вроде бы, ничем не  отличался  от  прочих,
однако, чем-то привлек его внимание.  Прижавшись  спиной  к  холодной  стене
чьего-то жестяного сооружения, Зомби пропустил мимо себя несколько  машин  и
лишь потом двинулся дальше. С широкополой  его  шляпы  стекали  капли  воды,
костыль был перемазан в земле, туфли покрывал слой грязи,  но  Зомби  ничего
этого не замечал, продолжая  двигаться  вдоль  гаражей,  всматриваясь  в  их
запоры, в укрепляющие скобы, в подъезды...
   И, наконец, остановился  у  массивных  железных  ворот,  в  которые  была
врезана дверь с приваренной ручкой. Он миновал десятки точно таких же ворот,
но чем-то привлекли его внимание именно эти. Постояв с  минуту,  он  толкнул
дверь. Она оказалась открытой.
   И Зомби перешагнул высокий порог.
   Внутри гаража было сумрачно,  лишь  где-то  в  глубине  помещения  горела
желтоватая лампочка. Машины в  гараже  не  было,  посредине  зияла  темнотой
ремонтная яма. Гараж был просторнее обычных, стандартных,  да  и  оборудован
был получше. Вдоль стен стояли сваренные из уголков стеллажи,  но  почему-то
пустые. По потолку проходила  металлическая  балка  с  закрепленным  на  ней
мотором, который мог передвигаться вдоль  всего  гаража.  С  мотора  свисала
цепь. С помощью этой цепи можно было вынуть мотор  из  машины,  смонтировать
мост, приподнять кузов. В обычных гаражах такой установки не бывает,  в  ней
нет надобности.
   Зомби осматривался, может быть, привыкая к помещению, может быть, узнавая
его... Неосторожно опершись о верстак, он столкнул на пол гаечный ключ и  он
со звоном свалился на какую-то  железку.  Дверь  в  глубине  гаража  тут  же
открылась, оттуда полыхнуло сильным светом и перед Зомби появился  невысокий
человек, с хмурым настороженным взглядом. Окинув гостя с головы до  ног,  он
зашел ему за спину, выглянул из гаража наружу и, убедившись, что там  больше
никого нет, с металлическим грохотом закрыл дверь и задвинул щеколду. Только
после этого он посмотрел на гостя более внимательно.
   - Чего надо? - спросил он.
   - Да так... Зашел вот, - улыбнулся Зомби.
   - Сюда просто так не заходят, - человек в  черной  кожаной  куртке  опять
оказался у Зомби за спиной, вынуждая его все время поворачиваться.
   - Зашел вот, - повторил Зомби.
   - Ты кто?
   - Не знаю...
   - Имя?
   - Если угодно... Зомби.
   - Да? - маленький человек ощерился с  неожиданно  вспыхнувшей  злобой.  -
Знаю  я,  какой  ты  Зомби...  Голос  у  тебя  совсем  не  изменился,   хотя
замаскировали тебя прилично. Неплохо поработали над тобой, Серега.
   - Серега? - переспросил Зомби; - А ты кто?
   - Амон.
   - Очень приятно, - на лице Зомби не отразилось никаких чувств.
   - Меня помнишь?
   - А мы встречались?
   - Было дело, - усмехнулся Амон. - Зачем пришел?
   - Не знаю... Потянуло.
   - Понятно. Память, значит, просыпается?
   - Может быть...
   - Как же ты нашел нас?
   - Шел, шел... Смотрю, ворота... Решил заглянуть...  Вот  так  и  оказался
здесь. А тут ты выходишь...
   - Ладно, хватит мозги пудрить, - Амон подошел, взял Зомби за горло, сжал.
- Кто послал?
   Зомби хотел было ответить, но  не  смог,  только  хрип  вырвался  из  его
сдавленного горла. Амон резко ударил  его  кулаком  поддых,  а  когда  Зомби
согнулся от боли, нанес сильный удар ладонью по шее. Зомби  поскользнулся  и
свалился в ремонтную яму. Костыль отлетел в сторону, шляпа осталась наверху.
От удара головой о край ямы, окантованный металлическим уголком, он  потерял
сознание.
   Убедившись, что гость  не  притворяется,  Амон  быстро  пересек  гараж  и
скрылся за дверью, из которой вышел несколько минут назад. Снова на  секунду
полыхнуло ярким светом и дверь закрылась. Некоторое время  оттуда  слышались
негромкие приглушенные голоса, потом они смолкли и Амон снова вышел в гараж.
Спустившись в яму, он взял Зомби за волосы, приподнял  голову,  посмотрел  в
лицо, нанес несколько пощечин.
   Глаза Зомби медленно открылись.
   - Ага, - удовлетворенно проговорил Амон. - Оживаем  потихоньку.  -  А  ну
поднимайся... Пошли!
   Амон выволок Зомби  из  ямы  и  подтолкнул  к  двери  в  глубине  гаража.
Переступив порог. Зомби оказался в небольшой,  ярко  освещенной  комнате.  В
углу стоял диван,  перед  ним  -  низкий  журнальный  столик,  на  полу  был
расстелен  красный  ковер.  Зомби   успел   заметить   японский   телевизор,
причудливую бутылку на столике... А на диване  он  увидел  Байрамова  -  тот
полулежал, откинувшись на спинку. Одет он был словно на торжественный прием,
что, впрочем, скорее всего так и было - на полноватом Байрамове  был  черный
смокинг, белоснежная рубашка, бабочка с мелкой серебристой искрой. На  ногах
черные, узкие, блестящие туфельки. Смазанные бриолином волосы  расчесаны  на
пробор...
   - Входи, Сережа, - сказал Байрамов,  глядя  на  Зомби  лениво,  с  легкой
сонливостью. - Как поживаешь?
   Зомби стоял молча, прислонившись к стене, с интересом оглядывая  комнату.
На лице его не было ни беспокойства, ни страха.
   - Узнаешь эту комнату? - спросил Байрамов.
   - Кажется, узнаю...
   - Ты бывал здесь, - кивнул Байрамов. - Тебе иногда неплохо здесь  было...
И Золеньку помнишь?
   - Кто это?
   - Цыбизова. Помнишь? Она застраховала тебя от многих неприятностей, но не
от всех. Она вообще неплохо к тебе относилась, даже лучше, чем мне  бы  того
хотелось... Но это в прошлом, это все, Сережа, в прошлом...
   - Возможно.
   - А меня помнишь? - спросил Байрамов, пригубив  стакан  с  "мартини",  на
столе, как успел рассмотреть Зомби, стояла бутылка "мартини".
   - Слегка. Когда по телевизору увидел... Вот тогда мне и показалось, что я
вас видел раньше.
   - Это правильно... Мы с тобой действительно виделись. Где  ты  так  долго
пропадал, Сережа?
   - В больнице.
   - Да? - удивился Байрамов. - И что же  с  тобой  случилось?  -  он  опять
наполнил стакан светлым "мартини;".
   - Точно не знаю... Мне сказали, что была автомобильная авария... Вот меня
и доставили в больницу.
   - Значит, удачно все обошлось?
   - Смотря что иметь в виду...
   - Как же ты выжил, Сережа? - Байрамов  сделал  несколько  глотков,  вытер
сочные губы лиловым платочком, который вынул из наружного кармашка смокинга,
и снова затолкал его обратно, с таким расчетом, однако, чтобы уголок  торчал
наружу.
   - Думаете, выжил? - спросил Зомби.
   - Ха! - рассмеялся Байрамов. - Хороший вопрос... В самую точку. Ты всегда
задавал хорошие вопросы, Сережа. Смотреть в корень события - эта способность
к тебе вернулась. Значит, вернется и все остальное. А это уже плохо...
   - Плохо, что память восстанавливается?
   - Да, - кивнул Байрамов и даже развел руки в стороны, словно извиняясь за
такое свое мнение. - Как же ты нашел нас, а, Сережа? Как тебе это удалось?
   - Удалось вот...
   - Напрасно ты пришел сюда, ох, напрасно... Ну да ладно, теперь уже ничего
не изменить. Что-то ребята задерживаются? - Байрамов повернулся к  сидевшему
в сторонке Амону.
   - Приедут, - ответил тот. - Сегодня простой вариант...
   - Все у них хорошо началось?
   - Я сам видел, как они сели в машину и отъехали.
   - Час назад они должны быть здесь! - капризно  сказал  Байрамов,  скривив
губы.
   - Будут.
   - Не нравятся мне эти нарушения, - Байрамов взглянул на часы,  блеснувшие
желтовато-лимонным цветом хорошего золота.
   - Ас ним что? - спросил Амон, показав взглядом на Зомби.
   - Сам знаешь, - сказал Байрамов.  -  Я  же  сказал...  Напрасно  он  сюда
пришел. Не понятно?
   - Понятно.
   - Значит, вы и есть Байрамов,  -  вдруг  прозвучал  голос  Зомби.  -  Это
хорошо, - он удовлетворенно склонил голову.
   - Что же тебе так понравилось в нашей  сегодняшней  встрече?  -  Байрамов
движением руки остановил Амона.
   - Будет торжественный вечер? - спросил Зомби, кивнув на праздничный наряд
Байрамова.
   - Да, дорогой, будет, у меня  сегодня  много  чего  будет...  Сейчас  это
называется презентация. Большой зал, хрустальные люстры, красивые женщины...
Много красивых женщин... И выбирай любую. Любая счастлива только оттого, что
ты на нее посмотрел  внимательно,  представляешь?  Иногда  сам  удивляюсь...
Иногда и Амону кое-что достается, иногда неплохие экземпляры, да, Амон?
   - Бывает, - кивнул Амон без улыбки.
   - Победительницы конкурса  красоты!  -  Байрамов  поднял  руку  в  жесте,
который должен был означать его собственное удивление перед красавицами.
   - Надо же, - обронил Зомби.
   - Не сожалей,  дорогой,  -  Байрамов  состроил  скорбную  гримасу.  -  Не
сожалей. Когда ты был моим другом, ты тоже посещал эти презентации... И тебе
кое-что доставалось. Правда, вспомнить у тебя уже не будет времени...
   - Я был вашим другом? - спросил Зомби бесстрастным голосом.
   - Был, дорогой, был. Но ты что же, и в самом деле ничего  не  помнишь?  -
восхитился Байрамов. - Могу рассказать... Ты считался неплохим  журналистом,
может быть, ты и был неплохим журналистом... Твои статьи обо мне были просто
прекрасны... Я издал их отдельной книжкой, твоя  семья  получила  гонорар  и
благодаря этому не умерла с голоду... Поэтому твоя жена до сих  пор  ко  мне
хорошо относится. И я к ней хорошо отношусь, - Байрамов хихикнул,  подмигнув
Амону. Тот в ответ лишь кривовато усмехнулся.  -  Благодаря  твоим  статьям,
дорогой, я встал на  ноги...  Ты  мне  очень  помог...  Банковские  кредиты,
доверие  властей,  лучшие  объекты  -  это  все  твоя  заслуга.  Ты  хороший
журналист, может быть, излишне  доверчивый,  простодушный...  Но  ты  плохой
товарищ. Ты предал меня  Ты  стал  работать  против  меня.  Да!  -  Байрамов
досадливо щелкнул пальцами, причмокнул сочными губами, сделав большой глоток
"мартини". - Это печально, но ты стал работать против Байрамова. Послушай  -
один? Разве так можно?
   - А почему я стал работать против вас?
   - А! - Байрамов  опять  досадливо  махнул  маленькой  ручкой,  украшенной
громадным перстнем  с  алым  камнем.  -  Тебе,  видишь  ли,  не  понравились
некоторые мои планы... Мои люди тебе  не  понравились...  Очень  жаль!  -  с
искренним сожалением произнес  Байрамов.  -  Мы  могли  бы  с  тобой  хорошо
работать. Взаимовыгодно! - он поднял вверх указательный палец.
   - А почему раньше мне нравились ваши планы, ваши люди?
   - Ха, дорогой! Они тебе нравились, потому что ты о них ничего не знал.  Я
тебя знакомил не с планами, я тебя знакомил с ресторанами, я тебя знакомил с
красивыми женщинами, я тебя знакомил  с  большими  людьми!  Ты  уже  был  бы
главным редактором газеты! Я бы специально для  тебя  открыл  бы  газету!  А
сейчас ты кто? Калека. Без денег, без памяти, без семьи... Ну, скажи, что  с
тобой делать?
   - И что же со мной делать?
   - Убивать тебя надо, - спокойно  произнес  Байрамов,  изобразив  на  лице
полнейшее недоумение, будто он  и  в  самом  деле  не  знал,  что  делать  с
нежданным гостем.
   - Если я правильно понимаю... Вы уже меня убивали?
   - Виноват, - Байрамов развел руки  в  стороны.  -  Не  получилось.  Плохо
сработали. Это Амон виноват, он один раз действительно  убил  тебя,  но  так
неудачно, так неудачно... Верно, Амон?
   - Проехали, - хмуро ответил тот.
   - Нет, дорогой... Проедем, когда ошибку исправишь.
   - Исправлю...
   - Вот это другое Дело! Все. Идите! - Байрамов сделал  отбрасывающий  жест
ладошкой, каким смахивают с дивана надоевшего кота. - Только это... Тихо,  -
Байрамов протянул руку, обнажив  белоснежный  манжет,  и  придвинул  к  себе
телефон.
   От сильного удара поддых Зомби согнулся, а когда голова его оказалась  на
уровне груди Амона, тот вытолкнул его в темное помещение  гаража.  С  трудом
удержавшись  на  ногах.  Зомби  сделал  несколько  шагов,  стараясь   обойти
ремонтную яму, но не устояв на ногах, упал. Костыль оказался  на  расстоянии
вытянутой руки. И Зомби, взяв костыль, попытался встать.
   - Не надо, - сказал Амон буднично. - Все  равно  падать  придется,  -  он
плотно прикрыл дверь, из которой только что вышел, потом запер  на  замок  и
наружную дверь. Убедившись,  что  Зомби  все  еще  возится  на  полу,  не  в
состоянии подняться на ноги, Амон взял с полки деревянную  кувалду,  которой
обычно выправляют вмятины на кузовах машин. - Отвернись к стене, дорогой.
   - А теперь слушай меня, - голос Зомби был спокоен и  негромок.  -  Иди  и
скажи Байрамову, что его счет... Его валютный счет... Арестован. Так  ему  и
скажи.
   - Чуть попозже, - Амон приблизился с кувалдой к  лежащему  Зомби,  сделал
шаг в сторону, примериваясь, чтобы стать к нему левым боком.
   - Нет, ты скажешь сейчас...  Потом  будет  поздно.  Только  я  знаю,  что
делать. А не скажешь... Он все равно узнает... И тебе этого не простит. Иди,
- негромко сказал Зомби, не поднимаясь.
   Амон поколебался и, не выпуская  кувалды  из  рук,  вышел.  Едва  за  ним
закрылась дверь, Зомби приподнялся из последних  сил,  опершись  на  лежащее
колесо, сел на него, положив  костыль  на  колени  набалдашником  вперед,  в
сторону железной двери. И только тогда повернул рукоять  костыля  и  сдвинул
кнопку предохранителя. Он знал - валютный счет наверняка внесет  сумятицу  в
душу Байрамова.
   И не ошибся.
   Дверь открылась и в светлом квадрате появилась черная  фигура  Байрамова.
За его спиной маячил Амон с кувалдой.
   - Говори, дорогой, - произнес Байрамов почти ласково.
   Зомби сидел в тени и после яркого света  вошедшие  видели  его  не  очень
хорошо. Воспользовавшись этим,  он  чуть  подправил  направление  костыля  в
сторону Байрамова.
   - Что ты хочешь услышать?
   - Ты говорил о счете...
   - Это не для всех, - сказал Зомби. - Пусть этот...  Как  его  там.  Пусть
выйдет.
   - Я ему доверяю, - сказал Байрамов.
   - А я - нет.
   - Хорошо, будет по-твоему... Амон, - Байрамов показал  глазами  на  узкую
полоску света, пробивающегося из двери. Амон вышел, успев бросить  на  Зомби
ненавидящий взгляд.
   - Говори, - повторил Байрамов, не приближаясь.
   - Ты хочешь меня убить?
   - Нет. Не хочу. Но у меня нет другого выхода... Придется, дорогой. Ты сам
выбрал свою дорогу. Это не первый наш  разговор  на  эту  тему.  Ты  проявил
твердость, очень хорошо. Я тоже проявил твердость.  Ты  доказал,  что  ты  -
настоящий мужчина. Я тоже настоящий мужчина. Но ты слабый, а я - сильный.  Я
победил. Ты стал у меня на дороге, я тебя смел. Но не до конца. Сейчас  Амон
исправит свою оплошность. Ты что-то хотел сказать о счетах?
   - Да... Нам надо с тобой посчитаться... - ствол  чуть  качнувшись,  опять
изменил  направление.  -  Постой,  -  сказал  Зомби,  увидев,  что  Байрамов
собирается уйти. - Я хочу, чтобы ты смотрел мне в глаза.
   - Смотрю, дорогой, смотрю! - рассмеялся Байрамов.
   - Очень хорошо, - сказал Зомби и нажал на невидимый курок своего костыля.
В железной коробке гаража  выстрел  грохнул  с  неожиданной  силой.  Зарядом
картечи Байрамова отбросило к двери.  Согнувшись  в  поясе,  обхватив  живот
руками, он сделал шаг в одну сторону, в другую и  рухнул  у  самого  порога,
перегородив дверь. Там, в светлой комнате, метался Амон, не в силах сдвинуть
Байрамова, дверь заклинило.  Байрамов  не  стонал,  лишь  надсадно  кряхтел,
словно хотел преодолеть в себе  боль,  возился  в  мазутной  жиже,  подтянув
колени к подбородку.  На  фоне  черного  пола  резко  выделялся  белоснежный
воротничок рубашки, белые манжеты и лиловая с  проблесками  бабочка.  Четкий
пробор в волосах остался Целым и Байрамов затих на полу, так и  не  повредив
его.
   А Зомби, вслушиваясь в метания и проклятия Амона, отгороженного  железной
дверью, с неопределенной улыбкой, не торопясь свинтил  колпачок  на  рукояти
костыля, вынул патрон, потом вставил туда пустую гильзу  и  снова  завинтил.
Заряженный патрон он вдвинул в ствол и  повернул  рукоять.  Затвор  поглотил
патрон и костыль снова был готов к бою.
   Когда Амону  удалось,  наконец,  сдвинуть  дверью  тело  Байрамова  и  он
склонился над своим хозяином, Зомби,  чуть  подправив  направление  костыля,
лежащего на коленях, снова нажал курок.
   И потерял сознание.
 
*** 
 
   Зомби пришел в себя через несколько часов. Ухватившись за край  верстака,
с трудом поднялся, распрямился,  прислонившись  к  стене  гаража.  Некоторое
время он стоял неподвижно, постепенно приходя в себя, осознавая  происшедшее
здесь вечером. Сквозь щели  в  двери  пробивалась  серая  полоска  рассвета.
Сердце его судорожно колотилось и некоторое время он не мог сделать ни шага.
Рука его шарила вокруг в поисках какой-либо опоры, он искал костыль, еще  не
осознав, что именно ищет. Но вокруг была пустота, рука все время  нащупывала
пустоту.
   В гараже было почти темно  и  лишь  всмотревшись,  можно  было  различить
ремонтную яму, балку под  потолком,  дверь  в  глубине  гаража.  Из-под  нее
пробивалась слабая полоска света. Зомби опустил взгляд ниже и  увидел  возле
двери темное пятно. Прошло  еще  какое-то  время,  прежде  чем  он  различил
очертания лежащего  человека  в  темном  костюме.  Человек  лежал  на  боку,
обхватив двумя руками живот. Из-под его рук, сквозь пальцы  вытекала  темная
струя крови...
   Зомби сделал над собой усилие и подошел поближе. Байрамов смотрел на него
снизу вверх и во взгляде его еще оставалась мука,  но  уже  не  было  жизни.
Неловко подвернутая нога подтверждала, что  этот  человек  мертв.  Живой  не
может лежать в такой позе. Но даже  мертвым  Байрамов  выглядел  нарядным  и
значительным.
   - Так, - сказал Зомби. - Так, - повторил  он.  Наклонившись,  он  обшарил
карманы пиджака Байрамова. Может быть, что-то пригодится Пафнутьеву, подумал
он, рассовывая по карманам бумажник, какие-то  записки,  бумаги  в  красивых
конвертах. Переворачивая Байрамова на другой бок  он  увидел  рану  -  заряд
картечи вспорол живот и выжить с такой раной было невозможно.
   Оглянувшись, Зомби почувствовал беспокойство, еще не осознавая,  что  его
потревожило, какая подробность, мелькнувшая мысль, опаска. В голове  сильно,
почти с нестерпимой болью бился пульс,  и  с  каждым  ударом  он  готов  был
застонать. Зомби прислонился к стене,  снова  оглянулся  и,  наконец,  понял
причину своего беспокойства - он искал костыль. Он понимал,  что  оставаться
здесь нельзя было ни единой лишней минуты, что в  любой  момент  сюда  могут
нагрянуть люди, люди  Байрамова,  но  он  не  мог  уйти  отсюда  без  своего
кошмарного костыля. Он вернулся к тому месту,  где  лежал,  и  у  нескольких
сваленных в углу колес увидел то, что искал - костыль. Поднял его,  осмотрел
Пустой патрон оставался в затворе и Зомби не стал его вынимать, понимая, что
оставлять патроны здесь нельзя. Увидев на полу свою шляпу, он  надел  ее  не
отряхивая.
   - Так, - повторял он время от времени,  -  так...  Следы  надо  заметать,
уносить с собой, следы надо уничтожать...
   Зомби все яснее осознавал собственную обреченность. Все следы  уничтожить
невозможно, просто невозможно  стереть  все  его  отпечатки  пальцев,  следы
подошв, никуда он не сможет спрятать  этот  нарядный  труп  с  развороченным
животом. Он уже направился к выходу, чтобы  уйти,  просто  уйти  отсюда,  на
большее у него не было сил, но споткнулся о что-то мягкое. Это был еще  одни
человек и он тоже был мертв.
   - Так, - проговорил Зомби. -  Значит,  еще  один...  Кажется,  я  начинаю
понимать,  что  тут  произошло,  кажется,  начинаю  понимать,  что   я   тут
натворил...
   Наклонившись, Зомби при слабом свете, который шел из  приоткрытой  двери,
узнал Амона. Он лежал точно так же, как  и  его  хозяин  -  обхватив  руками
живот. На губах его была гримаса, отдаленно напоминающая улыбку. Впрочем,  с
таким же успехом эту гримасу можно  было  назвать  и  предсмертным  оскалом.
Серое лицо его было перемазано в грязи - видно, Амон  бился  в  предсмертных
судорогах, бился лицом об этот пропитанный мазутом, маслами пол...
   - Кажется, я знаю, что нужно делать, - бормотал Зомби. Он обшарил карманы
Амона и, найдя там газовую зажигалку, сунул ее себе в  карман.  Потом  начал
мед