тебе показывают, что  ты  -
не из их числа. Девятым же  был  рыцарь,  ему  обозначение  -  лев,  ибо  он
превзойдет всех земных рыцарей; и это - сэр Галахад, которого  ты  зачал  от
дочери короля Пелеса. Тебе же надлежит  благодарить  Господа  более,  нежели
кому-либо из смертных, ибо из грешников ты не имеешь себе равных в рыцарстве
и не будешь иметь. Но мало ты возносил благодарений Богу за все  те  великие
достоинства, коими он тебя наградил.
     - Сэр, - сказал сэр Ланселот, - этот добрый рыцарь мой сын?
     - Это ты сам должен знать, - отвечал старец, - ведь ты  познал  плотски
дочь короля Пелеса, и она понесла от тебя и родила Галахада, а он и есть тот
самый рыцарь, что на праздник Пятидесятницы сидел на Погибельном Сиденье.  И
потому объяви открыто, что он рожден тобою. И еще мой совет тебе, где бы  ты
с ним ни встретился, не добивайся с ним поединка, ибо никому из  рыцарей  не
будет чести от поединка с ним.
     - Что ж, - сказал сэр Ланселот, - по-моему, этот славный рыцарь  должен
молиться за меня Всевышнему Отцу, дабы мне не впасть уже более в грех.
     - Можешь верить  твердо,  -  отвечал  добрый  человек,  -  тебе  немало
помогает его молитва, ведь на сына не ложится грех отца,  ни  на  отца  грех
сына, но всякий несет свое бремя. И потому уповай лишь на Бога, и Он поможет
тебе во всех твоих нуждах.
     После того они с сэром Ланселотом поужинали, а затем легли на отдых,  и
власяница язвила сэру Ланселоту кожу, и жестоки были  его  терзания,  но  он
принимал это с кротостью и стойко терпел боль. Наутро же он отслушал обедню,
облачился в доспехи и, распрощавшись с отшельником, сел  на  коня  своего  и
поехал прямо в лес, не разбирая дороги.

5

     Едет он и видит впереди зеленую равнину, на краю ее - славный замок,  а
перед замком - во множестве шатры из шелка разных цветов. И почудилось  ему,
будто скачут по равнине пять  сотен  рыцарей  верхами,  разделенные  на  две
партии: те, что из замка, были все на черных конях под черными чепраками,  а
приезжие - на белых и под белыми чепраками. Вот начался там большой  турнир,
и налетели они друг на друга с такой силой, что  сэр  Ланселот  только  диву
дался. Но вот наконец видится ему, будто рыцари замка  терпят  поражение.  И
тогда решил сэр Ланселот  помочь  слабейшей  стороне  и  тем  умножить  свою
рыцарскую честь. Ринулся он в гущу рыцарей  замка,  сокрушил  одного  рыцаря
вместе с конем и стал носиться по полю, свершая во множестве дивные подвиги.
А потом он обнажил меч свой и многих рыцарей поверг наземь, так что все, кто
видел это, дивились, как может один  рыцарь  свершить  столь  много  бранных
подвигов.
     Но белые рыцари все время теснились вокруг сэра Ланселота, желая, чтобы
он  утомился  и  задохнулся,  и  под  конец  -  ведь  силы  человеческие  не
безграничны - сэр Ланселот так устал  рубиться  и  скакать  по  полю  и  так
обессилел от подвигов своих, что не мог уже более руку  поднять  для  удара,
словно бы никогда прежде и не брался за оружие.
     Тут они все обступили  его  и  отвезли  его  в  лес,  а  там  принудили
спешиться и перевести дух. Между тем дружина замка,  лишившись  его  помощи,
была побеждена. А они сказали сэру Ланселоту так:
     - Слава Господу, теперь вы на нашей стороне, ибо мы считаем вас  теперь
своим пленником. И без долгих слов  покинули  его.  Стал  тут  сэр  Ланселот
убиваться прегорестно:
     - Ведь никогда прежде, на турнире и в поединке, никто не мог взять надо
мною верх. Ныне же я опозорен, видно, грехи мои еще умножились.
     Так ехал он, горюя, чуть не целый  день  в  полном  отчаянии  и  заехал
наконец в глубокую долину. Видит он, что не выбраться ему вверх  по  крутому
склону. Тогда он спешился под яблоней, повесил на сучья  шлем  свой  и  щит,
коня отпустил пастись, а сам лег под деревом и уснул.
     И привиделось ему, будто явился пред ним старец и сказал ему так:
     - Ах, Ланселот,  слабый  верою  и  порочный  душою!  Отчего  так  легко
обратилась воля твоя к смертному греху?
     И, сказав это, он исчез неведомо куда.
     Тогда облачился сэр Ланселот в доспехи, сел на коня и поскакал дальше.
     Вот подъезжает он к часовне, а  рядом  там  жила  затворница,  и  в  ее
обители было оконце, чтобы ей виден был  алтарь  в  часовне.  И,  видя,  что
скачет  странствующий  рыцарь,  громко  позвала  она  сэра   Ланселота.   Он
приблизился, и она спросила, кто он и откуда и чего он ищет в странствиях.

6

     И он  поведал  ей  все  слово  за  словом  и  всю  правду  о  том,  что
приключилось с ним на турнире. А потом рассказал ей  о  своем  видении,  что
было ему во сне, и просил ее растолковать, что оно означает.
     - А, Ланселот, - сказала она, - до тех пор, пока вы оставались  рыцарем
земного рыцарства, вы были славнейшим из мужей на свете и удачливейшим. Ныне
же, - сказала святая женщина, - вступив в число рыцарей  небесного  подвига,
не должно вам удивляться, если удача вам изменяет. Ибо на вчерашнем  турнире
вам было лишь знамение Божие, колдовства же в этом  не  было  никакого.  Ибо
там, на турнире, сражались рыцари земные. Устроен он  был  для  того,  чтобы
проверить, у кого рыцари доблестнее, у Элиазара, сына короля Пелеса, или  же
у Аргустуса, сына короля Харлона. И был Элиазар  весь  в  черном  облачении,
Аргустус же - в белом. А что это означает, я сейчас вам открою.
     Случилось в день Пятидесятницы, когда собрал король  Артур  двор  свой,
что земные и небесные короли и рыцари выехали на турнир-состязание, то  есть
отправились на подвиги, взыскуя Святого Грааля. Из них  земные  рыцари  были
те, что выступали в черном облачении, и цвет его знаменует грехи, в коих они
не раскаялись. Те же, что были в белом, воплощают непорочность, это те,  кто
избрал участь чистоты. Так началось между ними состязание. И потому те, кого
ты видел, были мужи грешные и мужи добродетельные. И когда на глазах у  тебя
грешников стали теснить, ты  склонился  на  их  сторону,  ради  тщеславия  и
светской гордыни, а  все  это  надлежит  тебе  теперь  отринуть,  ибо  среди
взыскующих подвига вместе с тобою  есть  и  равные  тебе,  и  те,  кто  тебя
превосходит, - ведь ты слаб истинной верою  и  добродетелью.  Вот  потому-то
тебя и захватили и завели в лес.
     Потом явился белым рыцарям Святой Грааль, но ты был так слаб верою, что
не смог лицезреть его, несмотря  на  наставления  святого  старца.  Ведь  ты
обратился к грешникам, и это и было причиною твоего поражения, ибо  надлежит
тебе различать Бога от суеты мирской, которая не стоит сушеной груши. Ты  же
по гордыне своей  непомерной  горевал,  что  не  сумел  одолеть  всех  белых
рыцарей. И за это Бог разгневался на тебя, ибо в теперешнем странствии твоем
бранные подвиги Богу не угодны. Потому-то и было тебе видение, возвестившее,
что ты слаб верою и порочен душой, отчего предстоит тебе быть поверженным  в
адскую бездну, если ты не остережешься в будущем.
     Вот я предостерегла тебя от твоей гордыни и тщеславия, что ты много раз
преступил против твоего Создателя.  Остерегись  вечных  мук,  ибо  изо  всех
земных рыцарей мне всех более жаль тебя, ибо я знаю,  что  тебе  нет  равных
среди грешных людей на земле.
     После этого отослала она сэра Ланселота обедать. А после обеда он снова
сел на коня и, поручив ее Богу,  поскакал  дальше  и  подъехал  к  глубокому
ущелью. Там протекала река под названием Мортеза, и ему непременно надо было
перебраться через ее воды, что катились с устрашающей силой. И вот, с именем
Божиим, он съехал в реку и с легким сердцем начал переправу.
     Когда же он перебрался на тот берег, то повстречал там рыцаря,  который
был во всеоружии и с головы до ног во всем черном,  и  конь  и  всадник.  Не
вымолвив и слова, он замахнулся и убил под сэром Ланселотом насмерть коня. А
затем ускакал и скрылся неведомо куда.
     Тогда снял сэр Ланселот шлем свой и щит и  возблагодарил  Бога  за  это
приключение.
     Здесь оставляет повесть сэра Ланселота и поведет  дальше  речь  о  сэре
Гавейне.


V

1

     Когда сэр Гавейн расстался со своими спутниками,  он  долго  ехал  безо
всяких приключений, ибо приключения попадались  ему  вдесятеро  реже  против
обычного. Так сэр Гавейн проездил от Троицына дня  до  Михайлова  дня  и  не
нашел приключения себе по вкусу. Вот как-то  однажды  повстречался  ему  сэр
Эктор Окраинный, и они очень обрадовались  друг  другу.  Поведали  они  один
другому обо всем, что с  ними  было,  и  пожаловались  друг  другу,  что  не
встречаются им приключения.
     -  Правду  сказать,  -  молвил  сэр  Гавейн,  -  мне  уже  надоело  это
странствие, да и не хочется мне больше ездить по чужим краям.
     - Одно меня весьма удивляет, - сказал  сэр  Эктор,  -  мне  встретились
двадцать добрых рыцарей, взыскующих этого подвига, и все они жалуются на  то
же самое;
     - А мне хотелось бы знать, -  сказал  сэр  Гавейн,  -  где  сейчас  сэр
Ланселот, ваш брат.
     - Правду сказать, - отвечал сэр Эктор, - я о нем ничего  не  знаю  и  о
сэре Галахаде, сэре Персивале и сэре Борсе тоже.
     - Пусть себе странствуют, - сказал сэр Гавейн, -  ибо  они  четверо  не
имеют себе равных. И если бы не одна слабость, сэр Ланселот всех превосходил
бы среди смертных. Но он таков же, как и мы, сколь  бы  он  ни  отличался  в
подвигах. И если эти четверо и равны меж собою, всякому бы не поздоровилось,
кто бы пожелал сравниться с ними. Когда уж им не преуспеть и  не  достигнуть
Святого Грааля, остальным бесполезно даже браться за этот подвиг.
     Так ехали сэр Эктор и сэр  Гавейн  вместе  восемь  дней.  А  в  субботу
выехали они к старинной часовне, что была в полной ветхости и запустении, и,
видно, ни один  человек  туда  не  заглядывал.  Спешились  они,  копья  свои
прислонили у двери и вошли внутрь и долго там молились.
     А после сели они на скамью в часовне и, беседуя меж собою  о  том  и  о
сем, незаметно, поддавшись усталости, оба уснули. И случились с ними  обоими
чудесные приключения.
     Сэру Гавейну привиделось, будто он очутился на лугу, покрытом травами и
цветами, и там увидел он кормушку, у которой толпились  быки  числом  в  сто
пятьдесят, и все гордые и черные, кроме лишь трех, цветом белых,  а  из  них
один был с черной отметиной. Два же других были столь чисты и белы,  что  не
бывает белее. И эти три прекрасных  быка  были  связаны  между  собой  двумя
крепкими веревками. Остальные же быки говорили меж собою так:
     - Отправимся прочь отсюда, поищем лучших пастбищ. И иные из  них  ушли,
иные же потом возвратились, но были так тощи, что едва стояли на  ногах.  Из
белых же быков лишь один вернулся назад, а другие два не вернулись. Но когда
этот белый бык снова оказался в стаде, подняли все  быки  крик,  что  им  не
довольно пищи на всех, и разбрелись все в разные стороны, один туда,  другой
сюда.
     Вот какое видение было в ту ночь сэру Гавейну.

2

     Сэру же Эктору привиделось совсем иное. Показалось ему, будто брат  его
сэр Ланселот и он сам сходят вместе с одной колесницы и вскакивают на коней.
И один из них говорит другому:
     - Едем разыскивать то, чего не найдем.
     И увидел он, будто какой-то человек побил сэра Ланселота, сорвал с него
рыцарское облачение, а затем нарядил его в другие одежды,  все  в  узлах,  и
усадил верхом на осла. И поехал он на осле и выехал  к  источнику,  которого
прекраснее не видывал в жизни. Но когда он наклонился над источником,  чтобы
напиться, вода под ним отступила. И,  видя  это,  сэр  Ланселот  повернул  и
поскакал туда, откуда приехал. Сам же он, сэр Эктор, словно бы скакал  между
тем все дальше и выехал к богатому дому, где как раз справляли свадьбу.  Там
встретил его король и сказал ему так:
     - Сэр рыцарь, здесь  нет  места  вам.  И  тогда  он  тоже  вернулся  на
колесницу, с которой сошел. Вскоре пробудились сэр  Эктор  и  сэр  Гавейн  и
поведали друг другу, какие им были видения, и оба не знали, что подумать.
     - Правду сказать, - молвил сэр Эктор, - я теперь не буду знать веселья,
покуда не услышу вестей от брата моего сэра Ланселота.
     Так сидели они и беседовали, и вдруг показалась им рука  по  локоть,  в
рукаве из красного шелка, на руке перекинута была старая узда,  а  в  кулаке
зажата была свеча, горевшая ясным светом.
     Миновала она их, прошла в дверь часовни и пропала неведомо куда.
     И раздался тогда голос, произнесший:
     - Рыцари, слабые верой и нетвердые духом, вот  чего  недостает  вам,  и
потому не достичь вам Святого Грааля! Первым опомнился сэр Гавейн и сказал:
     - Сэр Эктор, вы слышали ли эти слова?
     - Да, воистину, -  отвечал  сэр  Эктор,  -  я  слышал  все.  Давайте-ка
отправимся к какому-нибудь отшельнику, - сказал он, - чтобы  он  растолковал
нам наши видения, ибо сдается мне, труды наши все напрасны.
     И вот они пустились в путь и заехали в долину, и  там  повстречался  им
добрый человек на кобыле, которого приветствовали они весьма учтиво.
     - Сэр, - спросил его сэр Гавейн, - не можешь ли научить нас, как  найти
отшельника?
     - Сэр, вон там на холме живет один, но дорога туда  не  расчищена,  так
что конем туда не проехать. Потому придется вам идти  на  гору  пешком.  Там
найдете вы бедный дом, а в нем живет отшельник Насьен, святейший муж в нашем
краю.
     На том они расстались. Едут дальше, и в долине повстречался  им  рыцарь
во всеоружии, и он, лишь только их завидел, предложил им бой на копьях и  на
мечах.
     - Во имя Господа, - отвечал сэр Гавейн. - Ведь с тех пор, как я покинул
Камелот, меня лишь однажды вызвали на поединок.
     - Быть может, сэр, - сказал сэр Эктор, - вы позволите мне  сразиться  с
ним?
     - Ну, нет, не прежде, чем я буду побит. Тогда мне не будет обидно.
     И вот они приготовились к бою и сшиблись на полном  скаку,  так  что  у
обоих треснули щиты и лопнули кольчуги. И сэр Гавейн получил  рану  в  левый
бок, а у того рыцаря была пробита грудь и копье вышло под лопаткой наружу. И
свалились они оба с коней и, падая, поломали свои копья.
     Но сэр Гавейн тотчас же поднялся,  положил  руку  на  меч  и  перетянул
наперед щит свой. Однако все это было напрасно, ибо тот рыцарь оказался не в
силах встать против него. И сказал тогда сэр Гавейн:
     - Вам должно признать себя побежденным и  покориться,  а  иначе  я  вас
убью!
     - Ах, сэр рыцарь! - тот отвечал. - Я ведь убит. И потому, ради  Бога  и
вашего благородства, доставьте меня в какой-нибудь  монастырь,  дабы  я  мог
перед смертью причаститься Святых Даров.
     - Сэр, - сказал сэр Гавейн, - я не знаю поблизости  ни  одного  святого
храма.
     - Сэр, посадите меня перед собой на коня, и я покажу вам дорогу.
     Сэр Гавейн подсадил его в седло, а сам вспрыгнул на коня  сзади,  чтобы
его поддерживать.
     Так прибыли они в аббатство, и там их ждал  сердечный  прием.  Сняли  с
рыцаря доспехи, и причастился он Святых Даров. И тогда стал просить он  сэра
Гавейна, чтобы он вытащил у него из тела обломок копья. А сэр Гавейн спросил
его, кто он такой.
     - Сэр, - тот отвечал, - я рыцарь короля Артура  и  состоял  в  братстве
Круглого Стола, в котором все мы были связаны клятвой. Ты  же,  сэр  Гавейн,
убил меня. А имя мое - сэр Ивейн Отчаянный, я был сыном короля Уриенса, и  я
странствовал, взыскуя Святого Грааля. Пусть же простит тебя Бог, ибо в веках
будут рассказывать о том, как один названый брат убил другого.

3

     - Увы! - сказал сэр Гавейн, - почему приключилась со мною такая беда?
     - Не печалься, - сказал сэр Ивейн, - раз уж  выпало  мне  умереть  этой
смертью, то ведь от руки более достойной я не мог бы умереть. Вы  же,  когда
возвратитесь ко двору, передайте  поклон  от  меня  господину  моему  королю
Артуру и всем остальным, кто еще будет  в  живых.  И  по  старому  дружеству
вспоминайте обо мне.
     Тут заплакал сэр Гавейн, и сэр Эктор тоже.
     А сэр Ивейн опять его просит вытащить из груди у него обломок копья.
     Вот вырвал сэр Гавейн обломок копья своего, и в  тот  же  миг  покинула
душа Ивейново тело. Похоронили его сэр Гавейн с сэром Эктором, как надлежало
им похоронить королевского сына, и на камне могильном написали, как его  имя
и как он был убит.
     А сэр Гавейн и сэр Эктор снова  пустились  в  путь,  горько  сокрушаясь
приключившейся с ними беде. Ехали они так, покуда не  очутились  у  подножия
поросшей лесом горы, и там привязали они коней и пешком поднялись  к  жилищу
отшельника. Наверху (нашли они убогий дом,  а  рядом,  под  стеной  часовни,
маленький огород, где отшельник Насьен выращивал коренья себе  в  пищу,  ибо
иной пищи он уже долгие годы не отведывал. И, завидя странствующих  рыцарей,
вышел он к ним и приветствовал их, а они его.
     - Любезные лорды, - он сказал, - какое приключение привело вас сюда?
     Тогда ответил ему сэр Гавейн, что они прибыли говорить с ним и  у  него
исповедаться.
     - Сэр, - молвил отшельник, - я готов.
     По этим их речам он уже понял, кто они такие,  и  решил,  если  сможет,
дать им наставление.
     Вот начал сэр Гавейн и поведал ему о своем  видении,  что  было  ему  в
часовне, а потом и сэр Эктор поведал ему о том, что  было  с  ним,  как  уже
изложено выше.
     - Сэр, - сказал отшельник сэру Гавейну, - под  кормушкой  на  цветистом
лугу надо понимать Круглый Стол, а под самим лугом -  смирение  и  кротость:
они всегда живы и свежи. Ибо людям никогда не победить смирения и  кротости.
Оттого и был основан Круглый Стол, и рыцарское благородство дружины Круглого
Стола всегда стояло так высоко, что ее никому не  под  силу  было  победить:
ведь люди говорят, что братство Круглого Стола было основано на  смирении  и
кротости. Быки же, числом в сто пятьдесят, ели из кормушки, но не паслись на
лугу, ибо иначе их сердца были бы вскормлены на смирении и кротости; эти  же
быки были горды и все, кроме трех, черны. Под быками надо  понимать  рыцарей
Круглого Стола, черных от греха и гордыни, ибо чернота  означает  отсутствие
добрых дел и свойств. А  те  три  быка,  что  были  белы  и  один  с  черной
отметиной? Два белых означают  сэра  Галахада  и  сэра  Персиваля,  ибо  они
девственны и чисты, незапятнанны, а третий,  что  с  пятном,  это  сэр  Борс
Ганский, который лишь однажды нарушил свою девственность. Но с  тех  пор  он
так свято хранит чистоту, что ему прощены его проступки и прегрешения. А  на
шее у них были веревки потому, что они - три рыцаря  -  едины  в  чистоте  и
непорочности и не ведают гордыни.  А  черные  быки,  говорящие:  "Отправимся
прочь отсюда!" - это те, кто на великий праздник Пятидесятницы вызвались  на
подвиг во имя Святого Грааля, не покаявшись в грехах своих: им нет места  на
лугу кротости и смирения. И потому они отправились в  далекие  пустыни;  это
означает смерть, ибо многие из них погибнут. Они будут убивать друг друга за
грехи свои, а кто останется в живых, так отощает, что диво  будет  смотреть.
Из трех же белых быков один возвратится, а два другие - нет.

4

     Потом говорил Насьен сэру Эктору:
     - Воистину это так, что сэр Ланселот и  вы  сошли  с  одной  колесницы;
колесница же означает власть и могущество, от которых вы произошли.  Но  вы,
двое рыцарей, - сказал отшельник, - странствуете в поисках того, чего вам не
найти, то есть Святого Грааля, ибо он - тайная тайных Господа нашего  Иисуса
Христа. Но как же надлежит понять, что сэр Ланселот оказался без  коня?  Это
он оставил свою гордыню и обратился к смирению, ибо он во весь голос возопил
о пощаде и горько раскаялся, и Господь облачил его в  свои  одежды,  которые
все в узлах, то есть во власяницу, что носит он  неизменно  на  своем  теле.
Осел же, на котором он едет, это тварь смирения, ведь  Господь  не  восседал
верхом ни на боевом скакуне, ни на крестьянской лошади, но лишь на  осле.  В
сне твоем осел, на котором верхом привиделся  тебе  сэр  Ланселот,  означает
кротость.
     Ну, а источник, где вода уходила под ним, когда он хотел зачерпнуть ее?
К