уться?
   - Предусмотрел, - ответил Андрей.
   - Как?
   -  Впереди  проезд...  Если  он  перед  трактором  поставит  машину,   то
перегородит движение... Не поставит. А если уже поставил, там  сейчас  такое
творится... Он своей машины не найдет.
   - И длина троса позволяет?..
   - Позволяет, Павел Николаевич.
   - А твою машину не загородят?
   - Авось, - улыбнулся Андрей.
   - Ну, ладно, -  вздохнул  Пафнутьев  и,  поднявшись,  с  тяжелым  вздохом
отправился на кухню  ставить  очередной  чайник.  -  Знаешь,  -  сказал  он,
вернувшись, - только теперь я в полной мере представил твое состояние, когда
ты искал свою девочку... Только теперь...
   - Конечно, это была истерика... Но я все сделал правильно.
   - Ни в чем не раскаиваешься?
   - Нет. Хотя в одном оплошал...  Мне  нужно  было  самому  отвезти  ее  на
запасную квартиру и выдернуть там телефон.
   - Нет, Андрюша...  Всего  предусмотреть  нельзя...  Всегда  у  противника
остается шанс... А задним умом... Что об этом говорить...  Задним  умом  все
богаты.
   - Не думаю, Павел Николаевич, что с  Викой  они  решатся  сделать  что-то
похожее.
   - Дай Бог.
   - Не думаю... С вами связываться опасно.
   - Да? - удивился Пафнутьев.
   - Вы еще более безрассудный человек.
   - Неужели?
   - Взгляните на себя со стороны... Вы хоть представляете то, что мы с вами
затеяли?
   - А что мы затеяли? - невинно спросил Пафнутьев.
   -  Мы  вдвоем  бросаем  вызов  банде,  с  которой  не  могут   справиться
прокуратура, милиция и суд вместе взятые.
   - Неужели мы с тобой такие крутые ребята?
   - А почему бы и нет? - усмехнулся Андрей. - Главное - не мельтешить. И не
задумываться о последствиях.
   - Согласен, не будем задумываться о последствиях. Ты уверен в себе?
   - Павел Николаевич, я не отступлюсь, даже если вы дрогнете и  я  останусь
один. Вряд ли добьюсь успеха, но не отступлюсь.
   - Даже так? - озадаченно спросил Пафнутьев. - Почему?
   - Две причины... Мне не нравится эта публика... Неклясов с компанией.
   - А вторая?
   - Мне нравится Вика.
   - Ну что ж, - рассудительно произнес Пафнутьев. - Обе причины  достаточно
уважительные.
   И в этот момент раздался звонок. Пафнутьев тут же бросился к телефону, но
Андрей положил руку на трубку и осуждающе посмотрел на Пафнутьева.
   - Не надо торопиться, - сказал он. - Только со спокойным  дыханием.  И  с
легким пренебрежением. И с полной уверенностью в победе, - пока он  произнес
все это, прозвучали три звонка. И Андрей убрал руку с трубки.
   - Да? - сказал Пафнутьев. - Слушаю.
   - Павел Николаевич? Добрый вечер... Неклясов беспокоит. Вовчик.
   - Слушаю тебя, Вовчик.
   - Вы все еще хотите со мной говорить?
   - Да надо бы...
   - Значит, наши желания совпадают, - усмехнулся Неклясов. -  О  чем  будем
беседовать?
   - О женщинах.
   - Обо всех? Вообще?
   - Нет, об одной. И в частности.
   - Как я вас понимаю, Павел Николаевич... Как понимаю...  Когда  пропадает
близкий, нужный, любимый человек... Это  печально.  Но  все  в  человеческих
силах, все можно исправить. Вы со мной согласны?
   - Конечно, Вовчик, конечно. Сегодня мне остается только соглашаться.
   - А завтра?
   - Будет день, будет пища, - уклончиво  ответил  Пафнутьев.  -  Повидаться
надо, Вовчик. Нам с тобой есть о чем поговорить.
   - Мы же говорим, а?
   - Повидаться надо, - повторил Пафнутьев жестко.
   - Мне страшно, - засмеялся Неклясов.  -  Мне  говорили,  что  человек  вы
чреватый, доверяться вам опасно.
   - Не надо мне доверяться. Доверься своим ребятам. Встретимся у  Леонарда.
Через полчаса. Приду один. Не возражаю, если твои ребята  за  мной  приедут.
Чтобы тебе уж совсем спокойно было. Ну? Подойдет твоя машина, меня отвезут к
Леонарду. Там у тебя все схвачено. И потолкуем.
   - Поторгуемся? Отдашь Ерхова?
   - Можем и поторговаться, - уклонился Пафнутьев от прямого ответа.
   - А у Леонарда уже двадцать твоих оперативников  за  столиками  сидят?  -
усмехнулся Вовчик.
   - Никого там  нет.  Я  не  буду  рисковать  Викой.  И  Леонард  не  будет
рисковать. Он же знает, что шутить с тобой нельзя,  что  его  голова  первой
покатится.
   - А почему не по телефону? - продолжал упрямиться Неклясов.
   - Есть причины.
   - Понял, - сказал  Неклясов.  Пафнутьев  наверняка  мог  утверждать,  что
ничего, кроме возможного прослушивания, в голову Неклясову не пришло.
   - Ну? Высылаешь машину? Неклясов молчал. Потом спросил:
   - Хвоста не будет?
   - Если будет хвост, не будет встречи. Только и всего.
   - Высылаю... Мой "мерседес" знаешь?
   - Все они одинаковы, - усмехнулся  Пафнутьев,  зная,  что  слова  его  не
понравятся Неклясову: у того "мерседес" был не такой  как  у  всех,  большой
какой-то, посольский, что ли.
   - Не все, - поправил Неклясов. - Мой узнаешь. Через пятнадцать  минут  он
перед твоими окнами фарами помигает. Садись и... Ни о чем не думай. Ужин  за
мной.
   - Ну что ж, - Пафнутьев помедлил. - Поужинаем.  -  Он  почувствовал,  что
снова настаивать на том, что встреча должна состояться  только  у  Леонарда,
было бы ошибкой, слишком налегать было нельзя,  но,  подхватив  разговор  об
ужине, он тем самым еще раз заставил Неклясова подумать о Леонарде.
   - Если аппетит будет, - рассмеялся Неклясов.
   - Будет! - заверил Пафнутьев и положил трубку. И посмотрел на Андрея. Тот
как сидел в кресле, так и остался сидеть, не  сделав  за  весь  разговор  ни
одного движения.
   - Ну что? - спросил он.
   - Вроде  согласился...  Но  сам  знаешь,  все,  что  касается  Неклясова,
непредсказуемо, невнятно и истерично. Обещал подослать машину за мной.
   - Когда?
   - Через пятнадцать минут. Давай так... Ты выходишь  прямо  сейчас  и,  не
ожидая неклясовского "мерседеса", дуешь к Леонарду. Если подозревают  хвост,
они его не увидят. И все сделаем по  плану.  Я  постараюсь  затащить  его  в
кабинет Леонарда. Авось что-нибудь получится.
   - А если он повезет в другое место?
   - Значит, операцию отменяем.
   - Но тогда у него будет уже два заложника?
   - Что делать... Винтовка у тебя есть, патроны тоже... Начинай отстрел.
   - С кого начинать? - улыбнулся Андрей. - С Неклясова?
   - Думаю, что лучше с его окружения... Оголить его немного.  А  там  решай
сам, по настроению. Сможешь?
   - Не привыкать, - Андрей поднялся, направился в прихожую.  Пафнутьев  как
заправский гардеробщик подал ему  куртку,  помог  надеть,  протянул  кожаную
кепку.
   - В машину сразу не садись... Попетляй по дворам. Не исключено,  что  его
люди уже где-то здесь.
   - Авось, - Андрей вышел и, не оглядываясь, побежал по лестнице вниз.
   Пафнутьев  в  раздумье  походил  по  квартире,  прикидывая   -   как   бы
подготовиться к встрече с Неклясовым. Начал было вязать кожаные ремни, чтобы
сунуть под пиджак пистолет, но тут же оставил эту  затею  -  люди  Неклясова
наверняка обыщут. Нож? И от ножа отказался. Выключив свет, Пафнутьев подошел
к окну. Единственный  фонарь,  который  висел  на  столбе  под  его  окнами,
высвечивал  светлый  круг.  Снег  подтаивал,  и  следы  прохожих  получались
четкими, в слабом  свете  фонаря  они  вообще  казались  черными.  Но  долго
любоваться ему не пришлось - в светлый  круг  на  снегу  медленно,  бесшумно
въехала большая черная машина и остановилась. Фары погасли, потом  вспыхнули
снова, опять погасли.
   - Все  ясно,  -  вслух  проговорил  Пафнутьев  и  направился  в  прихожую
одеваться.
   Дверь он закрыл на  два  оборота,  ключ  сунул  в  неприметную  щель  под
подоконником, поднял  воротник,  словно  так  ему  было  безопаснее,  словно
воротник в чем-то  предохранял  его.  Куртку  застегивать  не  стал,  так  с
распахнутыми полами и подошел к  машине.  Передняя  дверца  предупредительно
открылась, и Пафнутьев, не раздумывая, не спрашивая ни о чем находящихся там
людей, сел рядом с водителем.
   - Крутой ты мужик, Павел Николаевич, - услышал он сзади голос  Неклясова.
- Не боишься, что окажешься в одном помещении с супругой?
   - Нет, не боюсь.
   - Почему? - в голосе  Неклясова  было  не  столько  любопытства,  сколько
обиды.
   - Есть основания.
   - Поделись.
   - Пусть уж лучше они при мне останутся. Куда едем?
   - По твоему адресу едем,  Павел  Николаевич.  Ты  же  хотел  поужинать  у
Леонарда?
   - И ты крутой мужик, Вовчик, - усмехнулся Пафнутьев,  наградив  Неклясова
немудреным комплиментом. И в то же время почувствовал облегчение  -  значит,
задуманное может состояться.
   - А может, здесь и побеседуем?
   - Как скажешь, дорогой, как скажешь.
   - Что-то ты настойчиво звал на ужин... Вот я и подумал -  не  иначе,  как
пакость какую затеял, а? - Неклясов, невидимый  в  темноте  машины,  говорил
почти в самое ухо Пафнутьеву.
   - Жену умыкнул, кормить некому... Вот и хочется хоть раз  в  день  поесть
прилично.
   - А, раз так, - ухмыльнулся Неклясов.  -  Приятное  с  полезным,  да?  Ну
ладно, поехали,  -  Пафнутьев  краешком  глаза  увидел,  как  тощая  ладошка
Неклясова легонько коснулась плеча водителя.
   Машина плавно тронулась с места, проехала вдоль улицы до  перекрестка,  и
тут Пафнутьев почти с ужасом увидел, что едут  они  совсем  не  к  ресторану
Леонарда, едут в противоположную сторону.
   - Есть тут у меня неплохое  местечко,  мало  кто  знает  о  нем,  туда  и
заскочим, - Неклясов замолк, ожидая, видимо, как  откликнется  Пафнутьев  на
это неожиданное решение. Но Пафнутьев не  проронил  ни  слова.  Только  чуть
наклонился вперед, чтобы хоть немного быть подальше  от  Неклясова,  от  его
голоса, от мокрых губ. - Не возражаешь?
   -  Поехали,  -  устало  проговорил  Пафнутьев.  -  Что   тебе   до   моих
возражений...
   - Тебе что, все равно? - Он, казалось, удивился вполне искренне.
   - Поехали, - повторил Пафнутьев устало, потому что кончались у него силы,
кончалась выдержка. Слишком много было событий за  прошедший  день,  слишком
много нервотрепки, ожиданий, волнений. - Езжай куда знаешь...
   - К Леонарду, - сказал Неклясов водителю, и Пафнутьев  почувствовал,  что
тот где-то сзади, в большой просторной машине, откинулся на спинку  сидения.
- Там смех, веселье и суета, - пропел Неклясов слова  из  какой-то  песенки,
которую Пафнутьев слышал давно и только теперь вот  понял,  что  помнит  эти
слова.
   "Мерседес" миновал парадный вход в ресторан, залитый светом  разноцветных
букв, окутанный какими-то светящимися нитями с  пылающими  точками,  проехал
мимо искусственных елочек, усыпанных лампочками, и, въехав  в  темный  двор,
остановился у неприметной двери.
   - Приехали,  Павел  Николаевич,  -  куражливо  пропел  в  темноте  машины
Неклясов. - Пожалте выходить.
   В "мерседесе" что-то слабо щелкнуло, и Пафнутьев, нажав на рычаг,  открыл
дверь. Всю дорогу он несколько  раз  пробовал  толкнуть  дверь  -  она  была
заперта. Едва он ступил на заснеженный асфальт, рядом неслышно вырос детина,
всем своим видом давая понять, что шутить здесь не надо, что шуток не поймут
и потому вести себя следует спокойно, рассудительно.  Пафнутьев  хотел  было
повернуться, чтобы захлопнуть за собой дверь,  но  наткнулся  на  грудь  уже
другого парня, который в темноте показался ему совсем уж громадным, это  был
какой-то сгусток темноты, но настораживающий, таящий в себе опасность.
   - Прошу, - Неклясов распахнул дверь, и Пафнутьеву ничего  не  оставалось,
как пройти в полутемный узкий коридор. Стальная дверь тут же захлопнулась за
ним, а один из неклясовских охранников остался стоять у  двери,  -  Как  вам
здесь нравится?  -  спросил  Неклясов  обернувшись,  и  Пафнутьев  увидел  в
неверном желтоватом  свете  лампочек  его  нервное  худое  лицо,  блеснувшие
неестественно белые, какие-то неживые зубы.
   - Главное, чтоб не дуло и не капало, - ответил Пафнутьев.
   - О! - рассмеялся Неклясов. - Это я обещаю. Будет тепло и сухо.
   - Мокроты не предвидится, значит?
   - О! - опять  рассмеялся  Неклясов  и  даже  обернулся,  чтобы  наградить
Пафнутьева своей жутковатой улыбкой. - Вы же знаете, Павел  Николаевич,  что
мокрыми делами я никогда не  занимался.  Разве  что  в  крайнем  случае,  по
необходимости, для пользы дела! - он опять обернулся,  стрельнув  в  темноте
белками глаз.
   - Разберемся, - пробормотал Пафнутьев, споткнувшись в темноте коридора.
   - Будем вместе разбираться, - и Неклясов открыл дверь, из которой брызнул
яркий насыщенный свет. Переступив порог, Пафнутьев с  облегчением  убедился,
что это был служебный кабинет  Анцыферова.  Сам  Леонард  сидел  за  столом,
разговаривал по телефону и при появлении гостей, не прощаясь, положил трубку
на рычаги.
   - Рад видеть тебя, Паша, - сказал он с вялой  улыбкой  и  протянул  руку.
Пафнутьев крепко пожал руку,  она  оказалась  довольно  влажной,  видимо,  и
Леонарду такие вот гости доставляли не много радости.
   Пафнутьев выбрал себе место у стены, как  раз  напротив  окна,  Анцыферов
снова  уселся  за  стол,  Неклясов  вышагивал  вдоль   кабинета   нервно   и
возбужденно, два его охранника расположились по  обе  стороны  двери.  Дверь
явно была стальная, хотя  стальной  лист  замаскировали,  обклеили  какой-то
мебельной бумагой.  Окно  было  небрежно  задернуто  шторой.  В  узкую  щель
Пафнутьев рассмотрел мощную решетку, по нынешним временам дорогую,  кованую,
из толстых  металлических  заготовок  квадратного  сечения.  В  пересечениях
стержни были схвачены петлями, которые делали решетку вообще неприступной. К
тому  же  решетка  была   украшена   металлическими   листьями,   спиралями,
завитушками. Сквозь нее не то что сам не протиснешься - руку не просунешь. И
еще одну подробность заметил Пафнутьев - решетка была  внутри  комнаты,  она
служила еще и украшением, а уже за ней - двойные рамы со стеклами.
   Анцыферов нервничал точно так же,  как  когда-то  в  кресле  прокурора  -
передвигал бумаги на столе, время от времени выбрасывая руку вперед, смотрел
на часы, но не видел, что они показывают,  потому  что  через  минуту  опять
выбрасывал  руку,  опять  всматривался  в  стрелки.  Неклясов,  побегав   по
кабинету, пристроился у стола, поглядывая на всех  улыбчиво,  словно  ожидал
какого-то радостного события, ради которого и прибыл сюда.
   -  Значит,  так,  -  заговорил,  поколебавшись,  Анцыферов,   -   Паша...
Послушай... Эти ребята обратились ко мне с просьбой  предоставить  помещение
на часок... Я не знал, что встреча будет именно с тобой...
   - Да все ты знал, Леонард! - воскликнул Неклясов. - Не надо  нам  пудрить
мозги.
   - Вовчик, мы же договорились! - Анцыферов был сбит с толку, не  хотелось,
ох, не хотелось ему показывать Пафнутьеву свои отношения с Неклясовым.
   - Никогда ни о чем не договаривайся с Вовчиком! - расхохотался  Неклясов.
- Вовчик обязательно тебя подведет.
   - Я уже это понял, - проворчал Анцыферов.
   -  Этого  недостаточно,  -  уже  без  улыбки,   ощерившись   в   гримасе,
назидательно произнес Неклясов. - Этого  недостаточно,  Леонард!  Напоминать
тебе об этом нужно постоянно. Понял?
   - Осознал, - ответил Леонард, хотя  бы  столь  невинным  словцом  пытаясь
перед Пафнутьевым показать  свое  достоинство,  независимость,  но  Неклясов
закусил удила и не пожелал дать ему даже этой поблажки.
   - И  тебе  придется  доказывать  мне  это  постоянно,  -  Неклясов  ткнул
указательным пальцем в полированную поверхность стола, - Понял? Спрашиваю  -
понял?
   - Ладно, Вовчик, ладно, - пробормотал Леонард. - Проехали.
   - Хорошо, - сжалился Неклясов. - Ты что-то хотел сказать?
   - Я хотел  сказать,  что  готов  оставить  вас  двоих...  Ведь  вам  надо
поговорить без свидетелей? О чем, не знаю, но можете чувствовать себя  здесь
совершенно спокойно.
   Неклясов долго с подозрением смотрел на Анцыферова, прикидывая,  как  ему
поступить, потом перевел вопросительный взгляд на Пафнутьева - что, дескать,
делать с ним будем?
   - Пусть идет, - сказал Пафнутьев.
   - Ладно, Леонард, иди, - разрешил Неклясов. - Только не  надо,  опять  же
повторяю, пудрить мозги.  О  том,  что  Вовчик  похитил  бабу  у  начальника
следственного отдела уже знает весь город. И ты тоже знаешь. Катись!
   Анцыферов суматошливо, с облегчением поднялся, что-то смахнул  со  стола,
обернулся на остающихся в кабинете людей и вышел  в  дверь,  как-то  пятясь,
выдавая полную свою зависимость от  Неклясова.  Один  из  амбалов  поднялся,
тщательно запер дверь и снова сел на  свое  место,  не  проронив  ни  звука.
Неклясов пересел на место Анцыферова, во главу стола,  на  главное  место  в
кабинете. Пафнутьев остался сидеть у стены напротив окна.
   - Начнем? - спросил Неклясов.
   - Только вдвоем, - сказал Пафнутьев.
   - Нет, эти ребята останутся здесь. - Неклясов покачал головой.
   - Так серьезные дела не делаются, - упорствовал Пафнутьев. -  Отсюда  мне
некуда деться. Оглянись... Полуподвал,  на  окне  решетка,  стальная  дверь,
пусть они посидят минут двадцать, полчаса за дверью.
   - Оружие есть? - спросил Неклясов.
   - Нет.
   - Точно?
   - Все равно не поверишь... Пусть ощупают, - усмехнулся Пафнутьев.
   - Пусть ощупают, - согласился Неклясов и кивнул телохранителям в  сторону
Пафнутьева.  Тот  встал,  сделал  шаг  вперед,  чтобы  к  нему  можно   было
подступиться со всех  сторон,  поднял  руки.  Два  амбала  подошли  к  нему,
заглянули под мышки - нет ли пристегнутого пистолета, похлопали по поясу  со
всех сторон, провели руками вдоль ног и, отойдя, снова сели на свои места.
   - Все в порядке, Вовчик, - сказал один из них.
   - Ну что ж, Паша... Пусть будет по-твоему, - медленно произнес  Неклясов,
не сводя с  Пафнутьева  напряженного  взгляда,  будто  ожидая,  что  тот  не
выдержит  и   как-то   выдаст   себя.   Но   Пафнутьев   с   обычным   своим
сонно-равнодушным лицом  смотрел  на  Неклясова,  никак  не  выражая  своего
отношения к происходящему. - Ладно, ребята, - повернулся  Неклясов  к  своим
телохранителям, - Подождите в коридоре... Далеко не отлучайтесь.
   - А у тебя? - спросил Пафнутьев. - Оружие осталось?
   - Конечно.
   - Может, и ты отдашь?
   - Я лучше себя чувствую,  когда  при  мне  что-нибудь  есть...  И  потом,
Паша... Ты чего-то не понимаешь... Место тут мое, ребята  мои,  оружие  тоже
при мне... А ты... Ты сейчас в таком же положении, как и твоя жена. В полной
моей власти. Согласен?
   - Ну что ж... Может быть.
   - Не может быть, а так и есть. Называй вещи своими именами.
   - Не возражаю, - кивнул Пафнутьев, понуро сидя у двери.  -  Назовем  вещи
своими именами. Но только когда останемся с тобой вдвоем.
   - Валяйте, ребята, - сказал  Неклясов  и  кивком  головы  отправил  обоих
амбалов за дверь. Едва они  вышли,  Пафнутьев  поднялся  и  опустил  дверную
щеколду. Неклясов вскинулся было, но, увидев, что Пафнутьев  снова  вернулся
на свой стул и уселся все с тем же безнадежно-безразличным  видом,  спокойно
подошел к двери и откинул щеколду.
   - Пусть будет так, ладно?
   - Что ты хочешь? - спросил Пафнутьев.
   - Ерхова. Отдай мне этого подонка и забирай свою бабу. По рукам?
   - Но Ерхов не мой... Как я могу отдать его или не отдать?
   - Не надо меня дурить, Паша... Мы оба понимаем?, что  происходит,  знаем,
на что способны.
   - Хорошо,  -  Пафнутьев  почувствовал,  как  в  нем  заворочалось  что-то
несуразное, злое, неуправляемое. - На что способен ты?
   - На все, - сказал Неклясов и доверчиво улыбнулся. -  Без  исключений.  Я
тебе об этом уже сказал. По телефону... Помнишь? Мы о твоей бабе говорили...
Помнишь?
   Пафнутьев помолчал  некоторое  время,  словно  бы  осознавая  услышанное,
повернул голову к окну - ему показалось, что там кто-то  промелькнул.  Тогда
он поднялся, подошел к шторам, раздвинул их на секунду  и  тут  же  снова  с
силой соединил,  чтобы  не  оставалось  даже  самой  малой  щели.  Неклясов,
наблюдавший за ним сначала с подозрением, успокоился, увидев, что  Пафнутьев
просто хочет плотнее задернул" окно.
   - Что там? - спросил он.
   - Не люблю, когда шторы плохо задернуты, - пояснил Пафнутьев