет вам ведомо, что,  как  бы  ни
сильна была ваша любовь, я предпочту, чтобы она не ослабевала,  а  еще  того
более  возросла.  И  моя  любовь  тоже  будет  с  вами,  а   также   и   мое
покровительство во всем, что только окажется в моей власти.
     И подобные же речи говорила и мать сэра Гарета.
     Тут же были назначены день и место свадьбы.  По  совету  короля  решено
было, что она произойдет в будущий  Михайлов  день  в  Кинкенадоне,  что  на
берегу моря, ибо там край обильный и богатый.
     И повелели о том возгласить во все  концы  королевства.  Сэр  же  Гарет
послал ко всем тем дамам и рыцарям, которых он победил и взял в плен за этот
год, чтобы явились они в назначенный день к нему на  свадьбу  в  Кинкенадон,
что на морском берегу.
     После  того  леди  Лионесса  и  девица  Лионетта  собрались   с   сэром
Грингамуром обратно к себе в замок,  и  она  подарила  сэру  Гарету  кольцо,
прекрасное и драгоценное, а он ей - другое. И король Артур одарил ее богатым
золотым браслетом. И с тем она уехала.
     А король Артур со своей дружиной  отправился  в  Кинкенадон,  Гарет  же
сопроводил в замок свою даму, а потом присоединился к королю и поехал вместе
со всеми. Боже! как радовался сэру Гарету сэр Ланселот, а сэр Гарет  -  ему!
Ибо ни одного рыцаря так не  любил  сэр  Гарел  как  сэра  Ланселота,  и  он
постоянно стремился быть вместе с сэром Ланселотом.
     Ибо впоследствии, познакомившись с нравом сэра Гавейна,  сэр  Гарет  от
него отдалился, хоть он  и  был  его  братом.  Он  увидел,  что  сэр  Гавейн
мстителен, и кого он ненавидит, тому отомстит убийством,  а  это  сэр  Гарет
ненавидел.

35

     Между  тем  Михайлов  день  быстро  приближался,  И  вот  прибыли  леди
Лионесса, владелица Замка Угроз, и сестра ее девица Лионетта и с  ними  брат
их сэр Грингамур, ибо он был опекуном  этих  двух  дам.  И  по  распоряжению
короля Артура их устроили и расположили достойно.
     И  вот  в  Михайлов   день   епископ   Кентерберийский   с   превеликой
торжественностью сочетал браком сэра Гарета и леди Лионессу. А сэр  Гахерис,
по воле короля Артура, сочетался браком с демуазель Саваж,  которая  и  была
девица Лионетта. А еще король Артур женил сэра Агравейна на племяннице  леди
Лионессы, прекрасной даме по имени Лаурелла.
     Когда же покончено было с торжественной церемонией, прибыл туда Зеленый
Рыцарь сэр Пертолип с тридцатью рыцарями; и  он  поклонился  сэру  Гарету  и
принес ему вместе со своими рыцарямии присягу в верности и подчинении в знак
того, что отныне он держит свои владения от него. И еще сказал сэр  Пертолип
так:
     - Прошу вас, дозвольте мне сегодня на свадьбе быть вашим постельничим.
     - С охотою, - отвечал сэр Гарет, - если  вам  по  нраву  столь  простая
должность.
     За ним приехал Красный Рыцарь с шестьюдесятью рыцарями, и вместе с ними
принес он сэру Гарету присягу в верности  и  подчинении  в  знак  того,  что
отныне навсегда держит свои владения от него. И потом сэр  Перимон  испросил
себе позволения быть у сэра Гарета на свадьбе главным дворецким.
     - Я с охотою даю на то соизволение, - отвечал сэр  Гарет,  -  чтобы  вы
исправляли эту должность, если вам так больше нравится.
     После того прибыл сэр Персиант Индийский с сотней рыцарей и  принес  со
всеми своими рыцарями присягу сэру Гарету, что будут они верно ему служить и
свои земли держать от него.
     А потом он стал просить  сэра  Гарета,  чтобы  сделал  он  его  на  том
празднестве свеим стольником.
     - Я с охотою отдам вам эту должность, - отвечал сэр Гарет, -  если  вам
так угодно.
     Потом прибыл герцог де ла Рус, и с ним сотня рыцарей, и там  он  принес
сэру Гарету присягу в верности и подчинении  и  объявил,  что  отныне  будет
держать свои земли от него. И еще он просил у сэра Гарета, чтобы быть ему  в
тот день на свадебном пиру его виночерпием.
     - С охотою, - отвечал сэр Гарет, - если вам угодно.
     Вслед за тем прибыл Красный Рыцарь Красного Поля по имени сэр Айронсайд
Железный Бок и привел с собой три сотни  рыцарей  и  вместе  с  ними  принес
присягу в подчинении и  верности,  что  всегда  теперь  будут  держать  свои
владения от него. И он просил у сэра Гарета дозволения быть  ему  кравчим  и
разрезать для него за столом мясо.
     - Я согласен, - отвечал сэр Гарет, - если вам того хочется.
     А после того прибыли к Артурову двору  тридцать  дам,  все  тридцать  -
вдовицы. А с ними приехали и еще многие прекрасные дамы. И они,  все  вдруг,
опустились на колени перед королем Артуром и перед сэром Гаретом и  поведали
королю Артуру, как сэр Гарет вызволил их из Башни Слез  и  убил  Коричневого
Рыцаря, прозванного Рыцарем-без-Жалости-и-Милосердия.
     - И потому все мы, и наши наследники тоже, отныне  будем  почитать  над
собою сэра Гарета Оркнейского.
     Тут все короли, королевы, принцы, графы,  бароны  и  доблестные  рыцари
уселись пировать, и можете не сомневаться, там было всевозможных яств полное
изобилие, и всевозможное веселие, и забавы, и песни менестрелей, все,  какие
только пелись в те времена.
     И три дня велись турнирные поединки, но только сэру Гарету король Артур
ради его молодой жены не позволил  сражаться,  ибо,  как  рассказывается  во
Французской  Книге,  леди  Лионесса  испросила  у  короля  запрещения   всем
новобрачным участвовать в этом турнире.
     Так что в первый день отличился в поединках сэр Ламорак Уэльский  -  он
поверг наземь тридцать рыцарей и являл чудеса бранной доблести. И в тот день
король Артур произвел сэра Персианта и его братьев в рыцари  Круглого