акое коварное предательство
могла задумать королева и королевская сестра и дочь короля с королевой! Сэр,
останьтесь со мной, и вы убедитесь в низости этих рыцарей.

17

     - Сэр, - отвечал сэр Тристрам,  -  поедем  туда,  если  хотите,  я  же,
увидите, вас не подведу, ибо совсем недавно я вдвоем с одним моим  товарищем
уже сражался против тридцати рыцарей  из  королевиной  дружины  и  с  Божьей
помощью мы так преуспели, что вышли из той схватки победителями.
     И с тем поехали сэр Гавейн с сэром Тристрамом к  замку,  где  жила  Фея
Моргана. А сэр Гавейн уже догадался, что его спутник сэр Тристрам  Лионский,
ибо он слышал о том, как два рыцаря разбили и победили тридцатерых. И  когда
они оказались под стенами замка, крикнул сэр Гавейн громким голосом:
     - Королева Моргана! Высылайте к нам ваших рыцарей, которых вы  отрядили
подкарауливать сэра Ланселота и сэра Тристрама. Ныне, - объявил сэр  Гавейн,
- я убедился в вашем коварном предательстве. И всюду,  куда  ни  направлю  я
путь, люди узнают об вашем коварстве. А теперь  поглядим-ка,  -  сказал  сэр
Гавейн, - осмелитесь ли вы выехать из замка, вы, тридцать трусливых рыцарей!
     Отвечала ему королева и все тридцать рыцарей разом:
     - А, сэр Гавейн, уж ты-то знаешь, что делаешь, и знаешь, что  говоришь.
Ведь мы с тобою знакомы преотлично. И если ты сейчас так грозен и  заносчив,
то оттого, что с тобою - вон тот добрый рыцарь. Ибо из нас тут многим весьма
близко знакома десница этого доброго рыцаря. И потому знай, сэр Гавейн,  что
если мы не выедем из замка, то не из-за тебя, а из-за него, ибо,  знай,  сэр
Гавейн, этот рыцарь со щитом Корнуэлла нам знаком и, каков  он  в  бою,  нам
ведомо.
     И сэр Гавейн с сэром Тристрамом поскакали оттуда прочь, и дня два ехали
они вместе, и однажды повстречались им  нежданно  сэр  Кэй  и  сэр  Саграмур
Желанный. Они обрадовались сэру Гавейну, а он им,  но  кто  такой  рыцарь  с
корнуэльским щитом, они не знали, а лишь догадывались.
     Дальше ехали они день или два все вчетвером и  вдруг  видят,  сэр  Брюс
Безжалостный гонится за дамой и хочет ее убить, как убил перед  тем  уже  ее
возлюбленного.
     - Постойте тут немного, - говорит сэр Гавейн, - и не показывайтесь.  Вы
увидите, как я накажу этого недостойного рыцаря. Но только стойте тихо: если
он заметит вас, то спасется бегством, ибо конь под ним добрый.
     И с тем выехал сэр Гавейн вперед, поставил коня между  сэром  Брюсом  и
дамой и воскликнул:
     - Недостойный рыцарь, оставь ее и сразись со мною!
     Увидел сэр Брюс, что перед ним не кто-нибудь, а только сэр  Гавейн,  он
упер копье и ринулся на сэра Гавейна, а тот на него. И поверг сэр Брюс  сэра
Гавейна наземь, а после переехал его конем вдоль  и  поперек  двадцать  раз,
дабы совсем его погубить.
     Сэр Тристрам, увидев это злое дело, ринулся  на  него,  скача  во  весь
опор, но сэр Брюс заметил его корнуэльский щит и сразу понял,  что  это  сэр
Тристрам. И тогда он обратился в бегство, а сэр Тристрам - за  ним,  но  под
сэром Брюсом был столь могучий конь, что он  унес  его  от  погони.  Сэр  же
Тристрам долго еще скакал за ним следом, горя жаждой мести.
     Вот, после долгой погони, вдруг увидел сэр Тристрам чистый источник,  и
он свернул туда, чтобы отдохнуть, и привязал коня своего к дереву.  Снял  он
шлем, умыл лицо и руки, лег и заснул.

18

     А тем временем проезжала  там  девица,  которая  уже  давно  и  повсюду
разыскивала сэра Тристрама в тех краях. Она подъехала к воде,  поглядела  на
него, но не угадала бы в нем по памяти сэра Тристрама, если бы не  конь  его
по имени Пассабрюль, которого она сразу узнала, - он служил  ему  уже  много
лет, ибо, пока он жил безумный в лесу, коня его хранил сэр Фергус.  И  тогда
эта женщина, дама Брангвейна, села тихо у ручья  и  стала  ждать,  пока  сэр
Тристрам проснется. А когда она увидела, что  он  пробудился  ото  сна,  она
приветствовала его, и он ее тоже,  ибо  они  были  старые  знакомые.  И  она
поведала ему, как искала его всюду и везде, и сказала  ему,  что  везет  для
него письма от королевы Изольды Прекрасной.
     Сэр Тристрам их тут же и прочел и, уж конечно, радовался от души, ибо в
них содержалось немало горьких любовных жалоб. А потом сэр Тристрам сказал:
     -  Госпожа  моя,  дама  Брангвейна,  вы  будете  сопровождать  меня  до
окончания турнира под стенами Девичьего Замка. А потом отвезете мои письма и
вести обо мне.
     И с тем сел сэр Тристрам на коня и поехал искать  пристанища  на  ночь.
Повстречался ему добрый старый  рыцарь,  и  у  него  сэр  Тристрам  попросил
ночлега. По дороге же присоединился к ним Говернал, и он весьма  обрадовался
приезду дамы Брангвейны. А старого рыцаря звали сэр Пелон, и он рассказал им
о предстоящем большом турнире у Девичьего Замка.
     - К этому турниру сэр Ланселот и еще двадцать два рыцаря  из  его  рода
заказали для себя щиты с корнуэльским гербом.
     В это время явился некто к сэру Пелону и объявил ему,  что  сэр  Персид
Блойзский возвратился  домой.  Тут  воздел  старый  рыцарь  руки  к  небу  и
возблагодарил Господа  за  это  возвращение,  и  рассказал  сэр  Пелон  сэру
Тристраму, что он уже два года не видел своего сына, сэра Персида.
     - Сэр, - сказал ему сэр Тристрам, - я знаю о вашем сыне, что он  добрый
рыцарь,
     И так вышло, что сэр Тристрам и сэр Персид явились в дом сэра Пелона  в
одно время, и они, разоружившись, совлекли с себя  доспехи  и  облачились  в
одежды, какая у кого была. А после того оба эти рыцаря  приветствовали  один
другого, и, когда сэр Персид узнал, что сэр Тристрам родом из Корнуэлла,  он
сказал, что был однажды в Корнуэлле.
     -  И  там  я  выступал  на  турнире  перед  королем   Марком,   и   мне
посчастливилось за один день сокрушить десятерых рыцарей.  Но  потом  выехал
против меня сэр Тристрам Лионский, сбил меня с лошади и  отнял  у  меня  мою
даму, и это всегда буду помнить, пока не представится мне случай отомстить.
     - А, - сказал сэр Тристрам, - значит, как я понимаю, вы ненавидите сэра
Тристрама? Но как же вы полагаете, неужели у сэра Тристрама недостанет  силы
устоять против вас?
     - Это верно, - отвечал сэр Персид, - я отлично знаю, что сэр Тристрам -
доблестный рыцарь и превосходит меня силой, но обиды я ему не оставлю.
     А пока они так стояли и беседовали в верхних покоях у  окна,  им  видно
было, как множество рыцарей проезжали мимо замка по дороге на турнир.  Вдруг
увидел сэр Тристрам статного рыцаря на могучем черном коне и с  затянутым  в
черное щитом.
     - Кто этот рыцарь, - спросил сэр Тристрам, - с черным щитом и на черном
коне?
     - Я его сразу узнал, - отвечал сэр Персид, -  этот  рыцарь  -  один  из
лучших рыцарей мира.
     - В таком случае, это сэр Ланселот, - сказал сэр Тристрам.
     - Нет, - отвечал сэр Персид,  -  это  сэр  Паломид,  еще  не  крещенный
рыцарь.

19

     И они увидели, как народ там, собравшись  во  множестве,  приветствовал
сэра Паломида громкими криками:
     - Храни и спаси тебя Иисус, о благородный рыцарь сэр Паломид!
     А вскоре прискакал в замок один паж и рассказал хозяину,  сэру  Пелону,
что рыцарь с черным щитом уже сокрушил тринадцать рыцарей.
     - Вот что, любезный  брат,  -  сказал  сэр  Тристрам  сэру  Персиду,  -
накинем-ка легкие плащи и отправимся поглядеть на состязание.
     - Ну нет, - отвечал сэр Персид, - не как холопы явимся мы туда, но  как
рыцари - верхами, как добрые бойцы, готовые встретиться с противниками.
     И они облачились в доспехи, сели на коней и, подхватив  тяжелые  копья,
прискакали туда, где рыцари состязались перед началом  турнира.  Увидел  сэр
Паломид сэра Персида и послал к нему своего оруженосца, сказав так:
     - Ступай вон к тому рыцарю, у которого зеленый щит с золотым  львом,  и
скажи ему, что я вызываю его на поединок, да  объяви,  что  мое  имя  -  сэр
Паломид.
     Услышавши вызов сэра  Паломида,  сэр  Персид  изготовился  к  бою;  они
съехались на поле, и сэр Персид был выбит из седла.
     Тогда  стал  готовиться  к  бою  сэр  Тристрам,  желая  отомстить  сэру
Паломиду. Видит это сэр Паломид, и налетел он на сэра  Тристрама,  когда  он
еще не был готов к бою, и перебросил сэра Тристрама через круп его коня,  не
успел тот еще наставить и упереть свое копье.
     Вскочил  с  земли  сэр  Тристрам,  снова  быстро  поднялся   в   седло,
разгневанный без меры и жестоко устыженный своим падением. Он послал к  сэру
Паломиду Говернала, требуя, чтобы он еще раз с ним сразился по его вызову.
     - Ну нет, - ответил сэр Паломид, - сейчас я больше  не  буду  биться  с
этим рыцарем, ибо  я  знаю  его  лучше,  нежели  он  полагает.  Если  же  он
разгневан, то сможет отплатить мне завтра под стенами Девичьего  Замка,  где
он найдет меня и много других рыцарей.
     А тем временем подъехал туда сэр Динадан. Он увидел, что сэр Тристрам в
гневе, и не стал с ним шутить, а сказал так:
     - Вот видите, сэр Тристрам, нет на свете столь доблестного бойца, чтобы
никогда не терпел поражения, и нет такого мудреца, чтобы и ему не  случилось
ошибиться, и всадника искусного, чтобы хоть раз да не свалился с коня.
     Но сэр Тристрам был вне себя от гнева, и он сказал сэру Персиду и  сэру
Динадану:
     - Я отомщу за это!
     И как раз, когда они стояли так, беседуя, проскакал мимо сэра Тристрама
тяжелой торжественной поступью статный рыцарь с черным щитом.
     - Кто это? - спросил сэр Тристрам сэра Персида.
     - Этого я сразу узнал, - отвечал сэр Персид. - Его имя  сэр  Бриант  из
Северного Уэльса.
     И рыцарь проехал дальше и соединился с  остальными  рыцарями  Северного
Уэльса. Вслед за тем прибыл туда сэр Ланселот Озерный, а щит у  него  был  с
гербом Корнуэлла, и он  послал  оруженосца  к  сэру  Брианту  с  вызовом  на
поединок.
     - Ну что ж, - ответил  сэр  Бриант,  -  раз  я  получил  вызов,  то  уж
постараюсь, как смогу.
     Сшиблись они, и сэр  Ланселот  выбил  сэра  Брианта  из  седла.  А  сэр
Тристрам смотрел и дивился: кто таков этот  могучий  рыцарь  с  корнуэльским
щитом?
     - Сэр, кто бы он ни был, - сказал ему сэр Динадан, - ручаюсь, что он из
рода короля Бана: у них все рыцари отличаются величайшей в мире доблестью  в
честном бою.
     Затем прибыли туда еще два рыцаря из Северного Уэльса,  одного  из  них
звали сэр Хью де ла Монтань, а другого сэр Мадок де ла Монтань,  и  они,  не
откладывая, тут же вызвали сэра Ланселота на бой. И  сэр  Ланселот  не  стал
отказываться, он изготовился, и одним  тяжелым  копьем  перекинул  он  через
крупы коней обоих рыцарей и поскакал прочь.
     - Клянусь всеблагим Господом, - сказал сэр Тристрам, - этот  рыцарь  со
щитом Корнуэлла - отличный рыцарь, и мне  сдается,  что  он  сидит  в  седле
лучше, нежели кто-либо, кого случалось мне видеть.
     Тем временем король Северного Уэльса подъехал к сэру Паломиду и  просил
его ото всей души, чтобы он ради него вызвал на  бой  того  рыцаря,  который
учинил такую обиду всем рыцарям Северного Уэльса.
     - Сэр, - отвечал сэр Паломид, - мне не по душе биться с этим рыцарем по
причине большого турнира, что состоится завтра. Для этого турнира я хотел бы
сохранить свои силы свежими, будь моя воля.
     - Нет, - сказал король Северного Уэльса, - я прошу вас, вызовите его на
состязание.
     - Сэр, - отвечал сэр Паломид, - по  вашей  просьбе  я  согласен  с  ним
биться и вызову его сейчас на бой, хотя  мне  часто  случалось  видеть,  как
рыцарь, пославший вызов, сам оказывается повергнутым наземь.

20

     И сэр Паломид  отправил  к  сэру  Ланселоту  своего  оруженосца,  чтобы
передал от него вызов.
     - Приятель, - сказал сэр Ланселот, - назови мне имя твоего господина.
     - Сэр, имя моего господина - сэр Паломид доблестный рыцарь.
     - В добрый час, - сказал сэр Ланселот, - ибо за последние семь лет я не
встречал рыцаря, с которым бы мне так хотелось помериться силами, как с ним.
     И оба рыцаря изготовились к бою, наставив и уперев тяжелые копья.
     - Вот посмотрите, - сказал сэр Динадан, - сэр Паломид ему отплатит.
     - Может статься, что и так, - сказал сэр Тристрам, - но я полагаю,  что
тот рыцарь со щитом Корнуэлла его сокрушит.
     - Не верю, - сказал сэр Динадан.
     И вот они пришпорили коней и, выставив копья, ринулись друг  на  друга.
Сэр Паломид поломал копье о сэра Ланселота, а тот и не шелохнулся  в  седле.
Сэр же Ланселот с такой силой ударил копьем, что  у  того  седло  слетело  с
коня, и этим ударом рассек он ему щит и кольчугу,  так  что,  не  упади  тот
наземь, быть бы ему убитым.
     - Ну что? - спросил сэр Тристрам. - Я ведь по  посадке  их  видел,  что
сэру Паломиду не удержаться против него на коне.
     А сэр Ланселот поскакал прочь и, подъехав к ручью, остановился напиться
и передохнуть. Но рыцари Северного Уэльса следили за ним. Они заметили, куда
он направился, и за ним поехали туда двенадцать рыцарей,  чтобы  напасть  на
него, а задумано это было затем, чтобы утром на турнире он не смог завоевать
победу.
     И вот напали они вдруг на сэра Ланселота, и не успел он еще надеть шлем
и вскочить на коня, как они уже  схватились  с  ним  врукопашную.  Сжал  сэр
Ланселот в руке копье и бросился прямо в гущу врагов и одного  рыцаря  убил,
но в его теле сломал свое копье. Тогда выхватил  он  меч  из  ножен  и  стал
разить направо и налево и в несколько ударов зарубил еще  троих  рыцарей,  а
других изранил жестоко - всех, кто не обратился в бегство. Так сэр  Ланселот
спасся от своих врагов из Северного Уэльса.
     Поехал сэр Ланселот своим путем, прискакал к дому одного своего друга и
провел у него ту ночь до утра, ибо он не хотел выступать на турнире в первый
день, так как жестоко утомился накануне. В  этот  первый  день  он  сидел  с
королем Артуром на высоких  подмостках  и  высматривал  среди  рыцарей  себе
достойных противников. Так сэр Ланселот был с королем Артуром и не  сражался
в первый день.


 * V *

1

     Теперь мы обращаемся к сэру Тристраму Лионскому,  который  велел  слуге
своему Говерналу приготовить ему черный щит безо всяких знаков, и с тем  сэр
Тристрам и сэр Персид расстались с сэром Пелоном. Они загодя прибыли к месту
турнира и стали на сторону короля Шотландского Карадоса.
     Вскоре собрались на поле рыцари - и со стороны короля Северного Уэльса,
и со стороны короля Карадоса; и началось большое  сражение.  Одни  нападали,
другие оборонялись, и все носились по всему  полю.  И  сэр  Персид  с  сэром
Тристрамом тут вступили в бой, и так они в тот день  преуспели,  что  король
Северного Уэльса был потеснен.
     Но  потом  выехали  на  поле  сэр  Блеоберис  Ганский  и  сэр  Гахерис,
сражавшиеся на стороне Северного Уэльса. И сокрушен был наземь сэр Персид  и
едва не затоптан насмерть, ибо сорок всадников, и даже более, проскакали над
ним. Сэр Блеоберис свершил там немало ратных подвигов, и сэр Гахерис от него
не отставал.
     Когда сэр Тристрам заметил их и увидел, как доблестно  они  бьются,  он
подивился: кто они такие? И еще  подумал  сэр  Тристрам,  что  ему  позор  -
поражение, понесенное сэром Персидом. И, сжавши в  руке  тяжелое  копье,  он
ринулся прямо на сэра Гахериса и выбил его наземь из седла.
     Тут пришел в ярость сэр  Блеоберис,  взял  копье  и  поскакал  на  сэра
Тристрама в превеликом гневе. Но сэр Тристрам и его сшиб с  коня  на  землю.
Тогда разгневался Король-с-Сотней-Рыцарей, он подсадил снова на  коней  сэра
Блеобериса и сэра Гахериса, и  началась  тут  яростная  схватка.  И  в  этой
схватке сэр Тристрам  наседал  на  них  без  передышки,  и  сэру  Блеоберису
пришлось тогда нелегко.
     Потом выехал против сэра Тристрама сэр Динадан, но сэр Тристрам поразил
его мечом с такой силой, что тот, сидя на  коне,  лишился  чувств.  А  когда
пришел в себя, то подъехал к сэру Тристраму и сказал:
     - Сэр, я знаю тебя лучше, нежели ты думаешь, и вот  я  здесь  даю  тебе
клятву, что никогда больше не выйду против тебя, ибо, клянусь, я  не  желаю,
чтобы твой меч еще хоть раз обрушился на мой шлем.
     Между тем подскакал сэр Блеоберис, и сэр Тристрам так ударил его мечом,
что у того голова совсем поникла, и тогда он ухватил его крепко  за  шлем  и
стянул с коня себе под ноги. Но в это время король Артур затрубил  в  рог  и
подал знак всем рыцарям разъехаться.
     Сэр Тристрам отъехал в свой шатер, а с ним сэр Динадан  и  сэр  Персид.
Король же Артур и все другие короли с обеих сторон только диву давались: кто
таков этот рыцарь с черным щитом? И многие рыцари гадали о том же,  но  были
иные, кто узнал сэра Тристрама, и эти молчали и ничего не говорили. И в  тот
первый день король Артур и все короли и лорды, которые  судили  тот  турнир,
объявили победителем сэра Тристрама, хотя имени его они не знали и именовали
его Рыцарь-с-Черным-Щитом.

2

     А наутро сэр Паломид отъехал от короля Северного Уэльса  и  перешел  на
сторону короля  Артура,  за  которого  стоял  и  король  Карадос,  и  король
Ирландии, и весь род сэра Ланселота, и весь  род  сэра  Гавейна.  А  к  сэру
Тристраму сэр Паломид послал опять ту  самую  девицу,  что  разыскивала  его
когда-то, когда он  жил  в  лесу,  потеряв  рассудок.  И  эта  девица  стала
спрашивать у сэра Тристрама, кто он и как его имя.
     - Что до этого, то передайте сэру Паломиду, что до срока  он  этого  не
узнает, а узнает не прежде, чем я обломаю об него два  копья.  Пусть  только
будет ему ведомо, что я - тот самый  рыцарь,  которого  он  выбил  из  седла
накануне турнира, и скажите ему прямо, что, на какой бы стороне ни  выступал
он, я буду биться на другой.
     - Сэр, - сказала девица, - знайте, что сэр  Паломид  будет  на  стороне
короля Артура, где собрались все лучшие рыцари мира.
     - Во имя Господа, - отвечал сэр Тристрам, - я тогда выступлю за  короля
Северного Уэльса, раз сэр Паломид будет на стороне короля Артура. А  если  б
не он, я бы тоже выбрал эту сторону.
     И вот когда  явился  король  Артур,  затрубили  к  выходу  на  поле,  и
завязалось  там  большое  сражение.  В  нем  король  Карадос  бился   против
Короля-с-Сотней-Рыцарей  и   был   повергнут   наземь.   Рыцари   наступали,
оборонялись, скакали по всему полю. Но вот выехали рыцари  короля  Артура  и
обратили в бегство рыцарей, выступавших за Северный Уэльс.
     Но тогда выехал на поле сэр Тристрам и так сокрушительно и могуче начал
биться, что ни один не в силах был против него устоять.  Долго  сражался  он
так. Но под конец случилось, что он оказался в  окружении  рыцарей  из  рода
короля Бана. Обступили его сэр Борс Ганский, и сэр Эктор  Окраинный,  и  сэр
Бламур Ганский, и немало еще других.
     Стал сэр Тристрам разить направо и налево, так что  все  лорды  и  дамы
заговорили об его доблестных подвигах.  Но  под  конец  одолели  бы  все  же
противники сэра Трисграма, когда бы не Король-с-Сотней-Рыцарей. Он явился со
своей дружиной и отбил сэра Тристрама от рыцарей с корнуэльскими щитами.
     Потом увидел там сэр Тристрам еще  одну  отдельную  дружину  из  сорока
рыцарей, а возглавлял ее сэр Кэй-Сенешаль. Въехал сэр Тристрам прямо в самую
их гущу, сэра Кэя сразу же сшиб он с коня, а  с  рыцарями  расправился,  как
охотничий пес с зайцами.
     А сэр Ланселот повстречал на турнирном поле рыцаря, жестоко раненного в
голову.
     - Сэр, - спрашивает сэр Ланселот, - кто вас столь жестоко поранил?
     - Сэр, - тот отвечал, - это сделал рыцарь с черным щитом. И я проклинаю
час, когда с ним встретился, ибо он дьявол, а не человек.
     Сэр Ланселот его оставил  и  пожелал  непременно  встретиться  с  сэром
Тристрамом, и поскакал он разыскивать его с обнаженным мечом в руке. Вот  он
увидел его наконец, разящего направо  и  налево  и  чуть  не  каждым  ударом
сокрушающего наземь рыцаря.
     - А! Помилуй меня Иисусе! - вскричал сэр Ланселот. - С той поры, как  я
ношу доспехи, не случалось мне видеть рыцаря, свершающего в  одиночку  столь
дивные подвиги. А если я